ธนูยาว เป็น ธนูชนิดหนึ่งที่มีลักษณะสูง ทำให้ สามารถ ดึงสาย ธนู ได้ไกล ธนูยาวสำหรับการล่าสัตว์และสงครามนั้นทำจากไม้หลายชนิดในหลายวัฒนธรรม ในยุโรป ธนูยาวมีมาตั้งแต่ ยุค หินเก่าและตั้งแต่ยุคสำริด เป็นต้นมา ส่วนใหญ่ทำจากไม้สนยิวหรือไม้เอล์มวิชหากหาไม้สนยิวไม่ได้ ธนูยาวในประวัติศาสตร์เป็นธนูที่ทำจากไม้ชิ้นเดียว แต่ธนูยาวสมัยใหม่ก็อาจทำจากวัสดุสมัยใหม่หรือโดยการติดกาวไม้หลายชนิดเข้าด้วยกันก็ได้

คันธนูยาวถูกค้นพบในปี 1991 ในเทือกเขาแอลป์ Ötztalพร้อมกับมัมมี่ธรรมชาติที่รู้จักกันในชื่อÖtziคันธนูของเขาทำจากไม้ยิวและมีความยาว 1.82 เมตร (72 นิ้ว) ร่างกายได้รับการกำหนดอายุไว้ประมาณ 3300 ปีก่อนคริสตกาล คันธนูที่สั้นกว่าเล็กน้อยถูกค้นพบในเขตแพริช Tweedsmuir ของสกอตแลนด์ในบึงพีทที่รู้จักกันในชื่อ Rotten Bottom คันธนูที่ทำจากไม้ยิวได้รับการกำหนดอายุด้วยคาร์บอนกัมมันตรังสีที่ปรับเทียบแล้วไว้ที่ 4040 ปีก่อนคริสตกาลถึง 3640 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 1 ] คันธนูอีกอันที่ทำจากไม้ยิว พบในพีทบางส่วนในซัมเมอร์เซต ประเทศอังกฤษ ได้รับการกำหนด อายุ}ไว้ที่ 2700–2600 ปีก่อนคริสตกาล คันธนูยาว 40 คัน ซึ่งมีอายุตั้งแต่ศตวรรษที่ 4 หลังคริสตกาล ถูกค้นพบในบึงพีทที่Nydamในเดนมาร์ก [ ^{2 ]}

ในยุคกลางชาวอังกฤษและชาวเวลส์^{[ 3 ]}มีชื่อเสียงในเรื่องธนูยาวอันทรงพลัง ของพวกเขา ซึ่งถูกนำมาใช้จำนวนมากอย่างมีประสิทธิภาพในการต่อสู้กับชาวฝรั่งเศสในสงครามร้อยปีโดยประสบความสำเร็จอย่างโดดเด่นในการรบที่เครซี (1346) ปัวติเยร์ (1356) และอากินคอร์ต (1415) ^{[ 4 ]} ในรัชสมัยของพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 3 แห่งอังกฤษมีการออกกฎหมายอนุญาตให้ เกณฑ์ ช่าง ทำลูกธนู และช่างทำธนูเข้าประจำการในกองทัพ และกำหนดให้พวกเขาฝึกยิงธนู ความโดดเด่นของธนูยาวในสนามรบยังคงดำเนินต่อไปจนกระทั่งชาวฝรั่งเศสเริ่มใช้ปืนใหญ่เพื่อทำลายขบวนของพลธนูอังกฤษในการรบที่ฟอร์มิญี (1450) และการรบที่กัสตียง (1453) การใช้งานยังคงดำเนินต่อไปในสงครามดอกกุหลาบพวกมันยังคงเป็นอาวุธสงครามในอังกฤษต่อไปอีกนานหลังจากมีการนำอาวุธปืนที่มีประสิทธิภาพมาใช้^{[ 5 ]}ยุทธการฟลอดเดน (1513) ถือเป็น "เหตุการณ์สำคัญในประวัติศาสตร์การยิงธนู เนื่องจากเป็นยุทธการสุดท้ายบนแผ่นดินอังกฤษที่ใช้ธนูยาวเป็นอาวุธหลัก..." ^{[ 6 ]}

ในปี ค.ศ. 1588 กองกำลังอาสาสมัครถูกเรียกตัวออกมาเพื่อเตรียมรับมือกับการรุกรานของกองเรืออาร์มาดาของสเปนและมีพลธนูจำนวนมากอยู่ในกองกำลังนั้นด้วย ตัวอย่างเช่น กองกำลังอาสา สมัครเคนต์มีพลธนู 1,662 นายจากจำนวนทหารทั้งหมด 12,654 นาย^{[ 7 ]}

การรบที่ทิปเปอร์เมียร์ (ค.ศ. 1644) ในสกอตแลนด์ อาจเป็นการรบครั้งสุดท้ายในหมู่เกาะบริเตนที่เกี่ยวข้องกับธนูยาวจำนวนมาก^{[ 8 ]}

หนังสือที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักเกี่ยวกับการยิงธนูยาวแบบยุโรปคือL'Art D'Archerie ซึ่งไม่มีชื่อผู้ เขียน ผลิตในฝรั่งเศสในช่วงปลายศตวรรษที่ 15 หรือต้นศตวรรษที่ 16 ^{[ 9 ]}หนังสือเล่มแรกในภาษาอังกฤษเกี่ยวกับการยิงธนูยาวคือToxophilusโดยRoger Aschamซึ่งตีพิมพ์ครั้งแรกในลอนดอนในปี 1545 และอุทิศให้กับพระเจ้าเฮนรีที่ 8

แม้ว่าอาวุธปืนจะเข้ามาแทนที่ธนูในการทำสงคราม แต่ธนูยาว ที่ทำจากไม้หรือ ไฟเบอร์ กลาส ก็ยังคงถูกใช้โดยนักยิงธนูแบบดั้งเดิมและสังคมชนเผ่าบางแห่งเพื่อความบันเทิงและการล่าสัตว์ ธนูยาวมีข้อดีในทางปฏิบัติเมื่อเทียบกับธนูโค้งหรือธนูคอมปาวด์ สมัยใหม่ โดยทั่วไปแล้วธนูยาวจะเบากว่า เตรียมพร้อมสำหรับการยิงได้เร็วกว่า และยิงได้เงียบกว่า ด้วยธนูยาวจึงสามารถใช้การยิงแบบสัญชาตญาณซึ่งเป็นวิธีการยิงที่รวดเร็วซึ่งใช้กันอย่างแพร่หลายในการล่าสัตว์หรือใน การแข่งขัน ยิงธนู 3 มิติอย่างไรก็ตาม หากปัจจัยอื่นๆ เท่ากัน ธนูสมัยใหม่จะยิงลูกธนูได้เร็วกว่าและแม่นยำกว่าธนูยาว^{[ 10 ] [ 11 ]}

องค์กรที่จัดการ แข่งขัน ยิงธนูได้กำหนดคำจำกัดความอย่างเป็นทางการสำหรับธนูประเภทต่างๆ คำจำกัดความของธนูยาวหลายข้อจะไม่รวมตัวอย่าง วัสดุ และเทคนิคการใช้งานในยุคกลางบางส่วน^{[ 12 ] [ 13 ]}ชมรมยิงธนูบางแห่งในสหรัฐอเมริกาจัดประเภทธนูยาวว่าเป็นธนูที่มีสายธนูที่ไม่สัมผัสกับแขนธนู ตามที่สมาคมธนูยาวแห่งอังกฤษระบุธนูยาวของอังกฤษทำขึ้นเพื่อให้มีความหนาอย่างน้อย5/8 ( 62.5 %) ของความกว้าง เช่น เดียวกับ ธนูยาว ในยุควิกตอเรียและกว้างที่สุดที่ด้ามจับ^{[ 14 ]}คำจำกัดความที่คล้ายกันแต่ครอบคลุมมากกว่าถูกสร้างขึ้นโดยสมาคมนักยิงธนูยาวนานาชาติ (ILAA) ซึ่งกำหนดให้ธนูพอดีกับแม่แบบสี่เหลี่ยมผืนผ้าที่มีสัดส่วน 1:0.625 ^{[ 15 ]}

เนื่องจากคันธนูยาวสามารถทำจากไม้ชิ้นเดียวได้ จึงสามารถประดิษฐ์ได้ค่อนข้างง่ายและรวดเร็วช่างทำธนู สมัครเล่น ในปัจจุบันสามารถทำคันธนูยาวได้ในเวลาประมาณสิบถึงยี่สิบชั่วโมง^{[ 16 ]}

หนึ่งในการออกแบบคันธนูยาวที่เรียบง่ายกว่านั้นเรียกว่า คัน ธนูแบบชิ้นเดียว ( self bow ) ซึ่งตามคำจำกัดความแล้วทำจากไม้ชิ้นเดียว คันธนูยาวแบบอังกฤษดั้งเดิมเป็นคันธนูแบบชิ้นเดียวที่ทำจาก ไม้ ยิว (yew wood) ส่วนที่ใช้ทำคันธนูจะถูกตัดจากส่วนโค้งของต้นไม้เพื่อให้เนื้อไม้ชั้นนอก (sapwood) กลายเป็นส่วนหลังและมีความหนาประมาณหนึ่งในสามของความหนาทั้งหมด ส่วนที่เหลืออีกประมาณสองในสามเป็นเนื้อไม้ชั้นใน (heartwood) (อัตราส่วนเนื้อไม้ชั้นนอก/เนื้อไม้ชั้นในสูงสุดที่ใช้กันโดยทั่วไปคือ 50/50) เนื้อไม้ชั้นนอกของไม้ยิวเหมาะสำหรับรับแรงดึง เท่านั้น ในขณะที่เนื้อไม้ชั้นในเหมาะสำหรับรับแรงอัดอย่างไรก็ตาม ต้องมีการประนีประนอมเมื่อทำคันธนูยาวจากไม้ยิว เนื่องจากเป็นการยากที่จะหาไม้ยิวที่สมบูรณ์แบบไร้ตำหนิ ความต้องการไม้ยิวสำหรับทำคันธนูมีมากจนกระทั่งปลายศตวรรษที่ 16 ต้นยิวที่โตเต็มวัยเกือบจะสูญพันธุ์ไปจากยุโรปเหนือ^{[ 17 ]}ในไม้ชนิดอื่นที่ต้องการ เช่น ไม้ ส้มโอเซจ (Osage orange ) และไม้หม่อน (mulberry)เนื้อไม้ชั้นนอกแทบจะไม่มีประโยชน์และมักจะถูกกำจัดออกไปทั้งหมด

คันธนูยาว เนื่องจากมีแขนคันธนูที่แคบและหน้าตัดที่โค้งมน (ซึ่งไม่กระจายแรงกดภายในเนื้อไม้ได้สม่ำเสมอเท่ากับคันธนูแบนที่มีหน้าตัดเป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้า) จึงจำเป็นต้องมีกำลังน้อยกว่า ยาวกว่า หรือทำจากไม้ที่มีความยืดหยุ่นมากกว่าคันธนูแบนที่มีขนาดเท่ากัน ในยุโรปใช้วิธีหลัง โดยเลือกใช้ไม้สนยิวเนื่องจากมีความแข็งแรงในการรับแรงอัดสูง น้ำหนักเบา และมีความยืดหยุ่น ไม้สนยิวเป็นไม้ที่แพร่หลายและดีที่สุดในยุโรปที่ใช้ทำคันธนูยาวได้ดี (ไม้ชนิดอื่น เช่น ไม้เอล์ม สามารถทำคันธนูยาวได้ แต่ต้องผ่านการอบความร้อนที่ส่วนท้องและมีส่วนท้องที่กว้างกว่า/ส่วนหลังที่แคบกว่า ในขณะที่ยังคงจัดอยู่ในนิยามของคันธนูยาว) และเป็นไม้หลักที่ใช้ทำคันธนูในยุโรปมาตั้งแต่ยุคหินใหม่ ไม้เนื้อแข็งที่พบได้ทั่วไปและราคาถูกกว่า เช่น ไม้เอล์ม ไม้โอ๊คไม้ฮิกคอรี่ ไม้ แอช ไม้ เฮเซลและไม้เมเปิลเหมาะสำหรับทำคันธนูแบน ไม้เหล่านี้สามารถใช้ทำคันธนูยาวแคบที่มีแรงดึงสูงได้ แต่มีแนวโน้มที่จะงอถาวร (เรียกว่า "การโก่งงอ" หรือ "การโค้งงอตามสาย") และอาจยิงได้แม่นน้อยกว่าคันธนูที่ทำจากไม้ยิวที่มีขนาดเท่ากัน

คันธนูยาวที่ทำ จากไม้ลามิเนตสามารถทำได้โดยการติดกาวไม้สองชิ้นขึ้นไปเข้าด้วยกัน โดยปกติแล้วจะทำเช่นนี้เพื่อใช้ประโยชน์จากคุณสมบัติเฉพาะตัวของไม้แต่ละชนิด: ไม้บางชนิดทนต่อแรงอัดได้ดีกว่า ในขณะที่ไม้บางชนิดทนต่อแรงดึงได้ดีกว่า ตัวอย่างเช่น คัน ธนูยาวที่ทำจากไม้ ฮิกคอรี่และ ไม้ เลมอนหรือไม้ไผ่และไม้ยิว: ไม้ฮิกคอรี่หรือไม้ไผ่จะใช้ที่ด้านหลังของคันธนู (ส่วนที่หันออกจากผู้ยิงเมื่อยิง) ดังนั้นจึงอยู่ในสภาวะรับแรงดึง ในขณะที่ส่วนท้อง (ส่วนที่หันเข้าหาผู้ยิงเมื่อยิง) ทำจากไม้เลมอนหรือไม้ยิวและอยู่ในสภาวะรับแรงอัด (ดูการดัดงอเพื่อคำอธิบายเพิ่มเติมเกี่ยวกับความเค้นในคานดัดงอ) คันธนู ยูมิ แบบดั้งเดิมของญี่ปุ่น ก็เป็นคันธนูยาวแบบลามิเนตเช่นกัน ทำจากแถบไม้: แกนกลางของคันธนูทำจากไม้ไผ่ด้านหลังและส่วนท้องทำจากไม้ไผ่หรือไม้เนื้อแข็งและแถบไม้เนื้อแข็งจะถูกลามิเนตติดกับด้านข้างของคันธนูเพื่อป้องกันการบิดงอ คันธนูไม้ทุกชนิดต้องได้รับการดูแลอย่างอ่อนโยนและป้องกันจากความชื้นหรือความแห้งมากเกินไป คันธนูไม้ อาจยิงได้ดีพอๆ กับคันธนูไฟเบอร์กลาส แต่จะบุบหรือแตกหักได้ง่ายกว่าหากใช้งานไม่ระมัดระวัง คันธนูที่ทำจากวัสดุสมัยใหม่สามารถปล่อยสายไว้ได้นานกว่าคันธนูไม้ ซึ่งอาจเสียรูปทรงไปมากหากไม่ถอดสายออกทันทีหลังใช้งาน

ธนูยาวและความสำคัญทางประวัติศาสตร์ ของมัน ซึ่งเกิดขึ้นจากการที่ชาวเวลส์ นำมาใช้ ในการรบเคียงข้างอังกฤษในช่วงสงครามร้อยปีได้สร้างมรดกที่ยั่งยืนให้กับธนูยาว ซึ่งได้กลายเป็นที่มาของชื่ออุปกรณ์ทางทหารสมัยใหม่หลายอย่าง ได้แก่:

• ปืนไรเฟิลซุ่มยิงDakota Longbow T-76
• AN /APG-78 Longbow คือระบบเรดาร์ควบคุมการยิง (FCR) คลื่นมิลลิเมตร สำหรับเฮลิคอปเตอร์โจมตีApache (มักเรียกว่า "Apache Longbow" เมื่อติดตั้งระบบนี้)
• AGM -114L Longbow Hellfireเป็นขีปนาวุธอากาศสู่พื้นดินที่มีระบบนำทางด้วยคลื่นมิลลิเมตร

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับธนูยาว

ลองค้นหาคำว่า "longbow"ในวิกิพีเดีย ซึ่งเป็นพจนานุกรมออนไลน์ฟรี

• หนังสือคู่มือช่างทำธนูฉบับดั้งเดิม เล่ม 1ปี 1992 สำนักพิมพ์ Lyons Press ISBN 1-58574-085-3.
• หนังสือคู่มือช่างทำธนูฉบับดั้งเดิม เล่ม 2ปี 1992 สำนักพิมพ์ Lyons Press ISBN 1-58574-086-1.
• หนังสือคู่มือช่างทำธนูฉบับดั้งเดิม เล่ม 3ปี 1994 สำนักพิมพ์ Lyons Press ISBN 1-58574-087-X.
• หนังสือคู่มือช่างทำธนูฉบับดั้งเดิม เล่ม 4ปี 2008 สำนักพิมพ์ Lyons Press ISBN 978-0-9645741-6-8.
• ไบรอันท์, อาร์เธอร์ (1963). ยุคแห่งอัศวิน .
• เกรย์, เดวิด (2002). คันธนูแห่งโลก . สำนักพิมพ์ไลออนส์. ISBN 1-58574-478-6.
• หนังสือ "The Great Warbow: From Hastings to the Mary Rose"โดย ดร. แมทธิว สตริคแลนด์ภาควิชาประวัติศาสตร์ – ดร. แมทธิว สตริคแลนด์และ โรเบิร์ต ฮาร์ดี สำนักพิมพ์ซัตตัน ปี 2005 ISBN 0-7509-3167-1.
• Longbow: A Social and Military HistoryโดยRobert Hardy , CBE, FSA. สำนักพิมพ์ Sutton, ฉบับปรับปรุงปี 2006, ISBN 0-7509-4391-2.
• เจนกินส์, ไซมอน 2018 ประวัติศาสตร์อังกฤษฉบับย่อหน้า 72–73 สำนักพิมพ์โปรไฟล์บุ๊คส์ จำกัดISBN 978 1 78816 089 6