เบอร์นาร์ด โลว์น (7 มิถุนายน 1921 – 16 กุมภาพันธ์ 2021) เป็นแพทย์โรคหัวใจและนักประดิษฐ์ชาวลิทัวเนีย-อเมริกัน โลว์นเป็นผู้พัฒนาเครื่องกระตุ้นหัวใจด้วยกระแสไฟฟ้าตรง (DC defibrillator)สำหรับการช่วยชีวิตผู้ป่วยหัวใจหยุดเต้น และเครื่องกระตุ้นหัวใจแบบคาร์ดิโอเวอร์เตอร์ (cardioverter) สำหรับแก้ไขจังหวะการเต้นของหัวใจที่ผิดปกติอย่างรวดเร็ว นอกจากนี้เขายังแนะนำการใช้ยาลิโดเคนใน รูปแบบใหม่ เพื่อควบคุมการเต้นของหัวใจ ที่ผิดปกติอีกด้วย 

ตลอดอาชีพทางการแพทย์ของเขา โลว์นมุ่งเน้นไปที่ความท้าทายทางการแพทย์ที่สำคัญสองประการ ได้แก่ ปัญหาการเสียชีวิตจากภาวะหัวใจหยุดเต้นเฉียบพลัน และบทบาทของความเครียดทางจิตใจที่มีต่อระบบหัวใจและหลอดเลือด การวิจัยของเขานำไปสู่ความก้าวหน้าทางการแพทย์มากมาย รวมถึงหน่วยดูแลผู้ป่วยโรคหัวใจ งานของเขาทำให้การผ่าตัดหัวใจสมัยใหม่เป็นไปได้และปลอดภัย ตลอดจนนวัตกรรมอื่นๆ อีกมากมาย ในปี 1985 โลว์นรับรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพ^{[ 2 ]}ในนามของแพทย์นานาชาติเพื่อการป้องกันสงครามนิวเคลียร์ซึ่งเป็นองค์กรที่เขาร่วมก่อตั้งกับเยฟเกนี ชา ซอฟ แพทย์โรคหัวใจชาวโซเวียต ซึ่งต่อมาดำรง ตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขของสหภาพโซเวียต

ลอว์นเป็นศาสตราจารย์เกียรติคุณด้านโรคหัวใจที่โรงเรียนสาธารณสุขฮาร์วาร์ด ทีเอช ชานและแพทย์อาวุโสเกียรติคุณที่โรงพยาบาลบริกแฮมแอนด์วูเมนส์บอสตัน แมส ซาชูเซตส์ เขาเป็นผู้ก่อตั้งศูนย์โรคหัวใจและหลอดเลือดลอว์นและมูลนิธิวิจัยโรคหัวใจและหลอดเลือดลอว์น นอกจากนี้เขายังก่อตั้งสถาบันลอว์น ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อปฏิรูปทั้งระบบการดูแลสุขภาพและสังคม^{[ 3 ]}

โลว์นเกิดที่อูเทนาประเทศลิทัวเนียในชื่อบอรุค ลาค เมื่อวันที่ 7 มิถุนายน พ.ศ. 2464 เป็นบุตรชายของนิสันและเบลา (กรอสบาร์ด) ลาค ครอบครัวของเขาเป็นชาวยิว [ ^{1 ] [ 4 ] [ 5 ]}และปู่คนหนึ่งของเขาเป็นรับบี [ ^{6 ] พวก}เขาอพยพไปที่เมนเมื่อโลว์นอายุ 14 ปี^{[ 1 ] [ 6 ]}และเขาเข้าเรียนที่โรงเรียนมัธยมลูอิสตัน จบ ^การศึกษาในปี พ.ศ. 2481 ^{[ 6 ]}

ลอนน์ศึกษาต่อด้านสัตววิทยาที่มหาวิทยาลัยเมนและได้รับปริญญาตรีจากสถาบันนั้นในปี 1942 ต่อมาเขาได้รับปริญญาแพทยศาสตรบัณฑิตจากโรงเรียนแพทย์มหาวิทยาลัยจอห์นส์ฮอปกินส์ในปี 1945 ^{[ 6 ]} การฝึกอบรมทางการแพทย์ของเขารวมถึงโรงพยาบาลเยล-นิวเฮเวน (มหาวิทยาลัยเยล นิวเฮเวน รัฐคอนเนตทิคัต); ศูนย์การแพทย์มอนเตฟิโอเร บรองซ์ นิวยอร์ก ; และการฝึกอบรมเฉพาะทางด้านโรคหัวใจที่โรงพยาบาลปีเตอร์ เบนท์ บริกแฮม (ปัจจุบันคือโรงพยาบาลบริกแฮมและสตรี ในบอสตัน) ^{[ 7 ]} อาจารย์ที่ปรึกษาด้านโรคหัวใจของเขาคือ ซามูเอล เอ. เลวีนแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านโรคหัวใจที่มีชื่อเสียง^{[ 8 ]}

ลอว์นช่วยยกระดับความตระหนักทางการแพทย์ระหว่างประเทศเกี่ยวกับภาวะหัวใจหยุดเต้นเฉียบพลันซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญของการเสียชีวิตในประเทศพัฒนาแล้ว จากการสังเกตผู้ป่วย ลอว์นสรุปว่าภาวะหัวใจหยุดเต้นเฉียบพลันสามารถฟื้นคืนชีพได้ และผู้ที่ได้รับการช่วยชีวิตสำเร็จจะมีอายุขัยใกล้เคียงกับคนปกติ^{[ 8 ]}

จากการทำงานร่วมกับอาจารย์ของเขาซามูเอล เอ. เลวีนโลว์นตระหนักว่าอัตราการเสียชีวิตจากโรคหัวใจวายที่สูงถึง 35 เปอร์เซ็นต์ในขณะนั้น น่าจะเป็นผลมาจากการนอนพักบนเตียงอย่างเคร่งครัด ผู้ป่วยต้องนอนราบอยู่บนเตียงเป็นเวลา 6 สัปดาห์ขึ้นไป ภาวะแทรกซ้อนที่สำคัญของการนอนพักบนเตียงคือภาวะลิ่มเลือดอุดตันในปอดซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญของการเสียชีวิต แม้ว่าโลว์นจะเผชิญกับการต่อต้านและความเป็นปรปักษ์อย่างมากจากแพทย์ต่อสิ่งที่เรียกว่า "การรักษาด้วยเก้าอี้" แต่ในผู้ป่วย 81 รายที่ได้รับการรักษาด้วยวิธีนี้ อัตราการเสียชีวิตลดลงถึงสองในสาม เมื่อผลงานได้รับการตีพิมพ์ การรักษาด้วยเก้าอี้ก็ได้รับการยอมรับอย่างรวดเร็ว และระยะเวลาการรักษาในโรงพยาบาลลดลงเหลือเพียงไม่กี่วัน^{[ 9 ]}ช่วยชีวิตผู้คนได้มากมายจากการให้ผู้ป่วยลุกจากเตียง

จนกระทั่งถึงช่วงทศวรรษ 1950 ภาวะ หัวใจเต้นผิดจังหวะชนิด เวนทริคูลาร์ไฟบริลเลชันได้รับการรักษาด้วยการใช้ยาเพียงอย่างเดียว ในปี 1956 พอล โซลล์ แพทย์โรคหัวใจชาวอเมริกัน ได้อธิบายถึงการช่วยชีวิตระหว่างการผ่าตัดหัวใจแบบเปิด และต่อมาหลังจากการเสียชีวิตจากภาวะหัวใจหยุดเต้นเฉียบพลัน โดยใช้กระแสไฟฟ้าสลับ (AC) จากปลั๊กไฟติดผนัง กระแสไฟฟ้าสลับยังไม่ได้รับการทดสอบถึงความปลอดภัยและประสิทธิภาพ และอาจทำให้เสียชีวิตได้ ในปี 1959 โลว์นได้แสดงให้เห็นว่ากระแสไฟฟ้าสลับเป็นอันตรายต่อหัวใจและอาจถึงแก่ชีวิตได้^{[ 7 ]}การวิจัยเหล่านี้ดำเนินการในภาควิชาโภชนาการที่โรงเรียนสาธารณสุขฮาร์วาร์ด งานนี้ได้รับการสนับสนุนโดยศาสตราจารย์เฟรเดอริก สแตร์ ประธานภาควิชาโภชนาการ

เพื่อหาวิธีการช่วยชีวิตหัวใจที่ปลอดภัยยิ่งขึ้น โลว์นจึงขอความช่วยเหลือจากบารูห์ เบอร์โควิทส์ วิศวกรไฟฟ้าที่ทำงานให้กับบริษัทอเมริกันออปติคอล (AO) ในการทดลอง โลว์นมุ่งเน้นไปที่สองเป้าหมายคือ ความปลอดภัยและประสิทธิภาพ กระแสไฟฟ้าสลับทำให้เกิดแผลไหม้ในกล้ามเนื้อโครงร่างและกล้ามเนื้อหัวใจ และทำให้เกิดภาวะหัวใจเต้นผิดจังหวะทั้งในห้องหัวใจบนและล่างในสัตว์ทดลองส่วนใหญ่

ในระหว่างการทดลองอย่างเข้มข้นตลอดหนึ่งปี ในปี 1961 โลว์นและเพื่อนร่วมงานได้พิสูจน์ว่ารูปคลื่นกระแสตรง (DC) เฉพาะเจาะจงสามารถย้อนกลับภาวะหัวใจห้องล่างเต้นผิดจังหวะได้อย่างสม่ำเสมอ ทำให้หัวใจกลับมาเต้นเป็นปกติโดยไม่ทำลายกล้ามเนื้อหัวใจหรือกล้ามเนื้อโครงร่าง ซึ่งต่อมาเป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลายในชื่อ "รูปคลื่นโลว์น" สิ่งนี้ช่วยให้เครื่องกระตุ้นหัวใจและเครื่องเปลี่ยนจังหวะการเต้นของหัวใจได้รับการยอมรับไปทั่วโลก และช่วยเพิ่มอัตราการรอดชีวิตของผู้ป่วยโรคหลอดเลือดหัวใจ^{[ 7 ]}

เครื่องกระตุ้นหัวใจไฟฟ้ากระแสตรง (DC defibrillator) เป็นแนวทางใหม่ในการช่วยชีวิตผู้ป่วยและปูทางไปสู่ความเป็นไปได้ใหม่ๆ ในการผ่าตัดหัวใจ กลุ่มคลินิก Lown เป็นกลุ่มแรกที่ใช้เครื่องกระตุ้นหัวใจและเครื่องเปลี่ยนจังหวะการเต้นของหัวใจที่โรงพยาบาล Peter Bent Brigham Donald B. Effler เป็นศัลยแพทย์หัวใจคนแรกที่ใช้เครื่องกระตุ้นหัวใจไฟฟ้ากระแสตรงในปี 1962 ที่Cleveland Clinicตามที่ Effler กล่าว ความก้าวหน้านี้ทำให้การผ่าตัดหัวใจสมัยใหม่เป็นไปได้^{[ 10 ]}แท้จริงแล้ว ในปี 1967 Rene Favoloro ได้ทำการผ่าตัดบายพาสหลอดเลือดหัวใจครั้งแรกในแผนกศัลยกรรมของ Effler ที่ Cleveland Clinic ^{[ 11 ]}การกระตุ้นหัวใจไฟฟ้ากระแสตรงเป็นวิธีที่ปลอดภัยในการฟื้นฟูจังหวะการเต้นของหัวใจให้เป็นปกติในระหว่างการผ่าตัดบายพาสหลอดเลือดหัวใจที่อุดตัน^{[ 12 ]}

โลว์นได้ทำการตรวจสอบความเป็นไปได้ของเครื่องกระตุ้นหัวใจไฟฟ้าเพื่อรักษาภาวะหัวใจเต้นเร็วที่ไม่เป็นอันตรายถึงชีวิต^{[ 13 ]}เขาค้นพบว่าการกำหนดเวลาการปล่อยกระแสไฟฟ้านอกช่วงเวลาที่หัวใจมีความเสี่ยงเพียงสั้นๆ 0.03 วินาที สามารถป้องกันภาวะหัวใจห้องล่างสั่นพลิ้วหรือการเสียชีวิตจากภาวะหัวใจหยุดเต้นเฉียบพลันได้ เขาเรียกวิธีการปล่อยกระแสไฟฟ้ากระแสตรงแบบกำหนดเวลานี้ว่า "การกระตุ้นหัวใจด้วยไฟฟ้า" เครื่องกระตุ้นหัวใจด้วยไฟฟ้าและเครื่องกระตุ้นหัวใจไฟฟ้ากระแสตรงมีประโยชน์อย่างยิ่งในหน่วยดูแลผู้ป่วยโรคหัวใจ เมื่อผู้ป่วยเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลในช่วงเวลาที่มีความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตจากภาวะหัวใจหยุดเต้นเฉียบพลันและภาวะหัวใจเต้นผิดจังหวะที่เป็นอันตรายอื่นๆ มากที่สุด^{[ 14 ]}

นอกจากการพัฒนาเทคโนโลยีทางการแพทย์แล้ว โลว์นยังค้นพบการใช้งานใหม่สำหรับยา 2 ชนิดที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในการรักษาปัญหาหัวใจ ได้แก่ดิจิทาลิสและลิโดเคน จนกระทั่งถึงช่วงทศวรรษ 1950 การได้รับพิษจากดิจิทาลิสเป็นสาเหตุสำคัญของการเสียชีวิตในผู้ป่วยที่มีภาวะหัวใจล้มเหลว ในระหว่างการฝึกอบรมแพทย์ที่โรงพยาบาลมอนเตฟิโอเรในนครนิวยอร์ก โลว์นได้แสดงให้เห็นถึงบทบาทสำคัญของโพแทสเซียมในการกำหนดการใช้ดิจิทาลิสอย่างปลอดภัย การค้นพบของเขาทำให้ต้องยกเลิกยาดิจิทาลิสชนิดออกฤทธิ์นาน เช่น ดิจิทอกซิน และหันมาใช้ดิจิทาลิสไกลโคไซด์ชนิดออกฤทธิ์สั้นแทน โลว์นยังให้ความสนใจทางการแพทย์ต่อการสูญเสียโพแทสเซียมจากการใช้ยาขับปัสสาวะหลายชนิด^{[ 15 ]}

ในปี พ.ศ. 2507 โลว์นได้แนะนำการใช้ยาลิโดเคนในรูปแบบใหม่เพื่อควบคุมจังหวะการเต้นของหัวใจห้องล่างที่ผิดปกติ ลิโดเคนยังถูกใช้ในหน่วยหลอดเลือดหัวใจเพื่อป้องกันความจำเป็นในการช่วยชีวิต ก่อนหน้านี้ ลิโดเคนถูกใช้โดยทันตแพทย์เป็นยาชาเกือบทั้งหมด^{[ 16 ]}

ในปี พ.ศ. 2490 ลาวน์กังวลเกี่ยวกับวิธีการมองเห็นคราบพลัคหลอดเลือดแดงใหญ่ที่เกิดขึ้นในหลอดเลือดหัวใจขนาดใหญ่ที่ส่งสารอาหารไปยังกล้ามเนื้อหัวใจ เขาหวังว่าการมองเห็นสิ่งนี้จะนำไปสู่การค้นพบวิธีการรักษาและป้องกันโรคหัวใจวายและการเสียชีวิตจากภาวะหัวใจหยุดเต้นเฉียบพลัน การสนทนากับเพื่อนสนิทของเขา เอเลียส สนิเซอร์ นักฟิสิกส์ที่สถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์นำไปสู่การแนะนำให้รู้จักกับไมเคิล โพลานี นักฟิสิกส์จากบริษัทอเมริกันออปติคอล ในขณะนั้น โพลานีกำลังทำงานเกี่ยวกับใยแก้วนำแสงลาวน์ได้รับทุนจากมูลนิธิฮาร์ตฟอร์ดเพื่อศึกษาใยแก้วนำแสง อย่างไรก็ตาม เทคโนโลยีทางแสงในขณะนั้นยังไม่เพียงพอ ดังนั้นงานวิจัยด้านนี้จึงถูกระงับ งานของลาวน์แสดงให้เห็นว่า ด้วยใยแก้วนำแสง สามารถวัดความอิ่มตัวของออกซิเจนในสุนัข และกำหนดปริมาณเลือดที่หัวใจสูบฉีดในมนุษย์ได้^{[ 17 ]}

ที่น่าประหลาดใจคือ เมื่อลอว์นส่งบทคัดย่อสองฉบับไปยังการประชุมโรคหัวใจโลกที่เม็กซิโกในปี 1964 ฉบับหนึ่งเกี่ยวกับเครื่องกระตุ้นหัวใจและวิธีการเปลี่ยนจังหวะการเต้นของหัวใจ และอีกฉบับเกี่ยวกับการใช้ใยแก้วนำแสง บทคัดย่อฉบับแรกถูกปฏิเสธ ในขณะที่บทคัดย่อฉบับหลังได้รับการยอมรับ

โลว์นแต่งงานกับลูอิส โลว์น ซึ่งเป็นญาติของเขาในปี พ.ศ. 2489 พวกเขายังคงแต่งงานกันจนกระทั่งเธอเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2562 ทั้งคู่มีลูกด้วยกันสามคน ได้แก่ แอนน์ เฟรดริก และนาโอมิ^{[ 6 ]}

โลว์นเสียชีวิตเมื่อวันที่ 16 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2564 ที่บ้านของเขาในเชสนัทฮิลล์ รัฐแมสซาชูเซตส์เขาอายุ 99 ปี และป่วยเป็นโรคหัวใจล้มเหลวและปอดบวมก่อนเสียชีวิต^{[ 6 ] [ 3 ]}

ลอว์นได้รับรางวัลมากมาย รวมถึงรางวัล Golden Door Award จากสถาบันนานาชาติแห่งบอสตัน รางวัล Dr. Paul Dudley White Award จากสมาคมโรคหัวใจแห่งอเมริกา รางวัลศาสตราจารย์เกียรติคุณดีเด่นจากโรงเรียนสาธารณสุขฮาร์วาร์ด รางวัลศิษย์เก่าแพทย์ดีเด่นจากโรงเรียนแพทย์จอห์นส์ฮอปกินส์ และเกียรติยศสูงสุดจากประเทศลิทัวเนีย ได้แก่ เครื่องราชอิสริยาภรณ์ชั้นผู้บัญชาการแห่งแกรนด์ดยุคเกดิมินาสแห่งลิทัวเนียรางวัลสันติภาพคานธีและรางวัลสันติภาพคาร์ดินัลเมเดรอสครั้งแรก รวมถึงปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์ 21 ใบจากมหาวิทยาลัยทั้งในสหรัฐอเมริกาและต่างประเทศ^{[ 16 ]}ในปี 1993 เขาได้กล่าวปาฐกถาอนุสรณ์อินทิรา คานธีในนิวเดลี

สะพานที่เชื่อมระหว่างเมืองลูอิสตันและออเบิร์นในรัฐเมนได้รับการเปลี่ยนชื่อเป็นสะพานสันติภาพเบอร์นาร์ด โลว์น ตามพระราชบัญญัติของสภานิติบัญญัติแห่งรัฐซึ่งลงนามบังคับใช้โดยผู้ว่าการจอห์น บัลดาชชีในปี 2551 ^{[ 35 ]}

ในปี 2009 โรงพยาบาลบริกแฮมแอนด์วูเมนส์ได้ก่อตั้งรางวัลการศึกษาเบอร์นาร์ด โลว์นขึ้น โดยผู้ได้รับรางวัลจะได้รับการคัดเลือกจากบุคลากรและนักศึกษา

องค์กรแพทย์นานาชาติเพื่อการป้องกันสงครามนิวเคลียร์ ซึ่งลอว์นเป็นผู้ร่วมก่อตั้ง ได้รับรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพประจำปี 1985

• Lown B, Levine SA: ความก้าวหน้าล่าสุดในการบำบัดด้วยดิจิทาลิส บอสตัน: Little, Brown and Co., 1954
• Lown B, Levine HD: ภาวะหัวใจเต้นผิดจังหวะชนิดเอทริอัล, ดิจิทาลิส และโพแทสเซียม. นิวยอร์ก: Landberger Medical Books, 1958.
• Vikhert AM, Lown B: การเสียชีวิตฉับพลัน (ในภาษารัสเซีย). มอสโก: Medithinya, 1982.
• Lown B, Malliani A, Prosdocimi M (บรรณาธิการ): กลไกทางประสาทและโรคหัวใจและหลอดเลือด ปาโดวา อิตาลี: สำนักพิมพ์ Liviana, 1986
• ลอนน์, บี: เพื่อเยียวยาโลกที่ป่วยไข้ ฮิโรชิม่า ประเทศญี่ปุ่น: ชูโกกุ ชิมบุน, 1991
• Lown B: อย่ากระซิบต่อหน้าสิ่งผิด. เคมบริดจ์, แมสซาชูเซตส์: สมาคมแพทย์นานาชาติเพื่อการป้องกันสงครามนิวเคลียร์, 1993.
• ลอน บี: ฝึกฝนศิลปะไปพร้อมกับการเชี่ยวชาญวิทยาศาสตร์ บรู๊คลิน แมสซาชูเซตส์: มูลนิธิวิจัยโรคหัวใจและหลอดเลือดลอน, 1995
• ศิลปะแห่งการรักษาที่สาบสูญบอสตัน แมสซาชูเซตส์ และนิวยอร์ก: บริษัท ฮอฟตัน มอฟฟลิน 1996ISBN 9780395825259–ผ่านทางInternet Archive
• สูตรลับแห่งการอยู่รอด: การเดินทางของแพทย์เพื่อยุติความบ้าคลั่งทางนิวเคลียร์ซานฟรานซิสโก: สำนักพิมพ์เบอร์เร็ตต์-โคห์เลอร์ อิงค์ 2008ISBN 9781576754825–ผ่านทางInternet Archive
• ลอน บี: คำยกย่องแด่อาจารย์: เคล็ดลับทางคลินิก มูลนิธิวิจัยโรคหัวใจและหลอดเลือดลอน บรูคลิน แมสซาชูเซตส์ 2008

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการ
• Marcus, Adam (13 มีนาคม 2021). "บทความไว้อาลัย: Bernard Lown" . The Lancet . 397 (10278): 964. doi : 10.1016/S0140-6736(21)00567-5 .
• มูลนิธิวิจัยโรคหัวใจและหลอดเลือดโลว์น
• แพทย์โรคหัวใจผู้มีหัวใจที่ยิ่งใหญ่เป็นพิเศษ
• สูตรลับแห่งการเอาชีวิตรอด -- บทสัมภาษณ์จากรายการวิทยุสาธารณะ "การดำรงชีวิตบนโลก"
• ศิลปะแห่งการรักษาที่สาบสูญ -- บทสัมภาษณ์จากรายการวิทยุสาธารณะ "มนุษยชาติ"
• เอกสารของเบอร์นาร์ด โลว์น ปี 1933-2033 ( รวมทั้งปี 1960-1995 เป็นส่วนใหญ่) HMS c300 หอสมุดการแพทย์ฮาร์วาร์ด หอสมุดการแพทย์ฟรานซิส เอ. เคาน์ทเวย์ศูนย์ประวัติศาสตร์การแพทย์โรงเรียนแพทย์ฮาร์วาร์ด
• บล็อกของโลว์นเกี่ยวกับประเด็นทางการแพทย์ สังคม และการเมือง (มีบทความทั้งหมด 33 เรื่อง ณ วันที่ 12 เมษายน 2557)
• บทสนทนาของโลว์น (The Lown Conversation ) เป็นบทสนทนาระหว่างคนต่างรุ่นที่กล่าวถึงวิกฤตการณ์ในระบบการดูแลสุขภาพ (มีทั้งหมด 30 บทความ ณ วันที่ 12 เมษายน 2557)
• ผลงานโดยหรือเกี่ยวกับเบอร์นาร์ด โลว์น ที่เก็บไว้ในInternet Archive