ในสมัยราชอาณาจักรแคนดี พระมหากษัตริย์ทรงแต่งตั้งบุคคลให้ดำรงตำแหน่งและยศถาบรรดาศักดิ์ดังกล่าว ผู้ที่ได้รับการแต่งตั้งจะเป็นหัวหน้าฝ่ายบริหารของมณฑลขนาดใหญ่ในราชอาณาจักรที่เรียกว่าดิสวานีสและเป็นผู้แทนส่วนพระองค์ของพระมหากษัตริย์ รวมถึงทำหน้าที่จัดเก็บภาษีในพื้นที่นั้น ราชอาณาจักรมีทั้งหมด 21 มณฑล โดย 12 มณฑลเป็นมณฑลขนาดใหญ่ที่อยู่ห่างไกล ซึ่งมีการแต่งตั้งดิสวานีสขึ้น ไม่มีกำหนดเวลาสิ้นสุดสำหรับผู้ดำรงตำแหน่ง เนื่องจากดำรงตำแหน่งตามพระประสงค์ของพระมหากษัตริย์ ซึ่งหมายความว่าตลอดพระชนม์ชีพ หากไม่ทำให้พระมหากษัตริย์ไม่พอพระทัย ตำแหน่งนี้ไม่ได้สืบทอดทางสายเลือด แม้ว่าสมาชิกในครอบครัวเดียวกันจะได้รับการแต่งตั้งก็ตาม

ในฐานะผู้แทนส่วนพระองค์ของกษัตริย์ในมณฑล พวกเขามีอำนาจมาก ควบคุมการบริหารราชการ การเก็บภาษี การพิจารณาคดี การบังคับใช้กฎหมาย และกิจการทหารของมณฑล โดยทั่วไปแล้วญาติสนิทของกษัตริย์มักได้รับการแต่งตั้ง พวกเขาได้รับส่วนแบ่งจากภาษีเป็นค่าตอบแทน และยังได้รับที่ดินผืนใหญ่จากกษัตริย์ ซึ่งบางส่วนสืบทอดทางสายเลือด ร่วมกับมหาอธิการและข้าราชการระดับสูงอื่นๆ อีกจำนวนหนึ่ง พวกเขาประกอบกันเป็น วรรณะ ราดาลาซึ่งชาวอังกฤษเรียกว่าหัวหน้าเผ่าแห่งแคนดีหลายคนมีบทบาทสำคัญในการยอมจำนนของอาณาจักรแคนดีต่ออังกฤษ และเป็นผู้ลงนามในอนุสัญญาแคนดีในปี ค.ศ. 1815

Dissavas สิบประการแห่งอาณาจักร Kandyan

• ดิสสะวาแห่งเวลลาสซาและบินเทนนา
• ดิสซาวาแห่งมาตาเล
• ดิสซาวาแห่งอุดา-ปาลถา
• ดิสซาวาแห่งนูวารา กาลาวิยา
• ดิสซาวาแห่งสัต กอร์เลส
• ดิสซาวาแห่งธุนกอร์เลส
• ดิสซาวาแห่งซาบารากามูวา
• ดิสซาวาแห่งฮาธรา คอร์เลส
• ดิสซาวาแห่งอูวา
• ดิสซาวาแห่งทามันคาดุวา

ชาวโปรตุเกสยังคงใช้ระบบการปกครองแบบดิสวานิส (Disavanis) ซึ่งมีอยู่ในดินแดนที่โปรตุเกสได้มาจากอาณาจักรสิงหลเดิม ในสมัยที่โปรตุเกสปกครอง มีดิสวานิสอยู่สี่แห่ง การบริหารราชการพลเรือน การทหาร และตุลาการของหน่วยเหล่านี้ ดำเนินการโดยดิสซาวา (Dissava) ซึ่งได้รับการแต่งตั้งโดยแม่ทัพใหญ่ของโปรตุเกสตามธรรมเนียมดั้งเดิมของดินแดนนั้น ดิสซาวาเป็นผู้นำ ของ ลาสคาริน (Lascarins)ซึ่งเป็นกองกำลังติดอาวุธท้องถิ่นในยามสงคราม ในช่วงแรก ทั้งชาวสิงหลและชาวโปรตุเกสได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งนี้ ต่อมาชาวโปรตุเกสได้รับความนิยมมากกว่า ดิสซาวาได้รับการช่วยเหลือในด้านการทหารโดยมูดาลียาร์ (Mudalyyars) มูฮันดิรัม (Muhandirams)และอา ราช ชี (Arachchis)ส่วนในด้านตุลาการ เขาได้รับการช่วยเหลือโดยบาสนายากา (Basnayakas)และโมโหตตาลา (Mohottalas ) ดิสวานิสแต่ละแห่งแบ่งออกเป็นหน่วยย่อยเรียกว่าโคราเลส (Korales) ซึ่งมีโคราเลส วิดานา (Korale Vidana) เป็นประธาน ซึ่งทำหน้าที่เป็นผู้พิพากษาและผู้เก็บภาษี

ชาวดัตช์ยังคงใช้ระบบการปกครองแบบเดียวกับชาวโปรตุเกส แต่ค่อยๆ ลดอำนาจของผู้นำท้องถิ่นลง ดิสซาวาเป็นสมาชิกของสภาการเมืองของคณะมนตรีท้องถิ่นที่ตนสังกัดอยู่ หลังจากการขยายอำนาจของอังกฤษเข้าไปในจังหวัดต่างๆ ของอดีตอาณาจักรกัณฑ์ในปี ค.ศ. 1815 อังกฤษยังคงรักษาตำแหน่งดิสซาวาไว้ โดยขึ้นตรงต่อคณะกรรมการที่ประกอบด้วยผู้แทนอังกฤษในกัณฑ์และผู้ช่วยอีกสองคน

หลังจากการกบฏอูวาในปี 1818 และการเปลี่ยนแปลงการแบ่งเขตการปกครองของเกาะด้วยการจัดตั้งเขตต่างๆเจ้าหน้าที่รัฐบาลอังกฤษได้เข้ามารับหน้าที่ของดิสซาวา โดยดิสซาวาที่เหลืออยู่และที่ได้รับการแต่งตั้งใหม่เป็นเพียงตำแหน่งเกียรติยศที่มอบให้แก่ชาวเมืองแคนดียาที่จงรักภักดีต่อราชบัลลังก์อังกฤษ เท่านั้น หลังจากที่ศรีลังการะงับการมอบตำแหน่ง เกียรติยศในปี 1956 การแต่งตั้งเหล่านี้ก็ไม่เคยเกิดขึ้นอีกเลย