มหามาตรา (หมายถึง "เจ้าหน้าที่ระดับสูง") ^{[ 1 ]}คือ "เจ้าหน้าที่ด้านศีลธรรม" ที่จัดตั้งขึ้นโดยจักรพรรดิอโศก มหาราชแห่งอินเดีย (ครองราชย์ 269-233 ปีก่อนคริสตกาล) ชื่อเต็มของพวกเขาคือธัมมา มหามาตาซึ่งหมายถึง "ผู้ตรวจธรรมะ " ^{[ 2 ]}พวกเขาเป็นชนชั้นของเจ้าหน้าที่อาวุโสที่รับผิดชอบด้านต่างๆ ของการบริหารและความยุติธรรม^{[ 3 ]}

มหามาตราถูกกล่าวถึงในพระราชดำรัสหลายฉบับของพระเจ้าอโศกซึ่งจารึกไว้บนหินหรือเสา ดูเหมือนว่าพวกเขาจะเป็นส่วนสำคัญของการปกครองของพระองค์^{[ 3 ]}

บางคนถูกเรียกว่า "ธรรมมหามาตร" ("มหามาตรแห่งคุณธรรม") ซึ่งดูเหมือนว่าจะได้รับการสถาปนาขึ้นในปีที่ 14 แห่งรัชสมัยของพระเจ้าอโศก (256 ปีก่อนคริสตกาล) ^{[ 3 ]}นอกจากนี้ยังมีอัมตะมหามาตรที่ดูแลชาวต่างชาติ และสตรีอธิยักษามหามาตรที่ดูแลสตรี^{[ 3 ] [ 4 ]}

เทวานัมปรียา ปริยาดาร์สิน กล่าวไว้ดังนี้ โดยคำนึงถึงเรื่องนี้แล้ว ข้าพเจ้าจึงได้วางเสาหลักแห่งศีลธรรม แต่งตั้งมหามาตราแห่งศีลธรรม และออกประกาศเกี่ยวกับศีลธรรม

ในอดีตไม่มีธัมมามหามาตรา แต่ข้าพเจ้าได้แต่งตั้งเจ้าหน้าที่เหล่านี้ขึ้นหลังจากราชาภิเษกได้สิบสามปี ปัจจุบันพวกเขามีหน้าที่ทำงานท่ามกลางทุกศาสนาเพื่อสถาปนาธรรมะ เพื่อส่งเสริมธรรมะ และเพื่อความสุขและความผาสุกของทุกคนที่อุทิศตนให้กับธรรมะ พวกเขาทำงานท่ามกลางชาวกรีกชาวกัมโบจาชาวคันธาราชาวราษฏริกาชาวปิตินิกาและชนชาติอื่นๆ ที่อยู่ตามชายแดนตะวันตก

สำหรับผู้ที่พึงพอใจในศาสนาของตนเอง ควรทราบไว้ว่า พระบาทสมเด็จพระปิยทาส พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวผู้เป็นที่รักของเหล่าเทพ ไม่ทรงให้ความสำคัญกับของขวัญและเกียรติยศมากเท่ากับที่ทรงให้ความสำคัญกับการเจริญเติบโตในแก่นแท้ของทุกศาสนา และเพื่อการนี้จึงมีผู้คนมากมายทำงานอยู่ เช่น พระมหามาตรา พระมหามาตราผู้ดูแลที่พักของสตรี เจ้าหน้าที่ผู้ดูแลพื้นที่ห่างไกล และเจ้าหน้าที่อื่นๆ และผลของการทำงานนี้ก็คือ ศาสนาของตนเองเจริญเติบโต และธรรมะก็ส่องสว่างขึ้นด้วย

มหามาตราแห่งศีลธรรมของข้าพเจ้าเหล่านั้นก็ทรงปฏิบัติหน้าที่ในกิจการต่างๆ มากมาย ซึ่งเป็นประโยชน์แก่นักพรตและฆราวาส และพวกท่านก็ทรงปฏิบัติหน้าที่ในทุกนิกายด้วย มหามาตราบางท่านได้รับคำสั่งจากข้าพเจ้าให้ปฏิบัติหน้าที่ในกิจการของสังฆะในทำนองเดียวกัน มหามาตราบางท่านได้รับคำสั่งจากข้าพเจ้าให้ปฏิบัติหน้าที่ในพราหมณ์และอาชีวิกะบางท่านได้รับคำสั่งจากข้าพเจ้าให้ปฏิบัติหน้าที่ในนิรครันถะบางท่านได้รับคำสั่งจากข้าพเจ้าให้ปฏิบัติหน้าที่ในนิกายต่างๆ ดังนั้น มหามาตราต่างๆ จึงทรงปฏิบัติหน้าที่เฉพาะกับ (ชุมชน) ต่างๆ แต่บรรดามหามาตราแห่งศีลธรรมของข้าพเจ้านั้น ทรงปฏิบัติหน้าที่กับ (ชุมชน) เหล่านั้น รวมทั้งนิกายอื่นๆ ด้วย