มาเรีย คาอูปาส , SSC, (6 มกราคม 1880 – 17 เมษายน 1940) เป็นซิสเตอร์ชาวอเมริกัน ผู้ก่อตั้งคณะซิสเตอร์แห่งนักบุญคาซิเมียร์ใน ค ริสตจักรคาทอลิก^{[ 1 ]}

คาอูปาสเกิดในชื่อคาซิมีรา คาอูปาสที่เมืองรามีกาลาจักรวรรดิรัสเซียเมื่ออายุ 17 ปี เธออพยพไปยังสหรัฐอเมริกาและตั้งรกรากอยู่ที่เมืองสแครนตันรัฐเพนซิลเวเนียเพื่อทำงานเป็นแม่บ้านให้กับแอนโทนี คาอูปาส พี่ชายของเธอ ซึ่งเป็นบาทหลวงประจำโบสถ์เซนต์โจเซฟที่นั่น^{[ 1 ]}ขณะอยู่ที่นั่น เธอได้ติดต่อกับซิสเตอร์ทางศาสนาเป็นครั้งแรกและรู้สึกประทับใจในวิถีชีวิตของพวกเธอ เธอยังตระหนักถึงความยากลำบากของเพื่อนร่วมชาติเนื่องจากอุปสรรคทางภาษา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในชีวิตทางจิตวิญญาณของพวกเขา^{[ 1 ]}

ด้วยความคิดถึงบ้านอย่างท่วมท้น คาอูปาสจึงกลับไปยังลิทัวเนียในปี 1901 แต่เธอยังคงพยายามค้นหาว่าการเรียกในชีวิตของเธออยู่ที่ไหน เธอตั้งใจที่จะเข้าร่วมคณะนักบวช ผู้สอน และโดยเฉพาะอย่างยิ่งจะอุทิศตนเพื่อดูแลผู้อพยพชาวลิทัวเนียในอเมริกา^{[ 1 ]}ไม่นานนักพี่ชายของคาอูปาสก็แจ้งให้เธอทราบว่าคณะสงฆ์ชาวลิทัวเนียในสหรัฐอเมริกาต้องการจัดตั้งคณะนักบวชหญิงคณะใหม่ที่อุทิศตนเพื่อสอนเยาวชนในชุมชนของพวกเขาในบริบททางศาสนาและรักษาภาษาและประเพณีดั้งเดิมของพวกเขาไว้ เธอได้รับเชิญให้เป็นผู้นำโครงการใหม่นี้ และเธอเริ่มศึกษาเพื่อบรรลุเป้าหมายนี้กับคณะซิสเตอร์แห่งเมอร์ซีแห่งไม้กางเขนศักดิ์สิทธิ์ในสวิตเซอร์แลนด์ในเดือนตุลาคม 1902 แม้ว่าสภาบาทหลวงจะยุบไปในปี 1904 แต่คาอูปาสก็ยังคงตั้งใจที่จะดำเนินตามแนวคิดของคณะ นักบวชใหม่ต่อ ไป^{[ 1 ]}

ในปี ค.ศ. 1905 เจเรไมอาห์ เอฟ. ชานาฮานบิชอปแห่งสังฆมณฑลแฮร์ริสเบิร์กรัฐเพนซิลเวเนีย ตกลงที่จะสนับสนุนคณะนักบวชใหม่นี้ เอ็ม. ซีริล รับเคาปาสและเพื่อนอีกสองคนเข้าสู่สำนักนักบวชของ คณะซิสเตอร์ ผู้รับใช้พระหทัยอันบริสุทธิ์ของพระแม่มารีซึ่งตั้งอยู่ที่สแครนตัน เพื่อเตรียมความพร้อม ในพิธีแต่งตั้งเธอได้รับชื่อทางศาสนาว่า มาเรีย เมื่อวันที่ 29 สิงหาคม ค.ศ. 1907 เคาปาสได้ปฏิญาณตนเป็นนักบวชและคณะซิสเตอร์แห่งเซนต์คาซิเมียร์ก็ได้ก่อตั้งขึ้น^{[ 1 ]}

เหล่าซิสเตอร์เริ่มทำงานในโรงเรียนประจำเขตของภูมิภาคทันที ในปี 1911 พวกเธอได้ก่อตั้งสำนักงานใหญ่ในชิคาโก ซึ่งมีประชากรชาวลิทัวเนียจำนวนมาก พวกเธอเริ่มสอนในโรงเรียนในเขตแพริชของชาวลิทัวเนียในเมืองนั้น เมื่อเวลาผ่านไป เหล่าซิสเตอร์ถูกส่งไปสอนในหลายแพริชทั่วสหรัฐอเมริกา ทั้งของชาวลิทัวเนียและไม่ใช่ชาวลิทัวเนีย การบริการของพวกเธอยังรวมถึงภารกิจในประเทศที่นิวเม็กซิโกด้วย ในปี 1928 เหล่าซิสเตอร์แห่งเซนต์คาซิเมียร์ได้เริ่มพันธกิจด้านการดูแลสุขภาพด้วยการเปิดโรงพยาบาลโฮลีครอสในชิคาโก^{[ 1 ]}

คาวปัสได้ก่อตั้งโรงเรียนที่วิลลา โจเซฟ มารี ในเมืองฮอลแลนด์ รัฐเพนซิลเวเนีย โรงเรียนแห่งนี้ยังคงเจริญรุ่งเรืองมาจนถึงทุกวันนี้ ตั้งอยู่บนพื้นที่สวยงามหลายเอเคอร์ ณ มุมถนนฮอลแลนด์และถนนฮอลแลนด์ตอนกลาง มีนักเรียนประมาณเกือบ 400 คน และอาจารย์ 40 คน มีวิชาเลือก ชมรม และชั้นเรียนให้เลือกมากมาย นักเรียนหลายคนเข้าเรียนต่อในมหาวิทยาลัยที่มีชื่อเสียงหลังจบการศึกษาจาก VJMHS

คาวปัสเสียชีวิตในชิคาโก รัฐอิลลินอยส์เมื่อวันที่ 17 เมษายน พ.ศ. 2483 ^{[ 2 ]} ในปี พ.ศ. 2553 คณะสงฆ์เพื่อการประกาศแต่งตั้งนักบุญพบว่าเธอมีชีวิตที่เปี่ยมด้วยคุณธรรมอันกล้าหาญและได้รับการประกาศให้เป็นผู้ทรงคุณธรรม^{[ 3 ]}

• รายชื่อบุคคลผู้ทรงเกียรติ
• รายชื่อผู้รับใช้ของพระเจ้า

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของคณะซิสเตอร์แห่งเซนต์คาซิเมียร์
• ดัชนีนักบุญอุปถัมภ์

วิกิมีเดียคอมมอน ส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับนักบุญแห่งสหรัฐอเมริกา