เมื่อวันที่ 9 (หรือ 16) สิงหาคม พ.ศ. 2310 ที่เชลซี^{[ 5 ]}ขณะที่เธออายุราว 20 ปี แมรี วิลฟอร์ด ได้แต่งงานกับจอร์จ แจ็กสัน บัลค์ลีย์ (พ.ศ. 2385–2327) ที่เฮย์มาร์เก็ต เขาเป็นนักไวโอลิน วงออร์เคสตราโคเวนต์การ์เดน จากยอร์กเชอร์ จอร์จ บัลค์ลีย์ “กตัญญู” และ “มีประโยชน์” ^{[ 6 ]}แต่ “น่าเบื่อ” ^{[ 2 ]}แมรีมีลูกอย่างน้อย 3 คน ซึ่งทั้งหมดเกิดระหว่างที่เธอมีความสัมพันธ์กับนักร้องและนักแสดงตลกเจมส์ วิลเลียม ดอดด์ (ประมาณ พ.ศ. 2383–2339) คนแรกคือแมรี เอลิซาเบธ บัลค์ลีย์ (พ.ศ. 2311–2382) ได้รับบัพติศมาเมื่อวันที่ 9 พฤศจิกายน พ.ศ. 2311 ที่โบสถ์เซนต์พอล โคเวนต์การ์เดน^{[ 7 ] [หมายเหตุ 1 ]}คนที่สองคือจอร์จ วิลฟอร์ด บัลค์ลีย์ (พ.ศ. 2312–2387) ^{[ 8 ]}ทนายความ จาก นิวเบอรีและลอนดอน คนที่สามคือ William Fisher Bulkley (1771–1810) ซึ่งรับบัพติศมาเมื่อวันที่ 26 กันยายน 1771 ที่บริสตอล^{[ 9 ] [ 10 ]}

หลังจากเหตุการณ์กับดอดด์ที่โรงละครคิงสตรีท เมืองบริสตอลในปี 1768 ก็เกิดเรื่องอื้อฉาวขึ้น^{[ 11 ] [ 12 ]}ภรรยาของดอดด์เสียชีวิตหลังจากนั้นประมาณหนึ่งปี และความเห็นใจจากสาธารณชนก็ลดลง อย่างไรก็ตาม แมรี บัลค์ลีย์ เดินทางไปดับลินกับดอดด์ในปี 1774 แต่ได้รับการวิจารณ์ในแง่ลบเนื่องจาก "ธุรกรรมบางอย่างเมื่อเร็วๆ นี้ได้ก่อให้เกิดอคติ อย่างรุนแรง ต่อพวกเขา" ^{[ 13 ]}ทำให้ดอดด์และแมรีไม่มีเงิน ดังนั้นเธอจึงกลับบ้านไปอยู่กับสามีชั่วคราว อย่างไรก็ตาม เธอกลับไปอยู่กับดอดด์อีกครั้ง และทำงานอย่างประสบความสำเร็จในปี 1779 กับเทต วิลกินสันผู้จัดการของยอร์กเชียร์เซอร์กิต^{[ 14 ] [ 15 ]}ในเวลาต่อมาก็เกิดเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของบัลค์ลีย์เมื่อเธอไปอาศัยอยู่กับตัวตลกจอห์น แบงค์สในสกอตแลนด์และกับนักแสดงจอห์น (หรือเจมส์) บราวน์ วิลเลียมสัน (เสียชีวิตปี 1802) ประมาณปี 1782 ^{[ 1 ] [ 2 ]}

หลังจากเป็นม่ายในปี 1784 แมรี บัลค์ลีย์ ได้แต่งงานกับกัปตันเอเบเนเซอร์ บาร์เรสฟอร์ด เมื่อวันที่ 22 กรกฎาคม 1788 ^{[ 16 ]}แต่ในปี 1791 เธอ "ดื่มหนัก" รถม้าของเธอพลิคว่ำบนสะพานนอร์ธบริดจ์ในเอดินบะระในปี 1785 ทำให้เธอ "บาดเจ็บ" จนไม่สามารถแสดงในคืนถัดไปได้^{[ 17 ]}การบาดเจ็บนั้นอาจเป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้เธอดื่มหนักขึ้น^{[ 1 ]}เธอ "แก่ชรา - อ่อนแอ - และหน้าแดงมาก" เมื่อวันที่ 19 กันยายน 1792 เมื่ออายุได้ 44 ปี เธอเสียชีวิตใน "สภาพทางการเงินที่ย่ำแย่" ในดัมฟรีส์ซึ่งเธอถูกฝังไว้ในสุสานโบสถ์เซนต์ไมเคิล "ไม่ไกลจากที่เบิร์นส์ถูกฝัง" ^{[ 1 ] [ 2 ]}

ในปี ค.ศ. 1773 การแสดงรอบปฐมทัศน์ของShe Stoops to Conquerโดย Goldsmith ได้รับเสียงปรบมืออย่างกึกก้องที่ Covent Garden โดยถือเป็น "ละครตลกเรื่องใหม่เพียงเรื่องเดียวที่ปรากฏในโรงละครมาหลายปี" Mary Bulkley รับบทเป็น Miss Hardcastle และแสดงบทส่งท้าย แต่เพลงThe Humours of Ballamagairy ของ Hardcastle ถูกตัดออกไปเพราะ Bulkley ร้องเพลงไม่ได้^{[ 21 ] [ 22 ]} Oliver Goldsmith , Samuel JohnsonและJoshua Reynoldsเข้าร่วมการซ้อมสำหรับการแสดงรอบปฐมทัศน์นี้มีการโต้เถียงกันบนเวทีระหว่าง Mary Bulkley และAnn Catleyเกี่ยวกับว่าใครควรแสดงบทส่งท้าย และ Goldsmith ถึงกับเสนอให้เขียนบทใหม่เพื่อให้พวกเขาแสดงร่วมกัน โดยทะเลาะกันในบทบาทตัวละคร แต่เจ้าของและผู้กำกับGeorge Colmanตัดสินใจว่า Bulkley ควรแสดง^{[ 23 ]}

เมื่อวันที่ 29 พฤษภาคม 1774 บัลค์ลีย์เดินทางมาถึงดับลินพร้อมกับดอดด์คนรักของเธอ^{[ 24 ]}งานแสดงครั้งแรกของเธอคือการรับบทเป็นเบียทริซใน ละครเรื่อง Much Ado About Nothingที่โรงละครรอยัล ดับลินละครเรื่องนี้ถูกโฆษณาว่าเป็น "การนำกลับมาแสดงใหม่" ในSanders's News-Letterในบางครั้งการแสดงนั้นสั้นมากจนต้องตามด้วยละครตลกเรื่องMiss in her Teensโดยมีนางบัลค์ลีย์ร่วมแสดงด้วย^{[ 25 ]}ไม่กี่วันต่อมา ทั้งคู่ได้ร่วมแสดงใน ละคร เรื่อง The Clandestine Marriageและละครตลกเรื่องThe Citizenโดยอาร์เธอร์ เมอร์ฟี [ ^{26 ] [ 27 ] ใน}ปี 1775 และ 1776 พวกเขาได้ร่วมแสดงในละครหลายเรื่องที่โรงละครชรูว์สเบอรี ในปี 1775 ละครเหล่านั้นได้แก่Jane Shoreโดยนิโคลัส โรว์ , The English Tars in India , The Country GirlและThe Life and Death of Julius Caesar ^{[ 28 ]}บทวิจารณ์ในShrewsbury Chronicle ปี 1775 กล่าวว่า: "การแสดงได้รับการตอบรับเป็นอย่างดีโดยทั่วไป คุณดอดด์และคุณนายบัลค์ลีย์ ทั้งในละครและละครตลก แสดงให้เห็นถึงความสามารถที่น่าพึงพอใจและยอดเยี่ยมในฐานะนักแสดงตลกเช่นเคย และสร้างความพึงพอใจโดยทั่วไป" ^{[ 29 ]}ในปี 1776 พวกเขาเล่นเรื่องRichard IIIและละครตลกชื่อBontonหรือHigh Life Above Stairs ^{[ 30 ] [ 31 ]}

ระหว่างปี 1776 ถึง 1778 ภาพเหมือนแกะสลักของแมรี บักลีย์ขณะแสดงเริ่มปรากฏในโรงละครบริติชของเบลล์ [ ^{32 ] [ 33 ] [ 34 ] ใน}ทางกลับกัน ในช่วงฤดูกาล 1779–1780 ผู้ชมโห่ใส่เธอในโอกาสหนึ่ง เนื่องจากเป็นที่รู้กันโดยทั่วไปว่าเธอ "พาบุตรชายของคนรักที่คบกันมานานไปนอนด้วย" ^{[ 35 ]}เธอขัดจังหวะการแสดงเรื่องพ่อค้าแห่งเวนิสซึ่งเธอรับบทเป็นพอร์เทีย เพื่อตอบบนเวทีว่า "ในฐานะนักแสดง เธอพยายามอย่างเต็มที่เสมอเพื่อเอาใจสาธารณชน และในส่วนของนิสัยส่วนตัว เธอขออภัยด้วย" ^{[ 35 ]}อาชีพของเธอเริ่มตกต่ำลงหลังจากนั้น และเธอปรากฏตัวที่โคเวนต์การ์เดนน้อยลง^{[ 2 ]} ในช่วงฤดูกาล 1783–1784 เธอถูกโห่บนเวทีอีกครั้ง เนื่องจากผู้ชมไม่พอใจเรื่องความสัมพันธ์ของเธอ อย่างไรก็ตาม ตลอดอาชีพส่วนใหญ่ ความงามและความสามารถของเธอได้เอาชนะความไม่พอใจของเธอจากนักศีลธรรมและทำให้เธอได้รับ "บทกวีสรรเสริญ" ^{[ 1 ]}

อาจเป็นช่วงประมาณปี 1781 ที่บัลค์ลีย์เดินทางมาถึงเอดินบะระพร้อมกับจอห์น แบงค์ส เมื่อวิลเลียมสันเดินทางมาถึงในปีเดียวกันและดึงดูดความสนใจของเธอ แบงค์สจึงท้าทายวิลเลียมสันและทำร้ายเขาในห้องแต่งตัว แต่ก็ไม่มีผลต่อความรู้สึกของบัลค์ลีย์^{[ 1 ]}

พจนานุกรมชีวประวัติแห่งชาติของอ็อกซ์ฟอร์ดกล่าวว่า "การไม่เห็นด้วยของสาธารณชนติดตามแมรี่ไปถึงสกอตแลนด์" ^{[ 2 ]}แต่ดูเหมือนเธอจะไม่ยอมแพ้ อย่างไรก็ตาม เมื่อบัลค์ลีย์เดินทางมาถึงในเดือนมกราคม ค.ศ. 1782 การโต้เถียงกับผู้จัดการรักษาการของโรงละครหลวงแห่งเอดินบะระแจ็กสัน เกี่ยวกับบทบาทที่เธอควรได้รับ ทำให้เกิดจดหมายยาวถึงหนังสือพิมพ์Caledonian Mercuryเพื่อขอการสนับสนุนจากสาธารณชน^{[ 36 ]}แจ็กสันตอบกลับด้วยคำตอบที่ยาวและละเอียดในเดือนกุมภาพันธ์ ใต้ใบปลิวละครของโรงละครหลวงที่ไม่มีชื่อของบัลค์ลีย์ โดยกล่าวว่าเขาจะไม่สนใจจดหมายของเธอ^{[ 37 ]}ตามมาด้วยการแลกเปลี่ยนจดหมายอย่างโกรธเคืองระหว่างวิลเลียมสัน คนรักของบัลค์ลีย์ และแจ็กสัน ในปลายเดือนเมษายน ในหนังสือพิมพ์ฉบับเดียวกัน เกี่ยวกับเรื่องการชำระเงินและเครดิต ซึ่งวิลเลียมสันแสร้งทำเป็นว่านางบัลค์ลีย์เป็นภรรยาของเขา^{[ 38 ]}

ในปี ค.ศ. 1782 บัลค์ลีย์ได้แสดงที่โรงละครหลวงแห่งเอดินบะระร่วมกับวิลเลียมสันคนรักของเธอ พวกเขาแสดงในละครตลกเรื่องWonder, a Woman Keeps a SecretโดยSusanna Centlivreและละครตลกเรื่องThree Weeks After Marriageโดย Arthur Murphy ^{[ 39 ]}พวกเขายังแสดงในThe Constant CoupleโดยGeorge FarquharและThe RivalsรวมถึงThe Maid of the OaksและAn Englishman in ParisโดยSamuel Footeซึ่งทั้งสองเรื่องมีฉากเต้นมินูเอ็ตที่แสดงโดยวิลเลียมสันและบัลค์ลีย์^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}

เมื่อวันที่ 23 มีนาคม พ.ศ. 2327 บัลค์ลีย์รับบทเป็นแฮมเล็ตได้สำเร็จที่โรงละครหลวงแห่งเอดินบะระ^{[ 2 ]}ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2328 บัลค์ลีย์ยังคงแสดงในเอดินบะระ แต่ไม่มีวิลเลียมสัน ในเรื่องThe Clandestine Marriage ^{[ 43 ]} The Jealous WifeและA Trip to Scarborough , The Criticและท่องบทส่งท้ายBelles Have At Ye Allโดยโทมัส โควีย์^{[ 44 ]}ดูเหมือนว่ายังคงไม่มีวิลเลียมสัน ในเดือนพฤษภาคม เธอแสดงเรื่อง Rule a Wife and Have a Wife , ละครตลกเรื่องDeuce Is In Himโดยจอร์จ โคลแมน, Wonder; A Woman Keeps a SecretและThe Sultanโดยไอแซค บิกเกอร์สตาฟฟ์ [ ^{45 ] ใน}เดือนเดียวกันนั้น เธอรับบทเป็นแฮมเล็ต แสดงในเรื่อง Rule a Wife and Have a Wife , School for Scandal , A Trip to ScarboroughและThree Weeks After Marriageและแสดงเรื่องBelles Have At Ye AllและDeuce Is In Himอีก ครั้ง ^{[ 42 ] [ 46 ] [ 47 ]}

ในปี ค.ศ. 1788 บัลกีย์ได้แสดงร่วมกับวิลเลียมสันในเอดินบะระอีกครั้ง ในเรื่องMuch Ado About Nothing , The SultanและThe Provok'd Husband ^{[ 48 ]}โดยจอห์น แวนเบิร์กและคอลลีย์ ซิบเบอร์ , Tender Husbandโดยริชาร์ด สตีล , The Wonder; A Woman Keeps a Secret , Belles Have At Ye All , The Maid of the Oaks , The School for Wives , Young Quakerโดยจอห์น โอ'คีฟ , The Deuce Is In Himและแสดงการเต้นรำที่เรียกว่าJamie's Returnนอกเหนือจากมินูเอ็ตของวิลเลียมสันและบัลกีย์^{[ 42 ] [ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]}

ในช่วงเวลานี้ วิลเลียมสันมักถูกบันทึกในใบประกาศการแสดงว่าแสดงร่วมกับเธอ ในบทบาทของนางบาร์เรสฟอร์ด เธอแสดงในเอดินบะระระหว่างปี 1789 ถึง 1791 เธอใกล้จะสิ้นชีวิตแล้วและอาจจะป่วยอยู่แล้ว แต่เธอยังคงทำงานอย่างสม่ำเสมอและยังคงได้รับการยกย่องจากผู้จัดการแจ็กสัน: ^{[ 52 ]}

การแสดงของมิสซิสบาร์เรสฟอร์ดช่วยสนับสนุนบทบาทของมิสเตอร์คิงได้อย่างน่าชื่นชม ความสามารถของเธอในฐานะนักแสดงนั้นเป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไป และสำหรับตัวผมเอง ผมไม่เคยเห็นเธอแสดงบทบาทใดที่ไม่ตรงตามความคาดหวังสูงสุดของผมเลย บทบาทเซอร์ปีเตอร์ของมิสเตอร์คิง และเลดี้ทีเซล ของเธอ เป็นการแสดงที่สมบูรณ์แบบที่สุดเท่าที่จะหาได้ในโรงละครแห่งนี้

— Caledonian Mercury , 1789 ^{[ 52 ]}

ในปี ค.ศ. 1789 นางบาร์เรสฟอร์ดได้แสดงในThe Clandestine MarriageและThe Citizen [ ^{53 ] เธอ}แสดงในThe English Merchantโดย George Colman, The PannelและThe Heiress [ ^{54 ] เธอ}แสดงในAll in the WrongโดยArthur Murphy , English Merchantโดย George Colman, The Beaux' Stratagem , The CriticและThe Pannel [ ^{55 ] [ 56 ] ใน}ปี ค.ศ. 1790 เธอรับบทเป็นฮิปโปลิตาในThe Tempest , ฟาติมาในCymon , เลดี้เกย์วิลล์ในThe Heiress , เลดี้ลาร์ดูนในละครตลกเรื่องThe Maid of the Oaksซึ่งรวมถึงมินูเอ็ตของวิลเลียมสันและบาร์เรสฟอร์ด, The Brothers ^{[ 57 ]} Three Weeks After Marriageและเธอกล่าวบทส่งท้ายในVimondaโดยAndrew Macdonald ^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]}ในปี 1791 เธอรับบทเป็นเลดี้แม็คเบธเป็นครั้งแรก และในตอนท้ายของละคร เธอได้เต้นรำมินูเอ็ตกับมิสเตอร์อัลดริดจ์ ในคืนเดียวกันนั้น เธอรับบทเป็นสุภาพสตรีชั้นสูงในละครตลกเรื่องLethe , or Aesop in the Shadeโดยเดวิด การ์ริก [ ^{61 ] เธอ}ปรากฏตัวในละครเรื่องI'll Tell You Whatโดยเอลิซาเบธ อินช์บัลด์และในละครเรื่อง The Miser [ ^{62 ] เธอ}รับบทเป็นราชินีในแฮมเล็ตและอยู่ในละครตลกเรื่องThree Weeks After Marriageอีกครั้ง, The Fashionable Loverพร้อมกับการเต้นรำมินูเอ็ตตามปกติของเธอ และTit For Tatโดยชาร์ลอตต์ ชาร์ค [ ^{63 ] [ 64 ] เธอ}ได้รับการว่าจ้างสำหรับฤดูกาลปี 1792 แต่ไม่ทราบว่าเธอได้แสดงในปีนั้นหรือไม่^{[ 65 ]}

ในช่วงที่เธออยู่ในเอดินบะระ บัลค์ลีย์ได้รับการว่าจ้างให้ทำงานในฤดูร้อนที่โรงละครเฮย์มาร์เก็ตเธอได้ทำงานที่ดรูรีเลนในช่วงสั้นๆ ในปี 1782 ^{[ 2 ] [ 18 ]}และในฤดูกาล 1783–1784 และปรากฏตัวที่โคเวนต์การ์เดนในบทบาทมิสซิสบาร์เรสฟอร์ดในปี 1789–1790 มีงานน้อยมากในช่วงฤดูหนาว ในปี 1784 เธอได้ทำงานกับนักแสดงเร่ร่อนในชรูว์สเบอรี ในบางช่วงเธอได้รับการช่วยเหลือจากจอห์น แจ็กสันแห่งโรงละครรอยัล เอดินบะระ^{[ 2 ] [ 66 ]}เธออยู่กับคณะละครของโรงละครรอยัล เอดินบะระจนถึงปี 1791 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่วิลเลียมสันได้เป็นรองผู้จัดการ^{[ 2 ]}หลังจากที่เธอเสียชีวิต เขาได้แสดงในทวีปยุโรปและในอเมริกา แต่ไม่ประสบความสำเร็จมากนัก^{[ 1 ]}