ระบบวางแผนความต้องการวัสดุ ( MRP ) คือ ระบบ วางแผนการผลิตการจัดตารางเวลาและ การควบคุม สินค้าคงคลังที่ใช้ในการจัดการ กระบวนการ ผลิตระบบ MRP ส่วนใหญ่เป็นซอฟต์แวร์แต่ก็สามารถดำเนินการ MRP ด้วยตนเองได้เช่นกัน

ระบบ MRP มีจุดประสงค์เพื่อตอบสนองวัตถุประสงค์สามประการพร้อมกัน ได้แก่:

• ตรวจสอบให้แน่ใจว่ามีวัตถุดิบพร้อม สำหรับ การผลิตและมีผลิตภัณฑ์ พร้อมสำหรับ การจัดส่งให้ลูกค้า
• รักษาปริมาณวัสดุและผลิตภัณฑ์ในคลังสินค้าให้ต่ำที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
• วางแผนกิจกรรมการผลิต ตารางการส่งมอบ และกิจกรรมการจัดซื้อ

ก่อน MRP และก่อนที่คอมพิวเตอร์จะเข้ามามีบทบาทในอุตสาหกรรม วิธีการกำหนด จุดสั่งซื้อซ้ำ (ROP) / ปริมาณการสั่งซื้อซ้ำ (ROQ) เช่นEOQ (ปริมาณการสั่งซื้อที่เหมาะสมทางเศรษฐกิจ)ได้ถูกนำมาใช้ในการผลิตและการจัดการสินค้าคงคลัง^{[ 1 ]} MRP ได้รับการนำระบบคอมพิวเตอร์มาใช้โดย ผู้ผลิต เครื่องยนต์อากาศยาน Rolls-Royce และ General Electric ในช่วงต้นทศวรรษ 1950 แต่ไม่ได้นำมาใช้ในเชิงพาณิชย์ ต่อมาได้มีการ 'คิดค้นใหม่' เพื่อใช้กับโครงการ Polarisและในปี 1964 เพื่อตอบสนองต่อโครงการการผลิตของโตโยต้าโจเซฟ ออร์ลิคกี้ ได้ พัฒนา ระบบวางแผนความต้องการวัสดุ (MRP)

ผู้ใช้ MRP ในยุคแรกในช่วงทศวรรษ 1960 และ 1970 ได้แก่Black & Decker , Twin Disc , Markem, Steelcaseและ American Sterilizer ^{[ 2 ]}บริษัทแรกคือ Black and Decker ในปี 1964 โดยมี Dick Alban เป็นหัวหน้าโครงการ หนังสือMaterial Requirements Planning ของ Orlicky ในปี 1975 มีชื่อรองว่าThe New Way of Life in Production and Inventory Management [ ^{3 ] ภายใน}ปี 1975 มีการนำ MRP ไปใช้ใน 700 บริษัท และจำนวนนี้เพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 8,000 บริษัทภายในปี 1981

ในปี 1983 Oliver Wightได้พัฒนา MRP เป็นระบบวางแผนทรัพยากรการผลิต (MRP II) ^{[ 4 ] [ 2 ]}ในช่วงทศวรรษ 1980 MRP ของ Joe Orlicky ได้พัฒนาเป็นระบบวางแผนทรัพยากรการผลิต (MRP II) ของ Oliver Wight ซึ่งนำ แนวคิดต่างๆ เช่น การกำหนดตารางเวลาหลักการวางแผนกำลังการผลิตแบบคร่าวๆการวางแผนความต้องการกำลังการผลิต S&OP ในปี 1983 และแนวคิดอื่นๆ มาใช้กับ MRP แบบดั้งเดิม ภายในปี 1989 ประมาณหนึ่งในสามของอุตสาหกรรมซอฟต์แวร์คือซอฟต์แวร์ MRP II ที่ขายให้กับอุตสาหกรรมอเมริกัน (มูลค่า 1.2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) ^{[ 5 ]}จุดเด่นของ MRP คือการปรับปรุงด้านการเงินที่ดีกว่าซอฟต์แวร์ธุรกิจอื่นๆ ในขณะที่การทำให้การจ่ายเงินเดือนเป็น ไปโดยอัตโนมัติ ช่วยลดความต้องการพนักงานบัญชีเงินเดือน แต่ต้องใช้อุปกรณ์คอมพิวเตอร์และพนักงานComputerworldกล่าวในปี 1986 ว่า "ในบริษัทที่ได้รับประโยชน์อย่างเต็มที่จาก MRP II ผลตอบแทนจากการลงทุนโดยเฉลี่ยอยู่ที่ 200%" ในขณะที่ซอฟต์แวร์บัญชีทำให้ฟังก์ชันด้วยตนเองเป็นไปโดยอัตโนมัติ MRP ช่วยให้สามารถวิเคราะห์ความต้องการวัสดุที่อัปเดตซึ่งเป็นไปไม่ได้หากไม่มีคอมพิวเตอร์^{[ 2 ]}ในเวลานั้นมีซอฟต์แวร์ MRP หลากหลายชนิดสำหรับเมนเฟรมและมินิคอมพิวเตอร์^เช่น Manman ของASKและMAPICSของIBM [ ^{6 ]}