งาน เมย์บอล (May Ball)เป็นงานเลี้ยงเต้นรำส่งท้ายปีการศึกษาที่จัดขึ้นในวิทยาลัยใดก็ได้ของมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์เป็นงานเลี้ยงที่เป็นทางการที่หรูหราและประณีต ต้องแต่งกาย ด้วย ชุดสูทผูกเน็คไทสีดำหรือบางครั้งก็สีขาวราคาบัตรเข้างานมีตั้งแต่ประมาณ 100 ปอนด์ ไปจนถึง 640 ปอนด์ สำหรับบัตรรับประทานอาหารสองใบที่วิทยาลัยทรินิตี้ [ ^{1 ] งบประมาณ} สำหรับ งานเมย์บอล (ไม่รวมภาษีมูลค่าเพิ่ม) อาจเกิน 200,000 ปอนด์ รายงานจากหนังสือพิมพ์นักศึกษาVarsityในปี 2016 พบว่างบประมาณสำหรับงานเมย์บอลของวิทยาลัยทรินิตี้ในปี 2015 อยู่ที่ 286,000 ปอนด์^{[ 2 ]}งานเลี้ยงจัดขึ้นในวิทยาลัย เริ่มตั้งแต่ประมาณ 18.00-21.00 น. และดำเนินต่อไปจนถึงหลังรุ่งสาง มีการถ่ายภาพ "ผู้รอดชีวิต" ของผู้ที่อยู่จนถึงเช้า วิทยาลัยอื่นๆ มักจัดงานเลี้ยงเต้นรำในฤดูหนาว เช่น งานเซลวินสโนว์บอล (Selwyn Snowball) ที่ได้รับความนิยม ซึ่งเมื่อเร็วๆ นี้มีศิลปินอย่างTinchy StryderและMumford and Sonsเป็นศิลปินหลัก

ประเพณีการจัดงาน May Ball ในเคมบริดจ์เริ่มต้นขึ้นในช่วงทศวรรษ 1830 โดยงาน May Ball อย่างเป็นทางการครั้งแรกคืองานFirst and Third Trinity Boat Club May Ballในปี 1866 ^{[ 3 ]}เชื่อกันว่างานเหล่านี้พัฒนามาจากงานเฉลิมฉลองความสำเร็จในMay Bumpsซึ่งเป็นการแข่งขันพายเรือที่เคยจัดขึ้นก่อน การสอบ Tripos ของมหาวิทยาลัย ในเดือนพฤษภาคมของทุกปี^{[ 4 ]}งานบอลและการเฉลิมฉลองอื่นๆ ที่ประกอบกันเป็นสัปดาห์ May Week (เช่นJune Eventsและงานเลี้ยงในสวน ) ได้ย้ายจากเดือนพฤษภาคมไปเป็นเดือนมิถุนายนในปี 1882 และยังคงจัดขึ้นในเดือนมิถุนายนหลังจากการสอบเสร็จสิ้น แต่ยังคงใช้ชื่อเดิม^{[ 5 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1890 วิทยาลัยคิงส์และแคลร์ได้จัดงานบอลล์เป็นประจำ งาน บอลล์ประจำปีครั้งแรก ของวิทยาลัยเซนต์จอห์นเริ่มขึ้นในปี 1888 ซึ่งสมาชิกของวิทยาลัยสามารถรับตั๋ว '1888 Club' สุดพิเศษเพื่อเป็นเกียรติแก่งานบอลล์ครั้งแรกได้^{[ 6 ]}งานบอลล์ครั้งแรกของวิทยาลัยเซนต์แคทเธอรีน มีขึ้นในปี 1929 ^{[ 5 ]}เมื่อศตวรรษที่ 20 ดำเนินไป รูปแบบของงานบอลล์ก็เปลี่ยนแปลงไปเพียงเล็กน้อยจนกระทั่งถึงทศวรรษ 1960 เมื่อนักเรียนเริ่มตั้งคำถามเกี่ยวกับทั้งค่าใช้จ่ายและความรู้สึกอึดอัด ในช่วงเวลานี้ วิทยาลัยบางแห่งเริ่มเสริมวงดนตรีเต้นรำแบบดั้งเดิมด้วยวงดนตรีร็อค และเมื่อสิ้นสุดทศวรรษ 1970 จุดสนใจของวิทยาลัยส่วนใหญ่ได้เปลี่ยนไปเป็นการจองวงดนตรีร็อค^{[ 5 ]}

เมื่อวิทยาลัยชายล้วนเริ่มอนุญาตให้นักศึกษาหญิงเข้าเรียน ตั๋วคู่ที่พบเห็นได้ทั่วไปก็เริ่มถูกซื้อโดยนักศึกษาเป็นคู่แทนที่จะเชิญคนจากนอกมหาวิทยาลัยมาเป็นคู่เดท ส่งผลให้ยอดขายตั๋วลดลงตามไปด้วย ในปี 1991 ซิดนีย์ ซัสเซ็กซ์และดาวนิงได้รวมงานบอลเข้าด้วยกัน และในปี 1992 เพมโบรกได้ยกเลิกงานบอลของตน เมื่อปี 1993 มีรายงานว่ามีตั๋ว 16,000 ใบสำหรับนักศึกษาระดับปริญญาตรี 10,000 คนเซลวินเอ็มมานูเอ ล เกอร์ตันและปีเตอร์เฮาส์ต่างถูกบังคับให้ยกเลิกงานบอลของตน แม้ว่าทรินิตี้และแม็กดาลีนจะขายตั๋วหมดตามปกติก็ตาม^{[ 5 ]}วิธีแก้ปัญหาคือให้งานบอลขนาดเล็กส่วนใหญ่จัดงานทุกๆ สองปี และในช่วงปี 2000 มีเพียงทรินิตี้เซนต์จอห์นส์แคลร์ และจีซัส เท่านั้น ที่ยังคงจัดงานเมย์บอลประจำปี

การแสดงดอกไม้ไฟเหล่านี้ไม่ได้รับความนิยมในหมู่นักเรียนในช่วงทศวรรษ 1990 ^{[ 7 ]}แต่แนวโน้มนี้กลับพลิกผันและปัจจุบันตั๋วขายหมดในเวลาอันรวดเร็ว ธุรกิจในท้องถิ่นก็พยายามเข้ามามีส่วนร่วมเช่นกัน และ บริษัท เรือพาย ในท้องถิ่น ได้จัดทัวร์พิเศษในเวลากลางคืนเพื่อให้ผู้คนได้ชมการแสดงดอกไม้ไฟของวิทยาลัยจอห์นส์และวิทยาลัยทรินิตี้บนแหลมแบ็กส์จากแม่น้ำแคมซึ่งโดยปกติแม่น้ำจะติดขัดในช่วงเย็นเหล่านี้ในระหว่างสัปดาห์เดือนพฤษภาคม

เดิมทีวิทยาลัยเคมบริดจ์หลายแห่งจัดงานเต้นรำในเดือนพฤษภาคม บางครั้งในสัปดาห์ก่อนการสอบปลายปี ปัจจุบันงานเต้นรำจะจัดขึ้นในสัปดาห์เดือนพฤษภาคมซึ่งโดยปกติจะเริ่มในวันพฤหัสบดีที่สองของเดือนมิถุนายนหลังจากการสอบสิ้นสุดลง และรวมถึงวันอาทิตย์ฆ่าตัวตายด้วย งานเต้นรำ มี ข้อกำหนดเรื่องการแต่งกายที่เข้มงวด วิทยาลัยแม็กดาลีนกำหนดให้สวมชุดทักซิโด้สีขาวซึ่งแนะนำแต่ไม่บังคับที่วิทยาลัยทรินิตี้และปีเตอร์เฮาส์ ในขณะที่วิทยาลัยอื่นๆ กำหนดขั้นต่ำไว้ที่ชุดทักซิโด้สีดำ เท่านั้น งานเต้นรำส่วนใหญ่มีธีม แต่ของวิทยาลัยแม็กดาลีน ปีเตอร์เฮาส์ และทรินิตี้โดดเด่นตรงที่ไม่มีธีม งานเต้นรำของวิทยาลัยเซนต์จอห์นเป็นที่รู้จักกันดีว่ามีธีมลับที่จะเปิดเผยในคืนงานเท่านั้น ธีมก่อนหน้านี้ได้แก่ Mythicas และ Through the Lens ^{[ 8 ]}

งานเลี้ยง May Ball ครั้งแรกและครั้งที่สามของ Trinity Boat Club (ตั้งชื่อตามชมรมเรือแต่ปัจจุบันบริหารงานโดยTrinity College ) จัดขึ้นในวันจันทร์แรกของสัปดาห์ May Week และงานเลี้ยง May Ball ของ St John's จัดขึ้นในวันอังคารแรก^{[ 9 ]} MagdaleneและPeterhouseจัดงานเลี้ยงสวมชุดทักซิโด้สีขาวสุดพิเศษ โดย Peterhouse เริ่มประเพณีนี้ในปี 1892 ^{[ 10 ]} งาน เลี้ยง May Ball ที่น่าสนใจอื่นๆ จัดขึ้นเป็นประจำทุกปีโดยClareซึ่งมีสวนที่สวยงามที่สุดแห่งหนึ่งJesusซึ่งงานเลี้ยงของที่นี่เป็นที่นิยมในหมู่ นักศึกษา ปีหนึ่งและQueens'ซึ่งงานเลี้ยงของที่นี่เป็นที่รู้จักกันดีในการค้นหานักแสดงหน้าใหม่ที่จะมีชื่อเสียงในอนาคต (ดูการแสดงด้านล่าง) Homertonเป็นเจ้าภาพจัดงานเลี้ยงแรกของสัปดาห์ May Week และยังเป็นหนึ่งในงานเลี้ยงสวมชุดทักซิโด้สีดำที่ราคาไม่แพงที่สุด แต่ก็ยังเป็นการเริ่มต้นสัปดาห์ May Week ที่หรูหรา St Edmund'sเป็นเจ้าภาพจัดงานเลี้ยงสุดท้ายของสัปดาห์ May Week และเป็นที่รู้จักกันดีในการดึงดูดนักศึกษาปีสุดท้ายและนักศึกษา ปริญญาโท Christ'sเป็นที่รู้จักกันดีในการดึงดูดนักแสดงที่มีชื่อเสียง วิทยาลัยทรินิตี้ แคลร์ และเซนต์จอห์น ตั้งอยู่ริมแม่น้ำแคมบริเวณเดอะแบ็กส์เช่นเดียวกับวิทยาลัยควีนส์แม็กดาลีนและทรินิตี้ฮอลล์ด้วยเหตุนี้ เมื่อมีการจัดงานเต้นรำหลายงานในค่ำคืนเดียวกัน แม่น้ำจึงสว่างไสวไปด้วยสีสันต่างๆ จากแสงไฟและดอกไม้ไฟ สร้างฉากหลังที่น่าจดจำให้กับงานเฉลิมฉลองในค่ำคืนนั้น การเปลี่ยนแปลงจากธรรมเนียมล่าสุดมาจากเมืองดาร์วิน ซึ่งกำลังจัดงาน เมย์บอลล์ แบบมังสวิรัติเป็นครั้งแรก

โรงเรียน Clare, Darwin , Hughes Hall , Homerton , Jesus , St Edmund's , Robinson , Trinity , St John'sและWolfson จัดงานเต้นรำประจำปี ในขณะที่โรงเรียน Magdalene , Pembroke , Emmanuel , Corpus Christi , Christ's , Downing , Girton , Gonville and Caius , Newnham , Queens' , Sidney Sussex , SelwynและSt Catharine'sจัดงานเต้นรำเดือนพฤษภาคมทุกสองปี

งานเลี้ยงเต้นรำส่วนใหญ่มีลักษณะพื้นฐานที่คล้ายคลึงกัน คือ ทุกงานจะจัดเตรียมอาหารหลากหลาย การแสดง และเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ให้เลือกมากมาย คุณภาพและความหลากหลายของสิ่งเหล่านี้จะแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละงาน แม้ว่าทุกงานจะอ้างว่ามอบความหรูหรา (และหลายงานก็ทำได้จริง) แต่บางงานก็มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว เช่น งานของ Peterhouse มีชื่อเสียงเรื่องชิงช้าสวรรค์งานของ Magdalene มีชื่อเสียงเรื่องอาหาร งานของ Trinity มีชื่อเสียงเรื่องดอกไม้ไฟและการแสดงเปลวไฟที่น่าตื่นตาตื่นใจ งานของ Clare มีชื่อเสียงเรื่องการแสดง และงานของ St John's มีชื่อเสียงเรื่องบรรยากาศงานปาร์ตี้ บ่อยครั้งที่งานเลี้ยงเต้นรำจะมีธีมหลัก บางครั้งก็เป็นงานแต่งกายแฟนซี

การจัดแสดงในงานเลี้ยงเต้นรำเป็นความลับที่เก็บรักษาไว้อย่างเข้มงวด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะเกรงว่าคณะกรรมการจัดงานอื่นๆ จะ "เอาเปรียบ" โดยการจองวงดนตรีที่จองไว้แล้วในงานเลี้ยงเต้นรำอื่นๆ และจ่ายค่าบริการในราคาที่ลดลงเนื่องจากวงดนตรีอยู่ในเคมบริดจ์อยู่แล้ว ในขณะเดียวกันก็ทำให้ "ผลประโยชน์" ที่ผู้ว่าจ้างรายแรกได้รับลดลงไปด้วย เหตุการณ์นี้เคยเกิดขึ้นในปี 2010 เมื่อวง Two Door Cinema Clubแสดงในงานเลี้ยงเต้นรำถึงสี่งาน ด้วยเหตุนี้ การจัดแสดงในงานเลี้ยงเต้นรำจึงมักไม่ประกาศจนกว่าจะถึงคืนวันงาน แต่ก็มักจะมีข้อมูลรั่วไหลออกมาค่อนข้างเร็ว

วิทยาลัยที่มีงาน May ball ขนาดใหญ่จะให้ความสำคัญกับความปลอดภัยและการป้องกันการบุกรุกงานบอลเป็น อย่างมาก ^{[ 11 ]}เนื่องจากตั๋วมีราคาสูงกว่า 150 ปอนด์และมีจำนวนจำกัด นักศึกษามักพยายามเข้างานโดยไม่ได้รับอนุญาต เช่น ปีนกำแพงสูง แต่งตัวเป็นกอริลลาแสร้งทำเป็นส่วนหนึ่งของความบันเทิงในตอนเย็น และปลอมตัวเป็นนักข่าว โดยทั่วไปแล้วพนักงานรักษาความปลอดภัยของวิทยาลัยจะร่วมกับเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยทั้งนักศึกษาและมืออาชีพ และในงานบอลขนาดใหญ่จะมีตำรวจเข้าร่วมด้วยเพื่อระบุตัวและจับกุมผู้บุกรุก บางวิทยาลัยทาสีผนังด้วยสีกันขโมยซึ่งจะทำให้เสื้อผ้าของผู้บุกรุกเปื้อนสีเขียวเรืองแสง ทำให้ยากที่จะกลมกลืนไปกับสภาพแวดล้อม ผู้บุกรุกที่กล้าหาญกว่านั้นอาจว่ายน้ำลงมาตามแม่น้ำแคมโดยถือเสื้อผ้าไว้ในถุงพลาสติกเหนือน้ำเพื่อพยายามเข้าไปในวิทยาลัยจากริมฝั่งแม่น้ำ

เพื่อเป็นมาตรการรักษาความปลอดภัย นักศึกษาที่พักอาศัยอยู่ในส่วนต่างๆ ของวิทยาลัยและไม่ได้เข้าร่วมงานเมย์บอล มักจะถูกขอให้ย้ายออกจากห้องพักหรือต้องอยู่ในห้องโดยห้ามออกจากห้องตลอดคืน แม้ว่าจะต้องเผชิญกับเสียงเพลงดังอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ก็ตาม

วิทยาลัยหลายแห่งจัดงานเต้นรำในรูปแบบที่แตกต่างออกไป เรียกว่างานเดือนมิถุนายน (June Event ) งานเหล่านี้จะมีราคาถูกกว่า (60-90 ปอนด์) มักเน้นดนตรีสด และมักมีข้อกำหนดเรื่องการแต่งกายที่ไม่เป็นทางการมากนัก บางวิทยาลัยสลับจัดงานเดือนมิถุนายนและงานเดือนพฤษภาคมในแต่ละปี วิทยาลัยท รินิตี้ฮอลล์นิวแนมและวูล์ฟสันจัดงานเดือนมิถุนายน ในปี 2018 วูล์ฟสันจัดงานเดือนพฤษภาคมแทน ในปี 2023 วิทยาลัยดาร์วินเป็นวิทยาลัยแห่งแรกในเคมบริดจ์ที่จัดงานเต้นรำมังสวิรัติ^{[ 12 ]}

คิงส์จัดงานประจำปีที่รู้จักกันในชื่อ "งานคิงส์" — เช่นเดียวกับงานในเดือนมิถุนายน งานนี้มีราคาถูกกว่าและมีชื่อเสียงในเรื่อง "ดนตรีบีทส์ ไม่ใช่บอลลิงเจอร์" แขกสามารถแต่งกายตามแบบที่ต้องการได้ มีเวทีดนตรีหลายเวทีที่เน้นดีเจหน้าใหม่เป็นหลัก บรรยากาศจึงอาจคล้ายกับงานเทศกาลมากกว่า วิทยาลัยเคยจัดงานเมย์บอลแบบดั้งเดิม แต่ถูกตำรวจท้องถิ่นสั่งห้ามหลังจากที่วง The Stranglersมาเล่นในช่วงทศวรรษ 1970 และทำให้เกิดเหตุการณ์เหยียบกันตาย^{[ 13 ]}

เพื่อเป็นการกระจายความสนุกสนานไปตลอดทั้งปี วิทยาลัยหลายแห่งจึงแหวกธรรมเนียมเดิมโดยจัดงานบอลล์ในช่วงเวลาที่แตกต่างกัน โดยปกติแล้วจะจัดในฤดูหนาวช่วงปลายภาคเรียนไมเคิลมาส (ต้นเดือนธันวาคม) หรือในฤดูใบไม้ผลิช่วงปลายภาคเรียนเลนท์ วิทยาลัย เซลวินเป็นวิทยาลัยเดียวที่จัดงานบอลล์ฤดูหนาวประจำปี ซึ่งรู้จักกันในชื่องานสโนว์บอลล์ ในปี 2008 เซลวินยังได้จัดงานเมย์บอลล์เพื่อฉลองครบรอบ 125 ปี และจัดอีกครั้งในปี 2015 และ 2017 สมาคมกฎหมายแห่งมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ ก็จัดงานบอลล์ฤดูหนาวประจำปีที่ได้รับความนิยมเช่นกัน วิทยาลัยฟิต ซ์วิลเลียมจัดงานบอลล์ฤดูหนาวทุกสองปี โดยครั้งล่าสุดคือเดือนพฤศจิกายน 2018 สำหรับงานบอลล์ในฤดูใบไม้ผลิ งานของวิทยาลัยเกอร์ตันจัดขึ้นทุกสองปีในช่วงปลายภาคเรียนเลนท์ในเดือนมีนาคม ในขณะที่วิทยาลัยเชอร์ชิลล์ยังคงจัดงานบอลล์ประจำปีในช่วงกลางภาคเรียนเลนท์ทุกเดือนกุมภาพันธ์

• งานเลี้ยงรำลึก - งานเลี้ยงฤดูร้อนที่คล้ายกันที่มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด

• รายชื่อพร้อมรายละเอียดของงานเต้นรำ / กิจกรรมเดือนมิถุนายน ปี 2009
• รายชื่อพร้อมรายละเอียดของงานบอลล์/กิจกรรมเดือนมิถุนายน ปี 2024
• รายชื่อพร้อมรายละเอียดของงานบอลล์ปี 2025 / กิจกรรมเดือนมิถุนายน

• งานเมย์บอล วิทยาลัยทรินิตี้ ดับลิน