นิยามของภาพยนตร์แนวเวสเทิร์นของออสเตรเลีย (เช่น ภาพยนตร์ที่ได้รับอิทธิพลจากภาพยนตร์ของสหรัฐอเมริกา) และภาพยนตร์ประวัติศาสตร์ของออสเตรเลียที่ดำเนินเรื่องในยุคนั้นซึ่งมีเนื้อหาคล้ายคลึงกันนั้นค่อนข้างคลุมเครือ ภาพยนตร์เกี่ยวกับโจรป่าซึ่งบางคนถือว่าเป็นภาพยนตร์แนวเวสเทิร์นของออสเตรเลีย มีมาตั้งแต่ภาพยนตร์เรื่องยาวเรื่องแรกๆ ของออสเตรเลีย^{[ 3 ]}เน็ด เคลลี่ ในฐานะตัวละครหลักของภาพยนตร์เรื่องยาว ถูกสร้างขึ้นครั้งแรกในปี 1906 ในเรื่อง The Story of the Kelly Gangบริษัท Ealing Studios ของอังกฤษได้สร้างภาพยนตร์แนวเวสเทิร์นหลายเรื่องในออสเตรเลียในช่วงทศวรรษ 1940 และ 1950 รวมถึงเรื่องThe Overlanders (1946) เกี่ยวกับการต้อนฝูงวัว ซึ่งวางจำหน่ายในออสเตรเลียในฐานะภาพยนตร์ดราม่า แต่วางจำหน่ายในต่างประเทศในฐานะ "ภาพยนตร์แนวเวสเทิร์นของออสเตรเลีย" ^{[ 4 ]}นำแสดงโดยนักแสดงชาวออสเตรเลียChips Raffertyและประสบความสำเร็จในบ็อกซ์ออฟฟิศ บริษัทผลิตภาพยนตร์ของอังกฤษอีกแห่งหนึ่งคือ Rank ได้สร้างภาพยนตร์เรื่อง Robbery Under Armsในปี 1957 ^{[ 5 ] [ 6 ]}หนึ่งในผลงานการผลิตหลังสงครามที่โดดเด่นในออสเตรเลียคือภาพยนตร์คาวบอยสีเทคนิคคัล เลอร์เรื่อง Kangarooภาพยนตร์เรื่องนี้มีงบประมาณสูง (800,000 ปอนด์) สร้างโดย 20th Century Fox ในปี 1952 นำแสดงโดยดารานำเข้าอย่างMaureen O'HaraและPeter Lawford [ ^{7 ] Mad} Dog Morganสร้างขึ้นในช่วงทศวรรษ 1970 โดยนำเสนอธีมคาวบอยควบคู่ไปกับภาพยนตร์Ozploitation ^{[ 8 ]}

คำว่า "kangaroo Western" ถูกใช้ในบทความเกี่ยวกับThe Man from Snowy River (1982) ในปีนั้น^{[ 9 ]}และStuart Cunninghamอ้างถึงGreenhide (1926) ของCharles Chauvelว่าเป็น "kangaroo Western" ในปี 1989 ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Grayson Cooke ระบุว่า Eric Reade เป็นผู้ใช้คำว่า "meat-pie Western" เป็นครั้งแรกในหนังสือHistory and Heartburn (1979) ^{[ 12 ]}โดยอ้างถึงภาพยนตร์เรื่อง Raw Deal (1977) ของRussell Hagg ^{[ 10 ]}คำนี้ถูกนำมาใช้อีกครั้งในปี 1981 ใน คอลัมน์ของนิตยสาร Australian Women's WeeklyโดยJohn-Michael Howson (เกี่ยวกับภาพยนตร์ที่James Komack วางแผนจะสร้างในออสเตรเลีย แต่ดูเหมือนว่าจะไม่ได้สร้าง) Howson เปรียบเทียบคำนี้กับ "Spaghetti Western" ^{[ 13 ]}นักประวัติศาสตร์ Troy Lennon (2018) กล่าวว่าภาพยนตร์แนว meat pie Western มีมานานกว่าศตวรรษแล้ว^{[ 14 ]}

Cooke (2014) ตั้งข้อสังเกตว่าแนวภาพยนตร์เวสเทิร์นของออสเตรเลียไม่เคยพัฒนาไปสู่ ​​"ยุคคลาสสิก" หรือยุคที่สมบูรณ์ เขาได้ระบุหมวดหมู่กว้างๆ ดังต่อไปนี้: "ภาพยนตร์โจรป่าและการผจญภัยในป่าในยุคแรกๆ; ภาพยนตร์เวสเทิร์นที่ถ่ายทำในออสเตรเลียโดยสตูดิโอผลิตภาพยนตร์ต่างประเทศ; ภาพยนตร์โจรป่าที่สร้างใหม่ในยุคปัจจุบัน; และภาพยนตร์เวสเทิร์นที่ปรับปรุงใหม่ในยุคปัจจุบัน โดยสังเกตว่าส่วนใหญ่จัดอยู่ในหมวดหมู่โจรป่า (โดยมีเพียงThe TrackerและThe Proposition เท่านั้น ที่จัดอยู่ในหมวดหมู่หลังในเวลานั้น) ภาพยนตร์เรื่องอื่นๆ ในช่วงไม่นานมานี้ เช่นMystery Road (2013) ของIvan Sen ซึ่งเป็น ภาพยนตร์อาชญากรรมก็ใช้ธีมเวสเทิร์นบางส่วนเช่นกัน^{[ 10 ]}

เอ็มมา แฮมิลตัน จากมหาวิทยาลัยนิวคาสเซิล อ้างถึง Australian Western, kangaroo Western และ meat-pie Western เป็นคำเรียกทางเลือก ในการสำรวจพัฒนาการของแนวภาพยนตร์ Western ในออสเตรเลีย โดยเปรียบเทียบการนำเสนอเรื่องราวของเน็ด เคลลีในภาพยนตร์ เธออ้างถึงผลงานของคุกและนักเขียนคนอื่นๆ โดยถอดความมุมมองของปีเตอร์ ลิมบริคที่ว่า ภาพยนตร์ Western นั้นโดยพื้นฐานแล้ว "เกี่ยวกับสังคมที่พยายามทำความเข้าใจความสัมพันธ์ระหว่างจักรวรรดิและอาณานิคม" และพิจารณาความคล้ายคลึงกันระหว่างประวัติศาสตร์ของอเมริกาและออสเตรเลีย แฮมิลตันได้ระบุรายชื่อภาพยนตร์จำนวนหนึ่งที่สามารถเรียกได้ว่าเป็น Australian Western เนื่องจากมีฉากอยู่ในออสเตรเลีย แต่ยังคงรักษาองค์ประกอบของธรรมเนียมภาพยนตร์ Western ของอเมริกาไว้ รายชื่อนี้รวมถึงRobbery Under Arms (1920), Captain Fury (1939), Eureka Stockade (1949) และThe Shiralee (1957) เป็นต้น^{[ 15 ]}

ผู้กำกับStephen Johnsonและทีมผู้สร้างภาพยนตร์ของเขาเรียกผลงานสร้างสรรค์ของพวกเขาเรื่องHigh Groundซึ่งมีฉากอยู่ใน ดินแดน ทางเหนือว่า "Northern" ^{[ a ]} Johnson กล่าวว่า "เรารู้สึกว่ามันเป็นภาพยนตร์ที่ทำให้ผู้ชมได้ดื่มด่ำกับช่วงเวลาและสถานที่ ซึ่งอาจไม่เคยเกิดขึ้นในลักษณะนี้มาก่อน" และโปรดิวเซอร์Witiyana Marikaเรียกมันว่า "ภาพยนตร์แอ็คชั่นระทึกขวัญแบบทางเหนือ" ภาพยนตร์บันเทิงคดีเรื่องนี้สร้างจากเรื่องราวมากมายของชนพื้นเมืองกลุ่มแรกในArnhem Landที่ไม่ได้ถูกเล่าไว้ในหนังสือประวัติศาสตร์^{[ 16 ] [ 17 ]} Johnson ยังกล่าวอีกว่า "มันมีแง่มุมของภาพยนตร์ระทึกขวัญอยู่ด้วย มันไม่ใช่ภาพยนตร์ตะวันตก แต่มันเป็นภาพยนตร์ทางเหนือ" ^{[ 18 ]}

อาจกล่าวได้ว่า The Story of the Kelly Gang (1906) เป็นภาพยนตร์เรื่องแรกในประเภทนี้ (และอาจเป็นภาพยนตร์เรื่องยาวเรื่องแรกของโลก ^{[ 15 ]} ) ที่มี "คนดี คนร้าย การยิงปืน [และ] การไล่ล่าบนหลังม้า" ในปี 1911 และ 1912 รัฐบาลของรัฐ เซา ท์ออสเตรเลียนิวเซาท์เวลส์และวิกตอเรียต่างสั่งห้ามการแสดงภาพโจรป่าในภาพยนตร์ ซึ่งมีผลบังคับใช้นานประมาณ 30 ปี และในตอนแรกส่งผลเสียอย่างมากต่ออุตสาหกรรมภาพยนตร์ของออสเตรเลีย ^{[ 10 ] [ 14 ] [ 15 ]}

ภาพยนตร์ในแนวตะวันตกยังคงถูกสร้างขึ้นตลอดช่วงที่เหลือของศตวรรษที่ 20 โดยหลายเรื่องเป็นการ ร่วมมือกับ ฮอลลีวูด (เช่นRangle Riverซึ่งสร้างจาก นวนิยายของ Zane Greyในปี 1936) และบางเรื่องเป็นของอังกฤษ (เช่นThe OverlandersของEaling Studiosในปี 1946) ^{[ 14 ]} Ned Kelly (1970) และThe Man from Snowy River (1982) เป็นตัวอย่างที่โดดเด่นที่สุดของแนวนี้ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษ^{[ 14 ] [ 15 ]}

ภาพยนตร์บางเรื่องในประเภทนี้ เช่นRed Hill , The PropositionและSweet Countryได้ทบทวนการปฏิบัติต่อชาวอะบอริจินออสเตรเลียและชาวเกาะช่องแคบทอร์เรส^รวมถึงมุ่งเน้นไปที่การเหยียดเชื้อชาติและการเหยียดเพศในประวัติศาสตร์ออสเตรเลีย [ ^{19 ] [ 20 ]} โดยสองเรื่องหลังนี้ประสบความสำเร็จทั้งในด้านคำวิจารณ์และ ราย ได้จากบ็อกซ์ออฟฟิศ^{[ 14 ]}

มีการสร้างภาพยนตร์แนวตะวันตกหลากหลายเรื่องในออสเตรเลียตั้งแต่ปี 1990 เน็ด เคลลี่โจรปล้นธนาคารที่โด่งดังที่สุดของออสเตรเลีย ปรากฏตัวในภาพยนตร์สองเรื่อง ได้แก่Ned Kelly (2003) และ The True History of the Kelly Gang (2019) ^{[ 21 ]}ภาพยนตร์ที่น่าสนใจอื่นๆ ได้แก่The Legend of Ben Hall (2017) และThe Tracker (2002) ^{[ 22 ]} The Proposition (2005) เป็นภาพยนตร์แนว " ตะวันตกแบบใหม่ " หรือ "ต่อต้านตะวันตก" ที่ได้รับอิทธิพลจากผลงานของโรเบิร์ต อัลต์แมนและแซม เพคกินปาห์^{[ 23 ]} ภาพยนตร์เรื่อง Australia ในปี 2008 เป็นภาพยนตร์แนวตะวันตกแบบมหากาพย์ที่รวมเอาแนวอื่นๆ เช่น การผจญภัย แอ็คชั่น ดราม่า สงคราม และความรัก^{[ 24 ]} Sweet Countryเกี่ยวกับ การรุกรานของ ชาวออสเตรเลียเชื้อสายแองโกล-เซลติกเข้าไปใน ดินแดนดั้งเดิมของ ชาวอะบอริจินออสเตรเลียสร้างขึ้นในปี 2017 ^{[ 25 ]}