ฤดูหนาว

ฤดูอบอุ่น
ป่าที่ปกคลุมด้วยหิมะในช่วงฤดูหนาวในประเทศนอร์เวย์
เขตภูมิอากาศอบอุ่นทางเหนือ
ฤดูกาลทางดาราศาสตร์	21 ธันวาคม – 20 มีนาคม
ฤดูกาลทางอุตุนิยมวิทยา	1 ธันวาคม – 28/29 กุมภาพันธ์
ฤดูกาลสุริยะ (เซลติก)	1 พฤศจิกายน – 31 มกราคม
เขตภูมิอากาศอบอุ่นทางใต้
ฤดูกาลทางดาราศาสตร์	21 มิถุนายน – 23 กันยายน
ฤดูกาลทางอุตุนิยมวิทยา	1 มิถุนายน – 31 สิงหาคม
ฤดูกาลสุริยะ (เซลติก)	1 พฤษภาคม – 31 กรกฎาคม
ฤดูร้อนฤดูใบไม้ผลิ ฤดูใบไม้ร่วง ฤดูหนาว

ฤดูหนาวเป็นฤดูที่หนาวที่สุดและมืดที่สุดของปีในเขตภูมิอากาศอบอุ่นและ ขั้วโลก มันเกิดขึ้นหลังฤดูใบไม้ร่วงและก่อนฤดูใบไม้ผลิเมื่อซีกโลกหันออกจากดวงอาทิตย์อันเป็นผลมาจากการเอียงของแกนโลกวัฒนธรรมต่างๆ กำหนดวันที่เริ่มต้นของฤดูหนาวแตกต่างกัน และบางวัฒนธรรมใช้คำจำกัดความตามสภาพอากาศ

เมื่อเป็นฤดูหนาวในซีกโลกเหนือก็จะเป็นฤดูร้อนในซีกโลกใต้และในทางกลับกัน ฤดูหนาวมักนำมา ซึ่ง ปริมาณน้ำฝน ซึ่งขึ้นอยู่กับ สภาพภูมิอากาศของแต่ละภูมิภาคโดยส่วนใหญ่จะเป็นฝนหรือหิมะช่วงเวลาของวันเหมายันคือช่วงเวลาที่ระดับความสูงของดวงอาทิตย์เมื่อเทียบกับขั้วโลกเหนือหรือขั้วโลกใต้มีค่าเป็นลบมากที่สุด นั่นคือ ดวงอาทิตย์อยู่ต่ำกว่าเส้นขอบฟ้ามากที่สุดเมื่อวัดจากขั้วโลก วันที่เกิดเหตุการณ์นี้จะเป็นวันที่กลางวันสั้นที่สุดและกลางคืนยาวที่สุด โดยความยาวของกลางวันจะเพิ่มขึ้นและความยาวของกลางคืนจะลดลงเมื่อฤดูกาลดำเนินไปหลังจากวันเหมายัน

วันที่พระอาทิตย์ตกเร็วที่สุดและพระอาทิตย์ขึ้นช้าที่สุดนอกเขตขั้วโลกจะแตกต่างจากวันที่เหมายันและขึ้นอยู่กับละติจูด เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของวันสุริยะตลอดทั้งปีที่เกิดจากวงโคจรวงรีของโลก (ดู: พระอาทิตย์ขึ้นและตกเร็วที่สุดและช้าที่สุด )

คำภาษาอังกฤษwinterมาจากคำนามProto-Germanic *wintru-ซึ่งมีที่มาไม่ชัดเจน มีข้อเสนอหลายประการ โดยข้อเสนอที่กล่าวถึงกันทั่วไปเชื่อมโยงกับรากศัพท์Proto-Indo-European *wed- 'น้ำ' หรือรูปแบบแทรกนาสิก* wend- ^{[ 1 ]}

การเอียงของแกนโลกเมื่อเทียบกับระนาบวงโคจรมีบทบาทสำคัญในการเกิดสภาพอากาศ โลกเอียงทำมุม 23.44° กับระนาบวงโคจร ทำให้ละติจูดต่างๆ หันหน้าเข้าหาดวงอาทิตย์โดยตรงขณะที่โลกเคลื่อนที่ไปตามวงโคจร การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้เกิดฤดูกาล เมื่อเป็นฤดูหนาวในซีกโลกเหนือ ซีกโลกใต้จะหันหน้าเข้าหาดวงอาทิตย์โดยตรงมากกว่า จึงมีอุณหภูมิที่อบอุ่นกว่าซีกโลกเหนือ ในทางกลับกัน ฤดูหนาวในซีกโลกใต้จะเกิดขึ้นเมื่อซีกโลกเหนือเอียงเข้าหาดวงอาทิตย์มากกว่า จากมุมมองของผู้สังเกตการณ์บนโลก ดวงอาทิตย์ในฤดูหนาวจะมีระดับความสูงสูงสุดบนท้องฟ้าต่ำกว่าดวงอาทิตย์ในฤดูร้อน

ในช่วงฤดูหนาวในซีกโลกใดก็ตาม ระดับความสูงของดวงอาทิตย์ที่ลดลงทำให้แสงอาทิตย์ตกกระทบโลกในมุมเฉียง ดังนั้นปริมาณรังสีจากดวงอาทิตย์ที่ตกกระทบโลกต่อหน่วยพื้นที่จึงน้อยลง นอกจากนี้ แสงต้องเดินทางผ่านชั้นบรรยากาศเป็นระยะทางไกลขึ้น ทำให้ชั้นบรรยากาศระบายความร้อนได้มากขึ้น เมื่อเทียบกับผลกระทบเหล่านี้แล้ว ผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงระยะห่างของโลกจากดวงอาทิตย์ (เนื่องจากวงโคจรวงรีของโลก) นั้นถือว่าน้อยมาก

การแสดงออกของฤดูหนาวทางอุตุนิยมวิทยาในละติจูดทางเหนือที่มีหิมะตกนั้นมีความแปรปรวนสูง ขึ้นอยู่กับระดับความสูง ตำแหน่งเทียบกับลมทะเล และปริมาณน้ำฝน ตัวอย่างเช่นวินนิเพกเมืองใน ภูมิภาค เกรตเพลนส์ ที่ไม่มีทางออกสู่ทะเล ในแคนาดามีอุณหภูมิสูงสุดในเดือนมกราคมที่ −11.3 °C (11.7 °F) และต่ำสุดที่ −21.4 °C (−6.5 °F) ^{[ 2 ]}

เมื่อเปรียบเทียบกันแล้วแวนคูเวอร์เมืองบนชายฝั่งตะวันตกของแคนาดาที่มีอิทธิพลจากลมทะเลจากมหาสมุทรแปซิฟิก มีอุณหภูมิต่ำสุดในเดือนมกราคมที่ 1.4 °C (34.5 °F) โดยมีอุณหภูมิสูงกว่าจุดเยือกแข็งในเวลากลางวันอยู่ที่ 6.9 °C (44.4 °F) ^{[ 3 ]}ทั้งสองเมืองตั้งอยู่ที่ละติจูด 49°N และอยู่ในครึ่งตะวันตกของทวีปเดียวกัน ผลกระทบที่คล้ายกันแต่ไม่รุนแรงเท่าพบได้ในยุโรป: แม้จะตั้งอยู่ระหว่างละติจูด 49°N ถึง 61°N หมู่เกาะอังกฤษก็ไม่มีสถานีตรวจอากาศที่ไม่ใช่บนภูเขาที่มีอุณหภูมิเฉลี่ยในเดือนมกราคมต่ำกว่าจุดเยือกแข็ง^{[ 4 ]}

ส่วนหนึ่งของภูมิภาคปาตาโกเนียในอาร์เจนตินาและชิลีในช่วงต้นฤดูหนาวทางตอนใต้

ประเทศ ในแถบสแกนดิเนเวียและบอลติกในช่วงต้นฤดูหนาวทางตอนเหนือ

การคำนวณทางอุตุนิยมวิทยาเป็นวิธีการวัดฤดูหนาวที่นักอุตุนิยมวิทยา ใช้โดย อิงจาก "รูปแบบสภาพอากาศที่รับรู้ได้" เพื่อวัตถุประสงค์ในการบันทึก^{[ 5 ]}ดังนั้นการเริ่มต้นของฤดูหนาวทางอุตุนิยมวิทยาจึงแตกต่างกันไปตามละติจูด^{[ 6 ]}นักอุตุนิยมวิทยามักกำหนดฤดูหนาวให้เป็นสามเดือนตามปฏิทินที่มีอุณหภูมิเฉลี่ยต่ำที่สุด ซึ่งตรงกับเดือนธันวาคม มกราคม และกุมภาพันธ์ในซีกโลกเหนือและเดือนมิถุนายน กรกฎาคม และสิงหาคมใน ซีก โลก ใต้

โดยทั่วไป อุณหภูมิเฉลี่ยที่หนาวที่สุดของฤดูกาลมักเกิดขึ้นในเดือนมกราคมหรือกุมภาพันธ์ในซีกโลกเหนือ และในเดือนมิถุนายน กรกฎาคม หรือสิงหาคมในซีกโลกใต้ ฤดูหนาวมีช่วงเวลากลางคืนยาวนานกว่า และในบางภูมิภาค ฤดูหนาวมีปริมาณน้ำฝน สูงที่สุด รวมถึงความชื้นที่ยาวนานเนื่องจากมีหิมะปกคลุมถาวรหรือปริมาณน้ำฝนสูงควบคู่กับอุณหภูมิต่ำ ทำให้การระเหยเป็นไปได้ยากพายุหิมะมักเกิดขึ้นและทำให้การขนส่งล่าช้าฝุ่นเพชรหรือที่รู้จักกันในชื่อเข็มน้ำแข็งหรือผลึกน้ำแข็ง ก่อตัวขึ้นที่อุณหภูมิใกล้เคียง −40 °C (−40 °F) เนื่องจากอากาศที่มีความชื้นสูงกว่าเล็กน้อยจากด้านบนผสมกับอากาศที่เย็นกว่าจากพื้นผิว^{[ 7 ]}พวกมันประกอบด้วยผลึกน้ำแข็งหกเหลี่ยมแบบง่าย^{[ 8 ]}

สถาบันอุตุนิยมวิทยาแห่งสวีเดน (SMHI) นิยามฤดูหนาวทางความร้อนว่าคือเมื่ออุณหภูมิเฉลี่ยรายวันต่ำกว่า 0 °C (32 °F) ติดต่อกันห้าวัน^{[ 9 ]}ตามข้อมูลของ SMHI ฤดูหนาวในสแกนดิเนเวียจะรุนแรงมากขึ้นเมื่อระบบความกดอากาศต่ำในมหาสมุทรแอตแลนติกเคลื่อนตัวไปทางใต้และเหนือมากขึ้น ทำให้เส้นทางเปิดโล่งสำหรับระบบความกดอากาศสูงที่จะเข้ามาและทำให้เกิดอุณหภูมิที่เย็นลง ส่งผลให้เดือนมกราคมที่หนาวที่สุดเป็นประวัติการณ์ในสตอกโฮล์มในปี 1987 เป็นเดือนที่มีแดดจัดที่สุดด้วย^{[ 10 ] [ 11 ]}

การสะสมของหิมะและน้ำแข็งมักเกี่ยวข้องกับฤดูหนาวในซีกโลกเหนือ เนื่องจากมีพื้นที่แผ่นดินขนาดใหญ่ ในซีกโลกใต้ สภาพภูมิอากาศแบบชายทะเลและการมีพื้นที่แผ่นดินทางใต้ของละติจูด 40°S น้อยกว่า ทำให้ฤดูหนาวไม่รุนแรงนัก ดังนั้นหิมะและน้ำแข็งจึงพบได้น้อยในพื้นที่ที่มีผู้คนอาศัยอยู่ของซีกโลกใต้ ในภูมิภาคนี้ หิมะจะตกทุกปีในพื้นที่สูง เช่น เทือกเขาแอนดีส เทือกเขาเกรตดิไวดิงเรนจ์ในออสเตรเลีย เทือกเขาในนิวซีแลนด์ และใน ภูมิภาค ปาตาโกเนีย ทางตอนใต้ของอาร์เจนตินา ส่วน ใน ทวีปแอนตาร์กติกาหิมะจะตกตลอดทั้งปี

ช่วงเวลาสามเดือนที่มีอุณหภูมิเฉลี่ยต่ำที่สุดมักจะเริ่มต้นในช่วงปลายเดือนพฤศจิกายนหรือต้นเดือนธันวาคมในซีกโลกเหนือ และสิ้นสุดในช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์หรือต้นเดือนมีนาคม "ฤดูหนาวทางอุณหภูมิ" นี้เกิดขึ้นเร็วกว่าคำจำกัดความที่กำหนดโดยวันเหมายัน แต่ช้ากว่าคำจำกัดความที่กำหนดโดยช่วงเวลากลางวัน (แบบเซลติกหรือแบบจีน) ทั้งนี้ช่วงเวลานี้จะแตกต่างกันไปในแต่ละภูมิภาคทางภูมิ อากาศ ขึ้นอยู่กับ ความล่าช้าของฤดูกาล

วัฒนธรรม อินโด-ยุโรปโบราณดูเหมือนจะแบ่งปีออกเป็นสองฤดู คือ ฤดูหนาวและฤดูร้อน แนวคิดนี้ยังคงมีอยู่ในบางส่วนของยุโรปจนถึงยุคกลางตอนต้นโดยอยู่ร่วมกับแนวคิดใหม่เรื่องสี่ฤดู^{[ 12 ]}

ในปฏิทินจูเลียนที่ใช้ในโลกโรมันโบราณ^ฤดูหนาวเริ่มต้นในวันที่ 10 พฤศจิกายนจุดกึ่งกลางคือวันเหมายันในวันที่ 25 ธันวาคมและฤดูหนาวสิ้นสุดในวันที่ 6 กุมภาพันธ์^{[ 13} ] ^{[ 14 ]}

ในทำนอง เดียวกัน ในปฏิทินแองโกล-แซกซอน ของคริสเตียน ฤดูหนาวเริ่มต้นในวันที่ 7 พฤศจิกายน จุดกึ่งกลางคือวันเหมายันหรือวันกลางฤดูหนาวในวันที่ 25 ธันวาคม และฤดูหนาวสิ้นสุดในวันที่ 6 กุมภาพันธ์^{[ 15 ]}เบเดยังกล่าวถึงปี 'สองฤดู' ที่เก่ากว่า ซึ่งฤดูร้อนสิ้นสุดและฤดูหนาวเริ่มต้นในวันพระจันทร์เต็มดวงในช่วงเดือนวินเทอร์ฟิลเลธในเดือนตุลาคม^{[ 12 ]}

สำหรับประเทศในแผ่นดินใหญ่ของยุโรปหลายแห่ง โดยเฉพาะภูมิภาคที่ใช้ภาษาเยอรมัน ฤดูหนาวเริ่มต้นใน วันมาร์ตินมาส (วันนักบุญมาร์ติน) ซึ่งตรงกับวันที่ 11 พฤศจิกายน^{[ 16 ]}วันดังกล่าวตรงกับจุดกึ่งกลางระหว่างวันวิษุวัตและวันเหมายันตามปฏิทินจูเลียนโบราณ โดยทั่วไปถือว่าเป็นจุดเริ่มต้นของฤดูหนาวในอังกฤษช่วงปลายยุคกลางและต้นยุคใหม่^{[ 17 ]}

ในประเทศเซลติกฤดูหนาวเริ่มต้นในวันที่ 1 พฤศจิกายน และช่วงเวลารอบ ๆ วันเหมายันถือเป็นกลางฤดูหนาว^{[ 18 ]}ในไอร์แลนด์และสกอตแลนด์ที่เป็นชาวเกลิก ฤดูหนาวเริ่มต้นด้วยเทศกาลSamhainในวันที่ 1 พฤศจิกายน และสิ้นสุดด้วยเทศกาล Imbolcในวันที่ 1 กุมภาพันธ์^{[ 19 ] [ 20 ]} ในทำนอง เดียวกัน ในเวลส์ฤดูหนาวเริ่มต้นด้วยเทศกาลCalan Gaeaf (" วัน เริ่มต้น ฤดูหนาว") ในวันที่ 1 พฤศจิกายน และสิ้นสุดในวันที่ 1 กุมภาพันธ์^{[ 21 ] [ 22 ]}

ในสแกนดิเนเวียฤดูหนาวถือว่าเริ่มต้นเร็วกว่าและสิ้นสุดช้ากว่าในยุโรปส่วนใหญ่ ในหมู่ชาวนอร์ส ฤดูหนาว เริ่มต้นด้วยเทศกาลราตรีฤดูหนาว ( Vetrnætr ) ซึ่งเริ่มต้นในวันพฤหัสบดีระหว่างวันที่ 9 ถึง 15 ตุลาคม^{[ 23 ]}ตามประเพณีเก่าแก่ของชาวนอร์เวย์ ฤดูหนาวเริ่มต้นในวันที่ 14 ตุลาคมและสิ้นสุดในวันสุดท้ายของเดือนกุมภาพันธ์^{[ 24 ]}

บางประเทศถือว่าวันวาเลนไทน์ (14 กุมภาพันธ์) เป็นวันแห่งการสิ้นสุดของฤดูหนาวและเริ่มต้นของฤดูใบไม้ผลิ ^{[ 25 ]}

ในดาราศาสตร์จีน และ ปฏิทินเอเชียตะวันออกอื่นๆฤดูหนาวจะเริ่มต้นในวันที่ 7 พฤศจิกายนหรือประมาณนั้น ซึ่งตรงกับวันหลี่ตงและสิ้นสุดเมื่อฤดูใบไม้ผลิมาถึงในวันที่ 3 หรือ 4 กุมภาพันธ์ ซึ่งตรงกับ วันห ลี่ชุน^{[ 26 ]}

ในหลายประเทศใน ซีก ^โลกใต้รวมถึงออสเตรเลีย [ ^{27 ] [ 28 ]}นิวซีแลนด์ [ ^{29 ]}และแอฟริกาใต้ ฤดูหนาวเริ่ม ^ต้นในวันที่ 1 มิถุนายนและสิ้นสุดในวันที่ 31 สิงหาคม

ในบางวัฒนธรรม ฤดูกาลถือว่าเริ่มต้นที่วันเหมายันและสิ้นสุดในวันวิษุวัต ถัด ไป^{[ 30 ] [ 31 ]}ในซีกโลกเหนือ ขึ้นอยู่กับปี ช่วงเวลานี้จะตรงกับช่วงระหว่างวันที่ 20, 21 หรือ 22 ธันวาคม และ 19, 20 หรือ 21 มีนาคม^{[ 32 ]}

เนื่องจากตามคำจำกัดความเกือบทั้งหมดที่ใช้ได้ในซีกโลกเหนือ ฤดูหนาวจะเริ่มตั้งแต่วันที่ 31 ธันวาคมถึงวันที่ 1 มกราคม ซึ่งหมายความว่าฤดูหนาวกินเวลาสองปีปฏิทิน เช่นเดียวกับฤดูร้อนในซีกโลกใต้ แต่ละปีปฏิทินประกอบด้วยส่วนหนึ่งของฤดูหนาวสองปี ทำให้เกิดความกำกวมในการเชื่อมโยงฤดูหนาวกับปีใดปีหนึ่ง เช่น "ฤดูหนาวปี 2001" วิธีแก้ปัญหานี้ได้แก่ การระบุทั้งสองปี เช่น "ฤดูหนาวปี 2001-02" หรือการเลือกปีที่ฤดูหนาวเริ่มต้น หรือปีที่มีวันส่วนใหญ่ในฤดูหนาวนั้นอยู่ ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะเป็นปีที่ใหม่กว่า

ใน การคำนวณ ทางดาราศาสตร์การกำหนดเวลาของ "ฤดูหนาว" นั้นขึ้นอยู่กับจุดคงที่ทางดาราศาสตร์ (กล่าวคือ ขึ้นอยู่กับตำแหน่งของโลกในวงโคจรรอบดวงอาทิตย์เท่านั้น) โดยไม่คำนึงถึงสภาพอากาศ ในการคำนวณทางดาราศาสตร์แบบหนึ่ง วันเหมายันคือกลางฤดูหนาว ซึ่งเป็นวันที่กลางวันมีชั่วโมงน้อยที่สุดของปี^{[ 33 ] [ 34 ]}ความล่าช้าของฤดูกาลหมายความว่าช่วงเวลาที่หนาวที่สุดมักจะตามหลังวันเหมายันไปสองสามสัปดาห์

ในการคำนวณทางดาราศาสตร์อีกแบบหนึ่ง ฤดูหนาวเริ่มต้นที่จุดเหมายันและสิ้นสุดที่ จุดวิษุวัต ในเดือนมีนาคม^{[ 32 ]}วันที่เหล่านี้ค่อนข้างช้ากว่าวันที่ใช้กำหนดจุดเริ่มต้นและจุดสิ้นสุดของฤดูหนาวทางอุตุนิยมวิทยา (ธันวาคม มกราคม และกุมภาพันธ์ในซีกโลกเหนือ และมิถุนายน กรกฎาคม และสิงหาคมในซีกโลกใต้) ^{[ 32 ] [ 35 ]}

การนับฤดูหนาวทางนิเวศวิทยาแตกต่างจากการนับตามปฏิทินโดยหลีกเลี่ยงการใช้วันที่ตายตัว ฤดูหนาวเป็นหนึ่งในหกฤดูกาลที่นักนิเวศวิทยาส่วนใหญ่ยอมรับ ซึ่งมักใช้คำว่าฤดูหนาว (hibernal)สำหรับช่วงเวลานี้ของปี (ฤดูกาลทางนิเวศวิทยาอื่นๆ ได้แก่ ฤดูหนาวก่อนฤดูใบไม้ผลิ ฤดูใบไม้ผลิ ฤดูร้อน ฤดูร้อน และฤดูใบไม้ร่วง) ^{[ 36 ]} ฤดูหนาวตรงกับช่วงเวลาหลักของการพักตัวทางชีวภาพในแต่ละปี ซึ่งวันที่แตกต่างกันไปตามสภาพภูมิอากาศในท้องถิ่นและภูมิภาคในเขตอบอุ่นของโลก การปรากฏตัวของพืชดอก เช่น ดอกโครคัส สามารถบ่งบอกถึงการเปลี่ยนแปลงจากฤดูหนาวทางนิเวศวิทยาไปสู่ฤดูหนาวก่อนฤดูใบไม้ผลิได้เร็วที่สุดในปลายเดือนมกราคมในสภาพภูมิอากาศอบอุ่นที่ไม่รุนแรง

เพื่อความอยู่รอดในฤดูหนาวอันโหดร้าย สัตว์หลายชนิดได้พัฒนาการปรับตัวทั้งด้านพฤติกรรมและรูปร่างเพื่อจำศีลในฤดูหนาว :

• การอพยพเป็นปรากฏการณ์ที่พบได้ทั่วไปในฤดูหนาวสำหรับสัตว์ต่างๆ เช่นนกอพยพผีเสื้อบางชนิดก็อพยพตามฤดูกาลเช่นกัน
• การจำศีลเป็นภาวะที่ร่างกายลดการเผาผลาญพลังงาน ลง ในช่วงฤดูหนาว ซึ่งแตกต่างจากการนอนหลับตรงที่การเผาผลาญพลังงานลดลงอย่างเห็นได้ชัด สัตว์บางชนิด เช่น หนูพุก กบ งู ค้างคาว และหมี จะจำศีลในช่วงฤดูหนาวและจะออกมาเมื่ออากาศอบอุ่นขึ้นอีกครั้ง
• สัตว์บางชนิด เช่นกระรอกบีเวอร์สกั๊งค์แบดเจอร์และแรคคูนจะเก็บสะสมอาหารไว้สำหรับฤดูหนาวและกินอาหารเหล่านั้นแทนการจำศีลอย่างสมบูรณ์
• ความต้านทานต่อฤดูหนาวพบได้เมื่อสัตว์สามารถทนต่อฤดูหนาวได้ แต่มีการเปลี่ยนแปลงในหลายๆ ด้าน เช่น สีและกล้ามเนื้อ สีขนหรือขนปีกจะเปลี่ยนเป็นสีขาวเพื่อพรางตัวกับหิมะ ทำให้คง สี พรางตัวได้ตลอดทั้งปี ตัวอย่างเช่นนกกระทาหิน สุนัขจิ้งจอกอาร์กติกพังพอนกระต่ายแจ็กแรบบิทหางขาวและ กระต่าย ป่าภูเขา
• สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีขนปกคลุมบางชนิดจะงอกขนหนาขึ้นในช่วงฤดูหนาวเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการกักเก็บความร้อน จากนั้นจะผลัดขนทิ้งหลังฤดูหนาวเพื่อให้ระบายความร้อนได้ดีขึ้น ขนที่หนาขึ้นในฤดูหนาวทำให้ฤดูหนาวเป็นฤดูที่โปรดปรานของนักล่าสัตว์เพราะพวกเขาต้องการหนังสัตว์ที่มีราคาสูงกว่า
• หิมะยังมีผลต่อพฤติกรรมของสัตว์ด้วย สัตว์หลายชนิดใช้ประโยชน์จากคุณสมบัติในการเป็นฉนวนของหิมะโดยการขุดโพรงอยู่ใต้หิมะ หนูและหนูนาโดยทั่วไปอาศัยอยู่ใต้ชั้นหิมะ

พืชล้มลุกบางชนิดไม่สามารถอยู่รอดได้ในฤดูหนาว ส่วนพืชล้มลุกชนิดอื่นๆ ต้องการความเย็นในฤดูหนาวเพื่อให้วงจรชีวิตสมบูรณ์ กระบวนการนี้เรียกว่า การกระตุ้นการออกดอกด้วย ความเย็น (vernalization ) สำหรับ พืช ยืนต้นพืชขนาดเล็กหลายชนิดได้รับประโยชน์จากฉนวนกันความเย็นของหิมะโดยการถูกฝังอยู่ใต้หิมะ พืชขนาดใหญ่ โดยเฉพาะไม้ยืนต้นผลัดใบมักจะปล่อยให้ส่วนบนของลำต้นพักตัว แต่รากยังคงได้รับการปกป้องจากชั้นหิมะ มีพืชเพียงไม่กี่ชนิดที่ออกดอกในฤดูหนาว ยกเว้นต้นพลัมที่ออกดอกในช่วงเทศกาลตรุษจีนกระบวนการที่พืชปรับตัวให้เข้ากับสภาพอากาศหนาวเย็นเรียกว่าการปรับสภาพให้แข็งแรง (hardening )

• ปี ค.ศ. 1683–1684 เกิดเหตุการณ์ "น้ำแข็งครั้งใหญ่" เมื่อแม่น้ำเทมส์ซึ่งเป็นสถานที่จัดงานเทศกาลน้ำแข็งริมแม่น้ำเทมส์กลายเป็นน้ำแข็งตลอดทางจนถึงสะพานลอนดอนและคงสภาพเป็นน้ำแข็งอยู่นานประมาณสองเดือน น้ำแข็งมีความหนาประมาณ 27 เซนติเมตร (11 นิ้ว) ในลอนดอน และประมาณ 120 เซนติเมตร (47 นิ้ว) ในซอมเมอร์เซ็ต น้ำทะเลกลายเป็นน้ำแข็งไปไกลถึง 2 ไมล์ (3.2 กิโลเมตร) บริเวณชายฝั่งทะเลเหนือตอนใต้ทำให้เกิดปัญหาอย่างรุนแรงต่อการเดินเรือและขัดขวางการใช้งานท่าเรือหลายแห่ง
• ปี ค.ศ. 1739–1740 เป็นฤดูหนาวที่รุนแรงที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ของสหราชอาณาจักร แม่น้ำเทมส์กลายเป็นน้ำแข็งนานประมาณ 8 สัปดาห์ความอดอยากในไอร์แลนด์ในปี ค.ศ. 1740–1741คร่าชีวิตผู้คนไปอย่างน้อย 300,000 คน^{[ 37 ]}
• ปี ค.ศ. 1816 เป็นปีที่ไม่มีฤดูร้อนในซีกโลกเหนือ ความเย็นผิดปกติของฤดูหนาวปี ค.ศ. 1815–1816 และฤดูร้อนถัดมานั้น ส่วนใหญ่เกิดจากการปะทุของภูเขาไฟตัมโบราในอินโดนีเซียในเดือนเมษายน ค.ศ. 1815 นอกจากนี้ยังมีผลกระทบรองจากการปะทุที่ไม่ทราบสาเหตุในช่วงประมาณปี ค.ศ. 1810 และการปะทุเล็กๆ น้อยๆ อีกหลายครั้งทั่วโลกระหว่างปี ค.ศ. 1812 ถึง 1814 ผลกระทบสะสมเกิดขึ้นทั่วโลก แต่รุนแรงเป็นพิเศษในภาคตะวันออกของสหรัฐอเมริกา แคนาดาฝั่งแอตแลนติก และยุโรปเหนือ น้ำค้างแข็งก่อตัวในเดือนพฤษภาคมในนิวอิงแลนด์ ทำให้พืชผลที่ปลูกใหม่จำนวนมากตาย และฤดูร้อนก็ไม่กลับมาอีกเลย หิมะตกในนิวยอร์กและเมนในเดือนมิถุนายน และน้ำแข็งก่อตัวในทะเลสาบและแม่น้ำในเดือนกรกฎาคมและสิงหาคม ในสหราชอาณาจักร หิมะยังคงกองอยู่บนเนินเขาจนถึงปลายเดือนกรกฎาคม และแม่น้ำเทมส์กลายเป็นน้ำแข็งในเดือนกันยายน พืชผลทางการเกษตรเสียหายและปศุสัตว์ตายในหลายพื้นที่ของซีกโลกเหนือ ส่งผลให้เกิดภาวะขาดแคลนอาหารและภาวะอดอยากที่เลวร้ายที่สุดในศตวรรษที่ 19
• ปี ค.ศ. 1887–1888: เกิดอุณหภูมิหนาวจัดเป็นประวัติการณ์ในแถบมิดเวสต์ตอนบน หิมะตกหนักทั่วโลก และพายุรุนแรงมากมาย รวมถึงพายุหิมะถล่มโรงเรียนในปี ค.ศ. 1888 (ในแถบมิดเวสต์ในเดือนมกราคม) และพายุหิมะครั้งใหญ่ในปี ค.ศ. 1888 (ในภาคตะวันออกของสหรัฐอเมริกาและแคนาดาในเดือนมีนาคม)
• ในยุโรป ฤดูหนาวช่วงต้นปี 1947 ^{[ 38 ]}กุมภาพันธ์ 1956, 1962–1963, 1981–1982 และ2009–2010นั้นหนาวผิดปกติ ฤดูหนาวของสหราชอาณาจักรในปี 1946–1947 เริ่มต้นค่อนข้างปกติ แต่กลายเป็นหนึ่งในฤดูหนาวที่มีหิมะตกมากที่สุดของสหราชอาณาจักรเท่าที่เคยมีมา โดยมีหิมะตกต่อเนื่องเกือบตลอดตั้งแต่ปลายเดือนมกราคมจนถึงเดือนมีนาคม
• ในทวีปอเมริกาใต้ ฤดูหนาวปี 1975 เป็นหนึ่งในฤดูหนาวที่รุนแรงที่สุด โดยมีหิมะตกเป็นประวัติการณ์ที่ละติจูด 25°S ในเมืองที่อยู่บนที่สูงระดับต่ำ และมีการบันทึกอุณหภูมิต่ำสุดที่ −17 °C (1.4 °F) ในบางส่วนของบราซิลตอนใต้
• ในภาคตะวันออกของสหรัฐอเมริกาและแคนาดา ฤดูหนาวปี2013–2014และช่วงครึ่งหลังของเดือนกุมภาพันธ์ปี 2015 มีอากาศหนาวเย็นผิดปกติ

• 1310–1330: ยุโรปเผชิญกับฤดูหนาวที่รุนแรงและฤดูร้อนที่หนาวเย็นและชื้นแฉะหลายครั้ง ซึ่งเป็นปรากฏการณ์แรกที่ชัดเจนของสภาพอากาศที่คาดเดาไม่ได้ในยุคน้ำแข็งน้อยที่กินเวลานานหลายศตวรรษ (ตั้งแต่ประมาณปี 1300 ถึง 1900) สภาพอากาศที่หนาวเย็นและชื้นแฉะอย่างต่อเนื่องก่อให้เกิดความยากลำบากอย่างมาก เป็นสาเหตุหลักของภาวะทุพภิกขภัยครั้งใหญ่ในปี 1315–1317และมีส่วนอย่างมากต่อภูมิคุ้มกันที่อ่อนแอและภาวะขาดสารอาหารซึ่งนำไปสู่โรคระบาดกาฬโรค (1348–1350)
• ค.ศ. 1600–1602: ฤดูหนาวที่หนาวจัดในสวิตเซอร์แลนด์และภูมิภาคบอลติกหลังจากการระเบิดของภูเขาไฟฮวยนาปูตินาในเปรูเมื่อปี ค.ศ. 1600
• 1607–1608: ในทวีปอเมริกาเหนือ น้ำแข็งยังคงปกคลุมทะเลสาบสุพีเรียจนถึงเดือนมิถุนายน ชาวลอนดอนจัดงานเทศกาลน้ำแข็งครั้งแรกบนแม่น้ำเทมส์ที่กลายเป็นน้ำแข็ง
• ปี ค.ศ. 1622: ในประเทศตุรกีอ่าวโกลเดนฮอร์นและส่วนใต้ของช่องแคบบอสฟอรัสกลายเป็นน้ำแข็ง
• ทศวรรษ 1690: ฤดูหนาวที่หนาวจัด มีหิมะตกหนัก และรุนแรงมาก น้ำแข็งปกคลุมไอซ์แลนด์เป็นระยะทางหลายไมล์ในทุกทิศทาง
• ปี ค.ศ. 1779–1780: สก็อตแลนด์เผชิญกับฤดูหนาวที่หนาวที่สุดเป็นประวัติการณ์ และไอซ์แลนด์ถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็งทุกทิศทาง (เช่นเดียวกับในช่วงทศวรรษ ค.ศ. 1690) ในสหรัฐอเมริกา เกิดภาวะอากาศหนาวจัดเป็นประวัติการณ์นานถึงห้าสัปดาห์ โดยอุณหภูมิต่ำสุดอยู่ที่ −20 องศาฟาเรนไฮต์ (−29 องศาเซลเซียส) ในฮาร์ตฟอร์ด รัฐคอนเนตทิคัตและ −27 องศาเซลเซียส ในนครนิวยอร์กแม่น้ำฮัดสันและท่าเรือนิวยอร์กกลายเป็นน้ำแข็ง
• ปี 1783–1786: แม่น้ำเทมส์กลายเป็นน้ำแข็งบางส่วน และหิมะยังคงปกคลุมพื้นดินเป็นเวลาหลายเดือน ในเดือนกุมภาพันธ์ ปี 1784 เรือนอร์ทแคโรไลนาในอ่าวเชซาพีคก็ กลายเป็นน้ำแข็งเช่นกัน
• ปี ค.ศ. 1794–1795: เป็นฤดูหนาวที่รุนแรง โดยเดือนมกราคมหนาวที่สุดในสหราชอาณาจักร และอุณหภูมิต่ำที่สุดเท่าที่เคยบันทึกไว้ในลอนดอน คือ −21 องศาเซลเซียส (−6 องศาฟาเรนไฮต์) ในวันที่ 25 มกราคม ความหนาวเย็นเริ่มต้นในวันคริสต์มาสอีฟและยาวนานไปจนถึงปลายเดือนมีนาคม โดยมีช่วงที่อุณหภูมิสูงขึ้นชั่วคราวบ้าง แม่น้ำเซเวิร์นและแม่น้ำเทมส์กลายเป็นน้ำแข็ง และงานเทศกาลน้ำแข็งก็เริ่มขึ้นอีกครั้ง กองทัพฝรั่งเศสพยายามบุกเนเธอร์แลนด์โดยข้ามแม่น้ำที่เป็นน้ำแข็ง ในขณะที่กองเรือดัตช์ติดอยู่ในท่าเรือ ฤดูหนาวปีนั้นมีลมตะวันออก (จากไซบีเรีย ) เป็นลมหลัก
• ปี ค.ศ. 1813–1814: อากาศหนาวจัด แม่น้ำเทมส์กลายเป็นน้ำแข็งครั้งสุดท้าย และมีงานแสดงสินค้าที่เกิดจากน้ำค้างแข็งครั้งสุดท้าย (การรื้อสะพานลอนดอนเก่าและการเปลี่ยนแปลงริมฝั่งแม่น้ำทำให้โอกาสที่แม่น้ำจะกลายเป็นน้ำแข็งลดลง)
• ปี ค.ศ. 1883–1888: อุณหภูมิทั่วโลกลดลง รวมถึงฤดูหนาวที่หนาวจัดและรุนแรงติดต่อกันหลายปีในแถบมิดเวสต์ตอนบน ซึ่งเกี่ยวข้องกับการระเบิดของภูเขาไฟกรากาโตอาในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1883 ในช่วงเวลานี้ มีการบันทึกว่าพบหิมะตกในสหราชอาณาจักรตั้งแต่เดือนตุลาคมจนถึงเดือนกรกฎาคม
• ปี 1976–1977: เป็นหนึ่งในฤดูหนาวที่หนาวที่สุดในรอบหลายทศวรรษของสหรัฐอเมริกา
• ปี 1985: เกิดปรากฏการณ์อากาศหนาวจัดจากแถบอาร์กติกในสหรัฐอเมริกา อันเนื่องมาจากการเปลี่ยนแปลงของกระแสลมวนขั้วโลกทำให้มีการทำลายสถิติอุณหภูมิหนาวจัดหลายรายการ
• ฤดูหนาวปี 2002-2003 เป็นฤดูหนาวที่หนาวเย็นผิดปกติในภาคเหนือและภาคตะวันออกของสหรัฐอเมริกา
• ปี 2010–2011: อากาศหนาวจัดต่อเนื่องในครึ่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกาตั้งแต่เดือนธันวาคมเป็นต้นไป โดยมีช่วงอากาศอบอุ่นขึ้นเล็กน้อยหรือไม่เลยในช่วงกลางฤดูหนาว และอากาศเย็นยังคงต่อเนื่องไปจนถึงฤดู ใบไม้ผลิ ปรากฏการณ์ ลานีญาและการแกว่งตัวเชิงลบของอาร์กติกเป็นปัจจัยสำคัญ ปริมาณน้ำฝนที่ตกหนักและต่อเนื่องส่งผลให้มีหิมะปกคลุมเกือบตลอดเวลาในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกา ซึ่งในที่สุดก็ละลายไปในช่วงต้นเดือนพฤษภาคม
• ปี 2011 เป็นหนึ่งในปีที่หนาวที่สุดเป็นประวัติการณ์ของนิวซีแลนด์โดยมีหิมะตกที่ระดับน้ำทะเลในเวลลิงตันในเดือนกรกฎาคมเป็นครั้งแรกในรอบ 35 ปี และมีพายุหิมะหนักกว่าเดิมติดต่อกัน 3 วันในเดือนสิงหาคม

มนุษย์มีความไวต่อความหนาวเย็นในฤดูหนาว ซึ่งทำให้ร่างกายสูญเสียความสามารถในการรักษาอุณหภูมิทั้งแกนกลางและพื้นผิวของร่างกาย^{[ 39 ]}การลื่นล้มบนพื้นน้ำแข็งเป็นสาเหตุทั่วไปของการบาดเจ็บในฤดูหนาว^{[ 40 ]}การบาดเจ็บอื่นๆ จากความหนาวเย็น ได้แก่: ^{[ 41 ]}

• ภาวะอุณหภูมิร่างกายต่ำกว่าปกติ — ตัวสั่น ส่งผลให้การเคลื่อนไหวไม่ประสานกันและเสียชีวิต
• อาการผิวหนัง ถูกความเย็นจัดกัด — ภาวะที่ผิวหนังถูกความเย็นจัดจนทำให้สูญเสียความรู้สึกและเนื้อเยื่อได้รับความเสียหาย
• โรคเท้าเปื่อยจากสนามเพลาะ — อาการชา นำไปสู่เนื้อเยื่อเสียหายและเนื้อตายเน่า
• อาการมือเท้าชาจากความเย็น — ความเสียหายของเส้นเลือดฝอยในนิ้วมือหรือนิ้วเท้า อาจนำไปสู่การบาดเจ็บจากความเย็นที่รุนแรงขึ้นได้

อัตราการเกิดโรคไข้หวัดใหญ่โควิด-19และโรคระบบทางเดินหายใจอื่นๆ ก็เพิ่มขึ้นในช่วงฤดูหนาวเช่นกัน^{[ 42 ] [ 43 ]}

ในวัฒนธรรมเปอร์เซียวันเหมายันเรียกว่ายัลดา (หมายถึง การเกิด) และมีการเฉลิมฉลองมานานหลายพันปีแล้ว ถือได้ว่าเป็นวันก่อนการประสูติของมิธราผู้เป็นสัญลักษณ์แห่งแสงสว่าง ความดีงาม และความแข็งแกร่งบนโลก

ในเทพปกรณัมกรีกเฮดีสลักพาตัวเพอร์เซโฟนีไปเป็นภรรยาซุสสั่งให้เฮดีสส่งตัวเธอกลับไปหาเดเมเตอร์เทพีแห่งโลกและมารดาของเธอ เฮดีสหลอกเพอร์เซโฟนีให้กินอาหารของคนตาย ซุสจึงออกคำสั่งให้เธออยู่กับเดเมเตอร์หกเดือนและอยู่กับเฮดีสอีกหกเดือน ในช่วงเวลาที่ลูกสาวอยู่กับเฮดีส เดเมเตอร์ก็เศร้าโศกและทำให้เกิดฤดูหนาวขึ้น

ในเทพปกรณัมเวลส์กวินอัป นัดด์ลักพาตัวหญิงสาวชื่อเครดดิลแลด ไป ในวันเมย์เดย์กวิธร์ อัป เกรดอว์ล คนรักของเธอ ต่อสู้กับกวินเพื่อชิงตัวเธอกลับคืนมา การต่อสู้ระหว่างพวกเขานั้นเปรียบเสมือนการแข่งขันระหว่างฤดูร้อนและฤดูหนาว

• คุณลุงฤดูหนาว
• แจ็ค ฟรอสต์
• เดด โมรอซ
• สเนกูรอชก้า
• สัตวแพทย์

• Rosenthal, Norman E. (1998). Winter Blues . นิวยอร์ก: The Guilford Press. ISBN 1-57230-395-6.

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับฤดูหนาว ( หมวดหมู่ ) ในวิกิมีเดียคอมมอนส์
• คำคมเกี่ยวกับฤดูหนาวที่ Wikiquote
• คู่มือการเดินทางในสภาพ อากาศหนาวเย็นจาก Wikivoyage
• ความหมายของคำว่า"ฤดูหนาว"ในพจนานุกรมวิกิพีเดีย