เมตเซมาคือเทพีแห่งป่าในตำนานเทพเจ้าของเอสโตเนีย

ชื่อ Metsaema แปลว่า "แม่แห่งป่า" ในภาษาเอสโตเนีย (จากmetsa "ป่า" และema "แม่") ด้วยเหตุนี้ คำว่าmetsaemaจึงสามารถใช้เป็นคำอธิบายของเทพเจ้าอื่นที่คล้ายคลึงกันในตำนานเทพเจ้ายุโรปตะวันออก เช่น Vir'ava ^{[ 1 ]}

แม่แห่งป่าทำหน้าที่เป็นผู้ปกครองและผู้พิทักษ์^{[ 2 ]}บางครั้งเธอยังเกี่ยวข้องกับความอุดมสมบูรณ์ โดยทำหน้าที่เป็นนางผดุงครรภ์ในตำราบางเล่ม^{[ 3 ]}กล่าวกันว่าวิญญาณแห่งป่าพบได้ในป่าแต่ละแห่ง ปกครองสัตว์ นก ต้นไม้ และผลเบอร์รี่^{[ 4 ]}สัตว์ป่า เช่น หมี งู และหมาป่า มักเกี่ยวข้องกับวิญญาณเหล่านี้ในตำนานของยุโรป^{[ 5 ]}

องค์ประกอบร่วมกันของ เทพปกรณัม ฟินโน-อูราลิก สลาฟ บอลติกและเตอร์กิกสามารถพบได้ในความคล้ายคลึงกันระหว่างเทพีแห่งป่า เมตเซมามีความคล้ายคลึงอย่างมากกับเทพีแห่งป่า วิราวา จาก เทพปกรณัม มอร์ดเวนและเมซา มาเตจากเทพปกรณัมลัตเวียเทพเจ้าที่เกี่ยวข้องอื่นๆ ได้แก่เทพีแห่งป่าและสัตว์ของลิทัวเนียเมเดียนาและเทพีแห่งป่าของฟินแลนด์มิเอลิกกี

เทพีมารดามีบทบาทสำคัญในเทพปกรณัมยุคแรกของเอสโตเนียและลัตเวีย (เรียกว่าMātesในภาษาลัตเวีย) ^{[ 6 ] [ 7 ]}วิญญาณแห่งป่าในเทพปกรณัมเอสโตเนียส่วนใหญ่มักเป็นเพศหญิง ดังที่เห็นได้จากmetsaneitsi , metsapiigaและmetsapreiliซึ่งแปลว่า "หญิงสาวแห่งป่า" ^{[ 8 ]}ซึ่งค่อนข้างแตกต่างจากเทพปกรณัมสลาฟที่วิญญาณแห่งป่าเพศชายมีบทบาทเทียบเท่ากับผู้พิทักษ์ป่า^{[ 9 ] [ 10 ]}อย่างไรก็ตาม เทพปกรณัมเอสโตเนียก็มีวิญญาณแห่งป่าทั้งเพศชายและเพศหญิง เช่นMetsavanaชายชราแห่งป่าและบิดาแห่งป่า เทพเจ้าประเภทนี้มักถูกมองว่าเป็นเทพเดี่ยว แต่ในตำรารัสเซียและเคราเลียบางเล่มกลับเชื่อมโยงกันในฐานะสามีภรรยา^{[ 11 ]}

ตามที่Friedrich Reinhold Kreutzwald กล่าว ไว้ หุ่นฟางที่แต่งกายสลับกันเป็น Metsaema (แม่แห่งป่า) และ Metsaisa (พ่อแห่งป่า) ถูกนำมาใช้ใน เทศกาล metsiku tegemineในศตวรรษที่ 17 และ 18 ^{[ 12 ]}อย่างไรก็ตาม นี่อาจเป็นการคาดการณ์ของเขาเนื่องจาก ความเชื่อมโยงทางด้านรากศัพท์ ของ metsaเนื่องจากไม่มีหลักฐานเป็นลายลักษณ์อักษรอื่นใดที่ระบุว่ามีการใช้ชื่อเหล่านี้เพื่ออธิบายหุ่น^{[ 13 ]}

Metsaema mänd (ต้นสนแม่ป่า) เป็นต้นสนที่ได้รับการคุ้มครองทางประวัติศาสตร์ในตำบลViljandi มณฑลViljandi ประเทศเอสโตเนีย^{[ 14 ] [ 15 ]}