ผู้บริหารระดับกลางคือ ระดับ การจัดการ ระดับกลาง ขององค์กรแบบลำดับชั้นซึ่งอยู่ภายใต้ผู้บริหารระดับสูงและรับผิดชอบในการ "นำทีม" ผู้จัดการสายงานและ/หรือผู้จัดการสายงาน "ผู้เชี่ยวชาญ" ผู้บริหารระดับกลางรับผิดชอบทางอ้อม (ผ่านการจัดการสายงาน) ต่อผลการปฏิบัติงานและผลิตภาพของพนักงานระดับล่าง^{[ 1 ]}

ต่างจากการจัดการสายงานการจัดการระดับกลางถือเป็นตำแหน่งอาวุโส (หรือกึ่งผู้บริหาร ) เนื่องจากผู้จัดการระดับกลางได้รับอนุญาตให้พูดและดำเนินการในนามขององค์กรต่อผู้จัดการสายงาน พนักงานระดับล่าง และลูกค้า ซึ่งรวมถึงผู้จัดการฝ่าย ผู้จัดการโรงงาน และผู้จัดการแผนกในระดับนี้^{[ 2 ]}

นักประวัติศาสตร์ธุรกิจชาวอเมริกันAlfred D. Chandler Jr.ได้โต้แย้งในหนังสือThe Visible Hand (1977) ว่าในศตวรรษที่ 19 มือที่มองไม่เห็น ของ Adam Smith ถูกแทนที่ด้วย " มือ ที่มองเห็นได้ " ของผู้บริหารระดับกลาง ซึ่งกลายเป็น "สถาบันที่มีอำนาจมากที่สุดในเศรษฐกิจอเมริกัน " เขาให้เครดิตแก่ผู้บริหารระดับกลางว่ามีความสำคัญอย่างยิ่งเช่นเดียวกับนักประดิษฐ์ ผู้สร้างอาณาจักร และนักการเงิน^{[ 3 ]}

การศึกษาในปี 2023 ในวารสารสังคมวิทยาอเมริกันพบว่าการจัดการระดับกลางเพิ่มขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป และบทบาทของการจัดการระดับกลางนั้นเกี่ยวข้องกับงานด้านการทำงานร่วมกันมากกว่าการกำกับดูแล^{[ 4 ]}

ผู้จัดการระดับกลางเป็นตัวเชื่อมระหว่างผู้บริหารระดับสูงและระดับล่าง (ระดับจูเนียร์) ขององค์กร เนื่องจากมีส่วนร่วมในการดำเนินงานประจำวันของธุรกิจ ผู้จัดการระดับกลางจึงมีโอกาสรายงานข้อมูลและข้อเสนอแนะที่มีค่าจากภายในองค์กร^{[ 5 ]}พวกเขามีหน้าที่นำแนวทางที่กำหนดไว้ก่อนหน้านี้ในแผนกลยุทธ์โดยผู้จัดการระดับสูงไปปฏิบัติ^{[ 2 ]}นอกจากนี้ ผู้จัดการระดับกลางยังเป็นช่องทางการสื่อสารภายในองค์กร เนื่องจากพวกเขาส่งต่อการตัดสินใจที่สำคัญของผู้บริหารและเป้าหมายหลักขององค์กรไปยังพนักงานระดับล่าง ซึ่งส่งผลให้การประสานงานระหว่างพนักงานดีขึ้นและทำให้บริษัทมีความเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันมากขึ้น^{[ 6 ]}

ความรับผิดชอบหลักของผู้จัดการระดับกลางคือการนำกลยุทธ์ที่สร้างขึ้นโดยระดับผู้บริหารไปใช้ให้มีประสิทธิภาพมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เพื่อให้บรรลุเป้าหมาย ผู้จัดการอาจปรับเปลี่ยนและตีความแผนเริ่มต้น^{[ 7 ]}หน้าที่อื่นๆ สามารถแบ่งออกเป็นสามประเภทหลัก: ^{[ 8 ]}

• ทางเทคนิค

ผู้จัดการระดับกลางมีหน้าที่รับผิดชอบในการอำนวยความสะดวกในการเปลี่ยนแปลงที่จำเป็นภายในองค์กรและสร้างสภาพแวดล้อมการทำงานที่มีประสิทธิภาพ พวกเขาดูแลกิจวัตรประจำวัน ตรวจสอบประสิทธิภาพ และตรวจสอบให้แน่ใจว่าทุกอย่างดำเนินการตามความต้องการขององค์กร^{[ 9 ]}

• ทรัพยากรบุคคล

หนึ่งในหน้าที่สำคัญที่สุดของผู้จัดการระดับกลางคือการสร้างแรงจูงใจ นำทีม และสร้างแรงบันดาลใจให้แก่ผู้ใต้บังคับบัญชา ซึ่งรวมถึงการสร้างทีมและให้การสนับสนุนสมาชิกในทีมเมื่อจำเป็นด้วย

• เชิงกลยุทธ์

หน้าที่เชิงกลยุทธ์เกี่ยวข้องกับการวิเคราะห์กลุ่มงานย่อยในแง่ของผลิตภาพและประสิทธิภาพทางการเงิน การสร้างกลยุทธ์เพื่อปรับปรุงสถานการณ์ปัจจุบัน และการรายงานต่อผู้บริหารระดับสูงในรูปแบบของการเข้าร่วมประชุมคณะกรรมการหรือการอภิปราย

ทักษะความสามารถหลายประการมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการเป็นผู้จัดการระดับกลางที่มีประสิทธิภาพ

• ความเป็นผู้นำ สมรรถนะที่สำคัญที่สุดซึ่งประกอบด้วยทักษะหลายอย่าง ในฐานะผู้นำโดยธรรมชาติ ผู้จัดการระดับกลางต้องมีทักษะในการคิดวิเคราะห์และโน้มน้าวใจ พวกเขาต้องสามารถกระตุ้น โน้มน้าว และชี้นำผู้ใต้บังคับบัญชา เป็นแบบอย่างที่ดีให้กับพวกเขา แสดงให้เห็นถึงคุณภาพและระดับการมีส่วนร่วมในการทำงานที่จำเป็นสำหรับองค์กร และมีส่วนร่วมในการพัฒนาตนเองและการเรียนรู้อย่างต่อเนื่อง^{[ 9 ] [ 10 ]}
• การตัดสินใจความสามารถในการแก้ไขปัญหาได้อย่างรวดเร็ว ตัดสินใจภายใต้ความกดดัน และรับผิดชอบต่อผลลัพธ์ที่เกิดขึ้น
• ความคิดสร้างสรรค์และวิสัยทัศน์ผู้จัดการควรมีวิสัยทัศน์ที่ชัดเจนเกี่ยวกับการนำกลยุทธ์ไปใช้และมีความคิดสร้างสรรค์ในการเอาชนะอุปสรรคที่อาจเกิดขึ้น^{[ 8 ]}
• การบริหารผลการปฏิบัติงานหมายถึง การบริหารจัดการผลการปฏิบัติงานของผู้ใต้บังคับบัญชา โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้จัดการระดับกลาง อย่างมีประสิทธิภาพ โดยการกำหนดเป้าหมายที่ชัดเจนและวัดผลได้ และให้คำแนะนำ ผู้จัดการระดับกลางต้องมีทักษะในการนำเสนอ โน้มน้าว และมีอิทธิพลต่อผู้อื่นด้วย

ตำแหน่งผู้บริหารระดับกลางมักถูกเข้าใจผิดว่าคล้ายกับ ตำแหน่ง ผู้บริหารระดับปฏิบัติการอย่างไรก็ตาม มีความแตกต่างบางประการ: ^{[ 8 ]}

• ผู้จัดการระดับกลางเป็นตำแหน่งกึ่งผู้บริหาร โดยผู้จัดการระดับปฏิบัติการจะได้รับการเลื่อนตำแหน่งขึ้นเป็นผู้จัดการระดับกลาง ดังนั้น ผู้จัดการระดับกลางจึงได้รับเงินเดือน สวัสดิการ และมีบทบาทใกล้ชิดกับคณะกรรมการบริหารมากกว่า
• ระบบการบังคับบัญชา – ผู้จัดการระดับปฏิบัติการอยู่ใต้บังคับบัญชาของผู้จัดการระดับกลาง ผู้จัดการระดับกลางรับผิดชอบทีมงานขนาดใหญ่และไม่สามารถควบคุมผลการปฏิบัติงานของแต่ละบุคคลได้ ดังนั้น ผู้จัดการระดับปฏิบัติการจึงเป็นผู้ประเมินผลการปฏิบัติงานของทีมและรายงานต่อผู้จัดการระดับกลาง
• หน้าที่ความรับผิดชอบ – ต่างจากผู้จัดการระดับกลางที่มีขั้นตอนการทำงานและหน้าที่ความรับผิดชอบที่ชัดเจน ผู้จัดการระดับกลางมีเพียงเป้าหมายที่กำหนดไว้เท่านั้น ส่วนวิธีการบรรลุเป้าหมายเหล่านั้น ผู้จัดการจะเป็นผู้ตัดสินใจเองโดยอิสระ

บทบาทของผู้จัดการระดับกลางมักถูกวิพากษ์วิจารณ์ในหลายด้าน ตำแหน่งนี้มักถูกมองว่าไม่จำเป็น และผู้จัดการระดับกลางมักถูกตำหนิหรือเยาะเย้ยว่าขัดขวางไม่ให้องค์กรบรรลุศักยภาพสูงสุด และใช้อิทธิพลของตนเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว

ผู้จัดการระดับกลางมักถูกกล่าวหาว่ามีอิทธิพลมากเกินไป ตำแหน่งสำคัญของพวกเขาในองค์กรทำให้พวกเขาสามารถมีอิทธิพลต่อกลยุทธ์และการกระทำได้ทั้งในทิศทางขึ้นและลง^{[ 7 ]}เมื่อให้ข้อมูลแก่ผู้บริหารระดับสูง ผู้จัดการระดับกลางจะตีความข้อมูลอย่างเป็นอัตวิสัยและอาจใส่ความคิดเห็นและการประเมินของตนเองเข้าไปด้วย^{[ 11 ]}นอกจากนี้ ความใกล้ชิดกับห้องประชุมทำให้ผู้จัดการสามารถส่งเสริมผลประโยชน์ของตนเองได้ง่ายขึ้น โดยการ "สังเคราะห์" ข้อมูลและนำเสนอข้อมูลจากมุมมองเชิงกลยุทธ์บางอย่าง^{[ 12 ]}ผู้จัดการระดับกลางสามารถใช้อิทธิพลในระดับเดียวกันนี้กับพนักงานระดับล่างได้เช่นกัน^{[ 13 ]}

ความไม่เต็มใจของผู้จัดการระดับกลางที่จะสูญเสียการควบคุมในทีมของตนและความพึงพอใจกับสถานการณ์ที่คงที่อาจนำไปสู่การต่อต้านการเปลี่ยนแปลงใดๆ ในกลยุทธ์หรือทิศทางขององค์กร โดยปกติแล้ว การต่อต้านจะไม่แสดงออกมาในรูปแบบที่ก้าวร้าว เช่น การปฏิเสธที่จะทำงานหรือการเผชิญหน้าอย่างเปิดเผย แต่จะส่งผลให้ขาดการสนับสนุนและกระตือรือร้นที่จะส่งต่อเฉพาะงานที่มีผลกระทบชัดเจนต่อผู้บริหารระดับสูงเท่านั้น^{[ 14 ]}ซึ่งจะสร้างอุปสรรคต่อการเติบโตของบริษัทและทำให้กระบวนการทำงานโดยรวมล่าช้า

ความจำเป็นโดยรวมของผู้จัดการระดับกลางในองค์กรถูกตั้งคำถาม กล่าวกันว่าพวกเขามีต้นทุนสูง ไม่มีประสิทธิภาพ และเป็นพนักงานที่ทำงานได้ไม่ดีอย่างต่อเนื่อง มีการระบุว่าผู้จัดการระดับกลางไม่ได้ปฏิบัติหน้าที่หลักในการเชื่อมโยงองค์กรและรายงานอย่างมีประสิทธิภาพ ซึ่งนำไปสู่การปิดกั้นการสื่อสารระหว่างพนักงานในระดับต่างๆ^{[ 15 ]}ดังนั้น เมื่อการเติบโตอย่างรวดเร็วของโลกาภิวัตน์สร้างแรงกดดันต่อธุรกิจในแง่ของประสิทธิภาพด้านต้นทุนและความเร็วในการไหลเวียนของข้อมูลภายในองค์กร การจัดการระดับกลางทำให้บริษัทมีความยืดหยุ่นและแข่งขันได้น้อยลง^{[ 16 ]}

การพัฒนาเทคโนโลยีสารสนเทศทำให้ขอบเขตการควบคุมขยายกว้างขึ้นและลดความจำเป็นในการจัดการระดับกลาง นอกจากนี้ องค์กรสมัยใหม่จำนวนมากกำลังมีโครงสร้างที่แบนราบและลดขนาดลงเพื่อแสวงหาความยืดหยุ่น ความสามารถในการแข่งขันที่สูงขึ้น และนวัตกรรม ตามที่เดวิด วิลเลียมส์กล่าวไว้องค์กรแบบแบนราบส่งเสริมการสื่อสารระหว่างกันและประสิทธิภาพที่มากขึ้นในหมู่พนักงาน^{[ 17 ]}ด้วยเหตุนี้ องค์กรหลายแห่งจึงได้รับการปรับโครงสร้างใหม่การจัดการระดับกลางลดลงและบทบาทของพวกเขาถูกมองว่าล้าสมัยและไม่จำเป็น

ในขณะเดียวกัน ผู้จัดการระดับกลางก็ยังคงมีความจำเป็นในฐานะพนักงาน และพวกเขายังคงมีบทบาทสำคัญในองค์กร โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการกำหนดกลยุทธ์และเป้าหมายโดยรวม^{[ 18 ]}การเปลี่ยนแปลงในตลาดโลกบังคับให้พวกเขาต้องมีความยืดหยุ่นมากขึ้น ทนต่อความเครียดได้มากขึ้น และต้องเรียนรู้ทักษะใหม่ๆ

• เมลิสซา คอร์น (5 สิงหาคม 2013). "ชีวิตของผู้จัดการระดับกลางในปัจจุบันเป็นอย่างไร" . วอลล์สตรีทเจอร์นัล .
• ฟรีค เฮอร์มเคนส์ (3 มิถุนายน 2020) ผู้จัดการระดับกลางเป็นกุญแจสำคัญสำหรับการเปลี่ยนแปลงแบบลีนในภาคบริการทางการเงิน