การกวาดทุ่นระเบิดคือการปฏิบัติการกำจัดทุ่นระเบิดทางทะเลซึ่งโดยปกติจะใช้เรือที่ออกแบบมาเป็นพิเศษเรียกว่าเรือกวาดทุ่นระเบิดโดยใช้วิธีการต่างๆ เพื่อจับหรือจุดระเบิดทุ่นระเบิด แต่บางครั้งก็ใช้เครื่องบินที่สร้างขึ้นเพื่อจุดประสงค์นั้น การกวาดทุ่นระเบิดได้มีการปฏิบัติมาตั้งแต่การเริ่มใช้ทุ่นระเบิดทางทะเลในปี 1855 ในช่วงสงครามไครเมียเรือกวาดทุ่นระเบิดลำแรกมีขึ้นในช่วงสงครามนั้น และประกอบด้วยเรือพายของอังกฤษที่ลากตะขอเพื่อเกี่ยวทุ่นระเบิด^{[ 1 ]}

การกวาดทุ่นระเบิดมีสองแบบ คือ การกวาดแบบสัมผัส ซึ่งใช้ลวดลากผ่านน้ำโดยเรือหนึ่งหรือสองลำเพื่อตัดลวดผูกทุ่นระเบิดลอยน้ำ หรือการกวาดแบบระยะไกลที่เลียนแบบการใช้เรือเพื่อจุดระเบิดทุ่นระเบิด เรือกวาดทุ่นระเบิดนั้นอาจเป็นเรือรบที่สร้างขึ้นโดยเฉพาะหรือเรือประมงที่ดัดแปลงมาใช้แต่ละรอบการกวาดครอบคลุมระยะทางระหว่าง 100 ถึง 200 เมตร (330 ถึง 660 ฟุต) และเรือต้องเคลื่อนที่ช้าๆ เป็นเส้นตรง ทำให้เสี่ยงต่อการถูกยิงจากฝ่ายศัตรู กองทัพตุรกีใช้ประโยชน์จากจุดนี้ในยุทธการกัลลิโปลีในปี 1915 เมื่อ ปืน ใหญ่ เคลื่อนที่ได้ ขัดขวางไม่ให้กองทัพอังกฤษและฝรั่งเศสเคลียร์เส้นทางผ่านทุ่งทุ่นระเบิดได้

หากสายกวาดสัมผัสไปโดนทุ่นระเบิด สายกวาดจะเสียดสีกับสายยึดจนกระทั่งขาด บางครั้งจะใช้ "เครื่องตัด" ซึ่งเป็นอุปกรณ์ระเบิดเพื่อตัดสายของทุ่นระเบิด เพื่อลดแรงดึงบนสายกวาด ทุ่นระเบิดที่ถูกตัดขาดจะถูกบันทึกและเก็บรวบรวมเพื่อการวิจัย หรือยิงด้วยปืนใหญ่บนดาดฟ้าเรือ^{[ 2 ]}ก่อนสงครามโลกครั้งที่หนึ่งนายทหารเรือจักรวรรดิรัสเซียปิออตร์ คิตกินได้คิดค้น "เครื่องป้องกันทุ่นระเบิด" เพื่อทำลายสายกวาดก่อนที่มันจะตัดสายยึดของทุ่นระเบิด^{[ 3 ]}

เรือกวาดทุ่นระเบิดป้องกันตัวเองด้วยโอโรเปซาหรือพาราเวนแทนที่จะใช้เรือกวาดทุ่นระเบิดลำที่สอง สิ่งเหล่านี้คือตัวลากรูปทรงตอร์ปิโด คล้ายกับตอร์ปิโดฮาร์วีย์ซึ่งถูกปล่อยจากเรือกวาดทุ่นระเบิด ทำให้การกวาดทุ่นระเบิดคงอยู่ที่ระดับความลึกและตำแหน่งที่กำหนด เรือรบขนาดใหญ่บางลำมักติดตั้งพาราเวนไว้ใกล้หัวเรือในกรณีที่แล่นเข้าไปในเขตทุ่นระเบิดโดยไม่ตั้งใจ ทุ่นระเบิดจะถูกเบี่ยงเบนไปยังพาราเวนด้วยลวดแทนที่จะพุ่งเข้าหาเรือด้วยคลื่นที่เกิดจากเรือ เมื่อไม่นานมานี้ เฮลิคอปเตอร์ยกของหนักได้ลากเลื่อนกวาดทุ่นระเบิด เช่นในสงครามอ่าวเปอร์เซียปี 1991 ^{[ 4 ]}

เครื่องกวาดทุ่นระเบิดระยะไกลเลียนแบบเสียงและแรงแม่เหล็กของเรือ และถูกดึงไปด้านหลังเครื่องกวาดทุ่นระเบิด มันมีขดลวดลอยน้ำและดรัม ใต้น้ำขนาดใหญ่ เป็นเครื่องกวาดทุ่นระเบิดเพียงชนิดเดียวที่มีประสิทธิภาพในการกำจัดทุ่นระเบิดใต้ทะเล

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองกองบัญชาการชายฝั่งของกองทัพอากาศอังกฤษใช้ เครื่องบินทิ้งระเบิด Vickers Wellingtonรุ่น Wellington DW.Mk I ที่ติดตั้งขดลวดดีเกอัสเพื่อกระตุ้นทุ่นระเบิดแม่เหล็ก^{[ 5 ]}

ทุ่นระเบิดแบบอินฟลูเอนเซอร์สมัยใหม่ได้รับการออกแบบมาเพื่อแยกแยะอินพุตที่ผิดพลาดและยากต่อการกวาดล้างมากขึ้น มักจะมีกลไกต่อต้านการกวาดล้างในตัว ตัวอย่างเช่น อาจมีการตั้งโปรแกรมให้ตอบสนองต่อเสียงเฉพาะของเรือประเภทใดประเภทหนึ่ง ลายเซ็นแม่เหล็กที่เกี่ยวข้อง และการเปลี่ยนแปลงความดันทั่วไปของเรือดังกล่าว ส่งผลให้เรือกวาดทุ่นระเบิดต้องเดาและเลียนแบบลายเซ็นเป้าหมายที่ต้องการอย่างแม่นยำเพื่อกระตุ้นการระเบิด งานนี้มีความซับซ้อนมากขึ้นเนื่องจากทุ่นระเบิดแบบอินฟลูเอนเซอร์อาจมีลายเซ็นเป้าหมายที่เป็นไปได้หนึ่งร้อยแบบขึ้นไปที่ตั้งโปรแกรมไว้^{[ 6 ]}

กลไกป้องกันการกวาดล้างอีกอย่างหนึ่งคือตัวนับเรือในฟิวส์ทุ่นระเบิด เมื่อเปิดใช้งาน กลไกนี้จะอนุญาตให้ระเบิดได้ก็ต่อเมื่อฟิวส์ทุ่นระเบิดถูกกระตุ้นตามจำนวนครั้งที่กำหนดไว้ล่วงหน้าเท่านั้น เพื่อทำให้เรื่องซับซ้อนยิ่งขึ้น ทุ่นระเบิดแบบมีอิทธิพลอาจถูกตั้งโปรแกรมให้ติดอาวุธตัวเอง (หรือปลดอาวุธโดยอัตโนมัติ—เรียกว่าการฆ่าเชื้อด้วยตนเอง ) หลังจากเวลาที่กำหนดไว้ล่วงหน้า ในระหว่างช่วงเวลาหน่วงการติดอาวุธที่กำหนดไว้ล่วงหน้า (ซึ่งอาจเป็นวันหรือสัปดาห์) ทุ่นระเบิดจะยังคงอยู่ในสถานะหยุดนิ่งและไม่สนใจสิ่งกระตุ้นเป้าหมายใดๆ ไม่ว่าจะเป็นของจริงหรือของปลอม^{[ 6 ]}

เมื่อวางทุ่นระเบิดแบบอินฟลูเอนเซอร์ในทุ่งทุ่นระเบิดกลางมหาสมุทร อาจมีการกำหนดค่าการตั้งค่าฟิวส์ได้หลายแบบ ตัวอย่างเช่น ทุ่นระเบิดบางลูก (ที่เปิดใช้งานเซ็นเซอร์เสียง) อาจทำงานภายในสามชั่วโมงหลังจากวาง ในขณะที่ทุ่นระเบิดลูกอื่น (ที่เปิดใช้งานเซ็นเซอร์เสียงและแม่เหล็ก) อาจทำงานหลังจากสองสัปดาห์ แต่กลไกตรวจจับเรือจะถูกตั้งค่าให้ละเว้นเหตุการณ์กระตุ้นสองครั้งแรก และทุ่นระเบิดลูกอื่นในทุ่งทุ่นระเบิดเดียวกัน (ที่เปิดใช้งานเซ็นเซอร์แม่เหล็กและความดัน) อาจไม่ทำงานจนกว่าจะผ่านไปสามสัปดาห์ กลุ่มทุ่นระเบิดในทุ่งทุ่นระเบิดนี้อาจมีลักษณะเป้าหมายที่แตกต่างกัน ซึ่งอาจทับซ้อนกันหรือไม่ก็ได้ ฟิวส์บนทุ่นระเบิดแบบอินฟลูเอนเซอร์อนุญาตให้มีการเรียงลำดับที่แตกต่างกันหลายแบบ ซึ่งทำให้กระบวนการกำจัดมีความซับซ้อน^{[ 6 ]}

ทุ่นระเบิดที่มีระบบตรวจจับเรือ ระบบหน่วงเวลาจุดระเบิด และสัญญาณระบุเป้าหมายที่เฉพาะเจาะจงสูงในชนวนทุ่นระเบิด อาจทำให้คู่กรณีเข้าใจผิดว่าพื้นที่นั้นปลอดจากทุ่นระเบิดหรือได้รับการกวาดล้างอย่างมีประสิทธิภาพแล้ว เนื่องจากมีเรือหลายลำแล่นผ่านไปอย่างปลอดภัย

เครื่องบินยังสามารถใช้ในการกวาดทุ่นระเบิดได้อีกด้วย ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองเครื่องบินทิ้งระเบิดVickers Wellington ของอังกฤษจำนวน 15 ลำ ถูกดัดแปลงให้บรรทุกขด ลวด เหนี่ยวนำแม่เหล็ก ขนาดใหญ่ และเครื่องกำเนิดไฟฟ้า "ระบบส่งสัญญาณไร้สายแบบกำหนดทิศทาง" (Directional Wireless Installation หรือ DWI) ซึ่งเป็นเรื่องปกปิดวัตถุประสงค์ที่แท้จริงของขดลวดแม่เหล็ก ถูกนำมาใช้ประสบความสำเร็จในวันที่ 10 พฤษภาคม 1940 เพื่อกวาดเส้นทางให้ราชวงศ์ดัตช์ หลบ หนีไปยังสหราชอาณาจักร DWI ถูกนำมาใช้อย่างประสบความสำเร็จมากที่สุดในเขตทะเลเมดิเตอร์เรเนียนโดยเฉพาะอย่างยิ่งเหนือคลองสุเอซและท่าเรืออเล็กซานเด รีย การใช้งานดังกล่าวเผยให้เห็นข้อจำกัดของเทคนิคนี้ คือมันทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพเฉพาะในน้ำตื้นมากเท่านั้น (เช่น คลองและท่าเรือ) ตั้งแต่ประมาณปี 1943 เครื่องบินขนส่งJunkers Ju 52 ของเยอรมันก็ถูกดัดแปลงในลักษณะเดียวกันเครื่องบินทะเลสามเครื่องยนต์ Blohm & Voss BV 138 MS ก็ถูกนำมาใช้เพื่อวัตถุประสงค์นี้เช่นกัน

เฮลิคอปเตอร์ MH-53E Sea Dragonนั้นกองทัพเรือสหรัฐฯใช้เป็นหลักในการลากอุปกรณ์ค้นหาหรือกวาดทุ่นระเบิดหลายประเภทผ่านทางน้ำ โดยเข้ามาแทนที่รุ่น RH-53A และ RH-53D ของSikorsky CH-53 Sea Stallion รุ่นก่อนหน้า ตัวอย่างอื่นๆ ของเฮลิคอปเตอร์กวาดทุ่นระเบิด ได้แก่ รุ่น RH-3A ของSikorsky SH-3 Sea Kingรวมถึงรุ่น Mi-14BT ของMil Mi-14และรุ่น MCH-101 ของAgustaWestland AW101ด้วย

• นักล่าเหมือง

• Dewar, Alfred (1922). "การกวาดทุ่นระเบิดและการวางทุ่นระเบิด"  . สารานุกรมบริแทนนิกา . เล่มที่ 31 (ฉบับที่ 12). หน้า  949–995 .