การขึ้นบินด้วยช่วงเวลาขั้นต่ำ ( MITO ) เป็นเทคนิคของกองทัพอากาศสหรัฐฯในการระดม เครื่องบิน ทิ้งระเบิดและ เครื่องบิน เติมน้ำมันทั้งหมดที่มีอยู่ในช่วงเวลา 12 และ 15 วินาที ตามลำดับ^{[ 1 ]}ก่อนขึ้นบิน เครื่องบินจะเดินแบบช้างไปยังรันเวย์ ออกแบบมาเพื่อเพิ่มจำนวนเครื่องบินที่ขึ้นบินให้ได้มากที่สุดในเวลาที่น้อยที่สุด ก่อนที่ฐานทัพจะถูกโจมตีด้วยอาวุธนิวเคลียร์ ซึ่งจะทำลายเครื่องบินที่เหลือทั้งหมด

แม้ว่าการปฏิบัติเช่นนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้เครื่องบินขึ้นบินได้อย่างมีประสิทธิภาพและรวดเร็วที่สุด แต่ก็ไม่ได้ปราศจากความเสี่ยง การส่งเครื่องบินเข้าไปในกระแสลมปั่นป่วนของเครื่องบินลำอื่นในระยะเวลาที่กระชั้นชิดเช่นนี้ อาจทำให้เกิดพฤติกรรมทางอากาศพลศาสตร์ที่ไม่สามารถคาดเดาได้และสูญเสียการควบคุมเครื่องบิน มีหลายครั้งที่เครื่องบินประสบอุบัติเหตุตกขณะขึ้นบินหลังจากเผชิญกับกระแสลมปั่นป่วนดังกล่าว

การบินขึ้นในช่วงเวลาขั้นต่ำได้รับการออกแบบโดยกองทัพอากาศสหรัฐฯ เพื่อให้ฝูงบินทิ้งระเบิดขึ้นบินภายในสิบห้านาทีหลังจากได้รับการแจ้งเตือน การโจมตี ด้วยขีปนาวุธซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ฐานทัพจะถูกทำลาย^{[ 1 ]}แม้ว่าจะมีรากฐานมาจากสงครามโลกครั้งที่สอง แต่ ยุทธวิธีนี้ก็ได้รับความนิยมอย่างแพร่หลายในช่วงสงครามเย็นภายใต้กองบัญชาการยุทธศาสตร์ทางอากาศ (SAC)

ลูกเรือเครื่องบินทิ้งระเบิดและเครื่องบินเติมน้ำมันของกองบัญชาการยุทธศาสตร์ทางอากาศมักฝึกซ้อมการฝึกซ้อมเหล่านี้เป็นประจำ เนื่องจากพวกเขารู้ว่าต้องส่งเครื่องบินขึ้นให้ได้มากที่สุดในเวลาที่เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เพื่อป้องกันการทำลายล้างฐานทัพหากถูกโจมตีด้วยหัวรบนิวเคลียร์ ในทางทฤษฎี ขั้นตอนทั้งหมดต้องดำเนินการให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เนื่องจากจะมีเวลาเหลือเพียงไม่กี่นาทีในกรณีที่มีสัญญาณเตือนการโจมตี ซึ่งหมายความว่าเครื่องบินจะถูกปล่อยตัวในเวลาเพียงสิบสองวินาทีระหว่างเครื่องบินทิ้งระเบิด และสิบห้าวินาทีระหว่างเครื่องบินเติมน้ำมัน

โดยปกติแล้ว เครื่องบินจะล่าช้าในการขึ้นบินจนกว่าความปั่นป่วนที่เกิดจากเครื่องบินลำหน้าจะจางหายไป เนื่องจากช่วงเวลาการขึ้นบินที่สั้น ทำให้สภาพอากาศแปรปรวนมากในนาทีถัดไปสำหรับเครื่องบิน ระหว่างการวิ่งขึ้นและไต่ระดับเริ่มต้นการฉีดน้ำเข้าไปใน เครื่องยนต์ เทอร์โบเจ็ทJ57 ทำให้เกิดกำลังเพิ่มขึ้นสำหรับการขึ้นบิน แต่ทำให้เชื้อเพลิงที่เผาไหม้ไม่หมดจำนวนมากออกจากเครื่องยนต์ทางท่อไอเสีย ทำให้เกิดควันดำจำนวนมาก ซึ่งเครื่องบินลำถัดไปจะต้องผ่านเช่นกันเพื่อให้สามารถขึ้นบินได้อย่างสำเร็จ เครื่องยนต์ J57 ถูกติดตั้งในเครื่องบิน B-52 ทุกลำ ยกเว้นรุ่น H ^{[ 2 ]}ซึ่งใช้เครื่องยนต์เทอร์โบแฟนTF33ในระหว่างการแจ้งเตือน ลูกเรือจะทำการเดินแบบช้างจากต้นคริสต์มาสแล้วจึงขึ้นบินให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ โดยทั่วไป เครื่องบินจะได้รับอนุญาตให้ขึ้นบินเมื่อเครื่องบินลำหน้าอยู่บนรันเวย์แล้ว

เมื่อเครื่องบินขึ้นบิน นักนำทางจะประกาศจุดสำคัญต่างๆ เพื่อระบุความเร็วขั้นต่ำ ณ ตำแหน่งสำคัญบนรันเวย์ หากเครื่องบินไม่ถึงความเร็วที่กำหนดในช่วงเวลา S1 ( 120 นอต (138 ไมล์ต่อชั่วโมง; 222 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) ) เครื่องบินจะยกเลิกการขึ้นบิน หากถึงความเร็ว S1 ได้สำเร็จ ปีกจะเริ่มสร้างแรงยก โดยจะสัมผัสกับความปั่นป่วนรุนแรงที่เกิดขึ้นทันที ในขณะนี้ จมูกเครื่องบินยังคงกดลง เมื่อถึงความเร็ว152 นอต (175 ไมล์ต่อชั่วโมง; 282 กิโลเมตรต่อชั่วโมง)ซึ่งเป็นจุดสำคัญอีกจุดหนึ่ง นักบินจะดึงคันบังคับกลับ และเครื่องบินจะบินขึ้น^{[ 3 ]}    

มีรายงานว่าที่ฐานทัพอากาศ Peaseในรัฐนิวแฮมป์เชียร์ เครื่องบิน Boeing B-47 Stratojetขึ้นบินจากฝั่งตรงข้ามของรันเวย์เดียวโดยเว้นระยะห่าง 7.5 วินาที ซึ่งเป็นครึ่งหนึ่งของ MITO ปกติ ต่อมาฐานทัพอากาศ Pease และ Plattsburghในรัฐนิวยอร์กได้ติดตั้ง เครื่องบินทิ้งระเบิดเชิงกลยุทธ์ FB-111และช่วงเวลา MITO ระหว่างเครื่องบินลดลงเหลือเพียง 6 วินาที หากใช้ฝั่งตรงข้ามสลับกันของรันเวย์เดียวกัน เครื่องบิน เติมน้ำมัน KC-135ของ Pease และ Plattsburgh ใช้ช่วงเวลา MITO 12 วินาทีโดยใช้เส้นกลางรันเวย์^{[ 4 ]}

เครื่องบิน B-52 ลำหนึ่งประสบอุบัติเหตุระหว่างปฏิบัติการ MITO เมื่อเครื่องบินเสียการทรงตัว^{[ 5 ]}ในเช้าวันที่ 16 ธันวาคม พ.ศ. 2525 เครื่องบิน B-52G Stratofortressของ ฝูงบิน ทิ้งระเบิดที่ 328 ปีกทิ้งระเบิดที่ 93ที่ฐานทัพอากาศ Castle รัฐแคลิฟอร์เนีย ประสบอุบัติเหตุขณะพยายามปฏิบัติการ MITO ทำให้ลูกเรือทั้ง 9 คนเสียชีวิต เครื่องบินเพิ่งบินขึ้นจากฐานทัพอากาศ Matherใกล้กับเมืองแซคราเมนโตเมื่อประสบปัญหา เครื่องบินซึ่งบรรทุกเชื้อเพลิง290,000 ปอนด์ (130,000 กิโลกรัม) ตกห่างจาก Mather ประมาณ 1.5 ไมล์ (2.4 กิโลเมตร)และระเบิดเป็นลูกไฟขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ250 ฟุต (75 เมตร)อุบัติเหตุครั้งนี้ทำให้เกิด เศษซากที่กำลังลุกไหม้เป็นทางยาว 1,200 ฟุต (370 เมตร)ทำให้ม้าตาย 3 ตัว และมีผู้บาดเจ็บ 4 คนที่ต้องได้รับการรักษาเนื่องจากสูดดมควัน^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}สาเหตุถูกระบุว่าเป็นผลมาจากการที่เครื่องบินเจ็ตพยายามหลีกเลี่ยงไอพ่นของเครื่องบินนำ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความเสี่ยงโดยธรรมชาติในการปล่อยเครื่องบินใกล้กันมาก    

เหตุการณ์"Broken Arrow"เกิดขึ้นจากเหตุการณ์การบินขึ้นในช่วงเวลาขั้นต่ำเมื่อวันที่ 8 ธันวาคม พ.ศ. 2507 ระหว่างการบินขึ้นในช่วงเวลาขั้นต่ำตามปกติที่ฐานทัพอากาศ Bunker Hillรัฐอินเดียนา เครื่องบิน B-58 Hustler ปีก สามเหลี่ยม บรรทุกอาวุธนิวเคลียร์ 5 ลูก ประสบปัญหาล้อลงจอดขัดข้อง ทำให้ผู้ขับเครื่องบินสูญเสียการควบคุม และยังทำให้ถังเชื้อเพลิงJP-4 แตก ส่งผลให้เกิดไฟไหม้ใต้เครื่องบินทันที ผู้ขับเครื่องบินและผู้ควบคุมระบบป้องกันรอดชีวิตจากไฟไหม้และสละเครื่องบิน ส่วนนักนำทางดีดตัวออกมาแต่เสียชีวิต ไฟที่ลุกไหม้ได้เผาผลาญเครื่องบินและอาวุธนิวเคลียร์บางส่วน ทำให้เกิดการปนเปื้อนในบริเวณใกล้เคียง^{[ 11 ]}

เมื่อวันที่ 4 มกราคม พ.ศ. 2504 ระหว่างการบินขึ้นจากฐานทัพอากาศพีส เครื่องบินB-47E หมายเลข53-4244ของกองบินทิ้งระเบิดที่ 100ซึ่งเป็นลำที่สองจากทั้งหมดสามลำ ได้สูญเสียการควบคุม ตกกระแทกต้นไม้ และเกิดไฟไหม้ กัปตันโทมัส ซี. เวลเลอร์ ผู้บัญชาการเครื่องบิน ร้อยโทโรนัลด์ ชาโป นักบินผู้ช่วย ร้อยโทเจ.เอ. เวเธอร์ นักนำทาง และจ่าสิบเอกสตีเฟน เจ. เมอร์วา หัวหน้าลูกเรือ เสียชีวิต^{[ 12 ] [ 13 ]}

ใน ภาพยนตร์เรื่องA Gathering of Eaglesปี 1963มีฉากหนึ่งที่แสดงให้เห็นการขึ้นบินแบบ MITO (Mid-in-Time Operation) จากข้างรันเวย์ที่ฐานทัพอากาศบีลรัฐแคลิฟอร์เนีย ฉากนี้แสดงให้เห็นพันเอกเจมส์ คาลด์เวลล์ (รับบทโดยร็อก ฮัดสัน ) และพันเอกฮอลลิส ฟาร์ ( ร็อด เทย์เลอร์ ) ยืนอยู่ห่างจากรันเวย์ไปหลายพันฟุต และเฝ้าดูเครื่องบินทิ้งระเบิด B-52 Stratofortress ขึ้นบินในระยะเวลาห่างกันสิบห้าวินาที

• ดัชนีบทความด้านการบิน
• รายชื่อคำศัพท์ทางทหารที่กำหนดไว้
• แพลตฟอร์มความพร้อมในการปฏิบัติงาน
• ความพร้อมรบ
• การระดมพล (ทางทหาร)

• ส่วนหนึ่งจากหนังสือ "การตอบโต้เต็มรูปแบบ" โดย โทมัส ดี. โจนส์
• การขึ้นบินของเครื่องบิน MITO ที่ฐานทัพอากาศลอริง
• วิดีโอแสดงภาพเครื่องบินทิ้งระเบิด B-52 MITO ที่ฐานทัพอากาศมิโนต์
• วิดีโอแสดงการปฏิบัติการ MITO ที่มีเครื่องบิน B-52 และ KC-135
• วิดีโอแสดงการทำงานของ MITO ที่ฐานทัพอากาศมิโนต์