Circusเป็นอัลบั้มสตู ดิโอชุดที่หก ของนักร้องชาวอเมริกันบริทนีย์ สเปียร์สวางจำหน่ายพร้อมกับวันเกิดครบรอบ 27 ปีของเธอในวันที่ 2 ธันวาคม 2008 ในสหรัฐอเมริกา โดยค่าย Jive Recordsจากการเปลี่ยนแปลงจากธีมที่ "มืดมนและเป็นแบบเมือง มากขึ้น " ในอัลบั้มสตูดิโอชุดที่ห้า Blackout (2007) สเปียร์สต้องการให้ผลงานชิ้นต่อไปของเธอ "เบาลงเล็กน้อย" เธอบันทึกเสียงอัลบั้มส่วนใหญ่ระหว่างเดือนมีนาคมถึงกันยายน 2008 หลังจากที่ถูกควบคุมตัวโดยไม่สมัครใจในช่วงต้นปีนั้น จากปัญหาชีวิตส่วนตัวที่ถูกเปิดเผยอย่างกว้างขวางในปี 2007 ในฐานะผู้อำนวยการสร้างบริหารแลร์รี รูดอล์ฟและเทเรซา ลาบาร์เบรา ไวท์สได้ดึงตัวผู้ร่วมงานเก่าของสเปียร์ส เช่นแม็กซ์ มาร์ ติน , บลัดชี แอนด์ อาวองต์,กาย ซิก ส์เวิร์ธและแดนจารวมถึงผู้ร่วมงานใหม่ๆ เช่นดร. ลุค ,เบนนี บลังโกและโคลด เคลลีมา ร่วมงานด้วย ผลงานของพวกเขาส่งผลให้เกิดอัลบั้ม เพลงป๊อปและเพลงแดนซ์เป็นหลักซึ่งเนื้อเพลงกล่าวถึงเรื่องชื่อเสียง การนอกใจ และความหลงใหล

อัลบั้ม Circus ซึ่งได้รับการยกย่องว่าเป็น อัลบั้มคัมแบ็กของบริทนีย์ สเปียร์สได้รับคำวิจารณ์ในแง่ดีจากนักวิจารณ์เพลงโดยทั่วไปเมื่อวางจำหน่าย การผลิตได้รับการยกย่อง แต่เนื้อเพลงและการร้องของสเปียร์สกลับได้รับความเห็นที่หลากหลาย อัลบั้มนี้ประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์ทั่วโลก โดยเปิดตัวที่อันดับ หนึ่งของ ชาร์ต Billboard 200 ของสหรัฐอเมริกา ด้วยยอดขายสัปดาห์แรก 505,000 ชุด กลายเป็นอัลบั้มอันดับหนึ่งลำดับที่ห้าของเธอ นับตั้งแต่นั้นมา อัลบั้มนี้ได้รับการรับรองระดับทริปเปิลแพลทินัมจากสมาคมอุตสาหกรรมบันทึกเสียงแห่งอเมริกา (RIAA) ภายในปี 2009 อัลบั้มนี้มียอดขายมากกว่าสี่ล้านชุดทั่วโลก ในงานประกาศรางวัลแกรมมี่ครั้งที่ 52ซิงเกิลนำ " Womanizer " ได้รับการเสนอชื่อเข้า ชิงรางวัลเพลงแดนซ์ ยอดเยี่ยม

อัลบั้ม Circusมีซิงเกิลออกมาสี่เพลง เพลง "Womanizer" เปิดตัวที่อันดับ 96 บนชาร์ต Billboard Hot 100 ของสหรัฐอเมริกา และขึ้นไปอยู่อันดับหนึ่งในสัปดาห์ที่สอง ซึ่งเป็นการกระโดดขึ้นอันดับที่สูงที่สุดในชาร์ตในขณะนั้น เพลงนี้กลายเป็นซิงเกิลที่ขายดีที่สุดของสเปียร์สในประเทศนับตั้งแต่เปิดตัวอัลบั้มแรก " ...Baby One More Time " (1998) อัลบั้ม " Circus " เปิดตัวและขึ้นสูงสุดที่อันดับสามบนชาร์ต Billboard Hot 100 ส่งผลให้Circusเป็นอัลบั้มแรกของสเปียร์สตั้งแต่เปิดตัวอัลบั้มแรก...Baby One More Time (1999) ที่มีซิงเกิลติดท็อปเท็นสองเพลง ซิงเกิลต่อมา " If U Seek Amy " และ " Radar " ขึ้นสูงสุดที่อันดับ 19 และ 88 บนชาร์ต Billboard Hot 100 ตามลำดับ เพื่อโปรโมตอัลบั้มเพิ่มเติม สเปียร์สได้ออกทัวร์คอนเสิร์ตรอบโลกThe Circus Starring Britney Spears (2009)

ตลอดปี 2007 ความพยายามในอาชีพของสเปียร์สถูกบดบังอย่างมากจากปัญหาชีวิตส่วนตัวของเธอ รวมถึงผลพวงจากการปาร์ตี้อย่างหนักและการประสบกับภาวะทางจิตใจที่ย่ำแย่ ซึ่งทำให้เธอโกนผมจนเป็นที่จับตามองของสื่ออย่างมาก^{[ 3 ] [ 4 ]}แม้จะมีปัญหามากมาย สเปียร์สก็ยังปล่อยอัลบั้มสตูดิโอชุดที่ห้าBlackoutซึ่งนักวิจารณ์หลายคนยกให้เป็นผลงานที่ดีที่สุดและมีอิทธิพลมากที่สุดของเธอในเดือนตุลาคม^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}อย่างไรก็ตาม อัลบั้มนี้กลายเป็นอัลบั้มสตูดิโอชุดแรกของเธอที่ไม่ได้เปิดตัวที่อันดับหนึ่งในชาร์ต US Billboard 200โดยเปิดตัวที่อันดับสองแต่ถึงกระนั้นก็มีเพลง " Gimme More " ซึ่ง เป็นเพลงฮิตติดท็อปสาม ใน Billboard Hot 100 เพลงแรกของสเปียร์สนับตั้งแต่เปิดตัวอัลบั้มแรก " ...Baby One More Time " (1998) ^{[ 8 ] [ 9 ]}หลังจากการปล่อยอัลบั้ม พฤติกรรมที่ถูกเปิดเผยของสเปียร์สเริ่มขัดแย้งกับภาพลักษณ์ของเธอStephen Thomas ErlewineจากAllMusicกล่าวว่าอัลบั้มนี้ทำหน้าที่เป็นเพลงประกอบ "สำหรับช่วงเวลาที่มึนเมาและเมามายของบริทนีย์ สะท้อนให้เห็นถึงความฟุ่มเฟือยที่ปรากฏอยู่ทั่วหนังสือพิมพ์แทบลอยด์" พร้อมทั้งตั้งข้อสังเกตว่าอัลบั้มนี้มีความสอดคล้องกันซึ่งบริทนีย์ สเปียร์สในสายตาของสาธารณชนขาดไป^{[ 10 ]}

ในเดือนมกราคม 2008 สเปียร์สปฏิเสธที่จะสละสิทธิ์ในการดูแลบุตรชายให้กับตัวแทนของเควิน เฟเดอร์ไลน์ อดีตสามีของเธอ ต่อมาเธอถูกนำตัวส่ง โรงพยาบาลซีดาร์ส-ไซ นาย เมดิคอล เซ็นเตอร์ หลังจากตำรวจที่ไปถึงบ้านของเธอสังเกตเห็นว่าเธอดูเหมือนจะอยู่ภายใต้ฤทธิ์ของสารบางอย่างที่ไม่ทราบชนิด ในวันถัดมา สิทธิ์ในการเยี่ยมบุตรของสเปียร์สถูกระงับในการพิจารณาคดีฉุกเฉินของศาล และเฟเดอร์ไลน์ได้รับสิทธิ์ในการดูแลบุตรชายแต่เพียงผู้เดียวทั้งทางกายภาพและทางกฎหมาย เธอถูกส่งตัวไปที่แผนกจิตเวชของศูนย์การแพทย์โรนัลด์ เรแกน ยูซีแอลเอและถูกควบคุมตัวโดยไม่สมัครใจตามมาตรา 5150ของกฎหมายรัฐแคลิฟอร์เนีย ศาลได้แต่งตั้งเจมี สเปียร์ส บิดาของเธอ และแอนดรูว์ วอลเล็ต ทนายความ ให้เป็น ผู้ดูแลทรัพย์สินของเธอ โดยให้พวกเขามีอำนาจควบคุมทรัพย์สินทั้งหมดของเธอ^{[ 11 ]}เธอได้รับการปล่อยตัวในอีกห้าวันต่อมา^{[ 12 ] [ 13 ]}ในขณะที่การดูแลจะไม่สิ้นสุดลงจนกว่าจะถึงเดือนพฤศจิกายน 2021 หลังจากที่สเปียร์สต่อสู้กับพ่อของเธอและบุคคลอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับการดูแล อย่างเปิดเผย ^{[ 14 ]}ไม่นานหลังจากถูกควบคุมดูแล สเปียร์สก็เริ่มทำงานอัลบั้มสตูดิโอชุดที่หกของเธอ ส่งผลให้การปล่อยเพลง " Radar " เป็นซิงเกิลที่สี่จากอัลบั้ม Blackoutถูกยกเลิก เพื่อให้สเปียร์สสามารถมุ่งเน้นไปที่อัลบั้ม Circusได้^{[ 15 ]}

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2551 มีการยืนยันว่าสเปียร์สกำลังบันทึกอัลบั้มสตูดิโอชุดที่หกของเธอ^{[ 17 ] [ 18 ]} เพลง " Radar " เดิมทีถูกรวมอยู่ในอัลบั้มสตูดิโอชุดที่ห้าของสเปียร์สBlackout (2007) และบันทึกเสียงเมื่อวันที่ 8 พฤศจิกายน พ.ศ. 2549 ซึ่งเป็นวันหลังจากที่สเปียร์สยื่นฟ้องหย่าจากเควิน เฟเดอร์ไลน์ที่สตูดิโอโซนี่ มิวสิคในนิวยอร์กซิตี้^{[ 2 ]}พร้อมกับการประกาศอัลบั้ม Circusยังมีการยืนยันเพิ่มเติมเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของโปรดิวเซอร์ฌอน การ์เร็ตต์ , กาย ซิกส์เวิร์ธ , แดนจาและบลัดชี แอนด์ อาวองต์ [ ^{19 ] ใน}ระหว่างการพัฒนา การ์เร็ตต์และโปรดิวเซอร์เสียงร้องจิม บีนซ์ได้ชื่นชมจรรยาบรรณในการทำงานของสเปียร์สหลังจากที่เธอเผชิญกับปัญหาส่วนตัวที่เป็นข่าวโด่งดังในปีที่แล้ว^{[ 20 ] [ 21 ]}สเปียร์สร่วมเขียนเพลงสี่เพลงในอัลบั้มและทำงานเพื่อพัฒนา อัลบั้มที่มีอิทธิพลจาก เพลงป็อป มากขึ้น ร่วมกับผู้ร่วมงานที่เธอเคยร่วมงานด้วยในช่วงต้นอาชีพของเธอ^{[ 22 ]}เธอกล่าวว่าCircusเป็นอัลบั้มที่ใช้เวลานานที่สุดที่เธอเคยใช้ในการบันทึกเสียง โดยเสริมว่า "ฉันคิดว่ามันเป็นแนวเพลงเมืองมากกว่า [...] ฉันเขียนเพลงทุกวันตรงนี้ ที่เปียโนในห้องนั่งเล่นนี้" ^{[ 23 ]}และยังบรรยายว่าอัลบั้มนี้เป็นผลงานที่ดีที่สุดของเธอจนถึงปัจจุบัน^{[ 24 ]}

โปรดิวเซอร์Claude Kellyได้พูดคุยเกี่ยวกับการขาดแนวคิดเริ่มต้นสำหรับCircusโดยกล่าวว่า: "เมื่อผมเข้าไปทำงานกับ [Dr. Luke] เรารู้ว่าเราอาจจะเขียนอะไรบางอย่างให้ [Britney] แต่ไม่มีแนวคิดอะไรเลย มันเป็นเพียงการรู้จักสไตล์ของเธอและรู้ว่าเธอทำอะไร^{[ 25 ]} Max Martinซึ่งร่วมงานกับ Spears บ่อยครั้งในอัลบั้มสตูดิโอสามอัลบั้มแรกของเธอ...Baby One More Time (1999), Oops!... I Did It Again (2000) และBritney (2001) เขียนและโปรดิวซ์เพลง " If U Seek Amy " The Outsydersทีมโปรดิวเซอร์จากแอตแลนตา โปรดิวซ์ซิงเกิลนำ " Womanizer " ^{[ 26 ]}ในขณะที่Fernando Garibayทำงานในเพลง "Amnesia" และ "Quicksand" ซึ่งทั้งสองเพลงนี้ไม่ได้อยู่ในรายชื่อเพลงมาตรฐาน^{[ 27 ]} Danja รายงานว่าเขาทำงานในเพลงที่ Chalice Recording Studios ในลอสแอนเจลิส ในขณะที่ Spears บันทึกเสียงที่ Glenwood Place Studios ในBurbank รัฐแคลิฟอร์เนีย วงดนตรี สามคนจากแคนาดาLet's Go to Warร่วมเขียนและโปรดิวซ์เพลง "Mmm Papi" ^{[ 28 ]} Guy Sigsworthซึ่ง Spears เคยร่วมงานด้วยมาก่อนในซิงเกิล " Everytime " ได้โปรดิวซ์เพลงสองเพลงในอัลบั้ม ได้แก่ เพลงบัลลาด "My Baby" และ "Out from Under" ซึ่งเพลงหลังเป็นเพลงคัฟเวอร์ ที่ Joanna Pacittiเคยร้องไว้สำหรับซาวด์แทร็กของภาพยนตร์เรื่องBratz ในปี 2007 ^{[ 29 ]} Lil Jon [ ^{30 ]} Rodney Jerkins [ ^{31 ] Sean} Garrett [ ^{32 ] และ} Taio Cruz ^{[ 33 ] ประกาศว่าพวกเขากำลังทำงานร่วมกับ Spears แม้ว่าเพลงของพวกเขาจะไม่ได้รวมอยู่ในราย ชื่อ}เพลงสุดท้ายก็ตาม

Circusเป็น อัลบั้มเพลง ป็อปและแดนซ์ เป็นหลัก โดย ได้รับการอธิบายว่าเป็นภาคต่อ ของ Blackout (2007) ซึ่งเป็นอัลบั้มสตูดิโอชุดที่ห้าของ Spears ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]} Spears อธิบายอัลบั้มนี้ว่า "เบากว่า" Blackout ซึ่งเน้นแนวเพลง เออร์บัน ^{[ 22 ]}อัลบั้มนี้ได้รับการเปรียบเทียบกับผลงานของJanet Jackson [ 37 ^{] Eurythmics} [ ^{38 ] และ} New Order ^{[ 39 ]}รวมถึงการแต่งเพลงของPrince [ ^{38 ]} Leiber & StollerและPhil Spector [ ^{39 ]อัลบั้มนี้}ได้รวมเอาธีมเนื้อเพลงที่เคยกล่าวถึงในผลงานของ Spears ไว้ด้วย เช่น " ^Circus "และ " Kill the Lights " พูดถึงชื่อเสียงคล้ายกับ " Piece of Me " (2007) ^{[ 36 ]}ในขณะที่ " Womanizer " และ "Shattered Glass" พูดถึงผู้ชายเจ้าชู้อัลบั้ม Circusเปิดตัวด้วยซิงเกิลนำ "Womanizer" ซึ่งมีเสียงไซเรนสังเคราะห์พร้อมท่อนร้องซ้ำๆ และเนื้อเพลงพูดถึงผู้ชายที่นอกใจ โดยสเปียร์สได้อธิบายว่าเป็น "เพลงประจำตัวของผู้หญิง" ^{[ 40 ]}เพลง "Circus" กล่าวถึงความรู้สึกของเธอในฐานะนักแสดงและการแสดง โดยเน้นที่ท่อน "ทุกสายตาจับจ้องมาที่ฉันตรงกลางเวที เหมือนกับละครสัตว์ / เมื่อฉันฟาดแส้ ทุกคนก็จะสะดุด เหมือนกับละครสัตว์" องค์ประกอบ ดนตรีอิเล็กทรอนิกส์ แดนซ์ของเพลงนี้ ถูกเปรียบเทียบโดยPopJusticeกับซิงเกิลก่อนหน้าของสเปียร์สอย่าง " Break the Ice " (2008) ^{[ 41 ]}เพลงบัลลาด "Out from Under" มีการใช้กีตาร์อะคูสติกเป็นส่วนประกอบ ในขณะที่ "Kill the Lights" เป็น เพลง แดนซ์ป็อปที่พูดถึงความขัดแย้งของสเปียร์สกับปาปารัสซี่ [ ^{36 ] "} Shattered Glass" ใช้จังหวะอิเล็กทรอนิกส์ที่มืดมนและบรรยายถึงความสัมพันธ์ที่ไม่สามารถแก้ไขได้ " If U Seek Amy " ผสานองค์ประกอบ "glam-rave" เข้ากับสไตล์ป๊อปแบบดั้งเดิม^{[ 42 ]}ทำให้เกิดข้อโต้แย้งเนื่องจากความหมายสองนัยโดยที่ชื่อเรื่องออกเสียงเหมือน "FUCK me" ^{[ 43 ]}

เพลงอิเล็กโทรป็อป "Unusual You" กล่าวถึงผู้หญิงคนหนึ่งที่พบรักโดยไม่คาดคิด เพลงนี้ถูกเปรียบเทียบกับธีมดนตรีจากยุค 1980 และ 1990 และถูกกล่าวถึงว่าเป็น "บัลลาดที่เร้าใจ" โดยเพลงนี้ยังถูกเปรียบเทียบกับ "อารมณ์น้ำตกระยิบระยับที่เจเน็ต แจ็กสันทำให้เป็นที่นิยมเป็นครั้งแรก" ^{[ 37 ] [ 44 ] [ 45 ]}เพลง "Blur" ซึ่งมีสเปียร์สร้องในระดับเสียงต่ำกว่า มีการผสมผสานอิทธิพลจากดนตรีแนวเออร์บัน และเนื้อเพลงเล่าถึงเช้าวันรุ่งขึ้นหลังงานปาร์ตี้: "จำไม่ได้ว่าเมื่อคืนทำอะไร/ต้องตั้งสติใหม่ ฉันอยู่ที่ไหนเนี่ย? เธอเป็นใคร? เมื่อคืนเราทำอะไรกัน?" ^{[ 46 ]}ซึ่งมีความคล้ายคลึงกับเพลง "Early Mornin" ของสเปียร์สจากอัลบั้ม In the Zone (2003) ^{[ 34 ]} "Mmm Papi" ดึงองค์ประกอบจากกีตาร์ go-go rockในยุค 1960 รวมถึงธีมเพลงลาตินป๊อปและแดนซ์ฮอลล์^{[ 44 ] [ 47 ]}แม้จะมีลักษณะที่ "สนุก" แต่ก็ถูกวิจารณ์ว่าดูเหมือนจะ "หวนกลับไปสู่บุคลิก แบบ โลลิต้าของเพลง " ...Baby One More Time " ^{[ 48 ]}มีการแนะนำว่าเนื้อเพลงนั้นเกี่ยวข้องกับเจมี่ พ่อของสเปียร์ส หรืออัดนาน กาลิบ อดีตแฟนหนุ่มของสเปียร์สและปาปารัสซี่^{[ 34 ]} "Mannequin" เป็น เพลง แดนซ์ ป็อป ที่ได้รับอิทธิพลจากทริปฮอปในขณะที่ถูกกล่าวถึงว่ามีลักษณะที่ "เสี่ยง" และ "ล้ำยุค" ก็มีการแนะนำว่าเสียงร้องของสเปียร์สฟังดู "ไร้ชีวิตชีวา" ^{[ 49 ]} "Lace and Leather" เป็น เพลง อิเล็กโทรฟังก์ที่ได้รับการเปรียบเทียบกับผลงานของ " เจเน็ต แจ็กสันยุคControl ", พรินซ์และVanity 6ในช่วงทศวรรษ 1980 และมีเคชา ซึ่งในขณะนั้นยังไม่เป็นที่รู้จัก เป็นนักร้องประสานเสียง^{[ 50 ] [ 38 ] [ 51 ]} "My Baby" ถูกอธิบายว่ามี "เสียงร้องเลียนแบบเจเน็ต แจ็กสัน" ^{[ 52 ]}เขียนโดยสเปียร์สเกี่ยวกับลูกชายสองคนของเธอ ฌอน เพรสตัน และเจย์เดน เจมส์ เฟเดอร์ไลน์^{[ 37 ] [ 34 ]} Circusปิดท้ายด้วยเพลงโบนัสแทร็ก " Radar " ซึ่ง เป็นเพลงอิเล็กโทรป็อปและยูโรดิสโก้ ที่มีเสียงบิดเบี้ยวเครื่องสังเคราะห์เสียงที่เลียนแบบ คลื่น เสียงโซนาร์ซึ่งได้รับการเปรียบเทียบกับเพลง" Tainted Love " ของ Soft Cell (1981) ^{[ 53 ] [ 54 ]}ในเนื้อเพลง สเปียร์สบอกให้ชายคนนั้นรู้ว่าเขาอยู่ในสายตาของเธอ ขณะที่เธอบรรยายถึงคุณสมบัติที่ชายคนนั้นมี^{[ 55 ]}

สเปียร์สแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับชื่ออัลบั้มCircusว่า “ฉันชอบความจริงที่ว่าคุณจะรู้สึกตื่นเต้นอยู่ตลอดเวลาเมื่ออยู่ในคณะละครสัตว์คุณไม่มีวันเบื่อ [...] คุณจะถูกดึงดูดไปกับสิ่งที่เกิดขึ้นรอบตัวคุณ และคุณอยากรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป” ^{[ 22 ]}สเปียร์สยังเปิดเผยว่าเธอตั้งชื่ออัลบั้มว่าCircusเนื่องจากชีวิตของเธอในตอนนั้นเป็นเหมือน “คณะละครสัตว์” ^{[ 56 ]}ภาพปกอัลบั้มและภาพประกอบในสมุดภาพถ่ายโดยเคท เทอร์นิง และมีสเปียร์สอยู่ในฉากสไตล์คณะละครสัตว์ สเปียร์สเปิดเผยภาพปกอัลบั้มพร้อมกับรายชื่อเพลงผ่านทางเว็บไซต์อย่างเป็นทางการของเธอเมื่อวันที่ 31 ตุลาคม 2551 ^{[ 57 ]}

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2551 มีการประกาศว่าอัลบั้ม Circusจะวางจำหน่ายในวันที่ 2 ธันวาคม ซึ่งตรงกับวันเกิดครบรอบ 27 ปีของสเปียร์ส^{[ 58 ]}โดยมีวันวางจำหน่ายตรงกับอัลบั้มชื่อเดียวกันคือThe CircusของวงTake That จาก อังกฤษ^{[ 59 ]}อย่างไรก็ตาม หลังจากการรั่วไหลทางออนไลน์โดยไม่ได้รับอนุญาตimeemจึงเริ่มสตรีม อัลบั้ม Circusในวันที่ 25 พฤศจิกายน^{[ 60 ]}เพื่อโปรโมตอัลบั้มJive Recordsได้ตั้งสายด่วนให้แฟนๆ สามารถฝากข้อความถึงสเปียร์สได้ ซึ่งบางข้อความก็ได้รับการโทรกลับจากเธอ^{[ 61 ]} มีการเผยแพร่ตัวอย่างเพลงบางส่วนผ่านทางเว็บไซต์ของสถานีวิทยุ WKTUในนิวยอร์กและAmazon ^{[ 62} ] MTVออกอากาศสารคดีความยาว 90 นาทีเรื่อง Britney: For the Record ใน ^วันที่ 30 พฤศจิกายน ซึ่งบันทึกการกลับมาของเธอ^{[ 63 ]}ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2552 เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของ Jive ได้จัด " การประกวด แฟนฟิคชั่น ระดับโลก " ซึ่งกำหนดให้ผู้เข้าร่วมส่งเรื่องสั้น 200 คำโดยอิงจากเพลงใดเพลงหนึ่งในอัลบั้ม^{[ 64 ]}สาธารณชนสามารถลงคะแนนให้กับเรื่องสั้นที่ชื่นชอบ ซึ่งจะถูกนำไปสร้างเป็นมิวสิกวิดีโอ แอนิเมชั่น เรื่องที่ชนะการประกวดนั้นอิงจากเพลง " Kill the Lights " และวิดีโอเปิดตัวครั้งแรกในวันที่ 27 กรกฎาคม^{[ 65 ]}

การกลับมาแสดงสดและกิจกรรมโปรโมทอัลบั้ม Circusของ Spears เริ่มขึ้นในวันที่ 6 พฤศจิกายน 2008 ด้วยการปรากฏตัวสั้นๆในคอนเสิร์ต ที่ Dodger StadiumของMadonna ใน ทัวร์ Sticky & Sweet Tour (2008–2009) ระหว่างการแสดงเพลง " Human Nature " Spears ได้ขึ้นไปร่วมแสดงบนเวทีกับ Madonna ^{[ 66 ]}หนึ่งสัปดาห์ก่อนการวางจำหน่ายอัลบั้ม Spears ได้แสดงคอนเสิร์ตในหลายประเทศในฐานะส่วนหนึ่งของทัวร์โปรโมทอัลบั้ม Circus ในวันที่ 27 พฤศจิกายน Spears ได้แสดงเพลง " Womanizer " สดในงานBambi Awards ปี 2008 ที่เมือง Offenburgประเทศเยอรมนี ซึ่งเธอได้รับรางวัล Best International Pop Star ^{[ 67 ]}นอกจากนี้ เธอยังได้แสดงเพลงนี้ในรายการStar Academyในประเทศฝรั่งเศสในวันถัดมา และในรายการThe X Factorในสหราชอาณาจักรในวันที่ 29 พฤศจิกายน^{[ 68 ]}การแสดงของเธอในรายการThe X Factorมีผู้ชมเฉลี่ย 11,880,000 คนในสหราชอาณาจักร^{[ 69 ]}สเปียร์สเปิดตัวซิงเกิลที่สอง " Circus " พร้อมกับ "Womanizer" ที่Big Apple CircusในรายการGood Morning Americaเมื่อวันที่ 2 ธันวาคม^{[ 70 ] [ 71 ]}เมื่อวันที่ 16 ธันวาคม เธอได้แสดงในรายการBest Artist of 2008ของNippon TV ^{[ 72 ]}

ขณะแสดงในรายการGood Morning Americaเมื่อวันที่ 2 ธันวาคม สเปียร์สได้ประกาศทัวร์คอนเสิร์ต ทั่วโลกครั้งที่ 5 ของเธอ ซึ่งมีชื่อว่าThe Circus Starring Britney Spearsเธอเปิดเผยกำหนดการทัวร์รอบแรกจำนวน 25 รอบในสหรัฐอเมริกาและ 2 รอบในสหราชอาณาจักรลาร์รี รูดอล์ฟ ผู้จัดการส่วนตัวของเธอมานาน กล่าวว่าทัวร์นี้จะ "ทำให้ผู้คนตะลึงและสัญญาว่าจะแสดงให้แฟนๆ ของบริทนีย์เห็นบางสิ่งที่พวกเขาจะไม่มีวันลืม" ^{[ 73 ]}ต่อมาเขากล่าวเสริมว่า "เธอแสดงเต็มที่ตลอดทั้งโชว์ — ประมาณหนึ่งชั่วโมงครึ่ง มันเข้มข้นมาก นี่คือการแสดงของบริทนีย์ สเปียร์สแบบเต็มรูปแบบ มันคือทุกสิ่งที่ทุกคนคาดหวังจากเธอ — และมากกว่านั้น!" ^{[ 74 ]}สเปียร์สยังแสดงความตื่นเต้นที่จะรวมเพลงจากBlackoutไว้ในเซ็ตลิสต์เนื่องจากเธอไม่ได้ออกทัวร์เพื่อโปรโมต อัลบั้มนี้ ^{[ 22 ]}ทัวร์เริ่มต้นเมื่อวันที่ 3 มีนาคม 2009 ที่ New Orleans Arena ในนิวออร์ลี นส์ และสิ้นสุดเมื่อวันที่ 29 พฤศจิกายน ที่ Adelaide Entertainment Centre ในแอดิเลด ทัวร์ประกอบด้วยสี่ช่วง ได้แก่ สองช่วงในอเมริกาเหนือ หนึ่งช่วงในยุโรป และหนึ่งช่วงในโอเชียเนีย^{[ 75 ]}เวทีประกอบด้วยวงแหวนสามวงและจัดวางแบบวงกลมเพื่อให้ดูเหมือนละครสัตว์จริงๆ ดีไซเนอร์แฟชั่นDean และ Dan Catenเป็นผู้ออกแบบเครื่องแต่งกาย มีจอทรงกระบอกขนาดใหญ่ตั้งอยู่เหนือเวทีเพื่อแสดงวิดีโอและฉากหลัง เอฟเฟกต์ต่างๆ จัดทำโดย Solotech รายชื่อเพลงส่วนใหญ่มาจากอัลบั้มIn the Zone (2003), BlackoutและCircus ของเธอ ในเดือนมิถุนายน สเปียร์สประกาศว่าเธอจะไปทัวร์ออสเตรเลียเป็นครั้งแรก นอกจากนี้ยังมีข่าวลือว่าเธอจะทัวร์อเมริกาใต้ด้วย แม้ว่าผู้จัดการของเธอAdam Leberจะปฏิเสธเรื่องนี้แม้ว่าพวกเขาจะพยายามอย่างเต็มที่แล้วก็ตาม^{[ 76 ]}

เกิดข้อโต้แย้งขึ้นระหว่างการทัวร์ในออสเตรเลียหลังจากแฟนเพลงหลายคนเดินออกจากคอนเสิร์ตเนื่องจาก Spears ถูกกล่าวหาว่าลิปซิงค์ ซึ่ง ต่อมาผู้จัดการและผู้จัดงานของ Spears ได้ปฏิเสธข้อกล่าวหาดัง กล่าว ^{[ 77 ]}ทัวร์นี้ได้รับการจัดอันดับให้เป็นทัวร์ที่ทำรายได้สูงสุดเป็นอันดับสี่ของปีในอเมริกาเหนือ และกลายเป็นทัวร์ที่ทำรายได้สูงสุดของปีโดยศิลปินเดี่ยว^{[ 78 ]}ในเดือนกุมภาพันธ์ 2010 Pollstarได้เผยแพร่ 50 อันดับทัวร์คอนเสิร์ตทั่วโลกยอดนิยมประจำปี 2009 โดย Circus Starring Britney Spears ได้รับการจัดอันดับให้เป็นทัวร์ที่ทำรายได้สูงสุดเป็นอันดับห้าของโลกประจำปี ด้วยรายได้ 131.8 ล้านดอลลาร์^{[ 79 ]}ในเดือนพฤษภาคม 2010 Hollyscoopจัดอันดับทัวร์นี้ไว้ที่อันดับห้าในรายชื่อ "15 ทัวร์ที่ทำกำไรได้มากที่สุดของศิลปินหญิงตลอดกาล" ^{[ 80 ]}

" Womanizer " ถูกปล่อยออกมาเป็นซิงเกิลนำจากอัลบั้ม Circusเมื่อวันที่ 26 กันยายน 2008 เพลงนี้ได้รับการตอบรับที่ดีจากนักวิจารณ์ ซึ่งชื่นชมท่อนฮุคและเนื้อเพลงที่ให้กำลังใจ โดยถือว่าเป็นการกลับมาและเป็นซิงเกิล "คัมแบ็ก" ของสเปียร์ส^{[ 81 ]} เพลงนี้ เปิดตัวที่อันดับ 96 บนชาร์ต US Billboard Hot 100ก่อนที่จะพุ่งขึ้นสู่อันดับสูงสุดในช่วงสัปดาห์ถัดมา ทำลายสถิติการพุ่งขึ้นสูงสุดบนชาร์ต^{[ 82 ] [ l ]}เพลงนี้มียอดดาวน์โหลดดิจิทัลมากกว่า 3,500,000 ครั้งในสหรัฐอเมริกา^{[ 84 ]}ในระดับนานาชาติ เพลงนี้ขึ้นอันดับหนึ่งในเบลเยียม แคนาดา โครเอเชีย เดนมาร์ก ฟินแลนด์ ฝรั่งเศส อิสราเอล นอร์เวย์ สวีเดน และตุรกี และบนชาร์ตEuropean Hot 100 Singles ^{[ 85 ] [ 86 ] [ 87 ] [ 88 ] [ 89 ]}ในงานประกาศรางวัลแกรมมี่ครั้งที่ 52 (2010) เพลงนี้ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิง รางวัลเพลง แดนซ์ยอดเยี่ยม^{[ 90 ]} มิวสิก วิดีโอประกอบเพลงนี้เปิดตัวครั้งแรกเมื่อวันที่ 18 ตุลาคม โดยถือเป็นภาคต่อทางจิตวิญญาณของเพลง " Toxic " (2004) โดยทั้งสองวิดีโอได้รับการกำกับโดยโจเซฟ คาห์น วิดีโอ แสดงให้เห็นสเปียร์สในบทบาทหญิงสาวที่ปลอมตัวด้วยชุดต่างๆ และติดตามแฟนหนุ่มของเธอในชีวิตประจำวันเพื่อเปิดโปงเขาในที่สุด^{[ 91 ]}วิดีโอเพลงนี้ได้รับรางวัลวิดีโอป๊อปยอดเยี่ยมและได้รับการเสนอชื่อเข้าชิง รางวัล วิดีโอแห่งปีในงานMTV Video Music Awards ปี 2009 [ ^{92 ] "} Womanizer" ยังคงเป็นหนึ่งในเพลงฮิตที่สุดของสเปียร์สและมีศิลปินอื่นๆ นำไปร้องใหม่มากมาย^{[ 93 ]}

" Circus " ถูกปล่อยออกมาเป็นซิงเกิลที่สองจากอัลบั้มCircusเมื่อวันที่ 2 ธันวาคม พ.ศ. 2551 ^{[ 94 ]}เพลงนี้เปิดตัวและขึ้นสูงสุดที่อันดับ 3 ในชาร์ต Billboard Hot 100 ของสหรัฐอเมริกา ^{[ 95 ]}เพลงนี้มียอดดาวน์โหลดดิจิทัลมากกว่า 3,200,000 ครั้งในสหรัฐอเมริกา^{[ 84 ]}ในระดับนานาชาติ เพลงนี้ขึ้นสูงสุดในชาร์ต Top 20 ของตุรกี และติดอันดับท็อปเท็ ^นในออสเตรเลีย บัลแกเรีย แคนาดา เดนมาร์ก ฮังการี อิสราเอล นิวซีแลนด์ สก็อตแลนด์ และสวีเดน^{[ 96 ] [ 97 ] [ 98 ] [ 99 ]}มิ วสิกวิดีโอประกอบเพลงที่กำกับโดยฟรานซิส ลอว์เร ^นซ์แสดงให้เห็นสเปียร์สในบทบาทหัวหน้าคณะละครสัตว์ พร้อมด้วยนักแสดงคนอื่นๆ และมีฉากของสเปียร์สในสถานที่ต่างๆ ของละครสัตว์ วิดีโอได้รับคำวิจารณ์ในเชิงบวกจากนักวิจารณ์ แต่ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่ามี "สัตว์ที่ถูกฝึกอย่างโหดร้าย" อย่างไรก็ตาม ข้อกล่าวหาเหล่านั้นถูกปฏิเสธ^{[ 94 ]}ได้รับรางวัล Best Video จากFuse TV [ ^{100 ]}และได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลMTV Video Music Awards สาม ^{รางวัล}ในปี 2009 ^{[ 101 ]}

" If U Seek Amy " ถูกปล่อยออกมาเป็นซิงเกิลที่สามจากอัลบั้ม Circusเมื่อวันที่ 10 มีนาคม 2552 เนื่องจากเนื้อเพลงที่มีสองความหมายในท่อนฮุค ทำให้สภาโทรทัศน์ผู้ปกครอง (PTC) ขู่ว่าจะยื่นเรื่องร้องเรียนเรื่องความไม่เหมาะสมต่อคณะกรรมการการสื่อสารแห่งสหรัฐอเมริกา (FCC) ต่อสถานีใดก็ตามที่เปิดเพลงนี้ระหว่างเวลา 6.00  น. ถึง 22.00  น. ^{[ 102 ]} ต่อมา Jive Recordsได้ส่งเพลงเวอร์ชันที่ตัดต่อให้สะอาดขึ้น ในชื่อ "If U See Amy" ให้กับสถานีวิทยุ[ ^{102 ] เพลง}นี้ขึ้นสูงสุดที่อันดับ 19 ใน ชาร์ ต Billboard Hot 100 ของสหรัฐอเมริกา ^{[ 103 ]}ทำให้Circusเป็นอัลบั้มแรกของ Spears นับตั้งแต่...Baby One More Timeที่มีซิงเกิลติดอันดับท็อป 20 ถึงสามเพลง ในระดับนานาชาติ เพลงนี้ขึ้นสูงสุดในชาร์ตBrasil Hot 100 Airplayขณะเดียวกันก็ติดอันดับท็อปเท็นในเบลเยียม อิสราเอล มาเลเซีย และเม็กซิโก^{[ 104 ] [ 105 ] [ 106 ] [ 107 ]}มิว สิกวิดีโอประกอบเพลงนี้ซึ่งกำกับโดย Jake Navaได้รับการเผยแพร่เมื่อวันที่ 12 มีนาคม และแสดงให้เห็น Spears ล้อเลียนวัฒนธรรมอเมริกัน^{[ 108 ]}

เพลง " Radar " เดิมทีถูกรวมอยู่ในอัลบั้มสตูดิโอชุดที่ห้าของสเปียร์สBlackout (2007) และวางแผนที่จะปล่อยออกมาเป็นซิงเกิลที่สี่ อย่างไรก็ตาม การปล่อยเพลงนี้ถูกยกเลิกเมื่อสเปียร์สเริ่มทำงานในอัลบั้ม Circusต่อมา "Radar" ได้ถูกรวมอยู่ในอัลบั้ม Circusและปล่อยออกมาอย่างเป็นทางการในฐานะซิงเกิลที่สี่และสุดท้ายในวันที่ 5 มิถุนายน 2009 เพลงนี้เข้าสู่ชาร์ต US Digital Songsที่อันดับ 52 เนื่องจากการดาวน์โหลดดิจิทัลจาก อัลบั้ม Blackoutหลังจากได้รับการยืนยันเป็นซิงเกิลแล้ว เพลงนี้เข้าสู่ชาร์ต US Billboard Hot 100 ที่อันดับ 90 และขึ้นสูงสุดที่อันดับ 88 ในสัปดาห์ถัดมา กลายเป็นซิงเกิลที่วางจำหน่ายในสหรัฐอเมริกาที่ทำอันดับสูงสุดต่ำที่สุดของสเปียร์สในชาร์ตนี้^{[ 109 ]}มิวสิกวิดีโอประกอบที่กำกับโดยเดฟ เมเยอร์ส แสดงให้เห็นสเปียร์สในบทบาทของชนชั้นสูงใน คฤหาสน์ โปโลซึ่งเข้าไปพัวพันกับรักสามเส้ากับนักโปโลสองคน^{[ 110 ]}

แม้ว่าจะไม่ได้ปล่อยออกมาเป็นซิงเกิล แต่เพลงหลายเพลงจากอัลบั้ม Circusก็ปรากฏอยู่ในชาร์ตย่อยของ Billboardเมื่อวางจำหน่าย "Shattered Glass" ขึ้นสูงสุดที่อันดับ 70 ในชาร์ต US Billboard Hot 100ซึ่งสูงกว่าซิงเกิลที่ปล่อยออกมาอย่าง "Radar" นอกจากนี้ยังขึ้นสูงสุดที่อันดับ 29 ในชาร์ต US Digital Songsและอันดับ 75 ในชา ร์ ต Canadian Hot 100อีก ด้วย ^{[ 111 ] [ 86 ]}เพลงนี้ยังติดชาร์ต US Pop 100 โดยขึ้นสูงสุดที่อันดับ 57 ^{[ 112 ]} "Lace and Leather" และ "Mmm Papi" ขึ้นสูงสุดที่อันดับ 84 และ 94 ในชาร์ต Pop 100 ตามลำดับ^{[ 112 ]} "Out from Under" เปิดตัวที่อันดับ 40 ในชาร์ต Swedish Singles Chartเมื่อวันที่ 14 สิงหาคม 2552 และขึ้นถึงอันดับ 32 ในสัปดาห์ถัดมา และอยู่ในชาร์ตเป็นเวลาห้าสัปดาห์^{[ 113 ]}

การให้คะแนนโดยผู้เชี่ยวชาญ

คะแนนรวม
แหล่งที่มา	การให้คะแนน
มีเพลงดีๆไหม?	6.1/10 [ 114 ]
เมตาคริติคอล	64/100 [ 115 ]
คะแนนรีวิว
แหล่งที่มา	การให้คะแนน
ออลมิวสิค	[ 116 ]
เอนเตอร์เทนเมนต์ วีคลี่	B [ 44 ]
เดอะการ์เดียน	[ 49 ]
ดิ อินดิเพนเดนท์	[ 117 ]
ลอสแอนเจลิสไทมส์	[ 118 ]
เอ็นเอ็มอี	5/10 [ 119 ]
โรเบิร์ต คริสต์เกา	[ 120 ]
โรลลิ่งสโตน	[ 34 ]
นิตยสารสแลนท์	[ 121 ]
ยูเอสเอทูเดย์	[ 122 ]

เมื่อวางจำหน่ายCircusได้รับคำวิจารณ์ในเชิงบวกจากนักวิจารณ์เพลงโดย ทั่วไป ^{[ 123 ] [ 124 ]}ที่Metacriticซึ่งให้ คะแนน ปกติจาก 100 คะแนนแก่บทวิจารณ์จากนักวิจารณ์กระแสหลักCircusได้รับ คะแนน เฉลี่ย 64 คะแนน จากบทวิจารณ์ 22 เรื่อง ซึ่งบ่งชี้ว่า "ได้รับคำวิจารณ์ในเชิงบวกโดยทั่วไป" ^{[ 125 ]} Stephen Thomas Erlewine ให้คำวิจารณ์ในเชิงบวก โดยอธิบายว่าเป็น "การรีเมคที่เป็นมิตรของBlackout ที่เน้นความสุขสำราญ " แต่ชอบ Blackout มากกว่าเพราะ "ดูเรียบหรูหรือน่าติดใจ" กว่าCircus ^[ 116 ^] Genevieve Koski จากThe AV Clubชื่นชมที่ Spears ดูเหมือนจะ "ทุ่มเทความพยายามอย่างแท้จริงใน^การ แสดงใน Circus " มากกว่าที่จะดู "เสียงแบนราบ" อย่างที่เธอรู้สึกในBlackout ^{[ 126 ]} Nick Levine เขียนในDigital Spy ว่า Spears "ฟังดูมั่นใจมากขึ้น" กว่าที่เธอเคย มีในBlackout ^{[ 127 ]}ในขณะที่ Chris Willman จากEntertainment Weeklyชื่นชมการผลิตโดยรวมของCircusแต่เขาก็วิจารณ์รูปแบบที่ Spears เพิ่งสร้างขึ้นมาใหม่ คือ "การออกอัลบั้มที่มีชื่อที่สัญญาว่าจะเปิดเผยตัวตนมากกว่าที่เธอสามารถทำได้ในท้ายที่สุด" ^{[ 44 ]} Robert Christgauให้คะแนนCircus สองดาวโดยระบุว่า "ยังคงสนุกมากกว่าไม่สนุก" ^{[ 128 ]} Jon Pareles จากThe New York Timesแสดงความชื่นชอบในเนื้อหาที่ "คมชัด" ซึ่งผสมผสาน "ท่วงทำนองที่ติดหู" ^{[ 129 ]} Caryn Ganz จากRolling Stoneแสดงความคิดเห็นว่า "เพลงป๊อปแนวคลับที่กล้าหาญ" ที่รวมอยู่ในอัลบั้มนี้น่าจะเป็นผลงานที่ประสบความสำเร็จต่อจากอัลบั้มสตูดิโอชุดที่สี่ของเธอIn the Zone (2003) ^{[ 34 ]}

สตีฟ โจนส์ เขียนบทความให้กับUSA Todayชื่นชมสเปียร์สว่า “มีความยืดหยุ่น” และ “รู้” ว่าตัวเองเป็นนักร้องแบบไหน” และไม่ “เสียเวลาไปกับการค้นหาทิศทางทางศิลปะหรือคิดมากเกินไปเกี่ยวกับเสน่ห์ของเธอ” ^{[ 122 ]} The Village Voiceพิจารณาว่าCircus “ไม่ดีหรือแย่ไปกว่า Disciplineของเจเน็ต แจ็กสัน ที่มีกลิ่นอายแบบผู้หญิงที่ควบคุมคนอื่น” ^{[ 130 ]}อเล็กซิส เพทริดิส จากThe Guardianให้ความเห็นที่ค่อนข้างหลากหลาย โดยแนะนำว่าสเปียร์ส “มักฟังดูไม่เชื่อมโยงกัน แม้กระทั่งดูเบื่อเล็กน้อย” ตลอดทั้งอัลบั้ม ในขณะที่Blackout เป็น “อัลบั้มที่ดุดันและเสี่ยงอันตรายที่สร้างโดยผู้หญิงคนหนึ่งซึ่งดูเหมือนว่า Associated Pressกำลังเตรียมบทความไว้อาลัยให้เธอ” ^{[ 49 ]}นักเขียนจากThe Independentให้ความเห็นเชิงลบ โดยแสดงความคิดเห็นว่าการร้องของสเปียร์สฟังดูไร้อารมณ์ในเพลงจังหวะกลางๆ และเพลงบัลลาด^{[ 117 ]} Eric Henderson จากSlant Magazineแสดงความคิดเห็นคล้ายกัน โดยกล่าวว่า "การบรรลุศักยภาพของตนเอง" ในอัลบั้มนี้ให้ความรู้สึก "ว่างเปล่า" ตลอดทั้งอัลบั้ม^{[ 121 ]} Ann Powers จากLos Angeles Timesรู้สึกว่าCircusเป็น "ผลงานที่ยอดเยี่ยม" ในการแสดงให้เห็นว่า "Spears ยังคงเป็นหญิงสาวที่พยายามจัดการกับสถานการณ์ที่เป็นไปไม่ได้" ^{[ 118 ]} Hamish MacBain เขียนให้กับNMEแสดงความผิดหวังว่า "Spears ห่วยแตกมากในการแสดงออกถึงความเซ็กซี่" และเสริมว่าCircusเป็น "ความพยายามครั้งที่นับไม่ถ้วนที่จะเปลี่ยนความวุ่นวายที่รับรู้ได้จากการเปลี่ยนผ่านสู่ความเป็นผู้ใหญ่ของ Britney – เธออายุ 27 ปีในสัปดาห์หน้า! – ให้กลายเป็นผลิตภัณฑ์เพลงป๊อปสำหรับผู้ใหญ่ที่หยาบคาย ลามก และสกปรก" ^{[ 119 ]}

ในสหรัฐอเมริกาอัลบั้ม Circusเปิดตัวขึ้นอันดับหนึ่งบนชาร์ต Billboard 200ด้วยยอดขายสัปดาห์แรกกว่า 505,000 ชุด นับเป็นยอดขายสัปดาห์เปิดตัวที่มากเป็นอันดับสองของปี 2008 สำหรับศิลปินหญิง รองจากอัลบั้มFearless ของ Taylor Swift เท่านั้น ^{[ 139 ]}อัลบั้มนี้อยู่ในอันดับท็อปเท็นนานถึงเก้าสัปดาห์ ทำให้เป็นอัลบั้มที่อยู่ในอันดับท็อปเท็นนานที่สุดของ Spears นับตั้งแต่อัลบั้มOops!... I Did It Again (2000) ซึ่งอยู่ในอันดับท็อปเท็นนานถึง 23 สัปดาห์^{[ 140 ] [ 141 ]}ได้รับการรับรองระดับแพลตินัมจากสมาคมอุตสาหกรรมการบันทึกเสียงแห่งอเมริกา (RIAA) เมื่อวันที่ 29 มกราคม 2552 ^{[ 142 ]}อัลบั้มนี้ติดอันดับที่ 6 ในชาร์ต Billboard 200 ประจำปี 2552 ^{[ 143 ]}จากข้อมูลของNielsen SoundScanอัลบั้มนี้มียอดขาย 1.7 ล้านชุดในสหรัฐอเมริกาภายในเดือนมีนาคม 2558 ^{[ 144 ]}ด้วยยอดขายกว่า 51,000 ชุดในสัปดาห์แรก อัลบั้มนี้เปิดตัวที่อันดับหนึ่งในชาร์ตอัลบั้มของแคนาดานับเป็นยอดขายสัปดาห์แรกสูงสุดของเธอในแคนาดานับตั้งแต่Oops!... I Did It Againซึ่งมียอดขาย 95,000 ชุด^{[ 145 ]}ภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งเดือน อัลบั้มนี้กลายเป็นอัลบั้มที่ขายดีที่สุดอันดับที่ 9 ของปี 2551 ในประเทศ โดยมียอดขาย 143,000 ชุด และเป็นหนึ่งในอัลบั้มดิจิทัลที่ขายดีที่สุด 10 อันดับแรกของปี โดยมียอดดาวน์โหลดมากกว่า 10,100 ครั้ง^{[ 146 ]}ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2552 อัลบั้มนี้ได้รับการรับรองระดับทริปเปิลแพลทินัมจากสมาคมอุตสาหกรรมการบันทึกเสียงแห่งแคนาดา (CRIA) ^{[ 147 ]}ในเม็กซิโกCircusเปิดตัวที่อันดับหนึ่งในชาร์ตอัลบั้มสากลและอันดับสามในTop 100 Mexicoโดยมียอดขายมากกว่า 46,000 ชุด และได้รับการรับรองระดับทองคำจากสมาคมผู้ผลิตแผ่นเสียงและวิดีโอแห่งเม็กซิโก (AMPROFON) ในสัปดาห์แรก^{[ 148 ] [ 149 ]}

ทั่วโอเชียเนียอัลบั้ม Circusประสบความสำเร็จติดอันดับท็อปเท็น โดยขึ้นสูงสุดที่อันดับสามในออสเตรเลียและอันดับหกในนิวซีแลนด์^{[ 150 ]}ต่อมาได้รับการรับรองระดับดับเบิลแพลทินัมจากสมาคมอุตสาหกรรมการบันทึกเสียงแห่งออสเตรเลีย (ARIA) และระดับแพลทินัมจากสมาคมอุตสาหกรรมการบันทึกเสียงแห่งนิวซีแลนด์ (RIANZ) ^{[ 151 ] [ 152 ]}ในญี่ปุ่น อัลบั้มขึ้นสูงสุดที่อันดับห้าในชาร์ตอัลบั้ม Oriconและได้รับการรับรองระดับทองคำจากสมาคมอุตสาหกรรมการบันทึกเสียงแห่งญี่ปุ่น (RIAJ) ^{[ 153 ] [ 154 ]}ในสหราชอาณาจักรCircusเปิดตัวและขึ้นสูงสุดที่อันดับสี่ในชาร์ตอัลบั้มของสหราชอาณาจักรโดยอยู่ในชาร์ตเป็นเวลา 31 สัปดาห์^{[ 150 ]}และที่อันดับเจ็ดใน ชา ร์ตอัลบั้มของสกอตแลนด์^{[ 155 ]}อัลบั้มได้รับการรับรองระดับแพลทินัมจากBritish Phonographic Industry (BPI) ^{[ 156 ]}ในฝรั่งเศส อัลบั้มขายได้ 18,319 ชุดในสองวันแรก โดยเปิดตัวที่อันดับห้า^{[ 157 ]}ทั่วทั้งยุโรป อัลบั้มนี้ขึ้นถึงอันดับสูงสุดในรัสเซีย สวิตเซอร์แลนด์ ชาร์ตอัลบั้มระดับนานาชาติในกรีซ และติดอันดับ100 อัลบั้มยอดนิยมของยุโรป^{[ 158 ] [ 150 ] [ 159 ] [ 160 ]}นอกจากนี้ อัลบั้มนี้ยังติดอันดับท็อปเท็นในออสเตรีย เบลเยียม เดนมาร์ก ฝรั่งเศส เยอรมนี ไอร์แลนด์ อิตาลี เนเธอร์แลนด์ และสเปน^{[ 150 ]}ภายในเดือนกันยายน พ.ศ. 2552 อัลบั้มCircusมียอดขายทั่วโลกมากกว่า 4 ล้านก็อปปี้^{[ 161 ] [ 162 ]}

ละครสัตว์และความพยายามในช่วงการรณรงค์ส่งเสริมการขายเป็นประเด็นถกเถียงต่างๆ มากมาย ความขัดแย้งครั้งแรกเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 5 ธันวาคม พ.ศ. 2551 เมื่อเว็บไซต์เพลงของออสเตรเลีย Undercover.com.au รายงานข้อร้องเรียนเกี่ยวกับเนื้อเพลงของเพลง " If U Seek Amy " จาก Leonie Barsenbach แม่บ้านจากซิดนีย์ซึ่งระบุว่า: "ฉันตกใจและงุนงงมากเมื่อได้ยินลูกๆ วัย 5 และ 7 ขวบของฉันเดินไปรอบๆ บ้านร้องเพลง 'FUCK'  ... เมื่อฉันถามพวกเขาว่ามันคืออะไร พวกเขาบอกฉันว่ามันคือบริทนีย์ สเปียร์ส ฉันตกใจมาก ฉันซื้อ อัลบั้ม Circus ให้พวกเขา แต่ไม่มีคำเตือนใดๆ ... มันหยาบคายมาก ฉันรู้สึกถูกหลอก" ^{[ 164 ] [ 165 ]} Daniel Kreps นักเขียน ของ Rolling Stoneปกป้อง Spears โดยโต้แย้งว่าผู้ปกครองควรตระหนักถึงเนื้อหาของเพลงของเธอ^{[ 166 ]}หลังจากที่เพลงนี้ได้รับการประกาศให้เป็นซิงเกิลที่สามจากอัลบั้มในเดือนมกราคม 2009 สถานีวิทยุอเมริกันต่างไม่แน่ใจว่าจะเปิดเพลงนี้ดีหรือไม่ เนื่องจากเนื้อเพลงท่อนฮุคมีความหมายสองแง่สอง มุม WFLZ-FMจึงได้นำเพลงนี้มาตัดต่อใหม่ในชื่อ "If U See Amy" ^{[ 167 ]}ไม่นานหลังจากนั้นสภาโทรทัศน์ผู้ปกครอง (PTC) ได้ขู่ว่าจะยื่นเรื่องร้องเรียนเรื่องความไม่เหมาะสมต่อคณะกรรมการการสื่อสารแห่งสหรัฐอเมริกา (FCC) ต่อสถานีใดก็ตามที่เปิดเพลงนี้ระหว่างเวลา 6.00 น. ถึง 22.00 น. ^{[ 168 ]} RBR.com รายงานว่า "ที่น่าสนใจคือCircusได้รับการตรวจสอบโดย Common Sense Media ซึ่งเป็นอีกองค์กรหนึ่งที่มีภารกิจในการช่วยเหลือผู้ปกครองในการจัดการการบริโภคสื่อของบุตรหลาน โดยให้คะแนนว่าเหมาะสมสำหรับอายุ 13 ปีขึ้นไป แต่ไม่ได้กล่าวถึง 'If U Seek Amy' โดยเฉพาะ ที่น่าสนใจยิ่งกว่านั้น คือ Julius Genachowski ประธาน FCC คนใหม่ที่ได้รับการกล่าวขานนั้น เป็นสมาชิกคณะกรรมการผู้ก่อตั้งของ Common Sense" ^{[ 169 ]}

มิวสิกวิดีโอประกอบเพลงไตเติ้ลของ อัลบั้ม Circusก่อให้เกิดข้อถกเถียงเพิ่มเติมเนื่องจากการใช้สัตว์แปลก ๆ เมื่อวันที่ 9 ธันวาคม 2008 องค์กรพิทักษ์สิทธิสัตว์People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) ได้ออกแถลงการณ์ประณามสเปียร์สที่ใช้ "สิงโตและช้างที่ถูกฝึกอย่างโหดร้าย" และเรียกร้องให้เธอ "หยุดใช้สัตว์แปลก ๆ ในมิวสิกวิดีโอและคอนเสิร์ตของเธออย่างถาวร" ก่อนหน้านี้ สเปียร์สเคยถูกวิพากษ์วิจารณ์จากองค์กรนี้มาแล้วเมื่อเธอใช้งูเหลือมเผือกและเสือที่ถูกขังอยู่ในกรงระหว่างการแสดงเพลง " I'm a Slave 4 U " ในงานMTV Video Music Awards ปี 2001 Kari Johnson จาก Have Trunk Will Travel ตอบกลับโดยกล่าวว่า: "[บริษัท] ไม่เคยออกหนังสือรับรองเป็นลายลักษณ์อักษร และไม่เห็นด้วยกับการใช้อุปกรณ์ไฟฟ้าเพื่อลงโทษและควบคุมช้าง ยกเว้นในสถานการณ์ที่ความปลอดภัยของช้างหรือมนุษย์ตกอยู่ในความเสี่ยง [...] สมาคมมนุษยธรรมแห่งอเมริกาคอยตรวจสอบการกระทำของสัตว์ในภาพยนตร์และโทรทัศน์ ตัวแทนของสมาคมฯ อยู่ในกองถ่ายมิวสิกวิดีโอเพลง 'Circus' ของ Britney Spears พร้อมกับช้างของเราTaiและ Kitty เพื่อให้แน่ใจว่าพวกมันปลอดภัยและมีสวัสดิภาพที่ดี [...] Britney ผู้กำกับ โปรดิวเซอร์ และทีมงานทั้งหมดให้ความเคารพต่อความต้องการและความสะดวกสบายของช้าง และเป็นที่น่ายินดีที่ได้ร่วมงานด้วย" ^{[ 170 ]}

การทัวร์คอนเสิร์ต Circus Starring Britney Spearsในออสเตรเลีย ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการทัวร์อัลบั้มดังกล่าวก่อให้เกิดข้อถกเถียงขึ้นหลังจากการแสดงรอบปฐมฤกษ์ในเมืองเพิร์ธเมื่อวันที่ 6 พฤศจิกายน 2009 เมื่อ Rebekah Devlin นักเขียน จาก The Advertiserรายงานว่าแฟนเพลงจำนวนหนึ่งได้เดินออกจากคอนเสิร์ต พวกเขา "ผิดหวัง" และ "โกรธเคือง" กับการลิปซิงค์และการเต้นที่ดูไม่ค่อยมีชีวิตชีวา ของสเปียร์ส ^{[ 171 ]} Paul Dainty โปรโมเตอร์ทัวร์ในออสเตรเลียปฏิเสธข้อกล่าวหาดังกล่าว^{[ 172 ]}ขณะที่ผู้จัดการของสเปียร์สตอบโต้ผ่าน บัญชี Twitter ของเขา โดยกล่าวว่า "เป็นเรื่องน่าเสียดายที่นักข่าวคนหนึ่งในเพิร์ธไม่สนุกกับการแสดงเมื่อคืนนี้ โชคดีที่แฟนเพลงอีก 18,272 คนที่เข้าร่วมชมการแสดงนั้นสนุก" เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของสเปียร์สยังได้โพสต์รายการรีวิวเชิงบวกจากแฟนเพลงจำนวนหนึ่งด้วย^{[ 173 ]}

เครดิตดัดแปลงมาจากบันทึกประกอบแผ่นเสียง^ของ Circus [ ^{28 ]}

• ผลงานเพลงของบริทนีย์ สเปียร์ส
• รายชื่ออัลบั้มอันดับหนึ่ง ของ Billboard 200 ประจำปี 2008
• รายชื่ออัลบั้มอันดับหนึ่งประจำปี 2008 (แคนาดา)
• คดีการแต่งตั้งผู้ดูแลทรัพย์สินของบริทนีย์ สเปียร์ส

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการ
• รายชื่อผลงานเพลงของ CircusบนDiscogs (รายการผลงาน)
• ละครสัตว์ที่ Metacritic