การอ่านกล้ามเนื้อหรือที่รู้จักกันในชื่อ " Hellstromism ", "Cumberlandism" หรือ "การอ่านใจแบบสัมผัส" เป็นเทคนิคที่นักมายากลทางจิต ใช้ เพื่อกำหนดความคิดหรือความรู้ของบุคคล ซึ่งผลลัพธ์มักถูกมองว่าเป็นรูปแบบหนึ่งของการอ่านใจผู้แสดงสามารถกำหนดหลายสิ่งหลายอย่างเกี่ยวกับสภาวะจิตใจของบุคคลได้โดยการสังเกตการตอบสนองที่ละเอียดอ่อนและไม่ตั้งใจต่อคำพูดหรือสิ่งเร้าอื่น ๆ^{[ 1 ] [ 2 ]}มันมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับปรากฏการณ์ไอดีโอโมเตอร์ซึ่งการเคลื่อนไหวที่ละเอียดอ่อนที่เกิดขึ้นโดยไม่รู้ตัวสะท้อนถึงการเคลื่อนไหวทางกายภาพ การกระทำ หรือทิศทางที่บุคคลนั้นกำลังคิดอยู่ คำว่า "การอ่านกล้ามเนื้อ" ถูกบัญญัติขึ้นในทศวรรษ 1870 โดยนักประสาทวิทยาชาวอเมริกันGeorge M. Beardเพื่ออธิบายการกระทำของนักมายากลทางจิตJ. Randall Brownผู้สนับสนุนศิลปะนี้ในยุคแรก^{[ 3 ] [ 4 ]}

การอ่านกล้ามเนื้อยังเป็นที่รู้จักกันในชื่อของผู้ที่ใช้เทคนิคนี้ในการแสดงที่เป็นที่นิยม ความสำเร็จของนักแสดงยุคแรกอย่าง ส จวร์ต คัมเบอร์แลนด์ทำให้เทคนิคนี้มีชื่อเรียกอีกอย่างว่า คัมเบอร์แลนด์ิสม์ ชื่อเสียงของนักมายากลทางจิต อย่าง แอ็ก เซล เฮลล์สตรอมทำให้เทคนิคนี้ถูกเรียกกันอย่างแพร่หลายว่า เฮลล์สตรอมิสม์ นักแสดงอย่างเจ. แรนดัล บราวน์ , เอริก แยน ฮานุสเซน , ฟรานซ์ โพลการ์ , เครสกินและนาเดอร์ ฮันนาก็เคยใช้การอ่านกล้ามเนื้อในการแสดงของพวกเขาได้อย่างประสบความสำเร็จเช่นกัน

ในปี พ.ศ. 2467 นักมายากลคาร์ล เฮิร์ตซ์ตั้งข้อสังเกตว่า "การอ่านใจก็คือการอ่านกล้ามเนื้อ ในทุกกรณีที่นักอ่านใจควรจะนำบุคคลไปยังวัตถุที่ซ่อนอยู่ ผู้ชมจะถูกนำทางโดยการเคลื่อนไหวโดยไม่ตั้งใจของกล้ามเนื้อของบุคคลนั้นโดยสิ้นเชิง" ^{[ 5 ]}นักมายากลวอชิงตัน เออร์วิง บิชอปสามารถขับรถม้าโดยปิดตาด้วยเทคนิคการอ่านกล้ามเนื้อ^{[ 6 ]}

เครสกิน หนึ่งในผู้เชี่ยวชาญด้านการอ่านกล้ามเนื้อที่เก่งที่สุดในยุคปัจจุบัน สามารถบอกคนขับได้ว่าควรไปทางไหนในรถ ขณะที่ผู้ถูกทดสอบจับข้อมือของเขา (หรือในทางกลับกัน) ในหนังสือเล่มหนึ่งของเขา เขาเปรียบเทียบเทคนิคนี้กับเกมของเด็ก ๆ ที่ใช้การตอบสนองว่า "ร้อน" หรือ "เย็น" เพื่อค้นหาวัตถุที่ซ่อนอยู่

จูน ดาวนีย์ได้ศึกษาการปฏิบัติการอ่านกล้ามเนื้อจากมุมมองทางจิตวิทยา^{[ 7 ]}เธอได้รับการอธิบายว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญในเรื่องการอ่านกล้ามเนื้อ^{[ 8 ]}

เทคนิคนี้อาศัยข้อสมมติฐานที่ว่า ผู้ถูกทดลองจะเปิดเผยความคิดของตนโดยไม่รู้ตัวผ่านปฏิกิริยาทางกายภาพเล็กน้อยที่เกิดขึ้นโดยไม่ตั้งใจ หรือที่เรียกว่าปฏิกิริยาไอดีโอโมเตอร์ (ideomotor responses) ผู้แสดงสามารถระบุสิ่งที่ผู้ถูกทดลองกำลังคิดได้โดยการจดจำและตีความปฏิกิริยาเหล่านั้น การอ่านกล้ามเนื้ออาจถูกนำเสนอโดยผู้ให้ความบันเทิงบางคนว่าเป็น ปรากฏการณ์ ทางจิตโดยบอกผู้ชมว่าการสร้างการสัมผัสทางกายกับผู้ถูกทดลองจะสามารถสร้างการเชื่อมต่อทางจิตที่ดีขึ้นได้ ในความเป็นจริง การสัมผัสช่วยให้ผู้แสดงสามารถอ่านปฏิกิริยาที่ละเอียดอ่อนยิ่งขึ้นในการทำงานของกล้ามเนื้อของผู้ถูกทดลอง ซึ่งอาจไม่ปรากฏชัดหากไม่มีการสัมผัส เช่น การควบคุมกล้ามเนื้อและอัตราการเต้นของหัวใจ

เนื่องจากการอ่านกล้ามเนื้ออาศัยปฏิกิริยาในระดับจิตใต้สำนึกของบุคคลต่อสภาพแวดล้อมและสถานการณ์เป็นอย่างมาก เทคนิคนี้จึงมักใช้ในการแสดงผาดโผนที่เกี่ยวข้องกับการค้นหาวัตถุในหอประชุมหรือบนเวที และด้วยเหตุนี้ นักมายากลที่มีทักษะในการอ่านภาษากาย จึงสามารถทำ เทคนิค นี้ได้อย่าง "เนียน"

นักแสดงมักสั่งให้ผู้ถูกแสดงจินตนาการว่ากำลังออกคำสั่ง ซึ่งคาดว่าจะทำให้ปฏิกิริยาของผู้ถูกแสดงชัดเจนขึ้น จึงส่งเสริมความคิดที่ว่ากลอุบายนี้เกี่ยวข้องกับการถ่ายทอดความคิดหรือการอ่านใจอย่างแท้จริง อย่างไรก็ตาม ผู้ถูกแสดงที่ "คิดตามคำสั่ง" นั้นจะมีปฏิกิริยาทางกายภาพหรือการรับรู้ทางร่างกายที่ชี้นำนักแสดง เพื่อให้เขาหรือเธอสามารถระบุตำแหน่งที่เฉพาะเจาะจงบนผนังเพื่อปักหมุดได้ โดยที่ไม่รู้มาก่อนว่าควรปักหมุดไว้ที่ใด

ความรู้เรื่องการอ่านกล้ามเนื้อเป็นเทคนิคที่นักโป๊กเกอร์ใช้เพื่อปกปิดปฏิกิริยาของตนเองต่อเกม รวมถึงใช้ในการอ่านการเคลื่อนไหวของคู่ต่อสู้เพื่อหาโอกาสในการบลัฟและ/หรือหาไพ่ที่ดีกว่า

• การอ่านบิลเล็ต
• การอ่านใจแบบเย็นชา
• ผลกระทบของไอดีโอโมเตอร์

• จอร์จ เอ็ม. เบียร์ด (1882). การศึกษาเรื่องภวังค์ การอ่านกล้ามเนื้อ และปรากฏการณ์ที่เกี่ยวข้องในยุโรปและอเมริกานิวยอร์ก
• HJ Burlingame (1891). นักอ่านใจและกลเม็ดของพวกเขาในLeaves from Conjurers' Scrap books: Or, Modern Magicians and Their Worksชิคาโก: Donohue, Henneberry & Co. หน้า 108-127
• จูน ดาวนีย์ (1908). ปรากฏการณ์อัตโนมัติของการอ่านกล้ามเนื้อวารสารปรัชญา 5: 650-658
• จูน ดาวนีย์ (1909). การอ่านกล้ามเนื้อ: วิธีการตรวจสอบการเคลื่อนไหวโดยไม่ตั้งใจและประเภทจิตใจวารสารจิตวิทยา 16: 257-301

• http://www.randi.org/encyclopedia/muscle%20reading.html - เจมส์ แรนดีกล่าวถึงเรื่องนี้
• http://dict.die.net/muscle%20reading/ - คำจำกัดความในพจนานุกรม
• นักจิตวิทยามารอมมอร์