ในทางดนตรีหัวข้อ(subject)คือเนื้อหา ซึ่งโดยปกติจะเป็นทำนอง ที่จดจำได้ ซึ่งเป็นพื้นฐาน ของส่วนใดส่วนหนึ่งหรือทั้งหมดของบทเพลงในรูปแบบอื่นนอกเหนือจากฟิวก์ (fugue)หัวข้อนี้อาจเรียกว่าธีม (theme )

หัวข้ออาจรับรู้ได้ว่าเป็นการแสดงออกทางดนตรีที่สมบูรณ์ในตัวเอง แยกจากงานที่พบ^{[ 2 ]}ตรงกันข้ามกับแนวคิดหรือลวดลายหัวข้อมักจะเป็นวลีหรือช่วงที่ สมบูรณ์ ^{[ 3 ]} สารานุกรม Encyclopédie Fasquelle นิยามธีม (หัวข้อ) ว่า " [องค์ประกอบ ลวดลาย หรือชิ้นส่วนดนตรีเล็กๆ ใดๆ ที่ก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง จะกลายเป็นธีม" ^{[ 4 ]}

การเปลี่ยนแปลงและกระบวนการตามหัวข้อมักมี ความสำคัญ ในเชิงโครงสร้างและนักทฤษฎีเช่นRudolph Retiได้สร้างการวิเคราะห์จากมุมมองตามหัวข้อล้วนๆ^{[ 5 ] [ 6 ]} Fred Lerdahl อธิบายความสัมพันธ์ตามหัวข้อว่าเป็น "การเชื่อมโยง" และอยู่นอก ขอบเขตการวิเคราะห์ของทฤษฎีการสร้างตามความรู้ความเข้าใจของเขา^{[ 7 ]}

ดนตรีที่อิงตามธีมเดียวเรียกว่าโมโนธีมาติกในขณะที่ดนตรีที่อิงตามหลายธีมเรียกว่าโพลีธีมาติกฟิวก์ส่วนใหญ่เป็นแบบโมโนธีมาติก และชิ้นงานส่วนใหญ่ในรูปแบบโซนาตาเป็นแบบโพลีธีมาติก^{[ 8 ]}ในการนำเสนอของฟิวก์ ธีมหลัก (โดยปกติเรียกว่าซับเจ็กต์ ) จะถูกประกาศอย่างต่อเนื่องในแต่ละเสียง – บางครั้งในรูปแบบ ที่เปลี่ยนระดับเสียง

ในบางองค์ประกอบ จะมีการประกาศหัวข้อหลักก่อน จากนั้น อาจมี ทำนอง ที่สอง ซึ่งบางครั้งเรียกว่าหัวข้อรองหรือธีมรองเมื่อส่วนใดส่วนหนึ่งในการนำเสนอของท่วงทำนองในรูปแบบโซนาตาประกอบด้วยธีมหรือเนื้อหาอื่นๆ หลายธีม ซึ่งกำหนดโดยหน้าที่และ (โดยปกติ) โทนัลลิตี้ มากกว่าลักษณะทำนองเพียงอย่างเดียว บางครั้งจะใช้คำว่ากลุ่มธีม (หรือกลุ่มหัวข้อ ) ^{[ 9 ] [ 1 ]}

ดนตรีที่ไม่มีหัวข้อ/ธีม หรือไม่มีหัวข้อ/ธีมที่สามารถจดจำ ซ้ำ และพัฒนาได้ เรียกว่าดนตรีไร้ธีมตัวอย่างเช่น ผลงานก่อนยุคสิบสองโทนหรือ ผลงาน ไร้โทน ยุคแรก ของArnold Schoenberg , Anton Webern , Alban BergและAlois Hába Schoenberg เคยกล่าวว่า “ด้วยความมึนเมาจากความกระตือรือร้นที่ได้ปลดปล่อยดนตรีจากพันธนาการของโทนัลลิตี้ ฉันจึงคิดที่จะค้นหาอิสรภาพในการแสดงออกเพิ่มเติม อันที่จริง ฉัน…เชื่อว่าตอนนี้ดนตรีสามารถละทิ้งคุณลักษณะของโมทีฟและยังคงมีความสอดคล้องและเข้าใจได้” ^{[ 10 ]}ตัวอย่างของ Schoenberg ได้แก่Erwartungตัวอย่างในผลงานของนักประพันธ์รุ่นหลัง ได้แก่Polyphonie XและStructures IโดยPierre Boulez , Sonata for Two PianosโดยKarel GoeyvaertsและPunkteโดยKarlheinz Stockhausen ^{[ 11 ]}

ในเพลงฟิวก์ (fugue)เมื่อเสียงแรกเล่นทำนองหลักจบแล้ว และเสียงที่สองกำลังเล่นทำนองตอบ เสียงแรกมักจะเล่นทำนองใหม่ที่เรียกว่า 'ทำนองตอบโต้' (countersubject) ซึ่งโดยปกติแล้วทำนองตอบโต้จะแตกต่างจากรูปทรงของวลีทำนองหลัก/ทำนองตอบ

ในฟิวก์ หัวข้อรองคือ "การต่อเนื่องของเคาน์เตอร์พอยต์ในเสียงที่เริ่มต้นด้วยหัวข้อ" ซึ่งเกิดขึ้นตรงข้ามกับคำตอบ^{[ 13 ]}อย่างไรก็ตาม โดยทั่วไปแล้วไม่ถือว่าเป็นคุณลักษณะที่สำคัญของฟิวก์^{[ 14 ]}

การเปิดฟิวก์ทั่วไปมีลักษณะดังต่อไปนี้: ^{[ 13 ]}

เสียงโซปราโน: ตอบ เสียงอัลโต: ประธาน ประธานรอง

เนื่องจากสามารถใช้ประธานตรงข้ามได้ทั้งด้านบนและด้านล่างของคำตอบ ประธานตรงข้ามจึงมักสามารถกลับด้านได้โดยคู่ห้าสมบูรณ์ทั้งหมดจะกลับด้านเป็นคู่สี่สมบูรณ์ซึ่งต้องใช้การแก้ปัญหา^{[ 15 ]}

• แอทแทคโค
• เซลล์
• รูป
• ส่วนประกอบของสูตร
• ลวดลายหลัก
• การเปลี่ยนแปลงเชิงธีม

• Lerdahl, Fred (1992) "ข้อจำกัดทางปัญญาเกี่ยวกับระบบการประพันธ์เพลง" Contemporary Music Review 6, no. 2:97–121.