คลาส N
ข้อมูลทั่วไป
พิมพ์	เรือเหาะลาดตระเวน
ผู้ผลิต	บริษัท กู๊ดเยียร์ แอร์คราฟท์ คอร์ปอเรชั่น
สถานะ	เกษียณแล้ว
ผู้ใช้งานหลัก	กองทัพเรือสหรัฐฯ
จำนวนที่สร้าง	1, N-1 / 12, ZPG-2 / 5, ZPG-2W รวมทั้งหมด 18 ลำในชั้นนี้[ 1 ]
ประวัติศาสตร์
ผลิต	ส่งมอบระหว่างวันที่ 16 มิถุนายน 1952 ถึง 31 พฤษภาคม 1957
เกษียณแล้ว	พ.ศ. 2505

เรือเหาะ ชั้น Nหรือที่รู้จักกันทั่วไปว่า "เรือเหาะแนน" เป็นเรือเหาะแบบไม่แข็งตัวที่สร้างโดยบริษัท Goodyear Aircraft Companyแห่งเมืองแอครอน รัฐโอไฮโอสำหรับกองทัพเรือสหรัฐฯเรือเหาะรุ่นนี้ได้รับการพัฒนาผ่านหลายเวอร์ชันและได้รับรหัสกำหนดต่างๆ กันไปตามระบบการกำหนดชื่อเรือเหาะที่เปลี่ยนแปลงไปในยุคหลังสงครามโลกครั้งที่สอง เวอร์ชันต่างๆ เหล่านี้รวมถึงเรือเหาะที่ออกแบบมาเพื่อการต่อต้านเรือดำน้ำและ ภารกิจ เตือนภัยล่วงหน้าทางอากาศ (AEW)

รุ่นเริ่มต้นซึ่งกำหนดเป็นZPN-1เป็นรุ่นต่อจาก เรือเหาะ ชั้น Mสำหรับภารกิจลาดตระเวน เรือ Nan ใช้ซองหุ้มที่ใหญ่กว่าเรือ M อย่างมาก แม้ว่าความยาวโดยรวมจะใกล้เคียงกันก็ตามเรือเหาะชั้น N ใช้เครื่องยนต์เรเดียลระบายความร้อนด้วยอากาศแถวเดียวWright R-1300 Cyclone 7 สองเครื่อง ^{[ 2 ]}

สัญญาเริ่มต้นมอบให้แก่บริษัท Goodyear Aircraft Company สำหรับเรือเหาะต้นแบบรุ่น N ในช่วงปลายทศวรรษ 1940 โดยมีการส่งมอบลำแรกในปี 1952 ^{[ 3 ]}การกำหนดชื่อ ZPN-1 เปลี่ยนเป็นZPG-1ในปี 1954 และจากนั้นเป็นSZ-1Aในปี 1962 ความจุของ ZPN-1 คือ 875,000 ลูกบาศก์ฟุต (24,777 ลูกบาศก์เมตร⁾และใช้ก๊าซฮีเลียมในการยกตัว

หลังจาก ZPN-1 แล้ว ก็มีการสั่งซื้อเรือเหาะ N-class รุ่นปรับปรุงอีก 4 ลำ ซึ่งส่งมอบในปี 1954 เรือเหาะเหล่านี้ได้รับการกำหนดชื่อเป็นZP2Nและเปลี่ยนชื่อเป็นZPG-2ในปีเดียวกัน เรือเหาะ ZP2N จำนวน 3 ลำได้รับการดัดแปลงเพื่อใช้ในภารกิจเตือนภัยล่วงหน้าทางอากาศในช่วงกลางทศวรรษ 1950 และได้รับการกำหนดชื่อเดิมเป็นZP2N-1Wแต่เมื่อส่งมอบแล้วได้รับ การกำหนดชื่อเป็น ZPG-2Wต่อมาได้เปลี่ยนชื่อเป็นEZ-1Bในปี 1962 เรือเหาะเหล่านี้มีปริมาตรความจุเกิน 1 × 10⁶^{ลูกบาศก์}  ฟุต (28,317 ลูกบาศก์เมตร⁾ ZPG-2W ติดตั้ง เรดาร์ AN/APS-20โดยมีเสาอากาศติดตั้งอยู่ใต้ห้องโดยสาร ส่วนเสาอากาศเรดาร์วัดความสูง AN/APS-69 ติดตั้งอยู่ด้านบนของตัวเรือเหาะ เครื่องยนต์ติดตั้งอยู่ในห้องควบคุมและขับเคลื่อนใบพัดผ่านเพลาที่ต่อขยาย เรือเหาะลำนี้บรรทุกลูกเรือ 21 ถึง 25 คน และมีความสามารถในการบินต่อเนื่องได้นานกว่า 200 ชั่วโมง เรือเหาะ ZPG-2W ลำแรกถูกส่งมอบให้กับกองทัพเรือที่ฐานทัพอากาศเลคเฮิร์สต์ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2498 ^{[ 2 ]}^

ในทางปฏิบัติ ZPG-2W ถูกใช้เพื่อเติมเต็มช่องว่างเรดาร์ในเครือข่ายเตือนภัยล่วงหน้าของอเมริกาเหนือ ระหว่างแนวสันดอนต่อเนื่องและแนวสันดอนชายฝั่งในช่วงสงครามเย็นเพื่อแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการปฏิบัติภารกิจอย่างต่อเนื่องโดยไม่ต้องหยุดพักเป็นเวลานาน ZPG-2 "Snow Bird" (หมายเลขประจำเครื่อง 141561) ภายใต้การบังคับบัญชาของนักบิน นาวาโท แจ็ค อาร์. ฮันท์ แห่งกองทัพเรือสหรัฐฯ พร้อมด้วยลูกเรือ 12 นาย และวิศวกรการบินพลเรือนจากบริษัท Goodyear ได้ทำการบินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกไปกลับโดยไม่หยุดพัก ซึ่งเป็นการทำลายสถิติ เรือเหาะออกเดินทางจากฐานทัพอากาศ นาวิกโยธินเซาท์ เวย์มัธ รัฐแมสซาชูเซตส์ ในวันจันทร์ที่ 4 มีนาคม 1957 ไปถึงปลายสุดทางตะวันตกเฉียงใต้ของโปรตุเกสในเย็นวันที่ 7 มีนาคม แม้จะมีลมต้านในบางช่วง ผ่านเมืองคาซาบลังกา ประเทศโมร็อกโก ในเช้าวันที่ 8 มีนาคม จากนั้นจึงหันกลับไปทางตะวันตกเหนือหมู่ เกาะ เคปเวอร์เดสู่ทะเลแคริบเบียน และลงจอดที่ฐานทัพอากาศนาวิกโยธินคีย์เวสต์รัฐฟลอริดา ในเย็นวันที่ 15 มีนาคม เที่ยวบินดังกล่าวครอบคลุมระยะทาง 9,448 ไมล์ (15,205 กิโลเมตร) ในเวลา 264.2 ชั่วโมง และในการทำเช่นนั้นไม่เพียงแต่ทำลายสถิติระยะทางที่เบากว่าอากาศที่ 6,980 ไมล์ (11,233 กิโลเมตร) ซึ่งตั้งไว้โดย เรือเหาะแข็ง กราฟเซปเปลินในปี 1929 เท่านั้น แต่ยังทำลายสถิติความทนทานของเครื่องบินโดยไม่ต้องเติมเชื้อเพลิงอีกด้วย^{[ 4 ​​]}

หนึ่งในเรือเหาะ ZPG-2 ถูกสร้างหรือดัดแปลงโดยติดตั้งเครื่องยนต์ภายนอกเพื่อทดสอบระบบสำหรับเรือเหาะ ZPG-3W รุ่นต่อมา และบางครั้งจึงถูกเรียกว่า ZPG-2 1/2

เรือเหาะ AEW รุ่นต่อมาที่มีขนาดใหญ่กว่าคือZPG-3Wซึ่งเป็นเรือเหาะแบบไม่แข็งตัวที่ใหญ่ที่สุดที่เคยสร้างขึ้นเพื่อใช้งานในกองทัพ มันถูกใช้เพื่อเติมเต็มช่องว่างของเรดาร์ในเครือข่ายเตือนภัยล่วงหน้าของอเมริกาเหนือในช่วงสงครามเย็นระหว่างแนวป้องกันที่ต่อเนื่องและแนวป้องกันชายฝั่ง ชื่อที่นิยมของ ZPG-3W คือVigilance ZPG-3W มีเอกลักษณ์ตรงที่เสาอากาศขนาดใหญ่สำหรับเรดาร์เตือนภัยล่วงหน้าถูกห่อหุ้มอยู่ภายในซองที่บรรจุฮีเลียม เรือเหาะสี่ลำถูกส่งมอบให้กับกองทัพเรือสหรัฐฯ^{[ 2 ]}

เที่ยวบินแรกของ ZPG-3W เกิดขึ้นในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2491 ^{[ 5 ]}เปลือกของเรือเหาะถูกใช้เป็นโดมเรดาร์สำหรับเสาอากาศเรดาร์ขนาด 42 ฟุต (12.8 เมตร) ทำให้เรือเหาะมีรูปทรงตามหลักอากาศพลศาสตร์ที่ดี เรือเหาะมีความยาว 403 ฟุต (122.8 เมตร) และสูงเกือบ 120 ฟุต (36.6 เมตร) บรรจุปริมาตรประมาณ 1,500,000 ลูกบาศก์ฟุต (42,450 ลูกบาศก์เมตร) ^{[ 6 ]}เรือเหาะสามารถบินได้นานหลายวัน เรือเหาะรุ่น N-class นี้เป็นเรือเหาะแบบไม่แข็งตัวที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีการบินมา

ZPG-3W Vigilanceเป็นเรือเหาะลำสุดท้ายที่สร้างขึ้นสำหรับกองทัพเรือสหรัฐฯ อุบัติเหตุเรือเหาะที่ฐานทัพอากาศเลคเฮิร์สต์เมื่อวันที่ 6 กรกฎาคม พ.ศ. 2503 ทางตะวันออกของเกาะลองบีช ทำให้ลูกเรือเสียชีวิต 18 นาย ซึ่งเป็นความสูญเสียที่เพิ่มแรงกดดันให้กับโครงการ กองทัพเรือจึงปลดประจำการหน่วยเรือเหาะที่NAS Glyncoเมืองบรุนส์วิก รัฐจอร์เจีย และที่เลคเฮิร์สต์ในวันที่ 31 ตุลาคม พ.ศ. 2504 ในวันที่ 31 สิงหาคม พ.ศ. 2505 เรือเหาะ ZPG-3W สองลำสุดท้ายได้ทำการบินครั้งสุดท้ายอย่างเป็นทางการเหนือเลคเฮิร์สต์ บันทึกของฐานทัพระบุว่า "เที่ยวบินนี้เป็นการยุติการปฏิบัติงานของเรือเหาะที่ไม่แข็งตัวที่เลคเฮิร์สต์" สไตน์โกลด์กล่าว^{[ 7 ]}

เรดาร์ AN/APS-70 ที่ออกแบบและสร้างขึ้นเป็นพิเศษพร้อมเสาอากาศภายในขนาดใหญ่ 42 ฟุต (12.8 เมตร) เป็นระบบเรดาร์บนเครื่องบินที่ดีที่สุดที่สร้างขึ้นเพื่อตรวจจับเครื่องบินลำอื่น เนื่องจากความถี่ต่ำสามารถทะลุผ่านสภาพอากาศและแสดงเฉพาะการสะท้อนที่มองเห็นได้ทางอิเล็กทรอนิกส์เท่านั้น โดมเรดาร์ขนาดใหญ่บนยอดของตัวเครื่องบรรจุเรดาร์หาความสูง^{[ 2 ]}

ในปี 1986 มีการใช้โครงสร้างตัวถัง ZPG-2W ในการสร้าง เฮลิคอปเตอร์ Piasecki PA-97เมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม 1986 เฮลิคอปเตอร์ PA-97 ประสบอุบัติเหตุตกทันทีหลังจากขึ้นบินทดสอบ ทำให้หนึ่งในนักบินเสียชีวิต

ปัจจุบัน รถควบคุมเรือเหาะชั้น N สองคัน จัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์การบินกองทัพเรือแห่งชาติณ ฐานทัพ อากาศนาวิกโยธินเพนซาโคลารัฐฟลอริดา

ห้องนักบินจากรถควบคุมของ ZPG-2 หมายเลข BuNo 141561หรือที่รู้จักกันในชื่อSnow Birdได้รับการบูรณะและจัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์ เรือเหาะลำนี้ขึ้นบินจากฐานทัพ อากาศ NAS South Weymouthรัฐแมสซาชูเซตส์ ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2490 และบินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกสองครั้งก่อนจะลงจอดที่ ฐานทัพอากาศ NAS Key Westรัฐฟลอริดา โดยรวมแล้วSnow Birdใช้เวลาบินอยู่บนอากาศนานกว่า 11 วัน ครอบคลุมระยะทาง 9,448 ไมล์โดยไม่ต้องเติมเชื้อเพลิง สำหรับผลงานในการบินครั้งนี้ ผู้บัญชาการเรือเหาะ Jack R. Hunt ได้รับรางวัล Harmon International Trophy (เช่นHarmon Trophy ) สำหรับการบิน^{[ 8 ]}

หลังจากเกิดภาวะลมรั่วในปี 1962 รถควบคุมของ ZPG-3W หมายเลข 2 หมายเลข BuNo 144243ถูกเก็บไว้เป็นเวลาหลายปีที่NAS Lakehurstรัฐนิวเจอร์ซีย์ ปัจจุบันมีบันทึกว่าถูกเก็บไว้ที่พิพิธภัณฑ์การบินกองทัพเรือแห่งชาติที่ NAS Pensacola รัฐฟลอริดา เพื่อรอการบูรณะ^{[ 9 ]}หลังจากเก็บไว้ที่ NAS Lakehurst มีรายงานว่าถูกเก็บไว้ที่AMARC / 309th Aerospace Maintenance and Regeneration Groupที่Davis-Monthan AFBรัฐแอริโซนา ตั้งแต่ปี 1993 เป็นอย่างน้อย จนกระทั่งถูกย้ายไปยังพิพิธภัณฑ์การบินกองทัพเรือแห่งชาติ (NNAM) ที่ NAS Pensacola ในปี 1995 ในช่วงเวลาหนึ่งหลังปี 1995 รถควบคุมของ144243ถูกส่งคืนไปยัง 309 AMARG ที่ Davis-Monthan AFB เนื่องจากข้อจำกัดด้านพื้นที่ที่ NNAM แม้ว่าปัจจุบันจะเก็บรักษาไว้ในที่ที่ไม่ได้รับการปกป้อง แต่ก็ยังถือเป็นสภาพแวดล้อมที่มีความชื้นต่ำกว่ามาก และช่วยปกป้องรถควบคุมจากการเสื่อมสภาพไปจนกว่าจะสามารถส่งคืนไปยัง NNAM เพื่อทำการบูรณะและจัดแสดงในที่สุด

ภายใต้ ระบบการกำหนดชื่อยานบิน ของกระทรวงกลาโหม ที่รวมกันในปี 1962 เครื่องบิน ZPG-3W ได้รับการกำหนดชื่อใหม่เป็นEZ-1Cในช่วงปลายปี 1962

ภายใต้ระบบการกำหนดชื่อที่จัดตั้งขึ้นในเดือนเมษายน ค.ศ. 1947 เรือเหาะชั้น N ลำแรกได้รับชื่อเรียกจากกองทัพเรือว่า ZPN-1 (Z = เบากว่าอากาศ; P = ลาดตระเวน; N = ประเภท/ชั้น) ในเดือนเมษายน ค.ศ. 1954 ระบบการกำหนดชื่อได้ถูกเปลี่ยนแปลงเพื่อให้คล้ายคลึงกับระบบที่ใช้สำหรับ เครื่องบินรบของกองทัพเรือ ที่หนักกว่าอากาศด้วยการเปลี่ยนแปลงนี้ ชื่อของ ZPN-1 จึงกลายเป็น ZPG-1 (Z = เบากว่าอากาศ; P = ลาดตระเวน; G = กู๊ดเยียร์ (ผู้ผลิต); 1 = รุ่นแรก) ในระบบปี ค.ศ. 1962 ชื่อของ ZPG-1 ได้ถูกเปลี่ยนเป็น SZ-1A (S = ต่อต้านเรือดำน้ำ; Z = ประเภทเบากว่าอากาศ; 1 = ลำแรกในประเภท; A = รุ่นแรกในซีรีส์) การกำหนดชื่อสำหรับเรือเหาะรุ่นต่อๆ มาก็เป็นไปในลักษณะเดียวกัน

ลักษณะทั่วไป

• ลูกเรือ: 21 คน
• ความยาว: 343 ฟุต 0 นิ้ว (104.57 เมตร)
• เส้นผ่านศูนย์กลาง: 76 ฟุต 0 นิ้ว (23.17 เมตร)
• ความสูง: 107 ฟุต 0 นิ้ว (32.62 เมตร)
• ปริมาตร: 1,011,000 ลูกบาศก์ฟุต (28,628.33 ^ลบ.ม. )
• ระบบขับเคลื่อน: เครื่องยนต์เรเดียล Wright R-1300 -4,-4A Cyclone 7 จำนวน 2 เครื่อง กำลังเครื่องละ 800 แรงม้า (600 กิโลวัตต์)

ผลงาน

• ความเร็วสูงสุด: 80 ไมล์ต่อชั่วโมง (128 กิโลเมตรต่อชั่วโมง, 70 นอต)
• ความทนทาน:มากกว่า 200 ชั่วโมง

เครื่องบินที่มีบทบาท การกำหนดค่า และยุคสมัยที่เทียบเคียงกันได้

• ยานบินไฮบริด HAV 304 Airlander 10 - เรือเหาะแบบไม่แข็งตัวที่มีความจุแก๊สยกตัวมากที่สุดเท่าที่เคยบินมา (ปี 2016)

รายการที่เกี่ยวข้อง

• รายชื่อเรือเหาะของกองทัพเรือสหรัฐอเมริกา