เนบิวลา( ภาษาละตินแปลว่า 'เมฆ, หมอก'; ^{[ 1 ]}พหูพจน์nebulaeหรือnebulas ) ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}คือส่วนที่เรืองแสงได้ชัดเจนของสสารระหว่างดาวซึ่งอาจประกอบด้วยไฮโดรเจนไอออน ไฮโดรเจนที่เป็นกลาง หรือไฮโดรเจน โมเลกุล และฝุ่นละอองในอวกาศ เนบิวลามักเป็นบริเวณที่เกิดดาวฤกษ์ เช่นเสาแห่งการสร้างสรรค์ในเนบิวลาอินทรีในบริเวณเหล่านี้ การก่อตัวของก๊าซ ฝุ่น และวัสดุอื่นๆ จะ "จับตัวกัน" เป็นก้อนเพื่อสร้างบริเวณที่มีความหนาแน่นมากขึ้น ซึ่งจะดึงดูดสสารอื่นๆ และในที่สุดก็จะมีความหนาแน่นมากพอที่จะก่อตัวเป็นดาวฤกษ์วัสดุที่เหลืออยู่จะเชื่อกันว่าก่อตัวเป็นดาวเคราะห์และวัตถุ อื่นๆ ในระบบดาวเคราะห์

เนบิวลาส่วนใหญ่มีขนาดใหญ่มาก บางแห่งมีเส้นผ่านศูนย์กลางหลายร้อยปีแสงเนบิวลาที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าจากโลกจะดูใหญ่ขึ้น แต่จะไม่สว่างขึ้นเมื่อมองจากระยะใกล้^{[ 6 ]}เนบิวลาโอไรออนซึ่งเป็นเนบิวลาที่สว่างที่สุดในท้องฟ้าและมีพื้นที่เป็นสองเท่าของเส้นผ่านศูนย์กลางเชิงมุมของดวงจันทร์ เต็มดวง สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า แต่นักดาราศาสตร์ในยุคแรกๆ มองข้ามไป^{[ 7 ]}แม้ว่าจะมีความหนาแน่นมากกว่าอวกาศโดยรอบ แต่เนบิวลาส่วนใหญ่มีความหนาแน่นน้อยกว่าสุญญากาศ ใดๆ ที่เกิดขึ้นบนโลก (10 ⁵ถึง 10 ⁷โมเลกุลต่อลูกบาศก์เซนติเมตร) – เมฆเนบิวลาที่มีขนาดเท่าโลกจะมีมวลรวมเพียงไม่กี่กิโลกรัมอากาศของโลกมีความหนาแน่นประมาณ 10 ¹⁹โมเลกุลต่อลูกบาศก์เซนติเมตร ในทางตรงกันข้าม เนบิวลาที่มีความหนาแน่นมากที่สุดอาจมีความหนาแน่นถึง 10 ⁴โมเลกุลต่อลูกบาศก์เซนติเมตร เนบิวลาหลายแห่งสามารถมองเห็นได้เนื่องจากการเรืองแสงที่เกิดจากดาวฤกษ์ร้อนที่ฝังอยู่ภายใน ในขณะที่บางแห่งกระจายตัวมากจนสามารถตรวจจับได้ด้วยการถ่ายภาพแบบเปิดรับแสงนานและใช้ฟิลเตอร์พิเศษเท่านั้น เนบิวลาบางแห่งได้รับแสงสว่างที่เปลี่ยนแปลงไปเนื่องจากดาวแปรแสงชนิด T Tauri

เดิมที คำว่า "เนบิวลา" ถูกใช้เพื่ออธิบายวัตถุทางดาราศาสตร์ ที่กระจายตัวใดๆ รวมถึงกาแล็กซีที่อยู่นอกเหนือทางช้างเผือก ตัวอย่างเช่น กาแล็กซีแอนโดรเมดาเคยถูกเรียกว่าเนบิวลาแอนโดรเมดา (และกาแล็กซีเกลียวโดยทั่วไปเรียกว่า "เนบิวลาเกลียว") ก่อนที่ธรรมชาติที่แท้จริงของกาแล็กซีจะได้รับการยืนยันในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 โดยเวสโต สลิเฟอร์เอ็ดวิน ฮับเบิลและคนอื่นๆ เอ็ดวิน ฮับเบิลค้นพบว่าเนบิวลาส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับดาวฤกษ์และได้รับแสงจากดาวฤกษ์ เขายังช่วยจัดประเภทเนบิวลาตามประเภทของสเปกตรัมแสงที่พวกมันสร้างขึ้น^{[ 8 ]}

ประมาณ ค.ศ. 150 ปโตเลมี ได้บันทึกไว้ในหนังสือ อัลมาเกสต์เล่มที่ VII–VIII ของเขา ว่ามีดาวฤกษ์ห้าดวงที่มีลักษณะเป็นเนบิวลา เขายังสังเกตเห็นบริเวณที่เป็นเนบิวลาอยู่ระหว่างกลุ่มดาวหมีใหญ่และกลุ่มดาวสิงโตซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับดาวฤกษ์ดวงใด เลย ^{[ 9 ]}เนบิวลาที่แท้จริงดวงแรก ซึ่งแตกต่างจากกระจุกดาวถูกกล่าวถึงโดยนักดาราศาสตร์ชาวเปอร์เซียมุสลิม อับดุลเราะห์มาน อัลซูฟีในหนังสือดาวฤกษ์คงที่ ของเขา (964) ^{[ 10 ]}เขาสังเกตเห็น "เมฆเล็กๆ" ในบริเวณที่กาแล็กซีแอนโดรเมดาตั้งอยู่^{[ 11 ]}เขายังจัดทำ แคตตาล็อกกระจุกดาว โอไมครอน เวโลรัมเป็น "ดาวเนบิวลา" และวัตถุเนบิวลาอื่นๆ เช่นกระจุกดาวบร็อคคี^{[ 10 ]}ซูเปอร์โนวาที่สร้างเนบิวลาปูSN 1054ได้รับการสังเกตโดยนักดาราศาสตร์ชาวอาหรับและจีนในปี 1054 ^{[ 12 ] [ 13 ]}

ในปี ค.ศ. 1610 นิโคลัส-คล็อด ฟาบริ เดอ เพียร์สค์ค้นพบเนบิวลาโอไรออนโดยใช้กล้องโทรทรรศน์ เนบิวลานี้ยังถูกสังเกตโดยโยฮันน์ บัปติสต์ ไซแซทในปี ค.ศ. 1618 อย่างไรก็ตาม การศึกษาเนบิวลาโอไรออนอย่างละเอียดครั้งแรกเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1659 โดยคริสเตียน ฮุยเกนส์ซึ่งเชื่อว่าเขาเป็นคนแรกที่ค้นพบเนบิวลานี้^{[ 11 ]}

ในปี ค.ศ. 1715 เอ็ดมอนด์ ฮัลลีย์ได้ตีพิมพ์รายชื่อเนบิวลาจำนวน 6 แห่ง^{[ 14 ]}จำนวนนี้เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ตลอดศตวรรษ โดยฌอง-ฟิลิปป์ เดอ เชโซซ์ได้รวบรวมรายชื่อเนบิวลาจำนวน 20 แห่ง (รวมถึง 8 แห่งที่ไม่เคยรู้จักมาก่อน) ในปี ค.ศ. 1746 ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1751 ถึง ค.ศ. 1753 นิโคลัส-หลุยส์ เดอ ลาไคย์ได้จัดทำแคตตาล็อกเนบิวลาจำนวน 42 แห่งจากแหลมกู๊ดโฮปซึ่งส่วนใหญ่ไม่เคยรู้จักมาก่อน จากนั้น ชาร์ลส์ เมสซิเยร์ได้รวบรวมแคตตาล็อก "เนบิวลา" จำนวน 103 แห่ง (ปัจจุบันเรียกว่าวัตถุเมสซิเยร์ซึ่งรวมถึงสิ่งที่ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อกาแล็กซี) ภายในปี ค.ศ. 1781 ความสนใจของเขาคือการตรวจจับดาวหางและวัตถุเหล่านี้อาจถูกเข้าใจผิดว่าเป็นดาวหาง^{[ 15 ]}

จำนวนเนบิวลาเพิ่มขึ้นอย่างมากจากความพยายามของวิลเลียม เฮอร์เชลและแคโรไลน์ เฮอร์เชล น้องสาวของเขา แคตตาล็อก เนบิวลาและกระจุกดาวใหม่หนึ่งพันแห่ง^{[ 16 ]}ของพวกเขาได้รับการตีพิมพ์ในปี 1786 แคตตาล็อกฉบับที่สองที่มีหนึ่งพันแห่งได้รับการตีพิมพ์ในปี 1789 และแคตตาล็อกฉบับที่สามและฉบับสุดท้ายที่มี 510 แห่งปรากฏในปี 1802 ในระหว่างการทำงานส่วนใหญ่ วิลเลียม เฮอร์เชลเชื่อว่าเนบิวลาเหล่านี้เป็นเพียงกระจุกดาวที่ยังไม่สามารถแยกแยะได้ อย่างไรก็ตาม ในปี 1790 เขาค้นพบดาวดวงหนึ่งที่ล้อมรอบด้วยเนบิวลาและสรุปว่านี่คือเนบิวลาที่แท้จริง ไม่ใช่กระจุกดาวที่อยู่ไกลออกไป^{[ 15 ]}

นับตั้งแต่ปี 1864 วิลเลียม ฮักกินส์ได้ตรวจสอบสเปกตรัมของเนบิวลาประมาณ 70 แห่ง เขาพบว่าประมาณหนึ่งในสามของเนบิวลาเหล่านั้นมีสเปกตรัมการปล่อยแสงของก๊าซส่วนที่เหลือแสดงสเปกตรัมต่อเนื่อง จึงคิดว่าประกอบด้วยมวลของดาวฤกษ์^{[ 17 ] [ 18 ]}หมวดหมู่ที่สามถูกเพิ่มเข้ามาในปี 1912 เมื่อเวสโต สลิเฟอร์แสดงให้เห็นว่าสเปกตรัมของเนบิวลาที่ล้อมรอบดาวเมโรพีตรงกับสเปกตรัมของกระจุกดาวเปิดเพลียเดส ดังนั้น เนบิวลาจึงแผ่รังสีโดยแสงดาวที่สะท้อน^{[ 19 ]}

ในปี ค.ศ. 1923 หลังจากการถกเถียงครั้งใหญ่ก็เป็นที่ชัดเจนว่า "เนบิวลา" จำนวนมาก แท้จริงแล้วคือดาราจักรที่อยู่ห่างไกลจาก ทางช้างเผือก

สลิเฟอร์และเอ็ดวิน ฮับเบิลยังคงเก็บรวบรวมสเปกตรัมจากเนบิวลาต่างๆ มากมาย โดยพบว่ามี 29 แห่งที่แสดงสเปกตรัมการปล่อยแสง และ 33 แห่งที่มีสเปกตรัมต่อเนื่องของแสงดาว^{[ 18 ]}ในปี พ.ศ. 2465 ฮับเบิลประกาศว่าเนบิวลาเกือบทั้งหมดเกี่ยวข้องกับดาวฤกษ์ และการส่องสว่างของพวกมันมาจากแสงดาว เขายังค้นพบอีกว่าเนบิวลาที่มีสเปกตรัมการปล่อยแสงนั้นมักจะเกี่ยวข้องกับดาวฤกษ์ที่มีการจัดประเภทสเปกตรัมเป็น B หรือร้อนกว่า (รวมถึงดาวฤกษ์ลำดับหลักประเภท O ทั้งหมด ) ในขณะที่เนบิวลาที่มีสเปกตรัมต่อเนื่องจะปรากฏกับดาวฤกษ์ที่เย็นกว่า^{[ 20 ]}ทั้งฮับเบิลและเฮนรี นอร์ริส รัสเซลล์สรุปว่าเนบิวลาที่อยู่รอบๆ ดาวฤกษ์ที่ร้อนกว่านั้นมีการเปลี่ยนแปลงไปในบางลักษณะ^{[ 18 ]}

กลไกการก่อตัวของเนบิวลาแต่ละประเภทมีหลากหลาย บางชนิดเกิดจากก๊าซที่มีอยู่แล้วในตัวกลางระหว่างดาวในขณะที่บางชนิดเกิดจากดาวฤกษ์ ตัวอย่างของกรณีแรกคือเมฆโมเลกุลยักษ์ซึ่งเป็นก๊าซระหว่างดาวที่เย็นที่สุดและหนาแน่นที่สุด สามารถก่อตัวได้จากการเย็นตัวและการควบแน่นของก๊าซที่กระจายตัวมากกว่า ตัวอย่างของกรณีหลังคือ เนบิวลาดาวเคราะห์ ซึ่งเกิดจากสสารที่ดาวฤกษ์ปล่อยออกมาในช่วงปลายวิวัฒนาการ ของ ดาวฤกษ์

บริเวณก่อกำเนิดดาวฤกษ์เป็นกลุ่มของเนบิวลาเปล่งแสงที่เกี่ยวข้องกับเมฆโมเลกุลขนาดยักษ์ บริเวณเหล่านี้เกิดขึ้นเมื่อเมฆโมเลกุลยุบตัวลงเนื่องจากน้ำหนักของตัวเอง ทำให้เกิดดาวฤกษ์ ดาวฤกษ์ขนาดใหญ่อาจก่อตัวขึ้นที่ใจกลาง และรังสีอัลตราไวโอเลต ของดาวฤกษ์เหล่านั้นจะทำให้ก๊าซ โดยรอบแตกตัวเป็น ไอออน ทำให้มองเห็นได้ในความยาวคลื่นแสง บริเวณของไฮโดรเจนที่แตกตัวเป็นไอออนซึ่งล้อมรอบดาวฤกษ์ขนาดใหญ่เรียกว่าบริเวณ H IIในขณะที่ชั้นของไฮโดรเจนที่เป็นกลางซึ่งล้อมรอบบริเวณ H II เรียกว่าบริเวณการแตกตัวด้วยแสงตัวอย่างของบริเวณก่อกำเนิดดาวฤกษ์ ได้แก่เนบิวลาโอไร ออ นเนบิวลาโรเซตต์และเนบิวลาโอเมก้าปฏิกิริยาตอบกลับจากการก่อกำเนิดดาวฤกษ์ ในรูปแบบของการระเบิดซูเปอร์โนวาของดาวฤกษ์ขนาดใหญ่ ลมดาวฤกษ์ หรือรังสีอัลตราไวโอเลตจากดาวฤกษ์ขนาดใหญ่ หรือการไหลออกของสสารจากดาวฤกษ์มวลน้อย อาจรบกวนเมฆและทำลายเนบิวลาหลังจากผ่านไปหลายล้านปี

เนบิวลาอื่นๆ เกิดขึ้นจากผลของ การระเบิด ซูเปอร์โนวาซึ่งเป็นช่วงสุดท้ายของชีวิตดาวฤกษ์ขนาดใหญ่ที่มีอายุสั้น สสารที่ถูกพุ่งออกมาจากการระเบิดซูเปอร์โนวาจะถูกแตกตัวเป็นไอออนด้วยพลังงาน และเกิดเป็นวัตถุขนาดเล็กที่แกนกลาง ตัวอย่างที่ดีที่สุดอย่างหนึ่งคือเนบิวลาปูในกลุ่มดาววัวเหตุการณ์ซูเปอร์โนวาถูกบันทึกไว้ในปี 1054 และมีรหัสว่าSN 1054วัตถุขนาดเล็กที่เกิดขึ้นหลังจากการระเบิดนั้นตั้งอยู่ใจกลางเนบิวลาปู และแกนกลางของมันในปัจจุบันคือดาวนิวตรอน

เนบิวลาบางชนิดก่อตัวเป็นเนบิวลาดาวเคราะห์นี่คือขั้นตอนสุดท้ายของชีวิตดาวฤกษ์มวลน้อย เช่น ดวงอาทิตย์ของโลก ดาวฤกษ์ที่มีมวลมากถึง 8-10 เท่าของมวลดวงอาทิตย์จะวิวัฒนาการเป็นดาวยักษ์แดงและค่อยๆ สูญเสียชั้นนอกไปในระหว่างการสั่นไหวในชั้นบรรยากาศ เมื่อดาวฤกษ์สูญเสียสสารไปมากพอ อุณหภูมิของมันจะเพิ่มขึ้น และรังสีอัลตราไวโอเลต ที่ มันปล่อยออกมาสามารถทำให้เนบิวลาโดยรอบแตกตัวเป็นไอออนได้ ดวงอาทิตย์จะสร้างเนบิวลาดาวเคราะห์ และแกนกลางของมันจะยังคงอยู่ต่อไปในรูปของ ดาว แคระ ขาว

• 
  เนบิวลาโอเมก้าเป็นตัวอย่างหนึ่งของเนบิวลาเปล่งแสง
• 
  เนบิวลาเพลียเดส (กลุ่มก๊าซที่ล้อมรอบดาวฤกษ์) เป็นตัวอย่างหนึ่งของเนบิวลาสะท้อนแสง
• 
  เนบิวลาหัวม้าเป็นตัวอย่างหนึ่งของเนบิวลามืด
• 
  เนบิวลาเฮลิกซ์เป็นตัวอย่างหนึ่งของเนบิวลาดาวเคราะห์
• 
  เนบิวลาไข่เป็นตัวอย่างหนึ่งของเนบิวลาโปรโตแพลเนตารี
• 
  เนบิวลาปูเป็นตัวอย่างหนึ่งของซากซูเปอร์โนวา

วัตถุที่เรียกว่าเนบิวลาแบ่งออกเป็นสี่กลุ่มหลัก ก่อนที่จะมีการทำความเข้าใจธรรมชาติของพวกมันกาแล็กซี ("เนบิวลาเกลียว") และกระจุกดาวที่อยู่ไกลเกินกว่าจะมองเห็นเป็นดาวฤกษ์ได้ ก็เคยถูกจัดอยู่ในประเภทเนบิวลาเช่นกัน แต่ปัจจุบันไม่เป็นเช่นนั้นแล้ว

• บริเวณ H IIคือเนบิวลาขนาดใหญ่ที่มีลักษณะกระจายตัวและมีไฮโดรเจนไอออนเป็นองค์ประกอบ (เช่นเนบิวลาลากูน )
• เนบิวลาดาวเคราะห์ (เช่นเนบิวลาวงแหวน )
• ซากซูเปอร์โนวา (เช่นเนบิวลาปู )
• เนบิวลามืด (เช่นเนบิวลาถุงถ่าน )

โครงสร้างที่มีลักษณะคล้ายเมฆไม่ได้เป็นเนบิวลาเสมอไปวัตถุเฮอร์บิก-ฮาโรเป็นตัวอย่างหนึ่ง

เนบิวลาฟลักซ์รวม (Integrated Flux Nebulae หรือ IFN)เป็นปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์ที่เพิ่งถูกค้นพบเมื่อไม่นานมานี้ (ปี 2004) แตกต่างจากเนบิวลาก๊าซทั่วไปที่รู้จักกันดีซึ่งอยู่ในระนาบของกาแล็กซีทางช้างเผือก IFN นั้นอยู่เลยออกไปจากส่วนหลักของกาแล็กซี

คำนี้ถูกบัญญัติโดยSteve Mandelซึ่งได้นิยามไว้ว่า "เนบิวลาที่มีละติจูดกาแล็กซีสูงซึ่งไม่ได้รับแสงจากดาวฤกษ์ดวงเดียว (เช่นเดียวกับเนบิวลาส่วนใหญ่ในระนาบของกาแล็กซี ) แต่ได้รับแสงจากพลังงานจากฟลักซ์รวมของดาวฤกษ์ทั้งหมดในทางช้างเผือก ส่งผลให้เนบิวลาเหล่านี้จางมาก ต้องใช้เวลาถ่ายภาพนานหลายชั่วโมงจึงจะจับภาพได้ เมฆเนบิวลาเหล่านี้ ซึ่งเป็นองค์ประกอบสำคัญของสสารระหว่างดาวฤกษ์ ประกอบด้วยอนุภาคฝุ่น ไฮโดรเจน คาร์บอนมอนอกไซด์ และธาตุอื่นๆ" ^{[ 21 ]} เนบิวลา เหล่านี้มีความโดดเด่นเป็นพิเศษในทิศทางของขั้วฟ้าเหนือและขั้วฟ้าใต้ เนบิวลาขนาดใหญ่ที่อยู่ใกล้ขั้วฟ้าใต้คือ MW9 ซึ่งรู้จักกันทั่วไปในชื่องูฟ้าใต้^{[ 22 ]}

เนบิวลาส่วนใหญ่สามารถอธิบายได้ว่าเป็นเนบิวลาแบบกระจาย ซึ่งหมายความว่าเนบิวลาเหล่านี้มีขนาดใหญ่และไม่มีขอบเขตที่ชัดเจน^{[ 23 ]}เนบิวลาแบบกระจายสามารถแบ่งออกเป็นเนบิวลาเปล่งแสงเนบิวลาสะท้อนแสงและเนบิวลา มืด

เนบิวลาแสงที่มองเห็นได้อาจแบ่งออกเป็นเนบิวลาเปล่งแสง ซึ่งเปล่ง รังสี เส้นสเปกตรัมจากก๊าซ ที่ถูกกระตุ้นหรือ ไอออนไนซ์ (ส่วนใหญ่เป็น ไฮโดรเจน ไอออนไนซ์ ) ^{[ 24 ]}มักเรียกว่าบริเวณ H II (H II หมายถึงไฮโดรเจนไอออนไนซ์) และเนบิวลาสะท้อนแสง ซึ่งมองเห็นได้ส่วนใหญ่เนื่องจากแสงที่สะท้อนออกมา

เนบิวลาสะท้อนแสงเองไม่ได้ปล่อยแสงที่มองเห็นได้ในปริมาณมาก แต่อยู่ใกล้ดาวฤกษ์และสะท้อนแสงจากดาวฤกษ์เหล่านั้น^{[ 24 ]}เนบิวลาที่คล้ายกันซึ่งไม่ได้รับแสงจากดาวฤกษ์จะไม่แสดงการแผ่รังสีที่มองเห็นได้ แต่สามารถตรวจพบได้ในรูปของเมฆทึบที่ปิดกั้นแสงจากวัตถุเรืองแสงที่อยู่ด้านหลัง เรียกว่าเนบิวลามืด^{[ 24 ]}

แม้ว่าเนบิวลาเหล่านี้จะมองเห็นได้แตกต่างกันที่ความยาวคลื่นแสง แต่ทั้งหมดล้วนเป็นแหล่ง กำเนิดแสง อินฟราเรด ที่สว่าง โดยส่วนใหญ่มาจากฝุ่นภายในเนบิวลา^{[ 24 ]}

เนบิวลาดาวเคราะห์เป็นซากที่เหลืออยู่จากขั้นตอนสุดท้ายของวิวัฒนาการของดาวฤกษ์สำหรับดาวฤกษ์มวลปานกลาง (ขนาดแตกต่างกันระหว่าง 0.5-~8 เท่าของมวลของดวงอาทิตย์) ดาวฤกษ์ กิ่งยักษ์ที่ วิวัฒนาการแล้ว จะขับไล่ชั้นนอกออกไปด้านนอกเนื่องจากลมดาวฤกษ์ที่รุนแรง จึงก่อตัวเป็นเปลือกก๊าซในขณะที่ทิ้งแกนกลางของดาวไว้ในรูปของ ดาว แคระขาว^{[ 24 ]}รังสีจากดาวแคระขาวที่ร้อนจะกระตุ้นก๊าซที่ถูกขับไล่ออกไป ทำให้เกิดเนบิวลาเปล่งแสงที่มีสเปกตรัมคล้ายกับเนบิวลาเปล่งแสงที่พบในบริเวณการก่อตัวของดาวฤกษ์^{[ 24 ]}พวกมันเป็นบริเวณ H IIเนื่องจากไฮโดรเจนส่วนใหญ่เป็นไอออน แต่เนบิวลาดาวเคราะห์มีความหนาแน่นและกะทัดรัดกว่าเนบิวลาที่พบในบริเวณการก่อตัวของดาวฤกษ์^{[ 24 ]}

เนบิวลาดาวเคราะห์ได้รับชื่อเฉพาะจากนักดาราศาสตร์กลุ่มแรกๆ ที่ในตอนแรกไม่สามารถแยกแยะเนบิวลาดาวเคราะห์ออกจากดาวเคราะห์อื่นๆ ได้ ซึ่งเป็นสิ่งที่พวกเขาสนใจมากกว่า คาดว่าดวงอาทิตย์จะก่อให้เกิดเนบิวลาดาวเคราะห์ขึ้นประมาณ 12 พันล้านปีหลังจากก่อตัว^{[ 25 ]}

เนบิวลาโปรโตแพลเนตารีหรือเนบิวลาพรีแพลเนตารี^{[ 26 ]} (PPN, พหูพจน์ PPNe) เป็นวัตถุทางดาราศาสตร์ซึ่งอยู่ในช่วงอายุสั้นระหว่างวิวัฒนาการอย่างรวดเร็วของดาวฤกษ์ระหว่างช่วงปลายกิ่งยักษ์เชิงเส้น กำกับ (LAGB) ^[a]และ ช่วง เนบิวลาแพลเนตารี (PN) ต่อไป PPN ปล่อย รังสี อินฟราเรด ออกมาอย่างแรง และเป็น เนบิวลาสะท้อนแสงชนิดหนึ่งเป็นระยะวิวัฒนาการที่มีความสว่างสูงลำดับที่สองจากท้ายสุดในวัฏจักรชีวิตของดาวฤกษ์มวลปานกลาง (1–8 M _☉ ) ^{[ 27 ] : 469}

ซูเปอร์โนวาเกิดขึ้นเมื่อดาวฤกษ์มวลมากถึงจุดสิ้นสุดของชีวิต เมื่อปฏิกิริยาฟิวชันนิวเคลียร์ในแกนกลางของดาวหยุดลง ดาวก็จะยุบตัวลง ก๊าซที่ตกลงมาด้านในจะดีดตัวกลับหรือได้รับความร้อนสูงมากจนขยายตัวออกไปจากแกนกลาง ทำให้ดาวระเบิด^{[ 24 ]}เปลือกก๊าซที่ขยายตัวจะก่อตัวเป็นซากซูเปอร์โนวา ซึ่งเป็น เนบิวลาแบบกระจายตัวพิเศษ^{[ 24 ]}แม้ว่าการปล่อยแสงและรังสีเอ็กซ์ ส่วนใหญ่ จากซากซูเปอร์โนวาจะมาจากก๊าซไอออนไนซ์ แต่ การปล่อย คลื่นวิทยุ จำนวนมาก เป็นรูปแบบของการปล่อยที่ไม่ใช่ความร้อนที่เรียกว่าการปล่อยซินโครตรอน [ ^{24 ] การ} ปล่อยนี้เกิดจาก อิเล็กตรอนความเร็วสูงที่ สั่นภายในสนามแม่เหล็ก

• แคตตาล็อกกัม (เนบิวลาเปล่งแสง)
• แคตตาล็อก RCW (เนบิวลาเปล่งแสง)
• แคตตาล็อกของชาร์ปลิส (เนบิวลาเปล่งแสง)
• แคตตาล็อกเมสซิเยร์
• แคตตาล็อกแคลด์เวลล์
• แคตตาล็อกเนบิวลาดาวเคราะห์ของอาเบลล์
• แคตตาล็อกบาร์นาร์ด (เนบิวลามืด)
• แคตตาล็อกเนบิวลาสว่างของลินด์ส
• แคตตาล็อกเนบิวลามืดของลินด์ส

• ภูมิภาคฮาวาย
• ภูมิภาค H II
• รายชื่อเนบิวลาที่ใหญ่ที่สุด
• รายชื่อเนบิวลาแบบกระจาย
• รายชื่อเนบิวลา
• เมฆโมเลกุล
• เมฆแมเจลแลน
• วัตถุเมสซิเยร์
• สมมติฐานเนบิวลา
• กลุ่มเมฆโมเลกุลโอไรออน
• ลำดับเหตุการณ์ความรู้เกี่ยวกับสสารระหว่างดวงดาวและระหว่างกาแล็กซี

• เนบิวลา , SEDS Messier Pages
• ฟิวส์เว็บ.pppl.gov
• ภาพถ่ายเนบิวลาในอดีตเก็บรักษาไว้เมื่อวันที่ 28 มิถุนายน 2022 ที่Wayback Machineห้องสมุดดิจิทัลของหอดูดาวปารีส