การใช้เข็มร่วมกันเป็นพฤติกรรมของผู้เสพยาเสพติดทางหลอดเลือดดำ โดยการใช้เข็มหรือกระบอกฉีดยาร่วมกันหลายคนเพื่อฉีดยาเข้าหลอดเลือดดำเช่น เฮโรอีน สเตียรอยด์ และฮอร์โมน^{[ 1 ]}นี่เป็นพาหะหลักของโรคติดต่อทางเลือดที่สามารถแพร่กระจายผ่านทางเลือดได้ (เชื้อโรคที่ติดต่อทางเลือด) ^{[ 2 ]}ผู้ที่ฉีดยา (PWID) มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นต่อโรคไวรัสตับอักเสบซี (HCV) และเอชไอวีเนื่องจากการใช้เข็มร่วมกัน^{[ 3 ]}ตั้งแต่ปี 1933 ถึง 1943 โรคมาลาเรียแพร่กระจายระหว่างผู้เสพยาใน เขต เมืองนิวยอร์กด้วยวิธีนี้ ต่อมา การใช้ควินินเป็นสารเจือปนในยาเสพติดผสมก็แพร่หลายมากขึ้น^{[ 4 ]}ความพยายามในการลดอันตราย รวมถึงการกำจัดเข็มอย่างปลอดภัยสถานที่ฉีดยาที่มีการดูแลและการให้ความรู้แก่สาธารณชน อาจช่วยสร้างความตระหนักเกี่ยวกับการใช้เข็มร่วมกันอย่างปลอดภัย ยิ่งขึ้น

โรคที่ติดต่อทางเลือดจะแพร่กระจายเมื่อบุคคลที่อ่อนแอใช้เข็มที่เคยใช้โดยบุคคลที่ติดเชื้อโรคเหล่านี้มาก่อน ดังนั้น การใช้เข็มร่วมกับผู้อื่นจึงไม่ใช่วิธีปฏิบัติที่ปลอดภัย^{[ 5 ]}การถูกเข็มที่ปนเปื้อนแทงเพียงครั้งเดียวก็อาจทำให้บุคคลเสี่ยงต่อการติดเชื้อไวรัสตับอักเสบ บี ไวรัสตับอักเสบ ซี หรือเอชไอวี โดยไวรัสตับอักเสบ บี ติดง่ายที่สุด รองลงมาคือไวรัสตับอักเสบ ซี และเอชไอวี ตามลำดับ^{[ 6 ]}ผู้ที่ใช้เข็มที่เคยใช้มาก่อนมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นที่จะติดเชื้อโรคที่ติดต่อทางเลือด เช่น เอชไอวี ไวรัสตับอักเสบ บีและซีและแพร่เชื้อไปยังผู้อื่นได้^{[ 7 ]}นอกจากเอชไอวี ไวรัสตับอักเสบ บี และซีแล้วโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ บางชนิด (STIs) ยังสามารถแพร่ไปยังบุคคลที่ไม่ติดเชื้อได้เนื่องจากพฤติกรรมการฉีดที่เสี่ยง^{[ 8 ]}

ตามข้อมูลของCDCในปี 2556 การใช้เข็มฉีดยาร่วมกันเป็นสาเหตุของการติดเชื้อ HIV ในผู้ป่วย 3,096 รายจากผู้ป่วย 47,352 รายที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคนี้เป็นครั้งแรกในสหรัฐอเมริกา^{[ 2 ]}จากการศึกษาของโครงการแลกเปลี่ยนเข็มฉีดยาในเมืองนิวเฮเวน รัฐคอนเนตทิคัต พบว่า 67.5% ของเข็มฉีดยาที่ส่งคืนมายังสถานที่นั้นปนเปื้อนเชื้อ HIV ^{[ 9 ]}พวกเขาสันนิษฐานว่าผู้ที่นำ "เข็มฉีดยาจากท้องถนน" มานั้นถูกใช้ร่วมกันโดยผู้อื่นก่อนที่จะนำมาที่โครงการ^{[ 9 ]}เกือบ 50% ของผู้ที่ใช้ยาเสพติดฉีดเข้าเส้นเลือดดำมีไวรัสตับอักเสบซี^{[ 10 ]}ไม่เพียงแต่โรคที่ติดต่อทางเลือดเท่านั้นที่แพร่กระจายผ่านการใช้เข็มฉีดยาร่วมกัน แต่ยังมีการติดเชื้อแบคทีเรียที่อาจทำให้เกิดภาวะติดเชื้อในกระแสเลือดได้ในที่สุด[ 6 ^{]นอกจากนี้}การกำจัดเข็มฉีดยาในโรงพยาบาลอย่างไม่เหมาะสมอาจทำให้ เชื้อโรค ดื้อยา แพร่กระจาย สู่สิ่งแวดล้อมภายนอกได้^{[ 11 ]}

มีการวิจัยมากมายเกี่ยวกับปัจจัยเสี่ยงที่อาจทำให้บุคคลมีแนวโน้มที่จะใช้เข็มร่วมกัน เพื่อปรับปรุงประสิทธิภาพของโครงการแลกเปลี่ยนเข็ม (NEPs) และโครงการลดอันตรายอื่นๆ สำหรับผู้ใช้ยาเสพติด^{[ 12 ]}อุปสรรคที่ส่งผลต่ออัตราการใช้เข็มร่วมกัน ได้แก่ การขาดการเข้าถึงเข็มที่สะอาดและการให้ความรู้เกี่ยวกับการใช้เข็มอย่างปลอดภัย^{[ 12 ]}ในแต่ละประเทศ ทัศนคติของรัฐบาลและวัฒนธรรมที่มีต่อผู้ใช้ยาเสพติดและ NEPs มีผลกระทบต่อทรัพยากรที่มีอยู่ ดังที่แสดงให้เห็นจากการศึกษาในประเทศจีน^{[ 13 ]}ฝรั่งเศส^{[ 14 ]}เวียดนาม^{[ 15 ]}และอินเดีย^{[ 16 ]}ในสหรัฐอเมริกา พฤติกรรมการใช้เข็มร่วมกันมีความสัมพันธ์เชิงบวกกับบุคคลที่มีสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมต่ำกว่า อายุน้อยกว่า 45 ปี เพศชาย และว่างงาน^{[ 17 ]}พบว่าการใช้เข็มร่วมกันแพร่หลายในกลุ่มชายรักร่วมเพศและชายรักสองเพศมากกว่าผู้หญิงและชายรักต่างเพศ โดยเฉพาะในชุมชนชนกลุ่มน้อย^{[ 17 ]}ผู้ที่มีเชื้อชาติหรือชาติพันธุ์ส่วนน้อยมักมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นในการใช้เข็มฉีดยาร่วมกัน อาจเนื่องมาจากระดับการศึกษาด้านสุขภาพที่ต่ำกว่า^{[ 12 ]}

การทิ้งเข็มลงในถังขยะทั่วไปในครัวเรือนเป็นอันตรายต่อเด็ก สัตว์เลี้ยง พนักงานทำความสะอาด และเจ้าหน้าที่บริการจัดการขยะ ดังนั้น ควรทิ้งเข็มอย่างถูกต้องในภาชนะสำหรับทิ้งเข็มที่ได้รับการรับรองจาก FDA ซึ่งทนต่อการเจาะและการรั่วซึม^{[ 7 ]}การกำจัดเข็มที่ใช้แล้วอย่างถูกต้องเป็นสิ่งสำคัญ เนื่องจากอาจเป็นเรื่องยากที่จะบอกได้ว่าเข็มนั้นเคยถูกใช้มาก่อนหรือไม่ การไม่กำจัดเข็มอย่างปลอดภัยอาจทำให้ผู้อื่นหรือตนเองได้รับบาดเจ็บจากการถูกเข็มตำ [ ^{18 ] หาก}ไม่มีภาชนะสำหรับทิ้งเข็ม เข็มมักจะสามารถนำไปที่หน่วยงานบังคับใช้กฎหมายในท้องถิ่น โรงพยาบาล หรือร้านขายยาเพื่อการรวบรวมและกำจัดอย่างปลอดภัย นอกจากนี้ เข็มยังสามารถส่งทางไปรษณีย์ในภาชนะพิเศษไปยังโปรแกรมส่งคืนทางไปรษณีย์เพื่อการกำจัดอย่างปลอดภัย^{[ 19 ]}ยิ่งไปกว่านั้น เข็มสามารถนำไปใช้และกำจัดอย่างถูกต้องในสถานที่ฉีดที่ได้รับการดูแลในสถานพยาบาล การใช้เข็มปลายทู่สามารถลดความเสี่ยงของการบาดเจ็บจากการถูกเข็มตำได้^{[ 20 ]}

โครงการแลกเปลี่ยนเข็มฉีดยา (NEPs) หรือที่รู้จักกันในชื่อโครงการแลกเปลี่ยนเข็มฉีดยา (SEPs) เป็นรูปแบบหนึ่งของ นโยบายลด อันตรายที่จัดหาเข็มใหม่ให้กับผู้ติดยาเสพติดเพื่อแลกกับเข็มที่ใช้แล้ว เพื่อช่วยควบคุมการแพร่กระจายของโรค^{[ 21 ]}ในสหรัฐอเมริกามีข้อห้ามที่แตกต่างกันสามประการเกี่ยวกับโครงการแลกเปลี่ยนเข็มฉีดยาในระดับรัฐบาลกลาง ได้แก่พระราชบัญญัติ Ryan White CARE Act , การอนุญาต ของสำนักงานบริหารบริการด้านการใช้สารเสพติดและสุขภาพจิต (SAMHSA) ^{[ 22 ]}และกฎหมายจัดสรรงบประมาณด้านแรงงาน สุขภาพ และบริการมนุษย์ (HHS) ปี 1997 อย่างไรก็ตาม หลายรัฐยังคงให้บริการนี้อยู่แม้จะมีกฎหมายของรัฐบาลกลาง โดยเฉพาะในเมืองใหญ่ๆ ที่การใช้ยาเสพติดทางหลอดเลือดดำเป็นปัญหาสุขภาพที่สำคัญ การศึกษาในรัฐนิวยอร์กพบว่าในช่วง 12 เดือน โครงการ NEP สามารถป้องกันการติดเชื้อHIV ได้ประมาณ 87 ราย โดยการป้องกันการใช้เข็มร่วมกัน นอกจากนี้ โครงการ NEP ยังช่วยลดการแพร่กระจายของ HIV ได้หนึ่งในสามถึงสองในห้า^{[ 23 ]}

มาตรการลดอันตรายอีกประการหนึ่งในเรื่องนี้คือสถานที่ฉีดสารเสพติดภายใต้การดูแล หรือที่รู้จักกันในชื่อ สถานที่ฉีดสารเสพติดอย่างปลอดภัย ในสถานที่เหล่านี้ ผู้ใช้ยาเสพติดสามารถเข้าถึงเข็มฉีดยาใหม่ได้ และพวกเขาสามารถใช้สารเสพติดภายใต้การดูแลของเจ้าหน้าที่ที่ได้รับการฝึกอบรมเพื่อป้องกันและรักษาการใช้ยาเกินขนาด และได้รับการฝึกอบรมเพื่อป้องกันเอชไอวีและไวรัสตับอักเสบ สถานที่เหล่านี้บางแห่งยังให้ความช่วยเหลือแก่ผู้ใช้บริการเพื่อให้เข้าถึงการบำบัดยาเสพติดและบริการทางสังคมและการแพทย์เพิ่มเติมอื่นๆ ได้ง่ายขึ้น^{[ 24 ]}มีบางประเทศทั่วโลกที่ได้จัดตั้งสถานที่ฉีดสารเสพติดอย่างปลอดภัยแล้ว รวมถึงออสเตรเลียและแคนาดา ตามรายงานของNPRนับตั้งแต่เริ่มโครงการนี้ในแคนาดาในปี 2013 สถานที่เหล่านี้ได้ดูแลการฉีดสารเสพติดมากกว่า 3.6 ล้านครั้ง และป้องกันการใช้ยาเกินขนาดได้มากกว่า 6,000 ครั้ง^{[ 25 ]}นอกจากนี้ ในการสำรวจแบบตัดขวางที่ดำเนินการในกลาสโกว์ตั้งแต่ปี 1990 ถึง 1996 อุบัติการณ์ของไวรัสตับอักเสบซีลดลงอย่างมีนัยสำคัญด้วยการนำการแลกเปลี่ยนเข็มฉีดยาอย่างปลอดภัยมาใช้^{[ 26 ]}

ปัจจุบันการดำเนินการจัดตั้งสถานที่ฉีดสารเสพติดภายใต้การดูแลยังไม่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางเนื่องจากความอคติทางสังคม การขาดการสนับสนุนจากภาครัฐ และการรณรงค์ด้านสุขภาพ การให้ความรู้ด้านสาธารณสุขอย่างต่อเนื่อง ความพยายามในการรณรงค์ และการวิจัยเพิ่มเติมอาจช่วยส่งเสริมการขยายสถานที่ฉีดสารเสพติดภายใต้การดูแลได้^{[ 27 ]}

• เงินตราปนเปื้อน
• โครงการเกี่ยวกับเข็มและกระบอกฉีดยา

• คำถามที่พบบ่อยเกี่ยวกับโครงการแลกเปลี่ยนเข็มฉีดยา
• Helpern M (30 มีนาคม 1934). "โรคมาลาเรียในกลุ่มผู้ติดยาเสพติดในนครนิวยอร์ก - การระบาดของโรคมาลาเรียในฤดูร้อน-ฤดูใบไม้ร่วงและไตรมาสในกลุ่มผู้ติดยาเสพติดในนครนิวยอร์กที่แพร่กระจายโดยเข็มฉีดยาที่ปนเปื้อน" รายงานสาธารณสุข49 (13): 421. doi : 10.2307/4581127 . JSTOR  4581127 .พิมพ์ซ้ำเป็นHelpern M (1976). "โรคมาลาเรียในกลุ่มผู้ติดยาเสพติดในนครนิวยอร์ก (30 มีนาคม 1934): การระบาดของโรคมาลาเรียในฤดูร้อน-ฤดูใบไม้ร่วงและไตรมาสในกลุ่มผู้ติดยาเสพติดในนครนิวยอร์กที่แพร่กระจายโดยการใช้เข็มฉีดยาที่ปนเปื้อน"รายงานสาธารณสุข91 ( 5): 477– 479. PMC 1440553 . PMID 19313398 .