เนื่องจากคนผิวดำไม่ได้รับการยอมรับเข้าสู่ลีกเบสบอลหลักและรองเนื่องจากการเหยียดผิวซึ่งกำหนดเส้นแบ่งสีผิวพวกเขาจึงก่อตั้งทีมของตนเองและได้ก่อตั้งทีมอาชีพขึ้นในช่วงทศวรรษ 1880 ^{[ 7 ]}เกมเบสบอลเกมแรกที่รู้จักกันระหว่างสองทีมผิวดำจัดขึ้นก่อนสงครามกลางเมืองอเมริกา เสียอีก ในวันที่ 15 พฤศจิกายน 1859 ที่นครนิวยอร์ก ทีม Henson Base Ball Club แห่งจาเมกา ควีนส์เอาชนะทีม Unknowns แห่งวีคส์วิลล์ บรูคลินด้วยคะแนน 54 ต่อ 43 ^{[ 8 ]}

ทันทีหลังจากสิ้นสุดสงครามกลางเมืองอเมริกาในปี 1865 และใน ช่วง การฟื้นฟูที่ตามมา วงการเบสบอลของคนผิวดำได้ก่อตัวขึ้นในรัฐทางตะวันออกและมิดแอตแลนติก โดยส่วนใหญ่ประกอบด้วยอดีตทหารและได้รับการสนับสนุนจากเจ้าหน้าที่ผิวดำที่มีชื่อเสียงบางคน ทีมต่างๆ เช่น Jamaica Monitor Club, Albany Bachelors , Philadelphia Excelsiors และ Chicago Uniques เริ่มเล่นกันเองและเล่นกับทีมอื่นๆ ที่ยินดีจะเล่นด้วย^{[ 9 ]}

เมื่อถึงปลายทศวรรษ 1860 ศูนย์กลางเบสบอลของคนผิวดำคือฟิลาเดลเฟียซึ่งมีประชากรชาวแอฟริกันอเมริกัน 22,000 คน^{[ 10 ]}อดีต นัก คริกเก็ต สองคน เจมส์ เอช. ฟรานซิส และฟรานซิส วูด ได้ก่อตั้งสโมสรเบสบอลไพเธียนขึ้นพวกเขาเล่นในแคมเดน รัฐนิวเจอร์ซีย์ ที่ท่าเรือเฟอร์รี่เฟเดอรัลสตรีท เนื่องจากเป็นการยากที่จะขออนุญาตจัดการแข่งขันเบสบอลของคนผิวดำในเมือง อ็อกตาเวียส แคตโตผู้สนับสนุนไพเธียน ตัดสินใจสมัครเป็นสมาชิกสมาคมผู้เล่นเบสบอลแห่งชาติซึ่งโดยปกติแล้วเป็นเรื่องของการส่งผู้แทนไปร่วมการประชุมประจำปี นอกเหนือจากนั้นก็เป็นเพียงพิธีการเท่านั้น ในตอนท้ายของฤดูกาล 1867 “สมาคมผู้เล่นเบสบอลแห่งชาติลงมติให้ตัดสโมสรใดๆ ที่มีผู้เล่นผิวดำออกไป” ^{[ 1 ]}ในบางแง่เบสบอล ของคนผิวดำ เจริญรุ่งเรืองภายใต้การแบ่งแยกทางเชื้อชาติโดยทีมผิวดำเพียงไม่กี่ทีมในสมัยนั้นไม่เพียงแต่เล่นกันเองเท่านั้น แต่ยังเล่นกับทีมผิวขาวด้วย "ทีมผิวดำได้รับรายได้ส่วนใหญ่จากการเล่นให้กับสโมสร 'กึ่งอาชีพ' อิสระของคนผิวขาว" ^{[ 11 ]}

เบสบอลที่มีผู้เล่นชาวแอฟริกันอเมริกันกลายเป็นกีฬาอาชีพในช่วงทศวรรษ 1870 ^{[ 12 ]}นักเบสบอลผิวดำอาชีพคนแรกที่เป็นที่รู้จักคือบัด ฟาวเลอร์ซึ่งลงเล่นในเกมไม่กี่เกมกับ สโมสร เชลซี รัฐแมสซาชูเซตส์ในเดือนเมษายน 1878 จากนั้นก็ลงเล่นให้กับ ทีม ลินน์ รัฐแมสซาชูเซตส์ในสมาคมนานาชาติ^{[ 13 ]}โมเสส ฟลีตวูด วอล์คเกอร์และเวลเดย์ วิลเบอร์ฟอร์ซ วอล์คเกอร์ น้องชายของเขา เป็นผู้เล่นผิวดำสองคนแรกที่เป็นที่รู้จักในเมเจอร์ลีก พวกเขาทั้งคู่เล่นให้กับทีมโทเลโด บลูสต็อกกิ้งส์ ในปี 1884 ในสมาคมอเมริกันซึ่งถือว่าเป็นเมเจอร์ลีกในขณะนั้น^{[ 14 ]} จากนั้นในปี 1886 แฟรงค์ แกรนท์ตำแหน่งเบสสองได้เข้าร่วมทีมบัฟฟาโล ไบซันส์ในลีกนานาชาติซึ่งเป็นลีกรองที่แข็งแกร่งที่สุด และทำสถิติการตี .340 สูงเป็นอันดับสามในลีก ในฤดูกาลถัดมา มีผู้เล่นผิวดำชาวอเมริกันอีกหลายคนเข้าร่วมลีกนานาชาติ รวมถึงนักขว้างอย่างจอร์จ สโตวีและ โรเบิร์ต ฮิกกินส์ แต่ปี 1888 เป็นฤดูกาลสุดท้ายที่อนุญาตให้คนผิวดำเข้าร่วมในลีกนั้นหรือลีกระดับรองอื่นๆ ที่มีอันดับสูงกว่า

ทีมเบสบอลอาชีพผิวดำทีมแรกที่เป็นที่รู้จักในระดับประเทศก่อตั้งขึ้นในปี 1885เมื่อสโมสรสามแห่ง ได้แก่ Keystone Athletics แห่งฟิลาเดลเฟีย, Orions แห่งฟิลาเดลเฟีย และ Manhattans แห่งวอชิงตัน ดี.ซี. รวมตัวกันเพื่อก่อตั้งCuban Giants ^{[ 15 ]}

ความสำเร็จของชาวคิวบา นำไปสู่การก่อตั้ง "ลีกคนผิวดำ" ที่ได้รับการยอมรับเป็นครั้งแรกในปี 1887 ซึ่งก็คือNational Colored Base Ball League (NCBBL ) โดยจัดตั้งขึ้นอย่างเคร่งครัดในฐานะลีกรอง^{[ 2 ]}และก่อตั้งขึ้นโดยมีทีมเข้าร่วม 6 ทีม ได้แก่Baltimore Lord Baltimores , Boston Resolutes , Louisville Fall City , New York Gorhams , Philadelphia PythiansและPittsburgh Keystonesอีก 2 ทีมเข้าร่วมก่อนเริ่มฤดูกาล แต่ไม่เคยลงเล่นเลย คือCincinnati BrownsและWashington Capital Citysลีกนี้ นำโดย Walter S. Brown จากเมืองพิตต์สเบิร์กได้ยื่นขอและได้รับการอนุมัติสถานะลีกรองอย่างเป็นทางการ และได้รับการ "คุ้มครอง" ภายใต้ข้อตกลงระดับชาติ ที่นำโดยลีกหลัก การกระทำนี้ทำให้ทีมใดๆ ในเบสบอลที่มีการจัดตั้งไม่สามารถเซ็นสัญญากับผู้เล่นของ NCBBL ได้ ซึ่งยังทำให้ผู้เล่นผูกติดอยู่กับทีมของตนภายในลีกด้วย ข้อกำหนดการสำรองจะผูกมัดผู้เล่นไว้กับสโมสรของตนจากฤดูกาลหนึ่งไปอีกฤดูกาลหนึ่ง แต่ NCBBL ล้มเหลว หนึ่งเดือนหลังจากเริ่มฤดูกาล ทีม Resolutes ก็ยุบทีมไป หนึ่งสัปดาห์ต่อมา เหลือเพียงสามทีมเท่านั้น^{[ 16 ]}

เนื่องจากทีม Cuban Giants ดั้งเดิมได้รับความนิยมและประสบความสำเร็จทางธุรกิจ จึงมีทีมที่มีชื่อคล้ายกันเกิดขึ้นมากมาย รวมถึงCuban X-Giantsซึ่งเป็นทีมแตกแขนงและเป็นทีมที่แข็งแกร่งในช่วงประมาณปี 1900; Genuine Cuban Giants, Cuban Giants ที่เปลี่ยนชื่อใหม่, Columbia Giants , Brooklyn Royal Giantsและอื่นๆ ทีม "คิวบา" ในยุคแรกๆ นั้นประกอบด้วยชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันมากกว่าชาวคิวบา จุดประสงค์ก็เพื่อเพิ่มการยอมรับจากผู้สนับสนุนผิวขาว เนื่องจากคิวบามีความสัมพันธ์ที่ดีมากกับสหรัฐอเมริกาในช่วงปีเหล่านั้น ตั้งแต่ปี 1899 เป็นต้นมา มีทีมเบสบอลคิวบา หลายทีม เล่นในอเมริกาเหนือ รวมถึงAll Cubans , Cuban Stars (West) , Cuban Stars (East)และNew York Cubansบางทีมมีผู้เล่นชาวคิวบาผิวขาว และบางทีมมีผู้เล่นจากลีกนิโกร^{[ 17 ]}

ผู้เล่นจำนวนน้อยในทีมไมเนอร์ลีกผิวขาวต้องคอยหลบเลี่ยงการถูกด่าทอและทำร้ายร่างกายจากทั้งคู่แข่งและแฟนๆ อยู่ตลอดเวลา ข้อตกลง ประนีประนอมในปี 1877 ได้ขจัดอุปสรรคที่เหลืออยู่เพียงเล็กน้อยในการออก กฎหมายจิม ครอว์ในภาคใต้ ซึ่งอนุญาตให้มีการเลือกปฏิบัติอย่างถูกกฎหมายต่อคนผิวดำ ในวันที่ 14 กรกฎาคม 1887 ทีม ชิคาโก ไวท์ สต็อกกิ้งส์ของแคป แอนสันมีกำหนดจะเล่นกับทีมเนวาร์ก ไจแอนท์ส แห่งอินเตอร์เนชั่นแนล ลีก ซึ่งมีฟลีท วอล์คเกอร์และจอร์จ สโตวีอยู่ในรายชื่อผู้เล่น หลังจากที่แอนสันนำทีมของเขาเดินลงสนามในแบบทหารตามธรรมเนียมของเขาแล้ว เขาประกาศว่าทีมของเขาจะไม่ลงเล่นเว้นแต่ว่าวอล์คเกอร์และสโตวีจะถูกห้ามไม่ให้ลงสนาม เนวาร์กยอมจำนน และในวันเดียวกันนั้นเอง เจ้าของลีกได้ลงมติปฏิเสธสัญญาในอนาคตกับคนผิวดำ โดยอ้างถึง "อันตราย" ที่เกิดจากนักกีฬาเหล่านั้น^{[ 18 ]}

ในปี ค.ศ. 1888 ลีกมิดเดิลสเตทส์ได้ก่อตั้งขึ้น และรับทีมผิวดำล้วนสองทีมเข้าร่วมลีกซึ่งเดิมทีมีแต่ทีมผิวขาว ได้แก่ ทีมคิวบันไจแอนท์ส และคู่ปรับตลอดกาลอย่างทีมนิวยอร์กกอร์แฮมส์แม้จะมีความเป็นปฏิปักษ์ต่อกันระหว่างสองสโมสร แต่พวกเขาก็สามารถจัดตั้งทีมเดินทางไปแข่งขันตามที่ต่างๆ ได้ โดยใช้ชื่อว่า ทีมคัลเลอร์ดออลอเมริกันส์ ซึ่งทำให้พวกเขาสามารถหารายได้จากการเดินทางไปแข่งขันตามที่ต่างๆในขณะที่ยังคงปฏิบัติตามข้อผูกพันของลีก ในปี ค.ศ. 1890 ทีมไจแอนท์สกลับไปเป็นทีมอิสระที่เดินทางไปแข่งขันตามที่ต่างๆ อีกครั้ง และในปี ค.ศ. 1892 พวกเขาเป็นทีมผิวดำเพียงทีมเดียวในภาคตะวันออกที่ยังคงดำเนินกิจการอย่างเต็มเวลา

นอกจากนี้ในปี พ.ศ. 2431 แฟรงค์ ลีแลนด์ได้ชักชวนนักธุรกิจผิวดำในชิคาโกบางส่วนให้สนับสนุนสโมสรเบสบอลสมัครเล่นผิวดำยูเนียนผ่านทางรัฐบาลเมืองชิคาโก ลีแลนด์ได้รับใบอนุญาตและสัญญาเช่าเพื่อเล่นที่สวนสาธารณะเซาท์ไซด์พาร์ค ซึ่งเป็นสถานที่จุผู้ชมได้ 5,000 ที่นั่ง ในที่สุดทีมของเขาก็ได้เลื่อนขั้นเป็นทีมอาชีพและกลายเป็นทีมชิคาโกยูเนียน^{[ 19 ]}

หลังจากเล่นให้กับทีม Gorhams แล้ว Bud Fowler ก็ได้เข้าร่วมทีมจากเมือง Findlay รัฐโอไฮโอขณะที่ทีมของเขาเล่นอยู่ที่เมือง Adrian รัฐมิชิแกน Fowler ได้รับการชักชวนจากนักธุรกิจผิวขาวสองคนในท้องถิ่น คือLW HochและRolla Taylorให้ช่วยพวกเขาตั้งทีมที่ได้รับการสนับสนุนทางการเงินจากบริษัท Page Woven Wire Fence Company ซึ่งใช้ชื่อว่า Page Fence Giantsทีม Page Fence Giants กลายเป็นทีมที่แข็งแกร่งมาก แต่ไม่มีสนามเหย้า พวกเขาตระเวนแข่งขันไปทั่วแถบมิดเวสต์และเล่นกับทุกทีมที่ท้าทาย ความสำเร็จของพวกเขาได้กลายเป็นต้นแบบของเบสบอลของคนผิวดำในอีกหลายปีข้างหน้า

หลังจบฤดูกาล 1898 ทีม Page Fence Giants ถูกบังคับให้ยุบทีมเนื่องจากปัญหาทางการเงินAlvin H. Garrettนักธุรกิจผิวดำในชิคาโก และJohn W. Pattersonผู้เล่นตำแหน่งปีกซ้ายของทีม Page Fence Giants ได้ก่อตั้งทีมขึ้นใหม่ภายใต้ชื่อColumbia Giantsในปี 1901 ทีม Giants ยุบทีมเนื่องจากไม่มีสถานที่ให้เล่น Leland ซื้อทีม Giants ในปี 1905 และรวมเข้ากับทีม Unions ของเขา (ถึงแม้ว่าจะไม่มีผู้เล่น Giants คนใดอยู่ในรายชื่อผู้เล่นเลยก็ตาม) และตั้งชื่อทีมว่า^Leland Giants [ ^{19 ]}

ทีมฟิลาเดลเฟีย ไจแอนท์สซึ่งเป็นเจ้าของโดยวอลเตอร์ ชลิชเตอร์นักธุรกิจผิวขาว โด่งดังขึ้นมาในปี 1903 เมื่อพวกเขาพ่ายแพ้ให้กับทีมคิวบา เอ็กซ์-ไจแอนท์ส ในการแข่งขันที่เรียกว่า "การแข่งขันชิงแชมป์ของคนผิวสี" โดยมีแอนดรูว์ "รูบ" ฟอสเตอร์ นักขว้างดาวรุ่งเป็นกำลังสำคัญของทีมคิวบา ในฤดูกาลถัดมา ชลิชเตอร์ได้ดึงตัวฟอสเตอร์มาจากทีมคิวบาตามธรรมเนียมของเบสบอลคนผิวดำ และเอาชนะพวกเขาได้ในการแข่งขันนัดล้างแค้นในปี 1904 ฟิลาเดลเฟียยังคงครองความเป็นเจ้าแห่งเบสบอลคนผิวดำจนกระทั่งฟอสเตอร์ออกจากทีมในปี 1907 เพื่อไปเล่นและเป็นผู้จัดการทีมเลแลนด์ ไจแอนท์ส (แฟรงค์ เลแลนด์ เปลี่ยนชื่อทีมชิคาโก ยูเนียน ไจแอนท์ส เป็นเลแลนด์ ไจแอนท์ส ในปี 1905)

ในเวลาเดียวกันนั้นแนท สตรองนักธุรกิจผิวขาว เริ่มใช้สิทธิ์การเป็นเจ้าของสนามเบสบอลในเขตนครนิวยอร์กเพื่อก้าวขึ้นมาเป็นผู้ส่งเสริมเบสบอลของคนผิวดำชั้นนำในฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกา แทบทุกเกมที่เล่นในนิวยอร์ก สตรองจะได้ส่วนแบ่งไปด้วย ในที่สุด สตรองก็ใช้ประโยชน์จากอิทธิพลของเขาจนเกือบทำให้ทีมบรู๊คลิน รอยัล ไจแอนท์สล้มละลาย จากนั้นเขาก็ซื้อสโมสรและเปลี่ยนมันให้กลายเป็นทีมที่ตระเวนแข่งขันไปทั่ว

เมื่อฟอสเตอร์เข้าร่วมทีมเลแลนด์ ไจแอนท์ส เขาเรียกร้องให้ตนเองรับผิดชอบไม่เพียงแต่กิจกรรมในสนามเท่านั้น แต่รวมถึงการจองต่างๆ ด้วย ฟอสเตอร์เปลี่ยนไจแอนท์สให้กลายเป็นทีมที่แข็งแกร่งทันทีเขาฝึกฝนให้พวกเขาวิ่งไปถึงเบสพิเศษ เล่นตีแล้ววิ่งเกือบทุกครั้งที่ขว้าง และทำให้ผู้ขว้างฝ่ายตรงข้ามเสียสมาธิด้วยการรอให้การขว้างแต่ละครั้งใช้เวลานาน เขาศึกษาเทคนิคการขว้างของนักขว้างแต่ละคนและสามารถมองเห็นข้อบกพร่องเล็กน้อยที่สุด เปลี่ยนนักขว้างธรรมดาๆ ให้กลายเป็นผู้เชี่ยวชาญ ฟอสเตอร์ยังสามารถพลิกฟื้นด้านธุรกิจของทีมได้ด้วย โดยเรียกร้องและได้รับส่วนแบ่ง 40 เปอร์เซ็นต์จากค่าเข้าชม แทนที่จะเป็น 10 เปอร์เซ็นต์ที่แฟรงค์ เลแลนด์ได้รับ

เมื่อสิ้นปี ค.ศ. 1909 ฟอสเตอร์เรียกร้องให้ลีแลนด์ถอนตัวจากการดำเนินงานด้านเบสบอลทั้งหมด มิเช่นนั้นเขา (ฟอสเตอร์) จะลาออก เมื่อลีแลนด์ไม่ยอมสละการควบคุมทั้งหมด ฟอสเตอร์จึงลาออก และในการต่อสู้ในศาลอย่างดุเดือด เขาได้สิทธิ์ในการใช้ชื่อทีม Leland Giants ต่อไป ลีแลนด์นำผู้เล่นไปก่อตั้งทีมใหม่ชื่อ Chicago Giants ในขณะที่ฟอสเตอร์นำทีม Leland Giants ไปเริ่มรุกคืบในเขตอิทธิพลของแนท สตรอง

ย้อนกลับไปในปี 1910 ฟอสเตอร์เริ่มพูดถึงแนวคิดการฟื้นฟูลีกเบสบอลสำหรับคนผิวดำโดยเฉพาะ สิ่งหนึ่งที่เขายืนกรานคือ ทีมเบสบอลเหล่านั้นต้องเป็นเจ้าของโดยผู้ชายผิวดำ ซึ่งทำให้เขาต้องแข่งขันโดยตรงกับสตรอง หลังจากปี 1910 ฟอสเตอร์เปลี่ยนชื่อทีมของเขาเป็นชิคาโก อเมริกัน ไจแอนท์เพื่อดึงดูดฐานแฟนคลับที่กว้างขึ้น ในปีเดียวกันนั้นเจ.แอล. วิลกินสันได้ก่อตั้ง ทีม เบสบอลเดินทางชื่อ ออล เนชั่นส์ ซึ่งต่อมาทีมออล เนชั่นส์ ก็กลายเป็นหนึ่งในทีมที่มีชื่อเสียงและได้รับความนิยมมากที่สุดในลีกเบสบอลคนผิวดำ นั่นก็คือแคนซัส ซิตี้ มอนาร์คส์

เมื่อวันที่ 6 เมษายน ค.ศ. 1917 สหรัฐอเมริกาเข้าร่วมสงครามโลกครั้งที่ 1 ความต้องการกำลังคนของโรงงานผลิตอาวุธและอุตสาหกรรมต่างๆ เร่งให้เกิดการอพยพของคนผิวดำจากภาคใต้ไปยังภาคเหนือ ซึ่งหมายถึงฐานแฟนคลับที่ใหญ่ขึ้นและร่ำรวยขึ้น มีเงินใช้จ่ายมากขึ้น เมื่อสงครามสิ้นสุดลงในปี ค.ศ. 1919 ฟอสเตอร์ก็พร้อมที่จะจัดตั้งลีกเบสบอลของคนผิวดำอีกครั้ง

เมื่อวันที่ 13 และ 14 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2463 มีการเจรจาที่เมืองแคนซัสซิตี้ รัฐมิสซูรีซึ่งได้จัดตั้งลีกเบสบอลแห่งชาติของคนผิวดำและองค์กรปกครองคือสมาคมแห่งชาติของสโมสรเบสบอลอาชีพคนผิวสี^{[ 20 ]}ลีกนี้เริ่มต้นด้วยทีมแปดทีม ได้แก่ ชิคาโก อเมริกัน ไจแอนท์ส, ชิคาโก ไจแอนท์ส, คิวบัน สตาร์ส, เดย์ตัน มาร์คอส , ดีท รอยต์ สตาร์ส , อินเดียนาโพลิส เอบีซีส์ , แคนซัสซิตี้ มอนาร์คส์ และเซนต์หลุยส์ ไจแอนท์ส ฟอสเตอร์ได้รับการแต่งตั้งเป็นประธานลีกและควบคุมทุกแง่มุมของลีก รวมถึงผู้เล่นที่จะเล่นในทีมใด เวลาและสถานที่ที่ทีมจะเล่น และอุปกรณ์ที่ใช้ (ซึ่งทั้งหมดต้องซื้อจากฟอสเตอร์) ^{[ 20 ]}ฟอสเตอร์ในฐานะตัวแทนการจองของลีก ได้รับส่วนแบ่งห้าเปอร์เซ็นต์จากรายได้ค่าเข้าชมทั้งหมด

เมื่อวันที่ 2 พฤษภาคม พ.ศ. 2463 ทีม Indianapolis ABCs เอาชนะทีม Chicago Giants ของ Charles "Joe" Green ^{[ 21 ]} (4–2) ในเกมแรกที่เล่นในฤดูกาลเปิดตัวของ Negro National League ซึ่งเล่นที่ Washington Park ในอินเดียนาโพลิ ส ^{[ 22 ]}อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเหตุการณ์จลาจลทางเชื้อชาติในชิคาโกในปี พ.ศ. 2462กองกำลังรักษาชาติยังคงยึดครองสนามเหย้าของ Giants คือSchorling's Park (เดิมชื่อ South Side Park) ทำให้ Foster ต้องยกเลิกเกมเหย้าทั้งหมดของ Giants เป็นเวลาเกือบหนึ่งเดือน และเกือบจะกลายเป็นเรื่องน่าอับอายอย่างมากสำหรับลีก เมื่อวันที่ 2 มีนาคม พ.ศ. 2463 Negro Southern League ก่อตั้งขึ้นในแอตแลนตา รัฐจอร์เจีย^{[ 23 ]}ในปี พ.ศ. 2464 Negro Southern Leagueเข้าร่วมสมาคม National Association of Colored Professional Base Ball Clubs ของ Foster ในฐานะสมาชิกที่จ่ายค่าธรรมเนียมของสมาคม พวกเขาได้รับการคุ้มครองจากกลุ่มผู้บุกรุกเช่นเดียวกับทีมใด ๆ ใน Negro National League

จากนั้นฟอสเตอร์ก็รับทีม Atlantic City Bacharach Giants ของจอห์น คอนเนอร์ส เข้ามาเป็นสมาชิกสมทบ เพื่อรุกเข้าไปใน เขตอิทธิพลของ แนท สตรองคอนเนอร์สต้องการตอบแทนบุญคุณที่ฟอสเตอร์ช่วยเหลือเขาในการต่อสู้กับสตรอง จึงดึงตัวผู้เล่นจาก ทีม Hilldale Daisiesของเอ็ด โบลเดน โบลเดนจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องร่วมมือกับแนท สตรอง คู่ปรับของฟอสเตอร์ ไม่กี่วันหลังจากสงบศึกกับสตรอง โบลเดนก็เปลี่ยนใจและสมัครเป็นสมาชิกสมทบของ Negro National League ของฟอสเตอร์

เมื่อวันที่ 16 ธันวาคม พ.ศ. 2465 โบลเดนได้เปลี่ยนข้างอีกครั้ง และร่วมกับสตรองก่อตั้ง Eastern Colored League ขึ้นมาเพื่อเป็นทางเลือกแทน Negro National League ของฟอสเตอร์ ซึ่งเริ่มต้นด้วยทีม 6 ทีม ได้แก่ Atlantic City Bacharach Giants, Baltimore Black Sox , Brooklyn Royal Giants, New York Cuban Stars, Hilldale และNew York Lincoln Giants [ ^{24 ] National} League กำลังประสบปัญหาในการรักษาความต่อเนื่องของทีมต่างๆ โดยมี 3 ทีมยุบและต้องถูกแทนที่หลังจากฤดูกาล พ.ศ. 2464 อีก 2 ทีมหลังจากฤดูกาล พ.ศ. 2465 และอีก 2 ทีมหลังจากฤดูกาล พ.ศ. 2466 ฟอสเตอร์ได้แทนที่ทีมที่ยุบไป บางครั้งก็เลื่อนชั้นทีมทั้งหมดจาก Negro Southern League เข้ามาใน NNL ในที่สุด ฟอสเตอร์และโบลเดนก็ได้พบกันและตกลงที่จะจัดการแข่งขันWorld Series ประจำปี โดยเริ่มตั้งแต่ ปี พ.ศ. 2467

แม้ว่านี่จะเป็นจุดเริ่มต้นที่แข็งแกร่งของลีกเบสบอลคนผิวดำแต่ตลอดช่วงทศวรรษ 1920 ลีกเหล่านี้ยังขาดการจัดการที่ดี ทีมต่างๆ เล่นเกมจำนวนไม่เท่ากัน ทีมบางทีมจะงดการแข่งขันอย่างเป็นทางการเพื่อไปแข่งขันกับทีมอื่นที่ไม่ใช่ลีกเดียวกัน ซึ่งจะให้ผลตอบแทนที่ดีกว่าสำหรับทีมนั้นๆ ผู้เล่นจะย้ายทีมไปเรื่อยๆ เพื่อมองหาทีมที่ให้ค่าตอบแทนสูงสุด ทำให้เกิดความไม่สมดุลภายในลีก

ในปี 1925 ทีมเซนต์หลุยส์ สตาร์สเริ่มมีบทบาทสำคัญมากขึ้นในเนโกรเนชั่นแนลลีก พวกเขาจบอันดับสองในช่วงครึ่งหลังของปี ส่วนหนึ่งเป็นเพราะคูล ปาปา เบลล์ นักขว้างที่ผัน ตัวมาเล่นตำแหน่งเซ็นเตอร์ฟิลด์ และวิลลี เวลส์ นักชอร์ตสต็อป ในปี 1926 รูเบ ฟอสเตอร์ เกือบขาดอากาศหายใจจากแก๊สรั่วในบ้านของเขา และพฤติกรรมที่ผิดปกติมากขึ้นเรื่อยๆ ทำให้เขาถูกส่งตัวไปโรงพยาบาลจิตเวชในปีต่อมา ในขณะที่ฟอสเตอร์ไม่อยู่ เจ้าของทีมในเนชั่นแนลลีกได้เลือกวิลเลียม ซี. ฮิวสตันเป็นประธานลีกคนใหม่ ในปี 1927 เอ็ด โบลเดน ก็ประสบชะตากรรมคล้ายกับฟอสเตอร์ โดยเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลเพราะความเครียดที่มากเกินไป ลีกอีสเทิร์นลีกก็ยุบตัวลงหลังจากนั้นไม่นาน ซึ่งเป็นการสิ้นสุดของเวิลด์ซีรีส์ระหว่างเนโกรเนชั่นแนลลีกและอีสเทิร์นลีก

หลังจากที่ลีกอีสเทิร์นยุบตัวลงหลังจบฤดูกาล 1927 ลีกใหม่ทางตะวันออกชื่ออเมริกัน นิโกร ลีก (ANL) ก็ถูกก่อตั้งขึ้นมาแทนที่ โครงสร้างของ ANL ใหม่นั้นเกือบจะเหมือนกับลีกอีสเทิร์น ยกเว้นเพียงทีมโฮมสเตด เกรย์ส ที่เข้าร่วมแทนที่ทีมบรู๊คลิน รอยัล ไจแอนท์ส ที่ยุบไปแล้ว ANL อยู่ได้เพียงฤดูกาลเดียวเท่านั้น เมื่อเผชิญกับภาวะเศรษฐกิจที่ยากลำบาก ลีกนิโกรเนชั่นแนลลีกก็ยุบตัวลงหลังจบฤดูกาล 1931 ทีมบางส่วนได้เข้าร่วมลีกนิโกรลีกเดียวที่เหลืออยู่คือ นิโกรเซาเทิร์นลีก มีเพียงสโมสรอิสระที่แข็งแกร่งเท่านั้นที่สามารถอยู่รอดได้จากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำที่ส่งผลกระทบต่อประเทศ เช่น ทีมแคนซัสซิตี้ มอนาร์คส์ในช่วงเวลานั้น สโมสรที่แข็งแกร่งได้สร้างทีมที่มีศักยภาพที่จะเอาชนะทีมในเมเจอร์ลีกด้วยผู้เล่นและกลยุทธ์ใหม่ๆ ที่หลายคนไม่เคยเห็นมาก่อน

เมื่อวันที่ 26 มีนาคม พ.ศ. 2475 หนังสือพิมพ์ Chicago Defenderประกาศยุติการแข่งขัน Negro National League ^{[ 25 ]}

ในขณะที่เบสบอลลีกคนผิวดำดูเหมือนจะอยู่ในจุดต่ำสุดและกำลังจะเลือนหายไปจากประวัติศาสตร์คัมเบอร์แลนด์ โพซีย์และทีมโฮมสเตด เกรย์สของเขาก็ได้ปรากฏตัวขึ้น โพซีย์ ชาร์ลี วอล์คเกอร์ จอห์น โรสนิก จอร์จ รอสซิเตอร์ จอห์น ดรูว์ ลอยด์ ทอมป์สัน และแอลอาร์ วิลเลียมส์ ได้รวมตัวกันในเดือนมกราคม พ.ศ. 2475 และก่อตั้งลีกตะวันออก-ตะวันตกขึ้นลีกใหม่นี้ประกอบด้วย 8 เมือง ได้แก่ พิตต์สเบิร์ก ฟิลาเดลเฟีย ดีทรอยต์ บัลติมอร์ คลีฟแลนด์ นิวอาร์ก นิวยอร์ก และวอชิงตัน ดี.ซี. ^{[ 26 ]}ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2475 ทีมดีทรอยต์ วูล์ฟส์กำลังจะล่มสลาย และแทนที่จะปล่อยให้ทีมล่มสลาย โพซีย์กลับยังคงอัดฉีดเงินเข้าทีมต่อไป ในเดือนมิถุนายน ทีมวูล์ฟส์ก็แตกสลาย และทีมที่เหลือทั้งหมด ยกเว้นทีมเกรย์ส ก็เกินกว่าจะช่วยเหลือได้ โพซีย์จึงต้องยุติลีก

ฝั่งตรงข้ามเมืองจากโพซีย์กัส กรีนลีนักเลงและเจ้ามือพนัน ชื่อดัง เพิ่งซื้อทีมพิตต์สเบิร์ก ครอว์ฟอร์ดส์กรีนลีสนใจเบสบอลเป็นหลัก โดยใช้มันเป็นช่องทางฟอกเงินจากเกมพนันของเขา แต่หลังจากได้เรียนรู้เกี่ยวกับเครื่องจักรทำเงินของโพซีย์ในโฮมสเตดเขาก็เริ่มหลงใหลในกีฬาเบสบอลและทีมครอว์ฟอร์ดส์ของเขา ในวันที่ 6 สิงหาคม 1931 แซทเชล เพจได้ลงเล่นให้กับครอว์ฟอร์ดส์เป็นครั้งแรก ด้วยการมีเพจอยู่ในทีม กรีนลีจึงเสี่ยงครั้งใหญ่ด้วยการลงทุน 100,000 ดอลลาร์ในสนามเบสบอลแห่งใหม่ที่จะตั้งชื่อว่ากรีนลี ฟิลด์ในวันเปิดฤดูกาล 30 เมษายน 1932 คู่หูผู้ขว้างและผู้รับลูกประกอบไปด้วยสองไอคอนที่ขายได้มากที่สุดในวงการเบสบอลคนผิวดำทั้งหมด ได้แก่ แซทเชล เพจ และจอช กิบสัน

ในปี 1933 กรีนลี ซึ่งอาศัยความนิยมของทีมครอว์ฟอร์ดของเขา ได้กลายเป็นบุคคลต่อไปที่ริเริ่มลีกเบสบอลคนผิวดำ ในเดือนกุมภาพันธ์ 1933 กรีนลีและผู้แทนจากอีกหกทีมได้พบกันที่ร้านอาหารครอว์ฟอร์ดกริลล์ของกรีนลี เพื่อให้สัตยาบันรัฐธรรมนูญขององค์กรแห่งชาติของสโมสรเบสบอลอาชีพชื่อของลีกใหม่นี้เหมือนกับลีกเก่าคือNegro National Leagueซึ่งยุบไปเมื่อหนึ่งปีก่อนหน้าในปี 1932 ^{[ 27 ]}สมาชิกของลีกใหม่นี้ได้แก่ พิตต์สเบิร์ก ครอว์ฟอร์ดส์, โคลัมบัส บลูเบิร์ดส์ , อินเดียนาโพลิส เอบีซีส์, บัลติมอร์ แบล็ก ซอกซ์, บรูคลิน รอยัล ไจแอนท์ส, โคลส์ อเมริกัน ไจแอนท์ส (เดิมคือชิคาโก อเมริกัน ไจแอนท์ส ) และแนชวิลล์ อีลิต ไจแอนท์ส กรีนลียังคิดไอเดียที่จะจำลองเกมออลสตาร์ของเมเจอร์ลีกเบสบอลยกเว้นว่า ต่างจากวิธีการของลีกใหญ่ที่นักข่าวกีฬาเป็นผู้เลือกผู้เล่น แฟนๆ จะเป็นผู้ลงคะแนนเลือกผู้เข้าร่วม เกมแรกซึ่งรู้จักกันในชื่อEast–West All-Star Gameจัดขึ้นเมื่อวันที่ 10 กันยายน พ.ศ. 2476 ที่Comiskey Parkในชิคาโก ต่อหน้าผู้ชม 20,000 คน^{[ 28 ]}

เมื่อญี่ปุ่นโจมตีเพิร์ลฮาร์เบอร์ในวันที่ 7 ธันวาคม 1941 สหรัฐอเมริกาจึงเข้าสู่สงครามโลกครั้งที่สอง ด้วยความทรงจำจากสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ชาวอเมริกันผิวดำจึงให้คำมั่นว่าจะไม่ยอมพลาดผลประโยชน์จากการทำสงครามครั้งใหญ่ ไม่ว่าจะเป็นความเจริญทางเศรษฐกิจและการรวมเป็นหนึ่งเดียวทางสังคม

เช่นเดียวกับลีกใหญ่ ลีกคนผิวดำก็มีดาราหลายคนพลาดฤดูกาลหนึ่งหรือหลายฤดูกาลเนื่องจากการต่อสู้ในต่างประเทศ แม้ว่าผู้เล่นหลายคนจะมีอายุเกิน 30 ปีและถือว่า "แก่เกินไป" สำหรับการรับราชการทหาร แต่Monte Irvin , Larry DobyและLeon DayจากNewark ; Ford Smith , Hank Thompson , Joe Greene , Willard BrownและBuck O'NeilจากKansas City ; Lyman BostockจากBirmingham ; และLick CarlisleและHoward EasterlingจากHomesteadต่างก็เข้ารับราชการทหาร^{[ 29 ]}แต่ลีกใหญ่ของคนผิวขาวแทบจะจำไม่ได้ ในขณะที่ลีกคนผิวดำไปถึงจุดสูงสุด ชาวอเมริกันผิวดำหลายล้านคนทำงานในอุตสาหกรรมสงครามและมีรายได้ดี พวกเขาจึงไปชมเกมลีกในทุกเมือง ธุรกิจดีมากจนโปรโมเตอร์Abe Saperstein (ผู้มีชื่อเสียงจากHarlem Globetrotters ) เริ่มวงจรใหม่Negro Midwest Leagueซึ่งเป็นลีกรองที่คล้ายกับ Negro Southern League การ แข่งขันเบสบอลชิง แชมป์โลกของคนผิวดำ (Negro World Series)ถูกนำกลับมาจัดอีกครั้งในปี 1942 โดยครั้งนี้เป็นการแข่งขันระหว่างผู้ชนะจากลีกเบสบอลแห่งชาติของคนผิวดำ ทางตะวันออก (Negro National League) และ ลีกเบสบอลอเมริกันของคนผิวดำทางตอนกลาง (Negro American League ) การแข่งขันดำเนินต่อไปจนถึงปี 1948 โดยลีก NNL คว้าแชมป์ได้ 4 สมัย และลีก NAL คว้าแชมป์ได้ 3 สมัย

ในปี พ.ศ. 2489 Saperstein ได้ร่วมมือกับJesse Owensเพื่อก่อตั้งลีกเบสบอลคนผิวดำอีกแห่งหนึ่ง คือWest Coast Baseball Association (WCBA) โดย Saperstein เป็นประธานลีก และ Owens เป็นรองประธานและเป็นเจ้าของแฟรนไชส์​​Portland (Oregon) Rosebuds ของลีก ^{[ 30 ]} WCBA ยุบตัวลงหลังจากเพียงสองเดือน^{[ 30 ]}

ผู้พิพากษา Kenesaw M. Landis ผู้บัญชาการเบสบอลคนแรกเป็นผู้ต่อต้านการรวมกลุ่มคนผิวขาวในเมเจอร์ลีกอย่างแข็งขัน ในช่วงเวลาดำรงตำแหน่ง 25 ปีของเขา เขาได้ขัดขวางความพยายามทั้งหมดในการรวมกลุ่มเกม มีเรื่องเล่าที่เป็นที่นิยมว่าในปี 1943 Bill Veeckวางแผนที่จะซื้อทีมPhiladelphia Phillies ที่กำลังจะล่มสลาย และดึงดาราจากลีกคนผิวดำมาร่วมทีม อย่างไรก็ตาม เมื่อ Landis รู้เรื่องแผนการของเขา^{[ 31 ]}เขาและประธาน National League อย่าง Ford Frickได้ล้มเลิกแผนการดังกล่าวเพื่อสนับสนุนข้อเสนออื่นของWilliam D. Cox

หลังจากแลนดิสเสียชีวิตในปี 1944 แฮปปี้ แชนด์เลอร์ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้สืบทอดตำแหน่ง แชนด์เลอร์เปิดกว้างต่อการรวมกลุ่มผู้เล่นผิวสี แม้จะเสี่ยงต่อการสูญเสียตำแหน่งผู้บริหารก็ตาม ต่อมาเขาได้กล่าวในชีวประวัติของตนเองว่า เขาไม่สามารถบอกผู้เล่นผิวสีว่าพวกเขาไม่สามารถเล่นเบสบอลกับผู้เล่นผิวขาวได้ด้วยความรู้สึกผิดชอบชั่วดี ในเมื่อพวกเขาได้ต่อสู้เพื่อประเทศชาติของตน [ถึงแม้ว่าพวกเขาจะต่อสู้ในหน่วยที่แยกเชื้อชาติก็ตาม]

ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1945 บรรดาเมเจอร์ลีกเบสบอลที่เป็นคนผิวขาวได้จัดตั้งคณะกรรมการเมเจอร์ลีกเบสบอลว่าด้วยการรวม กลุ่มทางสีผิวขึ้น สมาชิกประกอบด้วยโจเซฟ พี. เรนีย์ , แลร์รี แมคเฟลและแบรนช์ ริคกีย์เนื่องจากแมคเฟลซึ่งเป็นผู้ที่วิพากษ์วิจารณ์การรวมกลุ่มทางสีผิวอย่างเปิดเผย คอยถ่วงเวลา ทำให้คณะกรรมการไม่เคยมีการประชุม ภายใต้ข้ออ้างของการจัดตั้งลีกเบสบอลสำหรับคนผิวดำทั้งหมด ริคกีย์ได้ส่งแมวมองไปทั่วสหรัฐอเมริกา เม็กซิโก และเปอร์โตริโกเพื่อมองหาผู้สมัครที่เหมาะสมที่สุดที่จะทำลายกำแพงสีผิว ในที่สุดรายชื่อของเขาก็ถูกคัดเหลือเพียงสามคน ได้แก่รอย แคมปาเนลลา , ดอน นิวคอมบ์และแจ็กกีโรบินสัน

เมื่อวันที่ 28 สิงหาคม พ.ศ. 2488 แจ็กกี้ โรบินสันได้พบกับริคกี้ในบรูคลิน ซึ่งริคกี้ได้ "ทดสอบ" โรบินสันโดยการด่าทอและตะโกนคำเหยียดเชื้อชาติที่โรบินสันจะได้ยินตั้งแต่วันแรกที่เข้ามาเล่นในเกมของคนผิวขาว หลังจากผ่านการทดสอบโรบินสันได้ลงนามในสัญญาซึ่งระบุว่านับจากนั้นเป็นต้นไป โรบินสันไม่มี "ภาระผูกพันเป็นลายลักษณ์อักษรหรือทางศีลธรรม" ^{[ 32 ]}ต่อสโมสรอื่นใด การรวมข้อความนี้ถือเป็นแบบอย่างที่จะทำลายลีกของคนผิวดำในฐานะองค์กรธุรกิจเชิงพาณิชย์ที่ใช้งานได้จริง

เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของสื่อและปกปิดเจตนาของเขา ริคกี้จึงเข้าไปมีส่วนร่วมอย่างมากในโครงการใหม่ของกัสกรีนลี ในวงการเบสบอลคนผิวดำ นั่นคือ ลีกสหรัฐ (United States League ) กรีนลีเริ่มก่อตั้งลีกนี้ในปี 1945 เพื่อแก้แค้นเจ้าของทีมในลีกเนโกรเนชั่นแนลลีก (Negro National League) ที่ไล่เขาออก ริคกี้มองเห็นโอกาสนี้ในการโน้มน้าวผู้คนว่าเขาสนใจที่จะแก้ไขปัญหาเบสบอลคนผิวดำ ไม่ใช่การรวมกลุ่ม ในช่วงกลางฤดูร้อนปี 1945 ริคกี้ซึ่งเกือบจะเตรียมแผนการของโรบินสันเสร็จแล้ว ก็ถอนตัวออกจากลีก ลีกนี้จึงยุบตัวลงหลังจากสิ้นสุดฤดูกาล 1946

ภายใต้แรงกดดันจากกลุ่มสิทธิพลเมืองสภานิติบัญญัติแห่งรัฐนิวยอร์กได้ผ่านร่างพระราชบัญญัติการปฏิบัติการจ้างงานที่เป็นธรรมในปี 1945 ซึ่งเป็นไปตามการผ่านร่างพระราชบัญญัติ Quinn-Ivesที่ห้ามการเลือกปฏิบัติในการจ้างงาน ในขณะเดียวกันนายกเทศมนตรีเมืองนิวยอร์กLa Guardiaได้จัดตั้งคณะกรรมการนายกเทศมนตรีด้านเบสบอลเพื่อศึกษาการรวมลีกใหญ่ ทั้งหมดนี้ทำให้ Rickey ประกาศการเซ็นสัญญากับ Robinson เร็วกว่าที่เขาต้องการ ในวันที่ 23 ตุลาคม 1945 ประธานMontreal Royals Hector Racineประกาศว่า "เรากำลังเซ็นสัญญากับเด็กคนนี้" ^{[ 32 ]}

ต้นปี 1946 ริคกี้เซ็นสัญญากับผู้เล่นผิวดำอีกสี่คน ได้แก่ แคมปาเนลลา นิวคอมบ์ จอ ห์น ไรท์และรอย พาร์ทโลว์คราวนี้โดยไม่เอิกเอิกมากนัก หลังจากที่เมเจอร์ลีกเบสบอลรวมผู้เล่นผิวดำเข้าด้วยกันในปี 1947 ซึ่งเริ่มต้นด้วยการปรากฏตัวของแจ็กกี้ โรบินสันกับบรู๊คลิน ดอดเจอร์สในเดือนเมษายน ความสนใจในเบสบอลลีกคนผิวดำก็ลดลง ผู้เล่นผิวดำที่ได้รับการพิจารณาว่ามีอนาคตไกลถูกเซ็นสัญญาโดยทีมในเมเจอร์ลีก โดยมักไม่คำนึงถึงสัญญาใดๆ ที่อาจเซ็นกับสโมสรในลีกคนผิวดำ เจ้าของทีมในลีกคนผิวดำที่บ่นเกี่ยวกับเรื่องนี้ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่มีทางชนะพวกเขาไม่สามารถปกป้องผลประโยชน์ของตนเองได้โดยไม่ดูเหมือนว่าจะขัดขวางความก้าวหน้าของผู้เล่นไปสู่เมเจอร์ลีก ในปี 1948 ดอดเจอร์สพร้อมกับคลีฟแลนด์ อินเดียนส์ ของวีค ได้รวมผู้เล่นผิวดำเข้าด้วยกันแล้ว

ลีกเบสบอลของคนผิวดำก็ "รวมเข้าด้วยกัน" ในช่วงเวลาเดียวกัน โดยเอ็ดดี้ เคล็ปได้ลงเล่นให้กับทีมคลีฟแลนด์ บัคอายส์ในฤดูกาล 1946 ทำให้เขากลายเป็นชาวอเมริกันผิวขาวคนแรกที่เล่นในลีกเบสบอลของคนผิวดำ

การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้เกิดขึ้นแม้จะมีการต่อต้านอย่างรุนแรงจากเจ้าของทีม โดยริคกี้เป็นเจ้าของทีมเพียงคนเดียวจากทั้งหมด 16 คนที่สนับสนุนการรวมกีฬาประเภทนี้ในเดือนมกราคมปี 1947 การตัดสินใจของแชนด์เลอร์ที่คัดค้านพวกเขาอาจเป็นปัจจัยหนึ่งที่ทำให้เขาถูกปลดออกจากตำแหน่งในปี 1951 และ ฟอร์ด ซี . ฟริค เข้ามาแทนที่

มีการเสนอแนวคิดที่จะนำลีกเบสบอลของคนผิวดำเข้ามาอยู่ใน "เบสบอลที่มีการจัดการอย่างเป็นระบบ" ในฐานะลีกพัฒนาฝีมือสำหรับผู้เล่นผิวดำ แต่ก็เป็นที่ยอมรับว่าขัดแย้งกับเป้าหมายของการรวมกลุ่มอย่างเต็มรูปแบบ ดังนั้น ลีกเบสบอลของคนผิวดำ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นหนึ่งในธุรกิจที่ใหญ่ที่สุดและเจริญรุ่งเรืองที่สุดของคนผิวดำ จึงถูกปล่อยให้ค่อยๆ เลือนหายไปจากความทรงจำ

ค่อยๆ มีผู้เล่นจำนวนมากเริ่มเซ็นสัญญากับทีมเบสบอลเมเจอร์ลีก ส่วนใหญ่เซ็นสัญญากับทีมในลีกรอง และสุดท้ายก็ต้องตกต่ำ ถูกโยกย้ายไปมาระหว่างทีมในลีกระดับล่าง แม้ว่าจะประสบความสำเร็จในระดับนั้นก็ตาม

ลีกเบสบอลคนผิวดำแห่งชาติ (Negro National League) ยุบตัวลงหลังฤดูกาล 1948 เมื่อทีม Grays ถอนตัวเพื่อกลับไปตระเวนแข่งขันตามเมืองต่างๆ ทีมNewark Eaglesย้ายจากนิวเจอร์ซีย์ไปฮิวสตัน รัฐเท็กซัสและทีมNew York Black Yankeesก็ยุบตัวลงเช่นกัน ทีม Grays ยุบตัวลงในอีกหนึ่งปีต่อมาหลังจากขาดทุน 30,000 ดอลลาร์จากการตระเวนแข่งขันตามเมืองต่างๆ ลีกเบสบอลคนผิวดำอเมริกัน (Negro American League) เป็นลีกเบสบอลคนผิวดำระดับ "เมเจอร์" เพียงลีกเดียวที่ยังคงดำเนินการอยู่ในปี 1949 ภายในสองปี ลีกนี้ก็ลดระดับลงเหลือเพียงลีกระดับรอง และได้เล่นเกมสุดท้ายในปี 1958

เกมออลสตาร์ครั้งสุดท้ายจัดขึ้นในปี 1962 และในปี 1966 ทีมอินเดียนาโพลิส คลาวน์สเป็นทีมสุดท้ายในลีกเบสบอลคนผิวดำที่ยังคงเล่นอยู่ ทีมคลาวน์สยังคงเล่นเกมโชว์ต่อไปจนถึงทศวรรษ 1980 แต่เป็นการเล่นในรูปแบบการแสดงตลกมากกว่ากีฬาแข่งขัน

แชมป์ NNL(I) และ ECL พบกันในเวิลด์ซีรีส์ ซึ่งมักเรียกกันว่า "เวิลด์ซีรีส์ของคนผิวสี" ตั้งแต่ปี 1924 ถึง 1927 ( 1924 , 1925 , 1926 , 1927 )

NNL(II) และ NAL ยังได้พบกันในเวิลด์ซีรีส์ ซึ่งมักเรียกกันว่า "เนโกรเวิลด์ซีรีส์" ตั้งแต่ปี 1942 ถึง 1948 ( 1942 , 1943 , 1944 , 1945 , 1946 , 1947 , 1948 )

ในจำนวนปีที่มีการแข่งขันเวิลด์ซีรีส์ในช่วงท้ายฤดูกาลนั้น มี 5 ปีที่มีการแข่งขัน "แชมเปี้ยนชิพซีรีส์" เพื่อตัดสินผู้ชนะในแต่ละลีกที่จะได้ไปแข่งขันเวิลด์ซีรีส์ ส่วนในปีที่ไม่มีการแข่งขันเวิลด์ซีรีส์ ลีกต่างๆ จะมอบตำแหน่งแชมป์ให้กับทีมที่มีสถิติ/เปอร์เซ็นต์ที่ดีที่สุดเมื่อสิ้นปี หรือจัดการแข่งขัน "แชมเปี้ยนชิพซีรีส์" เพื่อตัดสินผู้ชนะระหว่างแชมป์ครึ่งแรกและครึ่งหลัง มีทั้งหมด 11 ฤดูกาลที่มีการแข่งขันรอบเพลย์ออฟเพื่อตัดสินผู้ชนะในแต่ละลีก แม้ว่าจะมีหนึ่งฤดูกาล (ปี 1936) ที่แข่งขันไม่จบก็ตาม

ลีกอาชีพยุคแรก ๆ นั้นไม่สามารถเรียกได้ว่าเป็นลีกใหญ่หรือลีกเล็ก จนกระทั่งถึงศตวรรษที่ 20 ไม่มีลีกใดเลยที่สามารถแข่งขันได้ครบครึ่งฤดูกาลตามแผนที่วางไว้ มีสองลีกที่อาจถือได้ว่าเป็นต้นแบบของเบสบอลลีกคนผิวดำ:

• สมาคมเบสบอลผิวสีภาคใต้ปี 1886
• ลีกเบสบอลแห่งชาติสำหรับผู้เล่นผิวสีปี 1887

ในที่สุด ทีมบางทีมก็สามารถอยู่รอดและทำกำไรได้ด้วยการตระเวนแข่งขันในเมืองเล็กๆ และเล่นกับทีมกึ่งอาชีพในท้องถิ่น รวมถึงเกมลีกต่างๆ ด้วย ลีกสำคัญสองลีกในยุคนี้ ได้แก่:

• สมาคมเบสบอลอาชีพอิสระนานาชาติค.ศ. 1906
• สมาคมแห่งชาติของสโมสรเบสบอลคนผิวสีแห่งสหรัฐอเมริกาและคิวบาค.ศ. 1907–1909

ลีกเบสบอลของคนผิวดำในยุคแรกๆ ไม่สามารถดึงดูดและรักษาผู้เล่นฝีมือดีไว้ได้ เนื่องจากปัญหาด้านการเงิน โลจิสติกส์ และสัญญา ทีมที่โดดเด่นในยุคแรกๆ บางทีมไม่ได้เข้าร่วมลีก เนื่องจากพวกเขาสามารถทำกำไรได้มากกว่าหากเล่นอิสระ ลีกในยุคแรกๆ มีโครงสร้างเฉพาะเป็นลีกรอง เมื่อมีการรวมเบสบอลอย่างเป็นระบบเริ่มต้นในปี 1946 ลีกทั้งหมดก็สูญเสียผู้เล่นฝีมือดีให้กับลีกของคนผิวขาว และนักประวัติศาสตร์ไม่ถือว่าลีกเบสบอลของคนผิวดำเป็น "ลีกหลัก" อีกต่อไปหลังจากปี 1950

ลีกจำนวนหนึ่งจาก ยุค เมเจอร์ลีก (หลังปี 1900) ได้รับการยอมรับว่าเป็นลีกรองของคนผิวดำ โดยทั่วไปแล้ว ลีกในภาคเหนือถือเป็นลีกหลัก ในขณะที่ลีกในภาคใต้ถือเป็นลีกรอง เนื่องจากความแตกต่างด้านประชากรและเศรษฐกิจเป็นหลัก ด้านล่างนี้คือลีกบางส่วนที่มีเอกสารบันทึกไว้อย่างดี:

• ลีกเบสบอลคนผิวสีเท็กซัส/ลีกเท็กซัส-โอคลาโฮมา-ลุยเซียนา/ลีกเบสบอลคนผิวดำเท็กซัส-ลุยเซียนา , 1919–1931
• ลีกเนโกรเซาเทิร์น (I) , 1920–1936 – ถือเป็น ลีกหลัก โดยพฤตินัยในปี 1932 เนื่องจากเป็นลีกเดียวที่จัดการแข่งขันครบฤดูกาลเนื่องจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่
• สมาคมคนผิวดำภาคตะวันออกเฉียงใต้ปี 1921
• ลีกระหว่างรัฐปี 1926 และ 1940 (ลีกผสมเชื้อชาติ)
• ไตรรัฐลีก , 1935
• สมาคมคนผิวดำอเมริกันปี 1939 และ 1948–1949
• เนโกรเมเจอร์ลีก , 1942

โดยปกติแล้ว ลีกที่ก่อตั้งขึ้นหลังจากการรวมกลุ่มจะถือว่าเป็นลีกรอง เช่นเดียวกับลีกหลักหนึ่งในสองลีกที่ก่อตั้งขึ้นในช่วงทศวรรษ 1940 และยังคงดำเนินต่อไปหลังปี 1950 นอกจากนี้ ในช่วงเวลานี้ ลีกต่างๆ ก็เริ่มปรากฏขึ้นในฝั่งตะวันตกเช่นเดียวกับกีฬาอื่นๆ เนื่องจากความเจริญรุ่งเรืองหลังสงครามและการคมนาคมที่พัฒนาขึ้น ด้านล่างนี้คือลีกบางส่วนที่มีเอกสารบันทึกไว้อย่างดี:

• สมาคมคนผิวดำภาคใต้ (II) , 1945–1951
• ลีกสหรัฐอเมริกา , 1945–1946
• สมาคมเบสบอลคนผิวดำชายฝั่งตะวันตกปี 1946
• ลีกเนโกรแห่งเท็กซัสตะวันออกปี 1946
• สมาคมคนผิวดำแห่งเท็กซัสปี 1949
• ลีกอเมริกันผิวดำ (Negro American League)ปี 1951–1960 – ถือเป็นลีกระดับเมเจอร์ตั้งแต่ปี 1937 จนกระทั่งการรวมกลุ่มทางเชื้อชาติทำให้คุณภาพการเล่นลดลงในช่วงประมาณปี 1950/51
• ลีกอาร์คันซอ-ลุยเซียนา-เท็กซัสปี 1951
• ลีกคนผิวดำภาคตะวันออกปี 1954
• สมาคมเบสบอลแห่งชาติคนผิวดำปี 1954

ผู้เล่นที่มีอาชีพการเล่นรวมถึง ทีม ในอเมริกันลีกหรือเนชันแนลลีกจะถูกทำเครื่องหมายด้วยเครื่องหมายกริช (†)

รายชื่อผู้เล่นด้านล่างนี้ ได้รับการยกย่องให้เข้าสู่หอเกียรติยศจากผลงานในเมเจอร์ลีกเบสบอลแต่เริ่มต้นอาชีพในลีกเบสบอลคนผิวดำ (Negro Leagues)

แฮงค์ แอรอนเป็นผู้เล่นจากลีกนิโกรคนสุดท้ายที่ได้ดำรงตำแหน่งตัวจริงในเมเจอร์ลีกเบสบอล

มินนี มิโนโซเป็นผู้เล่นจากลีกนิโกรคนสุดท้ายที่ได้ลงเล่นในเกมเมเจอร์ลีก โดยเขาลงเล่นสองเกมให้กับชิคาโก ไวท์ซอกซ์ ในปี 1980

บัค โอ'นีลเป็นอดีตผู้เล่นจากลีกเนโกรคนล่าสุดที่ได้ลงเล่นในเกมระดับอาชีพ โดยเขาลงเล่นสองเกม (ทีมละหนึ่งเกม) ใน เกมออลสตาร์ของ นอร์เทิร์นลีกในปี 2006

เมื่อวันที่ 5 มิถุนายน พ.ศ. 2551 เมเจอร์ลีกเบสบอลได้จัดการดราฟต์พิเศษของผู้เล่นจากลีกนิโกรที่ยังมีชีวิตอยู่ เพื่อเป็นการยอมรับและแก้ไขการกีดกันพวกเขาจากเมเจอร์ลีกบนพื้นฐานของเชื้อชาติ แนวคิดของการดราฟต์พิเศษนี้เกิดขึ้นจากเดฟ วินฟิลด์ผู้ ได้รับการยกย่องในหอเกียรติยศ ^{[ 34 ]}แต่ละทีมในเมเจอร์ลีกได้ดราฟต์ผู้เล่นหนึ่งคนจากลีกนิโกรบ็อบโบ เฮนเดอร์สัน , โจ บี. สก็อตต์ , มิวล์ ไมล์ส , เลฟตี เบลล์ , เจมส์ "เรด" มัวร์ , แม็ค "เดอะไนฟ์" ไพรด์และชาร์ลีย์ ไพรด์ น้องชายของเขา (ซึ่งต่อมามีอาชีพเป็นตำนานในวงการเพลงคันทรี ) เป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ได้รับการคัดเลือก นอกจากนี้เอมิลิโอ นาวาร์โรก็ได้ รับการดราฟต์โดย นิวยอร์กแยงกี้ส์ซึ่งในขณะที่ทำการดราฟต์นั้น เขามีอายุ 102 ปี และเชื่อกันว่าเป็นนักเบสบอลอาชีพที่ยังมีชีวิตอยู่ที่มีอายุมากที่สุด

พิพิธภัณฑ์ เบสบอลลีกนิโกรตั้งอยู่ในย่าน 18th and Vineใน เมือง แคนซัสซิตี้ รัฐมิสซูรี

เมื่อวันที่ 17 กรกฎาคม พ.ศ. 2553 ไปรษณีย์สหรัฐฯได้ออกแสตมป์ที่ระลึก สหรัฐฯ คู่ ละ 44 เซนต์เพื่อเป็นเกียรติแก่ลีกเบสบอลอาชีพของคนผิวดำทั้งหมดที่ดำเนินการตั้งแต่ปี พ.ศ. 2463 ถึงประมาณปี พ.ศ. 2503 แสตมป์ดังกล่าวได้รับการออกอย่างเป็นทางการที่พิพิธภัณฑ์เบสบอลลีกนิโกรในระหว่างการเฉลิมฉลองครบรอบ 20 ปีของพิพิธภัณฑ์^{[ 35 ] [ 36 ]}แสตมป์ดวงหนึ่งแสดงภาพRube Foster ^{[ 37 ] [ 38 ]}