ระบบเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศรุ่นต่อไป ( NGAS ) หรือที่รู้จักกันในชื่อ KC-Z เป็น โครงการ ของกองทัพอากาศสหรัฐฯเพื่อจัดหาเครื่องบินเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศ รุ่นใหม่นับเป็นขั้นตอนที่สามในแผนการปรับปรุงเครื่องบินเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศสามขั้นตอน เพื่อทดแทนเครื่องบินเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศรุ่นปัจจุบันของกองทัพอากาศ^{[ 1 ] [ 2 ]}

NGAS เป็นขั้นตอนที่สามในแผนสามขั้นตอนเพื่อทดแทนเครื่องบินเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศประเภทต่างๆ ที่กองทัพอากาศสหรัฐฯ ใช้ ขั้นตอนสองขั้นตอนแรกคือ โครงการ KC-Xซึ่งเลือกBoeing KC-46 Pegasusมาแทนที่Boeing KC-135 Stratotankerและโครงการ KC-Y ^{[ 1 ]}วิสัยทัศน์สำหรับผลลัพธ์ของแผนการจัดซื้อคือเครื่องบินเติมเชื้อเพลิงแบบดั้งเดิมสำหรับการเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศส่วนใหญ่ นอกเหนือจากเครื่องบินเติมเชื้อเพลิงที่สามารถปฏิบัติการและอยู่รอดได้ในน่านฟ้า ที่ไม่ได้รับอนุญาตเดียวกัน กับเครื่องบินขับไล่ที่มันให้การสนับสนุน NGAS มีจุดประสงค์เพื่อเติมเต็มบทบาทที่สอง^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

พลเอกไมค์ มินิฮาน ผู้บัญชาการกองบัญชาการการเคลื่อนย้ายทางอากาศได้แสดงความปรารถนาที่จะขยายบทบาทของ NGAS รวมถึงการปล่อยโดรนและการควบคุมสั่งการ^{[ 3 ]}

เมื่อวันที่ 31 มกราคม 2023 กระทรวงกลาโหมได้ออกคำขอข้อมูล (RFI)ที่เกี่ยวข้องกับโครงการ NGAS โดย RFI ระบุว่าเครื่องบินจะสามารถใช้งานได้ภายในปี 2040 นอกจากนี้ยังระบุว่า NGAS จะต้องใช้งานใน "สถานการณ์ที่มีการแข่งขัน" และขอ "โซลูชันที่เป็นนวัตกรรมใหม่ในทุกขนาดและระดับประสิทธิภาพที่อาจตอบสนองความต้องการภารกิจที่ตึงเครียด" สุดท้ายนี้ กำหนดให้เครื่องบินต้องมีความสามารถในการ " บินด้วยความเร็ว [...] ที่เข้ากันได้กับเครื่องรับที่ทันสมัย" ^{[ 1 ]}

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2567 แผนกSkunk Works ของ Lockheed Martin ได้เผยแพร่ ภาพเรนเดอร์ แนวคิดของ การออกแบบ NGAS ปีกบินล่องหนแบบมีลูกเรือที่เป็นไปได้^{[ 2 ] [ 8 ]}ในเดือนพฤศจิกายนของปีเดียวกัน พวกเขาได้เผยแพร่ภาพเรนเดอร์แนวคิดที่สองของการออกแบบล่องหนแบบดั้งเดิมมากขึ้นซึ่งมีลูกเรือหรือไม่ก็ได้ โดยมีบูมที่ติดตั้งบนปีกสองอัน^{[ 9 ]}