เรือคุ้มกันทางทะเล เป็น เรือรบประเภทหนึ่ง ที่ กองทัพเรือสหรัฐฯใช้ เรือประเภทนี้ ได้รับการพัฒนามาจากเรือ พิฆาตคุ้มกัน ที่ใช้ในสงครามโลกครั้งที่สอง เรือคุ้มกันทางทะเลมีจุดประสงค์เพื่อคุ้มกันขบวนเรือ และได้รับการออกแบบเพื่อการผลิตแบบระดมพลในช่วงสงคราม หรือ การผลิตจำนวนมากต้นทุนต่ำ ในช่วงเวลาสงบ สุข เรือ ประเภทนี้ ประจำการตั้งแต่ปี 1954 ถึง 1974 โดยปฏิบัติหน้าที่ในช่วงสงครามเย็นและสงครามเวียดนาม^{[ 1 ] [ 2 ]}

สัญลักษณ์การจำแนกประเภทตัวเรือของเรือคุ้มกันในมหาสมุทรคือ DE ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ที่สืบทอดมาจากยุคสงครามโลกครั้งที่สอง เมื่อเรือที่มีขนาดและบทบาทคล้ายคลึงกันถูกจัดประเภทเป็นเรือพิฆาตคุ้มกัน เรือ DE เป็น เรือต่อต้านเรือ ดำ น้ำ ส่วนเรือ DEG เป็นเรือต่อต้านเรือดำน้ำ และต่อต้านอากาศยานที่ติดตั้งขีปนาวุธนำวิถี ระยะสั้นTartarเพิ่มเข้ามา เรือที่คล้ายคลึงหรือเหมือนกับเรือพิฆาตคุ้มกันในสงครามโลกครั้งที่สองและเรือคุ้มกันในมหาสมุทรในยุคสงครามเย็นนั้น ในกองทัพเรือส่วนใหญ่เรียกว่า "เรือฟริเกต"

นอกเหนือจากกองทัพเรือสหรัฐฯ แล้ว ดูเหมือนว่าจะไม่มีกองทัพเรืออื่นใดที่ใช้เรือประเภท "เรือคุ้มกันทางทะเล" เรือที่มีชื่อประเภทใกล้เคียงที่สุดคือเรือชั้นริกาและเปตยา ของโซเวียต ซึ่งสร้างขึ้นประมาณปี 1954–65 ชื่อเรียกในภาษารัสเซียของเรือชั้นเหล่านี้คือstorozhevoi korabiซึ่งแปลว่า "เรือคุ้มกัน" "เรือยาม" หรือ " เรือรักษาการณ์ " ^{[ 3 ] [ 4 ]}เรือเหล่านี้มีขนาดเล็กกว่าเรือคุ้มกันทางทะเลของสหรัฐฯ โดยมีระวางบรรทุกเต็มที่ 1,416 ตัน ( ริกา ) และ 1,150 ตัน ( เปตยา ) เมื่อเทียบกับเรือดีลีย์ที่มีระวางบรรทุกเต็มที่ 1,877 ตัน^{[ 5 ]}เรือคุ้มกันทางทะเลของกองทัพเรือสหรัฐฯ หลายลำถูกโอนไปยังกองทัพเรือต่างประเทศหลังจากสิ้นสุดการประจำการในกองทัพเรือสหรัฐฯ โดยได้รับหมายเลขธงที่ขึ้นต้นด้วย "D", "DE", "F" หรือ (ในกองทัพเรือเม็กซิโก ) "E" ^{[ 6 ]} ตัวกำหนด "E" ยังถูกใช้สำหรับ เรือพิฆาตชั้นเฟลตเชอร์ ของอดีตกองทัพเรือสหรัฐฯในกองทัพเรือนั้น ด้วย ^{[ 7 ]}

• (13) คลาสDealey
• (4) คลาสClaud Jones
• (2) คลาสบรอนสไตน์
• (11) ชั้นเรียนการ์เซีย
• (6) ชั้นเรียนBrooke (DEG)
• (46) คลาสน็อกซ์
• (82) ทั้งหมด

เรือคุ้มกันทางทะเลประเภทนี้สอดคล้องกับ เรือฟริเกตของประเทศอื่นๆ(เรือคุ้มกันขบวนเรือ) จนถึงปี 1975 กองทัพเรือสหรัฐฯ ใช้คำว่า "ฟริเกต" สำหรับเรือนำของเรือพิฆาต (DL, DLG, DLGN) ^{[ 1 ] [ 2 ]}

การจัดประเภทเรือใหม่ในปี พ.ศ. 2518ได้เปลี่ยนเรือคุ้มกันทางทะเล (DE/DEG) เป็นเรือฟริเกต (FF/FFG) เพื่อให้สอดคล้องกับการจัดประเภทของประเทศอื่นๆ เรือ "ฟริเกต" ประเภท DLG กลายเป็นเรือพิฆาตหรือเรือลาดตระเวน ขึ้นอยู่กับระวางบรรทุก^{[ 1 ] [ 2 ]}

• รายชื่อเรือพิฆาตคุ้มกันของกองทัพเรือสหรัฐอเมริกา
• เรือฟริเกต
• เรือพิฆาตคุ้มกัน
• คอร์เว็ตต์ - คำที่กองทัพเรือฝรั่งเศสใช้ในยุคสงครามเย็นสำหรับเรือรบประเภทฟริเกต
• เรือพิฆาตคุ้มกัน