ในดนตรีและทฤษฎีดนตรีจังหวะคือหน่วยเวลาพื้นฐานชีพจร (เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นซ้ำๆ อย่างสม่ำเสมอ) ของระดับจังหวะ^{[ 1 ]} (หรือระดับจังหวะ ) ^{[ 2 ]}จังหวะมักถูกนิยามว่าเป็นจังหวะที่ผู้ฟังจะเคาะเท้าตามเมื่อฟังเพลง หรือจำนวนที่นักดนตรีนับ ขณะแสดง แม้ว่าในทางปฏิบัติแล้วอาจไม่ถูกต้องตามหลักเทคนิค (มักจะ เป็นระดับหลายตัวแรก) ในการใช้งานทั่วไปจังหวะสามารถหมายถึงแนวคิดที่เกี่ยวข้องต่างๆ รวมถึงชีพจรเทมโปมิเตอร์จังหวะเฉพาะและกรู้ฟ

จังหวะในดนตรีนั้นมีลักษณะเป็นลำดับที่ซ้ำกันของจังหวะเน้นและจังหวะไม่เน้น (มักเรียกว่า "จังหวะหนัก" และ "จังหวะเบา") และแบ่งออกเป็นห้องเพลงที่จัดเรียงตาม เครื่องหมาย กำหนดจังหวะและตัวบ่ง ชี้ ความเร็ว

จังหวะ (Beats) มีความเกี่ยวข้องและแตกต่างจากชีพจร (Pulse), จังหวะ (Rhythm) และมาตร (Meter):

จังหวะคือการวัดจำนวนจังหวะระหว่างเสียงเน้นที่เกิดขึ้นซ้ำๆ อย่างสม่ำเสมอ ดังนั้น เพื่อให้เกิดจังหวะขึ้นได้ จังหวะบางส่วนในชุดจังหวะจะต้องถูกเน้น—ทำเครื่องหมายเพื่อให้รับรู้ได้—เมื่อเทียบกับจังหวะอื่นๆ เมื่อนับจังหวะเหล่านี้ในบริบทของจังหวะแล้ว จะเรียกว่าบีท

ระดับเมตริกที่เร็วกว่าระดับจังหวะคือระดับการแบ่ง และระดับที่ช้ากว่าคือระดับหลายระดับ จังหวะเป็นส่วนสำคัญของดนตรีมาโดยตลอดดนตรีบางประเภทเช่นฟังก์โดยทั่วไปจะลดความสำคัญของจังหวะลง ในขณะที่ดนตรีประเภทอื่น เช่นดิสโก้จะเน้นจังหวะเพื่อประกอบการเต้น^{[ 4 ]}

เมื่อจังหวะถูกรวมเข้าด้วยกันเพื่อสร้างเป็นห้องเพลง แต่ละจังหวะจะถูกแบ่งออกเป็นส่วนๆ ลักษณะของการรวมกันและการแบ่งนี้เองที่เป็นตัวกำหนดจังหวะ ดนตรีที่จังหวะสองจังหวะรวมกันเรียกว่าจังหวะคู่ (duple meter ) ดนตรีที่จังหวะสามจังหวะรวมกันเรียกว่าจังหวะสาม (triple meter ) ดนตรีที่จังหวะถูกแบ่งออกเป็นสองส่วนเรียกว่าจังหวะเดี่ยว (simple meter) ดนตรีที่จังหวะถูกแบ่งออกเป็นสามส่วนเรียกว่าจังหวะผสม (compound meter) ดังนั้น จังหวะเดี่ยว จังหวะคู่ (² ,⁴ , เป็นต้น), สามเท่าแบบง่าย (³ ), สารประกอบคู่ (⁶ ) และสารประกอบสามเท่า (⁹ การแบ่งที่ต้องใช้ตัวเลข หรือ กลุ่มโน้ต (เช่น การแบ่งโน้ตตัวควอเตอร์ออกเป็นห้าส่วนเท่าๆ กัน) เป็นการแบ่งที่ไม่เป็นไปตามกฎเกณฑ์ และการแบ่งย่อย การแบ่งย่อยเริ่มต้นสองระดับต่ำกว่าระดับจังหวะ: เริ่มจากโน้ตตัวควอเตอร์หรือโน้ตตัวควอเตอร์จุด การแบ่งย่อยจะเริ่มต้นเมื่อโน้ตนั้นถูกแบ่งออกเป็นโน้ตตัวสิบหก

จังหวะแรกของห้องเพลง คือจังหวะ ที่ 1 จังหวะ สุดท้ายของห้องเพลงก่อน หน้าคือจังหวะที่อยู่ก่อนหน้าจังหวะแรกของห้องเพลงทันที และด้วยเหตุนี้จึงคาดการณ์ล่วงหน้าถึงจังหวะแรกของห้องเพลง^{[ 5 ]}ทั้งสองคำนี้สอดคล้องกับทิศทางที่มือของวาทยกรใช้

แนวคิดเรื่องทิศทางของจังหวะมีความสำคัญเมื่อคุณแปลผลกระทบของมันต่อดนตรี จังหวะหลักของห้องเพลงหรือวลีเป็นจุดเริ่มต้น มันผลักดันเสียงและพลังงานไปข้างหน้า ดังนั้นเสียงจึงต้องยกขึ้นและเคลื่อนที่ไปข้างหน้าเพื่อสร้างความรู้สึกของทิศทาง จังหวะรองนำไปสู่จังหวะหลัก แต่ไม่มี 'การระเบิด' ของเสียงเช่นเดียวกัน มันทำหน้าที่เป็นการเตรียมการสำหรับจังหวะหลัก^{[ 6 ]}

โน้ตหรือลำดับของโน้ตที่เกิดขึ้นก่อนเส้นแบ่งห้องแรกของบทเพลงบางครั้งเรียกว่า รูปทรง ส่วน หรือวลีจังหวะขึ้น คำอื่นๆ ที่ใช้แทนกันได้ ได้แก่ "pickup" และ " anacrusis " (คำหลังมาจากภาษากรีกana ["ขึ้นไปทาง"] และkrousis ["ตี"/"กระทบ"] ผ่านภาษาฝรั่งเศสanacrouse ) ในภาษาอังกฤษanákrousisแปลตรงตัวว่า "การผลักขึ้น" คำว่า anacrusis ยืมมาจากสาขากวีนิพนธ์ ซึ่งหมายถึง พยางค์นอกจังหวะที่ไม่เน้นเสียงหนึ่งพยางค์ขึ้นไปที่ต้นบรรทัด^{[ 5 ]}

รูปแบบจังหวะนอกหรือจังหวะแบ็คบีท นิยมใช้กับกลองสแนร์^{[ 7 ]}

ในดนตรีตะวันตกทั่วไป⁴ time, counted as "1 2 3 4, 1 2 3 4...", the first beat of the bar (downbeat) is usually the strongest accent in the melody and the likeliest place for a chord change, the third is the next strongest: these are "on" beats. The second and fourth are weaker—the "off-beats". Subdivisions (like eighth notes) that fall between the pulse beats are even weaker and these, if used frequently in a rhythm, can also make it "off-beat".^[9]

The effect can be easily simulated by evenly and repeatedly counting to four. As a background against which to compare these various rhythms a bass drum strike on the downbeat and a constant eighth note subdivision on ride cymbal have been added, which would be counted as follows (bold denotes a stressed beat):

• 1 2 3 4 1 2 3 4 — play eighth notes and bass drum alone^ⓘ
• 1 2 3 4 1 2 3 4 — the stress here on the "on" beat play^ⓘ

But one may syncopate that pattern and alternately stress the odd and even beats, respectively:

• 1 2 3 4 1 2 3 4 — the stress on the "unexpected", or syncopated, beat play^ⓘ

So "off-beat" is a musical term, commonly applied to syncopation, that emphasizes the weak even beats of a bar, as opposed to the usual on-beat. This is a fundamental technique of African polyrhythm that transferred to popular western music. According to Grove Music, the "Offbeat is [often] where the downbeat is replaced by a rest or is tied over from the preceding bar".^[9] The downbeat can never be the off-beat because it is the strongest beat in ⁴ time.^[10] Certain genres tend to emphasize the off-beat, where this is a defining characteristic of rock'n'roll and ska music.

A back beat, or backbeat, is a syncopated accentuation on the "off" beat. In a simple ⁴ rhythm these are beats 2 and 4.^[13]

"ส่วนสำคัญของเสน่ห์ของ R&B เกี่ยวข้องกับจังหวะกลองที่หนักแน่นซึ่งทำให้มันเต้นได้ง่าย" ตามที่ สารานุกรม เครื่องดนตรี ประเภท ตี ระบุไว้ ^{[ 14 ]}เพลงยุคแรกๆ ที่เน้นจังหวะกลองตลอดทั้งเพลงคือ " Good Rockin' Tonight " โดยWynonie Harrisในปี 1948 ^{[ 15 ]}แม้ว่ามือกลองEarl Palmerจะอ้างสิทธิ์ในเพลง " The Fat Man " โดยFats Dominoในปี 1949 ซึ่งเขาได้ร่วมเล่นด้วย โดยกล่าวว่าเขาได้นำจังหวะนี้มาจากท่อนร้อง "ตะโกน" หรือ "จบ" ในตอนท้ายที่พบได้ทั่วไปในดนตรีแจ๊สแบบ Dixielandมีจังหวะตบมือเป็นจังหวะย้อนกลับในเพลง " Roll 'Em Pete " ของPete JohnsonและBig Joe Turnerซึ่งบันทึกในปี 1938 สามารถได้ยินจังหวะย้อนกลับที่โดดเด่นในเพลง "Back Beat Boogie" ของHarry James And His Orchestra ซึ่งบันทึกในช่วงปลายปี 1939 ^{[ 16 ]}ตัวอย่างการบันทึกเสียงในยุคแรกอื่นๆ ได้แก่ ท่อนสุดท้ายของเพลง "Grand Slam" ของBenny Goodmanในปี 1942 และบางส่วนของเพลง "(I've Got A Gal In) Kalamazoo" ของ The Glenn Miller Orchestra ในขณะที่ การบันทึกเสียงแบบสมัครเล่นโดยตรงลงแผ่นดิสก์ของCharlie Christianที่เล่นดนตรีสดที่Minton's Playhouseในช่วงเวลาเดียวกันนั้นมีจังหวะกลองสแนร์ที่ต่อเนื่องในท่อนร้องที่เร้าใจที่สุด

นอกเหนือจาก ดนตรีป๊อป ของสหรัฐอเมริกาแล้ว ยังมีการบันทึกเสียงเพลงยุคแรกๆ ที่มีจังหวะแบ็คบีทที่โดดเด่น เช่น การบันทึกเพลง Mangaratiba ของLuiz Gonzagaในบราซิล เมื่อปี พ.ศ. 2492 ^{[ 17 ]}

จังหวะแบ็คบีทที่ล่าช้า (โน้ตตัวที่แปดสุดท้ายในแต่ละห้องเพลง) เช่นเดียวกับในเพลงฟังก์[ 18 ]

Slap bass executions on the backbeat are found in styles of country western music of the 1930s, and the late 1940s early 1950s music of Hank Williams reflected a return to strong backbeat accentuation as part of the honky tonk style of country.^[19] In the mid-1940s "hillbilly" musicians the Delmore Brothers were turning out boogie tunes with a hard driving back beat, such as the No. 2 hit "Freight Train Boogie" in 1946, as well as in other boogie songs they recorded. Similarly Fred Maddox's characteristic backbeat, a slapping bass style, helped drive a rhythm that came to be known as rockabilly, one of the early forms of rock and roll.^[20] Maddox had used this style as early as 1937.^[21]

In today's popular music the snare drum is typically used to play the backbeat pattern.^[7] Additionally, hand claps and stacked cymbals can fulfil this purpose. A hi-hat is often used as a softer alternative in jazz. Early funk music often delayed one of the backbeats by an eighth note so as "to give a 'kick' to the [overall] beat".^[18]

Some songs, such as The Beatles' "Please Please Me" and "I Want to Hold Your Hand", The Knack's "Good Girls Don't" and Blondie's cover of The Nerves' "Hanging on the Telephone", employ a double backbeat pattern.^[22] In a double backbeat, one of the off beats is played as two eighth notes rather than one quarter note.^[22]

มือกลองบางคนจะหน่วงจังหวะแบ็คบีทของกลองสแนร์เล็กน้อยเพื่อสร้างความรู้สึกที่ผ่อนคลายมากขึ้น ซึ่งเป็นเทคนิคที่เรียกว่า "แบ็คบีทแบบหน่วง" หรือ "แบ็คบีทช้า" ในกรณีเช่นนี้ ช่วงเวลาระหว่างจังหวะที่ 2 และ 3 และระหว่างจังหวะที่ 4 และ 1 จะสั้นลงเล็กน้อยเพื่อป้องกันไม่ให้จังหวะช้าลง สไตล์การเล่นแบบนี้พบได้ทั่วไปในเพลงร็อกและโซลตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1960 ถึงกลางทศวรรษ 1970 ^{[ 23 ]}ตัวอย่างที่โดดเด่นสามารถได้ยินได้ในบันทึกเสียงเช่น " Green Onions " โดยBooker T. & the MG's , " And Your Bird Can Sing " โดยThe Beatles , " Hey Joe " โดยThe Jimi Hendrix Experienceและ " Easy " โดยThe CommodoresมือกลองCharlie Wattsแห่งThe Rolling Stonesมักใช้เทคนิคนี้ในช่วงเวลานี้ ดังที่ได้ยินในเพลงเช่น " Monkey Man ", " Wild Horses ", " Sister Morphine " และ " Let It Bleed " ^{[ 24 ]}จังหวะแบ็คบีทที่ล่าช้ายังสามารถได้ยินในท่อนเบรกแปดบาร์อันโด่งดังของเพลง " Funky Drummer " ซึ่งเล่นโดยClyde Stubblefield [ ^{25 ] จังหวะ} แบ็คบีทที่ เร็วเกินไปสามารถได้ยินในเพลง "The River " ของ Bruce Springsteen , " Every Breath You Take " ของ The Policeและ"The Line" ของD'Angelo ^{[ 26 ]}

จังหวะไขว้ (Cross-rhythm) คือจังหวะที่รูปแบบการเน้นเสียงปกติของจังหวะหลักถูกขัดจังหวะด้วยรูปแบบที่ขัดแย้งกัน ไม่ใช่เพียงแค่การเปลี่ยนแปลงชั่วขณะที่ทำให้จังหวะหลักยังคงไม่เปลี่ยนแปลงไปโดยพื้นฐาน

— พจนานุกรมดนตรีฮาร์วาร์ดฉบับใหม่ (1986: 216) ^{[ 27 ] [ 28 ]}

ไฮเปอร์บีทเป็นหน่วยหนึ่งของไฮเปอร์มิเตอร์โดยทั่วไปคือห้องเพลง "ไฮเปอร์มิเตอร์คือมิเตอร์ที่มีลักษณะเฉพาะทั้งหมดในระดับที่ห้องเพลงทำหน้าที่เป็นบีท" ^{[ 28 ] [ 29 ]}

การรับรู้จังหวะหมายถึงความสามารถของมนุษย์ในการแยกโครงสร้างเวลาเป็นช่วงๆ จากบทเพลง^{[ 30 ] [ 31 ]} ความสามารถนี้เห็นได้ชัดในวิธีที่ผู้คนเคลื่อนไหวร่างกายตามจังหวะดนตรีโดยสัญชาตญาณ ซึ่งเป็นไปได้ด้วยรูปแบบของการประสานการทำงานของระบบประสาทสัมผัส ที่เรียกว่า 'การกำหนดเวลาตามจังหวะ' ซึ่งเกี่ยวข้องกับการระบุจังหวะของบทเพลงและกำหนดเวลาความถี่ของการเคลื่อนไหวให้ตรงกับจังหวะนั้น^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]} ทารกในวัฒนธรรมต่างๆ แสดงการตอบสนองการเคลื่อนไหว ตามจังหวะ แต่กว่าจะถึงช่วงอายุ 2 ปี 6 เดือนถึง 4 ปี 6 เดือน พวกเขาจึงจะสามารถจับคู่การเคลื่อนไหวของตนเองกับจังหวะของสิ่งเร้าทางเสียงได้^{[ 35 ] [ 36 ]}

• Tatumหมายถึงการแบ่งย่อยของจังหวะซึ่งแสดงถึง "การแบ่งเวลาที่สอดคล้องกับการเริ่มต้นของโน้ตมากที่สุด" ^{[ 37 ]}
• Afterbeatหมายถึง รูปแบบ การตีกลองที่เน้นเสียงหนักในจังหวะที่สอง สาม และสี่ของห้องเพลง ต่อจากจังหวะแรก^{[ 13 ]}
• ใน ดนตรี เร็กเก้คำว่า"วันดรอป"หมายถึงการลดความสำคัญลงอย่างสมบูรณ์ (จนถึงขั้นเงียบสนิท) ของจังหวะแรกในรอบจังหวะ
• จังหวะ ฟังก์อันเป็นเอกลักษณ์ของเจมส์ บราวน์เน้นจังหวะลง–กล่าวคือ เน้นหนักที่ "จังหวะที่หนึ่ง" (จังหวะแรกของทุกห้องเพลง) –เพื่อสร้างเสียงที่เป็นเอกลักษณ์ของเขา มากกว่าจังหวะหลัง (ที่คุ้นเคยสำหรับนักดนตรีอาร์แอนด์บีหลายคน) ซึ่งเน้นที่จังหวะที่สอง^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}  

• สัญกรณ์เมนซูรัล

• de Momigny, Jérôme-Joseph (1821). La seule vraie théorie de la musique. Paris.
• Riemann, Hugo (1884). Musikalische Dynamik und Agogik. Hamburg: D. Rahter.
• Lussy, Mathis (1903). L'anacrouse dans la musique moderne. Paris: Heugel.
• Cone, Edward T. (1968). Musical Form and Musical Performance. New York: W. W. Norton. ISBN 0-393-09767-6.