เครื่องมือทางแสงคืออุปกรณ์ที่ประมวลผลคลื่นแสง (หรือโฟตอน ) เพื่อเพิ่มความคมชัดของภาพสำหรับการมองเห็น หรือเพื่อวิเคราะห์และกำหนดคุณสมบัติเฉพาะของภาพ ตัวอย่างทั่วไปได้แก่กล้องปริซึมกล้องจุลทัศน์กล้องโทรทัศน์และกล้องถ่ายรูป^{[ 1 ] [ 2 ]}

เครื่องมือทางแสงชิ้นแรกคือกล้องโทรทรรศน์ที่ใช้สำหรับขยายภาพที่อยู่ไกล และกล้องจุลทรรศน์ที่ใช้สำหรับขยายภาพขนาดเล็กมาก นับตั้งแต่สมัยของกาลิเลโอและแวน ลีเวนฮุกเครื่องมือเหล่านี้ได้รับการพัฒนาและขยายขอบเขตไปสู่ช่วงคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า อื่นๆ อย่างมาก อุปกรณ์ส่องดูสองตาโดยทั่วไปเป็นเครื่องมือขนาดกะทัดรัดสำหรับทั้งสองตา ออกแบบมาเพื่อการใช้งานแบบพกพากล้องถ่ายรูปอาจถือได้ว่าเป็นเครื่องมือทางแสงชนิดหนึ่ง โดยกล้องรูเข็มและกล้องรูเข็มเป็นตัวอย่างที่ง่ายมากของอุปกรณ์ดังกล่าว

เครื่องมือทางแสงอีกประเภทหนึ่งใช้ในการวิเคราะห์คุณสมบัติของแสงหรือวัสดุทางแสง ซึ่งได้แก่:

• อินเตอร์เฟอโรเมตรสำหรับวัด คุณสมบัติ การแทรกสอดของคลื่นแสง
• โฟโตมิเตอร์สำหรับวัดความเข้มของแสง
• เครื่องวัดโพลาไรซ์ (Polarimeter)สำหรับวัดการกระจายหรือการหมุนของแสงโพลาไรซ์
• เครื่องวัดการสะท้อนแสง (Reflectometer)ใช้สำหรับวัดค่าการสะท้อนแสงของพื้นผิวหรือวัตถุ
• เครื่องวัดดัชนีหักเหแสงสำหรับวัดดัชนีหักเหของวัสดุต่างๆ
• เครื่องสเปกโทรเมตรหรือเครื่องโมโนโครมาเตอร์สำหรับสร้างหรือวัดส่วนหนึ่งของสเปกตรัมแสงเพื่อวัตถุประสงค์ในการวิเคราะห์ทางเคมีหรือวัสดุ
• เครื่องวัด มุมอัตโนมัติ (Autocollimator) ซึ่งใช้ในการวัดการเบี่ยงเบนเชิงมุม
• เวอร์โทมิเตอร์ (Vertometer)คือเครื่องมือที่ใช้ในการวัดกำลังหักเหของเลนส์ต่างๆ เช่น แว่นตา คอนแทคเลนส์ และแว่นขยาย

เครื่องวิเคราะห์ลำดับดีเอ็นเอสามารถจัดเป็นเครื่องมือทางแสงได้ เนื่องจากมันวิเคราะห์สีและความเข้มของแสงที่ปล่อยออกมาจากสารเรืองแสงที่ติดอยู่กับนิวคลีโอไทด์เฉพาะตัวหนึ่งในสายดีเอ็นเอ

เครื่องมือที่ใช้หลักการ เรโซแนนซ์ของพลาสมาบนพื้นผิวใช้การวัดดัชนีหักเหแสงเพื่อวัดและวิเคราะห์ปฏิสัมพันธ์ของโมเลกุลชีวภาพ

• โคมไฟวิเศษ
• ตัวควบคุมโพลาไรเซชัน

• เครื่องมือทางวิทยาศาสตร์

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับเครื่องมือทางแสงในวิกิมีเดียคอมมอนส์
• คาร์โบนี, จอร์โจ. "จากเลนส์สู่เครื่องมือทางแสง" . แกลเลอรี่วิทยาศาสตร์สนุกๆ. เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อวันที่ 30 กรกฎาคม 2020.