แผ่นเรียบทางแสงเป็นชิ้นส่วนกระจก เกรด ทางแสงที่ผ่านการขัดและขัดเงาให้เรียบมากบนด้านใดด้านหนึ่งหรือทั้งสองด้าน โดยปกติจะมีความเรียบเพียงไม่กี่สิบนาโนเมตร (หนึ่งในพันล้านของเมตร) ใช้ร่วมกับแสงโมโนโครมาติกเพื่อกำหนดความเรียบ (ความแม่นยำของพื้นผิว) ของพื้นผิวอื่นๆ (ไม่ว่าจะเป็นพื้นผิวทางแสง โลหะ เซรามิก หรืออื่นๆ) โดยอาศัย การแทรกสอด ^ของคลื่น [ ^{1 ]}

เมื่อวางแผ่นเรียบแสงลงบนพื้นผิวอื่นแล้วฉายแสงลงไป คลื่นแสงจะสะท้อนจากทั้งพื้นผิวด้านล่างของแผ่นเรียบและพื้นผิวที่วางอยู่ ทำให้เกิดปรากฏการณ์คล้ายกับการแทรกสอดของฟิล์มบางคลื่นสะท้อนจะแทรกสอดกัน ทำให้เกิดลวดลายของแถบการแทรกสอดที่มองเห็นได้เป็นแถบสว่างและแถบมืด ระยะห่างระหว่างแถบจะแคบลงในบริเวณที่ช่องว่างเปลี่ยนแปลงเร็วขึ้น ซึ่งบ่งชี้ว่าพื้นผิวใดพื้นผิวหนึ่งไม่เรียบ ปรากฏการณ์นี้เปรียบได้กับเส้นชั้นความสูงที่พบในแผนที่ พื้นผิวเรียบจะแสดงด้วยลวดลายของแถบตรงขนานกันและมีระยะห่างเท่ากัน ในขณะที่ลวดลายอื่นๆ บ่งชี้ถึงพื้นผิวที่ไม่เรียบ แถบสองแถบที่อยู่ติดกันบ่งชี้ถึงความแตกต่างของระดับความสูงครึ่งหนึ่งของความยาวคลื่นของแสงที่ใช้ ดังนั้นโดยการนับแถบ เราสามารถวัดความแตกต่างของระดับความสูงของพื้นผิวได้แม่นยำกว่าหนึ่งไมโครเมตร

โดยปกติแล้ว แผ่นกระจกแบนสำหรับวัดแสงจะมีเพียงด้านเดียวจากสองด้านเท่านั้นที่ถูกทำให้เรียบตามค่าความคลาดเคลื่อนที่ระบุ และด้านที่เรียบนั้นจะถูกระบุด้วยลูกศรที่ขอบของแผ่นกระจก บางครั้งแผ่นกระจกแบนสำหรับวัดแสงจะถูกเคลือบด้วยสารเคลือบแสงและใช้เป็นกระจกเงา ที่มีความแม่นยำสูง หรือหน้าต่างแสงสำหรับวัตถุประสงค์พิเศษ เช่น ในเครื่องวัดการแทรกสอดแบบ Fabry–Pérotหรือโพรงเลเซอร์แผ่นกระจกแบนสำหรับวัดแสงยังใช้ประโยชน์ในด้านสเปกโทรโฟโตเมตรีได้อีกด้วย

โดยปกติแล้วจะวางแผ่นเรียบทางแสงลงบนพื้นผิวเรียบที่ต้องการทดสอบ หากพื้นผิวสะอาดและสะท้อนแสงได้ดีพอ เมื่อฉายแสงสีขาวลงบนชิ้นงานทดสอบ จะเกิดแถบการแทรกสอดสีรุ้งขึ้น อย่างไรก็ตาม หากใช้แสงเอกรงค์ เช่น ฮีเลียม โซเดียมความดันต่ำ หรือเลเซอร์ ส่องไปยังชิ้นงาน จะเกิดแถบการแทรกสอดสีเข้มและสีอ่อนขึ้น แถบการแทรกสอดเหล่านี้จะช่วยกำหนดความเรียบของชิ้นงานเทียบกับแผ่นเรียบทางแสงได้ โดยมีความแม่นยำถึงเศษส่วนของความยาวคลื่นของแสง หากพื้นผิวทั้งสองเรียบเท่ากันและขนานกันอย่างสมบูรณ์ จะไม่เกิดแถบการแทรกสอด แต่โดยทั่วไปแล้วจะมีอากาศติดอยู่ระหว่างพื้นผิว หากพื้นผิวเรียบ แต่มีฟองอากาศ เล็กๆ อยู่ระหว่างนั้น จะเกิดแถบการแทรกสอดที่เป็นเส้นตรงและขนานกัน ซึ่งบ่งบอกถึงมุมของฟองอากาศ (เช่น แถบการแทรกสอดที่มากขึ้นและบางกว่า แสดงว่าฟองอากาศมีความชันมากกว่า ในขณะที่แถบการแทรกสอดที่น้อยลงแต่กว้างกว่า แสดงว่าฟองอากาศมีความชันน้อยกว่า) รูปทรงของแถบยังบ่งบอกถึงรูปทรงของพื้นผิวทดสอบด้วย เนื่องจากแถบที่มีลักษณะโค้ง เส้นโค้ง หรือวงแหวน บ่งบอกถึงจุดสูงและต่ำบนพื้นผิว เช่น ขอบโค้งมน เนินเขาหรือหุบเขา หรือพื้นผิวนูนและเว้า^{[ 2 ]}

แผนภาพแสดงแผ่นกระจกแบนวางอยู่บนพื้นผิวที่จะทดสอบ เว้นแต่ว่าพื้นผิวทั้งสองจะเรียบสนิท จะมีช่องว่างเล็กๆ ระหว่างกัน (ดังแสดงในภาพ) ซึ่งจะแตกต่างกันไปตามรูปทรงของพื้นผิว แสงเอกรงค์ (สีแดง) ส่องผ่านแผ่นกระจกแบนและสะท้อนจากทั้งพื้นผิวด้านล่างของแผ่นกระจกแบนและพื้นผิวด้านบนของชิ้นงานทดสอบ รังสีสะท้อนทั้งสองรวมกันและซ้อนทับกันอย่างไรก็ตาม รังสีที่สะท้อนจากพื้นผิวด้านล่างจะเดินทางเป็นระยะทางที่ยาวกว่า ระยะทางที่เพิ่มขึ้นนี้เท่ากับสองเท่าของช่องว่างระหว่างพื้นผิว นอกจากนี้ รังสีที่สะท้อนจากพื้นผิวด้านล่างจะเกิดการกลับเฟส 180° ในขณะที่การสะท้อนภายในของรังสีอีกอันจากด้านล่างของแผ่นกระจกแบนจะไม่ทำให้เกิดการกลับเฟส ความสว่างของแสงสะท้อนขึ้นอยู่กับความแตกต่างของระยะทางของรังสีทั้งสอง

หากช่องว่างระหว่างพื้นผิวไม่คงที่ การรบกวนนี้จะทำให้เกิดลวดลายของเส้นหรือแถบสว่างและมืดที่เรียกว่า " แถบการรบกวน " ปรากฏบนพื้นผิว ซึ่งคล้ายกับเส้นชั้นความสูงบนแผนที่ที่แสดงความแตกต่างของระดับความสูงของพื้นผิวทดสอบด้านล่าง ช่องว่างระหว่างพื้นผิวจะคงที่ตลอดแนวแถบการรบกวน ความแตกต่างของความยาวเส้นทางระหว่างแถบสว่างหรือมืดที่อยู่ติดกันสองแถบคือหนึ่งความยาวคลื่นของแสง ดังนั้นความแตกต่างของช่องว่างระหว่างพื้นผิวจึงเท่ากับครึ่งหนึ่งของความยาวคลื่น เนื่องจากความยาวคลื่นของแสงนั้นเล็กมาก เทคนิคนี้จึงสามารถวัดความเบี่ยงเบนเล็กน้อยจากความเรียบได้ ตัวอย่างเช่น ความยาวคลื่นของแสงสีแดงอยู่ที่ประมาณ 700  นาโนเมตร ดังนั้นความแตกต่างของความสูงระหว่างสองแถบจึงเป็นครึ่งหนึ่งของความยาวคลื่นนั้น หรือ 350  นาโนเมตร ซึ่งประมาณ 1/100 ของเส้นผ่านศูนย์กลางของเส้นผมมนุษย์

โดยขัดกับสัญชาตญาณแล้ว แถบการแทรกสอดไม่ได้เกิดขึ้นภายในช่องว่างหรือพื้นผิวเรียบเอง แท้จริงแล้วแถบการแทรกสอดเกิดขึ้นเมื่อคลื่นแสงทั้งหมดมาบรรจบกันที่ดวงตาหรือกล้อง ทำให้เกิดภาพ เนื่องจากภาพเป็นผลรวมของหน้าคลื่นที่มาบรรจบกันและแทรกสอดกัน ดังนั้นความเรียบของชิ้นงานทดสอบจึงสามารถวัดได้เทียบกับความเรียบของพื้นผิวเรียบทางแสงเท่านั้น ความเบี่ยงเบนใดๆ บนพื้นผิวเรียบจะถูกบวกเพิ่มเข้าไปในความเบี่ยงเบนบนพื้นผิวทดสอบ ดังนั้น พื้นผิวที่ขัดเงาจนมีความเรียบ λ/4 จึงไม่สามารถทดสอบได้อย่างมีประสิทธิภาพด้วยพื้นผิวเรียบ λ/4 เนื่องจากไม่สามารถระบุได้ว่าข้อผิดพลาดอยู่ที่ใด แต่สามารถเปิดเผยรูปทรงของมันได้โดยการทดสอบด้วยพื้นผิวที่แม่นยำกว่า เช่น พื้นผิวเรียบทางแสง λ/20 หรือ λ/50 นอกจากนี้ยังหมายความว่าทั้งแสงและมุมมองมีผลต่อความแม่นยำของผลลัพธ์ เมื่อส่องสว่างหรือมองจากมุมหนึ่ง ระยะทางที่แสงต้องเดินทางข้ามช่องว่างจะยาวกว่าเมื่อมองและส่องสว่างตรงๆ ดังนั้น เมื่อมุมตกกระทบชันขึ้น แถบแสงก็จะปรากฏว่าเคลื่อนที่และเปลี่ยนแปลงไปด้วย มุมตกกระทบศูนย์องศามักจะเป็นมุมที่เหมาะสมที่สุด ทั้งสำหรับการส่องสว่างและการมองเห็น น่าเสียดายที่โดยปกติแล้วเป็นไปไม่ได้ที่จะได้มุมนี้ด้วยตาเปล่าเครื่องวัดการแทรกสอด หลายเครื่อง ใช้ตัวแยกแสงเพื่อให้ได้มุมดังกล่าว เนื่องจากผลลัพธ์สัมพันธ์กับความยาวคลื่นของแสง ความแม่นยำจึงสามารถเพิ่มขึ้นได้โดยการใช้แสงที่มีความยาวคลื่นสั้นกว่า แม้ว่า เส้น 632 นาโนเมตรจากเลเซอร์ฮีเลียม-นีออนมักจะถูกใช้เป็นมาตรฐานก็ตาม^{[ 4 ]}

ไม่มีพื้นผิวใดที่เรียบสนิท ดังนั้น ข้อผิดพลาดหรือความไม่สม่ำเสมอใดๆ ที่เกิดขึ้นบนพื้นผิวสำหรับการทดสอบทางแสงจะส่งผลต่อผลการทดสอบ พื้นผิวสำหรับการทดสอบทางแสงมีความไวต่อการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิอย่างมาก ซึ่งอาจทำให้เกิดการเบี่ยงเบนของพื้นผิวชั่วคราวอันเนื่องมาจากการขยายตัวทางความร้อน ที่ไม่สม่ำเสมอ โดยทั่วไปแล้วกระจกมักมี การนำความร้อนที่ไม่ดีทำให้ใช้เวลานานในการเข้าสู่สมดุลทางความร้อนการสัมผัสพื้นผิวเพียงอย่างเดียวก็สามารถถ่ายเทความร้อนได้มากพอที่จะทำให้ผลลัพธ์ผิดเพี้ยน ดังนั้นจึงมีการใช้กระจกเช่นซิลิกาหลอมเหลวหรือโบโรซิลิเกตซึ่งมีค่าสัมประสิทธิ์การขยายตัวทางความร้อนต่ำมาก กระจกต้องแข็งและมีความเสถียรสูง และมักจะหนามากเพื่อป้องกันการงอ เมื่อทำการวัดในระดับนาโนเมตร แรงกดเพียงเล็กน้อยก็อาจทำให้กระจกงอมากพอที่จะทำให้ผลลัพธ์ผิดเพี้ยนได้ ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีพื้นผิวการทำงานที่เรียบและมั่นคงมาก ซึ่งสามารถทำการทดสอบได้ เพื่อป้องกันไม่ให้ทั้งพื้นผิวและชิ้นงานทดสอบยุบตัวลงภายใต้น้ำหนักรวมกัน บ่อยครั้ง ที่ใช้ แผ่นพื้นผิว ที่ผ่านการเจียระไนอย่างแม่นยำ เป็นพื้นผิวการทำงาน เพื่อให้ได้โต๊ะที่มั่นคงสำหรับการทดสอบ เพื่อให้ได้พื้นผิวที่เรียบสนิทมากยิ่งขึ้น บางครั้งอาจทำการทดสอบโดยวางพื้นผิวทดสอบไว้บนแผ่นเรียบทางแสงอีกแผ่นหนึ่ง โดยวางพื้นผิวทดสอบไว้ตรงกลาง

ความเรียบสัมบูรณ์คือความเรียบของวัตถุเมื่อวัดเทียบกับมาตราส่วนสัมบูรณ์ซึ่งพื้นผิวอ้างอิง (มาตรฐาน) ปราศจากความไม่สม่ำเสมอโดยสิ้นเชิง ความเรียบของพื้นผิวแสงใดๆ จะสัมพันธ์กับความเรียบของมาตรฐาน ดั้งเดิม ที่ใช้ในการสอบเทียบ ดังนั้น เนื่องจากพื้นผิวทั้งสองมีความไม่สม่ำเสมออยู่บ้าง จึงมีวิธีน้อยมากที่จะทราบความเรียบสัมบูรณ์ที่แท้จริงของพื้นผิวแสงใดๆ พื้นผิวเดียวที่สามารถบรรลุความเรียบสัมบูรณ์ได้เกือบทั้งหมดคือพื้นผิวของเหลว เช่น ปรอท และบางครั้งสามารถอ่านค่าความเรียบได้ภายใน λ/100 ซึ่งเทียบเท่ากับค่าเบี่ยงเบนเพียง 6.32  นาโนเมตร (632  นาโนเมตร/100) อย่างไรก็ตาม พื้นผิวของเหลวนั้นใช้งานและจัดตำแหน่งได้ยากมาก ดังนั้นโดยทั่วไปจึงใช้เฉพาะเมื่อเตรียมพื้นผิวมาตรฐานสำหรับการสอบเทียบพื้นผิวอื่นๆ เท่านั้น^{[ 5 ]}

วิธีการอื่นในการกำหนดความเรียบสัมบูรณ์คือ "การทดสอบสามแผ่นเรียบ" ในการทดสอบนี้ จะทำการทดสอบแผ่นเรียบสามแผ่นที่มีขนาดและรูปร่างเท่ากัน โดยการวิเคราะห์รูปแบบและการเปลี่ยนแปลงเฟส ที่แตกต่างกัน จะสามารถคาดการณ์รูปทรงสัมบูรณ์ของแต่ละพื้นผิวได้ โดยปกติแล้วจะต้องทดสอบอย่างน้อยสิบสองครั้ง โดยตรวจสอบแต่ละแผ่นเรียบเทียบกับแผ่นเรียบอื่นๆ อย่างน้อยสองทิศทาง เพื่อขจัดข้อผิดพลาด บางครั้งอาจทดสอบแผ่นเรียบโดยวางตั้งฉาก แทนที่จะวางราบ เพื่อช่วยป้องกันการหย่อนคล้อย^{[ 6 ] [ 7 ]}

การบิดตัวเกิดขึ้นเมื่ออากาศเกือบทั้งหมดถูกบีบออกไปจากระหว่างพื้นผิว ทำให้พื้นผิวทั้งสองยึดติดกันแน่น โดยส่วนหนึ่งเกิดจากสุญญากาศระหว่างพื้นผิว ยิ่งพื้นผิวเรียบมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งบิดตัวเข้าหากันได้ดีขึ้นเท่านั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อความเรียบนั้นครอบคลุมไปจนถึงขอบ หากพื้นผิวสองชิ้นเรียบมาก พวกมันอาจบิดตัวเข้าหากันแน่นจนต้องใช้แรงมากในการแยกออกจากกัน

โดยทั่วไปแล้ว แถบการแทรกสอดจะปรากฏขึ้นก็ต่อเมื่อแผ่นเรียบทางแสงเริ่มแนบสนิทกับพื้นผิวที่ทดสอบ หากพื้นผิวสะอาดและเรียบมาก แผ่นเรียบจะเริ่มแนบสนิทเกือบจะทันทีหลังจากสัมผัสกันครั้งแรก หลังจากที่การแนบสนิทเริ่มต้นขึ้น เมื่ออากาศค่อยๆ ถูกดันออกไปจากระหว่างพื้นผิว จะเกิดเป็นลิ่มทางแสงขึ้นระหว่างพื้นผิว แถบการแทรกสอดจะเกิดขึ้นตั้งฉากกับลิ่มนี้ เมื่ออากาศถูกดันออกไป แถบการแทรกสอดจะปรากฏว่าเคลื่อนที่ไปยังช่องว่างที่หนาที่สุด กระจายออกและกว้างขึ้น แต่มีจำนวนน้อยลง เมื่ออากาศถูกดันออกไป สุญญากาศที่ยึดพื้นผิวเข้าด้วยกันจะแข็งแรงขึ้น โดยปกติแล้วไม่ควรปล่อยให้แผ่นเรียบทางแสงแนบสนิทกับพื้นผิวจนเกินไป มิฉะนั้นอาจเกิดรอยขีดข่วนหรือแตกหักได้เมื่อแยกออกจากกัน ในบางกรณี หากทิ้งไว้หลายชั่วโมง อาจต้องใช้บล็อกไม้เพื่อเคาะให้แยกออกจากกัน การทดสอบความเรียบด้วยแผ่นเรียบทางแสงมักจะทำทันทีที่เกิดรูปแบบการแทรกสอดที่ใช้งานได้ และจากนั้นจึงแยกพื้นผิวออกจากกันก่อนที่มันจะแนบสนิทจนเกินไป เนื่องจากมุมของลิ่มนั้นตื้นมากและช่องว่างนั้นเล็กมาก การบิดผ้าอาจใช้เวลาหลายชั่วโมงจึงจะเสร็จสมบูรณ์ การเลื่อนผ้าแบนๆ ไปตามพื้นผิวจะช่วยเร่งการบิดได้ แต่การพยายามบีบอากาศออกจะมีผลเพียงเล็กน้อย

หากพื้นผิวไม่เรียบเพียงพอ หากมีฟิล์มน้ำมันหรือสิ่งสกปรกอยู่บนพื้นผิว หรือหากมีฝุ่นละอองเล็กน้อยตกลงระหว่างพื้นผิว อาจทำให้ไม่สามารถบิดได้เลย ดังนั้น พื้นผิวต้องสะอาดมากและปราศจากเศษสิ่งสกปรกเพื่อให้ได้การวัดที่แม่นยำ^{[ 8 ]}

ริ้วเหล่านี้มีลักษณะคล้ายเส้นบน แผนที่ ภูมิประเทศโดยริ้วจะตั้งฉากกับช่องว่างระหว่างพื้นผิวเสมอ เมื่อเริ่มบิดตัวครั้งแรก มุมของช่องว่างอากาศจะมีขนาดใหญ่ และริ้วจะดูคล้ายกับเส้นตารางภูมิประเทศ หากริ้วเป็นเส้นตรง แสดงว่าพื้นผิวนั้นราบเรียบ หากปล่อยให้พื้นผิวบิดตัวจนขนานกัน ริ้วตรงจะกว้างขึ้นจนเหลือเพียงริ้วสีเข้ม และจะหายไปในที่สุด หากพื้นผิวไม่ราบเรียบ เส้นตารางจะมีส่วนโค้งอยู่บ้าง ซึ่งบ่งบอกถึงลักษณะภูมิประเทศของพื้นผิว ริ้วตรงที่มีส่วนโค้งอาจบ่งบอกถึงเนินสูงหรือแอ่ง ริ้วตรงที่มีรูปตัว "V" ตรงกลางบ่งบอกถึงสันเขาหรือหุบเขาที่พาดผ่านตรงกลาง ในขณะที่ริ้วตรงที่มีส่วนโค้งใกล้ปลายบ่งบอกถึงขอบที่โค้งมนหรือมีขอบยกสูง

หากพื้นผิวไม่เรียบสนิท เมื่อบิดผ้าไปเรื่อยๆ ขอบริ้วจะกว้างขึ้นและโค้งงอมากขึ้น เมื่อบิดจนหมดแล้ว ขอบริ้วจะคล้ายกับเส้นโค้งแสดงระดับความโค้งของพื้นผิว ขอบริ้วที่โค้งมนแสดงถึงพื้นผิวที่ลาดเอียงเล็กน้อยหรือเป็นทรงกระบอกเล็กน้อย ในขณะที่มุมที่แคบในขอบริ้วแสดงถึงมุมแหลมบนพื้นผิว วงกลมเล็กๆ อาจแสดงถึงส่วนที่นูนหรือบุ๋ม ในขณะที่วงกลมซ้อนกันแสดงถึงรูปทรงกรวย วงกลมซ้อนกันที่เว้นระยะห่างไม่เท่ากันแสดงถึงพื้นผิวที่นูนหรือเว้า ก่อนที่พื้นผิวจะบิดจนหมดแล้ว ขอบริ้วเหล่านี้จะบิดเบี้ยวเนื่องจากมุมที่เพิ่มเข้ามาของลิ่มอากาศ เปลี่ยนเป็นเส้นโค้งแสดงระดับความโค้งเมื่ออากาศถูกดันออกไปอย่างช้าๆ

แถบมืดเดี่ยวจะมีช่องว่างที่มีความหนาเท่ากัน โดยลากเส้นไปตามความยาวของแถบทั้งหมด แถบสว่างที่อยู่ติดกันจะแสดงความหนาที่แคบกว่าครึ่งหนึ่งของความยาวคลื่น หรือกว้างกว่าครึ่งหนึ่งของความยาวคลื่น แถบที่บางและอยู่ใกล้กันมากขึ้นจะทำให้ความชันสูงขึ้น ในขณะที่แถบที่กว้างกว่าและอยู่ห่างกันมากขึ้นจะแสดงความชันที่ตื้นกว่า น่าเสียดายที่การดูแถบเพียงครั้งเดียวไม่สามารถบอกได้ว่าแถบเหล่านั้นแสดงถึงความชันขึ้นหรือลง เนื่องจากแถบที่อยู่ติดกันอาจไปในทิศทางใดก็ได้ วงแหวนของวงกลมศูนย์กลางเดียวกันอาจบ่งชี้ว่าพื้นผิวนั้นเว้าหรือนูน ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่คล้ายกับภาพลวงตาหน้ากากกลวง

มีสามวิธีในการทดสอบรูปทรงของพื้นผิว แต่ที่พบได้บ่อยที่สุดคือ "การทดสอบด้วยแรงกดจากนิ้ว" ในการทดสอบนี้ จะใช้แรงกดเล็กน้อยกับพื้นผิวเรียบ เพื่อดูว่าริ้วสีเคลื่อนที่ไปในทิศทางใด ริ้วสีจะเคลื่อนที่ออกห่างจากปลายด้านแคบของลิ่ม หากพื้นผิวที่ทดสอบเป็นเว้า เมื่อกดลงตรงกลางของวงแหวน พื้นผิวเรียบจะงอเล็กน้อย และริ้วสีจะดูเหมือนเคลื่อนที่เข้าด้านใน อย่างไรก็ตาม หากพื้นผิวเป็นนูน พื้นผิวเรียบจะสัมผัสกับพื้นผิว ณ จุดนั้น ดังนั้นจึงไม่มีพื้นที่ให้งอ ริ้วสีจึงจะยังคงอยู่นิ่ง เพียงแต่ขยายกว้างขึ้นเล็กน้อย หากกดที่ขอบของพื้นผิวเรียบ จะเกิดเหตุการณ์คล้ายกัน หากพื้นผิวเป็นนูน พื้นผิวเรียบจะโยกเล็กน้อย ทำให้ริ้วสีเคลื่อนที่เข้าหานิ้ว อย่างไรก็ตาม หากพื้นผิวเป็นเว้า พื้นผิวเรียบจะงอเล็กน้อย และริ้วสีจะเคลื่อนที่ออกจากนิ้วเข้าหาตรงกลาง แม้ว่าการทดสอบนี้จะเรียกว่าการทดสอบแรงกดด้วย "นิ้ว" แต่โดยทั่วไปมักใช้ไม้หรือเครื่องมืออื่น ๆ เพื่อหลีกเลี่ยงการทำให้แก้วร้อน (โดยน้ำหนักของไม้จิ้มฟันเพียงอย่างเดียวก็มักจะให้แรงกดเพียงพอแล้ว)

อีกวิธีหนึ่งคือการนำพื้นผิวเรียบไปสัมผัสกับแสงสีขาว เพื่อให้เกิดริ้วสีรุ้ง จากนั้นจึงกดลงตรงกลาง หากพื้นผิวเว้า จะเกิดการสัมผัสเป็นจุดๆ ตามขอบ และริ้วสีด้านนอกจะเปลี่ยนเป็นสีเข้ม หากพื้นผิวโค้ง จะเกิดการสัมผัสเป็นจุดๆ ตรงกลาง และริ้วสีตรงกลางจะเปลี่ยนเป็นสีเข้ม คล้ายกับการอบชุบสีของเหล็ก ริ้วสีจะออกสีน้ำตาลอ่อนๆ ที่ด้านแคบกว่า และสีน้ำเงินที่ด้านกว้างกว่า ดังนั้นหากพื้นผิวเว้า สีน้ำเงินจะอยู่ด้านในของวงแหวน แต่ถ้าโค้ง สีน้ำเงินจะอยู่ด้านนอก

วิธีที่สามเกี่ยวข้องกับการเคลื่อนสายตาสัมพันธ์กับพื้นผิวเรียบ เมื่อเคลื่อนสายตาจากมุมตกกระทบศูนย์องศาไปยังมุมเฉียง แถบแสงจะปรากฏว่าเคลื่อนที่ หากพื้นผิวที่ทดสอบเป็นเว้า แถบแสงจะปรากฏว่าเคลื่อนเข้าหาจุดศูนย์กลาง หากพื้นผิวเป็นนูน แถบแสงจะเคลื่อนออกห่างจากจุดศูนย์กลาง เพื่อให้ได้การอ่านพื้นผิวที่แม่นยำอย่างแท้จริง โดยปกติควรทำการทดสอบในทิศทางที่แตกต่างกันอย่างน้อยสองทิศทาง เนื่องจากเส้นตาราง แถบแสงจึงแสดงเพียงส่วนหนึ่งของตาราง ดังนั้นร่องที่วิ่งผ่านพื้นผิวอาจแสดงเป็นเพียงการโค้งงอเล็กน้อยในแถบแสงหากขนานกับร่อง อย่างไรก็ตาม หากหมุนพื้นผิวเรียบ 90 องศาและทดสอบใหม่ แถบแสงจะตั้งฉากกับร่องและจะปรากฏเป็นแถวของเส้นโค้งรูปตัว V หรือ U ในแถบแสง การทดสอบในทิศทางมากกว่าหนึ่งทิศทางจะช่วยให้สร้างแผนที่พื้นผิวได้ดีขึ้น^{[ 9 ]}

ภายใต้การดูแลและการใช้งานที่เหมาะสม แผ่นเรียบแสงจำเป็นต้องรักษาความเรียบไว้ได้เป็นเวลานาน ดังนั้น กระจกแข็งที่มีค่าสัมประสิทธิ์การขยายตัวทางความร้อนต่ำ เช่นซิลิกาหลอมเหลวมักถูกใช้เป็นวัสดุในการผลิต อย่างไรก็ตาม การวัดในห้องปฏิบัติการบางส่วนของแผ่นเรียบแสงซิลิกาหลอมเหลวที่อุณหภูมิห้อง แสดงให้เห็นการเคลื่อนที่ที่สอดคล้องกับความหนืดของวัสดุในระดับ 10¹⁷ ^– 10¹⁸ ^Pa ·s [ ^{10 ] ซึ่ง}เทียบเท่ากับการเบี่ยงเบนเพียงไม่กี่นาโนเมตรในช่วงระยะเวลาหนึ่งทศวรรษ เนื่องจากความเรียบของแผ่นเรียบแสงนั้นสัมพันธ์กับความเรียบของแผ่นทดสอบดั้งเดิม ความเรียบที่แท้จริง (สัมบูรณ์) ณ เวลาที่ผลิตจึงสามารถกำหนดได้โดยการทำการทดสอบอินเตอร์เฟอโรเมตรีโดยใช้แผ่นเรียบที่เป็นของเหลว หรือโดยการทำการทดสอบ "สามแผ่นเรียบ" ซึ่งรูปแบบการรบกวนที่เกิดจากแผ่นเรียบทั้งสามจะถูกวิเคราะห์ด้วยคอมพิวเตอร์ การทดสอบบางส่วนที่ได้ดำเนินการไปแล้วแสดงให้เห็นว่าบางครั้งอาจเกิดการเบี่ยงเบนขึ้นบนพื้นผิวของซิลิกาหลอมเหลว อย่างไรก็ตาม การทดสอบแสดงให้เห็นว่าการเสียรูปอาจเกิดขึ้นเป็นครั้งคราว โดยมีเพียงบางส่วนของพื้นผิวเรียบเท่านั้นที่เสียรูปในช่วงเวลาการทดสอบ บางส่วนเสียรูปเพียงบางส่วน และบางส่วนยังคงเหมือนเดิม สาเหตุของการเสียรูปนั้นไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดและจะไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าตลอดช่วงชีวิต (พื้นผิวเรียบ λ/4 มีค่าเบี่ยงเบนปกติของพื้นผิว 158 นาโนเมตร ในขณะที่พื้นผิวเรียบ λ/20 มีค่าเบี่ยงเบนปกติมากกว่า 30  นาโนเมตร) การเสียรูปนี้พบได้เฉพาะในซิลิกาหลอมเหลวเท่านั้น ในขณะที่กระจกโซดาไลม์ยังคงมีความหนืด 10 ⁴¹  Pa·s ซึ่งสูงกว่าหลายอันดับ^{[ 11 ]}

• วงแหวนของนิวตัน
• การเชื่อมต่อคอนแทคแสง
• เกจวัดความเรียบ (Gauge block)คือชิ้นส่วนอีกประเภทหนึ่งที่ออกแบบมาเพื่อตรวจสอบความเรียบ
  • แผ่นพื้นผิว