OfficeVision started as a product for the VM operating system named PROFS (for PRofessional OFfice System) and was initially made available in 1981.^[1] Before that it was just a PRPQ (Programming Request for Price Quotation),^[2]:321 an IBM administrative term for non-standard software offerings with unique features, support and pricing.

The first release of PROFS was developed by IBM in Endicott, NY in conjunction with Amoco Research, from a prototype named OFS developed earlier in Poughkeepsie, NY by Paul Gardner and others. Subsequent development took place in Dallas. The programmable editor XEDIT was the basis of the word processing function in PROFS, as well as in the PROFS document management functions.

PROFS itself had descended from OFS (Office System) ^{[2]:321–323} developed also on the same laboratory and first installed in October 1974. This was a primitive solution for office automation created between 1970 and 1972,^[2] which was replacement for an in-house manual system for tracking inter-office communications.^[2]:327

Compared to Poughkeepsie's original in-house system, the distinctive new features added by OFS were a centralised database virtual machine (data base manager or DBM) for shared permanent storage of documents, instead of storing all documents in user's personal virtual machines;^{[2]:329–331} and a centralised virtual machine (mailman master machine or distribution virtual machine) to manage mail transfer between individuals, instead of relying on direct communication between the personal virtual machines of individual users.^{[2]:331–332} By 1981, IBM's Poughkeepsie site had over 500 PROFS users.^[2]:340

In 1983, IBM introduced release 2 of PROFS, along with auxiliary software to enable document interchange between PROFS, DISOSS, Displaywriter, IBM 8100 and IBM 5520 systems.^[3][4]

PROFS ^{[ 5 ]}และ ส่วนประกอบ อีเมลซึ่งเรียกกันทั่วไปว่าPROFS Notesมีบทบาทสำคัญในการสืบสวนคดีอื้อฉาวอิหร่าน- คอนทรา โอลิเวอร์ นอร์ทเชื่อว่าเขาได้ลบจดหมายโต้ตอบของเขาไปแล้ว แต่ระบบก็ยังคงเก็บถาวรไว้อยู่ดี ต่อมารัฐสภาได้ตรวจสอบคลังอีเมล^{[ 6 ]}

นอกจากนี้ ยังมีระบบที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงอีกสองระบบที่ใช้ชื่อ OfficeVision ร่วมกัน ได้แก่ OfficeVision/MVS ซึ่งพัฒนามาจาก IBM DISOSSและ OfficeVision/400 ซึ่งพัฒนามาจากIBM Office/ 36

ศูนย์เครือข่ายยุโรป (ENC) ของ IBM ในเมืองไฮเดลเบิร์ก ประเทศเยอรมนี ได้พัฒนาส่วนขยายต้นแบบสำหรับ OfficeVision/VM เพื่อรองรับสถาปัตยกรรมเอกสารแบบเปิด (ODA) โดยเฉพาะตัวแปลงระหว่างรูปแบบเอกสาร ODA และสถาปัตยกรรมเนื้อหาเอกสาร (DCA) ^{[ 7 ]}

Office Vision มีหลายเวอร์ชัน

1. OfficeVision/VM ทำงานบน ระบบปฏิบัติการVMของ IBM และส่วนติดต่อผู้ใช้ CMS ของ IBM
2. OfficeVison/MVS (OV/MVS) ทำงานบนระบบปฏิบัติการ IBM MVS บน คอมพิวเตอร์เมนเฟรม IBM รุ่นSystem/370และSystem/390
3. OfficeVision/400 (OV/400) ทำงานบนระบบ IBM AS/400ระดับกลาง (มินิ)

ดังที่กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ เวอร์ชันทั้งหมดเหล่านี้ได้มาจากระบบที่แตกต่างกันโดยไม่มีรหัสร่วมกัน มีเพียงชื่อร่วมกันเท่านั้น^{[ 8 ]}

โดยทั่วไป ระบบ OfficeVision (ไม่ว่าจะใช้แพลตฟอร์มใด) ให้บริการอีเมลปฏิทินที่ใช้ร่วมกัน และการจัดเก็บและจัดการเอกสารที่ใช้ร่วมกัน และยังมีความสามารถในการผสานรวมแอปพลิเคชันประมวลผลคำ เช่นDisplaywrite/370และ/หรือ Document Composition Facility (DCF/SCRIPT) IBM ได้นำชื่อ OfficeVision มาใช้ในประกาศเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2532 ^{[ 9 ]}ตามด้วยการเปิดตัวผลิตภัณฑ์สำคัญอื่นๆ อีกหลายรายการในภายหลัง

OfficeVision/VM สำหรับภาษาในแถบเอเชียตะวันออก เช่น ภาษาญี่ปุ่น เกาหลี และจีน มีวิวัฒนาการที่แตกต่างออกไป

ระบบนี้มีต้นกำเนิดมาจาก IBM Office and Document Control System (ODPS) ซึ่ง เป็นการ พอร์ตจาก PROFS ที่เปิดใช้ งาน DBCS รวมถึงฟังก์ชันการแก้ไข การจัดเก็บ และการค้นหา เอกสาร คล้ายกับ Displaywrite/370 เป็นระบบสำนักงานแบบบูรณาการสำหรับภาษาเอเชีย ซึ่งทำงานบน คอมพิวเตอร์เมนเฟรม ของ IBM ภายใต้VMโดยมีฟังก์ชันต่างๆ เช่นอีเมลปฏิทินและการประมวลผลและการจัดเก็บเอกสาร ต่อมา IBM ODPS ได้เปลี่ยนชื่อเป็น IBM OfficeVision/VM ^{[ 10 ]}และ เวอร์ชัน MVS (ที่ใช้ DISOSS) ก็ไม่ได้ให้บริการ หลังจากที่ IBM ซื้อกิจการLotus Development ในปี 1995 ผู้ใช้ ODPS ได้รับคำแนะนำให้ ย้ายไปใช้Lotus Notes

IBM ODPS ได้รับการพัฒนาขึ้นที่ศูนย์การเขียนโปรแกรม IBM โตเกียว ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองคาวาซากิ ประเทศญี่ปุ่นต่อมาได้ถูกรวมเข้ากับห้องปฏิบัติการพัฒนา IBM ยามาโตะร่วมกับศูนย์การเขียนโปรแกรม IBM ดัลลัส ในเมืองเวสต์เลค รัฐเท็กซัสสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นที่ที่ PROFS ได้รับการพัฒนาขึ้น และศูนย์การเขียนโปรแกรมอื่นๆ ซอฟต์แวร์นี้เปิดให้ใช้งานครั้งแรกในปี 1986 ในภาษาญี่ปุ่นจากนั้นได้รับการแปลเป็นภาษาเกาหลีโดย IBM เกาหลี และเป็นภาษาจีนตัวเต็มโดย IBM ไต้หวัน แต่ไม่ได้มีการแปลเป็นภาษาจีนตัวย่อสำหรับประเทศจีนแผ่นดินใหญ่

IBM ODPS ประกอบด้วยส่วนประกอบซอฟต์แวร์สี่ส่วน: ^{[ 11 ]}

• โปรแกรมสนับสนุนงานสำนักงาน หรือ OFSP นั้น รองรับ PROFSเพื่อประมวลผลชุดอักขระแบบสองไบต์ของภาษาเอเชีย และเพิ่มฟังก์ชันการทำงานอื่นๆ อีกหลายอย่าง เช่น การจัดการอีเมล ที่อยู่ การกำหนดตารางเวลา การจัดเก็บ/ค้นหา/แจกจ่ายเอกสาร และสลับไปใช้ PROFS ในภาษาอังกฤษได้
• โปรแกรมจัดรูปแบบเอกสาร หรือ DCP เป็นโปรแกรมที่ดัดแปลงมาจากโปรแกรมจัดรูปแบบเอกสาร (Document Composition Facility)โดยปรับปรุงให้สามารถประมวลผลชุดอักขระแบบสองไบต์ (Double Byte Character Sets) พร้อมฟังก์ชันเพิ่มเติม โปรแกรมนี้อนุญาตให้เตรียมและพิมพ์เอกสารได้ โดยใช้วิธีการแก้ไขแบบSCRIPT
• โปรแกรม/เวิร์กสเตชันสำหรับการจัดทำเอกสารช่วยให้สามารถจัดเตรียมเอกสารบนIBM 5550 , PS/55 และ "เวิร์กสเตชัน" อื่นๆ ( คอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล ) ที่มีฟังก์ชันของระบบคันจิของ IBM ได้
• โปรแกรมแฟกซ์ให้บริการส่ง/รับข้อมูลทางแฟกซ์

การถือกำเนิดของคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลและกระบวนทัศน์ไคลเอ็นต์-เซิร์ฟเวอร์ได้เปลี่ยนวิธีการที่องค์กรมองการทำงานอัตโนมัติในสำนักงาน^{[ 8 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผู้ใช้สำนักงานต้องการอินเทอร์เฟซผู้ใช้แบบกราฟิกดังนั้นแอปพลิเคชันอีเมลที่มีไคลเอ็นต์พีซีจึงได้รับความนิยมมากขึ้น

คำตอบเบื้องต้นของ IBM คือ OfficeVision/2 ^{[ 12 ]} ซึ่งเปิดตัวพร้อมกับคอมพิวเตอร์รุ่นใหม่ ได้แก่ PS/2, AS/400 และ ES/390 ซึ่งเป็นระบบเซิร์ฟเวอร์-ผู้ร้องขอที่ออกแบบมาเพื่อเป็นการนำ สถาปัตยกรรมแอปพลิเคชันระบบของ IBM ไปใช้ ใน เชิงกลยุทธ์

เซิร์ฟเวอร์ดังกล่าวสามารถทำงานบน ระบบปฏิบัติการ OS/2 , VM, MVS (XA หรือ ESA) หรือOS/400ได้ ในขณะที่ผู้ร้องขอต้องการ OS/2 Extended Edition ที่ทำงานบน คอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล IBM PS/2หรือ DOS IBM ยังได้พัฒนา OfficeVision/2 LAN สำหรับเวิร์กกรุ๊ป ซึ่งไม่ได้รับการยอมรับจากตลาดและถูกถอนออกในปี 1992 ^{[ 13 ]}

เดิมที IBM ตั้งใจจะวางจำหน่ายWorkplace Shellเป็นส่วนหนึ่งของผลิตภัณฑ์ OfficeVision/2 LAN แต่ในปี 1991 ได้ประกาศแผนที่จะวางจำหน่ายเป็นส่วนหนึ่งของ OS/2 2.0 แทน:

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว IBM กล่าวว่าฟีเจอร์บางอย่างที่เดิมทีวางแผนไว้ว่าจะจัดส่งใน OfficeVision/2 LAN จะถูกรวมเข้าในเวอร์ชันปัจจุบันของผลิตภัณฑ์ ในขณะที่ฟีเจอร์อื่นๆ จะถูกรวมเข้ากับ OS/2 หรือเลื่อนออกไปอย่างไม่มีกำหนด... IBM Workplace Shell ซึ่งเป็นส่วนติดต่อผู้ใช้แบบกราฟิกที่ได้รับการปรับปรุง จะถูกย้ายจาก OfficeVision/2 LAN ไปรวมอยู่ใน OS/2 2.0... Shell นี้มีความสามารถในการเรียกใช้กระบวนการต่างๆ โดยการลากและวางไอคอนบนเดสก์ท็อป เช่น การลากไฟล์ลงในถังขยะอิเล็กทรอนิกส์ การพอร์ตฟีเจอร์นี้ไปยังระบบปฏิบัติการจะทำให้แอปพลิเคชันใดๆ ก็ตามสามารถใช้ประโยชน์จากส่วนติดต่อนี้ได้^{[ 14 ]}