อ่าวปาล์กเป็นแหล่งน้ำตื้นกึ่งปิดที่อยู่ระหว่างชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ของอินเดียและศรีลังกาโดยมีความลึกของน้ำสูงสุด 13 เมตร^{[ 1 ]}อ่าวปาล์กตั้งอยู่ระหว่างละติจูด 8° 50′ และ 10° เหนือ และลองจิจูด 78° 50′ และ 80° 30′ ตะวันออก^{[ 1 ]}ความกว้างของอ่าวมีตั้งแต่ 57 ถึง 107 กิโลเมตร และความยาวประมาณ 150 กิโลเมตร^{[ 1 ]}เป็นหนึ่งในแหล่งสะสมตะกอน ที่สำคัญ ร่วมกับอ่าวมานนา [ ^{2 ] ตะกอน}ที่ถูกปล่อยจากแม่น้ำและถูกขนส่งโดยกระแสน้ำ ชายฝั่ง ในรูปของตะกอนชายฝั่งจะตกตะกอนในแหล่งสะสมนี้^{[ 3 ]}มีนักวิทยาศาสตร์เพียงไม่กี่คนที่พยายามทำความเข้าใจลักษณะของคลื่นภายในอ่าวปาล์ก^{[ 4 ]}

ในภูมิภาคทางใต้ใกล้กับDhanushkodiนั้นลมทะเลเป็นปัจจัยหลัก บริเวณตะวันออกเฉียงเหนือของอ่าว Palk เปิดออกสู่ทะเลเบงกอลผ่านช่องแคบ Palk ที่ตื้นเขิน ทำให้คลื่น สามารถ เข้ามาได้ ทางใต้สะพาน Adam's Bridgeแยกอ่าว Palk ออกจากอ่าว Mannarแม้จะเป็นช่องทางที่ตื้นมาก แต่คลื่นก็ยังส่งผ่านเข้ามาได้ในระดับเล็กน้อยผ่านช่องแคบAdam's Bridge ^{[ 1 ]}เป็นที่น่าสังเกตว่า แม้จะมีสิ่งกีดขวางที่มองเห็นได้ตาม แนว สะพาน Adam's Bridge แต่ คลื่นลมและกระแสน้ำในมหาสมุทร (ในระดับที่น้อยมาก) ก็ยังไหลผ่าน จาก อ่าว Mannarมายังอ่าวได้อย่างชัดเจน ในขณะเดียวกัน แม้จะมีช่องเปิดที่กว้างขึ้นตามแนวชายแดนทางตะวันออกเฉียงเหนือของอ่าว ซึ่งหันหน้าไปทางอ่าวเบงกอลแต่การไหลของคลื่นลมและกระแสน้ำในมหาสมุทรกลับมีนัยสำคัญน้อยกว่าในบริเวณนี้

สถานที่แห่งนี้ได้รับการตั้งชื่อตามเซอร์ โรเบิร์ต พาล์ก บารอนเน็ตคนที่ 1ผู้ว่าการเขตปกครองมาดราส

อ่าวปาล์กมีความเกี่ยวข้องกับมหากาพย์ภาษาสันสกฤตโบราณเรื่องรามเกียรติ์ ซึ่ง เป็นที่นิยมในอนุทวีปอินเดียโดยเล่าถึงภารกิจของเจ้าชายราม ในการช่วยเหลือพระนาง สีดา ผู้เป็นที่รัก จากเงื้อมมือของราวันาด้วยความช่วยเหลือจากกองทัพวานร (ลิง) ตามธรรมเนียมแล้วเชื่อกันว่าประพันธ์โดยฤๅษีวาลมีกิและมีอายุราว 500 ปีก่อนคริสตกาลถึง 100 ปีก่อนคริสตกาล มหากาพย์บรรยายถึงวิธีที่เจ้าชายรามและผู้ติดตามของพระองค์สามารถข้ามอ่าวปาล์กไปยังลังกา (ศรีลังกา) เพื่อช่วยพระนางสีดา^{[ 5 ]}