แผงเชื่อมต่อ (Patch Panel) คืออุปกรณ์หรือหน่วยที่มี แจ็คจำนวนมากโดยปกติจะเป็นชนิดเดียวกันหรือคล้ายกัน สำหรับใช้ในการเชื่อมต่อและจัดเส้นทาง วงจรเพื่อตรวจสอบ เชื่อมต่อ และทดสอบวงจรในลักษณะที่สะดวกและยืดหยุ่น แผงเชื่อมต่อมักใช้ในเครือข่ายคอมพิวเตอร์สตูดิโอบันทึกเสียงและวิทยุและโทรทัศน์

คำว่า"patch"มาจากการใช้งานในยุคแรกๆ ในวงการโทรศัพท์และวิทยุซึ่งอุปกรณ์สำรองที่เก็บไว้พร้อมใช้งานสามารถใช้ทดแทนอุปกรณ์ที่เสียได้ชั่วคราว การเชื่อมต่อใหม่นี้ทำได้โดยใช้สาย patchและแผง patch คล้ายกับช่องต่อของตู้สวิตช์บอร์ดโทรศัพท์แบบใช้ สาย

แผงเชื่อมต่อสายเคเบิล (Patch panels) เรียกอีกอย่างว่าแผงเชื่อมต่อสายเคเบิล (Patch bays) , ช่องเชื่อมต่อสายเคเบิล (Patch fields) , แผงแจ็ค (Jack panels)หรือช่องแจ็ค (Jack fields )

ในสตูดิโอบันทึกเสียง สตูดิโอออกอากาศโทรทัศน์และวิทยุ และระบบเสียงสำหรับคอนเสิร์ต แผงเชื่อมต่อสัญญาณ (Patchbay) ถูกใช้งานอย่างแพร่หลายเพื่ออำนวยความสะดวกในการเชื่อมต่ออุปกรณ์ต่างๆ เช่น ไมโครโฟน เครื่องดนตรีไฟฟ้าหรืออิเล็กทรอนิกส์เอฟเฟ็กต์ (เช่น การบีบอัดเสียง เสียงก้อง ฯลฯ) อุปกรณ์บันทึกเสียงเครื่องขยายเสียงหรืออุปกรณ์ออกอากาศ แผงเชื่อมต่อสัญญาณช่วยให้การเชื่อมต่ออุปกรณ์ต่างๆ ในลำดับที่แตกต่างกันสำหรับโครงการต่างๆ ทำได้ง่ายขึ้น เนื่องจากสามารถทำการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดได้ที่แผงเชื่อมต่อสัญญาณ นอกจากนี้ แผงเชื่อมต่อสัญญาณยังช่วยให้การแก้ไขปัญหาต่างๆ เช่นวงจรลูปกราว ด์ ทำได้ง่ายขึ้น แม้แต่สตูดิโอขนาดเล็กในบ้านและสตูดิโอสำหรับมือสมัครเล่นก็มักใช้แผงเชื่อมต่อสัญญาณ เพราะมันรวมแจ็คอินพุตทั้งหมดไว้ในที่เดียว ซึ่งหมายความว่าอุปกรณ์ที่ติดตั้งในแร็คหรือเครื่องดนตรีคีย์บอร์ดสามารถเชื่อมต่อได้โดยไม่ต้องค้นหาแจ็คที่ถูกต้องด้านหลังแร็คหรือเครื่องดนตรีด้วยไฟฉาย การใช้แผงเชื่อมต่อสัญญาณยังช่วยลดการสึกหรอของแจ็คอินพุตของอุปกรณ์สตูดิโอและเครื่องดนตรี เนื่องจากทุกการเชื่อมต่อทำผ่านแผงเชื่อมต่อสัญญาณ

แผงกระจายสัญญาณกำลังถูกนำมาใช้มากขึ้นในการติดตั้งภายในบ้าน เนื่องจากความนิยมในการติดตั้ง "การเดินสายแบบมีโครงสร้าง" ^{[ 1 ]}

โดยทั่วไปแล้ว แถวแจ็คด้านบนจะต่อสายที่ด้านหลังไปยังเอาต์พุต และแถวแจ็คด้านล่างจะต่อสายไปยังอินพุต^{[ 3 ]}แผงเชื่อมต่ออาจเป็นแบบครึ่งปกติ (โดยปกติจะเป็นด้านล่าง) หรือแบบเต็มปกติ โดย "ปกติ" หมายถึงแจ็คด้านบนและด้านล่างเชื่อมต่อกันภายใน เมื่อแผงเชื่อมต่อมีการเดินสายแบบครึ่งปกติที่ด้านล่าง หากไม่มีสายเชื่อมต่อเสียบเข้ากับแจ็คใด ๆ แจ็คด้านบนจะเชื่อมต่อกับแจ็คด้านล่างภายในผ่านหน้าสัมผัสแบบตัดการเชื่อมต่อที่แจ็คด้านล่าง การเสียบสายเชื่อมต่อเข้ากับแจ็คด้านบนจะดึงสัญญาณจากแจ็คนั้นในขณะที่ยังคงรักษาการเชื่อมต่อภายในระหว่างแจ็คทั้งสอง การเสียบสายเชื่อมต่อเข้ากับแจ็คด้านล่างจะตัดการเชื่อมต่อภายในและแทนที่สัญญาณที่ส่งมาจากแจ็คด้านบนด้วยสัญญาณที่ส่งผ่านสายเชื่อมต่อ สำหรับการเดินสายแบบครึ่งปกติที่ด้านบน จะเกิดเหตุการณ์เดียวกันแต่กลับกัน หากแผงเชื่อมต่อมีการเดินสายแบบเต็มปกติ จะมีหน้าสัมผัสแบบตัดการเชื่อมต่อในทั้งสองแถวของแจ็ค

อุปกรณ์สวิตช์เฉพาะทางสามารถใช้แทนแผงกระจายสัญญาณ (patch bay) ในบางแอปพลิเคชันได้ สวิตช์ช่วยให้การกำหนดเส้นทางสัญญาณทำได้ง่ายเพียงแค่กดปุ่ม และยังให้ประโยชน์อื่นๆ เหนือกว่าแผงกระจายสัญญาณ เช่น การกำหนดเส้นทางสัญญาณไปยังปลายทางหลายๆ แห่งพร้อมกันได้ อย่างไรก็ตาม อุปกรณ์สวิตช์ที่สามารถจำลองความสามารถของแผงกระจายสัญญาณได้นั้นมีราคาแพงกว่ามาก ตัวอย่างเช่น สวิตช์กำหนดเส้นทางเมทริกซ์ S-Video ที่มีความสามารถเดียวกัน (8×8) กับ แผงกระจายสัญญาณ S-Video 16 จุด (สายแพทช์ 8 เส้นเชื่อมต่ออินพุต 8 ช่องและเอาต์พุต 8 ช่อง) อาจมีราคาแพงกว่าถึงสิบเท่า แม้ว่าจะมีประสิทธิภาพมากกว่าก็ตาม

เช่นเดียวกับแผงเชื่อมต่อสัญญาณ (patch panel) อุปกรณ์สลับสัญญาณสำหรับสัญญาณเกือบทุกประเภทก็มีให้เลือกใช้ รวมถึงวิดีโอและเสียงแบบอนาล็อกและดิจิทัล ตลอดจนRF (เคเบิลทีวี) MIDIโทรศัพท์ เครือข่าย และไฟฟ้า มีสวิตช์หลายประเภทสำหรับเสียงและวิดีโอ ตั้งแต่สวิตช์เลือกสัญญาณแบบง่ายๆ ไปจนถึงสวิตช์ควบคุมการผลิต ที่ซับซ้อน อย่างไรก็ตาม การเลียนแบบหรือเหนือกว่าความสามารถของแผงเชื่อมต่อสัญญาณเสียงหรือวิดีโอ จำเป็นต้องใช้อุปกรณ์เฉพาะทาง เช่นสวิตช์แบบครอสบาร์ (crossbar switches )

อุปกรณ์สวิตช์อาจเป็นแบบอิเล็กทรอนิกส์ กลไก หรืออิเล็กโทรกลไก ฮาร์ดแวร์สวิตช์บางชนิดสามารถควบคุมได้ผ่านคอมพิวเตอร์หรืออุปกรณ์ภายนอกอื่นๆ บางชนิดมีคุณสมบัติการทำงานแบบอัตโนมัติหรือตั้งโปรแกรมไว้ล่วงหน้า นอกจากนี้ยังมีแอปพลิเคชันซอฟต์แวร์สวิตช์ที่ใช้ในการกำหนดเส้นทางสัญญาณและควบคุมข้อมูลภายในสภาพแวดล้อมคอมพิวเตอร์แบบ "ดิจิทัลล้วนๆ"

• การจัดการสายเคเบิล
• กรอบกระจายสัญญาณ
• เมทริกซ์พิน
• ตู้เก็บสายไฟ

สื่อที่เกี่ยวข้องกับแผงเชื่อมต่อ (Patch panels)ในวิกิมีเดียคอมมอนส์