ไม้เท้าของโมเสสถูกกล่าวถึงครั้งแรกในหนังสืออ Exodus (บทที่ 4 ข้อ 2) เมื่อพระเจ้าทรงปรากฏแก่โมเสสในพุ่มไม้ที่ลุกไหม้พระเจ้าทรงถามโมเสสว่ามีอะไรอยู่ในมือ และโมเสสตอบว่า "ไม้เท้า" (หรือ "คทา" ในฉบับ King James ) ไม้เท้านั้นได้แปรสภาพเป็นงูอย่างอัศจรรย์ แล้วก็กลับกลายเป็นไม้เท้าอีกครั้ง หลังจากนั้น ไม้เท้านั้นจึงถูกเรียกว่า "คทาของพระเจ้า" หรือ "ไม้เท้าของพระเจ้า" (ขึ้นอยู่กับฉบับแปล)

“และเจ้าจงถือไม้เท้าอันนี้ไว้ในมือของเจ้า เพื่อเจ้าจะใช้ทำหมายสำคัญ” แล้วโมเสสก็ไปหาเยโทร พ่อตาของเขา และกล่าวแก่เขาว่า “ขอโปรดให้ข้าพเจ้าไปกลับไปยังพี่น้องของข้าพเจ้าที่อยู่ในอียิปต์ และดูว่าพวกเขายังมีชีวิตอยู่หรือไม่” แล้วเยโทรก็กล่าวแก่โมเสสว่า “จงไปโดยสันติสุข” พระยาห์เวห์ตรัสกับโมเสสในมิเดียนว่า “จงไปกลับไปยังอียิปต์เถิด เพราะคนทั้งหลายที่คิดร้ายต่อเจ้านั้นตายหมดแล้ว” แล้วโมเสสก็พาภรรยาและบุตรชายของเขาขึ้นบนลา และเขาก็กลับไปยังแผ่นดินอียิปต์ และโมเสสก็ถือไม้เท้าของพระเจ้าไว้ในมือของเขา

โมเสสและอาโรนปรากฏตัวต่อหน้าฟาโรห์ในเหตุการณ์อพยพเมื่อไม้เท้าของอาโรนแปรสภาพเป็นงู พวกพ่อมดของฟาโรห์ก็สามารถเปลี่ยนไม้เท้าของตนเองให้เป็นงูได้เช่นกัน แต่ไม้เท้าของอาโรนกลับกลืนกินพวกเขาทั้งหมด ไม้เท้าของอาโรนถูกนำมาใช้เปลี่ยนแม่น้ำไนล์ ให้ เป็นสีแดงเลือดอีกครั้ง และถูกนำมาใช้หลายครั้งตามพระบัญชาของพระเจ้าเพื่อก่อให้เกิดภัยพิบัติในอียิปต์

ในเหตุการณ์อพยพโมเสสยื่นมือออกไปพร้อมกับไม้เท้าเพื่อแยกทะเลแดงแต่เมื่ออยู่ในถิ่นทุรกันดารหลังจากออกจากอียิปต์ โมเสสไม่ได้ปฏิบัติตามคำสั่งของพระเจ้าที่ว่า “จงพูดกับศิลาต่อหน้าต่อตาพวกเขา” แต่กลับใช้ไม้เท้าตีหินเพื่อสร้างบ่อน้ำให้ชาวอิสราเอลดื่ม เพราะโมเสสไม่ได้ถวายเกียรติแด่พระเจ้าต่อหน้าพวกเขา แต่กลับพูดว่า “ฟังนะ พวกเจ้าผู้ดื้อรั้น เราต้องไปตักน้ำจากหินนี้ให้พวกเจ้าดื่มหรือ?” ดังนั้น โมเสสจึงล้มเหลวเพราะให้เกียรติตนเอง ไม่ใช่พระเจ้า เพราะไม่ทำตามที่พระเจ้าทรงบัญชา พระเจ้าจึงลงโทษโมเสสโดยไม่ให้เขาเข้าไปในดินแดนแห่งพันธสัญญา ( กันดารวิถี 20:10-12)

สุดท้าย โมเสสใช้ไม้เท้าในการรบที่เรฟิดิมระหว่างชาวอิสราเอลกับชาวอะมาเลกเมื่อเขายก "ไม้เท้าของพระเจ้า" ขึ้น ชาวอิสราเอลก็ "ได้รับชัยชนะ" เมื่อเขาทำไม้เท้าตก ศัตรูก็ได้รับชัยชนะ อารอนและฮูร์ช่วยเขาประคองไม้เท้าไว้จนกว่าจะได้รับชัยชนะ

ในศาสนาคริสต์ตะวันตกไม้เท้าของบาทหลวง (ที่รู้จักกันในชื่อไม้เท้าอภิบาล มาจากภาษาละตินpastorซึ่งหมายถึงคนเลี้ยงแกะ) มีรูปร่างคล้ายไม้เท้าของคนเลี้ยงแกะบาทหลวงหรือหัวหน้าคริสตจักรถือไม้เท้านี้ในฐานะ "ผู้เลี้ยงแกะฝูงแกะของพระเจ้า" โดยเฉพาะอย่างยิ่งชุมชนภายใต้เขตอำนาจทางศาสนาของเขา แต่บาทหลวงคนใดก็ตาม ไม่ว่าจะได้รับมอบหมายให้ดูแลเขตปกครองทางศาสนาหรือไม่ก็ตาม ก็สามารถใช้ไม้เท้าของบาทหลวงได้เมื่อประกอบพิธีกรรมทางศาสนาและเป็นประธานในพิธีมิสซาCaeremoniale Episcoporumของคาทอลิก^{[ 3 ]}กล่าวว่า ในฐานะที่เป็นสัญลักษณ์ของหน้าที่อภิบาล บาทหลวงจะใช้ไม้เท้าของบาทหลวงภายในอาณาเขตของตน แต่บาทหลวงคนใดก็ตามที่ประกอบพิธีกรรมทางศาสนาอย่างเป็นทางการโดยได้รับความยินยอมจากบาทหลวงท้องถิ่นก็สามารถใช้ได้เช่นกัน นอกจากนี้ยังกล่าวเสริมว่า เมื่อบาทหลวงหลายรูปเข้าร่วมในพิธีกรรมเดียวกัน จะมีเพียงบาทหลวงที่เป็นประธานเท่านั้นที่ใช้ไม้เท้าของบาทหลวง

โดยปกติแล้ว บิชอปจะถือไม้เท้าประจำตำแหน่งด้วยมือซ้าย ปล่อยมือขวาให้ว่างเพื่อประทานพรเอกสาร Caeremoniale Episcoporum ระบุว่า บิชอปจะถือไม้เท้าโดยหันด้านที่เปิดอยู่ของส่วนโค้งไปข้างหน้า หรือหันไปทางผู้คน นอกจากนี้ยังระบุว่า โดยปกติแล้ว บิชอปจะถือไม้เท้าในระหว่างขบวนแห่และเมื่อฟังการอ่านพระวรสาร กล่าวเทศน์ รับคำปฏิญาณ คำมั่นสัญญา หรือการประกาศความเชื่อ และเมื่อประทานพรแก่ผู้คน เว้นแต่ว่าเขาจะต้องวางมือบนพวกเขา เมื่อบิชอปไม่ได้ถือไม้เท้า ไม้เท้าจะถูกฝากไว้กับผู้ช่วยบิชอปหรือที่เรียกว่า "ผู้ถือไม้เท้า" ซึ่งอาจสวมผ้าคลุมไหล่คล้ายผ้าคลุมไหล่ที่เรียกว่าvimpaเพื่อถือไม้เท้าโดยไม่ต้องสัมผัสด้วยมือเปล่า ผู้ช่วยบิชอปอีกคนหนึ่งซึ่งสวม vimpa เช่นกัน จะถือหมวกมิตรเมื่อบิชอปไม่ได้สวมใส่ ใน ธรรมเนียม แองกลิกันไม้เท้าของบาทหลวงอาจถูกถือโดยบุคคลอื่นที่เดินนำหน้าบาทหลวงในขบวนแห่

ไม้เท้าของบาทหลวงจะมอบให้แก่บาทหลวงในระหว่างพิธีอภิเษกเป็นบาทหลวงนอกจากนี้ยังมอบให้แก่เจ้าอาวาสในพิธีให้พร ซึ่งเป็นธรรมเนียมโบราณที่แสดงถึงการดูแลชุมชนนักบวชแม้ว่าจะไม่มีข้อกำหนดเกี่ยวกับการมอบไม้เท้าในพิธีกรรมที่เกี่ยวข้องกับการให้พรแก่เจ้าอาวาสหญิงแต่ตามธรรมเนียมปฏิบัติมายาวนาน เจ้าอาวาสหญิงอาจถือไม้เท้าเมื่อนำคณะนักบวชหญิง ของ ตน

คำอธิบายแบบดั้งเดิมเกี่ยวกับรูปทรงของไม้เท้าบาทหลวงของคนเลี้ยงแกะคือ ในฐานะไม้เท้าของคนเลี้ยงแกะ มันมีตะขออยู่ที่ปลายด้านหนึ่งสำหรับดึงแกะที่หลงฝูงกลับเข้าฝูง ปลายแหลมที่ปลายอีกด้านหนึ่งสำหรับกระตุ้นแกะที่ดื้อรั้นและขี้เกียจ และมีแท่งตรงกลางเพื่อเป็นเสาค้ำที่แข็งแรง

ไม้เท้าของบาทหลวง (crozier) ใช้ในตราประจำตระกูลทางศาสนาเพื่อแสดงถึงอำนาจในการดูแลศาสนิกชนในตราประจำตระกูลของพระคาร์ดินัลพระสังฆราช เจ้าอาวาส และแม่ชีเจ้าอาวาส แต่ถูกยกเลิกการใช้ในตราประจำตระกูลส่วนบุคคลส่วนใหญ่ในคริสตจักรคาทอลิกในปี 1969 และหลังจากนั้นก็พบเห็นได้ในตราประจำตระกูลของเจ้าอาวาสและแม่ชีเจ้าอาวาส ตราประจำสังฆมณฑล และตราประจำตระกูลอื่นๆ

ในคริสตจักรแห่งพระเจ้าในพระคริสต์ ซึ่งเป็น คริสตจักร เพนเตโคสต์ที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกาบิชอปผู้ปกครองจะถือไม้เท้าเป็นสัญลักษณ์แสดงบทบาทของเขาในฐานะผู้นำตามตำแหน่งและหน้าที่ของคริสตจักรในบางเขตอำนาจของ คริสตจักรเมธอดิส ต์สหรัฐบิชอปจะใช้ไม้เท้าในงานพิธี^{[ 4 ]}

การใช้ของพระสันตะปาปา

ปัจจุบัน พระสันตะปาปาไม่ได้ถือไม้เท้าประจำตำแหน่งของพระสันตะปาปา (crozier) อีกต่อไปแล้วแต่ถือไม้เท้าประจำตำแหน่งของพระสันตะปาปาที่เรียกว่า "เฟรูลา" ( papal ferula ) แทน ในช่วงศตวรรษแรก ๆ ของศาสนจักร พระสันตะปาปาเคยถือไม้เท้าประจำตำแหน่งของพระสันตะปาปา แต่ธรรมเนียมนี้ค่อย ๆ เลิกใช้และหายไปในสมัยของ สมเด็จพระสันตะปาปาอินโนเซนต์ที่ 3ในศตวรรษที่ 13 ในยุคกลาง เช่นเดียวกับที่บิชอปถือไม้เท้าประจำตำแหน่งของพระสันตะปาปา พระสันตะปาปาจะถือไม้กางเขนประจำตำแหน่งของพระสันตะปาปาที่มีสามแท่ง ซึ่งมากกว่าสองแท่งที่พบในไม้เท้าประจำตำแหน่งของพระสันตะปาปาที่อาร์คบิชอปถือในขบวนแห่ (ดูไม้กางเขนของอาร์คบิชอป ) ธรรมเนียมนี้ก็ค่อย ๆ เลิกใช้เช่นกันสมเด็จพระสันตะปาปาปอลที่ 6ได้นำไม้เท้าประจำตำแหน่งของพระสันตะปาปาแบบสมัยใหม่ หรือ "เฟรูลา" มาใช้ในปี 1965 พระองค์และผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจากพระองค์ได้ถือไม้เท้าแบบนี้หลายแบบ แต่ไม่เคยถือไม้เท้าประจำตำแหน่งของพระสันตะปาปาเลย

ในศาสนาคริสต์นิกายตะวันออก ( ออร์โธดอกซ์ตะวันออก , ออร์โธดอกซ์ตะวันออกและคาทอลิกตะวันออก ) บิชอปใช้ไม้เท้าประจำตำแหน่งที่คล้ายคลึงกัน เมื่อบิชอปได้รับการแต่งตั้งไม้เท้าประจำตำแหน่ง ( ภาษากรีก: paterissa , ภาษาสลาฟ : pósokh ) จะถูกมอบให้แก่บิชอปโดยผู้ประกอบพิธีแต่งตั้งหลักหลังจากการประกอบพิธีมิสซา เสร็จ สิ้น

อาร์คบิชอปแห่งไซปรัสมีสิทธิพิเศษเฉพาะตัวตามกฎหมายศาสนจักรคือการถือคทาที่มีรูปร่างคล้ายคทา จักรพรรดิ นี่เป็นหนึ่งในสามสิทธิพิเศษที่จักรพรรดิซีโนแห่งไบแซนไทน์พระราชทานแก่ ศาสนจักร นิกายออร์โธดอกซ์แห่งไซปรัส (อีกสองสิทธิพิเศษคือ การลงนามด้วยหมึกสีแดงชาด ซึ่งเกิดจากการเติมแร่ซินนาบาร์ และการสวมเสื้อ คลุมสีม่วงแทนสีดำใต้เครื่องแต่งกายของอาร์คบิชอป)

อาร์คิมันดริต (เจ้าอาวาสชั้นสูง) เฮกูเมน (เจ้าอาวาส) หรือเฮกูเมเนีย (เจ้าอาวาสหญิง) แห่งนิกาย ตะวันออกซึ่งเป็นผู้นำชุมชนนักบวช ก็ถือไม้เท้าประจำตำแหน่งเช่นกัน โดยจะได้รับมอบจากบิชอปในระหว่างพิธีมิสซาศักดิ์สิทธิ์เพื่อเป็นการยกย่องผู้ได้รับการเสนอชื่อ เมื่อไม่ได้แต่งกายเพื่อประกอบพิธีกรรม บิชอป อาร์คิมันดริต หรือเจ้าอาวาส จะใช้ไม้เท้าประจำตำแหน่งที่มีหัวไม้เท้าเป็นเงินแทน

ออร์โธดอกซ์ตะวันออก

In the Oriental Orthodox churches, croziers are used as pastoral staffs held by bishops. The Armenian Apostolic Church uses both Eastern- and Western-style croziers, while the Syriac Orthodox Church, Indian Orthodox Church and Marthoma Syrian Church have croziers that are thicker than their Eastern counterparts. Clerics of the Ethiopian Orthodox Tewahedo Church and the Eritrean Orthodox Tewahedo Church use croziers that look exactly like the Greek ones.

In the Coptic Orthodox Church of Alexandria, croziers are sometimes somewhat longer and are always decorated with a blood-red cloth around the top cross and the serpents. This symbolizes the bishop's responsibility for the blood of his flock.

Croziers used by Western bishops have curved or hooked tops, similar in appearance to staves traditionally used by shepherds, hence they are also known as crooks. In some languages there is only one term referring to this form, such as the German Krummstab or Dutch kromstaf. The crook itself (i.e., the curved top portion) may be formed as a simple shepherd's crook, terminating in a floral pattern, reminiscent of the Aaron's rod, or in a serpent's head. It may encircle a depiction of the bishop's coat of arms or the figure of a saint. In some very ornate croziers, the place where the staff meets the crook may be designed to represent a church.

ไม้เท้าของบาทหลวงที่ผลิตในบริเตนและไอร์แลนด์ในช่วงต้นยุคกลางมีรูปทรงที่เรียบง่ายกว่า อาจจะคล้ายกับไม้เท้าของคนเลี้ยงแกะมากกว่า พวกมันถูก regarded ว่าเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่ สำคัญ ของผู้นำทางศาสนา และยังคงหลงเหลืออยู่เป็นจำนวนมากอย่างผิดปกติ รวมถึง ไม้เท้า ของบาทหลวง Clonmacnoise , Kells , Lismore , Prosperous , River Laune , St. Columba's Crozier , St. Fillan's CrozierและSt. Mel's Crozier

ในสมัยก่อน ผ้าลินินหรือผ้าที่มีคุณภาพดีกว่า เรียกว่าซูดาเรียม (แปลตรงตัวว่า "ผ้าซับเหงื่อ") จะถูกแขวนไว้ที่ไม้เท้าของบาทหลวงตรงจุดที่บาทหลวงจะจับ เดิมทีเป็นการใช้งานเพื่อป้องกันไม่ให้มือของบาทหลวงเหงื่อออกและทำให้โลหะเปลี่ยนสี (หรือถูกโลหะเปลี่ยนสี) แต่การประดิษฐ์เหล็กกล้าไร้สนิมในปลายศตวรรษที่ 19 และการนำมาใช้เป็นวัสดุสำหรับไม้เท้าของบาทหลวง ทำให้จุดประสงค์ดั้งเดิมของซูดาเรียมหมดไป และต่อมาก็กลายเป็นสิ่งที่ซับซ้อนและมีพิธีการมากขึ้น ในศาสตร์แห่งตราประจำตระกูลซูดาเรียมยังคงปรากฏให้เห็นอยู่บ่อยครั้งเมื่อมีไม้เท้าของบาทหลวงปรากฏอยู่ในตราประจำตระกูล

ในคริสตจักรโรมันคาทอลิก ไม้เท้าของบิชอปจะถูกถือโดยที่ปลายไม้เท้าหันออกจากตัวเขาเสมอ กล่าวคือ หันไปทางบุคคลหรือสิ่งของที่เขากำลังหันหน้าไป ไม่ว่าเขาจะเป็นบิชอปสามัญหรือไม่ก็ตามสมัชชาพิธีกรรมศักดิ์สิทธิ์ได้ให้คำตอบต่อคำถามต่อไปนี้เมื่อวันที่ 26 พฤศจิกายน ค.ศ. 1919

ในกรณีที่บิชอปจากภายนอกใช้ไม้เท้าของบิชอป ไม่ว่าจะเป็นไปตามข้อกำหนดของหน้าที่หรือได้รับอนุญาตจากผู้ปกครองสูงสุด เขาควรจับส่วนบนหรือส่วนโค้งของไม้เท้าไปในทิศทางใด? คำตอบคือให้หันส่วนโค้งออกจากตัวเขาเองเสมอ นั่นคือหันไปทางบุคคลหรือวัตถุที่เขากำลังเผชิญหน้าอยู่ (AAS 12-177)

ไม้เท้าประจำตำแหน่งของบิชอป อาร์คิมันดริตเจ้าอาวาส และแม่ชีในนิกายตะวันออกนั้น มีดีไซน์แตกต่างจากไม้เท้าประจำตำแหน่งของนิกายตะวันตก ไม้เท้าของนิกายตะวันออกมีรูปทรงคล้ายไม้ค้ำยันมากกว่าไม้เท้าของคนเลี้ยงแกะ

ผ้า คลุมบาทหลวงหรือผ้าคลุมปลายไม้เท้าของบาทหลวงยังคงใช้กันอยู่ในโบสถ์ทางตะวันออก โดยมักทำจากผ้าเนื้อดี เช่น ผ้าไหมหรือผ้ากำมะหยี่ และมักปักลายไม้กางเขนหรือสัญลักษณ์ทางศาสนาอื่นๆ ตกแต่งด้วยผ้ากาโลนรอบขอบและมีพู่ระบายที่ชาย ผ้า ผ้า คลุมบาทหลวงมักเป็นผ้าสี่เหลี่ยมผืนผ้าที่มีเชือกเย็บติดอยู่ที่ขอบด้านบน ใช้สำหรับผูกผ้า คลุมเข้ากับไม้เท้า ของบาทหลวงและสามารถดึงเข้าหากันเพื่อทำเป็นจีบได้ เนื่องจากผ้าคลุมบาทหลวงมีความประณีตมากขึ้น บาทหลวงจึงไม่ถือผ้าคลุมไว้ระหว่างมือกับไม้เท้าอีกต่อไป แต่จะวางมือไว้ใต้ผ้าคลุมขณะจับไม้เท้า เพื่อให้มองเห็นได้ชัดเจน