Phalangeridae เป็นวงศ์ของสัตว์มีถุงหน้าท้องที่หากินในเวลากลางคืนเป็น ส่วนใหญ่ มี ถิ่น กำเนิดในออสเตรเลียนิวกินีและอินโดนีเซียตะวันออกไปจนถึงสุลาเว สีทางตะวันตก ซึ่งรวมถึงคัสคัส พอสซัมหางแปรงและญาติใกล้เคียง จัดเป็นพอสซัม ชนิดหนึ่ง ส่วนใหญ่เป็น สัตว์ที่ อาศัยอยู่บนต้นไม้ และอาศัยอยู่ในป่าหลากหลายประเภท ตั้งแต่ป่าอัลไพน์ไปจนถึง ป่า ยูคาลิปตัสและป่าเขตร้อน สัตว์หลายชนิดถูกนำเข้าไปในถิ่นที่อยู่ต่างถิ่นโดยมนุษย์มาเป็นเวลาหลายพันปีแล้ว^{[ 2 ]}

ฟาลันเจอริดมีขนาดค่อนข้างใหญ่เมื่อเทียบกับพอสซัมชนิด อื่นๆ คัสคัสแคระสุลาเวซีมีขนาดเท่าแมว โดยเฉลี่ย ยาว 34 ซม. (13 นิ้ว) ในขณะที่ คัสคัสจุดดำ มี ขนาดใหญ่ที่สุด ยาว ประมาณ70 ซม. (28 นิ้ว)และหนัก5 กก. (11 ปอนด์)นอกจากขนาดที่ใหญ่แล้ว คุณลักษณะสำคัญอื่นๆ ที่ทำให้ฟาลันเจอริดแตกต่างจากพอสซัมชนิดอื่นๆ ได้แก่ การมีผิวหนังเปลือยอย่างน้อยบางส่วนของหาง และ ฟัน กราม ที่มีส่วนยอดต่ำ พวกมันมีกรงเล็บที่เท้าหน้า แต่ไม่มีที่เท้าหลัง แม้ว่าเท้าหลังจะมีนิ้วเท้าแรกที่สามารถงอได้เพื่อช่วยยึดเกาะกิ่งไม้ นอกจากนี้ ในทุกชนิดยกเว้นหนึ่งชนิด ทั้งนิ้วแรกและนิ้วที่สองของเท้าหน้าสามารถงอได้ ขนของพวกมันมักจะหนาหรือเป็นปุย และอาจมีสีเทา ดำ หรือน้ำตาลแดง มักมีจุดหรือลาย^{[ 3 ]}      

ฟาลันเจอริดส่วนใหญ่เป็นสัตว์กินใบไม้ โดยกินใบไม้เป็นหลัก เช่นเดียวกับสัตว์ชนิดอื่นๆ ที่คล้ายกัน พวกมันมีลำไส้ใหญ่ส่วนต้น ขนาดใหญ่ เพื่อหมักอาหารที่มีเส้นใยสูงนี้และสกัดสารอาหารให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ อย่างไรก็ตาม ฟันของพวกมันไม่ได้ปรับตัวให้เข้ากับอาหารประเภทนี้ได้ดีเท่ากับพอสซัมชนิดอื่นๆ และพวกมันยังกินผลไม้ และแม้แต่สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังบางชนิด ข้อยกเว้นเพียงอย่างเดียวสำหรับกฎทั่วไปเหล่านี้คือคัสคัสพื้นดินซึ่งเป็นสัตว์กินเนื้อและยังอาศัยอยู่บนต้นไม้น้อยกว่าฟาลันเจอริดชนิดอื่นๆ^{[ 3 ]}สูตรฟันของฟาลันเจอริดคือ:

ระยะเวลาตั้งครรภ์ในสัตว์วงศ์ Phalangeridae กินเวลา 16–17 วันในสายพันธุ์ที่ศึกษามาแล้ว ตัวเมียมีถุงหน้าท้องที่ พัฒนาอย่างดี และโดยทั่วไปจะเลี้ยงลูกเพียงหนึ่งหรือสองตัวในแต่ละครั้ง ซึ่งน้อยกว่าพอสซัมชนิดอื่นๆ หลายชนิด ตัวเต็มวัยมักอยู่โดดเดี่ยว ป้องกันอาณาเขตที่ทำเครื่องหมายไว้ด้วยการพ่นกลิ่นจากต่อมกลิ่น น้ำลายที่มีกลิ่น ปัสสาวะ หรือมูลสัตว์^{[ 3 ]}

พอสซัมส่วนใหญ่ยังคงรักษาหน้าที่ของกระดูกเอพิพูบิกไว้ ยกเว้นTrichosurusซึ่งในบรรดาสัตว์มีถุงหน้าท้องนั้น มีการเปลี่ยนแปลง กล้ามเนื้อ ไฮแพ็กเซียลจากเอพิพูบิกไปยังกระดูก เชิงกรานอย่างน่าทึ่ง โดยใช้ การหายใจที่คล้ายกับ สัตว์มีรก มากขึ้น เนื่องจากสูญเสียประโยชน์ของเอพิพูบิกในด้านการระบายอากาศของปอดไป โดยทั่วไปแล้ว พอสซัมเหล่านี้อาศัยอยู่บนบกมากกว่าสมาชิกอื่นๆ ในกลุ่มนี้ และมีลักษณะคล้ายกับไพรเมต บนบก ในบางแง่มุม^{[ 4 ]}

การจำแนกประเภทนี้มีพื้นฐานมาจาก Beck et al. (2022) ^{[ 5 ]}รายชื่อของสายพันธุ์ที่มีอยู่มีพื้นฐานมาจาก The Third edition of Wilson & Reeder's Mammal Species of the World (2005) ^{[ 1 ]}ยกเว้นในกรณีที่ฐานข้อมูลความหลากหลายของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและIUCNเห็นพ้องต้องกันในการเปลี่ยนแปลง

Blust (1982, 1993, 2002, 2009) ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}สร้างรูปแบบ *kandoRa 'cuscus' ขึ้นใหม่สำหรับภาษาโปรโต-มาลายู-โพลินีเซียนตอนกลาง-ตะวันออก (เช่นบรรพบุรุษร่วมล่าสุด ที่สร้างขึ้นใหม่ ของภาษามาลายู-โพลินีเซียนตอนกลาง-ตะวันออก ) แต่ความถูกต้องของการสร้างใหม่นี้ถูกตั้งข้อสงสัยโดย Schapper (2011) ^{[ 2 ]}

Schapper (2011) แสดงให้เห็นว่ารูปแบบที่สร้างขึ้นใหม่สำหรับคัสคัสมีความหลากหลายมาก และไม่สามารถสร้างขึ้นใหม่เป็น Proto- Central–Eastern Malayo-Polynesianได้ ชื่ออื่น ๆ สำหรับคัสคัสคือ: ^{[ 2 ]}

• โปรโต-ติมอร์ : *มาดาร์
• มาลุกุดั้งเดิม- ตะวันออกเฉียงใต้ : *mander
• ดั้งเดิม- มาลุกุตอนกลาง : *mansər
• ภาษาโปรโตโอเชียนิก : *kadroRa; มี การเปลี่ยนแปลงความหมายจาก 'cuscus' เป็น ' bandicoot ' ( Peramelidae ) และจากภาษาโปรโต-มาลายู-โพลินีเซียนตอนกลาง-ตะวันออกไปเป็นภาษาโปรโตโอเชียนิกสำหรับรูปแบบ *mans(a,ə)r
• โปรโต- ฮัลมาเฮราใต้ : *ทำ
• โปรโต- อารุ : *วากัล
• ภาษาของกลุ่มประเทศบอมเบไรเหนือ :
  • โอนิน : ยะวัต
  • เซการ์ : คาวาต
  • Arguni : rawake
• ดั้งเดิม- Halmahera เหนือ (ไม่ใช่ชาวออสโตรนีเซียน): *kusoro

ชื่อท้องถิ่นอื่นๆ ของคัสคัส ได้แก่: ^{[ 2 ]}

• มาลูกูกลาง : Hila makel , Manipa marele , Wakasihu marilu , Hitu makel , Kailolo makele , Katu makello , Larike máridu , Nuaulu mara(ne)
• ติมอร์ : เขมัคมาดา , เตตุนเมดา , มัมบาแมต , กาโลลีมาดาร์ , ไวมาอาเมดา , อูอับ เมโตอูเรม , โรมามาดา , เวทาร์มาอา'
• คาบสมุทรนก : Irarutu jemoga , Meoswar musiew , Ansus amu , Warembori maje