สัตว์มีถุงหน้าท้อง ช่วงเวลา: อาจเป็นบันทึกจากยุคครีเทเชียสตอนปลาย
จากซ้ายไปขวาตามเข็มนาฬิกา: จิงโจ้สีเทาตะวันออก , โอพอสซัมเวอร์จิเนีย , แบนดิคูตจมูกยาว , มอนิโต เดล มอนเตและปีศาจแทสเมเนียนซึ่งเป็นตัวแทนของอันดับDiprotodontia , Didelphimorphia , Peramelemorphia , MicrobiotheriaและDasyuromorphiaตามลำดับ
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
กลุ่มสายพันธุ์ :	มาร์ซูเปียลฟอร์ม
อินฟราคลาส:	Marsupialia Illiger , 1811
คำสั่งซื้อ
ไดเดลฟิมอร์เฟีย พอซิทูเบอร์คูลาตา ออสเตรเลีย ไมโครไบโอเทอเรีย ดาสยูโรมอร์เฟีย เพอราเมลมอร์เฟีย นอทอรีคเทมอร์เฟีย ไดโปรโตดอนเทีย † ยัลคาพาริดอนเทีย † โพลีโดโลพิโมร์เฟีย ? † คีอูนามอร์เฟีย
การกระจายตัวของสัตว์มีถุงหน้าท้องในปัจจุบัน   แนะนำ   พื้นเมือง

สัตว์มีถุง หน้าท้อง เป็นกลุ่มสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ที่มีความหลากหลาย จัดอยู่ในชั้นย่อยMarsupialiaมีถิ่นกำเนิดในออสเตรเลียวอลลาเซียและอเมริกาหนึ่งในลักษณะเฉพาะของสัตว์มีถุงหน้าท้องคือกลยุทธ์การสืบพันธุ์: ลูกอ่อนเกิดมาในสภาพที่ยังไม่พัฒนาเต็มที่ แล้วได้รับการเลี้ยงดูภายในถุงหน้าท้อง ของแม่ สัตว์ มีถุงหน้าท้องที่ ยังมีชีวิตอยู่มีหลายชนิด ได้แก่จิงโจ้โคอาลาโอพอสซัมพอสซัมปีศาจแทสเมเนียนวอมแบตวอลลาบีและแบนดิคูต^{[ 1 ]}

สัตว์มีถุงหน้าท้องเป็นกลุ่มวิวัฒนาการที่สืบเชื้อสายมาจากบรรพบุรุษร่วมสุดท้ายของMetatheria ที่ยังมีชีวิตอยู่ ซึ่งครอบคลุมสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทั้งหมดที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับสัตว์มีถุงหน้าท้องมากกว่าสัตว์ มีรก การแยกสายวิวัฒนาการระหว่างสัตว์มีรกและสัตว์มีถุงหน้าท้องเกิดขึ้นเมื่อ 125–160 ล้านปีก่อน ใน ช่วงยุค จูราสสิกตอนกลางถึงยุค ครี เทเชียสตอนต้น

ปัจจุบัน สัตว์มีถุงหน้าท้องที่ยังมีชีวิตอยู่เกือบ 70% จากทั้งหมด 334 ชนิด กระจุกตัวอยู่ในทวีปออสเตรเลีย ซึ่งรวมถึงแผ่นดินใหญ่ของออสเตรเลีย แทสเมเนีย นิวกินี และเกาะใกล้เคียง ส่วนอีก 30% ที่เหลือกระจายอยู่ทั่วทวีปอเมริกา โดยส่วนใหญ่อยู่ในอเมริกาใต้ มี 13 ชนิดในอเมริกากลาง และมีเพียงชนิดเดียวคือ โอพอสซัมเวอร์จิเนีย ที่อาศัยอยู่ในอเมริกาเหนือทางตอนเหนือของเม็กซิโก ขนาดของสัตว์มีถุงหน้าท้องมีตั้งแต่ไม่กี่กรัมใน^planigaleหางยาว [ ^{2 ]}ไปจนถึงหลายตันในDiprotodon ที่สูญพันธุ์ไป แล้ว^{[ 3 ]}

คำว่าmarsupialมาจาก คำว่า marsupiumซึ่งเป็นศัพท์เฉพาะสำหรับถุงในช่องท้อง คำนี้เองก็ยืมมาจากภาษาละตินmarsupiumและท้ายที่สุดมาจากภาษากรีกโบราณμάρσιππος ( mársippos ) ซึ่งหมายถึง 'ถุง'

สัตว์มีถุงหน้าท้องมีลักษณะทั่วไปของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม เช่น ต่อมน้ำนม กระดูก หู ชั้นกลาง สามชิ้น (และหูที่มักจะมีติ่งหู [ ^{4 ]} ซึ่งมี ระดับการได้ยินที่แตกต่างกัน^{[ 5 ]} ) ขน แท้ และโครงสร้างกระดูก^{[ 6 ]}อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างที่โดดเด่น รวมถึงลักษณะทางกายวิภาค ทำให้พวกมันแตกต่างจาก^{สัตว์}เลี้ยงลูก ด้วยนมที่มี รก

สัตว์มีถุงหน้าท้องเพศเมียส่วนใหญ่มีถุง หน้าท้องด้านหน้า ซึ่งมีเต้า นมให้นมหลายเต้า สัตว์มีถุงหน้าท้องมีลักษณะโครงสร้างทั่วไปอื่นๆกระดูกสะบ้าที่แข็งตัวแล้ว จะไม่มีในสัตว์มีถุงหน้าท้องสมัยใหม่ส่วนใหญ่ (ยกเว้นบางกรณี) ^{[ 7 ]}และ มี กระดูกเอพิพิวบิกอยู่ สัตว์มีถุงหน้าท้อง (และโมโนทรีม ) ยังไม่มีการเชื่อมต่อขนาดใหญ่ ( คอร์ปัส คัลโลซัม ) ระหว่างซีกสมองด้านขวาและด้านซ้าย^{[ 8 ]}

สัตว์มีถุงหน้าท้องมีลักษณะกะโหลกศีรษะที่แตกต่างจากสัตว์มีรก โดยทั่วไปแล้ว กะโหลกของพวกมันจะมีขนาดเล็กและกะทัดรัด ที่น่าสังเกตคือ พวกมันมีรูหน้าผากที่เรียกว่าforamen lacrimale ซึ่งอยู่ด้านหน้าของเบ้าตา สัตว์มีถุงหน้าท้องมีโหนกแก้มที่ใหญ่ขึ้นและยื่นไปทางด้านหลังมากกว่า และส่วนที่ยื่นออกมาเป็นมุมของขากรรไกรล่าง ( processus angularis ) จะโค้งเข้าหาตรงกลาง เพดานแข็งของสัตว์มีถุงหน้าท้องมีช่องเปิดมากกว่าของสัตว์มีรก

ลักษณะฟันแตกต่างกันอย่างมาก สัตว์มีถุงหน้าท้องส่วนใหญ่ในออสเตรเลียที่อยู่นอกเหนืออันดับ Diprotodontia มีจำนวนฟันตัดระหว่างขากรรไบนบนและล่างไม่เท่ากัน สัตว์มีถุงหน้าท้องในยุคแรกมีสูตรทางทันตกรรมดังนี้5.1.3.44.1.3.4ในแต่ละส่วนของขากรรไกร จะมีฟันหน้า 5 ซี่ (ขากรรไกรบน) หรือ 4 ซี่ (ขากรรไกรล่าง) ฟันเขี้ยว 1 ซี่ ฟันกรามน้อย 3 ซี่ และฟันกรามใหญ่ 4 ซี่ รวมทั้งหมด 50 ซี่ ในขณะที่สัตว์บางชนิด เช่น โอพอสซัม ยังคงมีจำนวนฟันเท่านี้ แต่บางชนิดก็มีจำนวนฟันลดลง

ตัวอย่างเช่น สัตว์ในวงศ์ Macropodidae ซึ่งรวมถึงจิงโจ้และวอลลาบี มีสูตรทางทันตกรรมดังนี้3.0–1.2.41. 0 0 0 .2.4สัตว์มีถุงหน้าท้องหลายชนิดมักมีฟันระหว่าง 40 ถึง 50 ซี่ ซึ่งมากกว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีรกส่วนใหญ่ ในสัตว์มีถุงหน้าท้อง ฟันชุดที่สองจะงอกขึ้นมาเฉพาะบริเวณฟันกรามซี่ที่สามและด้านหลังเท่านั้น ส่วนฟันทั้งหมดที่อยู่ด้านหน้าของฟันชุดนี้จะงอกขึ้นมาเป็นฟันแท้ก่อน

ลักษณะทั่วไปเพียงเล็กน้อยเท่านั้นที่อธิบายโครงกระดูกของพวกมัน นอกเหนือจากรายละเอียดเฉพาะในการสร้างข้อเท้าแล้ว ยังพบ กระดูกเอพิพูบิก ( ossa epubica ) ยื่นออกมาข้างหน้าจากกระดูกหัวหน่าวของกระดูกเชิงกราน เนื่องจากกระดูกเหล่านี้มีอยู่ในตัวผู้และสายพันธุ์ที่ไม่มีถุงหน้าท้อง จึงเชื่อกันว่าเดิมทีกระดูกเหล่านี้ไม่มีหน้าที่ในการสืบพันธุ์ แต่ทำหน้าที่ในแนวทางของกล้ามเนื้อในการเคลื่อนไหวของขาหลัง สิ่งนี้สามารถอธิบายได้ด้วยลักษณะดั้งเดิมของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม เนื่องจากกระดูกเอพิพูบิกเหล่านี้ยังพบในโมโนทรีมด้วย อวัยวะสืบพันธุ์ของสัตว์มีถุงหน้าท้องแตกต่างจากสัตว์มีรก สำหรับพวกมัน ระบบสืบพันธุ์มีสองเท่า ตัวเมียมีมดลูก สองอัน และช่องคลอด สองอัน และก่อนคลอดจะมีช่องคลอดเกิดขึ้นระหว่างมดลูกและช่องคลอด เรียกว่าช่องคลอดตรงกลาง^{[ 8 ]}ในสายพันธุ์ส่วนใหญ่ ตัวผู้มีองคชาตแยกหรือองคชาตคู่ที่อยู่ด้านหน้าถุงอัณฑะ^{[ 9 ]}ซึ่งไม่เหมือนกับถุงอัณฑะของสัตว์มีรก^{[ 10 ]}

สัตว์ส่วนใหญ่มีถุงหน้าท้อง สัตว์มีถุงหน้าท้องหลายชนิดมีถุงถาวร ในขณะที่บางชนิด เช่นโอพอสซัมหนูถุงหน้าท้องจะพัฒนาขึ้นระหว่างการตั้งครรภ์ ซึ่งลูกอ่อนจะถูกซ่อนไว้ด้วยรอยพับของผิวหนังหรือขนของแม่เท่านั้น การจัดเรียงของถุงหน้าท้องนั้นแตกต่างกันไปเพื่อให้ลูกได้รับการปกป้องสูงสุด จิงโจ้ที่เคลื่อนที่ได้จะมีถุงหน้าท้องเปิดอยู่ด้านหน้า ในขณะที่จิงโจ้ชนิดอื่นๆ ที่เดินหรือปีนป่ายด้วยสี่ขาจะมีถุงหน้าท้องเปิดอยู่ด้านหลัง โดยปกติแล้วจะมีเฉพาะตัวเมียเท่านั้นที่มีถุงหน้าท้อง แต่โอพอสซัมน้ำ ตัวผู้ มีถุงหน้าท้องที่ปกป้องอวัยวะเพศขณะว่ายน้ำหรือวิ่ง

ชูการ์ไกลเดอร์ สัตว์มีถุงหน้าท้อง (ซ้าย) และกระรอกบิน สัตว์มีรก (ขวา) เป็นตัวอย่างของวิวัฒนาการแบบลู่เข้า

สัตว์มีถุงหน้าท้องปรับตัวเข้ากับถิ่นที่อยู่ได้หลากหลาย ซึ่งสะท้อนให้เห็นในโครงสร้างร่างกายที่แตกต่างกันอย่างมาก สัตว์มีถุงหน้าท้องที่ใหญ่ที่สุดในโลกที่ยังมีชีวิตอยู่คือจิงโจ้แดงซึ่งมีความสูงถึง 1.8 เมตร (5 ฟุต 11 นิ้ว) และหนัก 90 กิโลกรัม (200 ปอนด์) สกุลที่สูญพันธุ์ไปแล้ว เช่นไดโปรโทดอน (Diprotodon ) เคยมีขนาดใหญ่และหนักกว่านี้มาก สัตว์มีถุงหน้าท้องที่เล็กที่สุดคือหนูมีถุงหน้าท้องซึ่งมีความยาวลำตัวเพียง 5 เซนติเมตร (2.0 นิ้ว)

สัตว์บางชนิดมีลักษณะคล้ายสัตว์มีรกและเป็นตัวอย่างของวิวัฒนาการแบบลู่เข้า การลู่เข้านี้เห็นได้ชัดทั้งในวิวัฒนาการของสมอง^{[ 11 ]}และพฤติกรรม^{[ 12 ]}ไทลาซีนที่สูญพันธุ์ไปแล้วมีลักษณะคล้ายหมาป่ามีรกอย่างมาก ดังนั้นจึงมีชื่อเล่นว่า "หมาป่าแทสเมเนียน" ความสามารถในการร่อนได้วิวัฒนาการขึ้นในทั้งสัตว์มีถุงหน้าท้อง (เช่นชูการ์ไกลเดอร์ ) และสัตว์มีรกบางชนิด (เช่นกระรอกบิน ) ซึ่งพัฒนาขึ้นอย่างอิสระ อย่างไรก็ตาม กลุ่มอื่นๆ เช่น จิงโจ้ ไม่มีสัตว์มีรกที่เทียบเคียงได้อย่างชัดเจน แม้ว่าพวกมันจะมีความคล้ายคลึงกันในด้านวิถีชีวิตและนิเวศวิทยากับสัตว์เคี้ยวเอื้องก็ตาม

สัตว์มีถุงหน้าท้องและสัตว์โมโนทรีม ( ตุ่นปากเป็ดและเม่นหนาม ) โดยทั่วไปจะมีอุณหภูมิร่างกายต่ำกว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ที่มีรกขนาดใกล้เคียงกัน ( ยูเธอเรียน ) ^{[ 13 ]}โดยเฉลี่ยอยู่ที่ 35 °C (95 °F) สำหรับสัตว์มีถุงหน้าท้อง และ 37 °C (99 °F) สำหรับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีรก^{[ 14 ] [ 15 ]}บางชนิดอาบแดดเพื่อประหยัดพลังงาน^{[ 16 ]}

ระบบสืบพันธุ์ของสัตว์มีถุงหน้าท้องแตกต่างอย่างเห็นได้ชัดจากระบบสืบพันธุ์ของสัตว์มีรก [ ^{17 ] [ 18 ] ใน}ระหว่างการพัฒนาของตัวอ่อน รกคอริโอวิเทลลีนจะก่อตัวขึ้นในสัตว์มีถุงหน้าท้องทุกชนิด ใน แบน ดิคูต รกคอริโอ อัลลันโทอิก จะก่อตัวขึ้น เพิ่มเติมแม้ว่าจะไม่มีวิลลัสคอริโอนิกที่พบในรกของสัตว์ เลี้ยงลูกด้วยนม ก็ตาม

ทั้งสองเพศมีโคลอากา [ ^{18 ] แม้ว่าจะมีการดัดแปลงโดยการ เชื่อม}ต่อกับถุงทางเดินปัสสาวะและมีส่วนทวารหนักแยกต่างหากในสายพันธุ์ส่วนใหญ่^{[ 19 ]}กระเพาะ ปัสสาวะของสัตว์มี ถุงหน้าท้องทำหน้าที่เป็นแหล่งสะสมปัสสาวะและระบายลงสู่ไซนัสทางเดินปัสสาวะทั่วไปในทั้งเพศเมียและเพศผู้^{[ 18 ]}

สัตว์มีถุงหน้าท้องเพศผู้ส่วนใหญ่ ยกเว้นแมคโรพอด^{[ 20 ]}และ ตุ่น มีถุงหน้าท้อง^{[ 21 ]}มี องคชาต แยกเป็นสองแฉก โดยแยกออกเป็นสองคอลัมน์ ทำให้องคชาตมีปลายสองข้างที่ตรงกับช่องคลอดสองช่องของเพศเมีย^{[ 8 ] [ 18 ] [ 22 ] [ 9 ] [ 23 ]}องคชาตใช้เฉพาะในระหว่างการผสมพันธุ์และแยกออกจากทางเดินปัสสาวะ [ ^{9 ] [ 18 ] มัน}จะโค้งไปข้างหน้าเมื่อแข็งตัว^{[ 24 ]}และเมื่อไม่แข็งตัว มันจะหดกลับเข้าไปในร่างกายเป็นรูปตัว S ^{[ 9 ]}ทั้งสัตว์มีถุงหน้าท้องและสัตว์โมโนทรีมไม่มีกระดูกองคชาต [ ^{8 ] รูปร่าง}ของปลายองคชาตจะแตกต่างกันไปในแต่ละชนิดของสัตว์ มีถุงหน้าท้อง ^{[ 9 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

รูปร่างของร่องท่อปัสสาวะของอวัยวะสืบพันธุ์เพศผู้ใช้ในการจำแนกชนิดของโอพอสซัมMonodelphis brevicaudata , M. domesticaและM. americanaร่องเหล่านี้ก่อตัวเป็นสองช่องที่สร้างเป็นรอยพับด้านล่างและด้านบนของเนื้อเยื่อที่แข็งตัว^{[ 28 ]} สัตว์มีถุงหน้าท้องในวงศ์ Dasyuridaeหลายชนิดยังสามารถจำแนกได้จากสัณฐานวิทยาของอวัยวะเพศ^{[ 29 ]}ต่อมเพศเสริมเพียงอย่างเดียวของสัตว์มีถุงหน้าท้องคือต่อมลูกหมากและต่อมบัลโบยูเรทราล^{[ 30 ]}สัตว์มีถุงหน้าท้องเพศผู้มีต่อมบัลโบยูเรทราลหนึ่งถึงสามคู่^{[ 31 ]} ไม่มีแอมพูลลาของท่ออสุจิถุงน้ำอสุจิ หรือต่อมสร้างสารแข็งตัว ^{[ 32 ] [ 33 ]}ต่อมลูกหมากมีขนาดใหญ่กว่าในสัตว์มีถุงหน้าท้องเมื่อเทียบกับสัตว์มีรก^{[ 9 ]}ในช่วงฤดูผสมพันธุ์ ต่อ มลูกหมากและต่อมบัลโบยูเรทราลของ วอล ลาบีแทมมาร์ตัวผู้ จะขยายใหญ่ขึ้น อย่างไรก็ตาม น้ำหนักของอัณฑะจะไม่เปลี่ยนแปลงตามฤดูกาล^{[ 34 ]}

สัตว์มีถุงหน้าท้องเพศเมียมี ช่องคลอดสองข้างซึ่งนำไปสู่มดลูก ที่แยกจากกัน โดยสามารถเข้าถึงได้ผ่านทางช่องเปิดเดียวกัน^{[ 35 ]}ช่องคลอดที่สาม คือ ช่องคลอดตรงกลาง ใช้สำหรับการคลอด ช่องคลอดนี้อาจเป็นแบบชั่วคราวหรือถาวรก็ได้^{[ 8 ]}สัตว์มีถุงหน้าท้องบางชนิดเก็บอสุจิไว้ในท่อรังไข่หลังจากผสมพันธุ์^{[ 36 ]}

สัตว์มีถุงหน้าท้องคลอดลูกเร็วมากในช่วงตั้งครรภ์ หลังจากคลอดแล้ว ลูกอ่อนจะคลานขึ้นไปบนตัวแม่และเกาะติดกับหัวนมซึ่งอยู่ใต้ท้องแม่ ไม่ว่าจะอยู่ภายในถุงหน้าท้องที่เรียกว่าmarsupiumหรืออยู่ภายนอก แม่มักจะเลียขนของตัวเองเพื่อทิ้งร่องรอยกลิ่นไว้ให้ลูกอ่อนตาม เพื่อเพิ่มโอกาสในการไปถึง marsupium พวกมันจะอยู่ในนั้นเป็นเวลาหลายสัปดาห์ ในที่สุดลูกอ่อนก็จะออกจาก marsupium เป็นช่วงสั้นๆ แล้วกลับเข้าไปเพื่อความอบอุ่น การปกป้อง และอาหาร^{[ 37 ] [ 38 ]}

การตั้งครรภ์แตกต่างกันระหว่างสัตว์มีถุงหน้าท้องและสัตว์มีรก ลักษณะสำคัญของระยะแรกของการพัฒนาตัวอ่อนในสัตว์มีรก เช่นมวลเซลล์ภายในและกระบวนการอัดแน่น ไม่พบในสัตว์มีถุงหน้าท้อง^{[ 39 ]}ระยะการแบ่งเซลล์ของการพัฒนาของสัตว์มีถุงหน้าท้องแตกต่างกันไปในแต่ละกลุ่ม และลักษณะบางประการของการพัฒนาในระยะแรกของสัตว์มีถุงหน้าท้องยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้

สัตว์มีถุงหน้าท้องมีระยะเวลา ตั้งครรภ์สั้นโดยทั่วไปอยู่ระหว่าง 12 ถึง 33 วัน^{[ 40 ]}แต่อาจสั้นถึง 10 วันในกรณีของละมั่งหน้าลายและนานถึง 38 วันสำหรับ พอโทรู จมูกยาว^{[ 41 ]}ลูกอ่อน (โจอี) เกิดมาใน สภาพเหมือน ทารกในครรภ์เทียบเท่ากับทารกในครรภ์ของมนุษย์อายุ 8-12 สัปดาห์ ตาบอด ไม่มีขน และตัวเล็กเมื่อเทียบกับทารกแรกเกิดที่มีรก ขนาดมีตั้งแต่ 4–800 กรัมขึ้นไป^{[ 40 ]}ทารกแรกเกิดสามารถแบ่งออกเป็น 3 ระดับของการพัฒนา ระดับที่พัฒนาน้อยที่สุดพบในดาสยูริดส์ระดับกลางพบในไดเดลฟิดส์และเพราเมลิดส์และระดับที่พัฒนามากที่สุดคือแมคโครพอดส์ [ ^{42 ] ทารก}แรกเกิดคลานไปบนขนของแม่เพื่อไปยังถุงหน้าท้อง[ ^{43 ] ซึ่ง}มันจะเกาะติดกับหัวนม ลูกจิงโจ้ จะไม่ออกมาเป็นเวลาหลายเดือน ในช่วงเวลานั้นมันต้องพึ่งพาน้ำนมแม่เพื่อรับสารอาหารที่จำเป็น ปัจจัยการเจริญเติบโต และการป้องกันภูมิคุ้มกัน^{[ 44 ]}ยีนที่แสดงออกใน รกของสัตว์ เลี้ยงลูกด้วยนมที่จำเป็นสำหรับระยะหลังของการพัฒนาของทารกในครรภ์จะแสดงออกในต่อมน้ำนมของตัวเมียในระหว่างการให้นม^{[ 45 ]}หลังจากช่วงเวลานี้ ลูกจิงโจ้จะใช้เวลาอยู่นอกถุงหน้าท้องมากขึ้นเรื่อยๆ เพื่อกินอาหารและเรียนรู้ทักษะการเอาชีวิตรอด อย่างไรก็ตาม มันจะกลับเข้าไปในถุงหน้าท้องเพื่อนอนหลับ และหากมีอันตรายคุกคาม มันจะหาที่หลบภัยในถุงหน้าท้องของแม่

การคลอดก่อนกำหนดทำให้ลูกสัตว์มีถุงหน้าท้องที่กำลังพัฒนาถูกแยกออกจากร่างกายของแม่เร็วกว่าในสัตว์มีรกมาก ดังนั้นสัตว์มีถุงหน้า ท้องจึงขาดรกที่ซับซ้อน เพื่อปกป้องตัวอ่อน จาก ระบบภูมิคุ้มกันของแม่แม้ว่าการคลอดก่อนกำหนดจะทำให้ลูกสัตว์แรกเกิดมีความเสี่ยงต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้น แต่ก็ช่วยลดอันตรายที่เกี่ยวข้องกับการตั้งครรภ์นานได้อย่างมาก เนื่องจากทารกในครรภ์ไม่สามารถทำให้แม่เป็นอันตรายในช่วงฤดูกาลที่ไม่ดีได้ สัตว์มีถุงหน้าท้องเป็นสัตว์ที่ต้องได้รับการดูแลอย่างเข้มข้นหลังคลอด ( เทียบกับสัตว์ที่คลอดก่อนกำหนด ) ลูกสัตว์แรกเกิดขาดเนื้อเยื่อภูมิคุ้มกันที่เจริญเต็มที่ทางด้านเนื้อเยื่อวิทยา^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]}และต้องพึ่งพาระบบภูมิคุ้มกันของแม่เป็นอย่างมากเพื่อการป้องกันทางภูมิคุ้มกัน^{[ 49 ]}

แขนขาหน้าและโครงสร้างใบหน้าของทารกแรกเกิดมีการพัฒนามากกว่าส่วนอื่นๆ ของร่างกายตั้งแต่แรกเกิด^{[ 50 ] [ 51 ] [ 46 ]}มีการโต้แย้งว่าข้อกำหนดนี้ได้จำกัดขอบเขตของการปรับตัวในการเคลื่อนที่ในสัตว์มีถุงหน้าท้องเมื่อเทียบกับสัตว์มีรก สัตว์มีถุงหน้าท้องต้องพัฒนาอุ้งเท้าหน้าสำหรับจับยึดตั้งแต่เนิ่นๆ ซึ่งทำให้การเปลี่ยนแปลงทางวิวัฒนาการจากแขนขาเหล่านี้ไปเป็นกีบปีกหรือครีบ มีความซับซ้อนมากขึ้น อย่างไรก็ตาม สัตว์มีถุงหน้า ท้องหลายชนิดมีลักษณะทางสัณฐานวิทยาของแขนขาหน้าที่ผิดปกติ เช่น แขนขาหน้าที่เป็นกีบของแบนดิคูตเท้าหมูซึ่งบ่งชี้ว่าขอบเขตของความเชี่ยวชาญของแขนขาหน้าไม่ได้จำกัดอย่างที่คิด^{[ 52 ]}

ลูกจิงโจ้จะอยู่ในถุงหน้าท้องนานถึงหนึ่งปีหรือจนกว่าลูกจิงโจ้ตัวใหม่จะเกิดมา ลูกจิงโจ้ไม่สามารถควบคุมอุณหภูมิร่างกายของตัวเองได้และต้องพึ่งพาแหล่งความร้อนจากภายนอก จนกว่าลูกจิงโจ้จะมีขนขึ้นเต็มตัวและโตพอที่จะออกจากถุงหน้าท้องได้ อุณหภูมิในถุงหน้าท้องจะต้องคงที่อยู่ที่ 30–32 องศาเซลเซียส (86–90 องศาฟาเรนไฮต์)

ลูกจิงโจ้เกิดมาพร้อมกับ "แผ่นป้องกันช่องปาก" ซึ่งเป็นเนื้อเยื่ออ่อนที่ช่วยลดขนาดช่องปากให้เป็นรูกลมๆ ที่มีขนาดใหญ่พอที่จะรับหัวนมได้ เมื่อเข้าไปในปากแล้ว ส่วนที่บวมเป็นกระเปาะที่ปลายหัวนมจะช่วยยึดหัวนมไว้กับลูกจนกว่าจะโตพอที่จะปล่อยได้ ในสายพันธุ์ที่ไม่มีถุงหน้าท้องหรือมีถุงหน้าท้องที่ยังไม่สมบูรณ์ แผ่นป้องกันช่องปากเหล่านี้จะพัฒนามากกว่าในสายพันธุ์ที่มีถุงหน้าท้องที่พัฒนาอย่างสมบูรณ์ ซึ่งบ่งชี้ว่ามีบทบาทมากขึ้นในการช่วยให้ลูกยังคงติดอยู่กับหัวนม^{[ 53 ] [ 54 ]}

ในออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ สัตว์มีถุงหน้าท้องพบได้ในออสเตรเลีย แทสเมเนีย และนิวกินี รวมถึงหมู่เกาะมาลุกูติมอร์และสุลาเวซีทางตะวันตกของนิวกินี และในหมู่เกาะบิสมาร์ก (รวมถึงหมู่เกาะแอดมิรัลตี ) และหมู่เกาะโซโลมอนทางตะวันออกของนิวกินี

ในทวีปอเมริกา สัตว์มีถุงหน้าท้องพบได้ทั่วอเมริกาใต้ ยกเว้นเทือกเขาแอนดีส ตอนกลาง/ตอนใต้ และบางส่วนของปาตาโกเนียและพบได้ในอเมริกากลางและเม็กซิโกตอนกลางตอนใต้ โดยมีเพียงชนิดเดียว (โอพอสซัมเวอร์จิเนียDidelphis virginiana ) ที่แพร่หลายในภาคตะวันออกของสหรัฐอเมริกาและตามแนวชายฝั่งแปซิฟิก

การพบเห็นสัตว์มีถุงหน้าท้องครั้งแรกของชาวยุโรปคือโอพอสซัมธรรมดาวินเซนเต ยาเนซ ปินซอนผู้บัญชาการเรือนีญาในการเดินทางครั้งแรกของ ค ริสโตเฟอร์ โคลัมบัสในช่วงปลายศตวรรษที่ 15 ได้เก็บโอพอสซัมตัวเมียพร้อมลูกในถุงหน้าท้องนอกชายฝั่งอเมริกาใต้ เขาได้นำพวกมันไปถวายแด่ พระมหากษัตริย์ สเปนแม้ว่าในเวลานั้นลูกๆ จะพลัดหลงและตัวเมียก็เสียชีวิตไปแล้ว สัตว์ชนิดนี้มีชื่อเสียงในเรื่องถุงหน้าท้องหรือ "ท้องที่สอง" ที่แปลกประหลาด^{[ 55 ] [ 56 ]}

ชาวโปรตุเกสอธิบายสัตว์มีกระเป๋าหน้าท้องแบบออสตราเลเชียนเป็นครั้งแรก: António Galvãoผู้ดูแลชาวโปรตุเกสในTernate (1536–1540) เขียนรายละเอียดเกี่ยวกับคัสคัสทั่วไปทางตอนเหนือ ( Phalanger orientalis ): ^{[ 55 ]}

สัตว์บางชนิดมีลักษณะคล้ายเฟอร์เร็ต แต่ตัวใหญ่กว่าเล็กน้อย พวกมันเรียกว่า คูซู พวกมันมีหางยาวที่ใช้ห้อยตัวจากต้นไม้ที่พวกมันอาศัยอยู่ตลอดเวลา โดยจะพันหางรอบกิ่งไม้หนึ่งหรือสองรอบ ที่ท้องของพวกมันมีถุงคล้ายระเบียงกลาง เมื่อคลอดลูกแล้ว พวกมันจะเลี้ยงลูกในถุงนั้นโดยใช้เต้านมจนกว่าลูกจะไม่ต้องการนมอีกต่อไป เมื่อคลอดและเลี้ยงลูกเสร็จแล้ว แม่ก็จะตั้งท้องอีกครั้ง

ในศตวรรษที่ 17 มีบันทึกเกี่ยวกับสัตว์มีถุงหน้าท้องเพิ่มมากขึ้น บันทึกในปี 1606 เกี่ยวกับสัตว์ที่ถูกฆ่าบนชายฝั่งทางใต้ของเกาะนิวกินีอธิบายว่ามัน "มีรูปร่างเหมือนสุนัข ตัวเล็กกว่าสุนัขเกรย์ฮาวด์" มี "หางเป็นเกล็ดเปลือย" คล้ายงู และมีอัณฑะห้อยลงมา เนื้อมีรสชาติเหมือนเนื้อกวางและในกระเพาะมีใบขิง คำอธิบายนี้ดูเหมือนจะคล้ายกับแพดเดเมลอนสีดำ ( Thylogale brunii ) ซึ่งเป็นบันทึกที่เก่าแก่ที่สุดของชาวยุโรปเกี่ยวกับสมาชิกของวงศ์Macropodidae ^{[ 57 ] [ 55 ]}

สัตว์มีถุงหน้าท้องถูกจัดอยู่ในกลุ่มสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชั้นย่อย Marsupialia ซึ่ง ได้รับการอธิบายครั้งแรก ว่า เป็นวงศ์ภายใต้ลำดับ Pollicata โดยนักสัตววิทยาชาวเยอรมันโยฮันน์ คาร์ล วิลเฮล์ม อิลลิเกอร์ในผลงานProdromus Systematis Mammalium et Avium ในปี 1811 อย่างไรก็ตาม เจมส์ เรนนี ผู้เขียนหนังสือThe Natural History of Monkeys, Opossums and Lemurs (1838) ชี้ให้เห็นว่า การจัดกลุ่มสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม 5 กลุ่มที่แตกต่างกัน ได้แก่ลิงลีเมอร์ทาร์เซี ย เอเย - เอเยและสัตว์มีถุงหน้าท้อง (ยกเว้นจิงโจ้ ซึ่งถูกจัดอยู่ในลำดับSalientia ) ไว้ในลำดับเดียว (Pollicata) ดูเหมือนจะไม่มีเหตุผลที่แข็งแกร่ง ในปี 1816 นักสัตววิทยาชาวฝรั่งเศสจอร์จ คูเวียร์ได้จัดจำแนกสัตว์มีถุงหน้าท้องทั้งหมดไว้ภายใต้ Marsupialia ^{[ 58 ] [ 59 ]}ในปี พ.ศ. 2540 นักวิจัย JAW Kirsch และคนอื่นๆ ได้จัดลำดับชั้นย่อยให้กับ Marsupialia ^{[ 59 ]}

Marsupialia มีทั้งหมด 7 อันดับสิ่งมีชีวิต^{[ 60 ]}และแบ่งย่อยออกเป็นดังนี้: ^{[ 61 ]} † – สูญพันธุ์

• Superorder Ameridelphia (กระเป๋าหน้าท้องอเมริกัน)
  • อันดับDidelphimorphia (93 ชนิด) – ดูรายชื่อ Didelphimorphia
    • วงศ์Didelphidae : โอพอสซัม
  • อันดับPaucituberculata (เจ็ดชนิด)
    • วงศ์Caenolestidae : หนูโอพอสซัม
• อันดับใหญ่ ออสตราลิเดลเฟีย (สัตว์มีถุงหน้าท้องของออสเตรเลีย)
  • อันดับไมโครไบโอเทอเรีย (มีสายพันธุ์ที่ยังมีชีวิตอยู่ 1 ชนิด)
    • วงศ์Microbiotheriidae : monitos del monte
  • อันดับ † Yalkaparidontia ( incertae sedis )
  • แกรนด์ออร์เดอร์ อากริโอดอนเทีย
    • อันดับDasyuromorphia (73 ชนิด) – ดูรายชื่อของ dasyuromorphia
      • วงศ์ † Thylacinidae : ไทลาซีน
      • วงศ์Dasyuridae : สัตว์จำพวกแอนทีคินัส , ควอลล์ , ดันนาร์ต , ปีศาจแทสเมเนียนและญาติๆ
      • วงศ์Myrmecobiidae : นัมแบต
    • อันดับNotoryctemorphia (สองชนิด)
      • วงศ์Notoryctidae : ตัวตุ่นมีถุงหน้าท้อง
    • อันดับPeramelemorphia (27 ชนิด)
      • วงศ์Thylacomyidae : บิลบี
      • วงศ์ †Chaeropodidae: แบนดิคูตเท้าหมู
      • วงศ์Peramelidae : แบนดิคูตและญาติ
  • อันดับไดโปรโตดอนเทีย (136 ชนิด) – ดูรายชื่อไดโปรโตดอนเทีย
    • อันดับย่อยVombatiformes
      • วงศ์ว อมแบ ต (Vombatidae : วอมแบต)
      • วงศ์Phascolarctidae : โคอาลา
      • วงศ์† Diprotodontidae
      • วงศ์† Palorchestidae : สมเสร็จมีกระเป๋าหน้าท้อง
      • วงศ์† Thylacoleonidae : สิงโตที่มีกระเป๋าหน้าท้อง
    • อันดับย่อยPhalangeriformes – ดูรายชื่อของอันดับ Phalangeriformes
      • วงศ์Acrobatidae : กระรอกบินหางขนนกและพอสซัมหางขนนก
      • วงศ์Burramyidae : พอสซัมแคระ
      • วงศ์ † Ektopodontidae : พอสซัมสไปรท์
      • วงศ์Petauridae : พอสซัมลาย , พอสซัมลีดบีเตอร์ , กระรอกบินท้องเหลือง , กระรอกบินน้ำตาล , กระรอกบินมะฮอกกานี , กระรอกบิน
      • วงศ์Phalangeridae : พอสซัมหางแปรงและคัสคัส
      • วงศ์Pseudocheiridae : พอสซัมหางแหวนและญาติๆ
      • วงศ์Tarsipedidae : โพสซัมน้ำผึ้ง
    • อันดับย่อยMacropodiformes – ดูรายชื่อของอันดับ Macropodiformes
      • วงศ์Macropodidae : จิงโจ้วอลลาบีและญาติๆ
      • วงศ์Potoroidae : potoroos , จิงโจ้หนู, เบตตง
      • วงศ์Hypsiprymnodontidae : หนูจิงโจ้กลิ่นฉุน
      • วงศ์† Balbaridae : จิงโจ้สี่ขาดั้งเดิม

ประกอบด้วยสายพันธุ์ที่มีอยู่มากกว่า 300 ชนิด มีความพยายามหลายครั้งในการตีความ ความสัมพันธ์ ทางวิวัฒนาการระหว่างอันดับสัตว์มีถุงหน้าท้องต่างๆ อย่างแม่นยำ การศึกษาต่างๆ แตกต่างกันว่า Didelphimorphia หรือ Paucituberculata เป็นกลุ่มพี่น้องกับสัตว์มีถุงหน้าท้องอื่นๆ ทั้งหมดหรือไม่^{[ 62 ]}แม้ว่าอันดับMicrobiotheria (ซึ่งมีเพียงสายพันธุ์เดียวคือmonito del monte ) จะพบในอเมริกาใต้ แต่ความคล้ายคลึงกันทางสัณฐานวิทยาบ่งชี้ว่ามันมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับสัตว์มีถุงหน้าท้องของออสเตรเลีย^{[ 63 ]}การวิเคราะห์ทางโมเลกุลในปี 2010 และ 2011 ระบุว่า Microbiotheria เป็นกลุ่มพี่น้องกับสัตว์มีถุงหน้าท้องของออสเตรเลียทั้งหมด อย่างไรก็ตาม ความสัมพันธ์ระหว่างอันดับ Australidelphid ทั้งสี่นั้นยังไม่เป็นที่เข้าใจดีนัก

หลักฐานดีเอ็นเอสนับสนุนต้นกำเนิดของสัตว์มีถุงหน้าท้องในอเมริกาใต้ โดยสัตว์มีถุงหน้าท้องในออสเตรเลียเกิดจากการอพยพครั้งเดียว ของสัตว์มีถุงหน้า ท้องจากอเมริกาใต้ ข้ามสะพานแผ่นดินแอนตาร์กติกไปยังออสเตรเลีย^{[ 70 ] [ 69 ]}มีสัตว์ขนาดเล็กที่อาศัยอยู่บนต้นไม้ หลาย ชนิดในแต่ละกลุ่ม คำว่า " โอพอสซัม " ใช้เพื่ออ้างถึงสายพันธุ์อเมริกัน (แม้ว่า "พอสซัม" จะเป็นคำย่อที่ใช้กันทั่วไป) ในขณะที่สายพันธุ์ออสเตรเลียที่คล้ายกันนั้นเรียกว่า "พอสซัม" อย่างถูกต้อง

ความสัมพันธ์ระหว่างสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม 3 กลุ่มที่ยังมีชีวิตอยู่ ( โมโนทรีมมาร์ซูเปียล และ พลาเซน ทัล ) เป็นเรื่องที่นักอนุกรมวิธาน ถกเถียงกันมานาน ^{[ 71 ]} หลักฐาน ทางสัณฐานวิทยาส่วนใหญ่ที่เปรียบเทียบคุณลักษณะต่างๆ เช่นจำนวนและการจัดเรียงของฟันและโครงสร้างของระบบสืบพันธุ์และระบบขับถ่ายของเสียรวมถึง หลักฐานทาง พันธุกรรมและโมเลกุล ส่วนใหญ่ สนับสนุนความสัมพันธ์เชิงวิวัฒนาการที่ใกล้ชิดกว่าระหว่างมาร์ซูเปียลและพลาเซนทัล มากกว่าที่ทั้งสองกลุ่มจะมีกับโมโนทรีม^{[ 72 ]}

บรรพบุรุษของสัตว์มีถุงหน้าท้อง ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มที่ใหญ่กว่าที่เรียกว่าเมตาเทอเรียนน่าจะแยกตัวออกจากบรรพบุรุษของสัตว์มีรก ( ยูเทอเรียน ) ในช่วงกลางยุคจูราสสิก แม้ว่าจะไม่มีหลักฐานฟอสซิลของเมตาเทอเรียนเองที่รู้จักจากช่วงเวลานี้ก็ตาม^{[ 73 ]}จากการวิเคราะห์ดีเอ็นเอและโปรตีน เวลาของการแยกสายพันธุ์ของทั้งสองสายพันธุ์ได้รับการประมาณไว้ที่ประมาณ 100 ถึง 120 ล้านปีก่อน^{[ 55 ]}ฟอสซิลของเมตาเทอเรียนแตกต่างจากยูเทอเรียนโดยรูปร่างของฟัน เมตาเทอเรียนมีฟันกราม สี่คู่ ในแต่ละขากรรไกร ในขณะที่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมยูเทอเรียน (รวมถึงสัตว์มีรกแท้) ไม่เคยมีมากกว่าสามคู่^{[ 74 ]}โดยใช้เกณฑ์นี้ เมตาเทอเรียนที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักคือSinodelphys szalayiซึ่งอาศัยอยู่ในประเทศจีนเมื่อประมาณ 125 ล้านปีก่อน^{[ 75 ] [ 76 ] [ 77 ]}อย่างไรก็ตาม ต่อมา Sinodelphysถูกตีความใหม่ว่าเป็นสมาชิกยุคแรกของ Eutheria ฟอสซิล Metatherians ที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักอย่างแน่ชัดมีอายุ 110 ล้านปีจากอเมริกาเหนือตะวันตก^{[ 78 ]} Metatherians แพร่หลายในอเมริกาเหนือและเอเชียในช่วงปลายยุคครีเทเชียส แต่ประสบกับการลดจำนวนลงอย่างมากในช่วงเหตุการณ์การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ในตอนปลายยุคครีเทเชีย ส ^{[ 79 ]}

แผนภูมิวิวัฒนาการจาก Wilson et al. (2016) ^{[ 80 ]}

ในปี 2022 การศึกษาหนึ่งได้ให้หลักฐานที่แน่ชัดว่าสัตว์มีถุงหน้าท้องที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่รู้จักคือDeltatheridiumซึ่งพบจากตัวอย่างใน ยุค แคมพาเนียนของยุคครีเทเชียสตอนปลายในมองโกเลีย^{[ 81 ]}การศึกษานี้จัดให้ทั้งDeltatheridiumและPucadelphysเป็นกลุ่มพี่น้อง กับ โอพอสซัมอเมริกันขนาดใหญ่ใน ปัจจุบัน

สัตว์มีถุงหน้าท้องแพร่กระจายจากอเมริกาเหนือไปยังอเมริกาใต้ในช่วงยุคพาลีโอซีนอาจผ่านทางสันเขาอาเวส [ ^{82 ] [ 83 ] [ 84 ] สัตว์}มีถุงหน้าท้องในซีกโลกเหนือ ซึ่งมีความหลากหลายทางสัณฐานวิทยาและชนิดพันธุ์ต่ำเมื่อเทียบกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีรกในยุคเดียวกัน ในที่สุดก็สูญพันธุ์ไปในช่วงยุคไมโอซีน^{[ 85 ]}

ในอเมริกาใต้โอพอสซัมได้วิวัฒนาการและมีบทบาทสำคัญ และในยุคพาลีโอจีนยังได้เห็นวิวัฒนาการของโอพอสซัมหนู (Paucituberculata) ควบคู่ไปกับสัตว์นักล่าเมตาเทอเรียนที่ไม่ใช่สัตว์มีถุงหน้าท้อง เช่น บอร์ไฮนิดส์ และ ไทลาโคสมิลัส ที่มีเขี้ยว แหลมคม ช่องว่างทางนิเวศวิทยาของสัตว์กินเนื้อเลี้ยงลูกด้วยนมในอเมริกาใต้ถูกครอบงำโดยเมตาเทอเรียนที่มีถุงหน้าท้องและ สปา ราโซดอนซึ่งดูเหมือนว่าจะกีดกันสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีรกในอเมริกาใต้จากการวิวัฒนาการของการกินเนื้อ^{[ 86 ]}ในขณะที่ไม่มีสัตว์นักล่าที่มีรก เมตาเทอเรียนต้องแข่งขันกับนก ( นกเทอร์เรอร์ ) และจระเข้บก ในทางกลับกัน สัตว์มีถุงหน้าท้องถูกกีดกันออกจากช่องว่างทางนิเวศวิทยาของสัตว์กินพืชขนาดใหญ่ในอเมริกาใต้โดยการมีอยู่ของสัตว์กีบที่มีรกพื้นเมือง (ปัจจุบันสูญพันธุ์ไปแล้ว) และเซนาร์แทรน (ซึ่งรูปแบบที่ใหญ่ที่สุดก็สูญพันธุ์ไปแล้วเช่นกัน) ทวีปอเมริกาใต้และแอนตาร์กติกายังคงเชื่อมต่อกันจนกระทั่ง 35 ล้านปีก่อน ดังที่แสดงให้เห็นจากฟอสซิลที่ไม่เหมือนใครที่พบในบริเวณนั้น ทวีปอเมริกาเหนือและอเมริกาใต้แยกจากกันจนกระทั่งประมาณสามล้านปีก่อน เมื่อคอคอดปานามาก่อตัวขึ้น ซึ่งนำไปสู่การแลกเปลี่ยนครั้งใหญ่ของอเมริกาสปาราโซดอนต์หายไปด้วยเหตุผลที่ไม่ชัดเจน – อีกครั้งหนึ่ง สิ่งนี้ถูกสันนิษฐานว่าเป็นผลมาจากการแข่งขันจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีรก แต่สปาราโซดอนต์กลุ่มสุดท้ายอยู่ร่วมกับสัตว์กินเนื้อขนาดเล็กบางชนิด เช่นโปรไซโอนิดและสุนัข และหายไปนานก่อนที่สัตว์นักล่าขนาดใหญ่เช่นแมวจะมาถึง^{[ 87 ]}ในขณะที่ไดเดลฟิมอร์ฟ (โอพอสซัม) รุกรานอเมริกากลาง โดยโอพอสซัมเวอร์จิเนียไปไกลถึงทางเหนือสุดที่แคนาดา

สัตว์มีถุงหน้าท้องเดินทางมาถึงออสเตรเลียผ่านทางสะพานแผ่นดินแอนตาร์กติกาในช่วงต้นยุคอีโอซีน ประมาณ 50 ล้านปีก่อน ไม่นานหลังจากที่ออสเตรเลียแยกตัวออกไป^{[ n 1 ] [ n 2 ]}สิ่งนี้ชี้ให้เห็นถึงเหตุการณ์การแพร่กระจายเพียงครั้งเดียวของสายพันธุ์เดียว ซึ่งน่าจะเป็นญาติกับโมนิโต เดล มอนเต ( สัตว์ขนาดเล็กใน กลุ่มไมโครไบโอเทรา สัตว์ ในกลุ่ม ออสตราลิเดลเฟียนเพียงชนิดเดียวในโลกใหม่) ของอเมริกาใต้ บรรพบุรุษนี้อาจล่องแพ ข้ามช่องว่างที่กว้างขึ้น แต่ยังคงแคบ ระหว่างออสเตรเลียและแอนตาร์กติกา การเดินทางคงไม่ง่ายนัก ซากของสัตว์กีบ ^{[ 91 ] [ 92 ] [ 93 ]}และสัตว์ในกลุ่มซีนาร์ทราน^{[ 94 ]}ของอเมริกาใต้ถูกพบในแอนตาร์กติกา แต่กลุ่มเหล่านี้ไม่ได้เดินทางมาถึงออสเตรเลีย

ในออสเตรเลีย สัตว์มีถุงหน้าท้องได้วิวัฒนาการไปเป็นหลากหลายรูปแบบอย่างที่เห็นในปัจจุบัน ไม่เพียงแต่รวมถึงสัตว์กินพืชและสัตว์กินเนื้ออย่างที่พบในอเมริกาใต้เท่านั้น แต่ยังรวมถึงสัตว์กินพืชขนาดใหญ่ด้วย สัตว์มีถุงหน้าท้องในปัจจุบันดูเหมือนจะเดินทางมาถึงเกาะนิวกินีและสุลาเวสีเมื่อไม่นานมานี้ผ่านทางออสเตรเลีย^{[ 95 ] [ 96 ] [ 97 ]}การวิเคราะห์ตำแหน่งการแทรก ของ เรโทรโพซอน ในดีเอ็นเอของนิวเคลียสของสัตว์มีถุงหน้าท้องหลายชนิดในปี 2010 ได้ยืนยันว่าสัตว์มีถุงหน้าท้องที่ยังมีชีวิตอยู่ทั้งหมดมีบรรพบุรุษมาจากอเมริกาใต้ ลำดับการแตกแขนงของอันดับสัตว์มีถุงหน้าท้องที่ระบุโดยการศึกษานี้ทำให้ Didelphimorphia อยู่ใน ตำแหน่ง ฐาน ที่สุด ตามด้วย Paucituberculata จากนั้น Microbiotheria และสิ้นสุดด้วยการวิวัฒนาการของสัตว์มีถุงหน้าท้องในออสเตรเลีย ซึ่งบ่งชี้ว่า Australidelphia เกิดขึ้นในอเมริกาใต้ และเดินทางมาถึงออสเตรเลียหลังจากที่ Microbiotheria แยกตัวออกไป^{[ 70 ] [ 69 ]}

ในออสเตรเลีย สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีรกบนบกได้หายไปในช่วงต้นยุคซีโนโซอิก (ฟอสซิลที่รู้จักล่าสุดคือฟันอายุ 55 ล้านปีที่มีลักษณะคล้ายกับฟันของคอนดิลาร์ธ ) ด้วยเหตุผลที่ไม่ชัดเจน ทำให้สัตว์มีถุงหน้าท้องเข้ามาครองระบบนิเวศของออสเตรเลีย^{[ 95 ]}สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีรกบนบกพื้นเมืองของออสเตรเลียที่ยังมีชีวิตอยู่ (เช่นหนูที่กระโดด ) เป็นผู้อพยพที่ค่อนข้างใหม่ โดยเดินทางมาถึงโดยการกระโดดข้ามเกาะจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้^{[ 96 ]}

การวิเคราะห์ทางพันธุกรรมชี้ให้เห็นวันที่แยกสายพันธุ์ระหว่างสัตว์มีถุงหน้าท้องและสัตว์มีรกเมื่อ160  ล้านปีก่อน [ ^{98 ] จำนวน}โครโมโซมของบรรพบุรุษได้รับการประมาณไว้ที่ 2n = 14

สมมติฐานล่าสุดชี้ให้เห็นว่าไมโครไบโอเทอเรสในอเมริกาใต้เป็นผลมาจากการแพร่กระจายย้อนกลับจากกอนด์วานาตะวันออก การตีความนี้อิงจากฟอสซิลกะโหลกและกระดูกส่วนอื่นๆ ของสัตว์มีถุงหน้าท้องชนิดDjarthia murgonensisจากยุคอีโอซีนตอนต้นของแหล่งฟอสซิล Tingamarra Local Fauna ในออสเตรเลีย ซึ่งบ่งชี้ว่าสายพันธุ์นี้เป็นบรรพบุรุษที่มีลักษณะดั้งเดิมที่สุด เป็นออสตราลิเดลเฟียนที่เก่าแก่ที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย และอาจเป็นรูปแบบบรรพบุรุษของการแพร่กระจายของสัตว์มีถุงหน้าท้องในออสเตรเลีย^{[ 68 ]}

ในปี 2023 การถ่ายภาพโครงกระดูกบางส่วนที่พบในออสเตรเลียโดยนักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยฟลินเดอร์สนำไปสู่การระบุAmbulator keaneiซึ่งเป็นสัตว์ที่เดินระยะไกลตัวแรกในออสเตรเลีย^{[ 99 ]}

• สนามหญ้าสัตว์มีถุงหน้าท้อง
• รายชื่อสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
• รายชื่อสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่สูญพันธุ์ไปเมื่อไม่นานมานี้
• รายชื่อสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมยุคก่อนประวัติศาสตร์

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับสัตว์มีถุงหน้าท้อง (Marsupialia )

คู่มือจำแนกชนิดสัตว์แบบสองทางของวิกิบุ๊กมีหน้าหนึ่งที่กล่าวถึงหัวข้อ: สัตว์มีถุงหน้าท้อง

วิกิซอร์ซมีเนื้อหาจาก บทความ สารานุกรมบริแทนนิกาปี 1911เรื่อง " Marsupialia "

• "ชนิดสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย" . members.iinet.net.au . สืบค้นเมื่อ28 มิถุนายน 2021 .
• "นักวิจัยเผยแพร่ลำดับจีโนมของสัตว์มีถุงหน้าท้องเป็นครั้งแรก" Genome.gov สืบค้นเมื่อ28 มิถุนายน 2021
• มีการเผยแพร่จีโนมของสัตว์มีถุงหน้าท้องเป็นครั้งแรก ความแตกต่างส่วนใหญ่ระหว่างโอพอสซัมและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีรกนั้นเกิดจากดีเอ็นเอที่ไม่เข้ารหัส ( เก็บถาวรเมื่อวันที่ 4 กุมภาพันธ์ 2011 ที่Wayback Machine)