เส้นทางแสวงบุญ
เส้นทางแสวงบุญที่ผ่านหินม้าขาวในเคนต์
ความยาว	192 กม. (119 ไมล์)
ที่ตั้ง	ภาคตะวันออกเฉียงใต้ของอังกฤษสหราชอาณาจักร
จุดเริ่มต้นเส้นทาง	วินเชสเตอร์ , แฮมป์เชียร์ศาลเจ้าโทมัส เบ็คเก็ต , แคนเทอร์เบอรี , เคนต์
ใช้	เส้นทางเดินป่า ปั่นจักรยาน และเส้นทางสัญจร; เดิมเป็นเส้นทางแสวงบุญ
ฤดูกาล	ตลอดทั้งปี

เส้นทางแสวงบุญ ( หรือเส้นทางผู้แสวงบุญหรือเส้นทางผู้แสวงบุญ ) ^[ก]เป็นเส้นทางประวัติศาสตร์ที่เชื่อกันว่าผู้แสวงบุญ ใช้เดินทาง จากวินเชสเตอร์ในแฮมป์เชียร์ประเทศอังกฤษไปยังศาลเจ้าของโทมัส เบ็คเก็ตที่แคนเทอร์เบอรีในเคนต์ ชื่อนี้ซึ่งเพิ่งตั้งขึ้นเมื่อไม่นานมานี้ ถูกนำมาใช้กับ เส้นทางโบราณที่มีอยู่ก่อนแล้วซึ่งจากการค้นพบทางโบราณคดีมีอายุย้อนไปถึง 600–450 ปีก่อนคริสตกาล แต่คาดว่าน่าจะมีมาตั้งแต่ยุคหินแล้ว^{[ 1 ] [ 2 ]}เส้นทางยุคก่อนประวัติศาสตร์นี้เป็นไปตาม "ทางเดินธรรมชาติ" จากตะวันออกไปตะวันตกบนเนินเขาทางใต้ของนอร์ธดาวน์ส^{[ 3 ]}

เส้นทางถูกกำหนดโดยสภาพภูมิประเทศตามธรรมชาติ โดยใช้ประโยชน์จากเส้นชั้นความสูง หลีกเลี่ยงดินเหนียวที่เหนียวแน่นของพื้นที่ด้านล่าง แต่ยังรวมถึง "ดินเหนียวที่มีหินเหล็กไฟ" ที่บางกว่าซึ่งอยู่ด้านบนบนยอดเขาด้วย^{[ 4 ​​]}ในบางจุด สามารถระบุ เส้นทางสันเขาและเส้นทางระเบียงที่อยู่ร่วมกันได้ เส้นทางที่ใช้จะแตกต่างกันไปตามฤดูกาล แต่จะไม่ต่ำกว่าแนวเพาะปลูกด้านบน^{[ 5 ] [ 6 ]}เส้นทางนี้ทอดยาวไปตลอดแนว North Downs นำไปและกลับจากFolkestoneผู้แสวงบุญจะต้องหันออกจากเส้นทางนี้ไปทางเหนือตามหุบเขาของ Great Stourใกล้กับChilhamเพื่อไปยัง Canterbury

เส้นทางยุคก่อนประวัติศาสตร์นั้นทอดยาวออกไปไกลกว่าเส้นทางปัจจุบัน โดยเชื่อมต่อจากส่วนที่แคบที่สุดของช่องแคบอังกฤษไปยังแหล่งโบราณสถานสำคัญอย่างเอเวเบอรีและสโตนเฮนจ์ในวิลต์เชอร์ ซึ่งรู้จักกันในชื่อแฮร์โรเวย์เส้นทางนี้ในสมัยนั้นมีลักษณะเป็น "ทางเดินกว้างๆ ที่ไม่ชัดเจน กว้างถึงครึ่งไมล์" และไม่ได้เป็นเส้นทางเดียวที่ชัดเจน^{[ 7 ] [ 8 ]}เส้นทางนี้ยังคงถูกใช้เป็นเส้นทางสัญจรหลักใน สมัย โรมันซึ่งเป็นช่วงเวลาที่มีการใช้งานอย่างต่อเนื่องยาวนานกว่า 3,000 ปี^{[ 2 ]}

ตั้งแต่ การประกาศแต่งตั้ง โทมัส เบ็คเก็ตเป็นนักบุญ ในปี ค.ศ. 1173 จนกระทั่งการยุบอารามในปี ค.ศ. 1538 ศาลเจ้าของเขาที่แคนเทอร์เบอรีกลายเป็นศาลเจ้าที่สำคัญที่สุดในประเทศ แท้จริงแล้ว "รองจากโรม...ศาลเจ้าหลักในคริสต์ศาสนา" ^{[ 9 ]}และดึงดูดผู้แสวงบุญจากทั่วทุกสารทิศ วินเชสเตอร์ นอกจากจะเป็นศูนย์กลางทางศาสนาในตัวเอง (ศาลเจ้าของนักบุญสวิธิน ) ยังเป็นศูนย์กลางระดับภูมิภาคที่สำคัญและเป็นจุดรวมพลสำหรับนักเดินทางที่เดินทางมาถึงผ่านท่าเรือบนชายฝั่งทางใต้^{[ 4 ]} เป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไปว่านี่คือเส้นทางที่เฮนรีที่ 2 ใช้ ในการแสวงบุญเพื่อชดใช้บาปสำหรับการเสียชีวิตของบิชอปโทมัส จากฝรั่งเศสไปยังแคนเทอร์เบอรีในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1174 แม้ว่าเรื่องนี้จะถูกโต้แย้งและมีหลักฐานบางอย่างชี้ให้เห็นว่าเขาอาจใช้เส้นทางผ่านลอนดอน^{[ 10 ] [ 11 ]}นักเดินทางจากวินเชสเตอร์ไปยังแคนเทอร์เบอรีใช้เส้นทางโบราณตามธรรมชาติ เนื่องจากเป็นเส้นทางตรง และการวิจัยโดยนักประวัติศาสตร์ท้องถิ่นได้ให้รายละเอียดมากมาย—บางครั้งก็มีการเสริมแต่ง—เกี่ยวกับการเดินทางของผู้แสวงบุญ จำนวนผู้ที่เดินทางไปยังแคนเทอร์เบอรีโดยเส้นทางนี้ไม่ได้ถูกบันทึกไว้ แต่การประมาณการโดยวิลเลียม โคลส์ ฟินช์ นักประวัติศาสตร์ชาวเคนท์ ว่ามีผู้แสวงบุญมากกว่า 100,000 คนต่อปีนั้นเป็นการกล่าวเกินจริงอย่างแน่นอน การประมาณการที่เรียบง่ายกว่า—ซึ่งได้มาจากการบันทึกการถวายของผู้แสวงบุญที่ศาลเจ้า—ระบุว่าจำนวนต่อปีน่าจะใกล้เคียงกับ 1,000 คน^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} เส้นทางที่แยกต่างหาก (และได้รับการยืนยันอย่างน่าเชื่อถือมากกว่า) ไปยังแคนเทอร์เบอรีจากลอนดอนคือผ่านทางถนนวัตลิงตามที่นักเล่าเรื่องในThe Canterbury Talesโดยเจฟฟรีย์ ชอเซอร์ได้ ติดตาม ^{[ 13 ]}

ในทางกลับกัน แนวคิดของเส้นทางเดียวที่เรียกว่าเส้นทางแสวงบุญนั้นอาจมีอายุไม่เก่าแก่ไปกว่า แผนที่ สำรวจภูมิประเทศของเซอร์เรย์ในยุควิกตอเรีย ซึ่งเอ็ดเวิร์ด เรอนัวร์ด เจมส์ ผู้สำรวจ ได้ตีพิมพ์จุลสารในปี 1871 ชื่อNotes on the Pilgrims' Way in West Surreyแม้จะยอมรับว่าเส้นทางนี้ "ได้รับการศึกษาน้อยมาก" และ "ผู้คนจำนวนมากในละแวกนั้นไม่ทราบเรื่องนี้" แต่เขาก็ได้ทำให้ชื่อนี้ถูกใส่ลงในแผนที่สำรวจภูมิประเทศ ซึ่งเป็นการให้การรับรองอย่างเป็นทางการแก่ข้อสันนิษฐานของเขา^{[ 15 ]}นักเขียนแนวโรแมนติกอย่างฮิแลร์ เบลล็อกกระตือรือร้นที่จะติดตามเรื่องนี้ และพวกเขาก็ประสบความสำเร็จในการสร้าง "นิทานที่มีต้นกำเนิดสมัยใหม่" เพื่ออธิบายการมีอยู่ของเส้นทางนี้^{[ 16 ] [ 2 ]} ในความเป็นจริง เส้นทางที่แสดงบนแผนที่สมัยใหม่นั้นไม่เพียงแต่ไม่เหมาะสมสำหรับการเคลื่อนย้ายของนักเดินทางจำนวนมากเท่านั้น แต่ยังทิ้งร่องรอยกิจกรรมของพวกเขาไว้น้อยมากอีกด้วย^{[ 13 ] [ 17 ]}ประวัติศาสตร์อย่างเป็นทางการของ Ordnance Survey ยอมรับ "ความผิดพลาดทางโบราณคดีที่ยั่งยืน" โดยตำหนิความกระตือรือร้นในประวัติศาสตร์ของผู้อำนวยการในขณะนั้น พลเอกเซอร์เฮนรี เจมส์^{[ 18 ]}อย่างไรก็ตาม FC Elliston-Erwood นักประวัติศาสตร์ชาวเคนท์ ตั้งข้อสังเกตว่า บันทึก ภาษีที่ดินที่ย้อนไปก่อนปี 1815 ใช้ชื่อ "Pilgrims' Way" ที่เป็นที่รู้จักกันดีในการอ้างอิงและระบุตำแหน่งที่ดิน^{[ 13 ]}ก่อนหน้านั้น เอกสารที่หลงเหลืออยู่จากศตวรรษที่ 13 แสดงให้เห็น "ถนนแสวงบุญ" บริเวณกำแพงปราสาท Thornhamในเคนท์ ซึ่งปัจจุบันถือว่าเป็นเส้นทาง^{[ 11 ] [ 19 ]}

เส้นทางแสวงบุญเป็นศูนย์กลางของภาพยนตร์เรื่องA Canterbury Tale ของ Powell และ Pressburgerโดยกล้องจะแพนไปตามแผนที่เส้นทางในตอนต้นของภาพยนตร์^{[ 20 ]}

ใครก็ตามที่เดินตามเส้นทาง "เส้นทางแสวงบุญ" จากวินเชสเตอร์จะเริ่มต้นจากถนนโรมันที่มุ่งหน้าไปทางตะวันออก โดยผ่านนิวอัลเรสฟอร์ดโฟร์มาร์กส์อัลตันและเบนท์ลีย์ ไปยังฟาร์นแฮม ซึ่ง เส้นทางนี้จะตรงกับถนนA31 ในปัจจุบันโดยประมาณ

ถนนสายหลักโบราณของเมืองต่างๆ ตามเส้นทางจากฟาร์นแฮม (ซึ่งเส้นทางเก่ามาบรรจบกับเส้นทางแสวงบุญ) ^{[ 2 ]}ผ่านกิลด์ฟอร์ดดอร์กิงและรีเกตเรียงตัวจากตะวันตกไปตะวันออก ซึ่งบ่งชี้อย่างชัดเจนว่านี่เป็นเส้นทางที่สำคัญที่สุดที่ผ่านเมืองเหล่านี้ ในแผนที่สำรวจภูมิประเทศสมัยใหม่ ส่วนหนึ่งของเส้นทางแสดงให้เห็นว่าวิ่งไปทางตะวันออกจากฟาร์นแฮมผ่านเนิน เขาใกล้ ปราสาทกิลด์ฟอ ร์ด จากนั้นไปทางเหนือของหมู่บ้านเชียร์ทางเหนือของดอร์กิง รีเกต เมอร์ สแธมชาลดอนก็อดสโตน ลิมป์ สฟิลด์และเวสเตอร์แฮมผ่านออตฟอร์ดเคมซิงและโวรแธมทางเหนือของทรอตติสคลิฟฟ์ไปยังคักซ์ตัน (ซึ่งเป็นจุดที่ข้ามแม่น้ำเมดเวย์ ) ทางใต้ของโรเชสเตอร์เส้นทางแสวงบุญเดินทางผ่านหมู่บ้านเบอร์แฮมบ็อกซ์ลีย์เดทลิงและต่อเนื่องไปในทิศทางตะวันออกเฉียงใต้ทางเหนือของหมู่บ้านแฮร์ริเอตแชมและเลนแฮม เส้นทางจะมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ตามแนวสันเขา ผ่านชาริงไปยังไวแล้วจึงเลี้ยวไปทางทิศเหนือตามหุบเขาของแม่น้ำเกรทสตูร์ผ่านชิลแฮมและต่อไปยังแคนเทอร์เบอรี

ในบางช่วง เส้นทางของผู้แสวงบุญได้แยกออกจากเส้นทางโบราณเพื่อผ่านสถานที่ทางศาสนา ตัวอย่างเช่น Pewley Down ใกล้กับ Guildford ซึ่งเส้นทางในภายหลังผ่านSt Martha's Hillและโบสถ์St Catherine's ซึ่งอยู่ห่างไปทางใต้ประมาณ 500 เมตร^{[ 2 ]} ที่ Reigate โบสถ์ St Thomas ในศตวรรษที่ 13 และสถานสงเคราะห์ถูกสร้างขึ้นเพื่อใช้สำหรับผู้แสวงบุญ แม้ว่าจะไม่ได้อยู่บนเส้นทางก็ตาม^{[ 21 ] [ 22 ]} Boxley Abbey พร้อมด้วย Rood of Graceอันศักดิ์สิทธิ์เป็นอีกหนึ่งเส้นทางอ้อมที่ได้รับการยอมรับ^{[ 23 ]}

เส้นทางเดินป่าแห่งชาติ North Downs Way ขนานไปกับเส้นทางแสวงบุญสายเก่าระหว่าง Farnham และ Canterbury เส้นทางแสวงบุญแบบดั้งเดิมส่วนใหญ่เป็นส่วนหนึ่งของเครือข่ายถนนสมัยใหม่ และRamblersเคยแนะนำนักเดินป่าที่ต้องการเดินตามเส้นทางนี้ให้ใช้เส้นทาง St. Swithun's Wayระหว่าง Winchester และ Farnham และเส้นทาง North Downs Wayระหว่าง Farnham และ Canterbury เป็นเส้นทางทางเลือก^{[ 24 ]}

เส้นทางนี้ยังเชื่อมต่อกับเส้นทาง South Downs Wayที่เมืองวินเชสเตอร์ อีกด้วย

• เส้นทางนอร์ธดาวน์ สเว ย์ หน่วยงานดูแลพื้นที่ชนบท
• เส้นทางแสวงบุญ (Pilgrims Way) โดย Canterbury-Cathedral.org เก็บถาวรเมื่อวันที่ 14 กรกฎาคม 2024 ที่Wayback Machine

51°17′เหนือ0°4′ตะวันออก / 51.283°N 0.067°E / 51.283; 0.067