นิรโทษกรรม ( จากภาษากรีกโบราณἀμνηστία ( amnēstía ) ' การลืมเลือน การผ่านพ้น' ) นิยามว่า "การอภัยโทษที่รัฐบาลมอบให้แก่กลุ่มคนหรือชนชั้นหนึ่งๆ โดยปกติสำหรับความผิดทางการเมือง การกระทำของอำนาจอธิปไตยที่ให้อภัยอย่างเป็นทางการแก่ชนชั้นบางกลุ่มที่อยู่ระหว่างการพิจารณาคดีแต่ยังไม่ถูกตัดสินว่ามีความผิด" ^{[ 1 ]}แม้ว่าคำว่า "การอภัยโทษทั่วไป" จะมีความหมายคล้ายกัน แต่นิรโทษกรรมนั้นมีมากกว่าการอภัยโทษตรงที่มันลบล้างการจดจำทางกฎหมายทั้งหมดเกี่ยวกับความผิดนั้น^{[ 2 ]} กฎหมายนิรโทษกรรมคือกฎหมายใดๆ ที่ ยกเว้นกลุ่มคนบางกลุ่ม ย้อนหลัง โดยปกติคือผู้นำทางทหารและรัฐบาล จากความรับผิดทางอาญาสำหรับอาชญากรรมที่กระทำ^{[ 3 ]} 

การนิรโทษกรรมอาจขยายออกไปได้เมื่อเจ้าหน้าที่ตัดสินใจว่าการทำให้พลเมืองปฏิบัติตามกฎหมายมีความสำคัญมากกว่าการลงโทษพวกเขาสำหรับความผิดในอดีต การนิรโทษกรรมหลังสงครามช่วยยุติความขัดแย้ง ในขณะที่กฎหมายต่อต้านการทรยศ การปลุกปั่นยุยง ฯลฯ ยังคงอยู่เพื่อยับยั้งผู้ทรยศในอนาคตระหว่างความขัดแย้งในอนาคต การให้อภัยผู้กระทำผิดในอดีตจึงสมเหตุสมผล หลังจากที่ศัตรูที่เคยดึงดูดการสนับสนุนของพวกเขาไม่มีอยู่อีกต่อไป แต่ยังมีจำนวนมากที่ยังคงหลบหนีจากเจ้าหน้าที่ในปี ค.ศ. 1718 เมื่ออังกฤษเสนอการอภัยโทษทั่วไปให้กับโจรสลัด^{[ 4 ]}ผู้สนับสนุนหวังว่ามันจะช่วยยับยั้งผู้รับการอภัยโทษไม่ให้เข้ารับราชการในสเปนในขณะที่ประเทศกำลังทำสงครามกัน^{[ 5 ]}

การนิรโทษกรรมเพื่อบรรลุสันติภาพและควบคู่ไปกับคณะกรรมการความจริงและการปรองดองที่มีประสิทธิภาพ^{[ 6 ]}กรณีหนึ่งที่เกิดขึ้นคือในอุรุกวัย: กฎหมายว่าด้วยการสิ้นสุดการเรียกร้องค่าเสียหายของรัฐได้ยุติปัญหาที่ยังไม่ได้รับการแก้ไขซึ่งเกิดจากการปกครองแบบเผด็จการทหาร เป็นเวลา 12 ปี การลงประชามตินิรโทษกรรมของอุรุกวัย ในปี 1989ยืนยันกฎหมายดังกล่าวด้วยคะแนนเสียง 56% ^{[ 7 ]}

การนิรโทษกรรมมักถูกใช้เพื่อกระตุ้นให้ผู้คนส่งมอบสิ่งของผิดกฎหมายเช่น ในกรณีของการจำกัดอาวุธปืนของจีน^{[ 8 ]}หรือการห้ามสุนัขพิตบูลในแคนซัสซิตี้^{[ 9 ]}โรงเรียนรัฐบาลหลายแห่งที่มีนโยบายไม่ยอมรับยาเสพติดหรืออาวุธใดๆ มี " กล่องนิรโทษกรรม " ซึ่งนักเรียนสามารถทิ้งสิ่งของผิดกฎหมายที่นำมาโรงเรียนได้โดยไม่มีผลกระทบใดๆ

ข้อดีของการใช้การนิรโทษกรรมอาจรวมถึงการหลีกเลี่ยงการดำเนินคดีที่มีค่าใช้จ่ายสูง (โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีผู้กระทำผิดจำนวนมาก) การกระตุ้นให้ผู้กระทำผิดออกมาแสดงตัวซึ่งอาจหลบเลี่ยงเจ้าหน้าที่ได้และการส่งเสริมการปรองดองระหว่างผู้กระทำผิดกับสังคม ตัวอย่างหนึ่งของข้อหลังคือการนิรโทษกรรมที่มอบให้กับผู้คัดค้านโดยอ้างมโนธรรมและผู้หลีกเลี่ยงการ เกณฑ์ทหาร หลังสงครามเวียดนามในช่วงทศวรรษ 1970 ซึ่งเป็นความพยายามของประธานาธิบดีจิมมี คาร์เตอร์ในการเยียวยาบาดแผลจากสงคราม เนื่องจากทั้งสงครามและการเกณฑ์ทหารสิ้นสุดลงแล้ว^{[ 10 ]}

การนิรโทษกรรมอาจส่งผลให้เกิดการไม่ต้องรับโทษและการตัดสินที่ไม่เป็นธรรมข้อเสนอของรัฐบาลยูกันดาที่จะไม่ดำเนินคดีกับโจเซฟ โคนี ผู้ต้องสงสัยว่าเป็นอาชญากรสงคราม ^{[ 11 ]}ได้รับการวิจารณ์โดยเดวิด สม็อคว่า "ข้อเสียของมันคือการไม่ต้องรับโทษที่มันบ่งบอก นั่นคือผู้คนสามารถก่ออาชญากรรมโหดร้ายและบอกว่าพวกเขาจะหยุดก็ต่อเมื่อได้รับการนิรโทษกรรม..." ^{[ 12 ]} ศาลได้ปฏิเสธการนิรโทษกรรมสำหรับอาชญากรรมร้ายแรงส่วนใหญ่ ซึ่งรวมถึงการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ อาชญากรรมต่อมนุษยชาติ และอาชญากรรมสงคราม^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

การนิรโทษกรรมที่บันทึกไว้ครั้งแรกสุดคือของทราซีบูลัสที่เอเธนส์ซึ่งทรราช 30 คนและคนอื่นๆ อีกไม่กี่คนถูกยกเว้นอย่างชัดเจนจากการนิรโทษกรรมครั้งนี้ และการนิรโทษกรรมที่ประกาศเมื่อชาร์ลส์ที่ 2 แห่งอังกฤษ กลับมาครอง ราชย์อีกครั้งก็ไม่ได้ครอบคลุมถึงผู้ที่มีส่วนร่วมในการประหารชีวิตพระบิดาของพระองค์ การนิรโทษกรรมที่มีชื่อเสียงอื่นๆ ได้แก่ การนิรโทษกรรมของ นโปเลียนเมื่อวันที่ 13 มีนาคม ค.ศ. 1815 ซึ่งบุคคลสำคัญ 13 คน รวมทั้งทัลเลย์ร็องด์ได้รับการยกเว้น การนิรโทษกรรมของปรัสเซียเมื่อวันที่ 10 สิงหาคม ค.ศ. 1840 และการนิรโทษกรรม ทั่วไปที่ประกาศโดยจักรพรรดิฟรานซ์ โจเซฟที่ 1 แห่งออสเตรียในปี ค.ศ. 1857 การนิรโทษกรรมทั่วไปที่ประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกาแอนดรูว์ จอห์นสัน มอบให้ หลังสงครามกลางเมืองอเมริกา (ค.ศ. 1861–1865) ในปี ค.ศ. 1868 และการนิรโทษกรรมของฝรั่งเศสในปี ค.ศ. 1905 ^{[ 2 ]}การนิรโทษกรรมในการเมืองของสหรัฐอเมริกาในปี ค.ศ. 1872 หมายถึงการคืนสิทธิในการออกเสียงและดำรงตำแหน่งให้กับอดีตสมาชิกสมาพันธรัฐ ซึ่งบรรลุผลสำเร็จได้ด้วยพระราชบัญญัติของรัฐสภา^{[ 16 ]}

ในสหรัฐอเมริกาพระราชบัญญัติการปฏิรูปและควบคุมการเข้าเมืองปี 1986 ซึ่งประธานาธิบดี โรนัลด์ เรแกนลงนามบังคับใช้เมื่อวันที่ 6 พฤศจิกายน 1986 ได้ให้การนิรโทษกรรมแก่ผู้อพยพผิดกฎหมายประมาณ 3 ล้านคนอาร์โนลด์ ชวาร์เซเน็กเกอร์ ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนียจากพรรครีพับลิกัน กล่าวว่า โครงการนิรโทษกรรมแบบที่รัฐบาลกลางดำเนินการในปี 1986นั้นไม่เหมาะสมในปัจจุบัน “มันกลับกลายเป็นผลเสียอย่างมาก มันส่งข้อความที่ผิด: คุณเข้ามาที่นี่อย่างผิดกฎหมาย แล้วเราก็ไปนิรโทษกรรมให้คุณ ดังนั้นคนอีกล้านคนจึงเข้ามาและพูดว่า 'เฮ้ เราได้รับการนิรโทษกรรม นี่มันเยี่ยมมาก'” ^{[ 17 ]}ที่สถาบันการทหารสหรัฐอเมริกาสถาบันกองทัพอากาศสหรัฐอเมริกา และสถาบันกองทัพเรือสหรัฐอเมริกาประมุขแห่งรัฐใดๆ ที่มาเยือนสถาบันอาจขอให้ผู้บัญชาการให้การนิรโทษกรรมแก่สมาชิกของกองนักเรียนนายร้อยที่มีภารกิจลงโทษค้างอยู่ เพื่อปลดปล่อยนักเรียนนายร้อยที่ถูกจำกัดจากภารกิจลงโทษเพิ่มเติม ในอดีต การนิรโทษกรรมนี้ใช้ได้กับความผิดทุกประเภท แต่ในปัจจุบัน เฉพาะนักเรียนนายร้อยที่กระทำความผิดเล็กน้อย (ระดับกองร้อย) เท่านั้นที่มีสิทธิ์ได้รับการนิรโทษกรรม ส่วนนักเรียนนายร้อยที่กระทำความผิดร้ายแรง (ระดับกรมหรือสูงกว่า) จะไม่มีสิทธิ์ได้รับการนิรโทษกรรม

ในสหราชอาณาจักรการนิรโทษกรรมอาจได้รับพระราชทานจากพระมหากษัตริย์หรือโดยพระราชบัญญัติของรัฐสภาซึ่งในอดีตมักเกิดขึ้นในพิธีราชาภิเษกและโอกาสที่คล้ายคลึงกัน แต่ปัจจุบันส่วนใหญ่จะใช้กับกลุ่มอาชญากรทางการเมือง และบางครั้งก็ได้รับพระราชทานนิรโทษกรรมโดยไม่มีเงื่อนไขใดๆ แม้ว่าบ่อยครั้งจะมีข้อยกเว้นที่ระบุไว้เป็นพิเศษก็ตาม

องค์กรนิรโทษกรรมถูกนำมาใช้ในแอฟริกาใต้ในช่วงทศวรรษ 1990 ในฐานะส่วนหนึ่งของคณะกรรมการความจริงและการปรองดอง (TRC )

• อัตราส่วนของแบล็กสโตน
• ความผิดพลาดของการไม่ต้องรับโทษ
• การเยียวยาทางกฎหมาย
• การกระทำผิดซ้ำ
• การชดเชย (ทางกฎหมาย)
• การชดใช้และการได้มาซึ่งทรัพย์สินโดยไม่ชอบธรรม
• สิทธิในการได้รับการเยียวยาอย่างมีประสิทธิภาพ
• สิทธิในการรับรู้ความจริง
• สิทธิของผู้เสียหาย

• ความหมายของคำว่า"นิรโทษกรรม"ในพจนานุกรมวิกิพีเดีย
• ศูนย์ระหว่างประเทศเพื่อกระบวนการยุติธรรมในช่วงเปลี่ยนผ่าน หน้ากระบวนการยุติธรรมทางอาญา