Polychromophilusเป็นสกุลของปรสิต ยูคาริโอตที่อาศัยอยู่ภายในเซลล์อย่างถาวร ซึ่งติดเชื้อในค้างคาวจากทุกทวีปยกเว้นทวีปแอนตาร์กติกา ปรสิตเหล่านี้ถูกถ่ายทอดโดยแมลงวันค้างคาว ซึ่งทำหน้าที่เป็นทั้งพาหะและแหล่ง สร้าง สปอร์ของ ปรสิต Polychromophilus มีวงจรชีวิตแบบ Haemospororidianทั่วไปโดยมีแกมมีโตไซต์และแกมมีตจำกัดอยู่ในกระแสเลือดของโฮสต์ และเมอรอนต์จะติดเชื้อในอวัยวะต่างๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งปอดและตับ ชนิดต้นแบบคือ Polychromophilus melanipherusซึ่งได้รับการอธิบายโดย Dionisi ในปี 1898

ไดโอนิซี (Dionisi) เป็นผู้บรรยายลักษณะของ Polychromophilusเป็นครั้งแรกในปี ค.ศ. 1898 และได้จำแนกความแตกต่างระหว่างสองชนิดแรก คือPolychromophilus murinusและPolychromophilus melanipherus โดย ทั้งสองชนิดแรกนี้ตั้งชื่อตามโฮสต์หลักของพวกมัน คือVespertilio murinusและMiniopterus schreibersiตามลำดับ

ในปี พ.ศ. 2449 Schingareff สามารถสังเกตและอธิบายเมโรโซอิตภายในแมโครฟาจของMyotis daubentoniและMiniopterus schreibersiและสงสัยว่าแมลงวัน nycteribiid ทำหน้าที่เป็นพาหะนำโรคแมลง ซึ่งไม่มีหลักฐานยืนยันจนกระทั่ง Corradetti ค้นพบสปอโรโซอิตภายในแมลงวันดังกล่าวในปี พ.ศ. 2479 และได้รับการสนับสนุนเพิ่มเติมจากการวิจัยในภายหลัง^{[ 1 ]}

สกุลนี้ถูกแบ่งออกเป็นสองสกุลย่อย คือPolychromophilusและBioccalaแต่สกุลย่อยBioccalaได้รับการยกฐานะเป็นสกุลในปี พ.ศ. 2527 ^{[ 2 ]}

สกุลนี้ร่วมกับHaemoproteusและHepatocystisดูเหมือนจะเป็นกลุ่มพี่น้องกับPlasmodiumดูเหมือนว่าจะวิวัฒนาการมาจากกลุ่มนก/สัตว์เลื้อยคลานของPlasmodium ^{[ 3 ]}

สปอโรซอยต์ ของ Polychromophilusจะคงอยู่ในต่อมน้ำลายของแมลงพาหะจนกว่าจะดูดเลือดสปอโรซอยต์จะเข้าสู่กระแสเลือดของโฮสต์หลักและติดเชื้อเม็ดเลือดแดงซึ่งภายในนั้นปรสิตจะพัฒนาเป็นแกมมีโตไซต์ จากนั้นแกมมีโตไซต์จะสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศผ่านกระบวนการสร้างแกมมีโตไซต์ โดยเกี่ยวข้องกับการปล่อยแฟลเจลลาของปรสิตเพื่อสร้างไมโครแกมมีตและแมโครแกมมีตจำนวนมาก^{[ 4 ]}

ไมโครแกมีตและแมโครแกมีตจะคงอยู่ในกระแสเลือดจนกว่าจะถูกแมลงพาหะดูดกินในระหว่างการดูดเลือดครั้งต่อไป จากนั้นแกมีตจะรวมตัวกันเป็นคู่ภายในลำไส้ของแมลง และแมโครแกมีตที่ได้รับการปฏิสนธิจะพัฒนาเป็นโอโอคิเนตจากนั้นโอโอคิเนตจะเข้าสู่ร่างกายของแมลงพาหะและพัฒนาต่อไปเป็นโอโอซิสต์ระหว่างเซลล์เยื่อบุผิวและเยื่อฐานของลำไส้กลาง^{[ 4 ] [ 5 ]}

จากนั้นโอโอซิสต์จะเริ่มแบ่งตัวเป็นสปอโรซอยต์จำนวนมากซึ่งยังคงอยู่ภายในแคปซูลโอโอซิสต์ที่หนา เมื่อโอโอซิสต์เจริญเต็มที่ มันจะแตกออก ปล่อยสปอโรซอยต์เข้าไปในแมลงพาหะ ซึ่งพวกมันจะเคลื่อนที่ไปยังต่อมน้ำลายเพื่อเตรียมพร้อมที่จะดำเนินวงจรต่อไป การแตกของโอโอซิสต์จะทิ้งซากขนาดใหญ่ไว้ภายในแมลงพาหะ ซึ่งจะไม่พัฒนาสปอโรซอยต์ต่อไป^{[ 4 ]}

เมโรโกนีของปรสิต แม้ว่าจะยังไม่เป็นที่เข้าใจดีนัก ก็พบว่าเกิดขึ้นในอวัยวะและเซลล์หลายประเภทของค้างคาวที่เป็นโฮสต์หลัก พบตัวขนาดใหญ่ในอวัยวะต่างๆ รวมถึงม้ามและปอด ในขณะที่พบเมอรอนต์ขนาดเล็กพัฒนาขึ้นภายในเซลล์คุปเฟอร์ของตับ เมอรอนต์มักถูกขนส่งไปทั่วร่างกายโดยแมโครฟาจในเลือด^{[ 4 ]}

สกุลPolychromophilusติดเชื้อในค้างคาวหลากหลายชนิด และพบได้ในทุกทวีปที่มีโฮสต์อาศัยอยู่ ชนิดต้นแบบPolychromophilus melanipherusถูกพบครั้งแรกในRoman Campagnaในโฮสต์ต้นแบบMiniopterus schreibersiตั้งแต่นั้นมาก็มีการค้นพบปรสิตนี้ในหลายพื้นที่ทั่วโลก รวมถึงอิสราเอล ออสเตรเลีย คองโก เอธิโอเปีย บราซิล และอเมริกาเหนือ^{[ 1 ]}

แมลงพาหะของปรสิตPolychromophilusประกอบด้วยแมลงวันค้างคาวเพียง 3 สกุล ได้แก่Basilia , NycteribiaและPenicillidia เท่านั้น ไม่พบแมลงชนิดอื่นใดที่พาหะของปรสิตชนิดนี้

• P. adami — ค้างคาวนิ้วยาวน้อยที่สุด ( Miniopterus minor minor ) ^{[ 6 ]}
• P. corradetti — ค้างคาวนิ้วยาวมากขึ้น ( Miniopterus inflatus ) ^{[ 6 ]}
• P. melanipherus — ค้างคาวถ้ำเล็ก ( Eptesicus pumilus ), ค้างคาวจมูกหูดใหญ่ ( Hipposideros semoni ), ค้างคาวหูยาวตะวันออก ( Nyctophilus bifax ), ( Miniopterus blepotis ), ค้างคาวปีกโค้งธรรมดา ( Miniopterus schreibersii ), ( Vespadelus pumilis )
• P. murinus — ค้างคาวปีกงอเล็ก ( Miniopterus australis ), ค้างคาวของ Daubenton ( Myotis daubentoni ), ^{[ 7 ]}ค้างคาวหูหนูที่ใหญ่กว่า ( Myotis myotis ), ^{[ 7 ]}ค้างคาวใบกลมของ Sundevall ( Hipposideros caffer ), myotis ตะวันออกเฉียงใต้ ( Myotis austroriparius ), ค้างคาวของ Bechstein ( Myotis bechsteini ) ไม้ตีเกือกม้าของอดัม ( Rhinolophus adami ), ไม้ตีเกือกม้าของเจฟฟรอย ( Rhinolophus clivosus ), ไม้ตีเกือกม้าของแลนเดอร์ ( Rhinolophus landeri )

สปอโรซอยต์มีรูปร่างยาวและตรงหรือโค้งเล็กน้อย และเคลื่อนที่ได้ไม่มากนัก เมื่อเตรียมด้วยการย้อมสี Giemsaจะเห็นนิวเคลียสรูปไข่ที่ค่อนข้างผิดปกติ เพลลิเคิลประกอบด้วยเยื่อชั้นนอกบางๆ ที่แยกจากเยื่อชั้นในสองชั้น ซึ่งใต้เยื่อชั้นในจะมีไมโครทิวบูลย่อยเพลลิเคิล 21 เส้นเรียงตัวอย่างสม่ำเสมอรอบขอบ มี ไมโครนีม จำนวนมาก อยู่ที่ปลายด้านหน้าของสปอโรซอยต์ และมีไมโทคอนเดรียเดี่ยวที่มีคริสตาแบบท่ออยู่ด้านหลังนิวเคลียส^{[ 4 ]}

แกมีโทไซต์มักจะกินพื้นที่เกือบทั้งหมดของเม็ดเลือดแดงที่เป็นโฮสต์ ดังนั้นจึงถูกปกคลุมด้วยชั้นบางๆ ของเม็ดเลือดแดง แกมีโทไซต์ถูกห่อหุ้มด้วยเยื่อหุ้มสามชั้น ซึ่งประกอบด้วย เยื่อหุ้ม แวคิวโอ ลปรสิต เยื่อหุ้มพลาสมาของแกมีโทไซต์และเยื่อหุ้มสองชั้นด้านใน ภายในแกมีโทไซต์จะมองเห็นออร์แกเนลล์หลายชนิด ได้แก่ ไมโทคอนเดรียที่มีคริสตาแบบท่อ อุปกรณ์กอลจิ ไมโครนีม ไลโซโซมปฐมภูมิ และศูนย์จัดระเบียบไมโครทิวบูลซึ่งประกอบด้วยเซนทริโอล สองอัน ไม่พบไซโทโซมที่มองเห็นได้ ไมโครแกมีโทไซต์จะย้อมติดสีชมพูด้วยสี Giemsa และมีนิวเคลียสขนาดใหญ่ที่กระจายตัวโดยไม่มีนิวคลีโอลัสที่มองเห็นได้ ในทางกลับกัน แมโครแกมีโทไซต์จะย้อมติดสีม่วงน้ำเงินเนื่องจากมีจำนวนไรโบโซมในไซโทพลาซึมมากกว่า และมีนิวเคลียสขนาดเล็กที่เห็นได้ชัดเจนพร้อมนิวคลีโอลัสที่มองเห็นได้ชัดเจน^{[ 8 ]}เป็นที่ทราบกันว่าแกมเมโทไซต์สามารถติดเชื้อเม็ดเลือดแดงเดียวกันได้สองครั้ง ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของบางสายพันธุ์^{[ 4 ]}

โอโอซิสต์ถูกห่อหุ้มด้วยแคปซูลอสัณฐานซึ่งประกอบด้วยชั้นเม็ดด้านในและชั้นด้านนอกที่บางกว่า แคปซูลมักจะเกิดการเว้าเข้าไปในไซโตพลาสซึมของโอโอซิสต์ โดยทั่วไปโอโอซิสต์จะมีไมโตคอนเดรียแบบคริสเตตหลายอัน และโอโอซิสต์ที่เจริญเต็มที่จะมีสปอโรซอยต์อัดแน่นอยู่^{[ 4 ]}