เมื่อคาร์ล ลินเนียสบรรยายลักษณะของ ปลาไหลไฟฟ้า ในปี ค.ศ. 1766 โดยอิงจากการวิจัยภาคสนามในช่วงแรกโดยชาวยุโรปในอเมริกาใต้และตัวอย่างที่ส่งกลับไปยังยุโรปเพื่อการศึกษา^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}เขาใช้ชื่อGymnotus electricusโดยจัดให้อยู่ในสกุลเดียวกับGymnotus carapo (ปลาไนลายแถบ) ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}เขาสังเกตว่าปลาชนิดนี้มาจากแม่น้ำในสุรินามทำให้เกิดอาการช็อกที่เจ็บปวด และมีหลุมเล็กๆ รอบหัว^{[ 5 ] [ a ]}

ในปี พ.ศ. 2407 Theodore Gillได้ย้ายปลาไหลไฟฟ้าไปอยู่ในสกุลของตัวเอง คือElectrophorus [ ^{6 ] ชื่อ} นี้มาจากภาษากรีกήλεκτρον ( ḗlektron ' อำพันซึ่งเป็นสารที่สามารถกักเก็บไฟฟ้าสถิตได้ ') และφέρω ( phérō 'ฉันแบกรับ') ซึ่งมีความหมายว่า 'ผู้แบกรับไฟฟ้า' ^{[ 9 ] [ 10 ]}ในปี พ.ศ. 2415 Gill ตัดสินใจว่าปลาไหลไฟฟ้ามีความแตกต่างเพียงพอที่จะมีวงศ์ของตัวเอง คือ Electrophoridae ^{[ 11 ]}ในปี พ.ศ. 2541 Albertและ Campos-da-Paz ได้รวม สกุล Electrophorusเข้ากับวงศ์Gymnotidaeร่วมกับGymnotus [ ^{12 ]}เช่นเดียวกับ Ferraris และเพื่อนร่วมงานในปี พ.ศ. ^{2560 [ 7 ] [ 13 ]}

ในปี 2019 C. David de Santana และเพื่อนร่วมงานได้แบ่งE. electricusออกเป็นสามชนิดโดยพิจารณาจากความแตกต่างของ DNA นิเวศวิทยาและถิ่นที่อยู่ กายวิภาคและสรีรวิทยา และความสามารถทางไฟฟ้า สามชนิดดังกล่าวได้แก่E. electricus (ซึ่งในความหมายที่แคบกว่าเดิม) และสองชนิดใหม่คือE. voltaiและE. varii [ ^{14 ] อย่างไรก็ตาม}การแก้ไขนี้ไม่ได้กล่าวถึงElectrophorus multivalvulusซึ่งได้รับการอธิบายจากอเมซอนของเปรูโดย Nakashima ในปี 1941 ^{[ 15 ]}ดังนั้นE. varii (ซึ่งได้รับการอธิบายจากภูมิภาคเดียวกัน) อาจเป็นชื่อพ้องรองของE. multivalvulusและได้รับการพิจารณาเช่นนั้นโดยนักชีววิทยาบางคน^{[ 16 ] [ 17 ]}

ปลาไหลไฟฟ้าเป็นกลุ่มปลาที่มีกระแสไฟฟ้าแรงสูงในอันดับGymnotiformesซึ่งเป็นปลาไนฟ์ฟิชในอเมริกาใต้^{[ 14 ]}ดังนั้นปลาไหลไฟฟ้าจึงไม่ได้มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับปลาไหลแท้ ( Anguilliformes ) ^{[ 18 ]} คาดว่า สายพันธุ์ของ สกุล ElectrophorusแยกตัวออกจากสกุลGymnotus ซึ่งเป็นญาติใกล้ชิดกัน ในช่วงยุคครีเทเชียส [ ^{19 ] ปลา}ไนฟ์ฟิชส่วนใหญ่มีกระแสไฟฟ้าอ่อน สามารถใช้ไฟฟ้า ในการหาตำแหน่งได้ แต่ไม่สามารถปล่อยกระแสไฟฟ้าช็อตได้^{[ 20 ]}ความสัมพันธ์ของพวกมันดังที่แสดงในแผนภูมิวิวัฒนาการ ได้รับการวิเคราะห์โดยการจัดลำดับดีเอ็นเอไมโทคอนเดรียในปี 2019 ^{[ 21 ] [ 22 ]}ปลาที่ใช้ไฟฟ้าในการหาตำแหน่งจะถูกทำเครื่องหมายด้วยสายฟ้าสีเหลืองขนาดเล็กปลาที่สามารถปล่อยกระแสไฟฟ้าช็อตได้จะถูกทำเครื่องหมายด้วยสายฟ้าสีแดง^{[ 19 ] [ 23 ] [ 24 ]}

มีสามชนิดที่ได้รับการอธิบายไว้ในสกุลนี้ ซึ่งรูปร่างหรือสีของร่างกายไม่แตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญ: ^{[ 14 ]}

• Electrophorus electricus ( Linnaeus , 1766)ซึ่งเป็นชนิดต้นแบบมีหัวรูปตัวยู มีกะโหลกและกระดูกไหปลาร้า ที่แบน ราบ ^{[ 14 ]}
• Electrophorus voltai de Santana , Wosiacki , Crampton , Mark H. Sabaj , Dillman , Castro e Castro , BastosและVari , 2019สายพันธุ์นี้เป็น เครื่องกำเนิด ไฟฟ้าชีวภาพที่ ทรงพลังที่สุด ในธรรมชาติ สามารถสร้างกระแสไฟฟ้าได้ถึง 860 V เช่นเดียวกับ E. electricusสายพันธุ์นี้มีกะโหลกและกระดูกไหปลาร้าที่แบนราบ แต่หัวมีรูปร่างคล้ายไข่มากกว่า ^{[ 14 ]}
• Electrophorus varii de Santana, Wosiacki, Crampton, Mark H. Sabaj, Dillman, Mendes-Júnior และ Castro e Castro, 2019เมื่อเปรียบเทียบกับอีกสองสายพันธุ์ สายพันธุ์นี้มีกะโหลกและกระดูกไหปลาร้าที่หนากว่า แต่รูปร่างของหัวมีความแปรผันมากกว่า ^{[ 14 ]}

ร่างกาย (จากบนลงล่าง) ของE. electricus , E. voltaiและE. varii ^{[ 14 ]}

E. variiดูเหมือนจะแยกตัวออกจากสายพันธุ์อื่นเมื่อประมาณ 7.1 ล้านปีก่อนในช่วงปลายยุคไมโอซีนในขณะที่E. electricusและE. voltaiอาจแยกตัวออกจากกันเมื่อประมาณ 3.6 ล้านปีก่อนในช่วงยุคไพลโอซีน^{[ 14 ]}

ปลาไหลไฟฟ้ามีลำตัวยาวและอ้วน ค่อนข้างเป็นทรงกระบอกที่ส่วนหน้า แต่แบนลงไปทางส่วนหางE. electricusสามารถยาว ได้ถึง 2 เมตร (6 ฟุต 7 นิ้ว) และหนัก 20 กิโลกรัม (44 ปอนด์)ปากอยู่ด้านหน้าของจมูกและเปิดขึ้นด้านบนพวกมันมีผิวหนังเรียบหนา สีน้ำตาลถึงดำ มีท้องสีเหลืองหรือแดง และไม่มีเกล็ด[ ^{14 ] [ 33 ] [ 34 ] ครีบ}หน้าอกแต่ละข้างมีกระดูกรัศมีเล็กๆ 8 ชิ้นที่ปลาย^{[ 33 ]} พวกมันมีกระดูกสันหลังก่อนหางมากกว่า 100 ชิ้น (ไม่รวมหาง) ในขณะที่ปลาจิมโนทิดชนิดอื่นๆ มีมากถึง 51 ชิ้น โดยรวมแล้วอาจมีกระดูกสันหลังมากถึง 300 ชิ้น^{[ 12 ]} ไม่มีขอบเขตที่ชัดเจนระหว่างครีบหางและครีบก้นซึ่งทอดยาวไปตามลำตัวด้านล่างเป็นส่วนใหญ่และมีก้าน กระดูกมากกว่า 400 ก้าน^{[ 14 ] [ 35 ]}ปลาไหลไฟฟ้าอาศัยการเคลื่อนไหวคล้ายคลื่นของครีบก้นที่ยาวเพื่อขับเคลื่อนตัวเองไปในน้ำ^{[ 36 ]}     

ปลาไหลไฟฟ้าได้รับออกซิเจนส่วนใหญ่โดยการหายใจเอาอากาศเข้าไปโดยใช้ การ สูบฉีดในช่องปาก^{[ 34 ] [ 37 ]}ซึ่งทำให้พวกมันสามารถอาศัยอยู่ในแหล่งที่อยู่อาศัยที่มีระดับออกซิเจนแตกต่างกันอย่างมาก รวมถึงลำธาร หนองน้ำ และสระน้ำ^{[ 37 ] : 719–720}ช่องปากของ ปลาไหลไฟฟ้า มีลักษณะเฉพาะในกลุ่มปลาจิมโนทิดคือบุด้วยเยื่อเมือกที่มีลักษณะเป็นริ้วและมีเลือดมาเลี้ยงอย่างอุดมสมบูรณ์ ทำให้เกิดการแลกเปลี่ยนก๊าซระหว่างอากาศและเลือด^{[ 12 ] [ 38 ]}ทุกๆ ประมาณสองนาที ปลาจะดูดอากาศเข้าไปทางปาก เก็บไว้ในช่องปาก และขับออกทางช่องเปิดเหงือกที่ด้านข้างของหัว^{[ 38 ]} แตกต่างจากปลาที่หายใจเอาอากาศชนิดอื่นๆ เหงือกเล็กๆ ของปลาไหลไฟฟ้าจะไม่ระบายอากาศเมื่อดูดอากาศเข้าไป คาร์บอนไดออกไซด์ส่วนใหญ่ที่ผลิตได้จะถูกขับออกทางผิวหนัง^{[ 34 ]}ปลาเหล่านี้สามารถอยู่รอดบนบกได้หลายชั่วโมงหากผิวหนังของพวกมันเปียกเพียงพอ^{[ 39 ]}

ปลาไหลไฟฟ้ามีตาเล็กและมองเห็นได้ไม่ดี^{[ 34 ] [ 40 ]}พวกมันสามารถได้ยินผ่านอวัยวะเวเบอร์ซึ่งประกอบด้วยกระดูกเล็กๆ ที่เชื่อมต่อหูชั้นในกับถุงลม^{[ 41 ]}อวัยวะสำคัญทั้งหมดถูกจัดไว้ใกล้กับส่วนหน้าของสัตว์ โดยใช้พื้นที่เพียง 20% และแยกออกจากอวัยวะไฟฟ้า^{[ 42 ]}

ปลาไหลไฟฟ้าสามารถระบุตำแหน่งเหยื่อได้โดยใช้ตัวรับสัญญาณไฟฟ้าที่ได้มาจากอวัยวะเส้นข้างลำตัวในหัว เส้นข้างลำตัวเองเป็นตัวรับความรู้สึกเชิงกลทำให้พวกมันสามารถรับรู้การเคลื่อนไหวของน้ำที่เกิดจากสัตว์ที่อยู่ใกล้เคียง ท่อเส้นข้างลำตัวอยู่ใต้ผิวหนัง แต่ตำแหน่งของมันสามารถมองเห็นได้เป็นเส้นหลุมบนหัว^{[ 43 ]}ปลาไหลไฟฟ้าใช้ตัวรับสัญญาณแบบ หัวที่มีความไวต่อความถี่สูง ซึ่งกระจายอยู่เป็นหย่อมๆ ทั่วร่างกาย เพื่อล่าปลาไนตัวอื่นๆ^{[ 9 ]}

ปลาไหลไฟฟ้ามี อวัยวะไฟฟ้าสามคู่เรียงตัวตามแนวยาว ได้แก่ อวัยวะหลัก อวัยวะของฮันเตอร์ และอวัยวะของแซคส์ อวัยวะเหล่านี้ทำให้ปลาไหลไฟฟ้าสามารถสร้างการปล่อยกระแสไฟฟ้า ได้สองประเภท คือ แรงดันต่ำและแรงดันสูง^{[ 14 ]}อวัยวะเหล่านี้ประกอบด้วยอิเล็กโทรไซต์ซึ่งดัดแปลงมาจากเซลล์กล้ามเนื้อ^{[ 44 ] [ 45 ]}เช่นเดียวกับเซลล์กล้ามเนื้อ อิเล็กโทรไซต์ของปลาไหลไฟฟ้าประกอบด้วยโปรตีนแอคตินและเดสมินแต่ในขณะที่โปรตีนในเซลล์กล้ามเนื้อก่อตัวเป็นโครงสร้างหนาแน่นของเส้นใย ขนาน ในอิเล็กโทรไซต์ โปรตีนเหล่านี้จะก่อตัวเป็นเครือข่ายหลวมๆ มีเดสมินห้ารูปแบบที่แตกต่างกันในอิเล็กโทรไซต์ เมื่อเทียบกับสองหรือสามรูปแบบในกล้ามเนื้อ^{[ 46 ]}แต่หน้าที่ของมันในอิเล็กโทรไซต์ยังคงไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดจนถึงปี 2017 ^{[ 47 ]}

โปรตีนช่องโพแทสเซียมที่เกี่ยวข้องกับการปล่อยประจุไฟฟ้าของอวัยวะไฟฟ้า ได้แก่KCNA1 , KCNH6และKCNJ12มีการกระจายตัวแตกต่างกันในอวัยวะไฟฟ้าทั้งสาม โดยโปรตีนส่วนใหญ่มีมากที่สุดในอวัยวะหลักและมีน้อยที่สุดในอวัยวะของ Sachs แต่ KCNH6 มีมากที่สุดในอวัยวะของ Sachs ^{[ 47 ]}อวัยวะหลักและอวัยวะของ Hunter อุดมไปด้วยโปรตีนแคลโมดูลินซึ่งเกี่ยวข้องกับการควบคุมระดับไอออนแคลเซียม แคลโมดูลินและแคลเซียมช่วยควบคุมช่องโซเดียมที่ควบคุมด้วยแรงดันไฟฟ้าซึ่งสร้างการปล่อยประจุไฟฟ้า^{[ 47 ] [ 48 ]}อวัยวะเหล่านี้ยังอุดมไปด้วยโซเดียมโพแทสเซียม ATPaseซึ่ง เป็น ปั๊มไอออนที่ใช้สร้างความแตกต่างของศักย์ไฟฟ้าข้ามเยื่อหุ้มเซลล์^{[ 47 ] [ 49 ]}

การปล่อยกระแสไฟฟ้าสูงสุดจากอวัยวะหลักมีอย่างน้อย 600 โวลต์ทำให้ปลาไหลไฟฟ้าเป็นปลาไฟฟ้าที่ทรงพลังที่สุดในบรรดา ปลาไฟฟ้าทั้งหมด ^{[ 50 ]}ปลาน้ำจืดเช่นปลาไหลไฟฟ้าต้องการแรงดันไฟฟ้าสูงเพื่อให้เกิดการช็อตที่รุนแรง เนื่องจากน้ำจืดมีความต้านทานสูงในขณะที่ปลาไฟฟ้าในทะเลที่มีพลัง เช่น ปลากระเบนตอร์ปิโดสามารถช็อตได้ที่แรงดันไฟฟ้าต่ำกว่ามาก แต่มีกระแสไฟฟ้าสูงกว่ามาก ปลาไหลไฟฟ้าสร้างการปล่อยกระแสไฟฟ้าที่รุนแรงได้อย่างรวดเร็วมาก ในอัตราสูงถึง 500 เฮิรตซ์ซึ่งหมายความว่าการช็อตแต่ละครั้งจะกินเวลาเพียงประมาณสองมิลลิวินาที^{[ 51 ]}เพื่อสร้างแรงดันไฟฟ้าสูง ปลาไหลไฟฟ้าจะเรียงเซลล์ไฟฟ้าประมาณ 6,000 เซลล์แบบอนุกรม (ตามแนวยาว) ในอวัยวะหลัก อวัยวะดังกล่าวมีเซลล์ไฟฟ้าเรียงกันแบบขนานประมาณ 35 เซลล์ในแต่ละด้านของร่างกาย^{[ 51 ]}ความสามารถในการสร้างพัลส์ที่มีแรงดันไฟฟ้าสูงและความถี่สูงยังช่วยให้ปลาไหลไฟฟ้าสามารถระบุตำแหน่งเหยื่อที่เคลื่อนที่อย่างรวดเร็วได้ด้วยไฟฟ้า^{[ 52 ]}กระแสไฟฟ้าสูงสุดที่ส่งผ่านระหว่างพัลส์แต่ละครั้งสามารถสูงถึงประมาณ 1 แอมแปร์ที่ 500V ^{[ 53 ]}

ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าเหตุใดปลาไหลไฟฟ้าจึงมีอวัยวะไฟฟ้าสามอวัยวะ แต่กลับปล่อยกระแสไฟฟ้าได้เพียงสองประเภทเท่านั้น คือเพื่อใช้ในการระบุตำแหน่งด้วยไฟฟ้าหรือเพื่อทำให้สลบ ในปี 2021 จุน ซู และเพื่อนร่วมงานระบุว่าอวัยวะของฮันเตอร์ปล่อยกระแสไฟฟ้าประเภทที่สามที่แรงดันปานกลาง 38.5 ถึง 56.5 โวลต์ การวัดของพวกเขาแสดงให้เห็นว่ากระแสไฟฟ้านี้ถูกปล่อยออกมาเพียงครั้งเดียว เป็นเวลาน้อยกว่า 2 มิลลิวินาที หลังจากกระแสไฟฟ้าแรงดันต่ำของอวัยวะของแซคส์ และก่อนกระแสไฟฟ้าแรงดันสูงของอวัยวะหลัก พวกเขาเชื่อว่ากระแสไฟฟ้านี้ไม่เพียงพอที่จะกระตุ้นให้เหยื่อตอบสนอง ดังนั้นพวกเขาจึงเสนอว่ามันอาจมีหน้าที่ในการประสานงานภายในร่างกายของปลาไหลไฟฟ้า อาจโดยการปรับสมดุลประจุไฟฟ้า แต่ระบุว่าจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม^{[ 54 ]}

เมื่อปลาไหลไฟฟ้าพบเหยื่อ สมองของมันจะส่งสัญญาณประสาทไปยังอวัยวะไฟฟ้า^{[ 51 ]}เซลล์ประสาทที่เกี่ยวข้องจะปล่อยสารเคมีสื่อประสาทอะเซทิลโคลีนเพื่อกระตุ้นการปล่อยกระแสไฟฟ้าของอวัยวะไฟฟ้า^{[ 47 ]}ซึ่งจะเปิดช่องไอออนทำให้โซเดียมไหลเข้าสู่อิเล็กโทรไซต์ ทำให้ขั้วไฟฟ้ากลับทิศทางชั่วขณะ^{[ 47 ]}การปล่อยกระแสไฟฟ้าจะสิ้นสุดลงด้วยการไหลออกของ ไอออน โพแทสเซียมผ่านช่องไอออนอีกชุดหนึ่ง^{[ 47 ]}โดยการทำให้เกิดความแตกต่างของศักย์ไฟฟ้า อย่างฉับพลัน มันจะสร้างกระแสไฟฟ้าในลักษณะที่คล้ายกับแบตเตอรี่ซึ่งเซลล์จะเรียงซ้อนกันเพื่อสร้างแรงดันไฟฟ้ารวมที่ต้องการ^{[ 44 ]}มีการเสนอแนะว่าอวัยวะของ Sachs ใช้สำหรับการระบุตำแหน่งด้วยไฟฟ้า การปล่อยกระแสไฟฟ้าของมันมีแรงดันไฟฟ้าเกือบ 10 โวลต์ที่ความถี่ประมาณ 25  เฮิรตซ์ อวัยวะหลักซึ่งได้รับการสนับสนุนจากอวัยวะของ Hunter ในบางวิธี ใช้ในการทำให้เหยื่อสลบหรือเพื่อยับยั้งผู้ล่า มันสามารถปล่อยสัญญาณได้ในอัตราหลายร้อยเฮิรตซ์^{[ 9 ] [ 50 ]}ปลาไหลไฟฟ้าสามารถรวมการปล่อยกระแสไฟฟ้าเพื่อทำให้เหยื่อสลบได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นโดยการม้วนตัวและสัมผัสกับเหยื่อที่สองจุดตามลำตัว^{[ 50 ]}นอกจากนี้ยังมีการเสนอแนะว่าปลาไหลไฟฟ้าสามารถควบคุมระบบประสาทและกล้ามเนื้อของเหยื่อผ่านพัลส์ไฟฟ้า ทำให้เหยื่อไม่สามารถหลบหนี หรือบังคับให้เหยื่อเคลื่อนที่เพื่อให้พวกมันสามารถหาเหยื่อเจอได้^{[ 55 ]}แต่เรื่องนี้ก็มีการโต้แย้ง^{[ 54 ]}ในการป้องกันตัวมีการสังเกตเห็นว่าปลาไหลไฟฟ้ากระโดดขึ้นจากน้ำเพื่อปล่อยกระแสไฟฟ้าช็อตไปยังสัตว์ที่อาจเป็นภัยคุกคาม^{[ 56 ]} กระแสไฟฟ้า ช็อตจากการกระโดดของปลาไหลไฟฟ้ามีพลังมากพอที่จะขับไล่สัตว์ที่มีขนาดใหญ่เท่ากับม้าได้^{[ 57 ]}

การกล่าวถึงปลาไหลไฟฟ้าหรือpuraké ('ตัวที่ทำให้ชา' ในภาษาตูปี ) ครั้งแรกเป็นลายลักษณ์อักษรอยู่ในบันทึกของ บาทหลวงนิกาย เยซูอิต Fernão Cardim ในปี 1583 ^{[ 61 ]} นักธรรมชาติวิทยา Bertrand Bajon ศัลยแพทย์ทหารชาวฝรั่งเศสในเฟรนช์เกียนาและบาทหลวงนิกายเยซูอิตRamón M. Termeyerในลุ่มแม่น้ำเพลตได้ทำการทดลองเบื้องต้นเกี่ยวกับการปล่อยกระแสไฟฟ้าที่ทำให้ชาของปลาไหลไฟฟ้าในช่วงปี 1760 ^{[ 2 ]}ในปี 1775 "ตอร์ปิโด" (ปลากระเบนไฟฟ้า) ได้รับการศึกษาโดยJohn Walsh [ ^{3 ] ปลาทั้งสอง ชนิด}ถูกผ่าโดยศัลยแพทย์และนักกายวิภาคศาสตร์John Hunter [ ^{3 ] [ 4 ] Hunter}แจ้งต่อราชสมาคมว่า "Gymnotus Electricus  [...] ดูเหมือนปลาไหลมาก [...] แต่ไม่มีคุณสมบัติเฉพาะใด ๆ ของปลาไหลนั้นเลย" ^{[ 4 ]}เขาสังเกตว่ามี "อวัยวะ [ไฟฟ้า] สองคู่ คือคู่ใหญ่ [อวัยวะหลัก] และคู่เล็ก [อวัยวะของฮันเตอร์] โดยวางอยู่ด้านละคู่" และอวัยวะเหล่านี้ครอบครอง "อาจจะ [...] มากกว่าหนึ่งในสามของสัตว์ทั้งหมด [ตามปริมาตร]" ^{[ 4 ]}เขาอธิบายโครงสร้างของอวัยวะ (กลุ่มของเซลล์ไฟฟ้า) ว่า "เรียบง่ายและเป็นระเบียบอย่างยิ่ง ประกอบด้วยสองส่วน คือแผ่นกั้นหรือผนัง กั้นแบน และ ส่วนแบ่งขวางระหว่างกัน" เขาวัดความหนาของเซลล์ไฟฟ้าได้1/17 นิ้ว (1.5 มม.)ในอวัยวะหลัก และ1/56นิ้ว (0.45 มม.) ในอวัยวะของฮันเตอร์^{[ 4 ]}  

• 
  ศัลยแพทย์จอห์น ฮันเตอร์ผ่าปลาไหลไฟฟ้าในปี 1775
• 
  ภาพ "Gymnotus Electricus" ของฮันเตอร์ ด้านล่างและด้านบน ปี 1775

  รูปดังกล่าวใช้พื้นที่ถึงสี่หน้าในเอกสารของเขาสำหรับราชสมาคม^{[ 4 ]}
• 
  ภาพตัดขวาง:

  C = กล้ามเนื้อหลัง, H = อวัยวะหลัก, I = อวัยวะของนักล่า
• 
  ภาพแสดงการผ่าพิสูจน์อวัยวะไฟฟ้าภายในร่างกาย ด้านขวา ผิวหนังถูกพับกลับเพื่อเผยให้เห็นอวัยวะหลักที่อยู่เหนืออวัยวะของฮันเตอร์

นอกจากนี้ ในปี ค.ศ. 1775 แพทย์และนักการเมืองชาวอเมริกันฮิวจ์ วิลเลียมสันผู้ซึ่งเคยศึกษากับฮันเตอร์^{[ 62 ]}ได้นำเสนอเอกสารเรื่อง "การทดลองและการสังเกตเกี่ยวกับ Gymnotus Electricus หรือปลาไหลไฟฟ้า" ที่ราชสมาคม เขาได้รายงานการทดลองหลายชุด เช่น "7. เพื่อที่จะค้นหาว่าปลาไหลฆ่าปลาเหล่านั้นด้วยการปล่อยของเหลว [ไฟฟ้า] ชนิดเดียวกันกับที่มันใช้กับมือของฉันเมื่อฉันสัมผัสมันหรือไม่ ฉันจึงเอามือลงไปในน้ำในระยะห่างจากปลาไหลเล็กน้อย จากนั้นก็โยนปลาแคทฟิชอีกตัวลงไปในน้ำ ปลาไหลก็ว่ายเข้ามาหา... [และ] ช็อตมัน ทำให้มันหงายท้องขึ้นทันทีและนิ่งอยู่ ในทันทีนั้นเอง ฉันรู้สึกถึงความรู้สึกที่ข้อต่อของนิ้วมือเช่นเดียวกับการทดลองที่ 4" และ “12. แทนที่จะเอามือลงไปในน้ำในระยะห่างจากปลาไหลเหมือนในการทดลองครั้งสุดท้าย ฉันกลับแตะหางของมันเพื่อไม่ให้มันโกรธ ในขณะที่ผู้ช่วยของฉันแตะหัวของมันอย่างแรงกว่า เราทั้งคู่ต่างได้รับไฟฟ้าช็อตอย่างรุนแรง” ^{[ 63 ]}

การศึกษาของวิลเลียมสัน วอลช์ และฮันเตอร์ ดูเหมือนจะมีอิทธิพลต่อความคิดของลุยจิ กัลวานีและอเลสซานโดรโวลตา กัลวานีก่อตั้งสาขาสรีรวิทยาไฟฟ้าโดยทำการวิจัยว่าไฟฟ้าทำให้ขาของกบกระตุกได้อย่างไร โวลตาเริ่มต้นสาขาเคมีไฟฟ้าด้วยการประดิษฐ์แบตเตอรี่ไฟฟ้า^{[ 3 ] [ 64 ]}

ในปี ค.ศ. 1800 นักสำรวจอเล็กซานเดอร์ ฟอน ฮุมโบลต์ได้เข้าร่วมกลุ่มชนพื้นเมืองที่ออกไปตกปลาโดยใช้ม้าเป็นพาหนะ โดยพวกเขาไล่จับปลาประมาณสามสิบตัวลงไปในน้ำ เขาบันทึกไว้ว่า เสียงฝีเท้าของม้าทำให้ปลาที่มีความยาวถึง5 ฟุต (1.5 เมตร)โผล่ขึ้นมาจากโคลนและโจมตี โดยพวกมันจะโผล่ขึ้นมาจากน้ำและปล่อยกระแสไฟฟ้าช็อตม้า เขาเห็นม้าสองตัวสลบจากการถูกช็อตและจมน้ำตาย ปลาไหลไฟฟ้าหลังจากที่ปล่อยกระแสไฟฟ้าหลายครั้ง "ต้องการพักผ่อนเป็นเวลานานและอาหารจำนวนมากเพื่อชดเชยการสูญเสียพลังงานไฟฟ้าที่พวกมันได้รับ" "ว่ายน้ำอย่างขี้ขลาดไปยังริมฝั่งของสระน้ำ" และถูกจับได้ง่ายโดยใช้ฉมวก ขนาดเล็กที่ ผูกติดกับเชือก ฮุมโบลต์บันทึกไว้ว่าผู้คนไม่ได้กินอวัยวะไฟฟ้า และพวกเขากลัวปลามากจนไม่กล้าตกปลาด้วยวิธีปกติ^{[ 65 ]} 

ในปี ค.ศ. 1839 นักเคมีMichael Faradayได้ทำการทดสอบคุณสมบัติทางไฟฟ้าของปลาไหลไฟฟ้าที่นำเข้าจากสุรินาม อย่างละเอียดถี่ถ้วน เป็นเวลาสี่เดือน เขาได้วัดแรงกระตุ้นทางไฟฟ้าที่สัตว์ผลิตขึ้นโดยการกดแผ่นทองแดงรูปทรงต่างๆ และอานม้าลงบนตัวอย่าง ด้วยวิธีนี้ เขาได้กำหนดและวัดปริมาณทิศทางและขนาดของกระแสไฟฟ้า และพิสูจน์ว่าแรงกระตุ้นของสัตว์นั้นเป็นไฟฟ้าโดยการสังเกตประกายไฟและการเบี่ยงเบนบนเครื่องวัดกระแสไฟฟ้า เขาได้สังเกตเห็นว่าปลาไหลไฟฟ้าเพิ่มแรงกระแทกโดยการขดตัวรอบเหยื่อ โดยปลาเหยื่อ "แสดงถึงเส้นผ่านศูนย์กลาง" ของขดลวด เขาเปรียบเทียบปริมาณประจุไฟฟ้าที่ปล่อยออกมาจากปลาว่า "เท่ากับไฟฟ้าของแบตเตอรี่ Leydenที่มีขวด 15 ขวด บรรจุแก้วเคลือบทั้ง ^{สอง ด้านขนาด} 23,000 cm² (3,500 ตารางนิ้ว)ที่มีประจุสูงสุด" ^{[ 66 ]}   

นักสัตววิทยาชาวเยอรมันคาร์ล ซัคส์ถูกส่งไปยังละตินอเมริกาโดยนักสรีรวิทยาเอมิล ดู บัวส์-เรย์มอนด์เพื่อศึกษาปลาไหลไฟฟ้า^{[ 67 ]}เขาพกเครื่องวัดกระแสไฟฟ้าและอิเล็กโทรดไปด้วยเพื่อวัดการปล่อยกระแสไฟฟ้าของอวัยวะไฟฟ้าของปลา^{[ 68 ]}และใช้ถุงมือยางเพื่อให้สามารถจับปลาได้โดยไม่ถูกไฟฟ้าช็อต ซึ่งสร้างความประหลาดใจให้กับคนในท้องถิ่น เขาตีพิมพ์งานวิจัยเกี่ยวกับปลา รวมถึงการค้นพบสิ่งที่ปัจจุบันเรียกว่าอวัยวะของซัคส์ ในปี พ.ศ. 2420 ^{[ 54 ] [ 68 ]}

• 
  ภาพ วาดจินตนาการของศิลปินเกี่ยวกับ ประสบการณ์การล่าปลาไหลไฟฟ้าของ อเล็กซานเดอร์ ฟอน ฮุมโบลต์ในปี ค.ศ. 1800 โดยใช้ฝูงม้า ตามที่เล่าไว้ในหนังสือJourney to the Equinoctial Regions of the New Continentใน ปี ค.ศ. 1859 ^{[ 65 ]}ภาพวาดโดยเจมส์ โฮป สจ๊วต ; ภาพแกะสลักโดยวิลเลียม โฮม ลิซาร์ส
• 
  แผนภาพการจัดเตรียมของ ไมเคิล ฟาราเดย์สำหรับ "การวิจัยเชิงทดลองเกี่ยวกับไฟฟ้า" เกี่ยวกับปลาไหลไฟฟ้าในปี พ.ศ. 2481 ปลาอยู่ในอ่างไม้ทรงกลมในน้ำตื้น เขาตั้งข้อสังเกตว่าการช็อตที่แรงที่สุดเกิดขึ้นเมื่อวางมือทั้งสองข้างหรือไม้พายทองแดงคู่หนึ่งลงในน้ำที่ตำแหน่ง 1 และ 8 กล่าวคือที่หัวและหางของปลา^{[ 66 ]}
• 
  ภาพประกอบของ คาร์ล แซคส์แสดงการค้นพบออร์แกนของแซคส์ (แสดงด้วยสีดำที่หมายเลข 6) พร้อมด้วยรูปแบบการปล่อยประจุไฟฟ้า (4, 5, 8) ปี 1877

ปริมาณอิเล็กโตไซต์จำนวนมากที่มีอยู่ในปลาไหลไฟฟ้าทำให้นักชีววิทยาสามารถศึกษาช่องโซเดียมที่ควบคุมด้วยแรงดันไฟฟ้าได้อย่างละเอียดในระดับโมเลกุล ช่องนี้เป็นกลไกที่สำคัญ เนื่องจากทำหน้าที่กระตุ้นการหดตัวของกล้ามเนื้อในหลายสายพันธุ์ แต่การศึกษาในกล้ามเนื้อทำได้ยากเพราะพบในปริมาณที่น้อยมาก^{[ 45 ]}ในปี 2551 Jian Xu และ David Lavan ได้ออกแบบเซลล์เทียมที่สามารถจำลองพฤติกรรมทางไฟฟ้าของอิเล็กโตไซต์ของปลาไหลไฟฟ้าได้ อิเล็กโตไซต์เทียมจะใช้ตัวนำที่เลือกอย่างคำนวณในระดับนาโนสโคปิก เซลล์ดังกล่าวจะใช้การขนส่งไอออนเช่นเดียวกับอิเล็กโตไซต์ โดยมีความหนาแน่นของกำลัง เอาต์พุตที่มากขึ้น และแปลงพลังงานได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นพวกเขาแนะนำว่าอิเล็กโตไซต์เทียมดังกล่าวสามารถพัฒนาเป็นแหล่งพลังงานสำหรับอุปกรณ์ทางการแพทย์เช่นอุปกรณ์เทียมจอประสาทตาและอุปกรณ์ขนาดเล็กอื่นๆ พวกเขากล่าวว่างานนี้ "ได้วางแผนการเปลี่ยนแปลงในการออกแบบระดับระบบของอิเล็กโตไซต์" ซึ่งสามารถเพิ่มทั้งความหนาแน่นของพลังงานและประสิทธิภาพการแปลงพลังงานได้^{[ 44 ]}ในปี 2552 พวกเขาสร้างโปรโตเซลล์ สังเคราะห์ ซึ่งสามารถให้ความหนาแน่นของพลังงานได้ประมาณหนึ่งในยี่สิบของแบตเตอรี่ตะกั่วกรดและมีประสิทธิภาพการแปลงพลังงาน 10% ^{[ 69 ]}

ในปี 2016 Hao Sun และเพื่อนร่วมงานได้อธิบายถึงอุปกรณ์เลียนแบบปลาไหลไฟฟ้าตระกูลหนึ่งซึ่งทำหน้าที่เป็นตัวเก็บ ประจุไฟฟ้าเคมีที่มีแรงดันเอาต์พุตสูง อุปกรณ์เหล่านี้ผลิตขึ้นเป็นเส้นใยที่ยืดหยุ่นซึ่งสามารถนำมาทอเป็นสิ่งทอได้ Sun และเพื่อนร่วมงานแนะนำว่าอุปกรณ์จัดเก็บพลังงานเหล่านี้สามารถใช้เป็นแหล่งพลังงานสำหรับผลิตภัณฑ์ต่างๆ เช่น^{นาฬิกา}ไฟฟ้าหรือไดโอดเปล่งแสง [ ^{70 ]}