แนวคิดของละครหลัง ยุคดราม่า ได้รับการวางรากฐานโดยฮันส์-ธีส์ เลห์มันน์^นัก วิจัยละครชาวเยอรมัน ในหนังสือPostdramatic Theatre ของเขา [ ^{1 ]}ซึ่งสรุปแนวโน้มและลักษณะทางสไตล์จำนวนหนึ่งที่เกิดขึ้นในละครแนวหน้าตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1960 ละครที่เลห์มันน์เรียกว่าละครหลังยุคดราม่าไม่ได้มุ่งเน้นที่ละครในตัวมันเองเป็นหลัก แต่พัฒนาสุนทรียศาสตร์การแสดงซึ่งข้อความของการแสดงมีความสัมพันธ์พิเศษกับสถานการณ์ทางวัตถุของการแสดงและเวที ละครหลังยุคดราม่าพยายามเลียนแบบวรรณกรรมที่ยังไม่ได้ประกอบและไม่ได้จัดระเบียบที่นักเขียนบทละครร่างไว้ในนวนิยาย

ดังนั้น ละครหลังยุคดราม่าจึงมุ่งหวังที่จะสร้างผลกระทบต่อผู้ชมมากกว่าที่จะยึดมั่นในเนื้อหาต้นฉบับ เลห์มันน์ระบุสิ่งที่เขาเรียกว่า 'ละครใหม่' ว่าเป็นส่วนหนึ่งของ 'รูปแบบการรับรู้แบบพร้อมกันและหลายมุมมอง' ซึ่งเขาโต้แย้งว่าเกิดขึ้นส่วนใหญ่จากการตอบโต้ต่อการครอบงำของบทละครที่เป็นลายลักษณ์อักษร^{[ 2 ]}

เลห์มันน์ยืนยันว่าโรงละครแห่งใหม่มีลักษณะเด่นคือ 'การใช้และการผสมผสานรูปแบบที่หลากหลาย' ^{[ 3 ]}โดยวางตำแหน่งตัวเองไว้หลังจากหรือเหนือกว่าบทสนทนา^{[ 4 ]}และรวมเอาแนวคิดของ 'ผู้แสดงเป็นธีมและตัวเอก' เข้าไว้ด้วย^{[ 5 ]}

ในรูปแบบที่รุนแรงที่สุด ละครหลังสมัยใหม่ไม่มี "โครงเรื่อง" เลย แต่เน้นไปที่ปฏิสัมพันธ์ระหว่างผู้แสดงและผู้ชมอย่างเต็มที่

อีกวิธีหนึ่งในการใช้แนวคิดนี้คือการอธิบายบทละครที่มีเนื้อหาดราม่าน้อยหรือไม่มีเลย เช่น บทละครของJon FosseและWith the People from the BridgeโดยDimitris Lyacos ^{[ 6 ]}

รายชื่อบางส่วนที่เกี่ยวข้องกับละครหลังสมัยใหม่ ได้แก่Tadeusz Kantor ( คราคอฟ ) ^{[ 7 ]} Heiner Müller ( เบอร์ลิน ) ^{[ 8 ]} René Pollesch (เบอร์ลิน) ^{[ 9 ]} Robert Wilson ( นิวยอร์กซิตี้ ) ^{[ 10 ]} The Wooster Group (นิวยอร์กซิตี้) ^{[ 11 ]} The Builders Association ^{[ 12 ]} (นิวยอร์กซิตี้), Giannina Braschi ( ซานฮวน เปอร์โตริโก ) ^{[ 13 ]} Elizabeth LeCompte (นิวยอร์กซิตี้), Richard Foreman (นิวยอร์กซิตี้), Robert Lepage ( ควิเบกแคนาดา), Pina Bausch ( วุพเพอร์ทาลเยอรมนี) ^{[ 14 ]} Big Art Group (นิวยอร์กซิตี้), Jan Fabre , Jan LauwersและNeedcompany , Frank Castorf (เบอร์ลิน), Josef Szeiler / TheaterAngelusNovus (เวียนนา), Elfriede Jelinek (เวียนนา) ^{[ 15 ]} Heiner Goebbels (แฟรงค์เฟิร์ต), ^{[ 16 ]} Verdensteatret (ออสโล), Alvis Hermanis (ริกา), Forced Entertainment (เชฟฟิลด์), Teater Moment (สตอกโฮล์ม), the Apocryphal Theatre (ลอนดอน), ^{[ 17 ]} The Sydney Front (ออสเตรเลีย) และSocìetas Raffaello Sanzio (อิตาลี), Pan Pan ( ไอร์แลนด์ ), ^{[ 18 ]} POST (ออสเตรเลีย), Action Hero (สหราชอาณาจักร), Nature Theatre of Oklahoma (สหรัฐอเมริกา), ^{[ 19 ]} Scum! Theatre (สหราชอาณาจักร) และอื่นๆ

ผู้กำกับละครหลังสมัยใหม่ที่ทำงานในระดับนานาชาติกำลังเปลี่ยนแปลงภาพรวมใหญ่: ในจำนวนนี้ได้แก่ Thomas Luz, Amir Reza Koohestani , Susanne Kennedy, ^{[ 20 ]} Dusan David Parizek, Yael Ronen, Simon Stone , Kai Tuchmann, Anna Bergmann, Bastian Kraft, Ulrich Rasche, Nicolas Stemannและ Kay Voges ^{[ 21 ]}

แม้ว่าแนวคิดเรื่อง "ละครหลังยุคดราม่า" จะได้รับความนิยมในวงการศึกษาละคร แต่คำนี้ก็เป็นที่ถกเถียงกันอย่างมากและมีผู้ที่วิพากษ์วิจารณ์อยู่ไม่น้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่งElinor Fuchs นักวิชาการชื่อดัง ได้วิจารณ์การใช้คำนี้ของ Lehmann ที่กว้างเกินไปในบทวิจารณ์ของเธอในTDRในปี 2008 โดยระบุว่า "ด้วยคำเพียงคำเดียว Lehmann ได้สร้างกลุ่มคนนอกคอกในวงการละครขึ้นมาใหม่ถึงสามรุ่นหรือมากกว่านั้นในฐานะขบวนการ ศิลปินละครร่วมสมัยและกลุ่มที่มีชื่อเสียงระดับนานาชาติแทบทุกกลุ่มถูกระบุว่าเป็นผู้ปฏิบัติงานของละครหลังยุคดราม่า" ^{[ 22 ]} Fuchs ยังชี้ให้เห็นต่อไปว่า Lehmann พยายามแสดงให้เห็นถึงขอบเขตของละครหลังยุคดราม่า "โดยแสดงให้เห็นว่ามันสามารถครอบคลุมอารมณ์และรูปแบบทั้งหมด ทั้งศักดิ์สิทธิ์และทางโลก ทั้งลึกลับและเป็นที่นิยม ทั้งนามธรรมและเป็นรูปธรรม ในแง่ของสัญศาสตร์ที่ได้รับความนิยมจากประเพณีวิจารณ์ของเยอรมัน Lehmann ได้ลดระดับลำดับชั้นแบบดั้งเดิมของสัญลักษณ์ละครลง และในขณะเดียวกันก็เพิ่มจำนวนระบบสัญลักษณ์" ^{[ 22 ]}

นักวิชาการหลายคน รวมทั้งฟุคส์ ได้ตั้งข้อสังเกตว่าแนวคิดเรื่องละครหลังสมัยใหม่นั้นไม่ใช่ความคิดดั้งเดิมของเลห์มันน์ และในความเป็นจริง แนวคิดนี้ได้รับการนำเสนอครั้งแรกโดยอันเดรย์ เวิร์ธแห่งสถาบันวิทยาศาสตร์การละครสมัยใหม่และริชาร์ด เชคเนอร์ผู้อำนวยการกลุ่มการแสดง และศาสตราจารย์ด้านการ ศึกษาการแสดงที่มหาวิทยาลัยนิวยอร์ก^{[ 23 ]}

• Marijke Hoogenboom, Alexander Karschnia: NA(AR) HET THEATER - หลังละคร? , อัมสเตอร์ดัม 2550, ISBN 978-90-812455-1-7
• บอยล์, ไมเคิล เชน และคณะ. ละครหลังยุคดราม่าและรูปแบบ. เมธูเอน ดราม่า, 2019. ISBN 978-1-350-18330-8