ระเบิดนำวิถี (หรือที่รู้จักกันในชื่อระเบิดอัจฉริยะหน่วยระเบิดนำวิถีหรือGBU ) เป็นกระสุนนำวิถีที่มีความแม่นยำสูงออกแบบมาเพื่อให้ได้ค่าความคลาดเคลื่อนวงกลม (CEP) ที่เล็กลง ^{[ 1 ] [ 2 ]}

การคิดค้นกระสุนนำวิถีที่มีความแม่นยำสูง ส่งผลให้มีการเปลี่ยนชื่อเรียกของระเบิดรุ่นเก่าเป็นระเบิดไม่นำวิถีหรือ "ระเบิดธรรมดา" ในภายหลัง

ระเบิดนำวิถีมีระบบนำทางซึ่งโดยปกติจะถูกตรวจสอบและควบคุมจากอุปกรณ์ภายนอก ระเบิดนำวิถีที่มีน้ำหนักเท่ากันจะต้องบรรจุวัตถุระเบิดน้อยกว่าเพื่อรองรับกลไกการนำทาง

ฝ่ายเยอรมันเป็นฝ่ายแรกที่นำอาวุธนำวิถีความแม่นยำสูง (PGM) มาใช้ในการรบ โดยใช้Fritz X น้ำหนัก 1,400 กก. (3,100 ปอนด์) ที่ควบคุมด้วยระบบMCLOSโจมตีเรือรบRoma ของอิตาลีได้สำเร็จ ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2486 อาวุธที่ใกล้เคียงที่สุด ของ ฝ่ายสัมพันธมิตร คือ AZONน้ำหนัก 450 กก. (1,000 ปอนด์) (ควบคุมทิศทางเท่านั้น) ซึ่งใช้ทั้งในยุโรปและสมรภูมิ CBIและBatของกองทัพเรือสหรัฐฯซึ่งส่วนใหญ่ใช้ในสมรภูมิแปซิฟิกในสงครามโลกครั้งที่ 2 โดยใช้ระบบนำทางด้วยเรดาร์อัตโนมัติบนตัวอาวุธ นอกจากนี้ สหรัฐฯ ยังได้ทดสอบGargoyle ที่ขับเคลื่อนด้วยจรวด แต่ไม่เคยเข้าประจำการ^{[ 3 ]}ไม่มีอาวุธนำวิถีความแม่นยำสูงของญี่ปุ่นที่ควบคุมจากระยะไกลใดๆ ที่ได้เข้าประจำการในสงครามโลกครั้งที่ 2

กองทัพอากาศสหรัฐฯใช้เทคนิคที่คล้ายกันในปฏิบัติการอะโฟรไดท์แต่ประสบความสำเร็จเพียงเล็กน้อย เครื่องบิน มิสเซิลโท (Mistel) ของเยอรมัน หรือ " เครื่องบินปรสิต " ก็ไม่ได้มีประสิทธิภาพมากไปกว่ากัน

โครงการอาวุธนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ กลับมาเริ่มต้นอีกครั้งในช่วงสงครามเกาหลีในทศวรรษ 1960 ระเบิดอิเล็กโทรออปติคอล (หรือระเบิดกล้อง ) ถูกนำกลับมาใช้อีกครั้ง ระเบิดเหล่านี้ติดตั้งกล้องโทรทัศน์ และอุปกรณ์เล็งเป้าด้วยแสงแฟลร์ ซึ่งใช้ในการควบคุมทิศทางของระเบิดจนกระทั่งแสงแฟลร์ทับซ้อนกับเป้าหมาย ระเบิดกล้องจะส่งภาพ "มุมมองจากสายตาของระเบิด" ไปยังเครื่องบินควบคุม จากนั้นผู้ควบคุมในเครื่องบินจะส่งสัญญาณควบคุมไปยังครีบที่บังคับทิศทางได้ซึ่งติดตั้งอยู่บนระเบิด อาวุธดังกล่าวถูกใช้มากขึ้นโดยกองทัพ อากาศ สหรัฐฯในช่วงไม่กี่ปีสุดท้ายของสงครามเวียดนามเนื่องจากสภาพการณ์ทางการเมืองไม่ยอมรับการสูญเสียของพลเรือนมากขึ้น และเนื่องจากสามารถโจมตีเป้าหมายที่ยากต่อการทำลาย (เช่น สะพาน) ได้อย่างมีประสิทธิภาพด้วยภารกิจเดียว ตัวอย่างเช่น สะพาน Thanh Hoaถูกโจมตีซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วยระเบิดแรงโน้มถ่วงแต่ไม่ได้ผล จนกระทั่งถูกทำลายในภารกิจเดียวด้วยระเบิดนำวิถี

แม้ว่าจะไม่ได้รับความนิยมเท่ากับอาวุธรุ่นใหม่กว่าอย่างJDAMและJSOWหรือแม้แต่ ระบบ ระเบิดนำวิถีด้วยเลเซอร์ รุ่นเก่า แต่อาวุธอย่าง ระเบิดนำวิถีด้วยโทรทัศน์ AGM-62 Walleyeก็ยังคงถูกใช้งานร่วมกับAAW-144 Data Link Pod บน เครื่องบินขับไล่ F/A-18 Hornetของ กองทัพเรือสหรัฐฯ

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองคณะกรรมการวิจัยการป้องกันประเทศแห่งชาติ ของสหรัฐอเมริกา ได้พัฒนาVB-6 Felixซึ่งใช้อินฟราเรดในการติดตามเรือ แม้ว่าจะเริ่มผลิตในปี พ.ศ. 2488 แต่ก็ไม่เคยถูกนำไปใช้งานจริง^{[ 4 ]}

ในปี 1962 กองทัพบกสหรัฐฯ เริ่มทำการวิจัย ระบบนำทาง ด้วยเลเซอร์และในปี 1967 กองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้ทำการประเมินแข่งขันจนนำไปสู่การพัฒนาอย่างเต็มรูปแบบของระเบิดนำวิถีด้วยเลเซอร์ ลูกแรกของโลก คือ BOLT -117ในปี 1968 ระเบิดประเภทนี้ทำงานในลักษณะเดียวกัน โดยอาศัยการส่องสว่างหรือ "กำหนดเป้าหมาย" ด้วยเลเซอร์กำหนดเป้าหมายบนพื้นดินหรือบนเครื่องบิน ข้อเสียที่สำคัญคือไม่สามารถใช้งานได้ในสภาพอากาศเลวร้ายที่ไม่สามารถมองเห็นการส่องสว่างของเป้าหมายได้ หรือในกรณีที่ไม่สามารถนำเลเซอร์กำหนดเป้าหมายเข้าใกล้เป้าหมายได้ เลเซอร์กำหนดเป้าหมายจะส่งลำแสงเป็นชุด พัลส์ ที่เข้ารหัสไว้เพื่อป้องกันไม่ให้ระเบิดสับสนกับเลเซอร์ทั่วไป และยังช่วยให้สามารถใช้งานเลเซอร์กำหนดเป้าหมายหลายตัวในระยะใกล้กันได้

อาวุธนำวิถีด้วยเลเซอร์ไม่ได้แพร่หลายจนกระทั่งมีการคิดค้นไมโครชิป การใช้งานจริงครั้งแรกเกิดขึ้นในเวียดนาม เมื่อวันที่ 13 พฤษภาคม 1972 ในการโจมตีสะพาน Thanh Hoa (“ขากรรไกรมังกร”) ครั้งที่สองที่ประสบความสำเร็จ โครงสร้างนี้เคยเป็นเป้าหมายของการโจมตีของอเมริกาถึง 800 ครั้ง^{[ 5 ]} (โดยใช้อาวุธที่ไม่นำวิถี) และถูกทำลายบางส่วนในการโจมตีที่ประสบความสำเร็จสองครั้ง อีกครั้งหนึ่งคือเมื่อวันที่ 27 เมษายน 1972 โดยใช้เครื่องบิน Walleyeภารกิจแรกนั้นก็ใช้อาวุธนำวิถีด้วยเลเซอร์เช่นกัน แต่สภาพอากาศเลวร้ายทำให้ไม่สามารถใช้งานได้ กองกำลังอังกฤษได้ใช้อาวุธเหล่านี้ แม้จะไม่ใช่ในวงกว้าง ในระหว่างสงครามฟอล์คแลนด์ ปี 1982 ^{[ 6 ]}การใช้งานอาวุธอัจฉริยะในวงกว้างครั้งแรกเกิดขึ้นในปี 1991 ระหว่างปฏิบัติการพายุทะเลทรายเมื่อกองกำลังพันธมิตรใช้อาวุธเหล่านี้โจมตีอิรักถึงกระนั้น อาวุธที่ทิ้งจากอากาศส่วนใหญ่ที่ใช้ในสงครามครั้งนั้นเป็นอาวุธ "ไร้ระบบนำทาง" แม้ว่าเปอร์เซ็นต์จะคลาดเคลื่อนไปบ้างเนื่องจากการใช้ระเบิดคลัสเตอร์ ชนิดต่างๆ (ไร้ระบบนำทาง) เป็นจำนวนมาก อาวุธนำวิถีด้วยเลเซอร์ถูกใช้เป็นจำนวนมากในสงครามโคโซโว ปี 1999 แต่ประสิทธิภาพของมันมักลดลงเนื่องจากสภาพอากาศเลวร้ายในแถบคาบสมุทรบอลขานตอนใต้

ระเบิดนำวิถีด้วยเลเซอร์พื้นฐานสองตระกูลที่กองทัพสหรัฐฯ (และประเทศในกลุ่มอิทธิพลสหรัฐฯ) ใช้คือPaveway  II และ Paveway III ระบบนำวิถีของ Paveway III มีประสิทธิภาพทางอากาศพลศาสตร์มากกว่า จึงมีระยะทำการไกลกว่า แต่ก็มีราคาแพงกว่า ระเบิดนำวิถีด้วยเลเซอร์ Paveway II ขนาด 230 กิโลกรัม (500 ปอนด์) (เช่น GBU-12) เป็นระเบิดนำวิถีที่มีราคาถูกกว่าและน้ำหนักเบา เหมาะสำหรับใช้โจมตีรถยนต์และเป้าหมายขนาดเล็กอื่นๆ ในขณะที่ระเบิดนำวิถีด้วยเลเซอร์ Paveway III ขนาด 900 กิโลกรัม (2,000 ปอนด์) (เช่น GBU-24) เป็นอาวุธที่มีราคาแพงกว่า เหมาะสำหรับใช้โจมตีเป้าหมายที่มีมูลค่าสูง GBU-12 ถูกนำมาใช้อย่างมีประสิทธิภาพในสงครามอ่าว ครั้งที่หนึ่ง โดยถูกทิ้งจาก เครื่องบิน F-111Fเพื่อทำลายรถหุ้มเกราะของอิรักในกระบวนการที่เรียกว่า "การยิงเป้ารถถัง"

บทเรียนที่ได้รับในช่วงสงครามอ่าวครั้งแรกแสดงให้เห็นถึงคุณค่าของกระสุนที่มีความแม่นยำ แต่ก็ยังเน้นย้ำถึงความยากลำบากในการใช้งาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อทัศนวิสัยของพื้นดินหรือเป้าหมายจากทางอากาศลดลง^{[ 7 ]}ปัญหาทัศนวิสัยที่ไม่ดีไม่ส่งผลกระทบต่ออาวุธนำวิถีด้วยดาวเทียม เช่นJoint Direct Attack Munition (JDAM) และJoint Stand-Off Weapon (JSOW) ซึ่งใช้ระบบ GPSของสหรัฐอเมริกาในการนำทาง อาวุธนี้สามารถใช้งานได้ในทุกสภาพอากาศโดยไม่จำเป็นต้องมีการสนับสนุนภาคพื้นดิน เนื่องจากสามารถรบกวนสัญญาณ GPS ได้ ชุดนำทางจึงเปลี่ยนไปใช้การนำทาง แบบเฉื่อย ในกรณีที่สัญญาณ GPS หายไป การนำทางแบบเฉื่อยมีความแม่นยำน้อยกว่ามาก JDAM มีค่าความคลาดเคลื่อนวงกลมที่น่าจะเป็นไปได้ (CEP) ที่เผยแพร่ไว้ที่ 13 เมตร (43 ฟุต) ภายใต้การนำทางด้วย GPS แต่โดยทั่วไปแล้วจะอยู่ที่เพียง 30 เมตร (100 ฟุต) ภายใต้การนำทางแบบเฉื่อย (โดยมีเวลาตกอิสระ 100 วินาทีหรือน้อยกว่า) ^{[ 8 ] [ 9 ]}

ความแม่นยำของอาวุธเหล่านี้ขึ้นอยู่กับทั้งความแม่นยำของระบบการวัดที่ใช้ในการกำหนดตำแหน่งและความแม่นยำในการกำหนดพิกัดของเป้าหมาย ซึ่งอย่างหลังขึ้นอยู่กับข้อมูลข่าวกรองอย่างมาก และไม่ใช่ข้อมูลที่ถูกต้องทั้งหมด ตามรายงานของ CIA การทิ้งระเบิดสถานทูตจีนในเบลเกรด โดยไม่ได้ตั้งใจ ระหว่างปฏิบัติการ Allied Forceโดยเครื่องบินของ NATO เกิดจากข้อมูลเป้าหมายที่ผิดพลาด^{[ 10 ]}อย่างไรก็ตาม หากข้อมูลการกำหนดเป้าหมายถูกต้อง อาวุธนำวิถีด้วยดาวเทียมมีแนวโน้มที่จะโจมตีเป้าหมายได้สำเร็จในสภาพอากาศใดๆ มากกว่าอาวุธนำวิถีที่มีความแม่นยำประเภทอื่นๆ ระบบนำวิถีด้วยดาวเทียมทางทหารอื่นๆ ได้แก่GLONASS ของรัสเซีย GalileoของยุโรปBeiDouของจีนNavICของอินเดียและQZSS ของ ญี่ปุ่น

ระเบิดนำวิถีมีต้นกำเนิดมาจากสงครามโลกครั้งที่สองการใช้งานเพิ่มมากขึ้นหลังจากความสำเร็จของอาวุธชนิดนี้ในสงครามอ่าวเปอร์เซีย

ในสงครามโลกครั้งที่สองนาซีเยอรมนีใช้การออกแบบอาวุธนำวิถี Fritz X และ Henschel Hs 293 ในการรบเพื่อโจมตีเรือ เช่นเดียวกับที่ กองทัพอากาศสหรัฐฯใช้AzonและRazonในการโจมตีสะพานและเป้าหมายที่ยากต่อการโจมตีอื่นๆ ทั้งในยุโรปตะวันตกและพม่า ต่อมาคณะกรรมการวิจัยการป้องกันประเทศ ของสหรัฐฯ ได้พัฒนาVB-6 Felixซึ่งใช้อินฟราเรดในการติดตามเรือ แม้ว่าจะเริ่มผลิตในปี 1945 แต่ก็ไม่เคยถูกนำไปใช้งานจริง^{[ 11 ]}

สหรัฐฯ เคยใช้งาน ระเบิด ASM-A-1 Tarzon (หรือ VB-13 Tarson) (ระเบิดTallboyที่ติดตั้งระบบนำทางด้วยวิทยุ) ในช่วงสงครามเกาหลีโดยทิ้งจากเครื่องบินทิ้งระเบิดBoeing B-29 Superfortress

ในปี 1962 กองทัพบกสหรัฐฯ เริ่มทำการวิจัยเกี่ยวกับ ระบบนำทาง ด้วยเลเซอร์ และในปี 1967 กองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้ทำการประเมินแข่งขันจนนำไปสู่การพัฒนาอย่างเต็มรูปแบบของ ระเบิดนำวิถีด้วยเลเซอร์ลูกแรกของโลก คือBOLT -117ในปี 1968

ระเบิด GBU-12 Paveway IIถูกนำมาใช้อย่างมีประสิทธิภาพในสงครามอ่าว ครั้งที่หนึ่ง โดยถูกทิ้งจาก เครื่องบิน F-111Fเพื่อทำลายยานเกราะของอิรักในกระบวนการที่เรียกว่า " การยิงทำลายรถถัง "

สงครามอ่าวครั้งแรกแสดงให้เห็นถึงคุณค่าของระเบิดนำวิถี โดยกระสุนนำวิถีที่มีความแม่นยำสูงคิดเป็น 70% ของกระสุนที่ใช้ไปในระหว่างปฏิบัติการ Enduring Freedom ^{[ 12 ]}

เพื่อตอบสนองต่อรายงานหลังการปฏิบัติการจากนักบินที่ใช้อาวุธนำวิถีด้วยเลเซอร์และ/หรือดาวเทียมโบอิ้งได้พัฒนา Laser JDAM (LJDAM) เพื่อให้การนำทางทั้งสองประเภทในชุดเดียว โดยอิงจาก การกำหนดค่า JDAM ที่มีอยู่ ชุดนำทางด้วยเลเซอร์จะถูกเพิ่มเข้าไปในอาวุธนำวิถีด้วย GPS/INS เพื่อเพิ่มความแม่นยำโดยรวมของอาวุธ^{[ 13 ]} Raytheon ได้พัฒนาตระกูล Enhanced Paveway ซึ่งเพิ่มการนำทางด้วย GPS/INS เข้าไปในตระกูลชุดนำทางด้วยเลเซอร์ Paveway ของพวกเขา^{[ 14 ]}อาวุธนำวิถีด้วยเลเซอร์และ GPS แบบ "ไฮบริด" เหล่านี้ช่วยให้สามารถบรรทุกอาวุธได้น้อยลง ในขณะที่ยังคงรักษาความยืดหยุ่นในการปฏิบัติภารกิจ เนื่องจากอาวุธเหล่านี้สามารถใช้ได้กับเป้าหมายที่เคลื่อนที่และเป้าหมายคงที่ หรือเป้าหมายที่ฉวยโอกาสได้ ตัวอย่างเช่น อาวุธที่บรรทุกโดยทั่วไปบนเครื่องบิน F-16 ที่บินในสงครามอิรักประกอบด้วย JDAM หนึ่งลูก น้ำหนัก 900 กก. (2,000 ปอนด์) และ LGB สองลูก น้ำหนัก 230 กก. (500 ปอนด์) ด้วยระบบ LJDAM และระเบิดขนาดเล็กแบบ ใหม่ เครื่องบินเหล่านี้สามารถบรรทุกระเบิดได้มากขึ้นหากจำเป็น และมีตัวเลือกในการนำทางด้วยดาวเทียมหรือเลเซอร์สำหรับการปล่อยอาวุธแต่ละครั้ง

• ทางเท้า
• AGM-123 กัปตัน II
• อาวุธยุทโธปกรณ์ Air-Sol Modulaire (ค้อน)
• B61 Mod 12 (นิวเคลียร์)
• กระสุนโจมตีตรงร่วม (JDAM)
• ชุดนำทางความแม่นยำสูง M1156
• เอ็ม982 เอ็กซ์คาลิเบอร์
• กระสุนปืนครกนำวิถีความแม่นยำสูง XM395
• M712 คอปเปอร์เฮด
• คราสโนโพล (ระบบอาวุธ)
• กระสุนปืนครก Strix
• ขีปนาวุธนำวิถี
• ขีปนาวุธนำวิถีด้วยสายไฟ
• ระเบิดร่อน
• กระสุนนำวิถีความแม่นยำสูง
• ระบบนำทาง
• ขีปนาวุธ
• ระบบนำทางขีปนาวุธ
• คำแนะนำสำหรับสถานีปลายทาง
• เซ็นเซอร์ตรวจจับระยะใกล้
• ฟิวส์ปืนใหญ่
• ฟิวส์แม่เหล็กแบบตรวจจับระยะใกล้
• ฟิวส์ระยะใกล้

• " ระเบิดติดสมอง " ข่าวสาร จาก British Pathéตอนที่ 52/51A วันที่ 23 มิถุนายน 1952
• วิธีการทำงานของระเบิดอัจฉริยะ
• ประวัติโดยย่อของอาวุธนำวิถีความแม่นยำสูง
• รายงานข่าวของ BBC เกี่ยวกับการใช้งาน JSOW ครั้งแรกระบุว่า"ระเบิดอัจฉริยะ" พลาดเป้าหมายในอิรัก ความล้มเหลวในการนำทางเกิดจากข้อผิดพลาดของซอฟต์แวร์ ซึ่งได้รับการแก้ไขในภายหลัง
• "ข้อมูลน่ารู้: ระเบิดอัจฉริยะ - ไม่ฉลาดอย่างที่คิด"เรื่องราวจาก BBC ที่กล่าวถึงข้อจำกัดของการใช้อาวุธนำวิถี
• ยูเครนพัฒนาอาวุธนำวิถีทางอากาศด้วยตนเองบทความเกี่ยวกับการพัฒนาอาวุธระเบิดนำวิถีของยูเครน สิงหาคม 2549
• "ระเบิดร่อนในสงครามโลกครั้งที่ 2 (ตอนที่ 1)"
• "ระเบิดร่อนในสงครามโลกครั้งที่ 2 (ตอนที่ 2)"
• "ระเบิดร่อนในสงครามโลกครั้งที่สองระเบิดร่อนสมัยใหม่ "