การศึกษาความก้าวหน้าเป็นการเคลื่อนไหวทางปัญญาที่มุ่งเน้น "การหาคำตอบว่าทำไมความก้าวหน้าจึงเกิดขึ้น และจะทำให้ความก้าวหน้าเกิดขึ้นได้เร็วขึ้นได้อย่างไร" คำว่า "การศึกษาความก้าวหน้า" ถูกบัญญัติขึ้นในบทความปี 2019 สำหรับThe Atlanticในชื่อเรื่อง "We Need a New Science of Progress" โดยTyler CowenและPatrick Collison ^{[ 1 ] [ 2 ]}

การเคลื่อนไหวนี้ตรวจสอบความก้าวหน้าในมาตรฐานการครองชีพผ่านมุมมองของวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี เศรษฐศาสตร์ ประวัติศาสตร์ ปรัชญา และวัฒนธรรม ซึ่งรวมถึงงานเกี่ยวกับการกำหนดและการวัดความก้าวหน้า ตลอดจนนโยบายและโครงการที่มุ่งเป้าไปที่การปรับปรุงอัตรานวัตกรรมทางเทคโนโลยี^{[ 3 ]}

หลังจากตีพิมพ์บทความสำคัญ Cowen และ Collison ได้รับเชิญไปออกรายการพอดแคสต์ โดย Mark Zuckerberg ^{[ 4 ]}ในช่วงเวลาเดียวกันJason Crawfordได้ทุ่มเทเวลาทั้งหมดให้กับบล็อกยอดนิยมของเขา " The Roots of Progress " โดยเรียกร้องให้ "มีความเข้าใจที่ชัดเจนยิ่งขึ้นเกี่ยวกับธรรมชาติของความก้าวหน้า สาเหตุ คุณค่าและความสำคัญ วิธีที่เราสามารถจัดการต้นทุนและความเสี่ยง และท้ายที่สุดวิธีที่เราสามารถเร่งความก้าวหน้าในขณะที่มั่นใจได้ว่าจะเป็นประโยชน์ต่อมนุษยชาติ" ^{[ 5 ]}ตั้งแต่นั้นมา Roots of Progress ได้เติบโตเป็นสถาบันวิจัย โดยมอบทุนสนับสนุนแก่นักวิจัย^{[ 6 ]}ในขณะเดียวกัน นิตยสารออนไลน์Works in Progressก่อตั้งขึ้นโดย Sam Bowman, Saloni Dattani, Ben Southwood และ Nick Whitaker ในปี 2020 "เพื่อแบ่งปันแนวคิดใหม่ๆ และแนวคิดที่ถูกมองข้ามเพื่อปรับปรุงโลก" ^{[ 7 ]} ต่อมาสำนักพิมพ์ Stripe Pressได้ซื้อกิจการสิ่งพิมพ์นี้ในปี 2022 ^{[ 8 ]} Alec Stapp และ Caleb Watney ได้ก่อตั้งสถาบันInstitute for Progress ซึ่งเป็นองค์กรวิจัยและสนับสนุนที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด โดยมุ่งมั่นที่จะเร่งความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี และอุตสาหกรรมไปพร้อมกับการปกป้องอนาคตของมนุษยชาติ^{[ 9 ]}

สาขาที่กำลังเกิดขึ้นใหม่นี้มีอิทธิพลต่อวาทกรรมทางการเมืองในวงกว้าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสหรัฐอเมริกา ในการตอบสนองต่อบทความของ Cowen และ Collison คอลัมนิสต์ของ New York Times อย่างEzra Kleinได้เขียนว่า "คำถามที่กระตุ้นให้เกิดการศึกษาความก้าวหน้าไม่ใช่เพียงแค่แบบฝึกหัดทางวิชาการเท่านั้น แต่เป็นหัวใจสำคัญในการทำความเข้าใจว่าเราจะสร้างอนาคตที่ดีกว่าสำหรับทุกคนได้อย่างไร" ^{[ 10 ]}ในบทความต่อมาเกี่ยวกับลัทธิก้าวหน้าด้านอุปทาน Klein เขียนว่าการเมืองแบบก้าวหน้า "ต้องการการเคลื่อนไหวที่ให้ความสำคัญกับนวัตกรรมอย่างจริงจังเช่นเดียวกับที่ให้ความสำคัญกับราคาที่เหมาะสม" ^{[ 11 ]}

เจสัน ครอว์ฟอร์ด ผู้ก่อตั้งสถาบัน Roots of Progress กล่าวว่า "ความก้าวหน้าคือสิ่งใดก็ตามที่ช่วยให้มนุษย์มีชีวิตที่ดีขึ้น: มีอายุยืนยาวขึ้น มีความสุขมากขึ้น มีสุขภาพดีขึ้น ทั้งทางด้านจิตใจ ร่างกาย และจิตวิญญาณ" ^{[ 12 ]}มนุษย์ได้ประสบความก้าวหน้าอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนในช่วงศตวรรษที่ผ่านมา โดยวัดจากสัดส่วนของผู้คนที่อาศัยอยู่ในความยากจนขั้นรุนแรงอายุขัยการศึกษา และปริมาณเวลาว่างที่ผู้คนมี^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}อย่างไรก็ตาม จาก ข้อมูลของ Our World in Dataพบว่ากว่า 90% ของผู้คนคิดว่าโลกกำลังแย่ลงหรือคงที่^{[ 16 ]}ผู้สนับสนุนการศึกษาความก้าวหน้าเชื่อว่าโลกดีขึ้นแล้ว ในขณะเดียวกันก็เชื่อว่ายังมีช่องว่างให้ปรับปรุงอีกมาก และมนุษยชาติควรพยายามต่อไปเพื่ออนาคตที่ดียิ่งขึ้น^{[ 17 ] [ 18 ]}

ตัวชี้วัดความก้าวหน้าและการเติบโตทางเศรษฐกิจที่หยาบแต่ใช้กันทั่วไปคือผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ^{[ 19 ]}ในหนังสือ "Stubborn Attachments" ไทเลอร์ โคเวน เขียนว่า:

[...] การเติบโตช่วยบรรเทาความทุกข์ เพิ่มความสุขและโอกาส และยืดอายุขัย สังคมที่ร่ำรวยกว่ามีมาตรฐานการครองชีพที่ดีกว่า มียาที่ดีกว่า และมอบความเป็นอิสระส่วนบุคคลที่มากขึ้น ความพึงพอใจที่มากขึ้น และแหล่งความบันเทิงที่มากขึ้น^{[ 20 ]}

นักวิจารณ์การศึกษาความก้าวหน้ากล่าวว่าการเคลื่อนไหวนี้มุ่งเน้นไปที่การเติบโตโดยรวมมากเกินไปและไม่เน้นความไม่เท่าเทียมกันมากพอ^{[ 21 ]}อย่างไรก็ตาม โดยเฉพาะอย่างยิ่งกลุ่มก้าวหน้าด้านอุปทานมีเป้าหมายที่จะกระจายความมั่งคั่งอย่างเป็นธรรมมากขึ้น ตัวอย่างเช่น ผ่านความพยายามในการปฏิรูปนโยบายที่อยู่อาศัยเพื่อลดค่าเช่าที่จ่ายให้กับเจ้าของบ้านและอนุญาตให้ผู้คนจำนวนมากขึ้นย้ายไปยังเมืองที่มีโอกาสในการทำงานที่มีรายได้สูงกว่า^{[ 22 ]}

ในช่วงหนึ่งร้อยห้าสิบถึงสองร้อยปีที่ผ่านมา มีการพัฒนาที่ไม่เคยมีมาก่อนในด้านอายุขัย การรู้หนังสือ อัตราการเสียชีวิตของเด็กและความยากจน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลาการเติบโตทางเศรษฐกิจที่โดดเด่นตั้งแต่ปี 1870 ถึง 1970 ^{[ 21 ]}ดังที่พอล ครูกแมนกล่าวไว้ในปี 1996 ว่า "ตามมาตรฐานที่สมเหตุสมผลใดๆ การเปลี่ยนแปลงในวิถีชีวิตของชาวอเมริกันระหว่างปี 1918 ถึง 1957 นั้นยิ่งใหญ่กว่าการเปลี่ยนแปลงระหว่างปี 1957 ถึงปัจจุบันอย่างมหาศาล" ^{[ 23 ]}

ความซบเซาครั้งใหญ่หมายถึงช่วงเวลาตั้งแต่ทศวรรษ 1970 จนถึงปัจจุบัน ซึ่งเงินเดือนของผู้คนเมื่อเทียบกับค่าครองชีพเริ่มลดลง^{[ 24 ]}และเอกสารทางวิทยาศาสตร์และสิทธิบัตรที่ก้าวล้ำก็เกิดขึ้นน้อยลง^{[ 25 ]}ไทเลอร์ โคเวน ตั้งข้อสังเกตในหนังสือของเขาเรื่องThe Great Stagnationว่าความก้าวหน้าล่าสุดในด้านเทคโนโลยีสารสนเทศได้บดบังความชะลอตัวของการค้นพบทางวิทยาศาสตร์และนวัตกรรมทางเทคโนโลยีนอกเหนือจากคอมพิวเตอร์^{[ 26 ] [ 27 ]}โครงการริเริ่มต่างๆ เช่น ความร่วมมือของสถาบันเพื่อความก้าวหน้ากับมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติมีเป้าหมายเพื่อให้แรงจูงใจในการให้ทุนวิจัยสอดคล้องกับความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์มากขึ้น^{[ 28 ]}

การปรับปรุงกระบวนการและผลลัพธ์ของการวิจัยทางวิทยาศาสตร์เป็นหนึ่งในประเด็นสำคัญของการศึกษาความก้าวหน้า แม้ว่าจำนวนเงินทุนวิจัย^{[ 29 ]}นักวิทยาศาสตร์^{[ 30 ]}บทความ^{[ 31 ] [ 32 ]}และสิทธิบัตร^{[ 33 ]}จะเพิ่มขึ้นตลอดหลายปีที่ผ่านมา แต่ระดับนวัตกรรมกลับลดลงตามการวัดคุณภาพของสิทธิบัตร^{[ 33 ]}และรางวัลโนเบลล่าสุด^{[ 29 ] [ 34 ]}ปัจจัยต่างๆ เช่น การลดลงของการเข้าถึงสิ่งพิมพ์ทางวิทยาศาสตร์แบบเปิด และระยะเวลาการตรวจสอบโดยผู้ทรงคุณวุฒิสำหรับบทความ^{[ 35 ]}อาจมีส่วนทำให้เกิดการลดลงนี้ นักวิจัยคนอื่นๆ รายงานว่าการให้คะแนนการตรวจสอบโดยผู้ทรงคุณวุฒิไม่ใช่วิธีที่แม่นยำในการทำนายว่าทุนวิจัยใดจะมีประสิทธิภาพมากที่สุด^{[ 36 ]}

Saloni Dattani นักเขียนและนักวิจัยด้านวิทยาศาสตร์ (และผู้ร่วมก่อตั้งWorks in Progress ) สนับสนุนให้รัฐบาลและองค์กรระหว่างประเทศส่งเสริมการรวบรวมข้อมูลด้านสาธารณสุขที่แพร่หลายมากขึ้นในประเทศต่างๆ ^{[ 37 ]}การทดสอบการแทรกแซงเพิ่มเติมแบบคู่ขนานในระหว่างการทดลองควบคุมแบบสุ่ม^{[ 37 ]}การสรรหาผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมเพื่อมีส่วนร่วมในความพยายามทางวิทยาศาสตร์^{[ 37 ]}การปฏิรูปกระบวนการตรวจสอบโดยผู้ทรง คุณวุฒิ ^{[ 38 ]}และความโปร่งใสของข้อมูลจากนักวิทยาศาสตร์ที่มากขึ้น^{[ 35 ]}นักเศรษฐศาสตร์Heidi WilliamsและPaul Niehausได้โต้แย้งว่าการปฏิบัติทางวิทยาศาสตร์สามารถปรับปรุงได้ด้วยการสนับสนุนจากสถาบันเพื่อขยายผลงานของผู้ที่มีผลงานยอดเยี่ยม และด้วยทุนสนับสนุนการบ่มเพาะที่อนุญาตให้สถาบันต่างๆ "ร่วมมือกับนักวิจัยทางวิชาการในการพยายามบูรณาการการวิจัยเข้ากับการนำไปปฏิบัติและขยายขนาดการแทรกแซงที่มีประสิทธิภาพ" ^{[ 39 ]}

เพื่อตอบสนองต่อวิกฤตการทำซ้ำสเปนเซอร์ กรีนเบิร์กและทีมงานของเขาที่Clearer Thinkingได้ทำการทำซ้ำการศึกษาทางจิตวิทยาที่ตีพิมพ์ในวารสารที่มีชื่อเสียงตั้งแต่ปี 2022 ^{[ 40 ]}

ผู้สนับสนุนการศึกษาความก้าวหน้ามักจะสนับสนุนการสร้างโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงาน^{[ 41 ]}โดยเฉพาะพลังงานหมุนเวียน เช่น พลังงานนิวเคลียร์ พลังงานลม และพลังงานแสงอาทิตย์ โดยเชื่อว่าความอุดมสมบูรณ์ของพลังงานจะส่งเสริมการเติบโตทางเศรษฐกิจและความก้าวหน้าของมนุษย์^{[ 42 ]}ซึ่งตรงกันข้ามกับแนวคิดการลดการเติบโต^{[ 43 ] [ 44 ]}จากขบวนการสิ่งแวดล้อมแบบดั้งเดิม^{[ 45 ]}ที่ผู้คนลดการบริโภคเพื่อปกป้องสิ่งแวดล้อม

ความซบเซาได้รับการกล่าวถึงบางส่วนว่าเกิดจากการขาดแคลนพลังงานโดยJ. Storrs Hallซึ่งสังเกตว่าการบริโภคพลังงานทรงตัวในช่วงต้นทศวรรษ 1970 ก่อนวิกฤตการณ์OPEC ^{[ 46 ]} Matthew Yglesiasเขียนไว้ในปี 2021 ว่า "การลดการใช้พลังงาน" นี้กำลังขัดขวางนวัตกรรม และ "เราต้องการสร้างพลังงานให้มากกว่าที่เราใช้ในปัจจุบันอย่างมหาศาลและทำให้เป็นคาร์บอนเป็นศูนย์" ^{[ 41 ]}นักเศรษฐศาสตร์Ryan Aventอธิบายว่า "ความแตกต่างระหว่างอนาคตแบบนิยายวิทยาศาสตร์ที่ผู้คนจินตนาการไว้เมื่อครึ่งศตวรรษที่แล้วกับปัจจุบันที่เราใช้ชีวิตอยู่ — คล้ายกับอดีต แต่เราทุกคนมีคอมพิวเตอร์พกพา — คือช่องว่างด้านพลังงาน" ^{[ 47 ]}

ตรงกันข้ามกับนักสิ่งแวดล้อมแบบดั้งเดิม ผู้สนับสนุนการศึกษาความก้าวหน้ามักจะส่งเสริมการใช้วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีเพื่อเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและสิ่งแวดล้อมให้ดีขึ้น เช่น ผ่านความก้าวหน้าในด้านการปรับสภาพภูมิประเทศ^{[ 21 ]}ผู้สนับสนุนการศึกษาความก้าวหน้าจะสังเกตความพยายามของกลุ่มสิ่งแวดล้อมในการขัดขวางการสร้างโครงสร้างพื้นฐานสำหรับพลังงานสีเขียว^{[ 48 ]}

ผู้สนับสนุนการศึกษาความก้าวหน้ามักจะสอดคล้องกับ นโยบาย YIMBYโดยเชื่อว่าการขาดแคลนที่อยู่อาศัยในเมืองใหญ่จำกัดการเติบโตทางเศรษฐกิจ^{[ 48 ]}ในสหราชอาณาจักร จอห์น ไมเยอร์ส อดีต ผู้จัดการ กองทุนเฮดจ์ฟันด์และผู้นำ YIMBY ชาวอังกฤษ พร้อมด้วยนักวิเคราะห์นโยบาย เบน เซาท์วูด และแซม โบว์แมน ได้เสนอ "ทฤษฎีที่อยู่อาศัยของทุกสิ่ง" ซึ่งระบุว่าปัญหาต่างๆ มากมาย เช่น "การเติบโตที่ช้า การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ สุขภาพที่ไม่ดี ความไม่มั่นคงทางการเงินความเหลื่อมล้ำทางเศรษฐกิจและอัตราการเกิดที่ลดลง" สามารถแก้ไขได้ด้วยการแก้ปัญหาการขาดแคลนที่อยู่อาศัย^{[ 49 ] [ 50 ]}เอซรา ไคลน์ยังได้เขียนเกี่ยวกับ YIMBY ในฐานะส่วนหนึ่งของความก้าวหน้าด้านอุปทานอีก ด้วย ^{[ 51 ]}

ลักษณะเด่นและแรงผลักดันหลักของการศึกษาความก้าวหน้าและสาขาเมตาไซน์ที่เกี่ยวข้องคือการอ้างว่างานวิจัยทางวิทยาศาสตร์และสิทธิบัตรที่ก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ได้ลดลงอย่างต่อเนื่องมาหลายทศวรรษ^{[ 27 ] [ 29 ]}หลักฐานที่ใช้สำหรับการอ้างเหล่านี้มุ่งเน้นไปที่การเพิ่มขึ้นของเงินทุนทางวิทยาศาสตร์และจำนวนนักวิทยาศาสตร์เมื่อเวลาผ่านไป ซึ่งตรงกันข้ามกับการลดลงอย่างเห็นได้ชัดของการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์และสิทธิบัตรที่ผลิตขึ้น^{[ 29 ] [ 33 ] [ 52 ]}อย่างไรก็ตาม การศึกษาได้ตั้งข้อสงสัยเกี่ยวกับความน่าเชื่อถือและความถูกต้องของตัวชี้วัดที่ใช้กันทั่วไปในการวัดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ โดยโต้แย้งว่าการแก้ไขทางเลือกเชิงวิธีการ เช่น การคำนึงถึงการเปลี่ยนแปลงของกฎหมายสิทธิบัตรหรือการตัดข้อมูลการอ้างอิงที่แตกต่างกัน อาจทำให้การลดลงของการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่เห็นได้ชัดหายไป หรือแม้กระทั่งกลับทิศทาง^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]}นอกจากนี้ ยังมีการบรรจบกันเพียงบางส่วนระหว่างการอนุมานของการวัดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่กับการประเมินจากผู้เชี่ยวชาญในสาขาที่เกี่ยวข้อง^{[ 55 ] [ 56 ]}ในส่วนของการใช้ข้อมูลการอ้างอิง ตัวชี้วัดการเปลี่ยนแปลงจำนวนมากใช้ช่วงเวลาหลังการตีพิมพ์ที่จำกัด ซึ่งอาจไม่สามารถบันทึกผลกระทบระยะยาวของงานที่เปลี่ยนแปลงอย่างแท้จริงได้ นอกจากนี้ ดัชนีการเปลี่ยนแปลงยังมีความอ่อนไหวต่อความสมบูรณ์ของฐานข้อมูลการอ้างอิง ซึ่งอาจแตกต่างกันไปตามสาขาวิชา ภาษา และช่วงเวลา ยิ่งไปกว่านั้น ข้อมูลที่ไม่สมบูรณ์อาจทำให้ผลลัพธ์ผิดเพี้ยนและทำให้การเปรียบเทียบข้ามสาขาไม่น่าเชื่อถือ และพฤติกรรมการอ้างอิงอาจเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา โดยได้รับอิทธิพลจากปัจจัยทางสังคมและวัฒนธรรมภายในสาขาวิชาการนั้นๆ มากพอๆ กับผลกระทบทางวิทยาศาสตร์เอง^{[ 55 ]}

• ลัทธิก้าวหน้าด้านอุปทาน  – อุดมการณ์ทางการเมืองที่เน้นการเพิ่มปริมาณสินค้าและบริการที่จำเป็น
• ทรานส์ฮิวแมนิสม์  – ขบวนการทางปรัชญา
• เมืองที่จัดตั้งขึ้นตามกฎบัตร  – ชุมชนที่วางแผนไว้
• อีโคโมเดิร์นนิสม์  – ขบวนการด้านสิ่งแวดล้อมที่เน้นนวัตกรรมทางเทคโนโลยีเพื่อความยั่งยืน
• ลัทธิเร่งรัดที่มีประสิทธิภาพ  – ขบวนการทางปรัชญาและสังคม
• วิทยานิพนธ์เรื่องพรมแดน  – ข้อโต้แย้งโดยนักประวัติศาสตร์ เฟรเดอริค แจ็กสัน เทอร์เนอร์
• Future Shock  – หนังสือปี 1970 โดย Alvin Toffler
• การศึกษาอนาคต  – การศึกษาเกี่ยวกับการคาดการณ์อนาคตที่เป็นไปได้หน้าเว็บที่แสดงคำอธิบายสั้น ๆ ของเป้าหมายการเปลี่ยนเส้นทาง
• ลัทธิโมเดิร์นขั้นสูง  – ลัทธิโมเดิร์นที่เน้นวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี
• ลัทธิก้าวหน้าทางเทคโนโลยี  – จุดยืนที่ให้การสนับสนุนอย่างแข็งขันต่อการบรรจบกันของความเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยีและสังคม