ฝูงบินนี้ได้รับการจัดตั้งขึ้นในกองกำลังสำรองที่สนามบินเทศบาลเมมฟิสรัฐเทนเนสซี ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2492 เมื่อกองบัญชาการอากาศภาคพื้นทวีปได้นำระบบการจัดกำลังแบบฐานปีก มาใช้ ซึ่งกลุ่มรบและหน่วยสนับสนุนทั้งหมดในฐานทัพจะถูกมอบหมายให้สังกัดปีก เดียว [ ^{1 ]}สำหรับ หน่วย สำรองที่เมมฟิส ฝูงบินนี้ถูกมอบหมายให้สังกัดกลุ่มขนส่งกำลังพลที่ 516ซึ่งรับกำลังสำรองส่วนใหญ่จากกลุ่มทิ้งระเบิดที่ 95 ที่กำลัง^{จะ ยุบ [ 2 ]}ฝูงบินนี้ฝึกฝนภายใต้การดูแลของศูนย์ฝึกอบรมกองกำลังสำรองกองทัพอากาศที่ 2584 จนถึงเดือนเมษายน พ.ศ. 2494 ฝูงบินที่ 346 ถูกเรียกเข้าประจำการในเดือนนั้น^{[ 3 ]}และร่วมกับหน่วยขนส่งกำลังพลสำรองอื่นๆ ที่ระดมพลสำหรับกองบัญชาการอากาศยุทธวิธีในช่วงสงครามเกาหลี ก่อตั้งเป็น กองทัพอากาศที่ 18 ขึ้นใหม่^{[ 4 ]}ฝูงบินนี้เข้าร่วมในการฝึกซ้อม ทางยุทธวิธี และการขนส่งทางอากาศ ทั่วโลก การฝึกซ้อมดังกล่าวรวมถึงการฝึกซ้อม ในสภาพอากาศหนาวเย็น (Snowfall) และการฝึกซ้อมในทะเลทราย (Longhorn) ^{[ 5 ]}มันถูกเปลี่ยนจาก เครื่องบิน Curtiss C-46 Commandoเป็น เครื่องบิน Fairchild C-119 Flying Boxcarในปี 1952 ^{[ 6 ]}กองบินที่ 346 ถูกยุบและแทนที่ด้วยกองบินขนส่งกำลังพลที่ 773ในเดือนมกราคม 1953 ^{[ 7 ] [ 8 ]}

ฝูงบินได้รับการเปิดใช้งานอีกครั้งในปี 1955 และได้รับมอบหมายให้สังกัดกลุ่มขนส่งกำลังพลที่ 516 ณฐานทัพอากาศเซวาร์ตรัฐเทนเนสซี ในชื่อฝูงบินขนส่งกำลังพลจู่โจมปีกหมุนที่ 346ส่วนหนึ่งเพื่อทดสอบความสามารถของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ในการจัดหาการขนส่งทางอากาศด้วยเฮลิคอปเตอร์ให้กับ กองทัพบก ฝูงบิน ที่ 346 เริ่มแรกติดตั้ง เฮลิคอปเตอร์ Sikorsky H-19แต่ในไม่ช้าก็เปลี่ยนเป็นPiasecki H-21 [ ^{9 ] ปฏิบัติการ} ของฝูงบินรวมถึงการเข้าร่วมในปฏิบัติการ Backlash II ซึ่งเป็นภารกิจสำรวจเพื่อกำหนดตำแหน่งของสถานีเรดาร์และสนับสนุนการก่อสร้างแนวป้องกันกลางแคนาดา [ ^{9 ] [ 10 ] กลุ่ม} ยังได้ทดสอบการอพยพบุคลากรระดับสูงที่สำคัญจากวอชิงตัน ดี.ซี.ในกรณีที่มีการโจมตีด้วยอาวุธนิวเคลียร์^{[ 9 ]}

ความขัดแย้งระหว่างกองทัพบกและกองทัพอากาศเกี่ยวกับการใช้เฮลิคอปเตอร์ของกองทัพอากาศเพื่อสนับสนุนปฏิบัติการโจมตีของกองทัพบกได้รับการทดสอบในปฏิบัติการ Sage Brush กองบินที่ 346 ปฏิบัติการในฐานะส่วนหนึ่งของกองกำลังฝ่ายรุก เฮลิคอปเตอร์ H-21 ของกองบินถูกถอดชิ้นส่วนและขนส่งโดย เครื่องบิน Douglas C-124 Globemaster IIในการทดสอบความคล่องตัวทางอากาศ^{[ 10 ]}หลังจากการทดสอบนี้ กองบินที่ 346 ถูกยุบในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2499 เฮลิคอปเตอร์ของกองบินถูกโอนไปยังกองบินเฮลิคอปเตอร์ที่ 23 ^{[ 11 ]}

สามเดือนต่อมา ฝูงบินได้รับการเปิดใช้งานอีกครั้งที่เซวาร์ตในฐานะหน่วยFairchild C-123 Provider ^{[ 12 ]}ฝูงบินได้รับการฝึกฝนให้ลำเลียงทหาร อุปกรณ์ และเสบียงเข้าสู่เขตสู้รบ เพื่อส่งเสบียงให้กับกองกำลัง และอพยพผู้บาดเจ็บ ในปี 1958 ฝูงบินและเครื่องบิน C-123 ส่วนใหญ่ที่เซวาร์ตถูกย้ายไปยังฐานทัพอากาศโปป รัฐ นอร์ทแคโรไลนา และ กองบินขนส่งกำลังพลที่ 513 ซึ่งเป็นหน่วยแม่ของฝูงบินก็ถูกยุบเลิก^{[ 13 ] [ 14 ]}ขณะอยู่ที่โปป ฝูงบินได้เข้าร่วมกับ กองบิน ขนส่งกำลังพลที่ 464 ^{[ 15 ]}

เครื่องบิน C-123 มีกำหนดการปลดประจำการในปี 1961 แต่เหตุการณ์ต่างๆ ได้เปลี่ยนแปลงการตัดสินใจนี้^{[ 16 ]}เมื่อวันที่ 22 พฤศจิกายน 1961 สหรัฐอเมริกาได้เสนอที่จะให้การสนับสนุนการขนส่งทางอากาศเพิ่มขึ้นแก่รัฐบาลสาธารณรัฐเวียดนาม (เวียดนามใต้) ภายในเดือนมกราคม 1962 เครื่องบิน 16 ลำของฝูงบินได้ถูกส่งไปยังพื้นที่แปซิฟิก ในขั้นต้น เครื่องบิน 4 ลำประจำการ "ในประเทศ" ที่สนามบินตันเซินเญอตนอกเมืองไซง่อนอีก 4 ลำอยู่ที่ฐานทัพอากาศคลาร์กในฟิลิปปินส์ ขณะที่เครื่องบินที่เหลืออยู่ระหว่างเดินทางไปยังคลาร์ก ซึ่งจะสามารถหมุนเวียน "ในประเทศ" ได้^{[ 17 ]}ในบรรดาหน้าที่ของพวกเขา นักบินผู้สอนของฝูงบินที่ 346 ได้ตรวจสอบนักบินของAir Americaซึ่งเริ่มใช้งานเครื่องบิน C-123 เช่นกัน^{[ 16 ]}

เครื่องบินเหล่านี้ 3 ลำถูกส่งไปยังฐานทัพอากาศออลมสเตดรัฐเพนซิลเวเนีย เพื่อทำการดัดแปลง โดยเพิ่มถัง MC-1 และบูมพ่นทางอากาศ เมื่อวันที่ 13 มกราคม เครื่องบินเหล่านี้ 2 ลำได้บินปฏิบัติภารกิจแรกของปฏิบัติการแรนช์แฮนด์ [ ^{18 ] ต่อ}มาเครื่องบินแรนช์แฮนด์ถูกโอนไปยังหน่วยที่ 1 กลุ่มขนส่งกำลังพลที่ 315คอมมานโด^{[ 19 ]}

เครื่องบินที่ประจำการที่เหลืออยู่ได้ปฏิบัติการในชื่อOperation Mule Trainซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อมอบ ขีดความสามารถในการโจมตีให้กับ กองทัพสาธารณรัฐเวียดนาม (ARVN) โดยการส่งกำลังทางอากาศหรือการแทรกซึม อย่างไรก็ตาม เมื่อประจำการแล้ว หน่วยนี้ยังทำหน้าที่สนับสนุนด้านโลจิสติกส์ให้กับพื้นที่ห่างไกลทั่วประเทศอีกด้วย ลูกเรือ Mule Train มักต้องปฏิบัติการอย่างอิสระโดยมีการควบคุมการจราจรทางอากาศน้อยมาก ภายใต้สภาพอากาศที่ไม่เอื้ออำนวย บินเข้าและออกจากสนามบินขนาดเล็กที่ตั้งอยู่ในพื้นที่ภูเขา ในเดือนมิถุนายน ฝูงบินได้รับการเสริมกำลังด้วยฝูงบินขนส่งกำลังพลที่ 777กองทัพอากาศมีความเชื่อมั่นอย่างมากในผู้บัญชาการเครื่องบิน Mule Train รุ่นเยาว์ ซึ่งหลายคนเป็นร้อยโท พวกเขาได้รับอำนาจในการดำเนินการโดยมีการกำกับดูแลน้อยมาก เครื่องบิน Mule Train สองลำได้รับการบำรุงรักษาที่ฐานทัพอากาศดานัง (ในตอนแรกเรียกว่าสนามบินตูราน ซึ่งเป็นชื่อภาษาฝรั่งเศส) เพื่อสนับสนุนด่านหน้าทางเหนือ^{[ 16 ]}

ภารกิจส่งกำลังทางอากาศขนาดใหญ่ครั้งแรกของ Mule Train เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 28 มิถุนายน พ.ศ. 2505 เครื่องบิน C-123 จำนวน 16 ลำ พร้อมด้วยเครื่องบินDouglas C-47 Skytrain อีก 12 ลำ ของกองทัพอากาศสาธารณรัฐเวียดนาม (VNAF) ได้ส่งพลร่มลงจอดห่างจากไซ่ง่อนไปทางเหนือประมาณ 35 ไมล์ แม้ว่าจะมีเพดานบินเพียง 500 ฟุตก็ตาม นอกจากนี้ Providers ยังเพิ่มการทิ้งระเบิดนาปาล์มเข้าไปในภารกิจด้วย เครื่องบินจะบรรทุกพาเลทไม้ 9 พาเลท แต่ละพาเลทบรรจุถังขนาด 55 แกลลอน 3 ถังที่บรรจุนาปาล์มผสมกับน้ำมันเบนซิน หากมีแรงส่งที่ดี ระเบิดสามารถพุ่งออกจากทางลาดด้านหลังได้ภายในเวลาไม่ถึง 5 วินาที และทิ้งร่องรอยเปลวไฟยาวถึง 1,200 ฟุต^{[ 16 ]}

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2506 ฝูงบินได้ย้ายไปที่ฐานทัพอากาศ Dyessรัฐเท็กซัส^{[ 13 ] [ 20 ]}ซึ่งที่นั่นฝูงบินได้ กลายเป็นฝูงบิน Lockheed C-130 Herculesเครื่องบินของฝูงบินที่ Pope ถูกโอนไปยังฝูงบินขนส่งกำลังพลที่ 309 ที่เพิ่งเปิดใช้งานใหม่ Commando ซึ่งย้ายไปเวียดนามในอีกสามเดือนต่อมา^{[ 21 ]}

ที่ Dyess ฝูงบินได้ปฏิบัติการขนส่งทางอากาศเชิงยุทธวิธีไปทั่วโลก โดยส่งกำลังไปยังตะวันออกไกล ยุโรป และเขตคลองปานามาฝูงบินได้เข้าร่วมในการฝึกซ้อมและปฏิบัติการอย่างต่อเนื่อง^{[ 22 ]}

ฝูงบินที่ 346 เพิ่งเริ่มภารกิจหมุนเวียน 3 เดือนที่ฐานทัพอากาศมิลเดนฮอลล์ เพื่อสนับสนุนนาโต้ เมื่อเกิดการรุกเทตในเวียดนามใต้ ภายในสิ้นเดือนกุมภาพันธ์ มีการตัดสินใจเพิ่มกำลังทหารสหรัฐฯ ในเวียดนามใต้เพื่อตอบโต้การรุกเทต ประมาณวันที่ 5 มีนาคม 1968 ฝูงบินได้รับแจ้งว่าภารกิจหมุนเวียนที่มิลเดนฮอลล์จะสิ้นสุดลง และฝูงบินจะถูกย้ายไปยังฐานทัพอากาศคลาร์กในฟิลิปปินส์ จากนั้นพวกเขาจะเริ่มปฏิบัติการรบในเวียดนามใต้ การย้ายไปยังคลาร์กดำเนินการอย่างรวดเร็ว ฝูงบินกลับมายังฐานทัพอากาศไดเอสในปลายเดือนพฤษภาคมถึงเดือนมิถุนายน 1968 มีรายงานว่ามีความต้องการที่จะลดจำนวนทหารสหรัฐฯ ในเวียดนามใต้ให้น้อยที่สุดกองบิน C-130 ของกองทัพอากาศแปซิฟิก (PACAF) มีกองบัญชาการอยู่ที่ ฐานทัพอากาศคลาร์กฐานทัพอากาศชิงชวนกัง (CCK) ในไต้หวันฐานทัพอากาศนาฮาบนเกาะโอกินาวา และฐานทัพอากาศทาจิกาวะใกล้โตเกียว เมื่อลูกเรือ C-130 อยู่ในเวียดนามใต้ พวกเขาปฏิบัติหน้าที่ชั่วคราว (TDY) ดังนั้นจึงไม่ได้ถูกมอบหมายอย่างเป็นทางการที่นั่น ข้อตกลงคือการใช้เวลาสองหรือสามสัปดาห์ในประเทศ แล้วออกไปประมาณหนึ่งสัปดาห์ จากนั้นก็ทำซ้ำวงจร พวกเขาถูก "โยกย้าย" เข้าและออกจากประเทศ ไม่ได้เพิ่มจำนวนทหารในประเทศ กองบินที่ 346 จึงหมุนเวียนอีกครั้งจากฐานทัพอากาศ Dyess ไปยังฐานทัพอากาศ Tachikawa ในเดือนธันวาคม 1968 ถึงมกราคม 1969 และปฏิบัติการในเวียดนามใต้ ในปลายเดือนมกราคม การหมุนเวียนนั้นถูกตัดให้สั้นลงเพื่อให้กองบินเตรียมพร้อมสำหรับการย้ายหน่วยจากฐานทัพอากาศ Dyess ไปยังฐานทัพอากาศ CCK เพื่อปฏิบัติการระยะยาวในเวียดนามใต้ ดังนั้นกองบินจึงถูกโอนย้ายออกจากกองบัญชาการยุทธวิธีทางอากาศ (TAC) และเข้าสู่กองกำลังทางอากาศแปซิฟิก (PACAF) การย้ายกองบินไปยัง CCK เกิดขึ้นในเดือนพฤษภาคม 1969 ^{[ 23 ] [ 24 ]}

โดยทั่วไป วงจรการทำงานและการพักผ่อนของลูกเรือ C-130 ที่ประจำการในช่วงปี 1968 ถึง 1970 คือ ทำงาน 12 ชั่วโมง และพัก 14 ชั่วโมง เป็นเวลาห้ารอบ ลูกเรือจะมารายงานตัวในตอนเย็น ทำงาน 12 ชั่วโมง พัก 14 ชั่วโมง แล้วมารายงานตัวอีกครั้งช้ากว่าเย็นวันก่อนหน้าสองชั่วโมง ในรอบที่ 5 ลูกเรือจะเลื่อนเวลารายงานตัวออกไป 10 ชั่วโมง และมารายงานตัวในตอนเช้า ลูกเรือทำงาน 12 ชั่วโมงในวันนั้น รับประทานอาหาร นอนหลับ 12 ชั่วโมง แล้วมารายงานตัวทำงานอีกครั้งในเย็นวันนั้น ในตอนท้ายของคืนนั้น ลูกเรือตื่นอยู่เป็นเวลา 24 ชั่วโมง ผลจากตารางการทำงานและการพักผ่อนนี้ ทำให้ลูกเรือไม่ได้รับการพักผ่อนอย่างเหมาะสม^{[ 25 ]}

กองบินที่ 346 ถูกยุบในปี พ.ศ. 2514 เมื่อกองบินที่ 314 กลับไปยังสหรัฐอเมริกา ภารกิจ บุคลากร และอุปกรณ์ของกองบินถูกโอนไปยังกองบินลำเลียงทางยุทธวิธีที่ 21ซึ่งย้ายไปที่ CCK จากฐานทัพอากาศนาฮาโอกินาวา ตามเอกสาร ^{[ 26 ]}

• กองขนส่งกำลังพลที่ 516, 26 มิถุนายน 1949 – 16 มกราคม 1953
• กองขนส่งกำลังพลที่ 516, 8 มีนาคม 1955 – 9 กรกฎาคม 1956
• กองทัพอากาศที่สิบแปด 8 ตุลาคม พ.ศ. 2499 (สังกัดกลุ่มขนส่งกำลังพลที่ 513 ) ^{[ 12 ]}
• กองทัพอากาศที่เก้า 1 กันยายน พ.ศ. 2490 (สังกัดกลุ่มขนส่งกำลังพลที่ 513 จนถึง 8 ตุลาคม พ.ศ. 2490 กองบินขนส่งกำลังพลที่ 513 ^{[ 28 ]}จนถึง 30 มิถุนายน พ.ศ. 2491 กองบินขนส่งกำลังพลที่ 464 ^{[ 15 ]}จนถึง 1 เมษายน พ.ศ. 2506)
• ^{กองบินลำเลียงพลที่ 516, 1 เมษายน 1963 (สังกัดกองบินลำเลียงทางยุทธวิธีที่ 513 [ 28 ]}ตั้งแต่วันที่ 1 กรกฎาคม 1964 ถึงประมาณ 1 กันยายน 1964 กองบินลำเลียงทางยุทธวิธีที่ 513 [ 28 ] ตั้งแต่ วันที่ 5 กุมภาพันธ์ 1968 ถึง 30 พฤษภาคม 1968 กองบินที่ 315หลังจากวันที่ 7 มกราคม 1969) ^{[ 22 ] [ 29 ]}
• กองบินลำเลียงทางยุทธวิธีที่ 314 , 15 มีนาคม พ.ศ. 2512 – ประมาณ 31 พฤษภาคม พ.ศ. 2514 (ยังคงสังกัดกองบินที่ 315 จนถึง 25 มีนาคม พ.ศ. 2512) ^{[ 29 ] [ 30 ]}

ริบบิ้นรางวัล	รางวัล	วันที่	หมายเหตุ
	รางวัลหน่วยดีเด่นของกองทัพอากาศ	28 พฤศจิกายน 1961 – 1 พฤษภาคม 1963	กองบินลำเลียงพลที่ 346 [ 31 ]
	รางวัลหน่วยดีเด่นของกองทัพอากาศ	1 มกราคม 2507 – 31 ธันวาคม 2508	กองบินลำเลียงพลที่ 346 [ 31 ]
	เหรียญกล้าหาญเวียดนามประดับใบปาล์ม	1 เมษายน 2511 – 6 พฤษภาคม 2511	ฝูงบินลำเลียงทางยุทธวิธีที่ 346 [ 32 ]

สตรีมเมอร์แคมเปญ	แคมเปญ	วันที่	หมายเหตุ
	ปฏิบัติการรุกทางอากาศเวียดนาม ระยะที่ 3	1 เมษายน 2511 – 6 พฤษภาคม 2511	ฝูงบินลำเลียงทางยุทธวิธีที่ 346 [ 31 ]

• ระยะปฏิบัติการตอบโต้ครั้งที่ 4 ระหว่างวันที่ 2 เมษายน พ.ศ. 2511 ถึง 30 มิถุนายน พ.ศ. 2511 ^{[ 23 ]}
• การตอบโต้ระยะที่ 6, 2 พ.ย. 2511 ถึง 2 ก.พ. 2512 ^{[ 23 ]}
• เวียดนาม ฤดูร้อน-ฤดูใบไม้ร่วง พ.ศ. 2512, 9 มิถุนายน พ.ศ. 2512 ถึง 31 ตุลาคม พ.ศ. 2512 ^{[ 23 ]}
• เวียดนาม ฤดูหนาว-ฤดูใบไม้ผลิ พ.ศ. 2513, 1 พฤศจิกายน พ.ศ. 2502 ถึง 30 เมษายน พ.ศ. 2513 ^{[ 23 ]}
• การตอบโต้การโจมตีเขตปลอดภัย 1 พฤษภาคม 2513 ถึง 30 มิถุนายน 2513 ^{[ 23 ]}