ไพรเออร์ ลี (31 สิงหาคม 1794 – 14 กันยายน 1879) เป็นนักการเมืองและผู้ประกอบการทางรถไฟชาวอเมริกันที่ดำรงตำแหน่งเป็นตัวแทนเขตที่ 2 ของรัฐเทนเนสซี ใน สภาผู้แทนราษฎรของสหรัฐอเมริกาตั้งแต่ปี 1827 ถึง 1831 เขาได้ย้ายไปอยู่ ที่ เมืองโกเลียด รัฐเท็กซัสในช่วงทศวรรษ 1840 ซึ่งเขามีส่วนร่วมในการก่อสร้างทางรถไฟและดำรงตำแหน่งในวุฒิสภาของรัฐเท็กซัส เขาเป็นผู้แทนในการประชุมรัฐเท็กซัสปี 1861 ที่รับรองพระราชบัญญัติการแยกตัวของรัฐก่อนสงครามกลางเมืองลุค ลีและอัลเบิร์ต เอ็ม. ลีเป็นพี่น้องของเขา^{[ 2 ]}

ลีเกิดในพื้นที่ซึ่งปัจจุบันคือเขตเกรนเจอร์ รัฐเทนเนสซีแต่ในขณะนั้นเป็นส่วนหนึ่งของเขตน็อกซ์ เขาเป็นบุตรชายของเมเจอร์ ลี และลาวิเนีย (จาร์นาจิน) ลี^{[ 3 ] [ 4 ]}เขาเข้าเรียนที่วิทยาลัยกรีนวิลล์เดิม (ปัจจุบันคือวิทยาลัยทัสคูลัม ) หลังจากนั้นเขาศึกษากฎหมาย เขาต่อสู้ในสงครามครีกใน ฐานะ นายทหารยศพันตรีภายใต้แอนดรูว์ แจ็กสันในปี 1813 และเป็นเสมียนให้กับสภาผู้แทนราษฎรแห่งรัฐเทนเนสซีในปี 1816 ^{[ 3 ]} เขาได้รับอนุญาตให้ประกอบวิชาชีพ ทนายความ ในปี 1817 และเริ่มประกอบวิชาชีพในน็อกซ์วิลล์เขาเป็นเจ้าของทาส^{[ 5 ]}เขาแต่งงานกับมาเรีย เคนเนดี เมื่อวันที่ 6 ตุลาคม 1818 พวกเขามีลูกสี่คน คือ อับราฮัม จูเลีย เซนเทีย และเจมส์ เคนเนดี การแต่งงานครั้งที่สองของเขาคือกับมิเนอร์วา เฮิร์ด และครั้งที่สามคือกับแมรี เพอร์กินส์^{[ 6 ]}

ลีอาได้รับการแต่งตั้งให้เป็นคณะกรรมการของวิทยาลัยอีสต์เทนเนสซี (ซึ่งเป็นต้นกำเนิดของมหาวิทยาลัยเทนเนสซี ) ในปี พ.ศ. 2364 และต่อมาได้ดำรงตำแหน่งเลขานุการของคณะกรรมการ^{[ 7 ]} ในปีเดียวกันนั้น เขาได้รับการแต่งตั้งให้เป็นอัยการสหรัฐประจำภาคตะวันออกของเทนเนสซี^{[ 1 ]}

ลีอา ผู้สนับสนุนแอนดรูว์ แจ็กสัน ได้รับเลือกเข้าสู่สภาผู้แทนราษฎรของสหรัฐอเมริกา ในปี 1827 โดยเอาชนะ โทมัส ดี. อาร์โนลด์ผู้ต่อต้านแจ็กสันอย่างรุนแรงด้วยคะแนนเสียง 3,688 ต่อ 3,316 เขาเอาชนะอาร์โนลด์อีกครั้งในการเลือกตั้งที่ดุเดือดในปี 1829 โดยได้รับคะแนนเสียง 4,713 เสียง ต่อ 4,496 เสียงของอาร์โนลด์^{[ 8 ]} อาร์โนลด์กล่าวหาลีอาว่าโกงการเลือกตั้ง แต่คณะกรรมการการเลือกตั้งของสภาผู้แทนราษฎรไม่พบหลักฐานความผิดปกติใดๆ และลีอาได้รับอนุญาตให้เข้ารับตำแหน่ง^{[ 9 ]} เขาดำรงตำแหน่งใน สภาชุด ที่ 20และ21ตั้งแต่วันที่ 4 มีนาคม 1827 ถึงวันที่ 4 มีนาคม 1831 เขาพ่ายแพ้ให้กับอาร์โนลด์อย่างหวุดหวิดในการเลือกตั้งสมัยที่สามในปี 1831 ด้วยคะแนนเสียง 4,935 ต่อ 4,702 เสียง^{[ 8 ]}

ในฐานะสมาชิกสภาคองเกรส ลีอาเป็นผู้ยึดมั่นในการตีความรัฐธรรมนูญอย่างเคร่งครัดและ เป็นผู้สนับสนุน สิทธิของรัฐเขามักจะคัดค้านการให้เงินทุนของรัฐบาลกลางสำหรับการปรับปรุงภายในประเทศโดยเฉพาะอย่างยิ่งการลงคะแนนเสียงคัดค้าน "ร่างกฎหมายเฮมฟิลล์" ปี 1830 ซึ่งจะให้เงินทุนสำหรับการก่อสร้างถนนเชื่อมระหว่างบัฟฟาโลและนิวออร์ลีนส์ [ ^{10 ] เขา} ลงคะแนนเสียงสนับสนุนพระราชบัญญัติการขับไล่ชาวอินเดียนแดงปี 1830 โดยอธิบายการอภิปรายในสภาเกี่ยวกับร่างกฎหมายนี้ว่าเป็น "หนึ่งในการต่อสู้ที่รุนแรงที่สุดที่ผมเคยเห็นในสภาคองเกรส" ^{[ 11 ]} เขามักจะขัดแย้งกับเดวี คร็อกเก็ต ต์ สมาชิกสภาคองเกรสจากรัฐเทนเนสซี ด้วยกัน โดยคร็อกเก็ตต์เรียก ลีอา ว่า "คนขี้ขลาด คนชั่ว และลูกหมา" และเตือนว่าพวกเขาจะต่อสู้กันหากเจอกัน^{[ 12 ]}

ในปี พ.ศ. 2373 เขาได้กล่าวสุนทรพจน์เกี่ยวกับร่างกฎหมายเพื่อสร้าง "ถนนแห่งชาติ" จากบัฟฟาโล รัฐนิวยอร์ก ไปยังนิวออร์ลีนส์^{[ 13 ]}

ในช่วงกลางทศวรรษ 1830 ลีอาเริ่มสนใจการก่อสร้างทางรถไฟ ซึ่งชาวเทนเนสซีตะวันออก หลายคน มองว่าเป็นทางออกสำหรับปัญหาการแยกตัวของภูมิภาค เขาเป็นเลขานุการของการประชุมที่น็อกซ์วิลล์ในปี 1836 ซึ่งวางแผนเส้นทางรถไฟลุยส์วิลล์ ซินซินแนติ และชาร์ลสตันที่เสนอ^{[ 3 ]}อย่างไรก็ตาม เส้นทางรถไฟที่เสนอนี้ต้องล้มเหลวเนื่องจากวิกฤตเศรษฐกิจปี 1837

ลีอา ย้ายไปที่แจ็กสัน รัฐมิสซิสซิปปีในปี 1836 จากนั้นเขาย้ายไปที่โกเลียด รัฐเท็กซัสในปี 1846 เพื่อส่งเสริมการก่อสร้างทางรถไฟ เขาทำงานร่วมกับบริษัทรถไฟอารันซัส ซึ่งพยายามสร้างเส้นทางจาก บริเวณ อ่าวอารันซัสไปยังโกเลียด และในที่สุดจากโกเลียดไปยังซานอันโตนิโอ ( อัลเบิร์ต มิลเลอร์ ลี อา น้องชายของเขา เป็นหัวหน้าวิศวกรของบริษัท) ในปี 1866 บริษัทได้จดทะเบียนใหม่ในชื่อบริษัทเซ็นทรัลทรานสิต โดยทำแผนที่เส้นทางใหม่จากโกเลียดไปยังกัลเวสตันซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามข้ามทวีปที่ใหญ่กว่า แม้ว่าลีอาจะส่งเสริมอย่างแข็งขัน แต่แผนของบริษัทก็ไม่เคยเกิดขึ้นจริง^{[ 14 ] [ 15 ]}

ลีอาเป็นกรรมการผู้ก่อตั้งของ^{มหาวิทยาลัย}มิสซิสซิปปี^[ 16 ^]

ทั้งอัลเบิร์ตและไพรเออร์ ลี สนับสนุนอัศวินแห่งวงกลมทองคำซึ่งเป็นสมาคมลับที่วางแผนจะบุกเม็กซิโกและอเมริกากลาง และจัดตั้งอาณาจักรทาสขนาดใหญ่รอบอ่าวเม็กซิโก พวกเขาเสนอแผนของสมาคมต่อผู้ว่าการแซม ฮูสตันในปี 1860 แต่ฮูสตันปฏิเสธแผนดังกล่าว และสั่งให้เท็กซัสเรนเจอร์สลายการชุมนุมของอัศวิน^{[ 17 ]}

ลีอาเป็นผู้แทนในการประชุมการแยกตัวของเท็กซัส ซึ่งจัดขึ้นที่ออสตินในเดือนมกราคม พ.ศ. 2404 เพื่อรับรองพระราชบัญญัติการแยกตัว ซึ่งนำไปสู่ การที่ เท็กซัสเข้าร่วมสมาพันธรัฐ ในที่สุด ^{[ 18 ]} เขาได้รับเลือกเป็นสมาชิกวุฒิสภาเท็กซัสในปลายปีนั้น โดยดำรงตำแหน่งเพียงวาระเดียว^{[ 15 ]} ในช่วงสงคราม เขาทำงานร่วมกับสมาคมช่วยเหลือโกเลียด ซึ่งให้ความช่วยเหลือแก่ครอบครัวยากจน และดำรงตำแหน่งเป็นกรรมการของโรงงานเกลืออารันซัส^{[ 15 ]}

ในปี พ.ศ. 2409 ผู้ว่าการรัฐเจมส์ ดับเบิลยู. ธร็อกมอร์ตันได้แต่งตั้งลีอาเป็นหัวหน้าผู้ดูแลการศึกษาของรัฐ แม้ว่าต่อมาเขาจะถูกปลดออกจากตำแหน่งเนื่องจากต่อต้านการฟื้นฟู^{[ 15 ]} เทศมณฑลโกเลียดเลือกลีอาเป็นผู้แทนของพวกเขาในการประชุมรัฐธรรมนูญของรัฐในปี พ.ศ. 2418 แต่เขาปฏิเสธเนื่องจาก "อายุมากแล้ว" ^{[ 15 ]} เขาเสียชีวิตเมื่อวันที่ 14 กันยายน พ.ศ. 2422 (อายุ 85 ปี 14 วัน) และถูกฝังไว้ที่สุสานโอ๊คฮิลล์ในโกเลียด^{[ 19 ]}

• รัฐสภาสหรัฐอเมริกา. "ไพรเออร์ ลี (รหัส: L000166)" . สารบบชีวประวัติของรัฐสภาสหรัฐอเมริกา .
• ไพรเออร์ ลีจากหนังสือคู่มือเท็กซัสออนไลน์