สารเคมีทำลายปอดหรือสารทำให้ หายใจไม่ออก เป็นอาวุธเคมีที่ออกแบบมาเพื่อขัดขวางความสามารถในการหายใจ ของเหยื่อ สารประกอบเหล่านี้ทำงานโดยการทำให้เกิดการสะสมของของเหลวในปอด ซึ่งนำไปสู่การขาดอากาศหายใจการสัมผัสกับดวงตาและผิวหนังมักจะกัดกร่อน ทำให้มองเห็นไม่ชัดและเกิดแผลไหม้ลึกอย่างรุนแรง การสูดดมสารเหล่านี้ทำให้เกิดอาการแสบร้อนในลำคอ ไอ อาเจียน ปวดศีรษะ เจ็บหน้าอก แน่นหน้าอก และความล้มเหลวของระบบทางเดินหายใจและระบบไหลเวียนโลหิต

ตัวอย่างของเชื้อก่อโรคในปอด ได้แก่:

• ก๊าซคลอรีน
• คลอโรพิคริน (PS)
• ไดฟอสจีน (DP)
• ฟอสจีน (CG)
• ไดซัลเฟอร์เดคาฟลูออไรด์
• เพอร์ฟลูออโรไอโซบิวทีน
• อะโครลีน
• ไดฟีนิลไซยาโนอาร์ซีน

ฟอสจีนเป็นสารเคมีทำลายปอดที่อันตรายที่สุดและใช้กันทั่วไป (แม้ว่าไดซัลเฟอร์เดคาฟลูออไรด์และเพอร์ฟลูออโรไอโซบิวทีนจะอันตรายกว่ามาก โดยมีอัตราการเสียชีวิตสูงกว่าฟอสจีนถึง 4 และ 10 เท่า ตามลำดับ แต่ก็ไม่เป็นที่นิยมใช้กันอย่างแพร่หลาย) ฟอสจีนเป็นก๊าซไม่มีสีในสภาวะปกติ มีความหนาแน่นของไอมากกว่าอากาศถึง 3.4 เท่า ทำให้สามารถลอยอยู่ในอากาศในระดับต่ำได้เป็นเวลานาน ฟอสจีนทำให้เกิดภาวะปอดบวมอย่างรุนแรง ซึ่งอาการจะรุนแรงที่สุดภายใน 12 ชั่วโมงหลังการสัมผัส และเสียชีวิตภายใน 24 ถึง 48 ชั่วโมง

คลอรีนเป็นธาตุที่ใช้ในอุตสาหกรรม เป็นหนึ่งในสารเคมีที่ผลิตกันมากที่สุดในสหรัฐอเมริกา ใช้ในการผลิตยาฆ่าแมลง ยาง และตัวทำละลาย นอกจากนี้ยังใช้ในน้ำดื่มและสระว่ายน้ำเพื่อฆ่าเชื้อแบคทีเรีย ระดับความเป็นพิษของคลอรีนขึ้นอยู่กับปริมาณคลอรีนที่บุคคลได้รับสัมผัส

การใช้สารเคมีเหล่านี้ครั้งสำคัญครั้งแรกเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 22 เมษายน ค.ศ. 1915 ในยุทธการอีเปอร์ครั้งที่สองในเบลเยียม กองทัพเยอรมันปล่อยก๊าซคลอรีน 168 ตันใส่กองทัพฝรั่งเศส แคนาดา และอังกฤษ ทำให้เกิดกลุ่มก๊าซเคมีที่ปลิวไปตามลมและเปิดช่องโหว่ในแนวรบ อย่างไรก็ตาม กองทัพเยอรมันไม่ได้เตรียมพร้อมที่จะใช้ประโยชน์จากช่องโหว่นั้น ในปี ค.ศ. 1917 กองทัพเยอรมันยังได้นำสารฟอสจีนมาใช้ด้วย ในเวลานั้นทั้งสองฝ่ายต่างเชี่ยวชาญเทคนิคการใช้สารเคมีชนิดใหม่ เช่น ไดฟอสจีน คลอโรพิคริน และเพอร์ฟลูออโรไอโซบิวทีน ซึ่งทำให้สามารถโจมตีได้หลายครั้ง จนกระทั่งสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ฟอสจีนเป็นสาเหตุของการเสียชีวิตจากการโจมตีด้วยสารเคมีประมาณ 80% ของการเสียชีวิตทั้งหมด