ดอกไม้ไฟเป็นวิทยาศาสตร์และงานฝีมือในการสร้างดอกไม้ไฟแต่ยังรวมถึงไม้ขีดไฟนิรภัยเทียนออกซิเจนสลักเกลียวระเบิด (และตัวยึดอื่นๆ)ชิ้นส่วนของถุงลม นิรภัยในรถยนต์ ตลอดจนการระเบิดด้วยแรงดันแก๊สในการทำเหมือง การขุดหิน และการรื้อถอน การค้านี้อาศัยปฏิกิริยาเคมี คาย ความร้อน แบบปิดและต่อเนื่องเพื่อสร้างความร้อน แสง แก๊ส ควัน และ/หรือเสียง ชื่อนี้มาจากคำภาษากรีกpyr (πυρ; 'ไฟ') และtechnikós (τεχνικός; 'ศิลปะ') ^{[ 1 ]}

การใช้ดอกไม้ไฟอย่างไม่ถูกต้องอาจนำไปสู่อุบัติเหตุจากดอกไม้ไฟได้ บุคคลที่รับผิดชอบในการจัดเก็บ การจัดการ และการใช้งานอุปกรณ์ดอกไม้ไฟอย่างปลอดภัย เรียกว่าช่างดอกไม้ไฟ

การระเบิด แสงวาบ ควัน เปลวไฟ ดอกไม้ไฟ และเอฟเฟ็กต์อื่นๆ ที่ใช้ดอกไม้ไฟในอุตสาหกรรมบันเทิง เรียกว่า ดอกไม้ไฟระยะใกล้ (Proximate pyrotechnics) คำว่าระยะใกล้หมายถึงตำแหน่งของอุปกรณ์ดอกไม้ไฟเมื่อเทียบกับผู้ชม ในเขตอำนาจศาลส่วนใหญ่ จำเป็นต้องได้รับการฝึกอบรมและใบอนุญาตพิเศษจากหน่วยงานท้องถิ่นเพื่อเตรียมและใช้ดอกไม้ไฟระยะใกล้ได้อย่างถูกกฎหมาย

วงดนตรีหลายวงใช้พลุไฟเพื่อเพิ่มความตื่นตาตื่นใจให้กับการแสดงสดวง Pink Floydเป็นผู้ริเริ่มการใช้พลุไฟในคอนเสิร์ต ตัวอย่างเช่น ในช่วงไคลแม็กซ์ของเพลง " Careful with That Axe, Eugene " มีการจุดพลุควันขึ้นที่ด้านหลังเวที วงดนตรีอย่างThe Who , KissและQueenก็เริ่มใช้พลุไฟในการแสดงตามมาในไม่ช้าไมเคิล แจ็กสันพยายามใช้พลุไฟในโฆษณาเป๊ปซี่ในปี 1984 ^{[ 2 ]}ซึ่งประกายไฟที่กระเด็นออกมาทำให้เกิดไฟไหม้เล็กน้อยบนผมของเขา วงดนตรีอินดัสเทรียลเมทัลจากเยอรมนีอย่าง Rammsteinมีชื่อเสียงในด้านการนำพลุไฟหลากหลายชนิดมาใช้ในการแสดง ซึ่งมีตั้งแต่ชุดที่ลุกเป็นไฟไปจนถึงเครื่องพ่นไฟที่ติดบนใบหน้าNightwish , Lordi , SabatonและParkway Driveก็เป็นที่รู้จักในด้านพลุไฟที่ตระการตาในคอนเสิร์ตเช่นกัน นักมวยปล้ำอาชีพหลายคนก็ใช้พลุไฟเป็นส่วนหนึ่งของการเปิดตัวสู่เวทีด้วย

โดยทั่วไปแล้ว ดอกไม้ไฟสมัยใหม่จะถูกแบ่งออกเป็นประเภทตามประเภทของเอฟเฟกต์ที่เกิดขึ้นหรือวิธีการผลิต ประเภทที่พบได้บ่อยที่สุด ได้แก่: ^{[ 3 ]}

• พลุระเบิดกลางอากาศ – วัตถุระเบิดแบบแขวนที่ออกแบบมาให้ระเบิดเป็นประกายไฟเป็นทรงกลม ส่วนใหญ่ใช้เพื่อสร้างเอฟเฟกต์คล้ายกับพลุไฟโดยไม่ก่อให้เกิดฝุ่นผง อาจออกแบบมาเพื่อยิงกระดาษสีหรือริบบิ้นก็ได้ โดยปกติแล้วการยิงพลุระเบิดกลางอากาศหลายลูกพร้อมกันจะทำได้โดยใช้สายรัด
• ผงผสมสองชนิด – ชุดอุปกรณ์ที่แบ่งออกเป็นสารออกซิไดเซอร์และเชื้อเพลิงแยกกัน โดยมีจุดประสงค์เพื่อให้ผสมกันในสถานที่ก่อนบรรจุลงในอุปกรณ์
• ดาวหาง (อุกกาบาต) – วัตถุรูปร่างคล้าย ดาวตกที่มีสีสันสดใสและลุกไหม้ โดยทั่วไป มีขนาดไม่เกิน 50  มิลลิเมตร สำหรับการใช้งานในระยะใกล้ ดาวหางครอสเซ็ตต์มีโพรงเล็กๆ อยู่ตรงกลางซึ่งบรรจุประจุระเบิดปริมาณเล็กน้อย ทำให้ดาวหางแตกออกเป็นสี่ชิ้น ดาวหางครอสเซ็ตต์มักมีขนาดไม่เกิน 45  มิลลิเมตร สำหรับการใช้งานในระยะใกล้
• พลุไฟ – อุปกรณ์เหล่านี้ใช้ส่วนผสมของผงดินปืนไร้ควันเพื่อสร้างเปลวไฟพุ่งขึ้นหรือลูกไฟกลิ้งหลากสี ระยะเวลาการจุดโดยทั่วไปคือ 5 วินาทีหรือน้อยกว่านั้นสำหรับดอกไม้ไฟระยะใกล้ และเส้นผ่านศูนย์กลางโดยทั่วไปคือ 1 ถึง 4 นิ้ว
• พลุไฟ – หลอดทรงกระบอกบรรจุสารประกอบดอกไม้ไฟอัดแน่น เพื่อสร้างเปลวไฟสว่างหลากสี พลุไฟแบบจุดใกล้ตัวมักมีความยาว 2 ถึง 6 นิ้ว และเส้นผ่านศูนย์กลาง 0.5-1 นิ้ว และอาจจุดได้นาน 60 วินาทีหรือนานกว่านั้น
• กระดาษแฟลช/เชือกแฟลช/สำลีแฟลช – วัสดุเหล่านี้ถูกจัดเก็บและขนส่งในขณะที่เปียกด้วยน้ำหรือแอลกอฮอล์ เป็นวัสดุไนโตรเซลลูโลสชนิดต่างๆ ที่เผาไหม้โดยมีควันหรือเถ้าถ่านน้อยมาก และนิยมใช้เป็นอุปกรณ์จุดไฟในมือสำหรับนักมายากล รวมถึงการใช้งานอื่นๆ ด้วย
• ถาดแฟลช – ท่อบรรจุวัสดุไว้ล่วงหน้า ยาว 6 ถึง 18 นิ้ว มีรอยผ่าระหว่างปลั๊กปลายทั้งสองข้าง ใช้สำหรับสร้างแสงแฟลชแบบพัดและประกายไฟกระจาย
• พลุแสง – ท่อทรงกระบอกบรรจุสารไว้ล่วงหน้า ยาว 2 ถึง 4 นิ้ว และมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 0.5 ถึง 1 นิ้ว ใช้สำหรับปล่อยแสงวาบสว่างจ้า มักมีเสียงดังหรือประกายไฟพุ่งออกมาด้วย
• เกอร์บ (Gerbs) – น้ำพุพลุที่ใช้สร้างประกายไฟเป็นกลุ่มอย่างควบคุมได้ และอาจแบ่งเป็นเกอร์บแบบเร็วหรือเกอร์บแบบนาน ขึ้นอยู่กับระยะเวลาการเผไหม้ เกอร์บแบบพิเศษที่คล้ายน้ำตกมักใช้เพื่อสร้างเอฟเฟกต์คล้ายน้ำตก โดยใช้เกอร์บหลายๆ อันแขวนคว่ำลงเป็นแถว
• พลุสัญญาณ – อุปกรณ์ที่ติดกับเชือกเพื่อสร้างแรงขับเคลื่อนโดยเฉพาะ โดยปกติจะมีระยะเวลาใช้งาน 5 วินาทีหรือน้อยกว่านั้น อาจมีเสียงหวีดประกอบด้วย
• น้ำพุไอซ์ (Ice Fountains) – อุปกรณ์ประเภทเดียวกับบ้องกัญชา แต่ไม่มีตัวกันควัน ออกแบบมาเพื่อลดควันให้เหลือน้อยที่สุด แทนบ้องกัญชาทั่วไป แต่มีข้อเสียคือความสูงจะน้อยกว่า
• ทุ่นระเบิด – อุปกรณ์ที่บรรจุดาวหลายดวง ถูกส่งขึ้นไปในอากาศโดยใช้แรงยก บทความพิเศษนี้จะนำเสนอทั้งทุ่นระเบิดและดาวหางในเอฟเฟ็กต์พิเศษเดียวกัน
• การยิงปืนครก – ทำให้เกิดแสงวาบสว่างจ้าและกลุ่มควัน และอาจออกแบบมาเพื่อสร้างเสียงดังเพิ่มเติมจากเอฟเฟกต์ ปืนครกแบบสร้างแรงกระแทกเป็นปืนครกชนิดพิเศษที่ใช้เฉพาะเพื่อสร้างเสียงดัง และอาจใช้เพื่อเน้นเอฟเฟกต์อื่นๆ ด้วย
• อุปกรณ์สร้างเอฟเฟ็กต์หลายช็อต – อุปกรณ์ที่ใช้เชื่อมต่อเอฟเฟ็กต์หลายอย่างเข้าด้วยกัน อาจตั้งเวลาไว้หรือทำงานทันทีก็ได้
• ตลับควัน – ใช้สำหรับสร้างกลุ่มควัน โดยระยะเวลาและขนาดจะแตกต่างกันไป ขึ้นอยู่กับอุปกรณ์ที่ใช้
• พลุควัน – แผ่นกลมๆ ที่อัดแน่นไปด้วยส่วนผสมของดอกไม้ไฟ ใช้เพื่อสร้างเอฟเฟ็กต์ควัน
• ประกายไฟ – ใช้เพื่อจำลองไฟฟ้าลัดวงจรในแผงควบคุมไฟฟ้า
• แซกซอน – อุปกรณ์ที่สร้างประกายไฟหมุนวน ประกอบด้วยอุปกรณ์รูปทรงคล้ายดอกสว่านสองชิ้นที่ยึดติดอยู่ตรงกลาง
• ท่อช็อก (Shock Tubing) – ท่อเทอร์โมพลาสติกชนิดพิเศษที่ใช้จำลองฟ้าผ่าและเสียงฟ้าร้องที่เกิดขึ้น โดยใช้ตัวจุดประกายพิเศษ
• สควีบ (Squib) – วัตถุระเบิดขนาดประมาณ 10 มิลลิเมตร ที่ขับเคลื่อนด้วยตัวจุดชนวนหรือตัวสร้างก๊าซ ทำให้เกิดการระเบิดอย่างฉับพลันและเฉพาะจุด เพื่อใช้ในการกระแทก การแตกหัก หรือการสร้างเศษซาก
• ไฟแฟลช – ใช้สำหรับสร้างแสงแฟลชหลายครั้ง

อาจมีการเติมส่วนผสมต่างๆ ลงในอุปกรณ์ดอกไม้ไฟเพื่อสร้างสี ควัน เสียง หรือประกายไฟ มีการใช้สารเติมแต่งและวิธีการผลิตแบบพิเศษเพื่อปรับเปลี่ยนลักษณะของเอฟเฟกต์ที่เกิดขึ้น ไม่ว่าจะเพื่อเพิ่มหรือลดเอฟเฟกต์ ตัวอย่างเช่น การซ้อนชั้นของสารประกอบดอกไม้ไฟที่มีโพแทสเซียมเปอร์คลอเรต โซเดียมซาลิไซเลต หรือโซเดียมเบนโซเอต กับชั้นที่ไม่มีสารดังกล่าว จะทำให้เกิดประกายไฟพุ่งขึ้นมาพร้อมกับเสียงหวีดหวิวเป็นจังหวะ

โดยทั่วไป อุปกรณ์ดอกไม้ไฟประเภทนี้จะจุดติดด้วยสัญญาณไฟฟ้าที่ควบคุมจากระยะไกล ซึ่งจะทำให้ตัวจุดไฟไฟฟ้าหรือ e-match เกิดการจุดระเบิด การควบคุมระยะไกลอาจเป็นแบบแมนนวลผ่านแผงควบคุม หรือควบคุมด้วยคอมพิวเตอร์ตามลำดับที่ตั้งโปรแกรมไว้ล่วงหน้า และ/หรือลำดับที่ติดตามการแสดงสดผ่านสัญญาณบนเวที

พลุสำหรับจัดแสดง หรือที่รู้จักกันในชื่อดอกไม้ไฟเชิงพาณิชย์ คืออุปกรณ์ดอกไม้ไฟที่ออกแบบมาเพื่อใช้กลางแจ้ง ซึ่งผู้ชมสามารถอยู่ห่างออกไปได้ และควันและฝุ่นละอองก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่ โดยทั่วไปแล้ว เอฟเฟกต์ของพลุจะคล้ายกับดอกไม้ไฟที่ใช้ในระยะใกล้ แต่จะมีขนาดใหญ่กว่าและรุนแรงกว่ามาก โดยปกติแล้ว การจัดเตรียมการแสดงดอกไม้ไฟระดับมืออาชีพจะใช้เวลาทั้งวัน งานนี้มักดำเนินการในสถานที่ที่จัดไว้ชั่วคราวโดยบริษัทผู้เชี่ยวชาญที่จ้างทีมช่างดอกไม้ไฟที่มีประสบการณ์

ในยุคปัจจุบัน สิ่งที่คุ้นเคยในงานแสดงดอกไม้ไฟขนาดใหญ่คือ พลุลูกใหญ่ที่พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ซึ่งมักปรากฏเป็นกลุ่มดาวทรงกลมขนาดใหญ่ที่ระเบิดเป็นประกายในอากาศ เปลือกนอกของพลุเหล่านี้มักทำจากวัสดุผสมกระดาษแข็งที่มีกาวหลายชั้น ซึ่งยึดดาวภายในที่จัดเรียงอยู่รอบๆ ประจุระเบิด หรือเอฟเฟกต์ดอกไม้ไฟอื่นๆ พลุลูกใหญ่จะถูกยิงออกจากปืนครกจากพื้นดิน และมีฟิวส์ตั้งเวลาภายในที่ช่วยกำหนดตำแหน่งการระเบิดได้อย่างแม่นยำและเชื่อถือได้ มีการยิงพลุลูกใหญ่ต่อเนื่องกัน โดยมักมีเอฟเฟกต์ที่ออกแบบท่าทางอย่างสวยงามให้เข้ากับดนตรีและธีมต่างๆ พร้อมด้วยเอฟเฟกต์บนพื้นดินหลายประเภท การแสดงดอกไม้ไฟสมัยใหม่มักดำเนินการตามโปรแกรมที่ออกแบบไว้ โดยใช้สายไฟและการจุดระเบิดที่เชื่อมต่อกับระบบจุดระเบิดอิเล็กทรอนิกส์

ขนาดของดอกไม้ไฟเหล่านี้มีตั้งแต่ 50 มม. (2 นิ้ว) ไปจนถึงมากกว่า 600 มม. (24 นิ้ว) ขึ้นอยู่กับประเภทของเอฟเฟกต์และระยะห่างจากผู้ชม ในเขตอำนาจศาลส่วนใหญ่ จำเป็นต้องได้รับการฝึกอบรมและใบอนุญาตพิเศษจากหน่วยงานท้องถิ่นเพื่อเตรียมและใช้ดอกไม้ไฟสำหรับการแสดงอย่างถูกกฎหมาย

ดอกไม้ไฟสำหรับผู้บริโภคเป็นอุปกรณ์ที่หาซื้อได้ง่ายสำหรับบุคคลทั่วไปโดยไม่ต้องมีใบอนุญาตหรือการฝึกอบรมพิเศษใดๆ สิ่งเหล่านี้ถือเป็น อุปกรณ์ที่มีอันตราย ค่อนข้างต่ำ แต่เช่นเดียวกับดอกไม้ไฟทุกชนิด ก็ยังคงเป็นอันตรายได้ และควรจัดเก็บ จัดการ และใช้งานอย่างเหมาะสม ตัวอย่างดอกไม้ไฟสำหรับผู้บริโภคที่พบเห็นได้ทั่วไป ได้แก่ ดอกไม้ไฟเพื่อความบันเทิง(รวมถึงแบบที่มีเสียงหวีดและแบบที่มีประกายไฟ) เครื่องยนต์จรวดจำลอง พลุสัญญาณ ขอความช่วยเหลือบนทางหลวงและทางทะเลดอกไม้ไฟแบบแท่งและดินปืนสำหรับปืนของเล่น นอกจากนี้ ดอกไม้ไฟยังเกี่ยวข้องทางอ้อมกับผลิตภัณฑ์สำหรับผู้บริโภคอื่นๆ เช่นปืนยิงตะปูแบบ ใช้ดินปืน กระสุนปืน และเตาผิง สมัยใหม่ บางชนิด เช่น เครื่อง ไล่นกประทัด ประทัดเสียงหวีด และพลุ อาจได้รับการออกแบบให้ยิงจากปืนพกหรือปืนไรเฟิล ขนาด 12 เกจ

ดอกไม้ไฟเป็นอันตรายหากใช้ไม่ถูกวิธี และต้องได้รับการจัดการและใช้งานอย่างถูกต้อง การใช้ดอกไม้ไฟในระยะใกล้เป็นสาขาเฉพาะทางที่ต้องได้รับการฝึกอบรมเพิ่มเติมมากกว่าสาขาดอกไม้ไฟระดับมืออาชีพอื่นๆ และต้องใช้อุปกรณ์ที่ผลิตขึ้นมาโดยเฉพาะสำหรับการใช้งานในระยะใกล้ภายในอาคาร แม้จะเป็นเช่นนั้น อุบัติเหตุก็ยังสามารถเกิดขึ้นได้เนื่องจากการใช้ผลิตภัณฑ์คุณภาพต่ำ เหตุการณ์ที่ไม่คาดคิด หรือแม้แต่ความผิดพลาดของผู้ใช้งาน

พลุไฟราคาประหยัดแบบทั่วไปนั้นสร้างขึ้นโดยการดัดแปลงฟิวส์ไฟฟ้าแบบขันเกลียวในโคมไฟทั่วไป ฟิวส์เหล่านั้นจะถูกทำให้ขาดโดยเจตนา เพื่อทำหน้าที่จุดประกายวัสดุพลุไฟ

อุปกรณ์ที่ประดิษฐ์ขึ้นเองอาจไม่มีคุณสมบัติด้านความปลอดภัยและอาจก่อให้เกิดอันตรายหลายประการ ได้แก่:

• วงจรจุดระเบิดที่ใช้แรงดันไฟฟ้ากระแสสลับกำลังสูงและไม่มีฉนวนหุ้ม อาจก่อให้เกิดอันตรายจากไฟฟ้าช็อตแก่ผู้ปฏิบัติงานและผู้ที่อยู่ใกล้เคียงได้
• การใช้ฟิวส์กระแสสูงเป็นตัวจุดไฟอาจทำให้เบรกเกอร์และฟิวส์หลักตัดวงจร เนื่องจากกระแสไฟฟ้าหลายร้อยแอมแปร์ไหลผ่านวงจรลัดวงจรอย่างฉับพลัน สวิตช์ที่ใช้ควบคุมการจุดไฟอาจเสียหายจากกระแสไฟกระชากสูงได้
• อาจไม่มีตัวบ่งชี้หรือระบบล็อกป้องกันการจุดติดไฟก่อนกำหนดของวัสดุดอกไม้ไฟ การเสียบสายชนวนที่บรรจุผงดินปืนเข้าไปในปลั๊กไฟที่ไม่ได้ใช้งานโดยไม่รู้ตัว จะทำให้เกิดการจุดติดไฟทันทีและทำให้ผู้ใช้งานได้รับบาดเจ็บ

แฟลชพอตเชิงพาณิชย์มีคุณสมบัติด้านความปลอดภัย เช่น ไฟแสดงสถานะเตือน การต่อลงดินก่อนการจุดระเบิด และวงจรป้องกัน นอกจากนี้ยังใช้แหล่งจ่ายไฟแบบแยกส่วนและแรงดันต่ำ และมีขั้วต่อไฟแบบมีตัวล็อคเพื่อช่วยป้องกันการจุดระเบิดโดยไม่ตั้งใจ

• ดอกไม้ไฟ
• รายชื่อเหตุการณ์เกี่ยวกับดอกไม้ไฟ
• รายชื่อเหตุการณ์ไฟไหม้ไนท์คลับ

วิกิมีเดียคอมมอน ส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับดอกไม้ไฟ

• หน่วยงานความปลอดภัยและความมั่นคงด้านวัตถุระเบิด ; หน่วยงานหนึ่งในกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติของแคนาดา
• สมาคมดอกไม้ไฟแคนาดา ACP
• PGI.org – สมาคมดอกไม้ไฟนานาชาติ
• PyroGuide – วิกิพีเดียเกี่ยวกับดอกไม้ไฟ
• ภาพยนตร์เกี่ยวกับพลุไฟถูกเก็บถาวรเมื่อวันที่ 5 มีนาคม 2018 ที่Wayback Machineตัวอย่างภาพยนตร์เกี่ยวกับพลุไฟ