พีระมิดแรลลี่ของ FIA คือคำอธิบายและการจัดระเบียบโดยรวมของการแข่งขันชิงแชมป์ คลาสสมรรถนะรถยนต์ และความสามารถของนักขับในการแข่งขันแรลลี่ ระดับนานาชาติ ในปี 2019 คณะกรรมการแรลลี่ ของ FIAได้นำเสนอการปรับปรุงครั้งใหญ่ให้กับพีระมิดแรลลี่ เพื่อแนะนำระบบการตั้งชื่อและโครงสร้างทั่วไปของการแข่งขันชิงแชมป์ระดับนานาชาติและคลาสรถยนต์ที่ใช้ทั่วทั้งกีฬาในลักษณะเดียวกับคำศัพท์ที่ใช้ในการแข่งขันฟอร์มูล่าเรซซิ่งที่ด้านบนสุดของพีระมิดRally1อธิบายถึงระดับความสามารถของนักขับและสมรรถนะรถยนต์ระดับสูงในการแข่งขันชิงแชมป์โลกแรลลี่ (WRC)ที่ฐานของพีระมิดคือRally5ซึ่งออกแบบมาสำหรับการแข่งขันแรลลี่เบื้องต้นที่มีต้นทุนต่ำ^{[ 1 ] [ 2 ]}

แต่ละระดับชั้นใหม่ของพีระมิดจะสอดคล้องกับตัวเลขของคลาสกีฬา FIA ที่มีอยู่ซึ่งเปิดตัวในปี 2014 รถแรลลี่ที่มีอยู่ซึ่งไม่ได้อยู่ในกลุ่มแรลลี่ ใหม่ และอยู่ในช่วงระยะเวลาการรับรองยังคงมีสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันและยังคงรวมอยู่ในพีระมิดแรลลี่แม้ว่าจะไม่ได้รับการส่งเสริมอย่างแข็งขันจาก FIA ก็ตาม อาจเป็นไปได้ว่ากลุ่มหรือคลาสใดคลาสหนึ่งจะถูกลบออกจากพีระมิดเมื่อระยะเวลาการรับรองของรถเหล่านั้นสิ้นสุดลง กลุ่มและคลาสรถทั้งหมดที่ได้รับอนุญาตในการแข่งขันของ FIA ได้รับการอธิบายไว้ในบทความนี้ภายใต้คลาสกีฬา RC1 ถึง RC5 ตามข้อบังคับกีฬาของ FIA ^{[ 3 ] [ 4 ]}

กลุ่ม A, B และ Nถูกนำมาใช้ในปี 1982 เพื่อแทนที่กลุ่มตัวเลขเดิมที่มีอยู่ แต่ละกลุ่มมี 4 คลาสตามขนาดเครื่องยนต์ ซึ่งจะมีการปรับค่าเพิ่มขึ้น 1.4 เท่าเมื่อใช้เทอร์โบหรือซูเปอร์ชาร์จเจอร์ N1 ถึง N4, A5 ถึง A8 และ B9 ถึง B12 แต่ละคลาสมีขนาดเครื่องยนต์น้อยกว่า 1400 ซีซี, 1401-1600 ซีซี, 1601-2000 ซีซี และมากกว่า 2000 ซีซี ตามลำดับกลุ่ม Bถูกแบนจากการแข่งขัน WRC ในปี 1986 ด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย และแผนการที่จะนำกลุ่ม S เข้ามาก็ถูกยกเลิก ส่วนค่าปรับสำหรับเครื่องยนต์เทอร์โบชาร์จเจอร์ก็เพิ่มขึ้นเป็น 1.7 เท่า ตั้งแต่ปี 1987 เป็นต้นไป มีเพียงกลุ่ม A และกลุ่ม N เท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมการแข่งขัน WRC โดยมีการแนะนำ Production Cup ใหม่สำหรับรถยนต์กลุ่ม N ที่มักจะมีสมรรถนะต่ำกว่า ต่อมาถ้วยรางวัลนี้ได้เปลี่ยนชื่อเป็นProduction World Rally Championship

สูตรรถแรลลี่โลก (World Rally Car)ถูกนำมาใช้ในปี 1997 สำหรับใช้ในการแข่งขันแรลลี่ชิงแชมป์โลก (World Rally Championship) เท่านั้น ไม่ใช่สำหรับการแข่งขันชิงแชมป์อื่นๆ สูตรนี้มีจุดประสงค์เพื่อสร้างความเท่าเทียมกันในการแข่งขันชิงแชมป์ผู้ผลิต โดยแทนที่รถยนต์หลายรูปแบบที่ได้รับอนุญาตจากกลุ่ม A รถคิทคาร์ขับเคลื่อนสองล้อกลุ่ม A ที่ใช้ในการแข่งขัน 2 ลิตร คัพ ตั้งแต่ปี 1993 ถึง 1999 มักจะแซงหน้ารถแรลลี่โลกขับเคลื่อนสี่ล้อในเส้นทางแอสฟัลต์ได้ รวมถึงการชนะการแข่งขันแรลลี่ถึงสองรายการ^{[ 5 ] [ 6 ]}กฎที่ผ่อนปรนในหมวดหมู่รถคิทคาร์ยังส่งผลให้เกิดการแข่งขันที่ไม่เป็นธรรมและต้นทุนการพัฒนาที่สูง โดยผู้ผลิตบางรายใช้เพื่อส่งเสริมรุ่นขับเคลื่อนสองล้อของตนแทนที่จะเข้าร่วมในคลาสผู้ผลิตหลักของ WRC ซึ่งส่งผลให้การแข่งขันคัพต้องยุติลง

ในช่วงทศวรรษ 2000 รถยนต์ Super 2000 (S2000) และ Super 1600 (S1600) ได้รับความนิยมอย่างมากในวงการมอเตอร์สปอร์ต และยังได้รับการยอมรับเข้าสู่การแข่งขันแรลลี่ในฐานะรถยนต์ทดแทนรถประกอบเอง (kit-car) สหพันธ์ยานยนต์นานาชาติ (FIA) ได้ริเริ่มการแข่งขัน Junior World Rally Championship ขึ้นใหม่ในปี 2001 สำหรับรถ Super 1600 โดยเฉพาะ และในปี 2010 ก็ได้ มีการเปิดตัวการแข่งขัน SWRC ใหม่ สำหรับรถ S2000 ซึ่งมีสมรรถนะอยู่ระหว่างรถ Group N และรถ World Rally Car

กลุ่ม Rถูกสร้างขึ้นเพื่อแทนที่กลุ่ม A และ N และมีไว้สำหรับรถแรลลี่โดยเฉพาะ มีคลาสพื้นฐาน 5 คลาส แต่ไม่ใช่ทุกคลาสจะประสบความสำเร็จเท่าเทียมกัน คลาสขับเคลื่อนสองล้อ (R1, R2 และ R3) เข้ามาในปี 2008 5 ปี ก่อนคลาสขับเคลื่อนสี่ล้อ (R4 และ R5) และแต่ละคลาสก็มีการเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบไปเรื่อยๆ ในตอนแรก R1, R2 และ R3 (และคลาสย่อย) ถูกแบ่งไปอยู่ในคลาสสปอร์ต N และ A ซึ่งไม่สอดคล้องกับแนวคิดของกลุ่ม R ที่ต้องการเข้ามาแทนที่กลุ่มเหล่านั้น รถ R3 แม้จะไม่ล้มเหลวอย่างสิ้นเชิง แต่ก็มักถูกมองข้ามหลังจาก R2 อาจเป็นเพราะนักขับต้องการพัฒนาไปสู่รถขับเคลื่อนสี่ล้อ หรือ R1 และ R2 ถูกมองข้ามหากนักขับไปแข่ง R3 โดยตรง ซึ่งเป็นกรณีที่เกิดขึ้นเมื่อ Citroën เข้าร่วมการแข่งขัน JWRC

ในปี 2011 ได้มีการนำโครงสร้างคลาสใหม่ทั้งหมดมาใช้ พร้อมกับการเปิดตัวรถแรลลี่โลกขนาด 1.6 ลิตรใหม่ที่ใช้ชุดแต่ง S2000 และกฎ SWRC และ PWRC ก็ได้รับการผ่อนปรนเพื่อให้รถจากกลุ่ม R, N และ A สามารถเข้าร่วมแข่งขันได้ จึงมีทั้งหมด 11 คลาส โดย 10 คลาสแรกมีหมายเลขตั้งแต่ 1 ถึง 10 และคลาส WRC คลาสต่างๆ ขึ้นอยู่กับสมรรถนะของรถ โดยเริ่มจาก 10 ไปจนถึง 1 แล้วจึงเป็น WRC คลาส 4 คลาสของกลุ่ม N ลดลงจาก 10, 9, 8 เหลือ 3 ในขณะที่กลุ่ม R ลดลงจาก 10, 9, 6, 5, 2 กลุ่ม A ลดลงจาก 7 เหลือ 5 เนื่องจากกลุ่ม A8 ที่มีขนาดเครื่องยนต์เกิน 2000 ซีซี ถูกแบน^{[ a ]}รถ R-GT รุ่นใหม่ถูกจัดอยู่ในคลาสของตัวเองที่มี 4 คลาส ในขณะที่ S2000 ถูกแบ่งออกเป็น 2 และ 3 บางรายการแข่งขันมีผู้เข้าร่วมไม่เพียงพอที่จะจัดการแข่งขันในคลาสนี้ได้ คลาส 8 มีไว้สำหรับรถกลุ่ม N เท่านั้น ซึ่งมีแผนจะถูกแทนที่ในอนาคต เนื่องจากชื่อเดิมไม่เหมาะสมอีกต่อไป SWRC และ PWRC จึงเปลี่ยนชื่อเป็น WRC2 และ WRC3 ในปี 2013

ในช่วงปี 2006 ถึง 2012 การแข่งขันแรลลี่อินเตอร์คอนติเนนตัล ชาเลนจ์ ได้จัดขึ้นโดยใช้รถยนต์ประเภทเดียวกันกับการแข่งขันชิงแชมป์โลกและชิงแชมป์ยุโรป การแข่งขันนี้จัดขึ้นเพื่อออกอากาศทางโทรทัศน์และดึงดูดทั้งแฟนๆ และนักขับชั้นนำ ในปี 2013 การแข่งขันนี้ได้รวมเข้ากับการแข่งขันแรลลี่ชิงแชมป์ยุโรปอย่างมีประสิทธิภาพ เมื่อยูโรสปอร์ตซึ่งเป็นผู้จัดงานได้เข้ามารับสิทธิ์ในการจัดการแข่งขันหลัง

รถ แข่ง R4 ในกลุ่ม R ถูกออกแบบมาโดยอิง ตามกฎของ กลุ่ม Nที่ตั้งใจจะมาแทนที่ แต่ไม่ประสบความสำเร็จสำหรับทีมมืออาชีพและการแข่งขันชิงแชมป์ที่มีชื่อเสียง สหพันธ์ยานยนต์นานาชาติ (FIA) จึงยกเลิกแนวคิดนี้ และไม่มีการรับรองรถ R4 รุ่นใหม่หลังจากปี 2015 เนื่องจาก R4-Kit เป็นทางเลือกที่ได้รับความนิยมมากกว่า ทำให้รถ R4 ไม่สามารถใช้งานในยุโรปได้ อย่างไรก็ตาม ทีมอิสระที่แข่งขันด้วยรถกลุ่ม N รุ่นเก่า ยังคงได้รับอนุญาตให้ลงแข่งในชื่อรถ 'NR4' รถ R4-Kit มีขนาดเล็กกว่า และอนุญาตให้ทีมอิสระซื้อชุดอุปกรณ์เพื่อสร้างรถแรลลี่ได้

ในปี 2014 ได้มีการนำคลาส RC ที่มีอยู่ในปัจจุบันมาใช้ และคลาสเหล่านี้จะยังคงอยู่ต่อไปในอนาคต RC5 ถึง RC1 ยังคงเป็นระดับสมรรถนะของรถยนต์ แม้ว่ารถยนต์กลุ่ม R ส่วนใหญ่จะถูกจัดประเภทกลับกันกับหมายเลขของมัน R1, R2 และ R3 อยู่ใน RC5, RC4 และ RC3 ตามลำดับ R4 และ R5 อยู่ใน RC2 ในขณะที่รถแรลลี่โลก (World Rally Car) อยู่ใน RC1 R5 ได้รับความนิยมอย่างมากในฐานะรถยนต์ที่มาแทนที่ S2000 ที่มีสมรรถนะสูง ส่งผลให้มีนักขับดาวเด่นอยู่ในทีมโรงงาน R5 ในระดับการแข่งขันเดียวกันกับนักแข่งอิสระที่สร้างรถ R4 ของตนเอง

ในปี 2017 ได้มีการเปิดตัว WRC รุ่นที่สี่ หรือ 'WRC+' ซึ่งมีสมรรถนะเครื่องยนต์ที่เพิ่มขึ้น รถคันนี้ไม่สามารถใช้งานโดยบุคคลอื่นใดนอกจากผู้ผลิตที่ลงทะเบียนใน WRC และนักขับต้องได้รับการอนุมัติจาก FIA Volkswagen ได้ถอนตัวออกจากการแข่งขัน WRC หลังจากเกิดเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับการปล่อยมลพิษจากเครื่องยนต์ดีเซล ตามมาด้วย Citroën ในปี 2019 ต้นทุนที่ต่ำลงและเทคโนโลยีใหม่ ๆ ถูกนำมาใช้ในการเรียกร้องให้มีการนำรถรุ่นใหม่มาใช้ในการแข่งขันชิงแชมป์ของผู้ผลิต^{[ 7 ]}รถ WRC ที่ช้ากว่าและเก่ากว่ายังคงได้รับอนุญาตจากนักแข่งอิสระ

เมื่อไม่นานมานี้ในปี 2018 WRC อนุญาตให้รถ S2000, Group R และ Group N แข่งขันร่วมกันในระดับ RC2 ได้ Super 1600 และ Group R ก็สามารถแข่งขันร่วมกันได้ในระดับ RC3 ในขณะที่ Group A, Group R, Group N และรถคิทคาร์สามารถแข่งขันในระดับ RC2 ได้^{[ 8 ]}ในขณะเดียวกัน ระดับความก้าวหน้าในการแข่งขันชิงแชมป์ยุโรปก็เพิ่มขึ้นจากรถขับเคลื่อนสองล้อ R2 ใน ERC3 ไปสู่การผสมผสานระหว่างรถ Group N และR-GTใน ERC2 โดยมีรถ Group R5 เป็นผู้นำใน ERC1 การแข่งขันชิงแชมป์ระดับภูมิภาคอื่นๆ ก็มีโครงสร้างการแข่งขันและประเภทของตนเองเช่นกัน APRC2 และ ERT2 ใช้รถขับเคลื่อนสองล้อ ในขณะที่ ERC2, ARC2 และ MERC2 ใช้รถขับเคลื่อนสี่ล้อ การแข่งขันชิงแชมป์ระดับจูเนียร์แต่ละรายการมีกฎที่แตกต่างกัน และภูมิภาค Codasur มีการแข่งขันชิงแชมป์สำหรับแต่ละประเภทกีฬา ซึ่งเป็นภูมิภาคเดียวที่ทำเช่นนั้น ทวีปต่างๆ ยังมีอุตสาหกรรมการผลิตและความต้องการของผู้บริโภคและนักแข่งรถยนต์ที่แตกต่างกันด้วย การแข่งขันชิงแชมป์ระดับภูมิภาคนอกทวีปยุโรปแต่ละครั้งจะอนุญาตให้รถยนต์ท้องถิ่นเข้าร่วมแข่งขันได้มากขึ้น และแนวโน้มนี้น่าจะดำเนินต่อไป โดยมีเป้าหมายเพื่อเพิ่มการมีส่วนร่วมให้มากขึ้น

ตัวอย่างเส้นทางความก้าวหน้าสำหรับนักขับที่มุ่งสู่การเป็นแชมป์โลก อาจเริ่มต้นจากคลาส RC4 กลุ่ม R, ประเภท R2 ใน ERC3 ตามด้วยรถขับเคลื่อนสี่ล้อกลุ่ม N (ที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ในประเภท R4 กลุ่ม R) ใน ERC2 เลื่อนระดับไปสู่ประเภท RC2 กลุ่ม R, คลาส R5 ใน WRC2 หรือ ERC1 และสุดท้ายก้าวไปสู่รถ WRC ในการแข่งขัน WRC (ชิงแชมป์โลก)

แต่ละระดับของพีระมิดใหม่นี้ประกอบด้วยรถยนต์ที่มีคุณสมบัติเฉพาะของตนเอง ซึ่งรู้จักกันในชื่อกลุ่มแรลลี่ (Groups Rally ) โดยชื่อกลุ่มจะมีความหมายเหมือนกับระดับของพีระมิด กลุ่มแรลลี่ 3 ถึง 5 มีคลาสย่อยภายในกลุ่มเพื่อวัตถุประสงค์ทางเทคนิคหรือกฎระเบียบเล็กน้อย แต่ไม่มีความแตกต่างในคุณสมบัติการแข่งขันภายในแต่ละกลุ่ม กลุ่มเหล่านี้ได้รับการส่งเสริมโดย FIA ในฐานะมาตรฐานใหม่สำหรับการพัฒนาอาชีพนักแข่งแรลลี่ระดับนานาชาติ และให้วิสัยทัศน์ที่ชัดเจนแก่อุตสาหกรรมการผลิตรถยนต์แรลลี่เกี่ยวกับมาตรฐานในอนาคตของการแข่งขันแรลลี่ ความแตกต่างที่สำคัญที่สุดระหว่างรถยนต์แต่ละกลุ่มคือสมรรถนะและต้นทุนในการผลิต การใช้งาน และการบำรุงรักษา

หลังจากการเปิดตัว Rally Pyramid ในปี 2019 รถแข่งในกลุ่ม R สามคลาส (รวมถึงคลาสย่อยต่างๆ) ได้ถูกเปลี่ยนชื่อเป็นกลุ่มแรลลี่ ใหม่ทันที โดย R1, R2 และ R5 กลายเป็นมาตรฐานทางเทคนิคสำหรับกลุ่มแรลลี่ 5, แรลลี่ 4 และแรลลี่ 2 ตามลำดับ รถแข่งในกลุ่มแรลลี่ 1 จะเข้ามาแทนที่รถแข่ง World Rally Car รุ่นเดิมภายใต้กฎระเบียบใหม่ในฤดูกาล WRC ปี 2022และกลุ่มแรลลี่ 3 ที่สร้างขึ้นใหม่ได้เปิดตัวรถยนต์รุ่นใหม่ล่าสุดในปี 2021

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับRally Pyramid

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการ