ราล์ฟ วิทล็อค (1914–1995) เป็นเกษตรกร นักจัดรายการวิทยุ นักอนุรักษ์ นักข่าว และนักเขียนชาววิลต์เชียร์ ผู้เขียนหนังสือมากกว่า 100 เล่ม

วิทล็อกเกิดที่พิตตันใกล้กับซอลส์เบอรี วิลต์เชอร์ หกเดือนก่อนสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ปะทุขึ้น เขาเป็นลูกชายของเกษตรกรผู้เช่าที่ดินเป็นลูกคนโตในบรรดาพี่น้องสามคน ชื่อสกุลของเขาปรากฏอยู่ในทะเบียนของตำบล แรก ในพิตตัน ซึ่งครอบครัวของเขาประกอบอาชีพเลี้ยงแกะและทำฟาร์มมาตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 17 ^{[ 1 ]}ต่อมาวิทล็อกได้บันทึกประวัติศาสตร์ของหมู่บ้านเกิดของเขาไว้ในหนังสือThe Lost Villageซึ่งบันทึกการเปลี่ยนแปลงในพิตตันตั้งแต่ทศวรรษที่ 1920 ถึงทศวรรษที่ 1980 หนังสือเล่มต่อมาคือThe Victorian Villageเล่าเรื่องราวชีวิตในศตวรรษที่ 19 ที่นั่น^{[ 2 ]} วิทล็อกได้ รับการศึกษาที่โรงเรียนบิชอปเวิร์ดสเวิร์ธซอลส์เบอรี เขาตั้งใจจะเข้าเรียนมหาวิทยาลัยเพื่อศึกษาประวัติศาสตร์ แต่สถานการณ์ครอบครัวในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ทำให้ความหวังดังกล่าวต้องพังทลายลง และเขาจึงเจริญรอยตามบิดาในการทำฟาร์ม

จดหมาย บันทึกประจำวัน และเอกสารต่างๆ ของ Whitlock เก็บรักษาไว้ที่ศูนย์ประวัติศาสตร์ Wiltshire และ Swindonใน Chippenham ^{[ 3 ]}

วิทล็อกเริ่มเขียนให้กับหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นในปี 1930 เมื่อเขาพบช่องว่างในตลาด เนื่องจากสื่อท้องถิ่นไม่ได้รายงานข่าวเกี่ยวกับหมู่บ้านบ้านเกิดของเขา สองปีต่อมา เขาได้รับคอลัมน์ในWestern Gazetteซึ่งเขาเขียนต่อเนื่องมาอีก 50 ปี^{[ 4 ]}การเขียนบทความให้กับหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นและระดับภูมิภาคของเขานำไปสู่การได้รับมอบหมายงานเพิ่มเติม ในปี 1944 ไบรอัน เวซี-ฟิตซ์เจอรัลด์บรรณาธิการของThe Fieldได้เชิญวิทล็อกให้ส่งบทความชุดเกี่ยวกับการเกษตร ซึ่งส่งผลให้เขาได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้สื่อข่าวการเกษตร ซึ่งเป็นตำแหน่งที่เขาดำรงอยู่ตั้งแต่ปี 1946 ถึง 1974 ^{[ 5 ]}

ต่อมาได้รับมอบหมายให้เขียนคอลัมน์ในหนังสือพิมพ์เป็นประจำในDaily Telegraphและต่อมาใน Guardian Weekly [ ^{6 ] บทความ}ของเขาใน Guardian Weeklyได้รับการตีพิมพ์เป็นหนังสือสองเล่ม ได้แก่Letters from an English Village (1988) และLetters from the English Countryside (1992)

บางครั้ง Whitlock เขียนโดยใช้นามแฝงว่า Edwin Mould (ในThe Field ) และ Madge Reynolds (ในคอลัมน์ "Madge Reynolds' Diary" ใน นิตยสาร Farm & Countryในช่วงทศวรรษ 1960)

มรดกที่ยั่งยืนที่สุดของวิทล็อกคือผลงานหนังสือจำนวนมหาศาลของเขา หนังสือเล่มแรกของเขาคือPeasant's Heritage (1947) ^{[ 7 ]}ซึ่งบันทึกประสบการณ์การทำฟาร์มของพ่อของเขา เนื้อหาส่วนใหญ่ของหนังสือเป็นการเล่าเรื่องชีวิตของพ่อของเขาในฐานะคนงานในฟาร์ม ตามมาด้วยหนังสืออีกหลายเล่ม รวมถึงหนังสือเกี่ยวกับสายพันธุ์ ประวัติศาสตร์และนิทานพื้นบ้าน ตำราเรียน และชุดหนังสือสำหรับเด็ก หนังสือเล่มสุดท้ายของเขาคือO Who Will Marry Me? A Book of Country Love [ ^{8 ] ซึ่งตีพิมพ์ใน เดือน}กุมภาพันธ์ของปีที่เขาเสียชีวิต

ในฐานะผู้ประกาศข่าว Whitlock เป็นที่รู้จักดีที่สุดจากCowleaze Farm ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ รายการวิทยุChildren's Hourที่ออกอากาศมายาวนาน ทาง BBC Home Serviceรายการนี้เขียนเป็นเรื่องราวความยาว 20 ถึง 25 นาทีเกี่ยวกับชีวิตของเกษตรกร ออกอากาศตั้งแต่ปี 1945 ถึง 1962 ^{[ 9 ]}ในแต่ละตอน Whitlock จะพาผู้ฟังรุ่นเยาว์ไปเที่ยวชมฟาร์มพร้อมกับสุนัขของเขาชื่อ Towser ในCowleaze Farmเขาแสดงเป็นตัวเองในบทบาทของเกษตรกร Whitlock ในขณะที่บทบาทของภรรยาของเขาส่วนใหญ่แสดงโดย Phyllis Smale แต่ก็มีVivienne ChattertonและConstance Chapman ร่วมแสดงด้วย หนังสือ Cowleaze Farmจำนวนสี่เล่มได้รับการตีพิมพ์ระหว่างปี 1948 ถึง 1964 ^{[ 10 ]}

ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2490 ถึง พ.ศ. 2492 Whitlock ได้นำเสนอรายการชุดหนึ่งในรายการThird Programmeและ Home Service ในชื่อ^Bird Song of the Month [ ^{11 ]}ซึ่งเป็นต้นแบบของTweet of the Dayแต่ละรายการประกอบด้วยการบันทึกเสียงนกโดยนักปักษีวิทยาLudwig Koch ซึ่งสามารถฟังได้ตลอดทั้งเดือน รายการเหล่านี้และรายการพูดคุยและฟีเจอร์พิเศษอื่นๆ ที่ Whitlock นำเสนอ ได้รับการผลิตในบริสตอ ลโดยDesmond Hawkinsผู้ก่อตั้งBBC Natural History Unit

ในช่วงปลายทศวรรษ 1940 สถานะคนดังเล็กน้อยของวิทล็อคส่งผลให้เขาได้เข้าร่วมรายการเกมโชว์แบบมีคณะกรรมการ เช่นWhat Do You Know?และRound Britain Quizทางวิทยุ (1954–5 และ 1957) ^{[ 12 ]}และรายการโทรทัศน์Ask Me Another (1958–60) รวมถึงรายการนิตยสารโทรทัศน์ระดับภูมิภาคในช่วงแรกอย่างWestward Ho! (1956) ^{[ 13 ]}

วิทล็อกเริ่มทำงานด้านการเกษตรหลังจากออกจากโรงเรียนในปี 1930 โดยทำงานกับเอ็ดวิน 'เท็ด' ผู้เป็นพ่อ ทศวรรษที่ 1930 เป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากสำหรับเกษตรกรรายย่อย ครอบครัววิทล็อกเลิกเลี้ยงแกะและหันมาปลูกผัก ดอกไม้ และเลี้ยงไก่ แม้จะขยายไปสู่การทำฟาร์มโคนม แต่ 'การต่อสู้ก็ไม่มีวันสิ้นสุด' ^{[ 14 ]}รายได้ทั้งหมดที่วิทล็อกได้จากการเขียนถูกนำไปลงทุนในฟาร์ม แต่หนี้สินก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ และเมื่อพ่อของเขาเสียชีวิตในปี 1963 เขาก็ไม่ได้ทิ้งอะไรไว้ให้เลย

สี่ปีหลังจากที่บิดาของเขาเสียชีวิต วิทล็อกแพ้คดีในศาลกับสภาเทศมณฑลวิลต์เชอร์และถูกขับไล่ออกจากที่ดิน 50 เอเคอร์ที่เขาทำฟาร์มมาเป็นเวลา 23 ปี^{[ 15 ]}ที่ดินถูกแบ่งให้กับฟาร์มข้างเคียง แม้ว่าจะมีที่ดินอีก 140 เอเคอร์ เขาก็ตัดสินใจเกษียณจากการทำฟาร์ม^{[ 16 ]}

ความรู้ของวิทล็อกเกี่ยวกับการทำฟาร์ม ป่าไม้ และการอนุรักษ์สะท้อนให้เห็นในผลงานการออกอากาศของเขา ซึ่งเกี่ยวข้องกับประเด็นสำคัญในขณะนั้นเกี่ยวกับการอนุรักษ์และความยั่งยืนตัวอย่างเช่น ในปี 1950 เขาได้นำเสนอรายการชุดห้าตอนต่อสัปดาห์ทาง BBC Home Service (ปัจจุบันคือRadio 4 ) ในชื่อThe Changing Forest [ ^{17 ] เนื่องจาก}ป่าไม้ของสหราชอาณาจักรสองในสามถูกตัดโค่นเพื่อรองรับความพยายามในการทำสงคราม วิทล็อกจึงตรวจสอบการทำงานของคณะกรรมการป่าไม้และเป้าหมายที่จะนำพื้นที่ห้าล้านเอเคอร์ (ประมาณ 2.02 ล้านเฮกตาร์) กลับมาเป็นป่าไม้ที่ให้ผลผลิตได้ในอีก 50 ปีข้างหน้า รายการชุดนี้ครอบคลุมป่าของ Thetford Chase, New Forest, Kielder, Rheola Forest และLake District

Whitlock เป็นผู้ก่อตั้งและผู้ดูแลกิตติมศักดิ์ของBentley Wood Charitable Trustใกล้West Dean, Wiltshireซึ่งเป็นเขตอนุรักษ์ธรรมชาติที่เป็นแหล่งที่น่าสนใจทางวิทยาศาสตร์เป็นพิเศษพื้นที่ 665 เฮกตาร์นี้ได้มาในปี 1983 ผ่านทางพินัยกรรมของ Lady Colman ^{[ 18 ]}

ในปี พ.ศ. 2531 Whitlock ได้รับใบประกาศเกียรติคุณจากRoyal Society for the Protection of Birdsสำหรับงานอนุรักษ์ของเขา^{[ 19 ]}

วิทล็อกยังเป็นนักเทศน์ฆราวาสของนิกายเมธอดิสต์ด้วย หลังจากเกษียณจากการทำฟาร์มในปี 1968 เขาได้เข้ารับตำแหน่งที่ปรึกษาด้านการเกษตรให้กับสมาคมมิชชันนารีเมธอดิสต์ ในอีกห้าปีต่อมา เขาได้เดินทางอย่างกว้างขวางไปทั่วแอฟริกาตะวันออกและแอฟริกากลาง แอฟริกาตะวันตก อินเดีย อินโดนีเซีย เฮติ และเบลีซ^{[ 20 ]}ประสบการณ์ในช่วงสงครามของเขาในการนำที่ดินที่เสื่อมโทรมมาเพาะปลูกเป็นประโยชน์อย่างมากในการให้คำแนะนำแก่ชาวนา^{[ 21 ]}การฟื้นฟูที่ดินในเบนินและแกมเบีย ในขณะที่ ทักษะ การหา แหล่งน้ำของเขา ทำให้ชนเผ่าในภาคเหนือของกานามีแหล่งน้ำที่เชื่อถือได้^{[ 22 ]}

ข้อมูลเชิงลึกส่วนตัวที่ได้รับจากการเดินทางในฐานะที่ปรึกษาด้านการเกษตรถูกนำมาใช้ใน หนังสือเรียนสำหรับเด็ก เรื่อง "คิดเกี่ยวกับอาหาร"ซึ่งเป็นหนังสือเกี่ยวกับการผลิตอาหารเพื่อรองรับประชากรที่เพิ่มขึ้น ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของชุดหนังสือพัฒนาโลกของ Lutterworth ^{[ 23 ]}

เมื่อเดินทางกลับสหราชอาณาจักรในปี 1973 วิทล็อกเกษียณอายุที่ซัมเมอร์เซ็ต แต่กลับมาที่วิลต์เชอร์อีกสิบปีต่อมา โดยตั้งรกรากอยู่ที่วินเทอร์สโลว์ซึ่งอยู่ห่างจากพิตตันเพียงไม่กี่ไมล์^{[ 24 ]}

• เพื่อนๆ ของเบนท์ลีย์ วูด