โรงกลั่นน้ำมันเป็นโรงงานผลิตที่ประกอบด้วยกลุ่มกระบวนการทางวิศวกรรมเคมี และหน่วยปฏิบัติการต่างๆเพื่อกลั่นวัสดุบางชนิดหรือแปลงวัตถุดิบให้เป็นผลิตภัณฑ์ที่มีมูลค่า

โรงกลั่นประเภทต่างๆ มีดังต่อไปนี้:

• โรงกลั่นน้ำมันปิโตรเลียมซึ่งแปรรูปน้ำมันดิบเป็น น้ำมันเบนซินที่มีค่าออก เทนสูง ( น้ำมันเบนซิน /น้ำมันเบนซิน), น้ำมันดีเซล , ก๊าซปิโตรเลียมเหลว (LPG), น้ำมันก๊าด , น้ำมันเชื้อเพลิง สำหรับทำความร้อน , เฮกเซน, น้ำมันหล่อลื่น , ยางมะตินและปิโตรเลียมโค้ก
• โรงกลั่นน้ำมันพืชที่แปรรูปน้ำมันปรุงอาหารให้เป็นผลิตภัณฑ์ที่มีรสชาติ กลิ่น ลักษณะ และความเสถียรที่สม่ำเสมอ
• โรงงาน แปรรูปก๊าซธรรมชาติ ซึ่งทำหน้าที่ทำให้ก๊าซธรรมชาติดิบบริสุทธิ์และแปลงเป็นก๊าซเชื้อเพลิง สำหรับใช้ในครัวเรือน พาณิชย์ และอุตสาหกรรม รวมถึงการกู้คืนของเหลวก๊าซธรรมชาติ (NGL) เช่นอีเทนโพรเพนบิวเทนและเพนเทน
• โรงงานผลิตน้ำตาลซึ่งแปรรูปอ้อยและหัวบีทให้เป็นน้ำตาลทรายและน้ำเชื่อม
• โรงกลั่นเกลือซึ่งทำความสะอาดเกลือแกง ( NaCl ) ที่ผลิตโดย การระเหย น้ำทะเลด้วยพลังงานแสงอาทิตย์ ตามด้วยการล้างและ การตกผลึกใหม่
• โรงกลั่น โลหะ ที่ทำการ กลั่น โลหะ ต่างๆเช่นอลูมินาทองแดงทองคำตะกั่วนิกเกลเงินยูเรเนียมสังกะสีแมกนีเซียมและโคบอลต์
• การกลั่นเหล็ก ซึ่งเป็นขั้นตอนการกลั่นเหล็กดิบ (โดยทั่วไปคือเหล็กหล่อสีเทาให้เป็นเหล็กหล่อสีขาว) ก่อนการกรองซึ่งจะเปลี่ยนเหล็กดิบให้เป็นเหล็กแท่งหรือเหล็กกล้า^{[ 1 ]}

ภาพด้านล่างเป็นแผนผังแสดงกระบวนการทำงานโดยสังเขปของโรงกลั่นน้ำมันทั่วไป ซึ่งแสดงกระบวนการต่างๆ และการไหลของผลิตภัณฑ์ขั้นกลางระหว่างวัตถุดิบน้ำมันดิบ ขาเข้า และผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้าย แผนผังนี้แสดงเพียงหนึ่งในหลายร้อยรูปแบบที่แตกต่างกันเท่านั้น ไม่รวมสิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ ที่ใช้กันทั่วไป เช่น ไอน้ำ น้ำหล่อเย็น และไฟฟ้า รวมถึงถังเก็บวัตถุดิบน้ำมันดิบ ผลิตภัณฑ์ขั้นกลาง และผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้าย^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

• 

แผนภาพแสดงกระบวนการทำงานของโรงกลั่นน้ำมันทั่วไป

ภาพด้านล่างเป็นแผนภาพแสดงขั้นตอนการทำงานของโรงงานแปรรูปก๊าซธรรมชาติทั่วไป แสดงให้เห็นถึงกระบวนการต่างๆ ที่เปลี่ยนก๊าซธรรมชาติดิบให้เป็นก๊าซที่ส่งผ่านท่อไปยังผู้ใช้ปลายทาง

แผนภาพการไหลของบล็อกยังแสดงให้เห็นว่าการแปรรูปก๊าซธรรมชาติดิบทำให้เกิดกำมะถันที่เป็นผลพลอยได้ อีเทนที่เป็นผลพลอยได้ และของเหลวก๊าซธรรมชาติ (NGL) โพรเพน บิวเทน และน้ำมันเบนซินธรรมชาติ (ระบุเป็นเพนเทน +) ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

• 

แผนภาพแสดงขั้นตอนการทำงานของโรงงานแปรรูปก๊าซธรรมชาติทั่วไป

โดยทั่วไปน้ำตาลผลิตจากอ้อยหรือหัวบีทเนื่องจากการผลิตน้ำตาลจากอ้อยทั่วโลกมีปริมาณมากกว่าการผลิตจากหัวบีทอย่างน้อยสองเท่า ส่วนนี้จึงเน้นที่อ้อย^{[ 12 ]}

โดยทั่วไปแล้ว อ้อยจะถูกนำมากลั่นเป็นน้ำตาลในสองขั้นตอน ขั้นตอนแรกคือการผลิตน้ำตาลดิบโดยการบดอ้อยที่เก็บเกี่ยวแล้ว ในโรงงานน้ำตาล อ้อยจะถูกล้าง สับ และบดด้วยมีดหมุน อ้อยที่บดแล้วจะถูกผสมกับน้ำและบด น้ำอ้อย (ซึ่งมีซูโครส 10-15 เปอร์เซ็นต์ ) จะถูกเก็บรวบรวมและผสมกับปูนขาวเพื่อปรับค่า pHให้เป็น 7 ป้องกันการเน่าเสียเป็นกลูโคสและฟรุกโตสและตกตะกอนสิ่งเจือปน ปูนขาวและของแข็งแขวนลอยอื่นๆ จะถูกแยกออก และน้ำอ้อยที่ใสแล้วจะถูกทำให้เข้มข้นในเครื่องระเหยแบบหลายขั้นตอนเพื่อทำเป็นน้ำเชื่อมที่มีซูโครสประมาณ 60 เปอร์เซ็นต์โดยน้ำหนัก น้ำเชื่อมจะถูกทำให้เข้มข้นต่อไปภายใต้สุญญากาศจนกระทั่งอิ่มตัวยิ่งยวดจากนั้นจึงเติม น้ำตาล ผลึกเมื่อเย็นตัวลง น้ำตาลจะตกผลึกออกจากน้ำเชื่อม จาก นั้น การปั่นเหวี่ยงจะแยกน้ำตาลออกจากของเหลวที่เหลือ (กากน้ำตาล) น้ำตาลดิบมีสีเหลืองถึงน้ำตาล บางครั้งน้ำตาลจะถูกบริโภคในท้องถิ่นในขั้นตอนนี้ แต่โดยปกติจะผ่านกระบวนการทำให้บริสุทธิ์เพิ่มเติม^{[ 13 ]}ก๊าซซัลเฟอร์ไดออกไซด์จะถูกเป่าผ่านน้ำอ้อยหลังจากการตกผลึกในกระบวนการที่เรียกว่า "ซัลไฟเทชัน" กระบวนการนี้จะยับยั้งปฏิกิริยาการสร้างสีและทำให้คงตัวน้ำอ้อยเพื่อผลิตน้ำตาล "ขาวจากโรงงาน" หรือ "ขาวจากไร่"

กากอ้อยซึ่งเป็นส่วนประกอบของเส้นใยที่เหลือจากการบดอ้อยจะถูกนำไปเผาเป็นเชื้อเพลิง ซึ่งช่วยให้โรงงานน้ำตาลสามารถพึ่งพาตนเองด้านพลังงานได้ กากอ้อยส่วนเกินสามารถนำไปใช้เป็นอาหารสัตว์ ผลิตกระดาษ หรือเผาเพื่อผลิตกระแสไฟฟ้าสำหรับระบบไฟฟ้าในท้องถิ่นได้

ขั้นตอนที่สองมักดำเนินการในภูมิภาค ที่บริโภคน้ำตาลในปริมาณมาก เช่นอเมริกาเหนือยุโรปและญี่ปุ่น ในขั้นตอนนี้จะผลิตน้ำตาลทรายขาวที่มี ซูโครสบริสุทธิ์มากกว่า 99 เปอร์เซ็นต์ในโรงกลั่นเหล่านี้ น้ำตาลดิบจะถูกทำให้บริสุทธิ์ยิ่งขึ้นด้วยกระบวนการ ตกผลึกแบบแยกส่วน