รวยเหมือนเรา

รวยเหมือนเรา (ฉบับพิมพ์ครั้งแรกในสหราชอาณาจักร)
ผู้เขียน	นายันตารา ซาห์กัล
ศิลปินผู้วาดปก	แคนดี้ เจอร์นิแกน
ภาษา	ภาษาอังกฤษ
ประเภท	นวนิยาย, นิยายอิงประวัติศาสตร์/ การเมือง
สำนักพิมพ์	ไฮเนมันน์; ลอนดอน สหราชอาณาจักร
วันที่เผยแพร่	พ.ศ. 2528
สถานที่ตีพิมพ์	สหราชอาณาจักร ลอนดอน (พิมพ์ครั้งที่ 1 ปี 1985)
หน้า	301 หน้า
ISBN	0-434-66610-6
โอซีแอลซี	12437248
ระบบดิวอี้	823 19
คลาส LC	PR9499.3.S154 R5 1985

"Rich Like Us"เป็นนวนิยายอิงประวัติศาสตร์และการเมืองโดยนายนายันตารา ซาห์ กัล เรื่องราว เกิดขึ้นในกรุงนิวเดลีในช่วงเวลาที่วุ่นวายระหว่างปี 1932 ถึงกลางทศวรรษ 1970 โดยติดตามชีวิตของตัวเอกหญิงสองคน คือ โรสและโซนาลี และการต่อสู้ดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอดในยุคแห่งความผันผวนทางการเมืองและการจัดระเบียบสังคมใหม่

นวนิยายเรื่องนี้ทำให้ผู้เขียนได้รับรางวัล Sahitya Akademi Award for English ประจำปี 1986 จากSahitya Akademiซึ่งเป็นสถาบันวรรณกรรมแห่งชาติของอินเดีย^{[ 1 ]}

ชื่อเรื่อง Rich Like Usมาจากฉากการพบปะสั้นๆ ในช่วงต้นเรื่องที่เดฟและนิชิภรรยาของเขาได้พบกับนักธุรกิจชื่อมิสเตอร์นอยแมน ซึ่งกล่าวว่าสิ่งที่เขาเคยได้ยินมานั้นบอกว่าหากคนยากจนในอินเดีย "ทำอย่างที่เราทำ พวกเขาก็จะร่ำรวยเหมือนเรา" แต่เมื่อได้เห็นความยากจนบนท้องถนนด้วยตาตัวเอง เขากลับรู้สึกว่ามันยากที่จะเชื่อ ชื่อหนังสือทำให้เกิดคำถามว่าทำไมความมั่งคั่งของสังคมจึงไม่ " ไหลลงมา " สู่ประชาชนส่วนใหญ่ ปัญหานี้ส่งผลกระทบต่อตัวละครเอกทั้งสอง โรสยังคงตั้งคำถามถึงวิธีการของเดฟลูกเลี้ยงของเธอ และโซนาลีได้เห็นความฟุ่มเฟือยของพรรคการเมืองที่ปกครองประเทศด้วยตาตนเอง แน่นอนว่าความร่ำรวยไม่ได้ถูกมองว่าเป็นหนทางสู่ความสุขในนวนิยายเรื่องนี้ เพราะตัวละครเอกที่เป็นชนชั้นสูงดูเหมือนจะติดอยู่ในวังวนของการทุจริต อำนาจ และเงินทอง ซึ่งเป็นที่มาของพวกเขาเอง อย่างไรก็ตาม ชะตากรรมของขอทานมือขาดที่วนเวียนอยู่รอบบ้านของโรสก็ไม่ได้ทำให้ชีวิตของคนยากจนในอินเดียดูสวยงามขึ้นแต่อย่างใดวลี "รวยเหมือนเรา"ถูกนำเสนอในรูปแบบคำถาม และปรากฏในลักษณะนั้นตลอดทั้งนวนิยาย

นวนิยายอิงประวัติศาสตร์เรื่องนี้บอกเล่าเรื่องราวของสตรีชนชั้นสูงสองคน คือ โรส หญิงชาวอังกฤษผู้อพยพและภรรยาของราม นักธุรกิจชาวอินเดียผู้ทรงอิทธิพล กับโซนาลีข้าราชการ สาวผู้มีการศึกษาสูง โรสพยายามดิ้นรนเพื่อหาที่พึ่งในสังคมต่างแดนแห่งนี้ ซึ่งเต็มไปด้วยขนบธรรมเนียมโบราณ รวมถึงพิธีสติ (การ เผาภรรยาที่เสียชีวิตพร้อมสามี ) และมาตรฐานทางสังคมที่แปลกใหม่ เธอตกอยู่ในวังวนของการแต่งงานสามเส้า เพราะเธอเป็นภรรยาคนที่สองของราม โรสพยายามทำความเข้าใจวัฒนธรรมอินเดียและผลกระทบที่มีต่อจิตวิญญาณของผู้หญิง เมื่อสุขภาพของรามทรุดโทรมลง เธอจึงตระหนักว่าสิทธิของเธอในฐานะภรรยากำลังถูกคุกคาม เดฟ ลูกชายของรามจากโมนา ภรรยาอีกคน วางแผนที่จะยึดทรัพย์สินทั้งหมดของรามโดยการกำจัดโรส ด้วยความหวาดกลัว โรสจึงหันไปหาโซนาลี เพื่อนและหลานสาวของเธอ โซนาลีเป็นผู้หญิงที่แตกต่างจากหญิงชาวอินเดียชนชั้นสูงทั่วไป เธอต้องเผชิญกับการใช้ชีวิตและการทำงานในนิวเดลีในช่วงเวลาแห่งความวุ่นวายทางการเมืองจากภาวะฉุกเฉินและถูกแบ่งแยกออกเป็นสองโลก โลกหนึ่งที่แสดงถึงอุดมคติและความปรารถนาที่จะก้าวหน้า และอีกโลกหนึ่งที่สะท้อนถึงวัฒนธรรมอนุรักษ์นิยมของชนชั้นสูง จากตัวละครทั้งสองนี้ได้แตกแขนงออกไปเป็นเรื่องราวอื่นๆ อีกมากมาย ซึ่งให้ภาพรวมที่ลึกซึ้งและละเอียดถี่ถ้วนเกี่ยวกับชีวิตของผู้คนในยุคประวัติศาสตร์ที่สำคัญนี้ แก่นแท้ของเรื่องราวเหล่านี้คือบทบาทที่ซับซ้อนของสตรีในอินเดียใหม่ที่เปลี่ยนแปลงและวุ่นวายในช่วงกลางศตวรรษที่ 20

โครงสร้างของหนังสือRich Like Usประกอบด้วยบทต่างๆ ที่เล่าเรื่องสลับกันไปมาระหว่างผู้เล่าเรื่องแบบบุคคลที่สามที่รู้ทุกอย่างและตัวละครโซนาลี โดยบทต่างๆ จะสลับไปมาระหว่างอดีตอันไกลโพ้นและอดีตอันใกล้ของเหตุการณ์ปัจจุบัน โซนาลีเล่าให้ผู้อ่านฟังเกี่ยวกับเหตุการณ์ปัจจุบันของเรื่อง บางครั้งก็หยุดเล่าถึงอดีตอันไกลโพ้นของบรรพบุรุษฝ่ายพ่อของเธอ ในขณะที่การเล่าเรื่องของโรส (และนิชิในช่วงสั้นๆ) จะเน้นไปที่ช่วงปีแรกๆ ของชีวิตสมรสของโรสกับแรม โดยดำเนินไปตามลำดับเวลา ราวกับว่าเพิ่งผ่านไปไม่นาน ช่วงเวลาต่างๆ ถูกแยกออกจากกันด้วยขอบเขตของบทต่างๆ ในหนังสือ แต่เรื่องราวของพวกเขายังคงถูกเล่าควบคู่กันไปผ่านความสามารถของข้อความในการดำรงอยู่ในระนาบเวลาที่แตกต่างกัน

การทุจริตทางการเมือง ( อำนาจเบ็ดเสร็จนำมาซึ่งการทุจริตอย่างสิ้นเชิงฯลฯ): นายกรัฐมนตรีประกาศสถานการณ์ฉุกเฉิน ทำให้เธอมีอำนาจสูงสุดและควบคุมทุกอย่างอย่างเบ็ดเสร็จ ในช่วงเวลานั้น ประเทศอยู่ในภาวะสับสนวุ่นวาย คนร่ำรวยแสวงหาผลกำไร ในขณะที่สามัญชนถูกบดขยี้ด้วยกระแสโลกาภิวัตน์ที่กำลังจะเกิดขึ้น อำนาจของรัฐบาลเติบโตขึ้นจนถึงขั้นที่เริ่มบังคับให้ผู้ชายที่อยู่ในวรรณะ ต่ำต้องทำหมัน

อุดมการณ์ทางการเมืองและผลที่ตามมา : ราวีรับเอาลัทธิคอมมิวนิสต์มาใช้ตั้งแต่ยังหนุ่ม และจะยอมรับเฉพาะการปฏิบัติตามหลักการอย่างเคร่งครัดเท่านั้น มุมมองทางการเมืองที่คับแคบนี้หล่อหลอมให้เขามีส่วนร่วมในรัฐบาลอินเดียอย่างคับแคบและผิดพลาดในอนาคต ราวีหลงใหลในอุดมการณ์เผด็จการของผู้นำอย่างอินทิรา คานธีและแทรกซึมเข้าไปในระบอบการปกครองที่ผันผวนและอันตรายอย่างยิ่งในปัจจุบันอย่างรวดเร็ว

ลัทธิอาณานิคม : ประวัติศาสตร์อันยาวนานของอินเดียในฐานะอาณานิคม ของอังกฤษ ได้ส่งผลกระทบมากมาย ผู้คนที่เติบโตขึ้นมาในยุคนั้นรู้สึกทั้งความเป็นอินเดียและอังกฤษ นวนิยายเรื่องนี้กล่าวถึงผลกระทบที่ซับซ้อนของลัทธิอาณานิคมที่มีต่อประเทศนี้และผู้คน โรส แม้จะเกิดและเติบโตในอังกฤษ ก็รู้สึกว่าตัวเองเป็นทั้งชาวอังกฤษและชาวอินเดีย อินเดียเป็นบ้านของเธอตั้งแต่แต่งงานกับรามเมื่อกว่า 30 ปีที่แล้ว เช่นเดียวกับโซนาลี แม้จะเติบโตในอินเดีย ประสบการณ์ของเธอในสหราชอาณาจักรระหว่างเรียน และการปฏิสัมพันธ์กับชาวอังกฤษอย่างต่อเนื่อง ทำให้เธอสับสนเช่นกันว่า เธอควรจงรักภักดีต่อใคร

ผู้หญิงในฐานะวัตถุหรือในฐานะบุคคล : ทั้งโรสและโซนาลีต่างเผชิญกับความขัดแย้งทั้งภายนอกและภายในเกี่ยวกับความแตกต่างนี้ ประสบการณ์ในอดีตของโซนาลีส่วนใหญ่ประกอบด้วยการเห็นผู้หญิงในบทบาทที่ยอมจำนนซึ่งปฏิเสธตัวตนที่แท้จริงของพวกเธอ เช่น ตอนที่เพื่อนของเธอ บิมมี่ แต่งงาน: "แต่ฉันถูกสะกดจิตด้วยแหวนจมูกของบิมมี่ จุดที่ทาด้วยน้ำมันจันทน์บนใบหน้า ดวงตาที่ก้มลง และมือที่ถูกพันธนาการวางอย่างยอมจำนนบนตักผ้าไหมสีแดงของเธอ นี่ไม่ใช่บิมมี่เลย" โซนาลีรู้สึกตื่นเต้นที่จะปลดพันธนาการที่เธอรู้สึกว่าถูกผูกมัดในฐานะผู้หญิงเมื่อเธอไปเรียนที่ออกซ์ฟอร์ด โรสก็รู้สึกถึงความขัดแย้งนี้เช่นกัน ทั้งรอบตัวและภายในตัวเธอ: ในฐานะภรรยาคนที่สองของแรม เธอจะมีสิทธิ์น้อยมากเมื่อเขาตาย และอาจจบลงด้วยการเป็นเพียงเฟอร์นิเจอร์ชิ้นหนึ่งให้เดฟทิ้งไป เธอต่อสู้กับตัวเองว่าบทบาทที่เธอเลือกนั้นเหมาะสมกับเธอหรือไม่ เธอได้ยอมจำนนต่อเจตจำนงของแรมหรือไม่ และเธอไม่ควรยอมรับบทบาทของภรรยาคนที่สองหรือไม่

ความเชื่อมโยงระหว่างความมั่งคั่งกับอำนาจ : ความสัมพันธ์นี้ดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ หรือแม้กระทั่งแยกจากกันไม่ได้ในนวนิยายเรื่องนี้ ชนชั้นสูงมีทุกอย่าง: วิสกี้สกอตช์ชั้นดี อาหารบนโต๊ะ แม้กระทั่งระบอบการเมืองที่ยอมมองข้ามการกระทำผิดกฎหมายบางอย่าง ในทางกลับกัน คนยากจนมีแนวโน้มที่จะถูกจับกุมและทรมานเพียงเพราะเบาะแสเล็กน้อย หรือแม้แต่เบาะแสที่ถูกสร้างขึ้นมา ว่าได้กระทำความผิดใดๆ ต่ออำนาจที่ปกครองอยู่

พลังแห่งความรัก : ธีมนี้ปรากฏเด่นชัดที่สุดผ่านตัวละครของโรส ผู้ซึ่งรักสามีของเธอ ราม มากเสียจนยอมทิ้งบ้านและทุกสิ่งทุกอย่างที่เธอรู้จักในอังกฤษเพื่อรับตำแหน่งที่เธอแทบจะหาเหตุผลมาอธิบายให้ตัวเองไม่ได้เลย นั่นคือภรรยาคนที่สองของเขา เธอเต็มใจที่จะเสียสละทุกสิ่งทุกอย่างเพื่ออยู่กับเขา ส่วนโซนาลีสาวน้อยนั้นไม่ใช่เจ้าสาวของใคร แต่เธอกลับพบว่าตัวเองไม่อาจหยุดห่วงใยราวี คัชรู เพื่อนสมัยเด็กและคนรักในเวลาต่อมาของเธอได้

โรส – หนึ่งในตัวละครเอกสองคนของเรื่อง เธอเกิดและเติบโตในครอบครัวชนชั้นแรงงานในลอนดอนเมื่อได้พบกับรามที่ร้านช็อกโกแลต เธอก็ตกหลุมรักเขาอย่างรวดเร็วและเดินทางไปอินเดียกับเขา เรื่องราวเริ่มต้นขึ้น ณ จุดนี้ เธอตระหนักว่าตัวเองเป็นคนแปลกหน้าในวัฒนธรรมนี้ แม้กระทั่งในบ้านหลังใหม่ของเธอเอง เพราะเธอมีสามีร่วมกับโมนา ผู้หญิงอีกคนหนึ่ง ความเชื่อมั่นที่แน่วแน่ ไหวพริบที่เฉียบแหลม และนิสัยตรงไปตรงมาของโรส ผลักดันให้เธอเข้าไปอยู่ในสถานการณ์ที่อึดอัดและอันตราย เธอรู้สึกหลงทางในโลกที่เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา และดิ้นรนที่จะเข้าใจวัฒนธรรมนี้และตัวตนของเธอเอง

โซนาลีตัวละครเอกอีกคนในนวนิยายเรื่องนี้ เป็นข้าราชการหญิงสาวชาวอินเดียที่ดิ้นรนเพื่อค้นหาความจริงและตรรกะในบ้านเกิดเมืองนอนของเธออย่างอินเดียที่เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของชนชั้นสูงในนิวเดลี เธอเติบโตมาโดยปราศจากความกังวล แต่เต็มไปด้วยความไร้เดียงสา ในช่วงที่เรียนอยู่ที่ออกซ์ฟอร์ด เธอได้กลับมาติดต่อกับราวี คัชรู เพื่อนสมัยเด็กอีกครั้ง และความรู้ทางการเมืองของเธอก็เบ่งบานกับเขา ความกระตือรือร้นของราวีที่มีต่อลัทธิคอมมิวนิสต์นั้นลึกซึ้งขึ้นเรื่อยๆ แต่โซนาลี แม้จะพยายามอย่างเต็มที่แล้ว ก็ยังตั้งคำถามถึงความเป็นไปได้ของมัน โซนาลีกล่าวว่า “ฉันชื่นชมและอิจฉาความมุ่งมั่นของเขา มันดูไร้ที่ติ แต่ฉันไม่เข้าใจว่าทำไมเราต้องเอาแนวคิดตะวันตกมาผสมผสานและผูกมัดตัวเองกับมันตลอดไปราวกับว่ายุโรปเป็นศูนย์กลางของจักรวาล และคัมภีร์ไบเบิลและมาร์กซ์เป็นคำพูดสุดท้ายของมนุษยชาติ” ความสัมพันธ์ของทั้งคู่พังทลายลงเมื่อพวกเขากลับมาอินเดีย ราวีเข้าไปเกี่ยวข้องกับพรรคการเมืองที่ปกครองประเทศอย่างรวดเร็ว และโซนาลีก็กลายเป็นข้าราชการ โซนาลีเองก็รู้สึกหลงทางในอินเดียยุคใหม่นี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงภาวะฉุกเฉิน เมื่อระบอบเผด็จการที่ราวีเคยรังเกียจอย่างยิ่งกลับขึ้นมามีอำนาจด้วยการสนับสนุนจากเขา

แรม – สามีของโรส ซึ่งแต่งงานแล้วกับโมนาเมื่อตอนที่ทั้งคู่แต่งงานกัน รสนิยมอันหรูหราของเขาที่ชื่นชอบเครื่องประดับและสินค้าจากยุโรปทำให้เกิดปัญหาในการจัดหาสินค้าในร้าน จนกระทั่งโรสสามารถโน้มน้าวให้เขาหันมามองหาสินค้าพื้นเมืองมากขึ้น เขาหลงรักโรส แต่เขาก็รักโมนาด้วย และเขายังตกหลุมรักผู้หญิงคนหนึ่งชื่อมาร์เซลลาในระหว่างที่แต่งงานกับโรส ความสัมพันธ์ของพวกเขานั้นเป็นการเชื่อมโยงทางปัญญาที่โรสรู้สึกว่าตนเองไม่สามารถแข่งขันได้ ต่อมาในชีวิตของพวกเขา แรมล้มป่วยอย่างหนัก และอยู่ในอาการโคม่าในบริบทของเรื่องราวในปัจจุบัน

เดฟ – ลูกชายที่ถูกตามใจของราม เขาเป็นเด็กขี้กังวลที่เติบโตเป็นผู้ใหญ่แต่ก็ยังไม่ตัดขาดจากนิสัยเอาแต่ใจในวัยเด็ก เขายังคงเล่น “เรื่องซนๆ แบบวัยรุ่น” แม้จะเข้าสู่วัยกลางคนแล้วก็ตาม คาดหวังว่าจะได้รับทุกอย่างในชีวิตโดยไม่ต้องทำงานหนัก และที่สำคัญที่สุดคือเขาเกลียดแม่เลี้ยงโรสอย่างมาก เขายังคงรู้สึกว่าเธอเป็นคนที่ไม่พึงประสงค์ในบ้าน แทนที่แม่ของเขา และก่อเรื่องวุ่นวายด้วยวาจาที่ไม่ยั้งคิดของเธอ

"...ตัวอย่างชั้นนำของนักเขียนรุ่นใหม่ของอินเดีย ที่ผสมผสานมุมมองแบบฮินดูและคริสเตียนเข้าด้วยกัน มีทั้งสมองที่เฉียบแหลมในการวิเคราะห์ และความเห็นอกเห็นใจเพื่อนมนุษย์อย่างกว้างขวาง" – เดอะไทมส์

นวนิยาย เรื่อง Rich Like Us ได้รับ การตีพิมพ์ครั้งแรกในปี 1985 และได้รับการยกย่องจากนักวิจารณ์อย่างกว้างขวาง การตีพิมพ์ซ้ำในปี 1999 และ 2003 ก็ได้รับการยกย่องและยอมรับในระดับสูงเช่นกันRich Like Usยังคงเป็นนวนิยายที่รู้จักกันดีที่สุดของนายันตารา ซาห์กัล

นวนิยายเรื่องนี้ดำเนินเรื่องในยุคประวัติศาสตร์ที่วุ่นวายที่สุดยุคหนึ่งของอินเดีย ย้อนกลับไปตั้งแต่การแบ่งแยกประเทศ การได้รับเอกราชของอินเดีย และภาวะฉุกเฉินภาวะฉุกเฉินซึ่งมีบทบาทสำคัญในนวนิยายเรื่องนี้ เกิดขึ้นในช่วง 21 เดือนระหว่างเดือนมิถุนายน 1975 ถึงเดือนมีนาคม 1977 ในอินเดีย ในช่วงเวลานั้น ประธานาธิบดีฟัครุดดิน อาลี อาห์เหม็ดประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินในอินเดีย การประกาศนี้ให้สิทธิ์แก่อาห์เหม็ดในการระงับการเลือกตั้งและเสรีภาพของพลเมืองตามอำเภอใจ ส่งผลให้ประชาชนชาวอินเดียตกอยู่ในความไม่พอใจอย่างรุนแรง

• รางวัลซินแคลร์สำหรับนวนิยายยอดเยี่ยม ประจำปี 1985 (สหราชอาณาจักร)
• รางวัล Sahitya Akademi สาขานวนิยายยอดเยี่ยม ประจำปี 1986 (อินเดีย)

นวนิยายเรื่องนี้ได้รับการตีพิมพ์ครั้งแรกในลอนดอนในปี 1985 โดยสำนักพิมพ์ไฮเนมันน์ และในปี 1986 ได้มีการตีพิมพ์ฉบับแรกในสหรัฐอเมริกาโดยสำนักพิมพ์นอร์ตัน แอนด์ โค. แห่งนิวยอร์กซิตี้

Mann, Harveen Sachdeva. "Elliptic Feminism and Nationalism in Nayantara Sahgal's Rich Like Us." International Fiction Review (1993). ^{[ 2 ]}

Hassan, Nigeenah; Sharma, Mukesh. "India Under Emergency: Rich Like us Nayantara Sahgal" International Journal of Innovative Science and Research Technology (2017) ^{[ 3 ]}

• สารานุกรมวรรณกรรม: http://www.litencyc.com/php/sworks.php?rec=true&UID=12222
• สำนักพิมพ์ Harper Collins: http://www.harpercollins.co.in/BookDetail.asp?Book_Code=1372
• ศูนย์วิจัยวรรณกรรมเอเชียใต้: https://www.loc.gov/acq/ovop/delhi/salrp/nayantarasahgal.html
• เว็บไซต์ข้อมูล SAWNET: https://web.archive.org/web/20160406093305/http://www.sawnet.org/books/authors.php?Sahgal+Nayantara