ริชาร์ด ฮาร์ดิง (ค.ศ. 1770 – 13 พฤศจิกายน ค.ศ. 1805) เป็นนักปลอมแปลงชาวอังกฤษ เขาถูกฟ้องร้องและถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานปลอมแปลง แสตมป์ ภาษีทองเหลือง ที่ติดอยู่บนไพ่เอซโพดำและการขายและการใช้ไพ่ที่ มีแสตมป์ ดังกล่าว ทั้งที่รู้ว่าแสตมป์ นั้น เป็นของปลอม เขาถูกแขวนคอที่ศาลโอลด์เบลีย์กรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ ในปี ค.ศ. 1805 ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

ในประเทศอังกฤษในช่วงศตวรรษที่ 19 ภายใต้พระราชบัญญัติแสตมป์ ค.ศ. 1712ผู้ผลิตไพ่ต้องมีใบอนุญาต แสตมป์ภาษีที่รวมตราแผ่นดินของสหราชอาณาจักรไว้บนไพ่เอซโพดำ ซึ่งเรียกว่า " บัตรภาษี " หรือ เรียกกัน ทั่วไปว่า "เอซภาษี" หรือ " Old Frizzle " ^{[ 5 ]}และฉลากที่ติดไว้กับห่อไพ่^{[ 1 ] [ 4 ] [ 6 ]}แสตมป์ภาษีทองเหลืองจะถูกเก็บไว้ที่สำนักงานของคณะกรรมการแสตมป์ และบัตรภาษีที่มีชื่อผู้ผลิตไพ่และฉลากจำนวนเท่ากันจะถูกส่งไปยังผู้ผลิตไพ่^{[ 4 ]} กฎหมายและข้อบังคับเหล่านี้มีไว้เพื่อบังคับใช้ภาษีสรรพสามิตที่เรียกเก็บจากไพ่ทุกสำรับ^{[ 1 ] [ 4 ]} ผู้ผลิตไพ่ต้องเผชิญกับโทษปรับเป็นเงินหากไม่ปฏิบัติตามกฎหมายภายใต้พระราชบัญญัติแสตมป์^{[ 1 ] [ 4 ]}

ผู้ผลิตไพ่ที่ไม่มีใบอนุญาตไม่สามารถขอรับตราประทับที่ถูกต้องตามกฎหมายสำหรับเอซโพดำหรือฉลากที่ควบคุมไว้บนห่อของสำรับไพ่ได้^{[ 1 ] [ 4 ]}ผู้ผลิตไพ่ที่ผิดกฎหมายจะต้องปลอมแปลงตราประทับทองเหลืองที่ถูกต้องตามกฎหมายซึ่งติดอยู่บนเอซโพดำและสร้างฉลากปลอมสำหรับห่อ^{[ 1 ] [ 4 ]} ในอังกฤษ การปลอมแปลงและการใช้เอกสารปลอมถือเป็นความผิดร้ายแรงในปี ค.ศ. 1805 ^{[ 1 ] [ 4 ]}

ริชาร์ด ฮาร์ดิง ถูกฟ้องร้องภายใต้กฎหมายแสตมป์ในสองข้อหา ข้อหาแรกคือการปลอมแปลงตราประทับภาษีทองเหลืองที่ได้รับอนุญาตจากอธิบดีกรมแสตมป์เพื่อใช้ระบุภาษีสำหรับไพ่ ข้อหาที่สองคือการจำหน่ายและขายไพ่ที่มีตราประทับปลอมเหล่านั้น โดยรู้ว่าเป็นการกระทำดังกล่าว

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ข้อกล่าวหาแรกคือ ฮาร์ดิงได้ปลอมแปลงและเลียนแบบรอยประทับของเครื่องหมายที่ใช้และระบุไว้บนไพ่เอซโพดำอย่างผิดกฎหมาย โดยมีเจตนาที่จะฉ้อโกงภาษีที่เรียกเก็บจากไพ่^{[ 4 ]}

ข้อกล่าวหาที่สองคือ ฮาร์ดิงได้ขายและจำหน่ายไพ่เล่นที่มีตราประทับอากรปลอมบนเอซโพดำ และฮาร์ดิงรู้ว่าเครื่องหมายดังกล่าวเป็นของปลอม^{[ 4 ]} และข้อกล่าวหาอื่นอีกสิบสามข้อสำหรับความผิดในลักษณะเดียวกัน เพียงแต่กล่าวหาในลักษณะที่แตกต่างกัน^{[ 4 ]}

อัยการสูงสุดสเปนเซอร์ เพอร์เซวัลเปิดคดีความต่อฮาร์ดิงและดำเนินคดีอย่างจริงจัง^{[ 1 ] [ 4 ]}

หลักฐานสนับสนุนว่าฮาร์ดิงเป็นผู้ผลิตไพ่ที่ได้รับอนุญาตและมีร้านค้าที่ได้รับอนุญาตสองแห่ง ซึ่งเขาขายไพ่เล่น^{[ 1 ] [ 4 ]} ร้านแรกตั้งอยู่ที่ถนนเฮเรฟอร์ด ถนนอ็อกซ์ฟอร์ด และร้านที่สองตั้งอยู่ที่ถนนนอร์ธโรว์ จัตุรัสกรอ สเวเนอ ร์^{[ 1 ] [ 4 ]} โรงพิมพ์ของฮาร์ดิงอยู่ด้านหลังบ้านของนายสเกลตัน ผู้ค้าสุราและของชำ บนถนนกรีน จัตุรัสกรอสเวเนอร์^{[ 1 ] [ 4 ]} สถานที่แห่งนี้เป็นที่ที่ฮาร์ดิงสร้าง 'ไพ่เอซภาษี' ปลอม^{[ 4 ]}

นายฮอกลีย์แห่งสำนักงานแสตมป์ ซึ่งเป็นผู้พิมพ์ไพ่เอซโพดำอย่างเป็นทางการ ได้ให้หลักฐานต่อศาลว่าเขาซื้อไพ่จากฮาร์ดิงและลูกศิษย์ของเขา ซึ่งมีไพ่เอซโพดำปลอม อยู่ด้วย ^{[ 1 ] [ 4 ]}

ลูกศิษย์ของฮาร์ดิงให้การเป็นพยานว่าเขาเห็นฮาร์ดิงผลิตไพ่โดยใช้ตราประทับภาษีทองเหลืองปลอมเพื่อประทับตราภาษีลงบนเอซโพดำและติดฉลากปลอมลงบนห่อ^{[ 1 ] [ 4 ]} ฮาร์ดิงใช้สารบางอย่างทาลงบนฉลากเพื่อให้มีลักษณะมันเงาเหมือนฉลากที่ถูกต้องตามกฎหมาย^{[ 1 ] [ 4 ]}

ในวันเสาร์ที่ 21 กันยายน ค.ศ. 1805 ณ ศาลโอลด์เบลีย์กรุงลอนดอน ฮาร์ดิงถูก ฟ้องร้อง ในข้อหาประหารชีวิตต่อหน้าผู้พิพากษาฮีธและคณะลูกขุน ในสองข้อหา:

ข้อที่ 1 การปลอมแปลง สร้างขึ้นมาเอง และลอกเลียนแบบตราประทับที่ถูกต้องตามกฎหมายบนไพ่เอซโพดำ

2. การขายและการใช้ไพ่ที่มีตราประทับเดียวกัน ทั้งที่รู้ว่าตราประทับนั้นเป็นของปลอม^{[ 1 ] [ 4 ]}

ผู้พิพากษาฮีธกล่าวกับคณะลูกขุนว่า 'ไม่มีข้อสงสัยใดๆ' เกี่ยวกับความผิดของฮาร์ดิง และพวกเขาพบว่าริชาร์ด ฮาร์ดิงมีความผิด และเขาถูกตัดสินประหารชีวิตด้วยการแขวนคอเมื่ออายุ 35 ปี^{[ 1 ] [ 4 ]}

หนังสือพิมพ์ร่วมสมัยในสมัยนั้นได้พยายามขอให้มีการผ่อนผันโทษ^{[ 7 ]}ให้กับฮาร์ดิง แต่ไม่สำเร็จ ^{[ 1 ]}เมื่อวันที่ 13 พฤศจิกายน พ.ศ. 2348 การประหารชีวิตของริชาร์ด ฮาร์ดิงเกิดขึ้นที่ศาลโอลด์เบลีย์ โดยเพชฌฆาตวิลเลียม บรันสคิลล์^{[ 2 ] [ 8 ]}

รายงานเกี่ยวกับคดีความต่อฮาร์ดิงได้รับการตีพิมพ์ใน 'Imperial Weekly Gazette' ที่ 45, Old Bailey [ ^{1 ] [ 4 ] พระราชบัญญัติ} การปลอมแปลงและการยกเลิกโทษประหารชีวิต ค.ศ. 1832เป็นพระราชบัญญัติของรัฐสภาแห่งสหราชอาณาจักรบริเตนใหญ่และไอร์แลนด์ซึ่งยกเลิกโทษประหารชีวิตสำหรับความผิดฐานปลอมแปลงเอกสารทุกประเภท ยกเว้นการปลอมแปลงพินัยกรรมและหนังสือมอบอำนาจ บางประเภท ข้อยกเว้นเหล่านี้ถูกยกเลิกภายใต้พระราชบัญญัติการปลอมแปลง ค.ศ. 1837ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1960 สหราชอาณาจักรได้ยกเลิกอากรและภาษีสำหรับไพ่เอซโพดำ อย่างไรก็ตาม การตกแต่งที่หรูหราบนไพ่เอซโพดำยังคงมีอยู่จนถึงทุกวันนี้^{[ 9 ]}

• โทษประหารชีวิตในสหราชอาณาจักร
• ประวัติความเป็นมาของระบบภาษีในสหราชอาณาจักร
• การเก็บภาษีในสหราชอาณาจักร