การพิมพ์ แบบโรโตกราเวียร์ (หรือ เรียกสั้น ๆ ว่า กราเวียร์ ) เป็นกระบวนการ พิมพ์แบบแกะสลัก ชนิดหนึ่งซึ่งเกี่ยวข้องกับการแกะสลักภาพลงบนวัสดุรองรับภาพ ในการพิมพ์แบบกราเวียร์ ภาพจะถูกแกะสลักลงบนทรงกระบอกเนื่องจากเช่นเดียวกับการพิมพ์แบบออฟเซตและเฟล็กโซกราฟีมัน ใช้เครื่องพิมพ์แบบหมุน

กระบวนการพิมพ์แบบโรโตกราเวียร์ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นกระบวนการหลักในการพิมพ์ภาพถ่ายประกอบบทความในหนังสือพิมพ์ ปัจจุบันยังคงถูกนำมาใช้ในการพิมพ์เชิงพาณิชย์สำหรับนิตยสาร โปสการ์ด และบรรจุภัณฑ์กระดาษลูกฟูกและผลิตภัณฑ์อื่นๆ

ในศตวรรษที่ 19 การพัฒนาหลายอย่างในด้านการถ่ายภาพทำให้สามารถผลิตแผ่นพิมพ์ภาพเชิงกลได้เฮนรี ฟ็อกซ์ ทัลบอตกล่าวถึงการใช้สิ่งทอในกระบวนการถ่ายภาพเพื่อสร้างภาพครึ่งโทนในแผ่นพิมพ์ในปี 1852 ^{[ 1 ] : 19–21} สิทธิบัตรของฝรั่งเศสในปี 1860 อธิบายถึงเครื่องพิมพ์กราเวียร์แบบป้อนม้วน^{[ 1 ] : 22} ความร่วมมือระหว่างคาเรล คลิชและซามูเอล ฟอว์เซ็ตต์ ในแลงคาสเตอร์ ส่งผลให้มีการก่อตั้งบริษัทพิมพ์ภาพแกะสลักเรมแบรนด์ในปี 1895 ซึ่งบริษัทนี้ผลิตภาพพิมพ์ศิลปะ^{[ 2 ] [ 3 ]}ในปี 1906 พวกเขาได้วางจำหน่ายภาพพิมพ์กราเวียร์หลายสีเป็นครั้งแรก^{[ 1 ] : 30–50}

ในปี พ.ศ. 2455 Messrs Bruckman ในมิวนิกได้ผลิตตัวอย่างสำหรับแสตมป์ไปรษณีย์บาวาเรียซึ่งเริ่มผลิตในปี พ.ศ. 2457 นอกจากนี้ ในปี พ.ศ. 2455 ยังมีการจำหน่ายส่วนเสริมของหนังสือพิมพ์ที่พิมพ์ด้วยระบบกราเวียร์แบบป้อนม้วนในลอนดอนและเบอร์ลิน ( The Illustrated London NewsและDer Weltspiegel ) ^{[ 1 ] : 128}

เพลง "Easter Parade"ของIrving Berlinกล่าวถึงส่วนเสริมประเภทนี้โดยเฉพาะในท่อนที่ว่า "ช่างภาพจะถ่ายรูปเรา และคุณจะพบว่าคุณอยู่ในภาพพิมพ์โรโตกราฟ" และเพลง " Hooray for Hollywood " มีท่อนที่ว่า "...ติดอาวุธด้วยรูปถ่ายจากโรโตกราฟท้องถิ่น" ซึ่งหมายถึงนักแสดงสาวรุ่นใหม่ที่หวังจะประสบความสำเร็จในวงการภาพยนตร์ ในปี 1976 อดีตสมาชิกวง The Beatles อย่างRingo Starrได้ออกอัลบั้มชื่อRingo's Rotogravure

การพิมพ์แบบกราเวียร์เป็นหนึ่งในเทคนิคการพิมพ์หลายอย่างที่ถูกนำมาใช้อย่างแพร่หลายในด้านอิเล็กทรอนิกส์ แบบพิมพ์

ในการพิมพ์แบบกราเวียร์โดยตรง หมึกจะถูกฉีดลงบนกระบอกพิมพ์โดยตรง และจากกระบอกพิมพ์ หมึกจะถูกถ่ายโอนไปยังวัสดุพิมพ์ หน่วยการพิมพ์หนึ่งหน่วยประกอบด้วยส่วนประกอบดังต่อไปนี้:

• กระบอกพิมพ์แกะสลัก (หรือที่เรียกว่า "กระบอกพิมพ์กราเวียร์") ซึ่งมีเส้นรอบวงที่แตกต่างกันไปตามรูปแบบของผลิตภัณฑ์ที่ผลิต
• น้ำพุหมึก
• ชุดใบมีดแพทย์
• ลูกกลิ้งพิมพ์
• เครื่องอบผ้า

สำหรับกระบวนการพิมพ์กราเวียร์ทางอ้อม กระบอกพิมพ์จะถ่ายโอนหมึกในบริเวณที่ต้องการไปยังลูกกลิ้งถ่ายโอน และลูกกลิ้งถ่ายโอนจะถ่ายโอนหมึกไปยังวัสดุพิมพ์

ขั้นตอนแรกของการพิมพ์แบบกราเวียร์คือการสร้างกระบอกพิมพ์ที่มีภาพแกะสลักที่ต้องการพิมพ์: กระบวนการแกะสลักจะสร้างเซลล์บนพื้นผิวกระบอกพิมพ์ซึ่งจะบรรจุหมึกเพื่อถ่ายโอนไปยังกระดาษ เนื่องจากปริมาณหมึกที่บรรจุอยู่ในเซลล์จะสัมพันธ์กับความเข้มของสีที่แตกต่างกันบนกระดาษ ขนาดของเซลล์จึงต้องได้รับการกำหนดอย่างระมัดระวัง: เซลล์ที่ลึกหรือใหญ่กว่าจะให้สีที่เข้มกว่า ในขณะที่เซลล์ที่เล็กกว่าจะให้สีที่อ่อนกว่า มีวิธีการแกะสลักภาพสามวิธีที่ใช้สำหรับการแกะสลักกระบอกพิมพ์กราเวียร์ โดยที่ขนาดช่องเปิดของเซลล์หรือความลึกของเซลล์อาจสม่ำเสมอหรือแปรผันได้:

กระบอกพิมพ์กราเวียร์มักทำจากเหล็กและชุบด้วยทองแดง แม้ว่าวัสดุอื่นๆ เช่น เซรามิก ก็สามารถใช้ได้เช่นกัน การสร้างลวดลายที่ต้องการทำได้โดยการแกะสลักด้วยเลเซอร์หรือเครื่องมือเพชร หรือโดยการกัดด้วยสารเคมี หากใช้การกัดด้วยสารเคมี กระบอกพิมพ์จะถูกถ่ายโอนสารต้านทาน (ในรูปของภาพลบ) ไปยังกระบอกพิมพ์ก่อนการกัด สารต้านทานจะช่วยปกป้องบริเวณที่ไม่ใช่ภาพของกระบอกพิมพ์จากสารกัดกร่อน หลังจากกัดเสร็จแล้ว สารต้านทานจะถูกลอกออก กระบวนการนี้คล้ายกับการผลิตแผ่นวงจรพิมพ์ หลังจากแกะสลักเสร็จแล้ว กระบอกพิมพ์จะถูกตรวจสอบและทดสอบ ปรับปรุงแก้ไขหากจำเป็น แล้วจึงชุบโครเมียม

ขณะที่เครื่องพิมพ์กำลังทำงาน กระบอกพิมพ์ที่สลักลวดลายจะจุ่มลงในถาดหมึกเพียงบางส่วน เพื่อเติมเต็มช่องหมึกที่เว้าลงไป เมื่อกระบอกพิมพ์หมุน มันจะดูดหมึกส่วนเกินมาบนพื้นผิวและเข้าไปในช่องหมึก ใบมีดปาดหมึกทำหน้าที่เหมือนไม้กวาดปาดหมึก โดยจะปาดหมึกออกจากกระบอกพิมพ์ก่อนที่จะสัมผัสกับกระดาษ เพื่อขจัดหมึกส่วนเกินออกจากบริเวณที่ไม่พิมพ์ (บริเวณที่ไม่เว้า) และเหลือหมึกในปริมาณที่เหมาะสมไว้ในช่องหมึก ตำแหน่งของใบมีดเมื่อเทียบกับจุดสัมผัสโดยปกติจะเปลี่ยนแปลงได้

ขั้นตอนต่อไป วัสดุพิมพ์จะถูกประกบอยู่ระหว่างลูกกลิ้งกดและกระบอกพิมพ์กราเวียร์: ในขั้นตอนนี้ หมึกจะถูกถ่ายโอนจากเซลล์ที่เว้าลงไปไปยังวัสดุพิมพ์ ลูกกลิ้งกดมีหน้าที่ออกแรงกดเพื่อให้วัสดุพิมพ์ทั้งหมดสัมผัสกับกระบอกพิมพ์กราเวียร์ ซึ่งจะช่วยให้หมึกกระจายตัวอย่างสม่ำเสมอและทั่วถึง เมื่อสัมผัสกับวัสดุพิมพ์แล้ว แรงตึงผิวของหมึกจะดึง (บางส่วนของ) หมึกออกจากเซลล์และถ่ายโอนไปยังวัสดุพิมพ์

จากนั้นวัสดุพิมพ์ที่ลงหมึกแล้วจะผ่านเครื่องอบแห้ง เนื่องจากต้องแห้งสนิทก่อนที่จะผ่านหน่วยสีถัดไปและรับหมึกอีกชั้น เครื่องพิมพ์โรโตกราเวียร์มีหน่วยพิมพ์หนึ่งหน่วยสำหรับแต่ละสีโดยทั่วไป คือ CMYKหรือไซอัน แมเจนตา เหลือง และคีย์ (ศัพท์ทางการพิมพ์สำหรับสีดำ) แต่จำนวนหน่วยจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับสีที่ต้องการเพื่อสร้างภาพสุดท้าย^{[ 4 ​​]}

เนื่องจากการพิมพ์แบบกราเวียร์สามารถถ่ายโอนหมึกไปยังกระดาษได้มากกว่ากระบวนการพิมพ์อื่นๆ ส่วนใหญ่ จึงโดดเด่นในเรื่องช่วงความหนาแน่นของสี (จากส่วนสว่างถึงส่วนมืด) และด้วยเหตุนี้จึงเป็นกระบวนการที่ได้รับเลือกสำหรับการพิมพ์ภาพศิลปะและภาพถ่ายชั้นดี แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วภาพที่ได้จะไม่คมชัดเท่ากับการ พิมพ์ แบบออฟเซตลิโทกราฟีก็ตาม ข้อเสียของการพิมพ์แบบกราเวียร์คือ ภาพทั้งหมด รวมถึงตัวอักษรและ "ส่วนทึบ" นั้นถูกพิมพ์ออกมาเป็นจุด และหากการผสมผสานระหว่างหมึกและวัสดุพิมพ์ไม่ได้ถูกตั้งค่าให้ส่วนทึบไหลรวมกันได้ รูปแบบของจุดเหล่านี้ก็สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

การพิมพ์แบบกราเวียร์เป็นกระบวนการพิมพ์เชิงอุตสาหกรรมที่สามารถพิมพ์ได้คุณภาพสูงอย่างสม่ำเสมอ เนื่องจากกระบวนการพิมพ์แบบกราเวียร์ต้องสร้างกระบอกพิมพ์หนึ่งอันสำหรับแต่ละสีของภาพสุดท้าย จึงมีราคาแพงสำหรับการพิมพ์จำนวนน้อยและเหมาะที่สุดสำหรับการพิมพ์ปริมาณมาก การใช้งานทั่วไป ได้แก่ นิตยสารจำนวนมากเกิน 1 ล้านฉบับ แคตตาล็อกสั่งซื้อทางไปรษณีย์ บรรจุภัณฑ์สำหรับผู้บริโภค โฆษณาแทรกในหนังสือพิมพ์วันอาทิตย์ วอลเปเปอร์ และลามิเนตสำหรับเฟอร์นิเจอร์ที่ต้องการคุณภาพและความสม่ำเสมอ อีกหนึ่งพื้นที่การใช้งานของการพิมพ์แบบกราเวียร์คือในภาคส่วนบรรจุภัณฑ์แบบยืดหยุ่น วัสดุพิมพ์หลากหลายชนิด เช่น โพลีเอทิลีนโพลีโพรพีลีน โพลีเอสเตอร์ BOPP เป็นต้น สามารถพิมพ์ได้ในเครื่องพิมพ์กราเวียร์ การพิมพ์แบบกราเวียร์เป็นหนึ่งในกระบวนการทั่วไปที่ใช้ใน อุตสาหกรรม การแปรรูปต้นทุนการตั้งค่าเริ่มต้นที่สูงและระยะเวลานำส่งที่ยาวนานส่งผลให้การพิมพ์แบบโรโตกราเวียร์ล้มเหลวโดยทั่วไปในภาคการพิมพ์สิ่งพิมพ์ อย่างไรก็ตาม วิธีการนี้ยังคงครองตลาดบรรจุภัณฑ์แบบยืดหยุ่นในเอเชีย (ซึ่งมีส่วนแบ่งการตลาดประมาณ 80%) และยังคงมีบทบาทสำคัญในยุโรป ตรงกันข้ามกับความซบเซาในทวีปอเมริกา^{[ 5 ]}

เครื่องพิมพ์โรโตกราเวียร์สำหรับงานพิมพ์มีความเร็ว 45 ฟุต (14 เมตร) ต่อวินาทีขึ้นไป โดยใช้กระดาษม้วนที่มีความกว้างมากกว่า 10 ฟุต (3 เมตร) ทำให้เครื่องพิมพ์แปดหัวสามารถพิมพ์เอกสารสี่สีได้ประมาณเจ็ดล้านหน้าต่อชั่วโมง

เครื่องพิมพ์กราเวียร์ส่วนใหญ่พิมพ์บนม้วนกระดาษ (หรือที่เรียกว่า เว็บ ) หรือวัสดุพิมพ์อื่นๆ มากกว่าแผ่น (การพิมพ์กราเวียร์แบบแผ่นเป็นตลาดเฉพาะกลุ่มขนาดเล็ก) เครื่องพิมพ์กราเวียร์แบบโรตารี่เป็นเครื่องพิมพ์ที่เร็วและกว้างที่สุดที่ใช้งานอยู่ สามารถพิมพ์ได้ทุกอย่างตั้งแต่ฉลากแคบๆ ไปจนถึงม้วนพื้นไวนิลกว้าง 12 ฟุต (3.66 เมตร) เพื่อประสิทธิภาพสูงสุด เครื่องพิมพ์กราเวียร์ทำงานด้วยความเร็วสูง ทำให้ได้ม้วนกระดาษที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางขนาดใหญ่และกว้าง จากนั้นจึงตัดหรือผ่าให้ได้ขนาดม้วนสำเร็จรูปด้วย เครื่อง ตัดหรือเครื่องตัดและม้วนซ้ำ อาจมีการทำงานเพิ่มเติมร่วมกับเครื่องพิมพ์กราเวียร์ เช่น การ เย็บแบบอานม้าสำหรับงานนิตยสารหรือโบรชัวร์

แม้ว่ากระบวนการพิมพ์แบบโรโตกราเวียร์จะไม่ใช่กระบวนการพิมพ์ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในการผลิตบรรจุภัณฑ์แบบยืดหยุ่น แต่ก็มีความสามารถในการพิมพ์บนฟิล์มบาง เช่น โพลีเอสเตอร์ โพลีโพรพีลีน ไนลอน และโพลีเอทิลีน ซึ่งมีความหนาหลากหลาย โดยทั่วไปอยู่ที่ 10 ถึง 30 ไมโครเมตร

คุณสมบัติอื่นๆ ที่น่าชื่นชม ได้แก่:

• กระบอกพิมพ์ที่สามารถใช้งานได้ยาวนานแม้ในงานพิมพ์ปริมาณมากโดยที่ภาพไม่เสื่อมคุณภาพ
• การสร้างภาพที่มีคุณภาพดี
• ต้นทุนต่อหน่วยต่ำเมื่อดำเนินการผลิตในปริมาณมาก

ข้อเสียของกระบวนการพิมพ์แบบกราเวียร์ ได้แก่:

• ต้นทุนเริ่มต้นสูง: ต้องผลิตหลายแสนชุดจึงจะคุ้มทุน
• เส้นและข้อความแบบแรสเตอร์
• ต้องใช้เวลานานในการเตรียมกระบอกอัด เนื่องจากต้องทำการผลิตนอกสถานที่ เพราะเทคนิคที่ใช้มีความเฉพาะทางสูง
• การผลิตกระบอกโรโตกราเวียร์ใช้การชุบโครเมียมเฮกซาวาเลนต์ด้วยไฟฟ้า OSHA ระบุว่า "สารประกอบโครเมียมเฮกซาวาเลนต์ทั้งหมดถือเป็นสารก่อมะเร็งสำหรับคนงาน" ^{[ 6 ]}

• เฟล็กโซกราฟี
• การพิมพ์ออฟเซ็ต
• การพิมพ์ภาพด้วยแสง
• การตัดม้วน
• เครื่องพิมพ์แบบโรตารี่

• สมาคมโรโตกราเวียร์แห่งยุโรป
• สมาคมการพิมพ์กราเวียร์แห่งอเมริกา
• การถือเฮลิโอกราฟ
• บทวิจารณ์สิ่งพิมพ์