อาการ "วิ่งแล้วรู้สึกดี" ( runner 's high)เป็นสภาวะชั่วคราวของความรู้สึกสุขสบายควบคู่กับความรู้สึกวิตกกังวลที่ลดลงและระดับความทนต่อความเจ็บปวดที่สูงขึ้น ซึ่งอาจเกิดจากการออกกำลังกาย ระดับปานกลางอย่างต่อเนื่อง เป็นเวลา นาน หรือจากการออกกำลังกายที่มีความเข้มข้นสูงในช่วงเวลาสั้นๆ ความถี่ที่แน่นอนยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่ดูเหมือนจะเป็นปรากฏการณ์ที่ค่อนข้างหายากซึ่งนักกีฬาไม่ได้ทุกคนจะประสบ^{[ 1 ]}ชื่อนี้มาจากกีฬาวิ่งระยะไกลและเรียกอีกอย่างว่า " อาการ " นักพายเรือแล้วรู้สึกดี" (rower's high )" ในกีฬาพายเรือ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

การทบทวนทางการแพทย์ในปัจจุบันระบุว่าสารที่ทำให้เกิดความรู้สึกสุขสบายจากการออกกำลังกายหลายชนิด ได้แก่ฟีนิลเอทิลอะมีน ( สารกระตุ้นจิต ประสาทจากภายใน ร่างกาย ) เบต้า-เอนดอร์ฟิน ( สารโอปิออยด์จากภายในร่างกาย ) และอนันดาไมด์ ( สารแคนนาบินอยด์จากภายในร่างกาย ) ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}อย่างไรก็ตาม การศึกษาล่าสุดชี้ให้เห็นว่าเอนดอร์ฟินมีบทบาทจำกัดในความรู้สึกสุขสบายที่เกี่ยวข้องกับอาการ "วิ่งแล้วรู้สึกดี" เนื่องจากไม่สามารถผ่านเข้าสู่สมองได้ จึงทำให้เอนโดแคนนาบินอยด์มีความสำคัญมากขึ้น เนื่องจากสามารถผ่านเข้าสู่สมองได้^{[ 1 ] [ 4 ] [ 11 ] [ 12 ]}

การปล่อยสารเอ็นโดแคนนาบินอยด์จะมากขึ้นในช่วงที่มีการออกกำลังกายอย่างหนักและยาวนาน ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมความรู้สึกสุขสบายหลังวิ่งจึงมักเกี่ยวข้องกับการวิ่งระยะไกลมากกว่าการวิ่ง ระยะสั้น ^{[ 13 ]}แม้ว่าปริมาณสารเอ็นโดแคนนาบินอยด์ที่ปล่อยออกมาจะใกล้เคียงกัน แต่สมาธิที่ลึกซึ้งขึ้นและการเปลี่ยนแปลงอารมณ์ในเชิงบวกที่เกี่ยวข้องกับการวิ่งนั้นพบได้บ่อยในนักวิ่งประจำมากกว่านักวิ่งเป็นครั้งคราว และความแพร่หลายของความรู้สึกนี้ดูเหมือนจะไม่ขึ้นอยู่กับปัจจัยต่างๆ เช่น น้ำหนัก เพศ และอายุ^{[ 14 ]}นักวิ่งมือใหม่แทบจะไม่เคยรายงานความรู้สึกในเชิงบวกใดๆ ขณะวิ่งเลย แต่กลับเล่าถึงประสบการณ์ที่เจ็บปวดมากกว่า^{[ 15 ]}

มีคำอธิบายที่แตกต่างกันมากมายเกี่ยวกับความรู้สึกสุขสบายจากการวิ่งของแต่ละบุคคล นักวิ่งหลายคนเน้นย้ำถึงความรู้สึกเจ็บปวดที่ลดลงและการตอบสนองต่อการระงับความเจ็บปวดในระหว่างการออกกำลังกายอย่างหนัก^{[ 13 ]}

อาการวิ่งแล้วรู้สึกดีมักมีลักษณะเป็นการรู้สึกถึงการสลายตัวของขอบเขตและข้อจำกัดที่เกี่ยวข้องกับเวลา พื้นที่ และร่างกายซึ่งนำไปสู่ความรู้สึกพึงพอใจ^{[ 16 ]}สิ่งนี้ช่วยให้นักวิ่งสามารถปล่อยวางประสบการณ์รอบตัวและประสบการณ์ในทันที และแยกตัวออกจากโลกทางกายภาพเพื่อปล่อยวาง

ประสบการณ์ทั่วไปอีกอย่างหนึ่งที่นักวิ่งกล่าวถึงคือ การชื่นชมและเชื่อมโยงกับโลกรอบตัวมากขึ้น เนื่องจากการทำงานของร่างกายที่เกี่ยวข้องกับการวิ่งกลายเป็นส่วนหนึ่งของจิตใต้สำนึก การรับรู้ที่เพิ่มขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติ จะช่วยผ่อนคลายจิตใจและนำพานักวิ่งไปสู่ประสบการณ์การเชื่อมโยงอย่างลึกซึ้งกับโลกรอบตัว^{[ 15 ]}

อาการวิ่งแล้วรู้สึกดี (runner's high) ยังพบได้ทั่วไปในผู้ที่วิ่งทันทีหลังจากได้รับบาดเจ็บระยะยาว เนื่องจากการเปลี่ยนจากความรู้สึกถึงการทำงานของร่างกายและความเจ็บปวดอย่างลึกซึ้งไปสู่สภาวะลื่นไหลอาจทำให้เกิดความรู้สึกสุขสบายเพิ่มขึ้น^{[ 15 ]}

นักกีฬาระดับท็อปหลายคนรายงานว่ารู้สึกถึงความสุขจากการวิ่ง (runner's high)

ยูเซน โบลต์นักวิ่งชาวจาเมกาและเจ้าของสถิติโลกในการวิ่ง 100 เมตร ได้พูดถึงประสบการณ์ของเขากับอาการ "วิ่งแล้วรู้สึกดี" โบลต์กล่าวว่า สภาวะ ที่รู้สึกมีความสุข นี้ เกิดจากธรรมชาติของการแข่งขันและประสบการณ์ในการทำสถิติส่วนตัวที่ดีที่สุด รวมถึงการทำงานหนักเพื่อบรรลุเป้าหมายของเขา^{[ 17 ]}

เคท คาร์เตอร์ บรรณาธิการบริหารของ Runner's World และนักวิ่งมาราธอนที่ทำเวลาต่ำกว่า 3 ชั่วโมง เขียนถึงประสบการณ์ความสุขจากการวิ่งของเธอ ซึ่งช่วยให้เธอติดใจการวิ่งหลังจากเริ่มวิ่งในวัยที่ค่อนข้างช้า คาร์เตอร์กล่าวว่า ประสบการณ์ ความสุข สูงสุด จากการวิ่งของเธอคือการทำลายสถิติส่วนตัวในการวิ่งมาราธอนลง 20 วินาที^{[ 18 ]}